Если ее соперница предпочитает называть себя Скади – значит, это и есть ее истинное имя.
– Нарекаю тебя Скади, – завершила Оленька свою речь.
Куколка получилась аляповатой, как какие-нибудь скульптуры энного тысячелетия до нашей эры, которые порой находят археологи. Но сейчас и этого было достаточно.
Свечка на блюдце была водружена в центр пентаграммы, нарисованной на полу мелом. Она никак не хотела разгораться. Только минуты через три фитиль, наконец, вспыхнул, и Оленька увлеченно принялась за работу. Она нагревала на огне свечки булавки, а потом втыкала их в куколку – в голову, в сердце, в живот.
Оленька представляла, что втыкает булавки не в полубесформенный кусок воска, а непосредственно в свою соперницу.
– Так тебе… Так… Получай… – приговаривала она.
Через некоторое время куколка стала похожей на ежа, и только тогда Оля решила отдохнуть от своих не слишком праведных трудов. Она погасила свечу и некоторое время просидела в раздумьях, не представляя, что делать дальше. Интересно, через какое время подействует магия? Может быть, почти мгновенно? Или придется подождать?
Ждать Оленьке совсем не хотелось. Поэтому она решительно подошла к телефону и набрала номер Марины Крутицкой, с которой обменялась телефонами на вечеринке. Она знала, что Марина – подруга Скади, и, может быть, что-то уже произошло с ее соперницей?
В трубке послышался гудок, потом не очень приветливый женский голос проговорил:
– Алло?
– А Марина дома? – спросила Оленька.
– Марина болеет, – ответили ей.
– А… как жаль. Это ее сестра?
– Нет.
– Ну, вы Марину сможете позвать?
– Не смогу. Она плохо себя чувствует. Спит… – терпеливо пояснили Оленьке.
– Ну, извините, – Оленька повесила трубку и задумчиво прошлась по комнате.
Ну, конечно, болеет – так мы и поверили. Вот только что была совершенно здорова – а теперь взяла и заболела, к телефону подойти не может? Время-то – всего ничего! Сказали бы сразу – не хочет разговаривать! Болеет она, видите ли…
Хотя – почему бы и нет? Может быть, проклятие, которое только что создала Оленька, уже ударило не только по Скади, но и по ее родственникам и ближайшим друзьям? Такое тоже иногда случается.
«Ну и ладно, – решила Оленька. – Я права по любому!»
В конце концов, ответственность за порчу лежит именно на Скади – а не надо быть такой хамкой! Подумаешь, разбитый хрустальный шар… Во-первых, не ей этот подарок предназначался. Во-вторых, всякое случается, тем более что шар действительно казался раскаленным, он просто-напросто вырвался у Оли из рук. А что в итоге? «Косорукая»! Ну, теперь-то мы посмотрим, кто там будет косоруким!
Оленька была безмерно довольна собой. Завтра она непременно позвонит Марине и попробует разузнать, что случилось со Скади. А ведь наверняка случилось, просто обязано!…
Телефонный звонок прервал ее размышления.
После минутного раздумья она сняла трубку. Ведь наверняка в Марине проснулась совесть!
Но раздавшийся голос вовсе не принадлежал Марине.
– Привет, – сказал Денис.
Голос парня звучал почти тревожно.
– Привет! – кокетливо произнесла Оленька.
– Что ты делаешь завтра?
– Ну, работаю… – девушка слегка растерялась.
– Отгул взять сможешь? Это очень важно.
– Хорошо, – Оленька прикинула, что она скажет начальнице отдела, и решила, что это завтра и выяснится.
– Тогда жду. Завтра в десять утра. На «Гостином» – около панно. Не перепутай.
– Да… Ладно… То есть, обязательно… – Ольга была совершенно не готова к такому быстрому развитию событий – впрочем, не того ли она и хотела?
– Тогда – до завтра, – сказал Денис и повесил трубку.
«Я добилась! Я – настоящая ведьма!» – Оленька Линькова готова была прыгать от счастья. Она и представить не могла, что ее соперница будет так быстро побеждена.
Если бы она знала, что единственным результатом магического обряда стала легкая головная боль, которую Скади списала на недосыпание и выпитое на дне рождения, она радовалась бы куда меньше.
* * *
Утро начиналось, как обычно. Правда, Игорь чувствовал себя не слишком хорошо – но он списал это на давление. В пятнадцать лет у него было довольно серьезное сотрясение мозга, и с тех пор он неважно себя чувствовал в жару, а также и зимой, когда случаются мороз и солнце – день отвратный.
Впрочем, виной всему могли быть не давление и духота, а безденежье. Это только так говорится господами богатеями, что есть, мол, вещи, которые невозможно купить за деньги. Есть, конечно, на свете такие вещи – вот только без нескольких тысяч в кармане о них думать не приходится. Уж так мерзко устроено здешнее общество. Прежде, вроде бы, было немного иначе, только прежних времен Игорь не застал. А теперь ему приходилось крутиться, сочиняя рекламные тексты – и в последние месяцы почти задаром.
Иногда в рекламном отделе появлялся собственной персоной Андрей Александрович – шеф фирмы. Он всегда оставался доволен работой Игоря, говорил иногда «большое человеческое спасибо», а иногда – «большое человеческое извините», и все с улыбочкой, за которую шеф получил заглазное прозвище «веселый молочник».
Однако на вопрос, когда же будет погашен долг по зарплате, Андрей Александрович молчал, как партизан на допросе. Впрочем, и вопрос-то этот задать порой стеснялись – из всех признаков западного общества, о которых немало в свое время говорилось по телеящику, в России лучше всего почему-то усвоили именно этот: «Не спрашивай о зарплате и о том, кто сколько получает». И – не спрашивали.
Самым неприятным признаком было то, что люди потихоньку уходили из постепенно дающей крен фирмы. Но Игорь не спешил уходить: он надеялся, что задолженность погасят, а работа в рекламном отделе давала некоторое количество свободного компьютерного времени. Собственно, в последнее время он работал не дизайнером, а рекламщиком – так уж получилось, что дизайнеров в городе было довольно много, зато людей с врожденным чувством языка не хватало всегда. Первая рекламная статья Игоря пошла на ура, и после этого он стал штатным составителем статей и речей.
Потолкавшись в метро, Игорь вышел на нужной станции. Он посмотрел на часы – было без пяти девять, а это означало, что можно особенно не торопиться. Игорь посмотрел на свеженаклеенную газету на стенде, но подходить и вчитываться не стал – в последнее время не было более верного способа испортить себе настроение на весь день, чем читать газеты. Вместо этого он не спеша двинулся в сторону, где его фирма, торговавшая медицинской техникой, снимала просторное помещение.
И тут Игорь понял, что спешить, вообще-то говоря, он и не может. Совершенно неожиданно заныли суставы, причем так, что ему захотелось немедленно отправиться домой и лечь под одеяло. Кажется, он где-то подхватил грипп, причем в самый разгар лета.
Ничего удивительного в этом не было – сестра Игоря как-то заполучила летом тяжелейшую ангину, причем случилось это во время ее поездки на юг.
И надо было бы идти домой, но Игорь упорно поплелся на работу. Сегодня, вроде бы, должны были прийти какие-то деньги, и он надеялся, что выдадут хотя бы часть зарплаты. Хотя подсознательно он понимал, что эти ожидания напрасны.
Отдел был уже почти в сборе. Игорь с неудовольствием посмотрел на Люду-дизайнершу. Девушка была вполне нормальной, но был у нее один большой недостаток – Люда не могла жить без музыки, причем не какой-нибудь, а самой отвратительной «колбасерской» попсы. Если бы ей это просто нравилось – было бы полбеды. Но она совершенно серьезно полагала, что всё это должно нравиться и остальным, поэтому наушники казались ей необязательной деталью.
По радио гоняли Киркорова и каких-то писклявых девочек-малолеток, которых выставили для очередного провала на «Евровидении» и усиленно раскручивали перед конкурсом.
Игорь конкурсом не интересовался, да и вообще терпеть не мог попсы, но сейчас слушать всю эту гадость было просто невыносимо.
Он включил комп, открыл текст рекламной статьи – и понял, что сегодня ее не допишет. Правда, и потребуют ее, скорее всего, к среде, но он хотел успеть именно сегодня – так, чтобы уже с обеда приступить к совершенно иному тексту.
Игорь работал над «Конаном».
Был когда-то такой писатель Говард, который сочинил сагу о могучем воителе-варваре, ненавистнике и истребителе всех встречных магов (разумеется, очень отрицательных персонажей). А потом коллеги сочинили продолжение. Тираж разошелся, да так успешно, что читатели начали просить добавки. И добавка последовала. Говорят, в Штатах до сих пор выходит несколько томов. Есть Конаны и во Франции, и даже в Чехии.
А в России великий воин оказался еще более популярным. И начинающие писатели увлеченно творили, надеясь получить признание и некоторый очень даже необходимый гонорар.
Во всяком случае, именно воитель-варвар помог Игорю до сих пор не умереть от голода. Впрочем, все остальные в отделе тоже старались подхалтурить, как придется.
Та же Люда обрабатывала какие-то фотографии для сайтов совсем не медицинской тематики, и даже начальник отдела, Павел Георгиевич (его комп стоял чуть в стороне, и входящему совершенно не было видно, чем он занят), готовил рефераты для ленивых студентов с платных отделений.
Но никто не работал так увлеченно, как Игорь, который уже видел в своих мечтах, как торжественно, но скромно вручит первый экземпляр только-только вышедшего «Конана» Анжеле – разумеется, с автографом. Это непременно должно было случиться, но только осенью.
А пока надо было работать и работать. Но сейчас Игорь не смог написать ни строчки. Он тупо смотрел в экран.
Тем временем эстрадные малолетки сменились рекламой. Какая-то дамочка, якобы очень сексуально вздыхая и постанывая, рекламировала новое средство для мытья ванн, причем с таким восторгом, будто до нынешнего времени ванны никто и ничем не мыл. Потом настал черед гороскопа. Игорь поневоле вслушался: ему наобещали конфликты с начальством, скорые перемены в жизни и посоветовали быть решительнее.
Под зазвучавшую снова попсу – на сей раз все это сопровождалось барабанами, и каждый удар иглой вонзался в мозг – Игорь попробовал начать работать над новой главой. Но уже первые строки выглядели криво и косо, через пару минут он «убил» абзац, в котором говорилось о море в ясную погоду.
И тут же случилось то, чего прежде с интеллигентным и покладистым Игорем не происходило. Он молча встал, подошел к приемнику и щелкнул выключателем. Попсовая радиостанция наконец заткнулась.
– А… как?… – Люда оторвалась от своего компа и непонимающе хлопая глазками, уставилась на нарушителя собственного спокойствия. Сейчас она была готова и на скандал, и на истерику.
– А так, – проговорил Игорь. – Плеер надо с собой носить! С наушниками!
Остальные молчали – видимо, не только одного Игоря достала попса, но спорить с Людочкой, которая казалась воплощением здоровья и счастливого образа жизни, никто не решался – то ли из-за все той же врожденной интеллигентности, то ли из-за того, что Игоря здесь считали хорошим парнем, но недостаточно своим.
– Да как так можно! – разумеется, музыкальная пауза была недолгой. – Да вам всякие похоронные марши милее! – заорала девица, подскочив к приемнику.
– И правда, милее, – задумчиво сказал Игорь, вспомнив, что «похоронным маршем» называлось у нее все, что не входило в понятие «попсы-колбасы».
– Как будто никогда сам на дискотеки не ходил! – обиженным голосом сказала Людочка, отправляясь на свое рабочее место. И была права – Игорь и в самом деле танцевал в последний раз на школьном выпускном балу. Просто он не особенно любил все это натужно-групповое веселье, оно вызывало брезгливость и зевоту.
Больше Игорь не стал вырубать поганую радиостанцию – просто подниматься еще раз было выше его сил. И вовремя – сквозь отвратительную мелодию – расслышал шаги по коридору и нажал «Alt-Tab» на своем компе. Текст его будущего «Конана» сменился на полуготовую рекламную статью.
В дверях появился самолично Андрей Александрович Молочников – глава тонущей фирмы, тот самый человек, о котором Игорю иногда приходилось слагать настоящие оды в красочном журнале, который с каждым номером все больше и больше напоминал незабвенный журнал «Корея». Вот только вместо Отца-Маршала и Любимого Руководителя там красовался Андрей Александрович – иногда один, иногда – с супругой, то на банкете, то во время приема иностранных бизнесменов, а чаще всего – около оборудования, которым торговала фирма. Руководил, так сказать, на месте…
– Добрый день! – поздоровался он с окружающими, с неудовольствием поморщился, увидев на компе у Люды какую-то левую заставку, но ничего не сказал.
– Что-то вы неважно выглядите сегодня, – обратился он к Игорю. – Вам бы отдохнуть. Когда у вас отпуск?
– Через неделю, – мрачно проговорил рекламщик.
– Ну вот, и отправляйтесь на юг. Вон, Людочка какая загорелая…
Это было правдой – при чрезвычайно денежном бой-френде Людочка отлично отдохнула в Хорватии, так что задолженность по зарплате ее касалась не особенно сильно. Правда, и она любила пожаловаться на скудный заработок, но все знали, что эта девушка станет вскорости домохозяйкой на содержании мужа-скоробогача. И при этом – что характерно – здоровались с ней без тени омерзения.
– Да я бы с большой радостью, – проговорил Игорь. Шеф ждал, что он добавит что-нибудь вроде: «Да вот дела не отпускают…» Но сейчас на Игоря накатил приступ совершенно непонятно откуда взявшейся агрессии – наверное, болезнь взяла свое. Он повернулся к шефу и, едва сдерживаясь, произнес:
– Да вот деньжат что-то маловато… Еще за апрель задолженность осталась. А вы говорите – юг! Когда будет-то?
Шеф даже опешил от такой наглости, но он все еще полагал, что это не бунт на корабле, а нечто менее значимое – так, небольшой выплеск энергии.
– Но вы же знаете, Игорь, в самое ближайшее время будет очередной приход. Иркутск с нами расплатится, и тогда…
– И куда же это вы миллиончик денете? Я что, не знаю, куда пошли майские приходы? Что, не я поздравительные тексты писал – за них, кстати, тоже не заплатили! Свадьбу своему сынку устраивали! – вне себя от злости сказал Игорь. Он поднялся со своего кресла и теперь в упор смотрел на шефа. – «Съезжалися к ЗАГСу трамваи, там красная свадьба была!» Что-то не так?! Почему вы себе такое позволяете? Вы тратитесь на прически для своей жены, а мы не получаем своих законных грошей? Да почему, в конце-то концов, все государство, как нам говорят, лопается от нефтедолларов, а нормальные люди еле сводят концы с концами?!
У Игоря отчего-то резко заболели глаза, ему стало душно. И в этот момент само собой с резким стуком открылось окно, в помещение ворвался свежий воздух с улицы.
– Замолчите! Как вы можете такое говорить! Ведь вы же знаете… – быстрым речитативом произнес шеф, и Игорь понял, что он с сегодняшнего дня здесь не работает. Более того, долги ему постараются так и не отдать. И это – как минимум.
«А и плевать!» – подумал Игорь, тотчас же поняв, что больше всего мечтает сейчас плюнуть в лоснящуюся и самодовольную рожу, которую почти три года, порой, сгорая от стыда, воспевал в своих статьях.
Но выполнить свое желание ему было не суждено. Лицо шефа на сей раз было спасено самым неожиданным образом.
За спиной Андрея Александровича распахнулась дверь, и в помещение вошли двое коротко стриженых молодых людей довольно криминальной наружности. Было в этих квадратных типах, похожих друг на друга, как родные братья, нечто волчье – то ли в гипнотизирующих цепких глазах, то ли в обветренных лицах.
Один из них дружески положил огромную лапищу на плечо шефа.
– Мы тут, типа, по другому делу, но вот послушали – а ведь правильно твой чувак базарит…
– А… – обернулся Андрей Александрович. – А вы кто?
– Да так, одна маленькая охранная фирмочка. Дела у нас тут.
Второй в это время вытащил из кармана кожаной куртки «мобилу».
– Альдис, все нормально. Только агрессивный, как ты и предсказала. Первичные проявления – налицо… Чё? Кто – костоломы? Да пальцем его не тронем, обещаю! Просто беда с этим «Асгардом» – и то им не так, и это – не этак, – последнюю фразу он проговорил, аккуратно убирая «мобилу» в карман. – Слышишь, верволками нас обозвали… – кивнул тип своему напарнику и подошел к рабочему месту, за которым размещался Игорь. – Значит так, парень, мы к тебе, – обратился тип к бунтовщику, в то время как другой, что-то бубня вполголоса, осторожно отвел в сторонку шефа, причем с виду казалось, что Андрей Александрович семенит за ним по собственному желанию.
Все, кто видел эту сцену, застыли в молчании, желающих возражать почему-то не находилось.
– Ко мне? – Игорь медленно опустился в кресло, приступ агрессивности прошел, сейчас все его тело одолевала отвратительная слабость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
– Нарекаю тебя Скади, – завершила Оленька свою речь.
Куколка получилась аляповатой, как какие-нибудь скульптуры энного тысячелетия до нашей эры, которые порой находят археологи. Но сейчас и этого было достаточно.
Свечка на блюдце была водружена в центр пентаграммы, нарисованной на полу мелом. Она никак не хотела разгораться. Только минуты через три фитиль, наконец, вспыхнул, и Оленька увлеченно принялась за работу. Она нагревала на огне свечки булавки, а потом втыкала их в куколку – в голову, в сердце, в живот.
Оленька представляла, что втыкает булавки не в полубесформенный кусок воска, а непосредственно в свою соперницу.
– Так тебе… Так… Получай… – приговаривала она.
Через некоторое время куколка стала похожей на ежа, и только тогда Оля решила отдохнуть от своих не слишком праведных трудов. Она погасила свечу и некоторое время просидела в раздумьях, не представляя, что делать дальше. Интересно, через какое время подействует магия? Может быть, почти мгновенно? Или придется подождать?
Ждать Оленьке совсем не хотелось. Поэтому она решительно подошла к телефону и набрала номер Марины Крутицкой, с которой обменялась телефонами на вечеринке. Она знала, что Марина – подруга Скади, и, может быть, что-то уже произошло с ее соперницей?
В трубке послышался гудок, потом не очень приветливый женский голос проговорил:
– Алло?
– А Марина дома? – спросила Оленька.
– Марина болеет, – ответили ей.
– А… как жаль. Это ее сестра?
– Нет.
– Ну, вы Марину сможете позвать?
– Не смогу. Она плохо себя чувствует. Спит… – терпеливо пояснили Оленьке.
– Ну, извините, – Оленька повесила трубку и задумчиво прошлась по комнате.
Ну, конечно, болеет – так мы и поверили. Вот только что была совершенно здорова – а теперь взяла и заболела, к телефону подойти не может? Время-то – всего ничего! Сказали бы сразу – не хочет разговаривать! Болеет она, видите ли…
Хотя – почему бы и нет? Может быть, проклятие, которое только что создала Оленька, уже ударило не только по Скади, но и по ее родственникам и ближайшим друзьям? Такое тоже иногда случается.
«Ну и ладно, – решила Оленька. – Я права по любому!»
В конце концов, ответственность за порчу лежит именно на Скади – а не надо быть такой хамкой! Подумаешь, разбитый хрустальный шар… Во-первых, не ей этот подарок предназначался. Во-вторых, всякое случается, тем более что шар действительно казался раскаленным, он просто-напросто вырвался у Оли из рук. А что в итоге? «Косорукая»! Ну, теперь-то мы посмотрим, кто там будет косоруким!
Оленька была безмерно довольна собой. Завтра она непременно позвонит Марине и попробует разузнать, что случилось со Скади. А ведь наверняка случилось, просто обязано!…
Телефонный звонок прервал ее размышления.
После минутного раздумья она сняла трубку. Ведь наверняка в Марине проснулась совесть!
Но раздавшийся голос вовсе не принадлежал Марине.
– Привет, – сказал Денис.
Голос парня звучал почти тревожно.
– Привет! – кокетливо произнесла Оленька.
– Что ты делаешь завтра?
– Ну, работаю… – девушка слегка растерялась.
– Отгул взять сможешь? Это очень важно.
– Хорошо, – Оленька прикинула, что она скажет начальнице отдела, и решила, что это завтра и выяснится.
– Тогда жду. Завтра в десять утра. На «Гостином» – около панно. Не перепутай.
– Да… Ладно… То есть, обязательно… – Ольга была совершенно не готова к такому быстрому развитию событий – впрочем, не того ли она и хотела?
– Тогда – до завтра, – сказал Денис и повесил трубку.
«Я добилась! Я – настоящая ведьма!» – Оленька Линькова готова была прыгать от счастья. Она и представить не могла, что ее соперница будет так быстро побеждена.
Если бы она знала, что единственным результатом магического обряда стала легкая головная боль, которую Скади списала на недосыпание и выпитое на дне рождения, она радовалась бы куда меньше.
* * *
Утро начиналось, как обычно. Правда, Игорь чувствовал себя не слишком хорошо – но он списал это на давление. В пятнадцать лет у него было довольно серьезное сотрясение мозга, и с тех пор он неважно себя чувствовал в жару, а также и зимой, когда случаются мороз и солнце – день отвратный.
Впрочем, виной всему могли быть не давление и духота, а безденежье. Это только так говорится господами богатеями, что есть, мол, вещи, которые невозможно купить за деньги. Есть, конечно, на свете такие вещи – вот только без нескольких тысяч в кармане о них думать не приходится. Уж так мерзко устроено здешнее общество. Прежде, вроде бы, было немного иначе, только прежних времен Игорь не застал. А теперь ему приходилось крутиться, сочиняя рекламные тексты – и в последние месяцы почти задаром.
Иногда в рекламном отделе появлялся собственной персоной Андрей Александрович – шеф фирмы. Он всегда оставался доволен работой Игоря, говорил иногда «большое человеческое спасибо», а иногда – «большое человеческое извините», и все с улыбочкой, за которую шеф получил заглазное прозвище «веселый молочник».
Однако на вопрос, когда же будет погашен долг по зарплате, Андрей Александрович молчал, как партизан на допросе. Впрочем, и вопрос-то этот задать порой стеснялись – из всех признаков западного общества, о которых немало в свое время говорилось по телеящику, в России лучше всего почему-то усвоили именно этот: «Не спрашивай о зарплате и о том, кто сколько получает». И – не спрашивали.
Самым неприятным признаком было то, что люди потихоньку уходили из постепенно дающей крен фирмы. Но Игорь не спешил уходить: он надеялся, что задолженность погасят, а работа в рекламном отделе давала некоторое количество свободного компьютерного времени. Собственно, в последнее время он работал не дизайнером, а рекламщиком – так уж получилось, что дизайнеров в городе было довольно много, зато людей с врожденным чувством языка не хватало всегда. Первая рекламная статья Игоря пошла на ура, и после этого он стал штатным составителем статей и речей.
Потолкавшись в метро, Игорь вышел на нужной станции. Он посмотрел на часы – было без пяти девять, а это означало, что можно особенно не торопиться. Игорь посмотрел на свеженаклеенную газету на стенде, но подходить и вчитываться не стал – в последнее время не было более верного способа испортить себе настроение на весь день, чем читать газеты. Вместо этого он не спеша двинулся в сторону, где его фирма, торговавшая медицинской техникой, снимала просторное помещение.
И тут Игорь понял, что спешить, вообще-то говоря, он и не может. Совершенно неожиданно заныли суставы, причем так, что ему захотелось немедленно отправиться домой и лечь под одеяло. Кажется, он где-то подхватил грипп, причем в самый разгар лета.
Ничего удивительного в этом не было – сестра Игоря как-то заполучила летом тяжелейшую ангину, причем случилось это во время ее поездки на юг.
И надо было бы идти домой, но Игорь упорно поплелся на работу. Сегодня, вроде бы, должны были прийти какие-то деньги, и он надеялся, что выдадут хотя бы часть зарплаты. Хотя подсознательно он понимал, что эти ожидания напрасны.
Отдел был уже почти в сборе. Игорь с неудовольствием посмотрел на Люду-дизайнершу. Девушка была вполне нормальной, но был у нее один большой недостаток – Люда не могла жить без музыки, причем не какой-нибудь, а самой отвратительной «колбасерской» попсы. Если бы ей это просто нравилось – было бы полбеды. Но она совершенно серьезно полагала, что всё это должно нравиться и остальным, поэтому наушники казались ей необязательной деталью.
По радио гоняли Киркорова и каких-то писклявых девочек-малолеток, которых выставили для очередного провала на «Евровидении» и усиленно раскручивали перед конкурсом.
Игорь конкурсом не интересовался, да и вообще терпеть не мог попсы, но сейчас слушать всю эту гадость было просто невыносимо.
Он включил комп, открыл текст рекламной статьи – и понял, что сегодня ее не допишет. Правда, и потребуют ее, скорее всего, к среде, но он хотел успеть именно сегодня – так, чтобы уже с обеда приступить к совершенно иному тексту.
Игорь работал над «Конаном».
Был когда-то такой писатель Говард, который сочинил сагу о могучем воителе-варваре, ненавистнике и истребителе всех встречных магов (разумеется, очень отрицательных персонажей). А потом коллеги сочинили продолжение. Тираж разошелся, да так успешно, что читатели начали просить добавки. И добавка последовала. Говорят, в Штатах до сих пор выходит несколько томов. Есть Конаны и во Франции, и даже в Чехии.
А в России великий воин оказался еще более популярным. И начинающие писатели увлеченно творили, надеясь получить признание и некоторый очень даже необходимый гонорар.
Во всяком случае, именно воитель-варвар помог Игорю до сих пор не умереть от голода. Впрочем, все остальные в отделе тоже старались подхалтурить, как придется.
Та же Люда обрабатывала какие-то фотографии для сайтов совсем не медицинской тематики, и даже начальник отдела, Павел Георгиевич (его комп стоял чуть в стороне, и входящему совершенно не было видно, чем он занят), готовил рефераты для ленивых студентов с платных отделений.
Но никто не работал так увлеченно, как Игорь, который уже видел в своих мечтах, как торжественно, но скромно вручит первый экземпляр только-только вышедшего «Конана» Анжеле – разумеется, с автографом. Это непременно должно было случиться, но только осенью.
А пока надо было работать и работать. Но сейчас Игорь не смог написать ни строчки. Он тупо смотрел в экран.
Тем временем эстрадные малолетки сменились рекламой. Какая-то дамочка, якобы очень сексуально вздыхая и постанывая, рекламировала новое средство для мытья ванн, причем с таким восторгом, будто до нынешнего времени ванны никто и ничем не мыл. Потом настал черед гороскопа. Игорь поневоле вслушался: ему наобещали конфликты с начальством, скорые перемены в жизни и посоветовали быть решительнее.
Под зазвучавшую снова попсу – на сей раз все это сопровождалось барабанами, и каждый удар иглой вонзался в мозг – Игорь попробовал начать работать над новой главой. Но уже первые строки выглядели криво и косо, через пару минут он «убил» абзац, в котором говорилось о море в ясную погоду.
И тут же случилось то, чего прежде с интеллигентным и покладистым Игорем не происходило. Он молча встал, подошел к приемнику и щелкнул выключателем. Попсовая радиостанция наконец заткнулась.
– А… как?… – Люда оторвалась от своего компа и непонимающе хлопая глазками, уставилась на нарушителя собственного спокойствия. Сейчас она была готова и на скандал, и на истерику.
– А так, – проговорил Игорь. – Плеер надо с собой носить! С наушниками!
Остальные молчали – видимо, не только одного Игоря достала попса, но спорить с Людочкой, которая казалась воплощением здоровья и счастливого образа жизни, никто не решался – то ли из-за все той же врожденной интеллигентности, то ли из-за того, что Игоря здесь считали хорошим парнем, но недостаточно своим.
– Да как так можно! – разумеется, музыкальная пауза была недолгой. – Да вам всякие похоронные марши милее! – заорала девица, подскочив к приемнику.
– И правда, милее, – задумчиво сказал Игорь, вспомнив, что «похоронным маршем» называлось у нее все, что не входило в понятие «попсы-колбасы».
– Как будто никогда сам на дискотеки не ходил! – обиженным голосом сказала Людочка, отправляясь на свое рабочее место. И была права – Игорь и в самом деле танцевал в последний раз на школьном выпускном балу. Просто он не особенно любил все это натужно-групповое веселье, оно вызывало брезгливость и зевоту.
Больше Игорь не стал вырубать поганую радиостанцию – просто подниматься еще раз было выше его сил. И вовремя – сквозь отвратительную мелодию – расслышал шаги по коридору и нажал «Alt-Tab» на своем компе. Текст его будущего «Конана» сменился на полуготовую рекламную статью.
В дверях появился самолично Андрей Александрович Молочников – глава тонущей фирмы, тот самый человек, о котором Игорю иногда приходилось слагать настоящие оды в красочном журнале, который с каждым номером все больше и больше напоминал незабвенный журнал «Корея». Вот только вместо Отца-Маршала и Любимого Руководителя там красовался Андрей Александрович – иногда один, иногда – с супругой, то на банкете, то во время приема иностранных бизнесменов, а чаще всего – около оборудования, которым торговала фирма. Руководил, так сказать, на месте…
– Добрый день! – поздоровался он с окружающими, с неудовольствием поморщился, увидев на компе у Люды какую-то левую заставку, но ничего не сказал.
– Что-то вы неважно выглядите сегодня, – обратился он к Игорю. – Вам бы отдохнуть. Когда у вас отпуск?
– Через неделю, – мрачно проговорил рекламщик.
– Ну вот, и отправляйтесь на юг. Вон, Людочка какая загорелая…
Это было правдой – при чрезвычайно денежном бой-френде Людочка отлично отдохнула в Хорватии, так что задолженность по зарплате ее касалась не особенно сильно. Правда, и она любила пожаловаться на скудный заработок, но все знали, что эта девушка станет вскорости домохозяйкой на содержании мужа-скоробогача. И при этом – что характерно – здоровались с ней без тени омерзения.
– Да я бы с большой радостью, – проговорил Игорь. Шеф ждал, что он добавит что-нибудь вроде: «Да вот дела не отпускают…» Но сейчас на Игоря накатил приступ совершенно непонятно откуда взявшейся агрессии – наверное, болезнь взяла свое. Он повернулся к шефу и, едва сдерживаясь, произнес:
– Да вот деньжат что-то маловато… Еще за апрель задолженность осталась. А вы говорите – юг! Когда будет-то?
Шеф даже опешил от такой наглости, но он все еще полагал, что это не бунт на корабле, а нечто менее значимое – так, небольшой выплеск энергии.
– Но вы же знаете, Игорь, в самое ближайшее время будет очередной приход. Иркутск с нами расплатится, и тогда…
– И куда же это вы миллиончик денете? Я что, не знаю, куда пошли майские приходы? Что, не я поздравительные тексты писал – за них, кстати, тоже не заплатили! Свадьбу своему сынку устраивали! – вне себя от злости сказал Игорь. Он поднялся со своего кресла и теперь в упор смотрел на шефа. – «Съезжалися к ЗАГСу трамваи, там красная свадьба была!» Что-то не так?! Почему вы себе такое позволяете? Вы тратитесь на прически для своей жены, а мы не получаем своих законных грошей? Да почему, в конце-то концов, все государство, как нам говорят, лопается от нефтедолларов, а нормальные люди еле сводят концы с концами?!
У Игоря отчего-то резко заболели глаза, ему стало душно. И в этот момент само собой с резким стуком открылось окно, в помещение ворвался свежий воздух с улицы.
– Замолчите! Как вы можете такое говорить! Ведь вы же знаете… – быстрым речитативом произнес шеф, и Игорь понял, что он с сегодняшнего дня здесь не работает. Более того, долги ему постараются так и не отдать. И это – как минимум.
«А и плевать!» – подумал Игорь, тотчас же поняв, что больше всего мечтает сейчас плюнуть в лоснящуюся и самодовольную рожу, которую почти три года, порой, сгорая от стыда, воспевал в своих статьях.
Но выполнить свое желание ему было не суждено. Лицо шефа на сей раз было спасено самым неожиданным образом.
За спиной Андрея Александровича распахнулась дверь, и в помещение вошли двое коротко стриженых молодых людей довольно криминальной наружности. Было в этих квадратных типах, похожих друг на друга, как родные братья, нечто волчье – то ли в гипнотизирующих цепких глазах, то ли в обветренных лицах.
Один из них дружески положил огромную лапищу на плечо шефа.
– Мы тут, типа, по другому делу, но вот послушали – а ведь правильно твой чувак базарит…
– А… – обернулся Андрей Александрович. – А вы кто?
– Да так, одна маленькая охранная фирмочка. Дела у нас тут.
Второй в это время вытащил из кармана кожаной куртки «мобилу».
– Альдис, все нормально. Только агрессивный, как ты и предсказала. Первичные проявления – налицо… Чё? Кто – костоломы? Да пальцем его не тронем, обещаю! Просто беда с этим «Асгардом» – и то им не так, и это – не этак, – последнюю фразу он проговорил, аккуратно убирая «мобилу» в карман. – Слышишь, верволками нас обозвали… – кивнул тип своему напарнику и подошел к рабочему месту, за которым размещался Игорь. – Значит так, парень, мы к тебе, – обратился тип к бунтовщику, в то время как другой, что-то бубня вполголоса, осторожно отвел в сторонку шефа, причем с виду казалось, что Андрей Александрович семенит за ним по собственному желанию.
Все, кто видел эту сцену, застыли в молчании, желающих возражать почему-то не находилось.
– Ко мне? – Игорь медленно опустился в кресло, приступ агрессивности прошел, сейчас все его тело одолевала отвратительная слабость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32