Грифф был рад, что синяки и шишки скрывают точное выражение его лица.
– На самом деле он появился возле тюрьмы в день моего освобождения, – признался он, полагая, что вопрос может содержать ловушку. Арнольд мог поддерживать контакт с Уайтом Тернером и узнать от него о непрошеном появлении Родарта.
– Ты с ним говорил?
– Нет, – Грифф снова сказал правду.
– Он опасен. Вряд ли тебе захочется с ним встречаться.
– Это уж точно.
– Я бы хотел знать, если он появится. То есть я должен об этом знать.
– Безусловно.
– Глупо пытаться справиться с ним в одиночку.
– Не буду.
– Учитывая его репутацию, я немного удивлен, что он держится на расстоянии. – Арнольд задумчиво пропустил свой галстук между пальцами. – Никакой весточки от него с того дня у тюрьмы, да?
– Да. Ничего.
Из попытки не лгать своему инспектору по надзору ничего не вышло.
Физическая сила и выносливость Гриффа сделали свое дело, и он пошел на поправку. За неделю, прошедшую после неожиданного визита Джерри Арнольда, опухоль вокруг глаз и рта спала, и он стал узнавать свое лицо в зеркале.
Синяки приобрели противный зеленовато-желтый цвет, затем зелень исчезла, и осталась лишь общая желтизна, как после желтухи. Рана над бровью превратилась в тонкую розовую линию, такую же, как на скуле – подарок от Родарта во время ночной встречи в гараже.
Неоплаченный счет Родарта рос. Что бы Грифф ни говорил инспектору по надзору, он не мог не ждать благоприятной возможности, чтобы отомстить ублюдку.
Грифф еще не возобновил свои утренние многомильные пробежки, но в последние два дня плавал в бассейне. Мышцы болели, но это была полезная боль от физических упражнений, а не от ударов кулаками, похожими на молотки для отбивания мяса.
Он еще не восстановил быстроту и резкость движений, но уже не передвигался как девяностолетний старик с суставами, пораженными артритом. Он постепенно становился самим собой. И это было хорошо. Потому что однажды утром, когда он выходил из душа, позвонила Лаура Спикмен.
– В час?
– Меня устраивает.
– Тогда до встречи.
Он посмотрел на свое отражение в зеркале, занимавшем всю дверь в ванной. Если раньше она отворачивалась, то теперь, увидев его, должна отшатнуться. Он выглядел лучше, но все же было понятно, что его здорово избили.
Грифф еще раз критически осмотрел себя в зеркале, спереди и сзади. Одно хорошо, подумал он, она не увидит меня без одежды.
13
Лаура открыла ему дверь, отступила в сторону и жестом пригласила в дом. На этот раз никакого спортивного пиджака, отметила она. На нем была белая тенниска, заправленная в джинсы, и коричневые ковбойские ботинки, те же самые, что и во время двух предыдущих встреч. В руке у него был маленький бумажный пакет белого цвета.
Она заперла дверь и прошла вслед за ним в гостиную, как раз в тот момент, когда он снимал темные очки. Она с трудом удержалась, чтобы не вскрикнуть. Его лицо было все покрыто синяками, особенно сильными вокруг глаз и на скулах.
Судя по бледному цвету, синяки были как минимум недельной давности. Вероятно, свежими они выглядели еще хуже. Шрам над бровью тоже новый. Другой, на скуле, выглядел бледнее, чем месяц назад.
Или неудачно упал, или…
Ей не хотелось размышлять об этом «или». Ни об одном из вариантов, которые мелькнули у нее в голове.
Он заметил ее пристальный взгляд, но никак не объяснил свой вид, и она не стала спрашивать. Он положил очки и пакет на кофейный столик, застыл на несколько секунд, глядя на закрытые дверцы шкафа, а затем повернулся к ней:
– Не получилось?
Она все еще размышляла, что с ним могло произойти, поэтому не сразу поняла вопрос.
– Если бы получилось, нас бы здесь не было. – Она отвела взгляд и покачала головой.
– Точно.
Кондиционер выключился. Без его негромкого жужжания дом показался абсолютно безмолвным.
– Ну…
– Я…
Они заговорили одновременно. Лаура махнула ему, чтобы он продолжал.
Он взял маленький бумажный пакет и протянул ей:
– Я принес вот это.
Она удивленно посмотрела на него, потом открыла пакет и заглянула внутрь. Ее сердце замерло.
– Она, ну… без средств, разрушающих сперматозоиды, – сказал он. – Я тщательно проверял, потому что в некоторые добавляют. Ну, вы понимаете.
Боясь, что голос выдаст ее, она кивнула.
– Я просто подумал, что, если… – Ковбойские ботинки слегка сдвинулись.
– Да. Спасибо, – чтобы избежать дальнейшего разговора, она поспешила в спальню.
Там она закрыла за собой дверь и прислонилась к ней. Рука крепко сжимала пакет. Ее ладони взмокли. Глупо так волноваться. Но ее взволновал не столько тюбик смазки, сколько то, что он сам принес его. Что он вообще думал о том, чем они сегодня займутся.
Она поставила сумочку на комод и прошла в ванную. Лицо в зеркале над раковиной выглядело на удивление спокойным. Темные волосы. Серые глаза с зеленоватым оттенком и заметным черным пятнышком на правой радужке. Лицо треугольной формы с высоким лбом. От чрезмерной строгости лицо спасали губы, полные и – как ей говорили – сексуальные.
Щеки немного раскраснелись. Она приписала это полуденной жаре.
Месяц назад, как и сегодня, она тщательно выбирала одежду, остановившись на строгом деловом костюме.
Ничего женственного и тем более провоцирующего. Она сняла жакет, юбку и туфли. Как и раньше, она осталась в топике, на этот раз простой голубой футболке с треугольным вырезом, не очень обтягивающей. Она также оставила три серебряные нити на шее, с которыми почему-то чувствовала себя скорее одетой, чем раздетой.
Она вытащила коробочку из пакета, открыла ее, Достала тюбик. Проверяя Гриффа, она внимательно прочитала надпись на упаковке. Дважды.
Боясь, что слишком долго возится, она поспешила выйти из ванной, откинула простыню и легла на кровать. Затем сняла трусики и сунула их под матрас, как и в прошлый раз. Натянула простыню до талии, затем еще выше.
Она закрыла глаза и попыталась расслабиться, унять бурное дыхание. Сердце билось слишком быстро. Ждать, пока он войдет, было настоящей мукой.
Что он там делает?
Конечно, она знала, что он делает. Но как именно? Сидит? Или лежит на диване? И вообще, стесняется ли он? Есть ли у него хоть какие-то сомнения в своих возможностях? И гадает ли он, о чем думает она, пока ждет его?
Ни сегодня, ни в прошлый раз она не слышала, чтобы из гостиной доносились какие-то звуки, и поэтому решила, что он предпочитает журналы, а не видео.
Или ему вообще не требуется ни то, ни другое – он просто фантазирует, придумывает собственные сладострастные картины. Наверное, у него было много женщин. Когда он был звездой футбола, женщины должны были вешаться на него. Вне всякого сомнения, многие и сейчас вешаются. Должно быть, у него есть выбор из сотен эротических воспоминаний.
А какие женщины нравятся ему? Высокие или миниатюрные, стройные и спортивные или пышные и полногрудые, блондинки или рыжие? Или брюнетки?
Стук был тихим, но все равно заставил ее вздрогнуть. Она сделала глубокий вдох.
– Входите.
Он шагнул в комнату. Несмотря на то что в доме больше никого не было, он закрыл дверь. В небольшом пространстве спальни он даже без ботинок выглядел очень высоким. Когда он шел к кровати, их взгляды на долю секунды встретились. Он сел на край кровати спиной к ней.
Помешкав несколько секунд, он немного приподнялся и стянул с бедер джинсы, затем спустил их вниз и оставил лежать на полу. Ей показалось, что он также снял носки, но она не была в этом уверена.
Он начал залезать под простыню, а потом что-то пробормотал, но она не разобрала что. Она перевела на него взгляд, чтобы переспросить, но в этот момент он просунул большие пальцы под резинку трусов и спустил их.
Она заметила границу загара на талии. Какой резкий контраст между коричневой кожей выше границы и белой – боже правый – ниже. А затем подол его рубашки опустился.
Он приподнял простыню и скользнул под нее.
– Вы ею воспользовались?
– Да.
Больше не произнеся ни слова, он перекатился на нее и раздвинул ее колени своими. После первого толчка головка его пениса вошла в нее. И все. Она закрыла глаза и отвернулась, но чувствовала, что он смотрит на нее со злостью и смятением.
Опершись на одну руку, он просунул вторую между их телами. Она напряглась. Но он не коснулся ее, а лишь короткими, быстрыми рывками погладил себя. Его пальцы несколько раз скользнули по ее коже.
Потом она почувствовала, как напряглись его мышцы. Его дыхание стало неровным и жарким. Он тихо застонал, сразу же убрал руку, до конца вошел в нее и разрядился.
Рука, на которую он опирался, согнулась. Он навалился на нее, все шесть футов его тела. Загорелая кожа и белая кожа. Он сделал глубокий вдох, а затем медленно выдохнул. Подвинул правую ногу. Крепкая, мускулистая, шероховатая от покрывавших ее волос, его нога прижималась к внутренней поверхности ее бедра. Его рубашка стала влажной от пота Через футболку эта влага проникла к ее коже. Она чувствовала запах его пота. Мыла. Спермы.
Он поднял голову и начал вставать, но затем вновь рухнул на нее. Лаура, не понимая, что происходит, попыталась оттолкнуть его.
– Тихо! – рявкнул он.
Теперь она поняла, в чем дело. Одна из ее цепочек обмоталась вокруг пуговицы его рубашки. Он возился с ней, тихо ругаясь, пока не освободился.
Он надел трусы – меньше чем через пять минут после того, как снял. Лаура отвела взгляд, но боковым зрением следила за всеми его движениями, которые были резкими и порывистыми, как у человека, едва сдерживающего раздражение.
Он запихнул рубашку в джинсы, как будто злился на нее. Затем быстро застегнул ширинку, но с пряжкой ремня вышла заминка. Справившись, он подвинул пряжку на место и повернулся к Лауре.
– Почему вы мне солгали?
– Я не воспользовалась ею, потому что боялась, она повлияет.
– Вы чертовски правы, она повлияла бы. Именно поэтому я принес ее.
– То есть я боялась, что она помешает зачатию.
– Я же объяснил, что нет.
– Она могла повлиять на подвижность сперматозоидов. Или еще на что-то. Я не знаю, – оправдывалась она. – Я просто хотела исключить случайности.
– Ну а я не хотел еще раз причинять вам боль, – горячность этих слов удивила ее, впрочем, как и его. Они умолкли. Наконец он сказал: – Послушайте, я знаю, что вы невысокого мнения обо мне. Вы считаете меня отверженным. Преступником. Большим тупым футболистом. Ну и ладно. Думайте, что хотите. Мне наплевать, пока вы платите деньги.
Он умолк, чтобы перевести дыхание, а когда заговорил снова, его голос звучал хрипло:
– Но я причинил вам боль. Теперь дважды. И мне обидно, если вы думаете, что мне это нравится. Потому что это не так.
– Вам это должно быть безразлично, – она села, по-прежнему прикрываясь простыней.
– Нет.
– Нет, должно быть! – Он провоцировал эмоциональную реакцию, но она не хотела испытывать по отношению к нему никаких чувств, даже гнева. – Все это никак не должно влиять на ваши или мои чувства.
– Я понимаю. Но если вы хотите, чтобы все происходило именно так, почему по крайней мере не помочь самой себе? Почему вы не смотрите эти грязные фильмы? – Он поднял руки, не давая ей возразить: – Ладно, забудьте. Забудьте.
Он замолчал, сделал несколько глубоких вдохов и заговорил снова.
– Никаких эмоций. Прекрасно. Мне тоже это ни к чему. Никаких поцелуев и ласк, потому что… Потому что… Я понимаю, почему не нужны поцелуи и ласки, ясно? Но почему бы по крайней мере сначала не поговорить?
– Зачем?
– Затем, что вы, может быть, перестанете съеживаться, а у меня пропадет ощущение, что я вас насилую.
– Я не воспринимаю это как изнасилование.
– Вы меня не обманете, – усмехнулся он. – Вы даже не смотрите на меня.
Она бросила на него выразительный взгляд, но не осмелилась вслух произнести то, о чем подумала, – если они будут смотреть друг на друга, станет не легче, а труднее.
Похоже, он тоже это понял, потому что отвернулся и вполголоса выругался. Затем он поднял лицо к потолку, уперся ладонями в бедра и резко выдохнул. Взъерошил пальцами волосы.
– Боже, – произнес он. Через некоторое время он опять посмотрел на нее. – Я вхожу сюда, мы практически не смотрим друг на друга. Вы лежите, молча и неподвижно, как будто то, что вам предстоит, хуже смерти. И что, по-вашему, я должен чувствовать?
– Мне безразлично, что вы чувствуете.
Это было неправдой, но она не могла признаться ему в этом. На самом деле его участие тронуло ее, и это была опасная сентиментальность. Они не могут быть друзьями. Или врагами. Они друг для друга никто. Между ними не должно быть ничего, кроме полного безразличия, – в противном случае она не сможет вернуться в этот дом.
– Это биология, мистер Буркетт, – ее лицо было безразличным, тон холодным. – И ничего больше.
– Тогда почему бы мне не спустить в бутылочку, а потом передать ее вам? Вы ясно дали понять, насколько вам неприятно, когда я лежу на вас. Признайтесь, вы дернулись, когда я опустил руку. Черт возьми, вы прямо-таки запаниковали, когда ваша цепочка зацепилась за мою пуговицу. Если все это так ужасно, зачем вы себя заставляете?
– Мне казалось, что вы это уже поняли.
– Вы были за рулем в ту ночь, когда ваш муж перестал быть мужчиной. Бедняга. Это крест на всю жизнь. Наверное, это ваше искупление. Трахаться с таким подонком, как я. Правильно?
Он разбередил открытую рану, и, защищаясь, она нанесла ответный удар:
– А вам не все равно, с кем заниматься этим? Лишь бы была возможность?
Его лицо приняло такое же холодное выражение, как и ее. Кожа на лице натянулась, слегка изменив положение синяков.
– Я не соглашался на оскорбления.
– А я не обещала вести вежливые беседы. Перестаньте беспокоиться по поводу моих чувств и просто…
– Исполняйте роль жеребца.
– Именно на это вы согласились.
– Я пересматриваю наше соглашение. Мне не нужно это дерьмо.
– Нет. Только наши миллионы.
Несколько секунд он пристально смотрел на нее, а потом отвернулся. Двумя широкими шагами он пересек комнату, подошел к двери и распахнул ее с такой силой, что она ударилась о стену и отскочила.
– Я бы послал вас, леди, но вы там уже были.
Выходя, он громко хлопнул парадной дверью, полагая, что был здесь в последний раз. Даже если он захочет вернуться, чего никогда не произойдет, такого расставания будет достаточно, чтобы уволить его.
Уволить его? Как будто это обычная работа. Как будто условия его найма были оформлены документально. Он представлял себе, как может проходить собеседование у будущего работодателя.
– Ваше последнее место работы, мистер Буркетт?
– Мне платили за то, что я трахал жену богатого психа.
– Так-так. И вы не справились с этой работой?
– О, нет. Отлично справился.
– Тогда какова же причина вашего увольнения?
– Я вышел из себя и поругался с ней.
– Понятно. А от вас требовалось лишь приходить, держать рот на замке и просто трахать ее?
– Совершенно верно.
– Вы не очень-то понятливы, правда, мистер Буркетт?
– Вероятно, нет.
Это выглядело как третьесортная шутка.
Скорее всего, она оставила свою машину за домом, где он останавливался в прошлый раз, потому что его красная «Хонда» была единственной машиной на подъездной дорожке к дому. Дойдя до нее, он уже подумывал о том, чтобы вернуться, войти в дом и извиниться. Он все еще был зол как черт, но он не мог позволить себе злиться. Цена гнева составляла полмиллиона долларов сейчас и миллионы в будущем. Не стоит оно того. Совсем не стоит.
Он повернулся и направился назад к дому, но заметил то, что мгновенно заставило его остановиться.
14
Родарт припарковался за полквартала от дома. В лобовом стекле его машины отражались листья деревьев, и поэтому Грифф не видел водителя. Но Родарт высунул руку из окна и махнул, приветствуя его.
Грифф мгновенно забыл об извинениях перед Лаурой Спикмен. Он подбежал к «Хонде», вскочил в нее и включил зажигание. На дорожке остались следы шин, когда он резко сдал назад. За мгновение проехав небольшое расстояние, разделявшее машины, он остановился в нескольких сантиметрах от радиатора оливкового седана Родарта и еще на ходу выскочил из «Хонды».
Родарт ждал его. Двигатель его машины работал на холостых оборотах, но стекло водителя было опущено. Гриффу потребовалось все его самообладание, чтобы не схватить Родарта за горло и не вытащить его через окно.
– Ты долбаный трус, Родарт.
– Пытаешься меня оскорбить?
– Для расправы с мужчинами ты нанимаешь горилл. Женщин ты бьешь сам.
– Кстати, как там твоя любимая шлюха? – Родарт засмеялся, заметив, как лицо Гриффа исказилось от гнева. – Ладно, я немного отвлекся. Почему ты не сообщил обо мне в полицию?
– Так решила Марша.
– Ручаюсь, ты не возражал, ведь так? От одной мысли о вмешательстве полиции у тебя очко играет, правда? Что касается нападения на тебя, я слышал, что это пара бывших фанатов.
– Это были профессионалы.
– Откуда ты знаешь?
– За этим стоял ты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43