– Увидев, как сердито дернулись его плечи, она со вздохом добавила:
– Ну да ладно. Я наслышана о твоих шалостях. Мне рассказали одноклассники, которые продолжают жить в нашем городе.
– Не всему верь, что слышишь. По большей части это одни лишь сплетни.
– Опирающиеся на некоторые факты?
– Опирающиеся на некоторые факты, – нехотя согласился он.
Какое-то время она изучающе смотрела на него.
– Ведь тебе нравится быть тем, что ты представляешь из себя сейчас, правда, Логан? Он ответил не сразу.
– Да, нравится. Наверное, мне следовало бы извиниться за то, что я горжусь сделанным, но я не стану этого делать.
Логан смотрел на нее сердито, с вызовом.
– Ты знаешь, что я на два года старше наших одноклассников. А почему? Потому что ребенком должен был помогать по дому. Я пропускал школу, и учителя перевели меня на два класса ниже, чтобы я мог наверстать упущенное. Мне необходимо было стать хорошим спортсменом, хорошим учеником. Я должен был стать первым, потому что мы были бедными. Иначе надо мной смеялись бы. Когда вы ездили веселиться на вечера в университете, я вкалывал, чтобы заработать на поступление в колледж да еще отдать какую-то сумму родителям. Мне понадобилось пять лет, чтобы получить степень бакалавра. Но в конце концов я ее получил. И после этого был твердо намерен доказать, на что я способен.
– Тебе никогда не требовалось что-то доказывать другим, Логан. Ты всегда был личностью.
Логан упрямо покачал головой:
– Не всегда! Вот не сумел добиться женщины, которую хотел.
Дэни смотрела на свои руки.
Логан коснулся пальцами ее подбородка и приподнял ей голову.
– Ты знаешь, что твой отец продал свое предприятие по переработке древесины, когда переехал в Даллас? Теперь оно мое. И доходы от него сейчас вдвое больше, чем имел он.
– Я рада за тебя, Логан. И нисколько не удивлена. Я знала о твоих успехах.
– Но это не помогло мне удержать жену.
– Я ведь хотела быть с тобой. Но мои родители противились.
– Но ты слушала их! – выкрикнул Логан.
– Да. В то время – да. Я была напугана тем, что мы сделали. Да, тогда я слушала их.
– Ах, Дэни! – Он подошел к ней поближе, прижал ее голову к своей груди и стал поглаживать по голой спине.
– Разве могу я винить тебя за то, что ты сделала? Ты ничего не знала о других, не знала, что это такое – быть бедным. Для тебя так естественно – поступить в университет и получить диплом специалиста по психологии, которым ты никогда не воспользуешься.
– Я пользуюсь им, – пробормотал она, уткнувшись носом ему в грудь, но он, похоже, не расслышал ее слов.
– Для тебя было вполне естественно вести себя так, как ты вела. – Он взял ее лицо в свои ладони. – Но только пойми и ты меня. Я должен был пробиваться, экономить и за все, что сейчас имею, бороться. – Логан быстро поцеловал ее в губы. – Я и сейчас борюсь.
И на сей раз поцеловал ее уже по-настоящему.
Глава 3
Боже, как здорово! Этот поцелуй… Его рот… Теплый и нежный… Чуть колющийся подбородок щекочет ее. Мускусный запах одеколона смешивается с запахом теплого сена. Какое-то ощущение причастности к первозданности и природе. Дэни осознала, какая она маленькая и беззащитная рядом с его мускулистым, атлетически сложенным телом. Женственность, оттененная мужской мощью и силой.
Его губы приникли к уголку ее рта, она ощутила легкие прикосновения языка.
– Господи, ты такая сладкая!.. Ах, Дэни, как давно это было, когда мы целовались!
– Верно, давно…
– Хочу снова попробовать…
– Логан…
Его язык проник между губ, нырнул в глубину рта, лаская, исследуя, пробуя. Теплые волны, рождаясь где-то внутри, захватили ее живот и грудь, сделали твердыми соски. Сладостные ощущения набирают силу – и ей начинает казаться, что она парит в невесомости.
Ее руки касаются его плеч, блуждают по ним, пальцы погружаются в копну густых светло-каштановых волос.
Логан издал звук, похожий на стон. Он снял Дэни с возвышения и едва ее ноги коснулись земли, притянул к себе и прижал к своему пылающему жаром телу.
Дыхание обоих стало прерывистым. Он покрывал ее лицо легкими поцелуями.
– Скажи мне, что тебе хорошо, – хриплым шепотом попросил Логан.
– Мне хорошо.
Он снова стал целовать ее. Поцелуи стали дерзкими, жадными и страстными, и когда наконец Логан оторвался от Дэни, она поняла, что это не просто поцелуй. Это акт любви.
– Ты никогда не целовал меня так десять лет назад, – пробормотала она – Тогда я не осмелился бы. – Логан потерся животом о ее живот, и она застонала.
– Почему?
– Потому что тогда у меня не хватило бы самообладания остановиться, зайди я так далеко.
– А сейчас хватит?
– Не даю никаких обещаний.
Он притянул Дэни, чтобы снова поцеловать, но предательская дрожь в ее голосе послала предупреждающий сигнал. Она отвернула голову, и поцелуй пришелся в ухо.
– Нам лучше… ах, Логан… вернуться к гостям. Они будут удивляться…
– Не уходи, когда станут уходить все, – горячо зашептал он. – Задержись хоть ненадолго.
– Я не могу.
– Ты можешь.
– Я…
Он прервал ее протест поцелуем.
– Останься со мной хоть на короткое время, Дэни. Это все, о чем я тебя прошу.
– Не знаю… Мне надо подумать.
– А когда ты будешь знать?
Должна ли она? Нужно ли начинать то, что не может иметь конца? Нет. Если у нее осталась хоть крупица здравого смысла, надо сесть в машину, возвратиться в Даллас и никогда больше не вспоминать об этом человеке.
Но его поцелуи, прикосновения рук лишили ее разума. Ей хотелось остаться. Кроме того, она еще не поговорила с ним о покупке земли для лагеря.
Да, легко объяснять поступки задним числом, не понимая их истинных мотивов, подумала Дэни про себя, ощущая, как руки Логана гладят ей спину и прижимают к себе. Она уткнулась носом в вырез рубашки на груди, коснулась ртом мягких волос. От него пахло летом и здоровьем.
У нее была веская причина остаться. Она обещала поговорить с ним о покупке земли. Разве этого недостаточно, чтобы оправдать себя?
Возможно, достаточно. А возможно, и нет. И к чему искать оправдание? Она хочет остаться. Все очень просто.
Логан водил губами по ее шее, не пропуская ни малейшего участка кожи.
– Когда ты будешь знать? – снова спросил он.
Она откинула назад голову, посмотрела ему в лицо и робко коснулась ямки на его подбородке.
– Я останусь… Только ненадолго…
– Так как все развивается? – Картошка плюхнулась на стул рядом с Дэни.
– Что развивается?
Дэни зачарованно наблюдала за тем, как играл в волейбол Логан. Участвовали только мужчины, и поэтому игра была более жесткой и бескомпромиссной, чем когда играют женщины. Логан облачился по такому случаю в вельветовые шорты и снял рубашку. Его загорелое, освещаемое предвечерним солнцем мускулистое тело блестело от пота. Он перемещался по площадке с удивительной грацией, демонстрируя великолепную координацию движений. У Дэни иногда захватывало дух, и она была рада, что не сняла огромную шляпу и солнцезащитные очки, которые помогали ей скрывать волнение.
– Что развивается! – передразнила Картошка. Нагнувшись к подруге, она щелкнула перед ее глазами пальцами.
– Как развивается ваше либидо? Твое и Логана… У вас снова полная гармония?
Дэни вспыхнула.
– Я… мы…
– Ладно, не мучайся, – проворчала Картошка, взбираясь на стул с ногами. – От тебя и раньше нельзя было дождаться какой-нибудь пикантной новости. Если я умру, ни разу не испытав поцелуя Логана, в этом будет твоя вина.
Дэни засмеялась и снова сосредоточила внимание на игре. Логан повернулся в ее сторону. Мяч просвистел над его головой и упал на площадку. Товарищи по команде набросились на него с упреками и заставили сосредоточиться на игре.
– Он так и не смог забыть это, ты знаешь, – будничным тоном проговорила Картошка. Пожалуй, слишком уж будничным.
Дэни повернулась к ней.
– Что не смог забыть?
– А то, что произошло спустя несколько дней после выпуска.
Дэни побледнела.
– Тебе это тоже известно? Картошка похлопала ее по руке.
– Не беспокойся. Я единственный человек, кто знает о твоем похищении и о том, что случилось впоследствии. Ну, Джерри тоже в курсе, но мы представляем собой единое целое.
– Тебе Логан рассказал?
– Почти случайно… Однажды он приехал из колледжа на рождественские каникулы. Мы пригласили его на обед. Ничего не подозревая, я принесла вырезку из газеты, где сообщалось о твоей свадьбе. Логан страшно побледнел, и мне показалось, что мое вкуснейшее жаркое встало ему поперек горла, а потом он пришел в ярость… Я думала, он разнесет в щепки нашу мебель, которую мы купили в рассрочку. Тогда Логан в сердцах и рассказал нам о том, что случилось в ту ночь… И ругался страшными словами.
Картошка сжала руку Дэни.
– Я знаю Логана Вебстера с начальной школы. И никогда не видела его таким ни до того, ни позже. Он изрядно выпил у нас и пил потом целых три дня… После окончания колледжа Логан вернулся в Хардуик и работал словно зверь. Он поставил цель заработать денег как можно больше и как можно быстрее… Мы с Джерри считали, что это из-за тебя. Он изменился, перестал быть бесшабашным парнем. Его будто что-то подталкивало… Он еще и сейчас помогает своим младшим – брату и сестре – окончить колледж… Так или иначе, мы после этого никогда при нем не упоминали твое имя… Вплоть до того момента, когда запланировали встречу одноклассников… Тут он чуть не свел меня с ума расспросами о тебе и о том, собираешься ли ты приехать.
Самые различные чувства овладели Дэни. Неужели его сердце оказалось всерьез разбитым? Он не походил на человека, который способен долго переживать из-за такой мелочи, как женщина. Дэни увидела, что Логан подпрыгнул, изогнулся и, с силой ударив по мячу, приземлился уверенно и мягко, будто лев. Она так хорошо его знала, однако сейчас вдруг посмотрела на него новыми глазами.
В шестнадцать лет ее неудержимо влекло к Логану. Она с интересом рассматривала его, когда он в трусах и безрукавке носился по баскетбольной площадке. Сейчас это влечение овладело ею с новой силой, хотя теперь Дэни больше не пугали характерные особенности мужского тела. Ел хотелось исследовать, потрогать и попробовать каждый его дюйм. Она никогда не испытывала ничего подобного по отношению к другому мужчине.
Но сколько женщин хотело Логана?
И к скольким женщинам влекло его? Она посмотрела в сторону бассейна. Эл и Лана отбросили всякую маскировку и напропалую обнимались, сидя в шезлонге.
– Я думала, что если он и страдал, то очень недолго, – сказала Дэни, обращаясь к Картошке. – Его реакция на мой брак могла объясняться гневом или уязвленной гордостью, а вовсе не любовью, на которую не ответили взаимностью. Сколько таких женщин, как Лана, залечивали ему рану, нанесенную мной?
Картошка уже тоже обратила внимание на Эла и Лану и презрительно фыркнула.
– Не сосчитать, – без обиняков заявила она.
Дэни удивленно повернула голову в сторону подруги, явно не ожидая от нее такой откровенности. Картошка улыбнулась.
– Ты считаешь, мне следует смягчить удар, да? – Она закинула руки себе за голову. – Нет! Было множество женщин, точно таких, как Лана. Но ни одной, которую он воспринимал бы серьезно. Ни на ком Логан не собирался жениться. Он якшается какое-то время с девицей вроде Ланы, через месяц-другой бросает ее. Но если ты спросишь меня, да и Джерри думает точно так же, у Логана была только одна любовь. Это ты, дорогуша.
– Классный пикник. Картошка. – Эл и Лана, которая обвила его, словно лиана, подошли к Картошке и Дэни. – Мы с Ланой собираемся отвалить.
– И то пора, – не очень любезно сказала Картошка. – А то это становится уже неприличным.
Эл выглядел несколько смущенным. Лана была невозмутимой.
– Рад был повидать тебя, Дэни, – сказал Эл. – Может быть, звякну тебе, если окажусь в Далласе.
– Пошли, мой сладкий, – потянула Лана его за руку. – Идем!
– Ну, пока! – как-то неловко проговорил Эл.
– Пригласи меня на свою следующую свадьбу… Или на развод, – засмеялась Картошка.
– Что она хочет сказать, мои сладкий:
– Гм… да так, ничего, Лана… Пошли, малышка. Моя машина вон там.
Подошел Логан, промокая потное лицо и шею полотенцем.
– До встречи, Эл, Лана.
Он вовсе не был похож на человека, которого терзает ревность.
Картошка так посмотрела на Дэни, словно хотела сказать: «А что я тебе говорила?»
Другие тоже стали расходиться, обменявшись адресами и обещаниями поддерживать связь до следующей встречи. Все изрядно загорели и устали за этот день, однако были едины во мнении, что встреча превзошла все ожидания.
– Не надо этого делать, Картошка, – сказал Логан, увидев, что она загрузила поднос грязной посудой и собирается нести его в дом.
– Ты предоставил в наше распоряжение свой дом. Надо хотя бы привести его в порядок.
Я назначила себя членом оргкомитета из одного человека и должна нести ответственность за нанесенный тебе ущерб. – Она бросила выразительный взгляд на Джерри, который, лениво покачиваясь в кресле, потягивал из стакана прохладительный напиток. – Джерри, подними свой зад и помоги.
– Но ведь оргкомитет состоял из одного человека, – поддразнил ее Джерри.
– А ну-ка быстренько поднимайся, мистер! – Картошка уперлась руками в пышные бедра. – Я еще с тобой разберусь за то, что ты без конца лапал меня за сиськи на глазах у всех!
Джерри поднялся, примирительно обнял жену и сделал попытку поцеловать ее.
– Да ладно уж. Картошка! Нечего было тебе отращивать их до таких размеров.
Опомнился Джерри уже в бассейне, куда его отправила жена. Стоявшие рядом разразились неудержимым смехом, глядя на ошарашенное лицо Джерри, вынырнувшего на поверхность.
– Я тебе это припомню. Картошка! – пригрозил он.
– Ты обещаешь? – поддразнила она. Так или иначе супруги привели патио и кухню в порядок. Собираясь уезжать. Картошка обняла Дани.
– Не забывай нас.
– Не забуду.
Картошка с вызовом посмотрела на Логана.
– Заставь ее дать обещание.
– Сделаю все возможное.
Воцарилась какая-то оглушающая тишина после отъезда этой пары. Дэни только сейчас заметила, что уже стемнело. Летняя ночь обещала быть тихой и ясной. Логан тихонько подошел к ней сзади. Взяв за руку, он повернул ее лицом к себе.
– Ты голодна?
Дэни покачала головой.
–, После всего съеденного? Нет.
– Пить хочешь? – И сам ответил на свой вопрос, передразнивая ее:
– После всех этих напитков? – Он пальцем нежно нарисовал какой-то узор на ее запястье. – Ты пьяна?
– Немножко, – размягченно улыбнулась она.
– Я тоже. – Логан притянул Дэни к себе. – Но не от текилы. – Целомудренно поцеловав ее, добавил:
– Поплавать хочешь?
– Пожалуй.
– Пошли. У меня есть кое-что получше. Он потянул Дэни за собой через патио к купальне. Рогатый месяц и бриллиантовая россыпь звезд, которых не замечаешь в городе, бросали на окружающие предметы таинственный серебристый свет.
Возле задней стенки купальни был высокий деревянный забор. Логан протянул руку и достал сверху ключ. Он отпер калитку, распахнул ее и подтолкнул вперед Дэни.
– Горячая ванна! – восхищенно воскликнула она. Вода бурлила и пенилась в ванне из красного дерева, низ которой был подсвечен. Это походило на купель наслаждения, изобретенную каким-то завзятым гедонистом.
И этот гедонист, довольно ухмыляясь, смотрел сейчас на нее.
– Нравится?
– Еще бы! Но почему ты не продемонстрировал это другим гостям?
– Ни к чему. Это только для избранных. – Он положил ладони ей на плечи и легонько поцеловал в затылок. – Помочь тебе? – спросил он, дотрагиваясь до тесемки лифа купального халата.
Помощь ей не требовалась, тем не менее каким-то глухим голосом она произнесла:
– Пожалуйста.
Его ловким пальцам потребовалось удивительно много времени, чтобы развязать тесемки.
– Я миллион раз мечтал о том, как буду одевать и раздевать тебя… Выполнять маленькие обязанности мужа, которых я был лишен.
Строго говоря, в том, что Логан развязывал тесемки, не было ничего непристойного. Просто при виде того, как он это делал, она испытывала какое-то непонятное тепло внутри. Логан нарочито мешкал, продлевая процесс раздевания. Развязав наконец все тесемки, он сначала по плечам, а затем по бедрам спустил халат на землю. Халат упал у ее ног, и Дэни осталась в ярко-голубом бикини без бретелек.
Логан стянул резиновую ленточку с пучка, и волосы рассыпались по ее плечам. Они были точно такими, какими он их и запомнил – шелковистыми, блестящими, густыми.
– Я боялся, что ты их отрежешь. Дэни тряхнула головой, и волосы скользнули по его пальцам.
– Нет. Я так и не смогла на это решиться. Он уткнулся лицом в шелковистую копну.
– Я рад. Это твоя слава. Кажется, это из Библии?
– Похоже.
Мозолистые ладони скользнули к ее талии.
– Ты не хочешь снять еще что-нибудь, прежде чем забраться в воду?
Она импульсивно прислонилась затылком к его груди. Но затем вдруг вспомнила. Логан бросил ей вызов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15