Юрий Николаевич достал платок, вытер глаза:
- Что произошло? Или Mire объявят потом?
- Почему же? - Денисов помедлил. - Здесь нет тайны. Ваш сосед по купе обдаружен в тяжелом состоянии...
- Сосед по купе? Кто именно?
- Молодой, в плаще...
- Артур?
- Вы знакомы?
- Его место было надо мной... Что случилось?
- Коматозное состояние, пока ничего не известно, - Родственники уже знают?
- При нем никаких документов, - Бог мой!
- Двести первый!..
Денисов узнал по рации голос дежурного.
- Извините, - он сделал несколько шагов в сторону.
- Мы нашли одного из ехавших в купе - молодого, в куртке, - сообщал Сабодаш. - Проводница ошиблась:
не "Стройотряд", а "Спецстроймонтаж". Он монтажник.
Ждет тебя в учебном классе.
- Это все?
- С ДубникЪвки сообщений нет, медицина тоже молчит.
- Со мною Юрий Николаевич, Тоня ждет в кафе на антресоли.
- Понял.
3
- Тоже здесь! Вот история... - при виде Юрия Николаевича монтажник заметно ободрился. На нем были ондатровая шапка и куртка, возраст его Денисов сразу не определил, понял только - молод, независим, сам себя обеспечивает. - А как же такси?
Юрий Николаевич махнул рукой:
- Там, Алексей, тоже скоро не уедешь! - И все-таки москвичи уже дома, монтажник вздохнул.
- Вы едете дальше? - спросил Денисов.
- Родная Архангельская область, станция Ерцево...
- Работаете там?
- Точно:
Учебный класс был небольшой. Напротив двери - стулья, покрытый сукном стол, в простенках между окнами - плакаты, учебные пособия. Здесь проводили инструктажи постовых.
Денисов сел за стол, пригласил:
- Все места наши. Садитесь.
- Спасибо, - Юрий Николаевич устроился наискосок от стола, против лампы. - Так вот... Артур из Подмосковья. Он что-то говорил про Академгородок, Биоград...
"Разговор о жучках", - Денисов вспомнил проводницу.
- ...Не из Пущина ли на Оке? Не помните, Алексей?
Не в курсе, - монтажник снял перчатки, положил на теплый подоконник, сел в угол. - Меня к вам в купе определили вечером. Вы до меня перезнакомились. Я и про Академгородок впервые слышу.
- О плавунцах, выходит, он до вас рассказывал?
- Выходит, так.
- Что я могу сказать? Общительный, образованный.
Чуточку не от мира сего... - Юрий Николаевич достал пачку "Столичных". - Позволите? Или выйти в коридор?
- Курите, - Денисов кивнул..
- Эрудит. В шахматы играет в силу хорошего второго разряда. В основном закрытые партии... Что еще?
Заикается.
- Кто он по профессии? Говорил?
- Энтомолог. Был в Конго, в Центральной Африке.
Не ошибусь, если предположу, что он специализируется по чешуекрылым.
- Чешуекрылым?
- Попросту, занимается бабочками. Бабочками, водомерками, клопами... Не удивляйтесь! - Юрий Николаевич незаметно разговорился. - Я, знаете, тоже лет двадцать не замечал ни одного майского жука, ни одной бабочки... Прошлым летом увидел - ахнул: бог мой, где вы прятались все это время? Между прочим, - он посерьезнел, - Артур даже вез бонбоньерку с жучками...
- Он ехал один? - Денисов предпочел не спешить. - Я слышал, за постельное белье платила соседка...
- Одолжила: у него были крупные.
Денисов вспомнил мучно-белое лицо на операционном столе, пиджак, распоротый от плеча к поясу.
"Значит, были! И деньги, и бонбоньерка... Может, и документы!"
- Вспомнил! - монтажник снял шапку. Под йей оказались прямые волосы. Аспирант он. Ездил в командировку. Надо запросить институты, - в голосе звучала безапелляционность несведущего человека. - Вам сообщат, кто от них выезжал...
Денисов согласно кивнул: про командировку говорила и проводница.
- С вами ехал еще пассажир...
- Вот с кем вам следовало встретиться! Но он, наверное, уехал с вокзала... - Юрий Николаевич стряхнул пепел в слюдяной чехол от "Столичных". - Очень приятный тоже, солидный товарищ. Близко сошелся с Артуром.
- Что он говорил о себе?
- Работает и живет где-то в Средней Азии, в горах.
Хорошо знает местный колорит, условия...
- Дельцы у них, говорил... - Алексей поднялся, раз- миная ноги. - Отары с места на место перегоняют. Приедет фининспектор - овцы в горах! Уедет отара снова на старом месте!
- А я запомнил: жара там страшная, и в магазинах растворимый кофе в банках всегда!
- Хорошо... - в вопросе о растворимом кофе недавние попутчики полностью солидаризировались.
- Вы давно работаете? - спросил Денисов у Алексея.
- Три года, - монтажник достал паспорт, передал Денисову.
- Надо и мне представиться... - Юрий Николаевич поискал по карманам.
- Не из газеты? - поинтересовался монтажник.
В квадрате, свободном от волос, черты лица казались юношески нежными.
- Работал в Академии коммунального хозяйства, - Юрий Николаевич поднялся, с достоинством положил на стол перед Денисовым потертую визитную карточку. - Не корреспондент. Готовил специалистов по защите от коррозии подземных сооружений...
- А тот человек, что ехал с вами... - спросил Денисов. - Кем он может быть у себя в горах?
- Начальство, - живо откликнулся монтажник.
Юрий Николаевич поправил:
- Хозяйственник. Со стажем.
Разговаривая, Денисов видел в черном, словно залитом чернилами, окне себя и обоих своих собеседников.
Огни вокзала видны не были. Снаружи окно загораживал невидимый вагон, под утро в нем должен был раздаться оглушительный стук компрессоров. По схеме состава они всегда оказывались под окнами учебного класса.
- Извините... - Дверь неожиданно открылась. Помощник Антона - высокий, под стать ему, невозмутимый сибиряк - без стука вошел в комнату. - Капитан Сабодаш срочно просит в дежурную часть, к следователю. Я подожду здесь.
- Осмотрены ближайшие подходы к вокзалу со стороны строительства прирельсового железнодорожного почтамта... - Когда Денисов вошел в дежурку, там отчитывался старший группы, занимавшейся поиском преступников в районе, прилегавшем к платформе. - Пока все безрезультатно. Поставлены в известность соседние отделения милиции...
Денисов не услышал ничего нового для себя.
- Предложения? - спросил следователь.
- Надо все повторить засветло. Достаточно рано, чтоб не успели затопта-ть следы...
- Что нового о потерпевшем? - следователь обернулся к Денисову.
- Ничего определенного.
- Ты не считаешь, что Артура могли встречать? Кто-то мог знать о его приезде.
- Надо проверить...
- Я и говорю, - вмешался Антон. - Главное, установить очевидцев. Осмотр пути возможного отступления преступников и опрос...
Круг замкнулся.
После доклада старшему оперативной группы Денисов попал в учебный класс не сразу: у коллег, занимавшихся проверкой версий, работа шла живее: опросы, осмотры ночных электричек, поиск мельчайших капель крови в снегу. Кроме того, он был один, а они "работали группами.
Когда он шел по коридору, дверь помещения для дежурного наряда оказалась открытой. Пожилой старшина, увидев Денисова, махнул рукой:
- Такой чай! Никогда не пробовал... - Он убрал газету вместе с очками в шкафчик. - Садись. Не прояснилось пока?
- Нет еще, - Денисов потонул в старом, вытертом кресле.
- Прояснится - старшина налил чаю в стакан, подал Денисову. - В нашем деле главное - чтобы внимательно и не спешить - Он готовился на пенсию и не уставал повторять молодым сотрудникам первейшую, по его мнению, заповедь милицейской службы: "Внимательно и не спешить!"
Оперативная обстановка не располагала к беседе.
Чай пили молча.
- Спасибо.
Из бытовки Денисов прошел к себе в кабинет, перелистал дело с ориентировками, дал по телефону несколько поручений младшему инспектору. Только потом подался в учебный класс.
- Как Артур? - встрепенулся Юрий Николаевич, увидев Денисова в дверях.
- Нового нет.
- Все еще в реанимации? - он закурил.
- Состояние по-прежнему внушает тревогу...
Монтажник дремал, опустив голову на подоконник.
- Могли Артура встречать? - спросил Денисов. - Как по-вашему?
- Кто знает? - Юрий Николаевич курил, стряхивая пепел в снятый с пачки слюдяной чехол, заменявший ему пепельницу. - Он не говорил об этом в поезде.
- Мне интересно ваше мнение.
- Не думаю. Женщины в такой час дома. А мужчины? Другое дело, когда человек везет что-то громоздкое...
- Или ценное.
- Именно. Со мной, например, только три рубля на такси да две копейки на автомат. Меня не встречают, - он полез в карман за платком. Под пальто виднелись коричневый пиджак, бежевая кофточка - неброские, со вкусом подобранные цвета. - Альтернатива, конечно, есть всему. Артур вчера пошутил: есть люди, сказал, считающие, что коньяк пахнет клопами, а другие утверждают: клоп пахнет коньяком...
Денисов усмехнулся:
- Какие же, он считал, правы?
- Энтомолог! Для него полужесткокрылые, сиречь -клопы, - совершеннейший продукт природы. Клопы, бластомы, водомерки... Безобиднейший человек! Может, его с кем-то спутали? Но с кем?
- Чудак он, - поднял голову монтажник.
Юрий Николаевич обернулся, проверяя неожиданную мысль:
- Алексей, ведь при вас большая сумма! Я не настаиваю. Если хотите, можете не отвечать.
Монтажник завозился:
- Я не скрываю, что везу деньги.
- Много? - спросил Денисов.
- Юрий Николаевич прекрасно знает: хотел машину купить. И меня не собирались встречать!
Юрий Николаевич многозначительно посмотрел на инспектора.
- Машину? Так далеко? - спросил Денисов.
- У них "Жигули" свободно... - монтажник предпочитал короткие, четкие формулировки. - Если насчет денег, могу точно сказать, сколько со мной. _ - Важно, что купить не удалось, - подытожил Денисов.
- Все без пользы. Взял билет и назад.
- С билетами было трудно?
- Особенно на скорый. Чуть не остался.
- А деньги? На аккредитиве?
- С собой... Но никто не знал, только наше купе!.. - он не договорил.
В класс вошел носильщик, поставил у входа чемодан.
Следом шли сержант и полный загорелый человек. При виде его недавние попутчики оживились.
- Московская милиция работает, - крякнул Юрий Николаевич. - Сказали б не поверил! Всех разыскали...
- Третий пассажир. Транзитный, - доложил сержант, - дежурный послал.
Мужчина тем временем рассчитался с носильщиком.
Тот остался доволен, прощаясь, приложил руку к шапке.
- Дрога, - представился вошедший.
- Денисов, - Он представлял себе хозяйственника крупнее и старше. Едете в Ош?
- В Ошский район.
Транзитный осмотрелся. На стене висела таблица - милицейский строй в движении без оружия. Сбоку, за окном, темнел вагон электропоезда.
- Садитесь. Ваш попутчик по купе... - начал Денисов.
- Артур. Я знаю... Какой вандализм! - Дрога придвинул стул. - Неужели не найдете?
- Работаем... Вы вместе с ним вышли из поезда?
- Да.
- Вместе шли к вокзалу?
- Мы быстро расстались.
- Он от вас отошел? Или вы?
- Я... - Хозяйственник бросил взгляд на чемодан, обвел глазами попутчиков - оба молчали. - Дело в том, что Артура встречали...
Новость произвела впечатление разорвавшейся бомбы.
- Встречали? - переспросил Денисов.
- Он извинился, пошел вперед.
- Вы видели встречавших?
- Не видел.
- Почему вы думаете, что его встретили?
- Он сказал: "За мной пришли, извините!" - Дрога как-то неловко достал пачку папирос, раздумал, снова сунул в карман.
- Прощаясь, больше ничего не сказал?
- По-моему: "Надвигается шторм..." Что-то в этом роде.
- Вы говорили о море?
- Ни полслова. Вообще этой темы не касались.
- "Надвигается шторм"?
- Я сам удивился.
Подождав, Денисов начал заход, на этот раз менее стремительный.
- Вы сошлись с Артуром ближе других. Что он рассказал о себе?
- Почти ничего. - Дрога подумал. - Занимается насекомыми. С-детства. Шахматист... Что еще? Рассеян чудовищно: хотел бриться - электробритву водил обратной стороной, пока я не подсказал.
"Непонятно", - подумал Денисов.
- Он брился после посадки? Или под Москвой.
- Под Москвой.
- Пожалуйста, вспомните все.
- Был за границей... Да! Тетка у него умерла, осталось наследство...
- Любопытно.
- Несколько тысяч.
- Вы видели деньги?
Дрога пожал плечами:
- Не только я! Тогда стали платить за белье - у него одни сторублевки. Абсолютно непрактичен. - Транзитный вздохнул. - У меня тоже была сторублевая купюра - навязали в сберкассе, но я ее сразу разменял.
Денисову показалось, что он слишком быстро ведет свою партию, поэтому обязательно что-то упустит.
- Разрешите ваш паспорт.
- Видите ли... Мы переезжаем из Оша, - Дрога замялся. - Документы на прописке. - Он не снял ни перчаток, ни шапки, каждую секунду готовый в путь.
- Запишите данные.
Дрога неловко стащил перчатку.
Денисов подал блокнот:
- Вы служили на флоте?
- А что?
- У вас якорь на руке, как у меня. Отсюда совсемсовсем немного до разговоров о море... "Надвигается шторм"!
- Память детства. Во флоте я не служил. Пехота...
- Вот у Алексея интересная татуировка! - неожиданно вступил в разговор Юрий Николаевич.
Монтажник в углу нахмурился:
- Глупости, - в свободном от волос квадрате лица мелькнули рассерженные глазки.
- А что именно? - заинтересовался Денисов.
- "Не всякому прощай!" - Юрий Николаевич стряхнул пепел. - Я еще в поезде заметил. Угроза и предостережение... Если б не узнал вас ближе, Алеша, наверное, сто раз подумал бы, прежде чем с вами ссориться... голос его стал вкрадчивым. - Наверное, болезненно было?
Денисов мысленно поздравил себя с тем, что не разговаривал с каждым пассажиром в отдельности, как принято, а собрал всех вместе в маленьком классе.
- Не очень, - монтажник усмехнулся.
- Мода! - Юрий Николаевич- словно заботился о том, чтобы приличные люди, даже попав под пристальные очи закона, беседовали и вели себя подобающим образом. - В свое время, помню, меха носили у подбородка, потом на полах. Скоро, наверное, снова поднимут к шее...
Денисов встал, прошел от окна к двери: похоже было - с появлением Дроги все еще больше запуталось.
- Не помню, кто заметил: особо разительное увидеть на нашей планете невозможно, вертимся в одном и том же круге мод, технических идей. Сами судите! Радиус нашего шарика шесть тысяч километров, - Юрий Николаевич очертил круг сигаретой, - высота величайших гор и глубина впадин не превышает девяти. Девять километров на шесть тысяч! Это же идеальный шар с коэффициентом допустимости первого-второго класса...
Раздался звонок - звонил Сабодаш.
- Только что сообщили... Слышишь меня? Потерпевший скорее всего не выживет. Сейчас он в институте Склифосовского, следователь там.
4
Денисов положил трубку, помолчал. Сообщение дежурного его словно подстегнуло.
- Во что вы играли ночью? - спросил он. - В терц, в дербец, в стос?
В кабинете стало еще тише. Денисов понял, что не ошибся.
- Банк был велик?
Никто не ответил, но теперь он знал точно: игра шла большая. По словам проводницы, они произнесли имя Катенька. "Катеньками" называли сторублевые купюры со времени выпуска первых бумажных денег - за портрет Екатерины Великой на ассигнациях.
Денисов подошел к окну.
Неприметный в темноте вагон напротив наполнялся пассажирами - то в одном, то в другом его конце вспыхивали светлячки сигарет. Портьеры в классе задернуты не были, и курившие, должно быть, видели небольшой зал с учебными пособиями в простенках и четверых мужчин, собравшихся здесь в ранний час.
- Так или иначе, придется об этом говорить... - сказал Денисов.
Звонок раздался совсем некстати. Докладывал младший инспектор:
- Доставили железнодорожные билеты, они оставались в вагоне... Проводница передала.
- - Как с моими справками?
- Проверил по адресному...
Денисов наконец положил трубку, повернулся к прибывшим:
- Что за игра? Обычная академическая?
Юрий Николаевич устроился удобнее на стуле, вытянул ноги.
- Бог мой! Я и сам не знаю, что за игра! - он прикрыл веки пальцами. Алексей! В этом вопросе вы наиболее сведущи, от вас все зло. Вам и карты в руки. Извините за неудачный каламбур.
Монтажник покраснел, не вставая, собрал с подоконника перчатки, сунул в карман.
- Сведущ, может, и больше. Не спорю! А играл меньше вас... - Он вдруг заговорил, быстро выстреливая слова-предложения: -Чудак один. Обучил... Когда в самолете летели. Из Лабытнанги. Три карты каждому.
Картинки по десять очков, остальные по курсу. У кого больше очков, тот выиграл...
- "Сека", - кивнул Денисов.
- Когда меня перевели к ним в купе, я показал. До этого они в шахматы играли. Дрога загорелся: "По копеечке!" - он говорил о третьем пассажире как об отсутствующем. - Артур играть не хотел. Дрога и его уговорил... I Юрий Николаевич засмеялся:
- Мне поначалу везло. Потом проиграл две зарплаты. Бог мой! Пришла удивительная карта - двадцать девять очков! Впервые за игру!
- Кого же еще невзлюбила... - Денисов искал слово:-Фортуна?
- Артура вначале, - Юрий .Николаевич щелчком сбил .пепел с сигареты. Очень нервничал, на каждом кcну терял. Я уже подумал, не придется ли одалживать ему на такси.
- А потом?
- Разыгрался.
- Еще бы! - вмешался монтажник. - В последней игре такая карта пришла... Сто рублей ставит, триста под партнера набавляет!
- Под вас? - спросил Денисов.
- Зачем?! У меня было шестнадцать очков. Я сразу от игры отказался.
1 2 3 4