- Большая честь для меня, сир.
Лорд Дарси спрятал документ.
- Ваше желание - закон для меня.
- Вот и великолепно. Поезд отходит в Кентербери через час и, - Его
Величество поглядел на наручные часы, - семь минут. Успеете?
- Конечно, сир.
- Прекрасно. Я договорился заранее, и вы можете остановиться во
дворце архиепископа - это будет, пожалуй, тактичнее и удобнее, чем
пользоваться гостеприимством семьи покойного герцога. Его
высокопреосвященство архиепископ осведомлен о моей личной
заинтересованности в этом деле. Знает об этом и сэр Томас Лесо. Больше -
никто.
- Сэр Томас Лесо, сир? - лорд Дарси заметно оживился. -
Тауматург-теоретик?
- Он самый, милорд.
Король улыбнулся чуть детской улыбкой человека, удачно приготовившего
неожиданный сюрприз.
- Член братства Альбиона - и мой агент.
- Великолепно, сир.
В улыбке лорда Дарси чувствовался мастер, по достоинству оценивающий
работу другого мастера.
- И тот, и другой - люди с весьма высокой научной репутацией, а
значит - вне всяких подозрений.
- Вполне с вами согласен. У вас есть еще вопросы, милорд?
- Нет. Но у меня есть просьба, сир. Ведь сэр Томас, насколько мне
известно, не является волшебником-практиком...
- Верно. Чистый теоретик. Совершенствует нечто, чему дал название
"теория субъективной конгруэнтности", - что бы это ни значило. Работает с
символогией субъективной алгебры, а проверку своих теорий оставляет
другим.
Лорд Дарси кивнул.
- Совершенно верно, сир. Его трудно назвать опытным следственным
волшебником. Поэтому я хотел бы получить помощь мастера Шона О Лохлейна,
мы с ним хорошо сработались. Сейчас он в Руане. Можно передать ему мою
просьбу приехать в Кентербери?
Улыбка Его Величества стала еще шире.
- Счастлив сообщить вам, что я заранее предвидел такую просьбу. И уже
позвонил в Дувр. Доверенный агент отправился в Кале специальным судном.
Оттуда он свяжется по телесону с Руаном, а судно подождет мастера Шона и
вернется в Дувр уже с ним. Из Дувра он доберется до Кентербери поездом.
Погода сейчас хорошая, уже завтра он будет на месте.
- Сир, - в голосе лорда Дарси звучало неподдельное восхищение, - пока
Императорская корона возлежит на такой голове, как ваша, Империи нечего
опасаться.
- Изящно сказано, милорд. Мы благодарим вас.
Его Величество поднялся; следом за ним и лорд Дарси. Переход на
царственное "мы" показал, что теперь они беседуют не как равный с равным,
а как монарх с подданным.
- Мы даем вам карт-бланш, милорд, однако не должно быть никаких
контактов с нами, кроме случаев, когда это окажется абсолютно необходимым.
После окончания дела мы желаем получить подробный доклад - предназначенный
исключительно для наших глаз. Все, что вам потребуется, вы сможете
получить через его высокопреосвященство архиепископа.
- Хорошо, Ваше Величество.
- Мы разрешаем вам удалиться, лорд Дарси.
- С разрешения Вашего Величества.
Лорд Дарси снова припал на одно колено. К тому времени, как он
поднялся, король уже повернулся к нему спиной и смотрел в окно -
вследствие чего у лорда Дарси не было необходимости удаляться из комнаты
пятясь.
Повернувшись, лорд Дарси направился к двери. В тот момент, когда рука
его коснулась ручки, снова раздался голос короля.
- И еще, лорд Дарси.
Лорд Дарси оглянулся, но король по-прежнему стоял к нему спиной.
- Сир?
- Берегите себя. Я бы не хотел, чтобы вас убили. Такие люди мне
нужны.
- Да, сир.
- Удачи, Дарси.
- Благодарю вас, сир.
Лорд Дарси открыл дверь и вышел, оставив короля один на один с его
мыслями.

До лорда Дарси смутно донесся колокольный звон. "Бом-м-м. Бом-м-м.
Бом-м-м". Затем пауза. За краткую эту паузу сон успел снова охватить его,
однако прозвучало еще три удара. На этот раз лорд Дарси был немного ближе
к тому, чтобы проснуться, но следующей паузы почти хватило ему, чтобы
вернуться к блаженному забвению. После третьего повтора трех ударов
колокола он наконец осознал, что звонит Ангелус. Значит, сейчас шесть
утра; таким образом, он проспал ровно пять часов. Пока звучали
заключительные девять ударов, лорд Дарси успел быстро пробормотать
молитву, перекреститься и закрыть глаза с твердым намерением уснуть и
спать до девяти.
И, конечно же, не смог уснуть.
"В конце концов привыкаешь к чему угодно, - думал он с естественной
спросонья сварливостью, - даже к этим оглушительным колоколам". Огромный
бронзовый монстр колокольни Кентерберийского кафедрального собора
находился не более чем в сотне ярдов по прямой; от его звона дрожали
стены.
Лорд Дарси выпростал голову из-под подушек, сел на постели, оглядел
незнакомую ему, но вполне приятную спальню, предоставленную в его
распоряжение его высокопреосвященством архиепископом, а затем посмотрел в
окно. Ну, хоть погода обещает быть приличной.
Откинув одеяло, лорд Дарси опустил ноги на пол, сунул их в шлепанцы,
а затем дернул шнур звонка. Он как раз завязывал пояс шелкового ярко-алого
халата с вышитыми золотыми драконами, когда вошел совсем юный монашек.
- Да, милорд?
- Только кружку кофе и малость сливок к нему, брат.
- Да, милорд, - ответил послушник.
К тому времени, как лорд Дарси принял душ и побрился, кофе уже ждал
его; рядом со столиком терпеливо стоял все тот же юноша - как принято у
бенедиктинцев.
- Что-нибудь еще, милорд?
- Нет, брат, это всё. Спасибо.
- Рад услужить, милорд.
Послушник мгновенно удалился.
Вот этим-то и хорошо послушничество у бенедиктинцев, лениво размышлял
лорд Дарси. Молодого человека из низших классов оно учит вести себя
по-джентльменски, а благородного научает смирению. Невозможно определить,
кто этот юноша, что приходил, - сын мелкого фермера или младший отпрыск
аристократического рода. Не сумей он научиться этому - ему бы не достичь
даже нынешнего своего положения.
Лорд Дарси сел и задумался, прихлебывая кофе. Пока что информации
совсем мало. У его высокопреосвященства архиепископа, высокого,
ширококостного пожилого человека с впечатляющей гривой седых волос и
благожелательным выражением свежего, румяного лица информации той
оказалось не больше, чем у короля. По телесону лорд Дарси связался с сэром
Ангусом Макриди, главным следователем его лордства маркиза Эдинбургского.
Приезжал лорд Кембертон в Шотландию, совершенно верно, но только не в
отпуск. Он не рассказывал сэру Ангусу, чем занят, но это какие-то
следственные дела. Сэр Ангус обещал разузнать, что это были за дела.
"Хорошо, м'лэйрд, - сказал он, - я займусь этим сам. Не скажу никому ни
слова и доложу вам лично".
Были шотландские расследования лорда Кембертона причиной его смерти
или нет, оставалось под вопросом. В Шотландии последователей у священного
братства древнего Альбиона - кот наплакал, да и вряд ли убийство произошло
там. Доставить труп из Эдинбурга в Кентербери довольно-таки
затруднительно; надо очень уж захотеть подбросить этот труп в Кентербери,
чтобы решиться на подобную транспортную операцию. Совсем отбрасывать такой
вариант рано, решил лорд Дарси, но пока не появятся какие-либо серьезные
аргументы в его пользу, стоит поискать место преступления где-нибудь
поближе.
Местные стражники со всей определенностью установили, что лорд
Кембертон был убит не там, где его нашли. По мнению хирурга, из глубокой
колотой раны должна была обильно течь кровь, однако в герцогском гробу
крови не нашли ни капли. Так или иначе, стоит самому осмотреть мастерскую
краснодеревщика, так как доклад стражников, переданный ему через его
высокопреосвященство архиепископа, страдал излишней лаконичностью.
Осматривать тело до прибытия мастера Шона нет никакого смысла; все
эти штуки с окрашиванием трупа в синий цвет определенно попахивают
какой-то магией. Тем временем нужно будет зайти в герцогский замок и
задать вопрос-другой. Но самое первое, конечно, это - завтрак.

Увидев в дверях своей мастерской дворянина, мастер Уолтер Готобед
низко поклонился, прикоснувшись кончиками пальцев ко лбу.
- Да, сэр. Чем могу служить, сэр?
- Вы Уолтер Готобед, мастер-краснодеревщик?
- К вашим услугам, сэр, - вежливо ответил старик.
- Я - лорд Дарси, специальный следователь Рыцарского суда Его
Величества. Я бы хотел занять немного вашего времени, мастер Уолтер.
- Конечно, ваше лордство.
В глазах старика мелькнула боль.
- Несомненно, насчет лорда Кембертона. Вы не пройдете вот сюда, ваше
лордство? Да. Бедный лорд Кембертон, это чтобы вот так взяли и убили,
ужасная, скажу вам, история, ваше лордство. Здесь мой кабинет, здесь нам
никто мешать не будет, ваше лордство. Вы не откажетесь сесть на этот стул,
ваше лордство? Одну секунду, ваше лордство, я только смахну с него опилки.
Опилки - они ведь всюду лезут, ваше лордство. Ну вот, так что же ваше
лордство желало бы знать?
- Как я понимаю, тело покойного лорда Кембертона было найдено здесь,
в вашей мастерской?
- Да-да, ваше лордство, и какая же это была жуткая история, если вы
позволите мне так выразиться. Совершенно ужасная история. Нашли его, как
раз мы-то и нашли его, прямо в гробу его сиятельства. Целители сказали
мне, что у его сиятельства почти нет надежды, а ее сиятельство, герцогиня,
она попросила, чтобы я постарался для его сиятельства, что я, конечно же,
и сделал, а вчера утром мы пришли сюда, а он там, то есть лорд Кембертон,
в этом гробу, где он совсем и не должен был быть. И весь как есть синий,
ваше лордство, весь как есть. Мы даже и не узнали его сперва, из-за
этого-то.
- Да уж, зрелище, думаю, не слишком бодрящее, - пробормотал себе под
нос лорд Дарси. - Так как же все это случилось?
С выматывающими душу подробностями мастер Уолтер рассказал события
столь памятного ему утра.
- Так вы не имеете ни малейшего представления, как он сюда попал? -
спросил лорд Дарси, когда мастер-краснодеревщик закончил наконец свое
эпическое повествование.
- Ни малейшего, ваше лордство, ну ни малейшего. Вот то же самое
спрашивал у меня и шеф Бертрам, ваше лордство. "Как он сюда попал?" - вот
что он у меня спросил. А мы не знаем, никто из нас. Окна заперты, двери
заперты, задняя дверь закрыта на засов изнутри. Ключи только у меня и
моего подмастерья Генри Лавендера, а ни один из нас сюда и близко не
подходил накануне вечером или ночью. Шеф Бертрам подумал было сперва, что
это ученики его сюда засунули - ну, вроде как злая шутка. Это сперва,
когда, значит, шеф Бертрам не узнал еще, кто это там такой, и он думал
тогда, что они украли тело из морга медицинского колледжа или еще откуда,
но только мальчики клянутся, что ничего они про это не знают, и я верю им,
ваше лордство. Они хорошие ребята и никогда не сыграют со мной такую
шутку. Вот так прямо я и сказал шефу Бертраму.
- Понимаю. А еще просто для протокола, где были вы, подмастерье Генри
и ученики в ночь на понедельник?
Мастер Уолтер показал пальцем на потолок.
- И я, и ребята были наверху, ваше лордство. Я там живу, и у меня
есть комната для учеников. Добрая женщина Бейли приходит к нам днем,
прибирает и готовит обед - моя жена уже восемнадцать лет как скончалась,
упокой, Господи, ее душу.
Он перекрестился.
- Значит, в мастерскую можно пройти еще и сверху?
Мастер Уолтер указал в угол.
- Вот эта лесенка ведет прямо ко мне в спальню, ваше лордство; видите
- вон там, наверху, люк. Только ей никто не пользуется лет, наверное,
десять. Ноги у меня уже не те, чтобы по лесенкам карабкаться. Теперь мы
все ходим по лестнице, которая снаружи дома.
- А мог кто-нибудь другой воспользоваться этой лесенкой без вашего
ведома, мастер Уолтер?
Старик твердо покачал головой.
- Чтобы я не знал - это никак не получится, ваше лордство. Если я
здесь, внизу, - я их увижу. Если я наверху - услышу; им пришлось бы
передвинуть мою кровать, чтобы добраться до этого люка. К тому же у меня
очень чуткий сон и я легко просыпаюсь. Когда тебе за девяносто, спишь
совсем не так крепко, как в молодости, ваше лордство.
- А вчера утром, когда вы спустились сюда, все засовы и запоры были
на месте?
- Да-да, ваше лордство. Все было закрыто, крепко-накрепко.
- Вы говорите, что другой ключ есть у подмастерья Генри. А где был
он?
- Дома он был, ваше лордство. Генри женат, у него прелестная жена -
пока она замуж не вышла, ее фамилия была Толливер, одна из дочек Бена
Толливера. Это, значит, мастера Бена, здешнего пекаря. Генри с женой живут
в городе, не в замке, стражники у ворот увидели бы его, ваше лордство,
если бы он вернулся, а он и не возвращался, так и сам он говорит, и жена
его тоже, и я обоим им верю. Да к тому же у Генри не больше причин
устроить такое, чем у ребят.
- А наложены на ваши замки и запоры защитные заклинания?
- О, да, ваше лордство, конечно же, наложены. Как же можно без них,
ваше лордство. Самые обычные, ваше лордство, как у всех; держать их
круглый год обходится мне в пять соверенов, да на такое дело денег не
жалко.
- Работал, надеюсь, волшебник с лицензией? Не какой-нибудь лесной
колдун или деревенская ведьма?
Само такое предположение явно потрясло и обидело старика.
- О нет, ваше лордство, как можно! Я же законопослушный человек, всю
жизнь таким был. У мастера Тимоти есть лицензия, все честь по чести. Да к
тому же у этих у всех, про кого вы сказали, у них магия паршивенькая, это
чтобы хуже не сказать. Не верю я этим еретическим штукам, что черная
магия, она, значит, сильнее белой. Это все равно что сказать, что Дьявол
сильнее, чем Господь Бог, - старик снова перекрестился, - а уж я-то такого
никогда не скажу.
- Разумеется, мастер Уолтер, разумеется.
Лорд Дарси старался успокоить не на шутку разволновавшегося
краснодеревщика.
- Вы поймите, это моя обязанность - задавать такие вопросы. Так
значит, все было крепко заперто?
- Конечно, ваше лордство, конечно. Да и вообще, не умри его
сиятельство той ночью, лорд Кембертон так и пролежал бы там до
сегодняшнего утра. Если бы не смерть милорда, мы бы вообще не открывали
мастерскую, ведь тут праздник и все такое.
- Праздник?
В голосе лорда Дарси появилось недоумение.
- А какой это праздник - восемнадцатое мая?
- Только в Кентербери, ваше лордство. Это у нас особый день
благодарения. Как раз в этот день в 1589 году - а может, в 1598, я всегда
путаю, - предатель провел в замок банду убийц. Пятеро их было. Это заговор
был, чтобы убить и герцога, и всю его семью. Только заговор этот раскрыли,
замок обыскали и повязали их всех, так они ничего и не успели. А потом
всех повесили, прямо здесь вот, во дворе замка.
Мастер Уолтер показал за окно, на площадь перед своей мастерской.
- И вот с того времени, в годовщину, у нас день благодарения за
спасение жизни герцога - хотя он все равно умер через несколько лет, куда
ж денешься. В замковой часовне служат специальную мессу, и в соборе тоже,
и вся стража выходит, и устраивается такой вроде как церемониальный обыск
всего замка, и герцогская личная гвардия во всей парадной форме, и
маршируют, и везде флаги, и потом тут вот вздергивают пять чучел, а
вечером фейерверк. Очень все красиво, ваше лордство.
- Не сомневаюсь.
Слушая пространный рассказ мастера Уолтера, лорд Дарси сумел,
наконец, припомнить исторические факты.
- И что же, вчера так все и было?
- Нет, ваше лордство, на этот раз ничего такого не было. Капитан
герцогской гвардии решил, что некрасиво это будет, когда в семье траур, и
вообще. И его высокопреосвященство архиепископ тоже так думал. Нехорошо
как-то было бы возносить благодарность за спасение жизни герцога, который
уже чуть не четыре сотни лет лежит на кладбище, когда его сиятельство,
покойный, еще даже не успели лечь в свою могилу. Просто выстроили караул
на пять минут в молчании, и салютовали его сиятельству.
- Конечно, это было самое правильное, - согласился лорд Дарси. -
Получается, не умри его светлость, вы бы так и не заглянули в мастерскую
до сегодняшнего утра? А когда вы последний раз запирали ее перед тем, как
открыли вчера утром?
- В субботу вечером, ваше лордство. То есть не я запирал ее, ее запер
Генри. Я немного устал и рано ушел наверх. И вообще на ночь запирает
обычно Гарри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9