— Ведь их понадобится много.— Сейчас я попытаюсь подсчитать сколько. На каждые десять сантиметров нужно по одной. Значит… на один километр — нужно… Эх! Рассеянной стала, не могу сообразить!На самом-то деле Восьмиточка вовсе не была рассеянной, просто она не могла справиться с такими большими числами.— Пойду — попью, — сказал Еж.Заяц Сивко принялся подскакивать и рассматривать лес, а Лохмач честно признался, что ему легче сразиться с орлом, чем решить такую задачу.— Мы с Лисом решим ее! — сказал Медведь. — Значит, от опушки леса до гнезда около километра?— Да, — подтвердила Восьмиточка.— В одном километре тысяча метров.— Точно, — сказала Шеститочка.— Или десять отрезков по сто метров! — вставил Лис.— Подожди! — остановил его Медведь. — Не сбивай меня… В одном метре сто сантиметров… Сто сантиметров — это десять раз по десять… На каждые десять сантиметров нужно по одной божьей коровке… Значит, на каждый метр нужно…— Сто божьих коровок! — поспешил вставить Лохмач.— Не сбивай меня с толку! — рассердился Медведь. — На каждый метр нам нужно… сто… Нет! Десять божьих коровок!.. Таак!.. Десять на один метр… А у нас тысяча метров — Значит… Молчите, не мешайте!…— Мы и молчим, — ответил Сивко. — Никто ничего не говорит.— А сейчас ты что делаешь?— Сейчас говорю, чтобы сказать тебе, что никто не говорит, а ты думаешь, что я говорю.— Вот!.. Попробуй вычислять в таких невыносимых условиях!Медведь схватился лапами за голову и задумался.— У нас имеется тысяча метров…— Не тысяча метров, а один километр! — поправил его Еж.— Видите! — пришел в отчаяние Медведь. — Ты же пошел пить!.. Один километр и тысяча метров — это одно и то же.— Извини, — смутился Еж. — Но я никогда не видел ни одного, ни другого.— Поэтому помолчи! Всего у нас тысяча метров… На один метр нам нужно десять божьих коровок. Так? Молчание.— Так? — снова спросил Медведь.Молчание.— Так или не так? Почему вы молчите?— Потому что ты приказал нам молчать, — ответил Лохмач.— Тогда, — продолжил Медведь, — надо умножить десять на тысячу… Эх, вот бы сюда моего Лапчо, он бы за секунду сосчитал!.. Стойте!.. Десять на тысячу… десять на тысячу… получится… Нам понадобится ровно десять тысяч божьих коровок! — торжественно изрек Медведь. Потом повернулся к Восьмиточке: — Есть у вас столько?— Согласно последней переписи населения — нас двенадцать тысяч.— А где остальные?— Курьеры отправились их собирать.— Большое спасибо! — поблагодарил Медведь. — Вы оказываете нам огромную услугу.Сейчас нам не остается ничего другого, как перейти на опушку Хвойного леса. Там мы расположимся и оттуда протянем к орлиному гнезду наш беспроволочный телеграф.Медведь обвел взглядом свое войско, расположившееся на соснах и под ними, потом посмотрел на безоблачное небо, на озаренные солнцем вершины гор — далекие и неприступные. Там находился враг — орел Каменар, которому природа дала сильные крылья, острые когти, крепкий клюв, зоркий взгляд. В его гнезде деды и прадеды Каменара веками пожирали тысячи невинных животных, за которых нужно было теперь отомстить.Медведь приказал немедленно двинуться к опушке леса.По дороге к нему подошел Еж:— Можно задать тебе один вопрос?— Задавай.— Кто и как отмерит расстояние в десять сантиметров от одной божьей коровки до другой?— Божьи коровки сами определят это расстояние.— Но где им взять столько линеек?— Линейки им не нужны, они расположатся на таком расстоянии, чтобы слышать друг друга.— Хм! — изрек Еж. — Я тоже это себе так представлял, но на всякий случай решил спросить… ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ. ОСТРЫЙ РОГ. За Хвойным лесом шли кустарники, высокая жесткая трава, замшелые камни. Еще выше белели голые скалы, обглоданные в течение миллионов лет ветрами и дождями.Единственными обитателями этих пустынных мест были дикие козы. С незапамятных времен они враждовали с Каменаром и его предками. Каждую весну орел уносил козлят, и козы ничего не могли с ним поделать.Можете себе представить, как неосторожно поступил козленок Острый рог, убежавший от матери и спокойно расхаживающий по этим пустынным местам. Здесь его ничего не стоило увидеть хищной птице. Но Острый рог, как и все дети, делал много глупостей. Да и Лисенок попал в беду из-за того же!..Острый рог вскарабкался на скалу и смотрел вниз, на долину. Наверно, там столько интересного! Вот бы как-нибудь добраться до зеленого пуха, среди которого переливается что-то блестящее и очень интересное, называемое рекой. Козленок соскочил с камня на траву.— Эй, эдак ты меня можешь раздавить! — послышался тонкий голосок.Козленок увидел возле своего правого копыта божью коровку.— Что ты здесь делаешь? — спросил Острый рог.— Протягиваю кабель, — ответила божья коровка. — Мы решили расправиться с Каменаром… Видишь эту красную полосочку? Смотри не наступи на нее.Острый рог присмотрелся и увидел еле заметную красную ниточку, которая вилась по склону горы.— А вы и в самом деле задумали что-то серьезное! — удивился козленок.— Я же тебе объяснила — мы протягиваем кабель. К утру последняя божья коровка нашей цепи, Шеститочка, должна быть в гнезде Каменара.— Не могу ли я вам чем-нибудь помочь? Я целыми днями скучаю.— Если хочешь, иди к Медведю, он на опушке леса. Может, найдется и для тебя дело.А Медведь тем временем проводил заседание Военного совета. Заседание шло бурно.— Я протестую! — кричал Еж. — Это негуманно!— Найдутся добровольцы! — заявил Лохмач.— Найдутся, но такого нельзя допускать!— Почему нельзя?— Мы не имеем права рисковать ничьей жизнью!— Пойми, Еж, здесь нет никакого риска, — вмешался Сивко. — Лохмач и Медведь набросятся на орла прежде, чем он успеет схватить намеченную жертву.— Пусть так, но я все равно протестую! Спор разгорелся вокруг смелого плана Медведя. Еж твердил, что Военный совет не имеет права подвергать кого-либо опасности. Медведь и Лохмач уверяли, что вмешаются вовремя, что они подвергают опасности скорее собственную жизнь. Наконец, после часа препирательств, Еж уступил:— Хорошо! Вы меня убедили. Но кто же будет служить приманкой?Наступила гробовая тишина. Участники заседания старались не смотреть друг другу в глаза… Предстояло уточнить, кому из них быть приманкой.Лис кашлянул, и все поняли, что он просит слова.— Какое мясо больше всего любит Каменар? — спросил он.— Ясно, что нежное! — ответил Лохмач. Снова наступило молчание. Сивко начал было насвистывать, но тут же перестал.— Давайте уточним, у каких животных нежное мясо, — предложил он.— Ясно, что у оленят, — сказал Еж. — Каменар все отдал бы даже за самую маленькую серну.— Правильно, — согласился Медведь. — Но где ее взять?.. Все малолетки остались в Тихом лесу.— Нужно выбрать кого-то из тех, кто находится здесь, — сказал Лохмач. Может, сойдет заяц?— Ну что ж давайте пойду я, — предложил Сивко.— Тебе нельзя, — вмешался Медведь. — Каменар сразу усомнится… Зайчонок — еще куда ни шло, но большой заяц для этой цели не годится. Вот бы найти козленка!— Здравствуйте! — поздоровался со всеми Острый рог и выбежал на опушку.— Может быть я пришел в неподходящий момент?Члены совета переглянулись.— Признайся, что ты подслушивал! — обратился к нему Лохмач.— Немножко! — козленок опустил голову.— Кто тебя послал? — поинтересовался Медведь.— Божьи коровки, которые протягивают кабель.— А кто тебе сказал о кабеле?— Они сами.— Интересно, кто разрешил им говорить об этом всякому встречному и поперечному?— Не знаю. Они сказали, чтобы я вас нашел.— Зачем?— Чтобы помочь вам. Ведь нам нужно наказать Каменара?Медведь думал о том, что значит случайность. Им нужен был козленок, и — появился этот малыш… Словно с неба упал.— Послушай, как тебя зовут? — спросил он. — Острый рог.— У тебя есть родители?— Нет, — после секундной заминки ответил козленок.— Ни отца, ни матери?— Никого.— А ты нас не обманываешь?— Нет.— А где твои отец и мать? Острый рог опять задумался.— Их унес Каменар! — сказал он.— Каменар? Таких больших? — усомнился Медведь.— Он унес их, когда они были маленькими. Члены Совета засмеялись.— А тебя кто родил? Козленок вдруг заплакал.— Что же ты ревешь?— Потому то у меня нет ни отца, ни матери. Я родился круглым сиротой.— Как зовут твою мать?— Тихое копыто.— А отца?— Золотой рог.— Но ты же говорил, что круглый сирота? Острый рог виновато посмотрел на членов Совета, смутился, но сейчас же снова нашелся:— Они родители моего брата. А я — круглый сирота.— Ты круглый обманщик! — крикнул Медведь.— Послушай, козленок, зачем ты врешь? — спросил Лохмач.— От скуки… ну скажите, что мне еще делать?.. Играть мне не с кем, одного меня никуда не пускают, все время говорят, что рано или поздно меня схватит Каменар.В этой ситуации мне не остается ничего другого, как обманывать.— Как тебе удалось убежать от родителей?— Не знаю… Убежал и все… Сейчас не могу даже вспомнить, как.— Ну и что же ты хочешь от нас?— Хочу узнать, не нужен ли я случайно вам.— А для чего ты можешь быть нам нужен?— Ну уж вам лучше знать.— Мы тебя арестуем! — резко сказал Медведь.— Зачем?— Чтобы вернуть тебя матери.— Ладно, согласен! Это даже интересно.— Иди к белкам и скажи, что ты арестован!— Вообще-то жалко! — огорчился козленок. — Я считал вас более рассудительными…До свидания!Острый рог направился в глубину леса. Ему нужно было найти то место, где белки охраняют арестованных.Медведь, Лохмач, Лис, Еж и Сивко задумались.— Эх! — вздохнул Медведь. — Стоило ему только предложить, и он подскочил бы от радости.— И мясо у него нежное!— Идеальная приманка!— Согласен! — послышался вдруг голос козленка. Члены Военного совета вскочили с мест.— Опять подслушиваешь?… Ты все еще не под арестом?— У меня развязались шнурки на ботинках, и я остановился, чтобы их завязать.— Врешь! У тебя нет ботинок! — разозлился Медведь.— Правда?! — удивился козленок. — А я и не заметил. До свидания.На этот раз члены Военного совета долго смотрели ему вслед. И только когда он исчез из виду, Медведь сказал:— Нельзя его использовать! Он несовершеннолетний, и у нас нет согласия его родителей. Слушай, Сивко, тебе придется всю ночь репетировать, чтобы стать похожим на зайчонка. Утром, как только божьи коровки сообщат, что Каменар собирается на охоту, ты должен быть готов.— Я не возражаю. Только вот …— Что?— Только вот… как стать похожим на зайчонка?— Надо постараться. Сделай все возможное, хоть на самом деле впади в детство, но завтра ты обязан сыграть роль зайчонка. Я просто не вижу иного выхода из положения. ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ. БЕГСТВО. Медведь понял, что в эту ночь ему спать не придется. От завтрашнего дня зависело все. Каменар должен во что бы то ни стало заметить зайца Сивко и принять его за зайчонка. Как только орел спустится на землю, Медведь и Лохмач неожиданно нападут на хищника, и ему — конец. Хоть бы скорее наступило утро…Главнокомандующий потихоньку, чтобы не разбудить друзей, встал и пошел к Восьмиточке.— Добрый вечер, как идут дела?— Каждая секунда работает на нас, — сказала божья коровка. — Минуту назад пришло сообщение, что конечная точка кабеля уже у подножия скалы. По отвесной скале будут подниматься вверх самые смелые божьи коровки-альпинистки под руководством Шеститочки, которая и проникнет в гнездо.— Когда это произойдет?— На рассвете.— До свидания!Медведь вернулся в лес. Он тихо пробирался между деревьями, стараясь не разбудить свое войско. Но не все «солдаты» спали. Некоторые из них собрались под высокой кривой сосной послушать песню соловьихи. Она пела взволнованно и нежно:Ах, как хочется мне, одинокой, не любовь воспевать при луне, а родные места, край далекий, что со мной наяву и во сне…Слушатели дружно подхватили припев:В этот звездный, безоблачный вечер с Тихим лесом мне хочется встречи…Медведь вытер увлажнившиеся глаза и отправился туда, где держали арестованных.Там никто не спал. Говорили громко, время от времени раздавались взрывы смеха.Около молодых сосенок был начерчен круг. Посредине было написано:АРЕСТАНТСКАЯ Белочки сидели кружком, а между ними резвился Острый рог. Только что закончилась какая-то интересная и веселая игра. Послышались возгласы:— А теперь сыграем во что-нибудь другое!— Давайте играть в имена писателей! Эта игра повышает общую культуру… Хотите?— спросил козленок.— Хотим! — был ответ. — А как в нее играют?— Сейчас объясню. Нужно выбрать какую-нибудь букву. Потом мы по очереди станем называть фамилии писателей, которые начинаются на эту букву. Побеждает тот, кто назовет больше имен… Итак — начинаем! Я, как самый развитый, буду играть один против всех вас. Возьмем, например… букву «Л». Назовите писателя на эту букву!— Лермонтов, — выкрикнула одна из белочек.— Правильно! — сказал козленок. — А я говорю… Ламартин.— Лесков! — крикнула другая белочка.— Лесков?.. Хорошо! А я… — Острый рог почесал за одним из своих рожков, что свидетельствовало о том, что он попал в затруднительное положение. — Лавуазье! — крикнул он наконец.— Это химик.— Да-а?.. Тогда я назову другого… Лермонтов!— Его уже называли.— Ладно… тогда… тогда… Скольких писателей на эту букву знаю, но сейчас ни один не приходит в голову… Ага… Вспомнил! Лондон!— Это город! — заметила одна из белочек.— Есть и писатель, — возразила другая. — Принимается. А я говорю… Лафонтен — баснописец.— Лопассан! — быстро сказал Острый рог.— Не Лопассан, а Мопассан!.. Ты, кажется, начал хитрить?— Я просто ошибся!.. Хотел сказать Лиссабон, а сказал Лопассан.— Лиссабон? Что-то мы не слышали о таком писателе. Лиссабон это столица Португалии.— Есть и писатель! — не сдавался козленок.— А что он написал?— Что пишут писатели? Книги.— Ну назови хотя бы одну из них.— Одну? Пожалуйста. «Хижина дяди Тома». Белочки весело засмеялись. Медведь тоже засмеялся и пошел дальше. В чаще леса он увидел Сивко. Заяц грустно сидел возле камня. Главнокомандующий подошел к нему:— Почему ты здесь один?— Пытаюсь вспомнить, каким я был в детстве.— Прежде всего тебе нужно срезать усы.— Это верно.— Потом… ты должен ходить, поджав уши. — Медведь задумался. — Вот бы подрезать и их.— Ни за что на свете! — испугался заяц.— Да я пошутил.— Знаешь, я так упорно думаю о том, как стать ребенком, что невольно начинаю впадать в детство. Даже забыл таблицу умножения. Можешь проверить и сам убедишься, что я ее не знаю.— Хорошо. Сколько будет шестью шесть?— Тридцать шесть!— Правильно!.. Почему же ты решил, что забыл таблицу умножения?— Раньше, когда я ее знал, мне всегда казалось, что шестью шесть — тридцать восемь.— Значит, ты вообще не знал таблицы… Ну а семью семь сколько будет?— Сорок девять!— Браво!— Ой, что это со мной!.. Я никогда до сих пор…— Можно только сожалеть… Смотри утром, когда проснешься, не вздумай умываться.— Почему?— Дети не любят умываться.— Тогда я выпачкаю пальцы чернилами.— Это можно.— Может, взять мел и порисовать на деревьях?— Правильно, тогда Каменар и в самом деле примет тебя за шаловливого зайчонка…Давай ложиться спать… Странно, но я становлюсь все спокойнее… Кстати, пройдем мимо арестантской. Ну и хитрец этот козленок! Он напоминает мне Лисенка.Они пересекли полянку и направились к арестантской. Медведь с удивлением увидел, что белочки сидят, опустив головы и закрыв глаза лапками.— Что здесь происходит? — поинтересовался Главнокомандующий.— Играем в одну игру.— Какую игру? — встревожился Медведь.— В жмурки. Острый рог прячется, а мы все его ищем!— И сколько времени вы намерены сидеть с закрытыми глазами?— Пока козленок не крикнет «Ищите!»— Ну что за глупость!.. И сколько времени вы так сидите?— Наверно полчаса.— И ждете, когда он крикнет «Ищите!»— Да!— Откройте глаза! — крикнул Медведь. — Он вас просто надул!.. Завтра мы с вами поговорим! Пошли, Сивко. Пройдя несколько метров, Медведь сказал:— Молодчина — козленок! Сбежал-таки… Будем надеяться, что нет причин для беспокойства. ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ. РАЗВЕДКА. Шеститочка ползла по крутой скале и наблюдала, как другие божьи коровки молча занимают свои места. «Кабель» медленно полз все выше и выше. Божьи коровки старались использовать каждую выемку скалы, чтобы спрятаться и стать незаметными. Они хлопали крылышками, сообщая свое местонахождение друг дружке.— Ты меня слышишь?— Слышу.Ночь надежно укрывала разведчиков. Божьи коровки не боялись, что их обнаружат.Их волновало лишь одно — как бы не поднялся сильный ветер. Ветер мог унести многих из них, разомкнуть живую цепь и сорвать передачу информации.Но погода стояла прекрасная. Шеститочка была довольна и без конца повторяла:— Осталось всего двадцать метров! Еще не рассвело. Успеем.Она с трудом удерживалась от того, чтобы полететь к гнезду. Ей хотелось поскорее увидеть, что там происходит. Сантиметр за сантиметром, метр за метром преодолевали божьи коровки к великой радости и гордости Шеститочки. Вот осталось всего несколько метров!
1 2 3 4 5 6 7 8 9