Здесь выложена электронная книга Звездные короли - 2. Возвращение к звёздам автора по имени Гамильтон Эдмонд Мур. На этой вкладке сайта web-lit.net вы можете скачать бесплатно или прочитать онлайн электронную книгу Гамильтон Эдмонд Мур - Звездные короли - 2. Возвращение к звёздам.
Размер архива с книгой Звездные короли - 2. Возвращение к звёздам равняется 169.61 KB
Эдмонд Гамильтон
Возвращение к звездам
Звездные короли Ц 2
«Hamilton, Edmond (Moore), Return to the Stars, 1969»: "Lancer";
Аннотация
В продолжении "Звездных Королей", Джон Гордон возвращается в будущее, где вся Галактика снова стоит на краю гибели и порабощения...
Эдмонд Гамильтон.
Возвращение к звездам
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.
ЗВЕЗДНЫЕ КОРОЛЕВСТВА
1
Секретарша открыла дверь.
– Войдите, мистер Гордон.
– Спасибо.
Дверь за его спиной затворилась, а человек, сидевший до этого за столом, встал и пошел навстречу, протягивая руку для приветствия. Высокого роста, моложе, чем можно было предположить, он весь лучился доброжелательством.
– Мистер Гордон? Я доктор Кеог.
Они обменялись рукопожатием. Джон Гордон опустился в кресло, Кеог вновь сел за свой стол. Под взглядом психоаналитика Гордону стало неуютно.
– В первый раз у психиатра? – спокойно спросил Кеог.
– Я... Раньше в этом не было необходимости.
– Не стесняйтесь, – сказал Кеог. – У каждого свои проблемы.
Главное – осознать, что они существуют. Лишь в этом случае имеет смысл попытаться справиться с ними. – Он улыбнулся. – Так что главный шаг сделан, остальное несложно. Посмотрим...
Кеог бегло проглядел карту пациента – записей там было на
удивление
– Значит, вы служите в страховой компании?
– Да.
– И, как я вижу, небезуспешно.
– В последние годы я работал довольно много, – сказал Гордон не слишком уверенно.
– Любите свою работу?
– Не то чтоб очень.
Некоторое время Кеог молчал, вчитываясь в карту. Гордону нестерпимо хотелось удрать, но он отчетливо понимал, что вернуться сюда придется. Жить так он больше не может. Он должен знать все. Просто обязан.
– Вижу, вы не женаты, – отметил Кеог. – Почему?
– Это одна из причин, почему я пришел. Была одна девушка... -
Гордон замялся, потом продолжил с суровой решимостью: – Я хочу знать – галлюцинации у меня или нет?
– Галлюцинации? – переспросил Кеог. – Какого рода?
– Когда это было, я не сомневался, – торопливо сказал Гордон. -
Это была реальность, более настоящая, более живая, чем все, что я испытывал прежде. Но сейчас... я просто не знаю. – В его глазах, устремленных к доктору Кеогу, появилась боль. – Скажу вам правду. Я не хочу терять этих видений, если это видения. Они мне дороже любой реальности. И если... если я... Боже мой! Гордон вскочил и сделал несколько шагов, до боли сжав кулаки. Он был как человек, который вот-вот бросится со скалы, и Кеог знал, что так оно и есть. Но молча ждал.
– Мне казалось, что я... Что я жил среди звезд... Не сейчас, а в будущем, через двести тысячелетий... Дайте договорить, доктор, а потом можете надевать на меня смирительную рубашку. Я правда верил, что мой разум перенесся сквозь время в тело совсем другого человека, но я... Я сохранял свое «я». Понимаете? Разум и память Джона Гордона из ХХ века. И при этом был в теле Зарт Арна, принца Среднегалактической империи. Там, среди звезд... Голос его понизился до шепота. Он стоял сейчас возле окна и смотрел на дождь поливающий крыши и трубы 64-й улицы Ист-сайда. Небо нависало серой, будто покрытой копотью, массой.
– Я слышал Песню Вершин, которая раздается в Трооне, когда лучи
Канопуса нагревают Хрустальные горы. Пировал в Звездном зале императорского дворца вместе со звездными королями. Вел флот Империи на бой с Лигой Темных Миров. Видел армады звездолетов, гибнущие на границах Скопления Геркулеса... Он не смотрел, как реагирует на его слова Кеог. Его это не интересовало. Он начал говорить и хотел высказать все до конца. Голос его был полон гордости и печали.
– Я терпел бедствие в Туманности Ориона, пересекал пылевые облака, где плененные солнца с трудом просвечивали сквозь вечные дымные сумерки. Я убивал людей. И, доктор, в последней битве я...
– Замолчав, он покачал головой и резко отвернулся от окна. -
Впрочем, все это неважно. Кроме одного. Вся эта вселенная, другой язык, люди, одежда, здания, бесчисленные детали... Мог ли я придумать все это?..
Теперь он смотрел на Кеога, и в лице его читалось отчаяние.
– Вы были счастливы там? – спросил Кеог.
Некоторое время Гордон размышлял. На его честном, открытом лице появились многочисленные морщины, выражавшие всю силу душевных мук.
– Большую часть времени. Да, там было страшно. События... – Он сделал отчаянный жест. – Мне там постоянно угрожала опасность, но... Да, видимо, я был счастлив. Кеог понимающе кивнул. – Вы упомянули о девушке..
Гордон вновь отвернулся к окну.
– Ее звали Лианна. Принцесса королевства Фомальгаут и невеста
Зарт Арна. Это политический союз, ничего больше. У Зарт Арна была другая женщина. А я, будучи в его теле, влюбился в Лианну.
– А она?
– И она. Потом все рухнуло. Мне пришлось покинуть ее и вернуться сюда – в свой мир, в свое время... А сейчас я скажу вам главное, доктор. Я давно оставил все надежды ее увидеть, но однажды ночью мне показалось, что она со мной разговаривает. Телепатически, сквозь время. Она сообщила, что Зарт Арн, как ему кажется, нашел способ перенести меня к ним физически, в моем собственном теле...
– Он помолчал, нерешительно склонив голову. – Наверное, я выгляжу сумасшедшим. Но только эта надежда – когда-нибудь вернуться туда
– позволяет мне жить. Выносить это тягостное существование. Но сегодня я уже сомневаюсь, было ли это в действительности. – Он снова сел в кресло, усталый и опустошенный. – Я никому не рассказывал об этом. Сейчас я словно убил часть себя самого. Но я не могу жить между двумя мирами. Если тот мир галлюцинация, а этот – единственная реальность, то... Помогите мне убедиться в этом.
Теперь уже Кеог встал из-за стола и начал мерить шагами комнату. Раз или два посмотрел на Гордона, будто не знал, с какой стороны начать атаку. Потом заговорил:
– Хорошо, хорошо. Поглядим, за что здесь можно зацепиться. – Он бросил взгляд на записи. – Значит, вы утверждаете, что ваш разум перенесся сквозь время и оказался в теле другого человека?
– Да. Зарт Арн был не только аристократ, но и ученый. Он создал этот метод. Обмен был осуществлен в его лаборатории.
– Допустим. Но что делалось с вашим собственным телом, пока разум отсутствовал? Джон Гордон поднял глаза.
– Я же сказал об обмене. Собственно, все началось именно потому, что Зарт Арн пожелал оказаться здесь, у нас. Он исследовал прошлое и занимался этим регулярно. Но в моем случае появились накладки.
– Значит, Зарт Арн был в вашем теле?
– Да.
– И работал вместо вас?
– Не совсем так. Когда я вернулся, шеф заявил, что рад видеть меня выздоровевшим. Без сомнения Зарт Арн специально не появлялся на моей работе, чтобы не совершить какой-нибудь оплошности. Я же такой возможности был лишен.
– Поздравляю, мистер Гордон. Ваша логика безупречна. Но вещественных доказательств у вас, разумеется, нет.
– Нет, конечно. Да и откуда им быть?.. А почему вам нравится моя логика? Доктор Кеог позволил себе улыбнуться.
– Вы замуровали себе все выходы. Ваши галлюцинации совершенны, мистер Гордон. Мало кто из людей наделен подобным воображением. – Лицо Кеога вновь стало серьезным. – Понимаю, чего вам стоило прийти ко мне. Но не беспокойтесь, все получится. Я чувствую подсознательно вы отдаете себе отчет в том, что все эти звездные королевства, огненные туманности и прекрасные принцессы суть всего лишь создание разума, стремящегося уйти от рутины этого мира. Тягостного, как вы его называете. Но работа предстоит долгая и серьезная. Будут, конечно, сложности, однако, я вас уверяю, беспокоиться нечего. И тот факт, что у вас уже давно не было видений подобного плана, весьма обнадеживает. Если не возражаете, я хотел бы видеть вас два раза в неделю.
– Я постараюсь.
– Отлично. Мисс Финлей запишет дни консультаций. А вот мой телефон. – Кеог протянул визитную карточку. – Если когда-нибудь это повторится, звоните в любое время!
Он горячо пожал руку на прощанье, и несколько минут спустя Джон Гордон был уже на улице, под мелким частым дождиком, не испытывая ничего, кроме полного отчаяния. Кеог прав, не может не быть правым. Гордон и сам уже подошел к этим выводам, не хватало лишь внешнего толчка. Но то, что пришлось все рассказать... Это как скальпель хирурга, сказал себе Гордон. Хирурга, который делает тебе операцию, гуманную и необходимую. Правда, без анестезии. Значит, ничего не было. Не было, хоть и казалось таким реальным... Джон Гордон решительно выбросил из головы и сердца голос Лианны, ее прекрасное лицо, воспоминания о прикосновении губ. В своем бюро Кеог торопливо диктовал на магнитофон историю Джона Гордона, покачивая от удивления головой. Да, этот случай достоин учебников... Аккуратно, два раза в неделю, Гордон являлся на консультации. Отвечал на вопросы Кеога, описывал многочисленные детали своих видений, начиная мало-помалу, под умелым руководством врача, относиться к ним критически. Он постепенно осознавал их глубоко запрятанную мотивировку – неудовлетворенность скучной работой, желание приобрести известность, стать значительным, могущественным, хоть немного отомстить миру, который обманным образом заставлял его обкрадывать самого себя. А Кеога больше всего поражало описание Разрушителя, оружия непостижимой мощи, которое использовал Гордон в великой битве с Лигой Темных Миров.
– Значит, вы уничтожили часть пространства? – переспрашивал Кеог, покачивая головой. – Могучие же у вас замашки. Счастье, что выход они находят только в ваших видениях!
Легче всего объяснялось то, что в галлюцинациях присутствовала Лианна. Она была недоступным созданием мечты и, отдавая ей свои желания, Гордон избавлял себя от необходимости добиваться любви девушек, которые его окружали. Кеог сделал вывод, что он, вероятно, боится женщин. До этого Гордон считал, что с ними просто скучно, но врач, по всей видимости, знал его подсознание лучше его самого. Проходили недели, и видения постепенно теряли яркость и остроту. Кеог был в восторге. Лучшего пациента нельзя было вообразить. Собранные материалы станут основой для сенсационных статей и докладов на конференциях. И однажды, в погожий майский день – солнце весело блистало на небе среди небольших облаков – психоаналитик сказал Гордону:
– Я вполне удовлетворен. Прогресс налицо. Вы делаете заметные успехи. Попробуйте некоторое время обойтись без меня. Заходите недельки через три – расскажете, как дела. Они опрокинули по стаканчику в честь такого события. В тот же вечер Гордон закатил себе королевский обед. Потом пошел в театр в самом отличном расположении духа. И не переставал повторять себе, как он счастлив. Возвращаясь домой, он уже не смотрел на бесчисленные звезды, которыми было заполнено небо. И спокойно лег спать. Телефонный звонок разбудил доктора Кеога в сорок три минуты третьего. Врач снял трубку. Первые же слова заставили его подпрыгнуть на постели: он проснулся окончательно.
– Гордон? Что случилось?
Голос в трубке был полон ужаса:
– Это началось снова! Зарт Арн! Он только что говорил со мной!
Сказал... сказал, что все готово для переноса! И что меня ждет Лианна... Доктор! Доктор...
Голос оборвался.
– Гордон! – заорал Кеог в онемевшую трубку. – Подождите, не паникуйте! Я сейчас буду у вас!..
Спустя четырнадцать минут он уже был на месте. Дверь квартиры Гордона была заперта, так что пришлось разбудить консьержку. В квартире никого не было. Телефонная трубка висела на шнуре, будто ее бросили посреди разговора. Кеог положил ее совершенно машинально. Минуту он молча размышлял. Да, сомнений не может быть. Не в силах отказаться от своих блистательных видений, от своей мечты, Гордон бежал. Бежал от реальности и от врача, который ему помогал. Потом он, конечно, вернется, но начинать придется с начала... Доктор Кеог вздохнул, покачал головой и вышел в ночь.
2
Сознание возвращалось медленно. Сначала лишь смутные воспоминания о страхе и панике, головокружение и тошнота, к которым примешивалось странное ощущение падения в никуда. В ушах стоял собственный крик, и Гордон не понимал, почему Кеог до сих пор не пришел помочь. Потом он услышал далекие голоса, знакомые и незнакомые одновременно. В горло его влилась холодная жидкость и взорвалась в желудке ледяным пламенем. Он открыл глаза. Все вокруг было ослепительно белым. Потом на фоне этой сплошной молочной белизны стали проступать какие-то формы. Большие предметы: окна, стены, мебель. И небольшие, более близкие. Они склонялись к нему. Лица. Два склоненных к нему мужских лица. Одно незнакомое, напряженное и озабоченное. А вот второе... Его собственное лицо. Лицо Джона Гордона. Нет. Гордон был шатен широколицый и голубоглазый, а над ним склонился горбоносый, темноглазый человек. И все же...
– Джон Гордон! – позвал человек.
– Секунду, ваше высочество, – отозвался другой.
Гордон почувствовал, что ему приподнимают голову. Увидел руку, стакан в этой руке, автоматически выпил. Вновь внутри взорвалось ледяное пламя, приятное и тонизирующее. Туман рассеялся окончательно. Некоторое время он вглядывался в смуглое красивое лицо мужчины, потом произнес:
– Зарт Арн...
Могучие руки сжали его плечо.
– Слава Богу! А я начал уже бояться. Нет, не пытайся встать. Не двигайся, ты еще не оправился от шока. И неудивительно – ведь каждому атому твоего тела пришлось пронзить толщу времени. И все-таки это сделано! Наконец-то, после стольких лет! – Зарт Арн улыбнулся.
– Неужели ты мог подумать, что я забыл тебя?
– Мне казалось... – начал Гордон. «Кеог! – воззвал он мысленно, закрывая глаза. – Кеог, помогите! У меня снова галлюцинации, я схожу с ума. Но что есть реальность? Где она? А в том, что я вижу сейчас, я не сомневался никогда в жизни, несмотря на всю вашу точную логику. И это не есть реальность?..» Он не без труда принял сидячее положение и окинул взглядом лабораторию. Она была такой, какой он ее помнил разве что сложной аппаратуры стало гораздо больше. Посередине помещения возвышался предмет, подобный стеклянному саркофагу, подвешенному между двумя энергетическими решетками. Ничего подобного Гордон раньше не видел. Толстые силовые кабели змеились по полу – генератор, очевидно, находился где-то снаружи. Тем не менее это была все та же восьмиугольная комната с высокими окнами, в которые врывались потоки ярчайшего солнечного света, какой бывает только на большой высоте. И действительно, снаружи возвышались величественные гималайские вершины. Джон Гордон, стало быть, находился сейчас на старушке Земле. Он остро ощущал свои руки и тело, чувствовал мягкость и прочность обивки стола, на котором сидел, ткань покрывал, свежий ветерок на своей голой спине. Повинуясь внезапному импульсу, он схватил руку Зарт Арна. Кости, мышцы, кожа и кровь, горячие и живые.
– Где Лианна? – спросил Гордон.
– Она тебя ждет. – Зарт Арн махнул в сторону смежной комнаты. -
Она хотела быть здесь, но мы решили, что лучше, если она побудет там... пока ты окончательно не придешь в себя. Гордон почувствовал, как бешено заколотилось сердце. Реальность или видение, истина или безумие – какая разница? Он жив, и Лианна ждет его. Он вскочил и облегченно расхохотался, когда они бросились к нему, чтобы поддержать.
– Я долго ждал – сказал он Зарт Арну. – Иногда приходил в отчаяние. Но теперь все в порядке. Жизнь такова, какая она есть. Нельзя ли еще стаканчик этого адова огня, а? И хорошо бы какую-нибудь одежду.
Зарт Арн посмотрел на своего компаньона.
– Как вы считаете, Лекс Вель?.. Познакомьтесь с сыном Вель Квена,
Гордон. Он заменил здесь своего отца. Без него я бы никогда не решил эту труднейшую задачу.
– Да, – подтвердил Лекс Вель. И добавил, сердечно пожимая руку
Гордона: – А вставать вам пока что рано. Отдохните еще немного, потом мы вернемся к этому разговору.
Гордон не без сожаления лег снова. Зарт Арн сказал:
– Ты не представляешь, какой прием ищет тебя в Трооне. Мой брат
Джал – один из немногих, кто полностью в курсе всего. Он знает, чем я тебе обязан. Но отблагодарить тебя в полной мере, к сожалению, мы не в силах.
Гордону вспомнилось, как Джал Арн, только-только приняв всю
полноту власти после гибели отца, сам едва избежал покушения на
свою жизнь и взвалил на Гордона тяжелое бремя власти и защиты
Империи. И Гордон, надо отметить, выкрутился из ситуации с честью
– благодаря Небу и невероятному, сумасшедшему везению. Его губы тронула улыбка.
– Спасибо.
И, незаметно для себя, Джон Гордон вновь погрузился в сон.
Было бы хорошо, чтобы книга Звездные короли - 2. Возвращение к звёздам автора Гамильтон Эдмонд Мур дала бы вам то, что вы хотите!
Отзывы и коментарии к книге Звездные короли - 2. Возвращение к звёздам у нас на сайте не предусмотрены. Если так и окажется, тогда вы можете порекомендовать эту книгу Звездные короли - 2. Возвращение к звёздам своим друзьям, проставив гиперссылку на данную страницу с книгой: Гамильтон Эдмонд Мур - Звездные короли - 2. Возвращение к звёздам.
Если после завершения чтения книги Звездные короли - 2. Возвращение к звёздам вы захотите почитать и другие книги Гамильтон Эдмонд Мур, тогда зайдите на страницу писателя Гамильтон Эдмонд Мур - возможно там есть книги, которые вас заинтересуют. Если вы хотите узнать больше о книге Звездные короли - 2. Возвращение к звёздам, то воспользуйтесь поисковой системой или же зайдите в Википедию.
Биографии автора Гамильтон Эдмонд Мур, написавшего книгу Звездные короли - 2. Возвращение к звёздам, к сожалению, на данном сайте нет. Ключевые слова страницы: Звездные короли - 2. Возвращение к звёздам; Гамильтон Эдмонд Мур, скачать, бесплатно, читать, книга, электронная, онлайн