Через несколько дней Ворона привык к «работе» Ц высматривал милиционе
ров, предупреждал, вместе с компанией обедал в шашлычной, распивая бутыл
очку сухонького винца, ездил подыскивать новые места для работы, получал
«бакшиш» и отдавал «чирики» за долги, В общем, жить стало веселее и не так
обременительно, даже тетка приутихла и не донимала нытьем.
Беда пришла совершенно неожиданно. В один из вечеров, раздав положенный
заработок, Боб приказал:
Ц Завтра отправишься в Текстильщики вместе с Пятаком.
Пятак, низкорослый крепыш с борцовской шеей, похлопал Ворону по плечу тя
желой лапой:
Ц Не робей, нас больше!
Все это Гришке очень не понравилось, но делать нечего, и утром пришлось ех
ать в Текстильщики. Пятак уже ждал. Вместе с ним еще с десяток парней.
Ц Сейчас двигаем к магазину, Ц объяснил Пятак, имени которого Анашкин т
ак и не узнал. Ц Там чужие затеяли игру, надо поучить. Бить не жалея. А ты че
го, пустой? Ц Он поглядел на руки Гришки.
Вороне немедленно выдали металлический прут, завернутый в газетку. У пар
ней было, чем проучить конкурентов: нунчаки, кастеты, короткие резиновые
дубинки.
Ц С другой стороны тоже зайдут, возьмем их в коробку и отметелим как бог
черепаху, Ц по дороге наставлял Пятак.
Анашкину сделалось тоскливо. Подраться в подпитии, когда водяра шибает в
голову, Ц это понятно. А тут могут и самому звездануть в глаз или по тыков
ке Ц у чужих охранников тоже наверняка есть кастеты и нунчаки, иначе кто
бы их держал? Впервые у Вороны возникло желание увидеть рядом с магазино
м усиленные наряды милиции. Тогда все разойдутся миром.
Но милиции не было. Орали репродукторы, и вечно молодой Карел Гот высоким
голосом выводил знакомую мелодию, а на углу, хорошо видимые сквозь стекл
а витрин, расположились конкуренты, раскинув столик с рулеткой. Пятак на
пружинился, играя мускулами и взвинчивая себя перед дракой.
Ц Вон они, Ц свистящим шепотом сказал кто-то из парней.
Ц Вперед! Ц скомандовал Пятак. Ц Ворона бьет крупье!
Это Анашкину показалось самым лучшим в сложившейся ситуации Ц вряд ли с
идящий за столиком с рулеткой парень ожидает нападения. Подскочить, врез
ать по рулетке, разбив ее вдребезги, а потом рубануть крупье по плечу и быс
тро отваливать. Потеря столика и рулетки для конкурентов плевое дело, а в
от после удара прутом по плечу рука у крупье надолго повиснет, а без нее, к
акой он работник?
Шустро растолкав зевак, Гришка размахнулся и ударил по рулетке. В сторон
ы полетели осколки, люди закричали, сзади уже началось побоище Ц Пятак и
его приятели налетели на охрану конкурентов, а с другой стороны спешила
еще одна группа бойцов, нанятых Бобом. Но ударить крупье Вороне не удалос
ь, тот успел ловко увернуться, и прут врезался в витрину, на асфальт посыпа
лось стекло, а Гришку кто-то сильно ударил по спине.
С трудом повернувшись, он начал бестолково размахивать прутом, ничего не
соображая и боясь упасть под ноги дерущихся. Куда-то попадал, кто-то взвы
л, перед шалыми от боли глазами мелькали чужие кулаки и потные, разбитые в
кровь физиономии.
Ц Обрываемся! Ц услышал Гришка и, бросив прут, побежал прочь от месива т
ел, подгоняемый звуком сирен: приближались патрульные машины…
Вечером встретились у Боба. Пятак со смехом рассказывал, как разбили вит
рину и как дали по шеям конкурентам, а остальные поддакивали и обменивал
ись впечатлениями. Мрачный Гришка не поддался всеобщему праздному весе
лью Ц выпив стакан портвейна, он, неожиданно для самого себя, заявил:
Ц На разборы больше не пойду.
Ц То есть как? Ц удивленно уставился на него Боб. Ц Бабки получил? Получ
ил. Должок еще не отработал, а хочешь слинять? Забыл, что рубль вход, а выход
чирик?
Анашкин не успел ничего понять, как в голове у него словно взорвался снар
яд, и он очутился на полу. У Боба, как он и предполагал, оказался тяжелый кул
ак.
Подскочил Пятак, схватил за грудки и, приподняв, врезал с другой стороны. К
омната поплыла перед глазами Вороны, ноги не держали. Он хотел поднять ст
ул и опустить его на голову Боба или Пятака, но руки отказывались служить.

В лицо плеснули водой, потом дали пинка под зад и вышибли за дверь, приказа
в явиться завтра для продолжения работы…
Дома Гришка приложил к подбитым глазам мокрую газетку и долго лежал на с
таром диване, размышляя о превратностях судьбы. Куда теперь податься? Бо
б и компания могут заявиться завтра с утречка и продолжить «учебу». Этог
о не хотелось.
И тут вспомнился придурок Манаков, попросивший позвонить одному челове
ку и передать нужные слова. Мало того, Манаков твердо обещал, что за эту ус
лугу хорошо заплатят. Может, попробовать? Виталик-то за валютку присел на
четыре годика. Как же зовут этого мужика, которому надо позвонить, Ц Миха
ил точно, а дальше как? Ага, вспомнил Ц Михаил Павлович! И номерок телефон
а выплыл из гудевшей головы. Не доверяя себе, Ворона встал, записал номер и
имя на клочке бумаги Ц так, пожалуй, надежнее.
Утром действительно заявился Пятак, рассмеялся, увидев лицо Гришки, и со
гласился дать неделю-другую передышки Ц все равно с разбитой мордой то
лько людей на улицах пугать. Итак, есть две недели, а потом его снова возьм
ут в оборот. Ну, Михаил Павлович, выручай!
Через несколько дней, когда синяки немного поблекли, Ворона выбрался из
дома и, найдя уютную уединенную телефонную будку, набрал заветный номер.
Все оказалось правильно Ц ответил сам Михаил Павлович, судя по голосу, м
ужик солидный. Договорились встретиться сегодня же, в Сокольниках…

Когда Ворона пришел в себя, Михаила Павловича рядом уже не было.
«Козел безрогий, Ц зло подумал Анашкин, вставая на четвереньки. Ц Бьет,
как лошадь копытом, сволочь. Где же я промахнулся с ним, в чем обмишурился?
» Во рту был противный привкус меди Ц наверное, разбил губы, и теперь они
кровоточат.
Боясь нового приступа боли и головокружения, Ворона похлопал ладонями п
о брюкам, стряхивая пыль и грязь. «Ну, Михаил Палыч, погоди, придет срок, пос
читаемся», Ц решил Гришка. Он еще не знал, как удастся посчитаться, но уже
горел желанием мести за унижение, побои и особенно за то, что рухнул план л
егкой и беззаботной жизни. Позвать на помощь парней Боба? Нет, это не выход
. Да и что такое ребята Боба? Оставят в стороне от денег, а тут желательно со
блюсти выгоду, поэтому стоит еще разок подкатиться к Михаилу. Может, разу
знать, где он обитает, и подкараулить в подъезде с трубой в руках? Войдет л
юбезный Миша в парадное, а его Ц хрясть по кумполу, потом обшмонать карма
нчики. Или пойти хорошо знакомым путем? Мишка катается на новенькой и дор
огой тачке. Номер известен, цвет и модель тоже, а по телефону можно установ
ить, где работает Михаил Павлович, подвалить туда, выследить и угнать маш
ину.
Ноги, наконец-то, перестали дрожать, и Анашкин поплелся за угол, вошел в за
л шашлычной. Как он и ожидал, ни закуски ни выпивки на столе не оказалось
Ц за плохо протертым пластиковым столиком пристроилась другая компан
ия. И тут же ожгла мысль Ц а где деньги, что дал Михаил Павлович? Лихорадоч
но пошарив по карманам, Гришка отыскал смятые бумажки и почуствовал успо
коение Ц не забрал, гад. То ли не посчитал нужным, то ли шибко торопился. А м
ожет, для него это и не деньги вовсе?
Стараясь не смотреть на столик, за которым он недавно сидел, Ворона разме
нял в буфете одну купюру. Получив пачку засаленных трояков и пятерок, рас
совал их по карманам и вышел на улицу. Сел в первый попавшийся троллейбус,
даже не посмотрев на номер маршрута, Ц не все ли равно, куда он идет. Замет
ив вывеску пивного бара, вышел, пролез без очереди и выпил пару кружек. Ста
ло легче на душе, но захотелось продолжения.
Тогда Ворона оставил пивной зал и снова сел в троллейбус. За окнами мельк
али улицы, водитель не объявлял остановок, и потому понять, где он сейчас н
аходится, Гришка не мог. Да и не слишком стремился Ц он высматривал очере
дь у винного магазина или недорогой кабак.
Заметив вывеску дешевого кафе, он вышел на ближайшей остановке. Потоптал
ся перед закрытой дверью с вывеской «свободных мест нет», пока не догада
лся сунуть швейцару. Как по волшебству, двери распахнулись, и он очутился
в зале Ц прокуренном, с сипящим музыкальным автоматом и выкрашенными в
непотребный сиреневый цвет стенами.
Большинство столиков оказалось действительно занятыми. Помыкавшись, В
орона спросил разрешения и присел за столик к молодому рослому парню, ус
ердно накачивавшему вином размалеванную девицу с бойкими, многообещаю
щими глазами.
Сделав официантке заказ, Гришка закурил и мрачно уставился на скатерть.
Сидевший напротив парень налил ему рюмку вина:
Ц Давай с нами! Принесут, отдашь, чего душу томить?
Анашкин молча кивнул в знак благодарности и опрокинул рюмку в рот Ц спи
ртное показалось безвкусной водой.
Когда официантка принесла заказанное, Ворона попросил еще две бутылки и
угостил соседей по столу. Парень назвался Олегом, а имени его девицы Гриш
ка то ли не расслышал, то ли сразу же забыл: какая разница, как ее зовут?
Олег рассказал анекдот. Выпили, слегка закусили и снова выпили. Девица хи
хикала Ц наверное, ухажер тискал под столом ее ноги Ц и часто уходила в т
уалет, а мужчины пили рюмку за рюмкой, и на душе у Вороны становилось все с
ветлее, а в мозгах все туманнее. Недавние невзгоды и неприятности тонули
в вине, росло желание общаться с такими милыми и понимающими его с полусл
ова людьми. Снова пили, говорили, куда-то исчезла девица, и остался только
Олег, подливавший и подливавший Гришке и рюмку, а потом в памяти наступил
провал…
Проснулся Ворона с чувством крайней обеспокоенности Ц что-то было не т
ак, как всегда. Нечто еще неосознанное, заставляло тревожиться и мучител
ьно вспоминать вчерашний день. За окном светло, но что это Ц утро, день, ве
чер? И где он вообще лежит? С трудом сев на постели, Гришка помотал головой.

Ц Проснулся?
Ворона повернул голову на голос Ц в комнату вошел странно знакомый паре
нь с бутылкой пива в руках. Черт, где же он его уже видел? Неужто тоже вчера?

Опустив глаза, Гришка увидел на себе мятые брюки и сунул руку в карман Ц д
еньги целы, слава Богу. Тем временем парень отхлебнул из бутылки и щедрым
жестом передал ее Вороне, Анашкин схватил бутылку и присосался к горлышк
у.
Ц Попей, попей, Ц присев на стул и доставая сигареты, усмехнулся парень.
Ц Тяжелый ты вчера был.
Ц Да? Ц Ворона отставил пустую бутылку. Ц Ты кто?
Ц Здрасьте, Ц шутовски поклонился парень, Ц приехали! Олег меня зовут.
Забыл, что ли?
Ц А-а, Ц облегченно засмеялся Гришка, Ц вчера… И эта с тобой, как ее, Клав
а?
Ц Не имеет значения, Ц небрежно отмахнулся Олег, Ц женщины приходят и
уходят, а дела остаются. Еще пива хочешь?
Где-то в глубине квартиры раздался звонок, и Олег ушел. Вернулся он в комп
ании с другим парнем Ц постарше возрастом, модно одетым, с внимательно-н
асмешливыми глазами. Поставив на пол сумку с бутылками, он начал разгляд
ывать Гришку.
Ц Чего уставился? Ц с вызовом спросил Ворона. Ц Дай пивка.
Парень подал бутылку пива, предупредительно открыв ее и даже обтерев гор
лышко ладонью. Это Гришке понравилось.
Ц Сервис, Ц хохотнул он.
Ц Даром тебя поить никто не будет, Ц спокойно заметил незнакомый парен
ь. Ц Давай, рассказывай про миллионера.
Ц Чего? Ц поперхнулся Гришка. Ц Чего буровишь, какие миллионеры? У тебя
с утра крыша поехала, что ли?
Ц Не придуривайся, Ц оборвал незнакомец. Ц Болтал вчера про Михаила П
авловича? Даже расписал, как он тебя отделал около шашлычной, а теперь пам
ять отшибло? Или натрепался? Чего голову опустил, отвечай! Ты ведь даже ном
ерочек его машины, помнится, упоминал?
Ц Вот так вот, да? Ц искренне удивился Ворона, оставляя бутылку с недопи
тым пивом. Ц А почему, собственно, я тебе должен наизнанку выворачиватьс
я? Ты что, опер-исповедник?
Ц Перестань, Ц брезгливо поморщился незнакомец, а стоявший рядом с ним
Олег захохотал. Ц Одному тебе все равно этого человека не съесть, подави
шься. А в компании с умными людьми, глядишь, перепадет на бедность. Ну?!
Анашкин вытащил мятые сигареты и прикурил. Опять поворот в судьбе: занес
ла его нелегкая в какой-то кабак и дернула молоть языком, а теперь… Надо р
ешать, как быть.
Ц Это ты, что ли, умный? Ц фыркнул он.
Ц Вот твой паспорт, Ц показал незнакомец, и Гришка дернулся выхватить с
вою красную книжицу, но Олег ловко отбросил его назад, больно стукнув по р
ебрам. Ц И номер машины ты нам сказал, и телефончик назовешь, а потом помо
згуем, как быть. Иначе паспорта тебе не видать, да можем и здесь оставить о
тдохнуть, пока не передумаешь.
Ц Положим, я скажу. И что? Ц прищурился Ворона, прикидывая как бы улизнут
ь отсюда. Олег Ц как лось, под притолку вымахал, да и второй не мелкота, отм
етелят, и харкай потом кровью. И квартиру не найдешь, где тебя изувечили. С
амое страшное, что у них паспорт, адрес, фамилия, имя-отчество!
Но кто они? На блатных не похожи. Может, современные «вольные стрелки», еще
не нюхавшие зоны, но готовые заняться рэкетом?
Ц Говори, Ц поощрительно улыбнулся незнакомец. Ц Только правду. Ты, ка
к я слышал, желал найти приличное место под солнцем? Дадим.
Ц Заранее договориться надо, Ц Анашкин почувствовал себя спокойнее, и
все происходящее перестало казаться страшным.
Действительно, отчего не попробовать столковаться с этими парнями? Они п
равы: один он зубы сломает об Михаила Павловича, а эти ничем не хуже и не лу
чше парней Боба. Хотя нет, может, и лучше: пивка дают, место обещают и практи
чески без рук разговор идет, а обвести их вокруг пальца Ц плевое дело. Сей
час пошел торг, задели ребяток за живое чужие денежки, а они у Мишки есть. Н
о сразу их не выжмешь, время нужно.
После долгого разговора, когда выпили все пиво и выкурили почти все сига
реты, Олег пошел проводить Лыкова. В полутемной прихожей придержал его з
а локоть:
Ц Что скажешь, Аркадий?
Лыков приостановился, раздумывая, Ц когда Олег Кислов позвонил ему и ра
ссказал об услышанном от случайного знакомого, с которым вчера оказался
за одним столиком в кафе «Парус», он хотел повесить трубку, но что-то удер
жало. Сомнение или неясное чувство Ц вот оно, горячо, рядом, только думай,
как взять… Купив пива, он приехал, предварительно отпросившись на работе
, а теперь надо обмозговать все услышанное, раскладывая интересные факты
по полочкам и сортируя их по значимости.
В том, что некий богатый человек Михаил Павлович действительно существу
ет, Аркадий не сомневался Ц такое придумать невозможно, да и извилин для
подобных фантазий у примитивного Анашкина маловато. Но действовать с бу
хты барахты нельзя Ц так просто денежки современный Корейко не отдаст.
Надо работать тонко, перехитрить, запутать. Господь велел делиться, так п
усть пока неизвестный Михаил Павлович поделится со страждущими. Но снач
ала надо точно выяснить: велико ли его богатство?
Ц Из дома его пока не выпускай, тебе все равно делать нечего, Ц посовето
вал Лыков. Ц Возьми бабкины снотворные и сыпани в пиво, пусть отдохнет, п
олезно.
Ц Сделаю, Ц улыбнувшись заверил Олег. Ц А потом?
Ц Вечерком сгоняю к Жедю, переговорю. Думаю, без него нам не обойтись. Есл
и, конечно, этот не наврал. Может, пристроим дурачка на бутылки? Будет у Вит
ька на глазах и при деле. Извини, я должен уйти. На работе хочу нарисоватьс
я хоть ненадолго, да и подумать не мешает обо всем. Созвонимся.
Когда Олег вернулся в комнату, Ворона лежал на кровати, блаженно щурясь и
покуривая сигарету.
Ц Сходи за пивом, Ц нахально велел он.
Ц Схожу, Ц легко согласился хозяин, вспоминая, где лежат бабушкины поро
шки от бессонницы…

Глава 6

На работу Лыков возвращался как на автопилоте Ц не видел лиц попутчиков
, машинально выходил из вагона метро на нужной станции и шагал на пересад
ку. Неужели то, о чем он мечтал долгие годы, теперь само приплывает в руки, и
капризная судьба дарует ему шанс, приведя к Олегу Кислову, сидевшему за с
толиком в кафе, невзрачного пьянчужку, недавно освободившегося из тюрьм
ы? Воистину, сколько лиц у фортуны Ц встретишь такого около пивного ларь
ка и отвернешься. Ан нет, судьба оказалась хитра и облекла своего посланц
а в неприметную оболочку, заставив идти по заранее начертанному пути и п
риведя именно к нему, Аркадию.
На работе все было по прежнему Ц одни играли в карманные шахматы, спрята
в их в выдвинутый ящик письменного стола, другие жевали и читали газеты, т
ретьи трепались по телефону.
Ц Меня Котофеич не спрашивал? Ц бросил вопрос Лыков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35