Впечатление усиливали розовые бантики заколок, которы
е скалывали две прядки волос на макушке так, что получались хвостики-ушк
и.
Процесс топтания на лестничной площадке пришлось сократить, так как в ще
ли соседской двери отчетливо просматривался любопытный нос Варвары Ив
ановны. Пока баба Вера в белой гипюровой блузке и синей юбке-гофре ворков
ала с Виктором, а тот жал ей сухонькую ладошку и шаркал ногой, Любаша попри
держала меня за локоть.
Ц Ты Лаврентия спрячь подальше, Ц зашипела она мне в ухо. Ц А то всю игр
у поломает, и калым нам не достанется.
Я отдала должное ее сообразительности и обошла с дозором комнаты.
Лаврентий Палыч нашелся у меня на кровати. Он уютно свернулся шерстяным
клубком и прикрыл нос лапой.
Ц Товарищ Берия, Ц почесала я его за ухом. Ц Попрошу со всей ответствен
ностью отнестись к предстоящим событиям и всеми силами содействовать у
спешному проведению операции под кодовым названием "Калым".
Народ и партия должны единым фронтом встать плечом к плечу и выстоять в н
еравной борьбе с уклонистами и сторонними наблюдателями.
Палыч внял моим наставлениям, заурчал и вывернулся животом наружу.
"Гениальные мысли" Петра Силантьевича сиротливо лежали на подоконнике: "
… против Себя общественное мнение.
Однако основное действо развернулось весной на Пасху. Для задуманного с
пектакля Назарянину было необходимо большое скопление людей. В начале м
арта Иисус избрал, кроме Двенадцати, еще Семьдесят Апостолов. Они должны
были обойти места, которые Ему предстояло посетить на пути в Иерусалим. Э
миссары были наделены даром исцеления и пропагандировали Его идея.
Поход Апостолов увенчался успехом. Рейтинг Христа поднялся на прежнюю в
ысоту. Воскресение Лазаря также способствовало росту популярности Наз
арянина. Итак, все было готово!
Дней за десять до Пасхи Иисус объявил ученикам, что намерен прибыть в Иер
усалим раньше праздника. В путь собрались быстро, шли, почти не останавли
ваясь. Путь их лежал через те населенные пункты, где уже побывали его агит
аторы. Радостные селяне присоединялись к Учителю и Апостолам, толпа росл
а, народ все прибывал, и шествие вылилось в настоящий мессианский поход.
Христос всегда холодно относился к почестям, к шумным проявлениям восто
рга. И вдруг второго апреля Иисус въехал в Восточные ворота Священного г
орода во главе огромной процессии, распевающей гимны. "Толпа людей расст
илала свои одежды на Его пути, а другие срезали ветви с деревьев, и расклад
ывали их на дороге". Назарянин ехал верхом на ослице в сопровождении осле
нка. Многие считают осла символом мира. Ничего подобного! Он въехал в Иеру
салим ГОСПОДОМ БОГОМ во исполнение пророчества Захария: "Скажи дочери Си
она: вот твой Царь идет к тебе кроткий, сидя на ослице и осленке, рожденном
от упряжного животного". Это был вызов! Прямая провокация!".
Ц Маша! Ц донесся до меня голос бабы Веры из кухни. Ц Принеси, пожалуйст
а, кастрюлю с отварной картошкой, она у тебя в комнате под подушкой.
Только врожденное чувство гостеприимства заставило меня оторваться от
каракулей Петра Силантьевича.
По доброй традиции соседских застолий решено было накрывать стол на кух
не. Баба Вера проявила свои организаторские способности, и Витя, скинув к
лубный пиджак и нарядный галстук, и, закатав рукава рубашки по локоть, раз
двигал стол дореволюционных достоинств. Стол был не прост. Его конструкц
ию в свое время усовершенствовал покойный супруг тетушки, Петр Силантье
вич. Вследствие чего справиться с ним мог только сильный мужчина с инжен
ерной смекалкой. Буквально через четверть часа Виктор его одолел, чем зн
ачительно возвысился в моих глазах и заслужил от Любаши порцию восхищен
ных взглядов.
Первый тост "за встречу" по праву старшинства произнесла баба Вера, и мы ли
хо опорожнили рюмки с шампанским, которое являлось вкладом в общий котел
со стороны почетных гостей. Дальше все накинулись на богатый стол и отда
ли должное тетушкиным кулинарным способностям.
Разговор вертелся вокруг погодных условий, проблемы глобального потеп
ления, (в которое никто не верил), и прогнозов на уровень снежных осадков в
ближайшем будущем. Скелет, как единственный мужчина в цветнике, пользова
лся повышенным вниманием с нашей стороны. Мы с бабой Верой потчевали его
разносолами, а Любаша посылала лукавые взгляды и жалась к нему ногой, отч
его Виктор млел, и вид имел влюбленный и довольно глупый.
Только воздействием кошачьей ауры я могу объяснить острый приступ болт
ливости, который одолел нашего гостя во время застолья. Ибо по жизни Скел
ет выглядел мужчиной солидным и не склонным к разглашению интимных подр
обностей из жизни своего "Крестного отца", а скорее наоборот, человеком ла
коничным и даже скрытным.
Любаша ловко перевела разговор на проблемы снегозадержания и озеленен
ия столицы и тактично подвела тему беседы к досадному инциденту, имевшем
у место на территории загородной резиденции одного почетного сироты ст
раны, а именно: варварское отношение отдельных граждан к частной собстве
нности покойного Куприяна в виде оранжереи.
Виктор, конечно, не смог удержаться и похвастался размерами коттеджа, пр
иусадебного участка и богатством внутреннего убранства дачи своего ус
опшего босса. Он на законных основаниях негодовал по поводу вандализма и
неохотно признал, что виновники безобразия нынче отдыхают на койках в С
клифосовского с выбитыми зубами, переломами рук, ног, парочки ребер, одно
го носа и одного копчика. Мы с Любашей украдкой вздохнули и повеселели. Од
нако для конспирации мы охали и возмущались людской подлости и списали в
се на террористический акт.
Ц А растение, которое ты купил, тоже пострадало? Ц осторожно поинтересо
валась я.
Ц Не, Ц Витя полюбовался своим перстнем и протер его скатертью. Ц К том
у моменту дерева в оранжерее уже не было. Мадам Ренар продала его америка
нцам за миллион долларов.
Ц Мадам Ренар?! Ц воскликнула я.
Ц Американцам?! Ц воскликнула баба Вера.
Ц За миллион долларов?! Ц воскликнула Любаша.
Причем наши возгласы слились воедино.
Ц Ага, Ц скромно подтвердил Скелет. Ц Американцы хотят преподнести ег
о в подарок Асану бен Ладену через своих людей в Афганистане. Миллион дол
ларов Ц совсем не дорого для хорошего дела. Или мы не православные?! Чем м
ожем Ц всегда поможем в борьбе с международным терроризмом. А мадам Рен
ар Ц вдова Куприяна. Она теперь всеми делами заправляет. Между прочим, кл
ассная женщина: во-первых, иностранка, а по-русски шпарит Ц будь здоров, в
о-вторых, красивая, ну, почти, как Любовь, Ц глянул он на Любашу, обмякнув л
ицом. Ц В-третьих, умна, как Дьявол в юбке. Это она нас к культуре приучает.
Велела, чтоб только классическую музыку в машинах слушали, и книжки умны
е читали. Мы сейчас истории про рыцарей Круглого стола проходим. Только я
для этого дела не приспособлен, мне проще кулаками махать или еще чего, а о
т книжек я засыпаю.
Витя застенчиво дернул щекой и смущенно плеснул себе в фужер водки. Мы си
дели в гробовом молчании, с трудом переваривая обилие информации. Первой
шевельнулась тетушка. Она шмякнула на свою тарелку салат и потянулась з
а солонкой.
Ц По поводу смерти Куприяна ходят многочисленные слухи, Ц как бы, между
прочим, сказала баба Вера, усердно присаливая салат моего изготовления.
Ц Кто говорит, фитонциды виноваты, другие утверждают, все дело в цианида
х.
Ц Брешут, Ц веско отмел подлые инсинуации Скелет. Ц Это был самый нату
ральный несчастный случай. Куприян велел фокус купить для мадам Ренар.
Он ее как-то с Доктором застукал и сильно обиделся… Ну, я купил, Ц Витя гло
тнул водки и бросил в рот маринованный грибок. Ц Все честь по чести, в ора
нжерее поставили, ласково обращались, поливали, протирали и не допускали
прямого попадания солнечных лучей. Однако, видно, что-то не так сделали, и
нашли мы самого Куприяна в оранжерее рано утром. Он кадушку у дерева обни
мал, и говорить уже не мог. Мадам Ренар горько заламывала руки, но, когда уз
нала все подробности о фикусе, объявила мне благодарность и велела запла
тить по факту. И чтоб там ни говорили, против фокуса не попрешь, тут дело ве
рное.
Мы с бабой Верой усердно шевелили мозгами, в тщетных усилиях выделить зе
рно истины из Витиного рассказа. Одна Любаша, судя по всему, ничего не пони
мала, моргала частоколом ресниц и порывалась что-то сказать. Я ей семафор
ила бровями и грозила из-под стола кулаком, чтобы она не вздумала влезть в
разговор с наивным вопросом о фокусах и уточнить связь своего растения
с повышением уровня смертности в бандитских кругах.
Ц Понравится ли Асану бен Ладену дерево в таком виде? Ц перевела я разг
овор в другую плоскость. Ц Все-таки вид у него Ц не очень, кадушка выгляд
ит старовато.
Ц Так мы пересадили его в бочку с инкрустациями, чтоб красиво было. В тор
говле главное Ц подать товар лицом, Ц назидательно изрек Скелет.
Ц А среди корней ничего лишнего не было? Ц вкрадчиво поинтересовалась
я, заботливо накладывая ему в тарелку заливное из севрюги.
Ц Не, Ц удивился Витя. Ц А что там могло быть?
Ц Да чаша золотая! Ц брякнула Любаша.
Витя подавился севрюгой, баба Вера ахнула, а я застонала в бессильной яро
сти на Любашу. И тут в прихожей грянул звонок.
Глава 13
Привалившись к дверному косяку плечом, на лестничной площадке стоял Иль
я. Он держал в руке белую розу на длинном стебле. В свете тусклой лампочки
он показался мне смущенным и очень одиноким. Как я ни старалась, мне не уда
лось уловить в его позе тень коварства и злого умысла.
Ц Вот, Ц протянул он мне цветок и отлепился от косяка. Ц Я мимо проезжал
, решил с праздником поздравить.
Соседская дверь приоткрылась на ширину глаза. Видимо, Варвара Ивановна т
омилась в одиночестве, а потому проявляла нездоровый интерес к событиям
на лестничной площадке.
Ц Хорошо, что пришел, Ц обрадовалась я, принимая розу. Ц Заходи.
Ц А я не помешаю? Ц деликатно поинтересовался визитер, настороженно пр
ислушиваясь к надсадному кашлю, хрипам хронического легочного больног
о и гулким ударам, доносящимся из кухни.
Я еще раз оценила его пушистые ресницы, породистый нос потомственного ин
теллигента, ямочку на подбородке, а также видневшийся из-под распахнуто
й куртки серый свитер в классический ромбик «Берберис», воротник голубо
й рубашки, черные брюки, и решила, что в таком виде разведенного преступни
ка не стыдно показать и Любаше.
Ц Ни в коем случае, Ц порадовала я его.
Пока Илья вешал куртку на вешалку, я поблагодарила Провидение за нежданн
ый подарок. Новый гость отвлечет внимание Виктора, и мы легко выйдем из за
труднительного положения, в которое угодили по вине неугомонной Любаши.
Ц Это Ц Илья! Ц представила я его участникам застолья.
Участники были заняты. Баба Вера держала в руках стакан с водой, Любаша ко
лотила ладошкой по спине своего милого, а тот, хоть и продолжал всхлипыва
ть, но выглядел уже значительно лучше: его лицо из синего стало насыщенно-
красного цвета. Витя глотнул из фужера водки и вернулся к своему обычном
у колеру.
Мы сделали небольшую рекогносцировку, сдвинули табуретки, добавили еще
один стул из комнаты, переставили тарелки и рюмки и замечательно помести
лись за столом дореволюционных достоинств в новом составе. Тетушка по-к
оролевски возглавляла банкет, прикрывая подходы к холодильнику. Любаша
и Виктор красиво смотрелись на фоне буфета. Мы с Ильей возглавляли коман
ду кухонных шкафчиков с противоположной стороны стола. Одинокая роза ст
ояла в высокой вазе среди салатниц и бутылок.
Любаша, взглянув на Илью, машинально изогнула стан в кокетливом разворот
е, повела плечом и стрельнула в него лукавой улыбкой искушенного Купидон
а. Тот вежливо передал ей масленку. Я отчего-то рассердилась и послала Люб
аше грозный взгляд. Она поняла свою ошибку и украдкой скосила глаз на Вит
ю. Скелет ничего не заметил, занятый открыванием пробок новых бутылок и н
аполнением рюмок. Баба Вера, кажется, перехватила наши закодированные по
слания друг другу, во всяком случае, она уткнулась в свою тарелку и сделал
а очень серьезное выражение лица.
Тост "за присутствующих здесь дам", на правах сторожила, произнес Скелет. М
ужчины чокнулись водкой, а «дамы» перешли на розовое "Анжуйское".
Баба Вера засуетилась и подала горячее. Согласно этикету мы усердно пере
давали друг другу салатницы, тарелки и солонку. Любезно советовали отвед
ать того или иного блюда, звенели рюмками и столовыми приборами.
То есть застолье катилось по накатанной колее, и я успокоилась, решив, что
критический момент миновал, тема золотой чаши отпала сама собой, и мы про
должаем культурно отдыхать по-соседски.
Внимание мое отвлеклось, я механически что-то жевала, улыбалась и кивала
головой, а перед глазами стояли пляшущие строчки из записок покойного му
жа тетушки: "… Прямая провокация! Христос ждал, что саддукеи Ц высшее духо
венство иудеев, разгневанные Его возмутительным самозванством, тут же п
рименят силу и расправятся с опасным смутьяном.
Несмотря на ликование толпы, лицо Христа было печально, шедшие рядом с Ни
м видели в Его глазах слезы. Считается, что Он оплакивал Иерусалим, город О
бетования, город слепцов. Неверно! Назарянин прощался с теми, кого любил.
Он оплакивал Себя. Он был готов умереть с минуты на минуту.
Однако получилось не так, как Он планировал. Испуганные столь бурным про
явлением народной любви, старейшины не решились предпринимать какие-ли
бо действия против Христа. Иисус беспрепятственно проехал по улицам гор
ода, молча постоял в Храме, и с наступлением темноты вернулся в Вифанию.
Что-то еще не давало Ему покоя… Учитель сильно нервничал и на следующий д
ень совершил два поступка, совершенно Ему не свойственных. Я имею в виду ф
иговое дерево, на котором не оказалось плодов. Проголодавшийся Назаряни
н в сердцах засушил его. То есть Тот, Который до сих пор исцелял и воскреша
л, УМЕРТВИЛ. Второй поступок: потасовка в Храме, когда Он выгонял торговце
в. Всегда уравновешенный, Учитель рукоприкладством не увлекался…
Но тут пришла неожиданная весть. Филипп и Андрей сообщили: какие-то инозе
мцы просят встречи с Христом. Это известие Его очень обрадовало, и Он сказ
ал буквально следующее: "Пришел час быть прославленным Сыну Человеческо
му". Вот то, из-за чего Он нервничал Ц прибыла группа эвакуаторов.
Эксперимент близился к завершению, и все большая грусть охватывала серд
це Назарянина: "Душа моя смущена сейчас. И что Мне сказать: Отче, спаси Меня
от часа сего? Но ради этого Я и пришел Ц на час сей…". Не исключено, что бесп
окоила Его и техническая сторона проведения Операции: до сих пор Иисус о
живлял покойников, умерших, так сказать, естественным путем, возвращал к
жизни тела без механических повреждений. Смерть, которую Он избрал для С
ебя, могла внести коррективы в Его планы.
В последующие дни Христос хоть и кажется спокойным, напряжение прорывае
тся в Его проповедях. Он как никогда красноречив, резок и беспощаден. Елео
нское пророчество и притчи, произнесенные Им, выглядят как последние нас
тавления, как завещание: "…всем говорю: БОДРСТВУЙТЕ!".
Ц А Вы, Илья, чем занимаетесь? Ц мило поинтересовалась баба Вера, предла
гая нейтральную тему разговора, и вернула мое внимание к застольной бесе
де.
Ц Я когда-то закончил МАИ, Ц обаятельно улыбнулся подозреваемый в убий
стве Тенгиза гость. Ц Даже работал в одном КБ, но сейчас нахожусь в состо
янии свободного художника и занимаюсь любимым делом. Я подчиняю себе вре
мя, ловлю неповторимые мгновения жизни, воплощаю иллюзию в реальность, с
овершенствую природу и делаю другие чудеса. В общем, борюсь с фокусным ра
сстоянием.
Его монолог почему-то привел Скелета в волнительное состояние. У того др
огнула рука, и водка пролилась мимо рюмки.
Ц Мать честн я! Ц обомлел Витя. Ц Да ведь ты Ц Продавец фокусов!
Илья выронил вилку. Мы с бабой Верой застыли в момент передачи соусника с
о сметаной. Зато Любаша радостно сверкала глазами, и незаметно демонстри
ровала мне большой палец руки.
Такой поворот сюжета озадачил меня. Стоит ли убеждать Скелета в ошибочно
сти его умозаключений? Не приведет ли это к роковым последствиям?
Вдруг Любашино человеческое происхождение выплывет наружу, романтичес
кий образ рассыплется вдребезги, а впечатлительный Скелет не перенесет
утраты иллюзий?! Представив себе такой печальный конец, я приняла твердо
е решение не допустить роковой утраты милого образа со стороны влюбленн
ого бандита, и весело подмигнула в ответ Любаше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
е скалывали две прядки волос на макушке так, что получались хвостики-ушк
и.
Процесс топтания на лестничной площадке пришлось сократить, так как в ще
ли соседской двери отчетливо просматривался любопытный нос Варвары Ив
ановны. Пока баба Вера в белой гипюровой блузке и синей юбке-гофре ворков
ала с Виктором, а тот жал ей сухонькую ладошку и шаркал ногой, Любаша попри
держала меня за локоть.
Ц Ты Лаврентия спрячь подальше, Ц зашипела она мне в ухо. Ц А то всю игр
у поломает, и калым нам не достанется.
Я отдала должное ее сообразительности и обошла с дозором комнаты.
Лаврентий Палыч нашелся у меня на кровати. Он уютно свернулся шерстяным
клубком и прикрыл нос лапой.
Ц Товарищ Берия, Ц почесала я его за ухом. Ц Попрошу со всей ответствен
ностью отнестись к предстоящим событиям и всеми силами содействовать у
спешному проведению операции под кодовым названием "Калым".
Народ и партия должны единым фронтом встать плечом к плечу и выстоять в н
еравной борьбе с уклонистами и сторонними наблюдателями.
Палыч внял моим наставлениям, заурчал и вывернулся животом наружу.
"Гениальные мысли" Петра Силантьевича сиротливо лежали на подоконнике: "
… против Себя общественное мнение.
Однако основное действо развернулось весной на Пасху. Для задуманного с
пектакля Назарянину было необходимо большое скопление людей. В начале м
арта Иисус избрал, кроме Двенадцати, еще Семьдесят Апостолов. Они должны
были обойти места, которые Ему предстояло посетить на пути в Иерусалим. Э
миссары были наделены даром исцеления и пропагандировали Его идея.
Поход Апостолов увенчался успехом. Рейтинг Христа поднялся на прежнюю в
ысоту. Воскресение Лазаря также способствовало росту популярности Наз
арянина. Итак, все было готово!
Дней за десять до Пасхи Иисус объявил ученикам, что намерен прибыть в Иер
усалим раньше праздника. В путь собрались быстро, шли, почти не останавли
ваясь. Путь их лежал через те населенные пункты, где уже побывали его агит
аторы. Радостные селяне присоединялись к Учителю и Апостолам, толпа росл
а, народ все прибывал, и шествие вылилось в настоящий мессианский поход.
Христос всегда холодно относился к почестям, к шумным проявлениям восто
рга. И вдруг второго апреля Иисус въехал в Восточные ворота Священного г
орода во главе огромной процессии, распевающей гимны. "Толпа людей расст
илала свои одежды на Его пути, а другие срезали ветви с деревьев, и расклад
ывали их на дороге". Назарянин ехал верхом на ослице в сопровождении осле
нка. Многие считают осла символом мира. Ничего подобного! Он въехал в Иеру
салим ГОСПОДОМ БОГОМ во исполнение пророчества Захария: "Скажи дочери Си
она: вот твой Царь идет к тебе кроткий, сидя на ослице и осленке, рожденном
от упряжного животного". Это был вызов! Прямая провокация!".
Ц Маша! Ц донесся до меня голос бабы Веры из кухни. Ц Принеси, пожалуйст
а, кастрюлю с отварной картошкой, она у тебя в комнате под подушкой.
Только врожденное чувство гостеприимства заставило меня оторваться от
каракулей Петра Силантьевича.
По доброй традиции соседских застолий решено было накрывать стол на кух
не. Баба Вера проявила свои организаторские способности, и Витя, скинув к
лубный пиджак и нарядный галстук, и, закатав рукава рубашки по локоть, раз
двигал стол дореволюционных достоинств. Стол был не прост. Его конструкц
ию в свое время усовершенствовал покойный супруг тетушки, Петр Силантье
вич. Вследствие чего справиться с ним мог только сильный мужчина с инжен
ерной смекалкой. Буквально через четверть часа Виктор его одолел, чем зн
ачительно возвысился в моих глазах и заслужил от Любаши порцию восхищен
ных взглядов.
Первый тост "за встречу" по праву старшинства произнесла баба Вера, и мы ли
хо опорожнили рюмки с шампанским, которое являлось вкладом в общий котел
со стороны почетных гостей. Дальше все накинулись на богатый стол и отда
ли должное тетушкиным кулинарным способностям.
Разговор вертелся вокруг погодных условий, проблемы глобального потеп
ления, (в которое никто не верил), и прогнозов на уровень снежных осадков в
ближайшем будущем. Скелет, как единственный мужчина в цветнике, пользова
лся повышенным вниманием с нашей стороны. Мы с бабой Верой потчевали его
разносолами, а Любаша посылала лукавые взгляды и жалась к нему ногой, отч
его Виктор млел, и вид имел влюбленный и довольно глупый.
Только воздействием кошачьей ауры я могу объяснить острый приступ болт
ливости, который одолел нашего гостя во время застолья. Ибо по жизни Скел
ет выглядел мужчиной солидным и не склонным к разглашению интимных подр
обностей из жизни своего "Крестного отца", а скорее наоборот, человеком ла
коничным и даже скрытным.
Любаша ловко перевела разговор на проблемы снегозадержания и озеленен
ия столицы и тактично подвела тему беседы к досадному инциденту, имевшем
у место на территории загородной резиденции одного почетного сироты ст
раны, а именно: варварское отношение отдельных граждан к частной собстве
нности покойного Куприяна в виде оранжереи.
Виктор, конечно, не смог удержаться и похвастался размерами коттеджа, пр
иусадебного участка и богатством внутреннего убранства дачи своего ус
опшего босса. Он на законных основаниях негодовал по поводу вандализма и
неохотно признал, что виновники безобразия нынче отдыхают на койках в С
клифосовского с выбитыми зубами, переломами рук, ног, парочки ребер, одно
го носа и одного копчика. Мы с Любашей украдкой вздохнули и повеселели. Од
нако для конспирации мы охали и возмущались людской подлости и списали в
се на террористический акт.
Ц А растение, которое ты купил, тоже пострадало? Ц осторожно поинтересо
валась я.
Ц Не, Ц Витя полюбовался своим перстнем и протер его скатертью. Ц К том
у моменту дерева в оранжерее уже не было. Мадам Ренар продала его америка
нцам за миллион долларов.
Ц Мадам Ренар?! Ц воскликнула я.
Ц Американцам?! Ц воскликнула баба Вера.
Ц За миллион долларов?! Ц воскликнула Любаша.
Причем наши возгласы слились воедино.
Ц Ага, Ц скромно подтвердил Скелет. Ц Американцы хотят преподнести ег
о в подарок Асану бен Ладену через своих людей в Афганистане. Миллион дол
ларов Ц совсем не дорого для хорошего дела. Или мы не православные?! Чем м
ожем Ц всегда поможем в борьбе с международным терроризмом. А мадам Рен
ар Ц вдова Куприяна. Она теперь всеми делами заправляет. Между прочим, кл
ассная женщина: во-первых, иностранка, а по-русски шпарит Ц будь здоров, в
о-вторых, красивая, ну, почти, как Любовь, Ц глянул он на Любашу, обмякнув л
ицом. Ц В-третьих, умна, как Дьявол в юбке. Это она нас к культуре приучает.
Велела, чтоб только классическую музыку в машинах слушали, и книжки умны
е читали. Мы сейчас истории про рыцарей Круглого стола проходим. Только я
для этого дела не приспособлен, мне проще кулаками махать или еще чего, а о
т книжек я засыпаю.
Витя застенчиво дернул щекой и смущенно плеснул себе в фужер водки. Мы си
дели в гробовом молчании, с трудом переваривая обилие информации. Первой
шевельнулась тетушка. Она шмякнула на свою тарелку салат и потянулась з
а солонкой.
Ц По поводу смерти Куприяна ходят многочисленные слухи, Ц как бы, между
прочим, сказала баба Вера, усердно присаливая салат моего изготовления.
Ц Кто говорит, фитонциды виноваты, другие утверждают, все дело в цианида
х.
Ц Брешут, Ц веско отмел подлые инсинуации Скелет. Ц Это был самый нату
ральный несчастный случай. Куприян велел фокус купить для мадам Ренар.
Он ее как-то с Доктором застукал и сильно обиделся… Ну, я купил, Ц Витя гло
тнул водки и бросил в рот маринованный грибок. Ц Все честь по чести, в ора
нжерее поставили, ласково обращались, поливали, протирали и не допускали
прямого попадания солнечных лучей. Однако, видно, что-то не так сделали, и
нашли мы самого Куприяна в оранжерее рано утром. Он кадушку у дерева обни
мал, и говорить уже не мог. Мадам Ренар горько заламывала руки, но, когда уз
нала все подробности о фикусе, объявила мне благодарность и велела запла
тить по факту. И чтоб там ни говорили, против фокуса не попрешь, тут дело ве
рное.
Мы с бабой Верой усердно шевелили мозгами, в тщетных усилиях выделить зе
рно истины из Витиного рассказа. Одна Любаша, судя по всему, ничего не пони
мала, моргала частоколом ресниц и порывалась что-то сказать. Я ей семафор
ила бровями и грозила из-под стола кулаком, чтобы она не вздумала влезть в
разговор с наивным вопросом о фокусах и уточнить связь своего растения
с повышением уровня смертности в бандитских кругах.
Ц Понравится ли Асану бен Ладену дерево в таком виде? Ц перевела я разг
овор в другую плоскость. Ц Все-таки вид у него Ц не очень, кадушка выгляд
ит старовато.
Ц Так мы пересадили его в бочку с инкрустациями, чтоб красиво было. В тор
говле главное Ц подать товар лицом, Ц назидательно изрек Скелет.
Ц А среди корней ничего лишнего не было? Ц вкрадчиво поинтересовалась
я, заботливо накладывая ему в тарелку заливное из севрюги.
Ц Не, Ц удивился Витя. Ц А что там могло быть?
Ц Да чаша золотая! Ц брякнула Любаша.
Витя подавился севрюгой, баба Вера ахнула, а я застонала в бессильной яро
сти на Любашу. И тут в прихожей грянул звонок.
Глава 13
Привалившись к дверному косяку плечом, на лестничной площадке стоял Иль
я. Он держал в руке белую розу на длинном стебле. В свете тусклой лампочки
он показался мне смущенным и очень одиноким. Как я ни старалась, мне не уда
лось уловить в его позе тень коварства и злого умысла.
Ц Вот, Ц протянул он мне цветок и отлепился от косяка. Ц Я мимо проезжал
, решил с праздником поздравить.
Соседская дверь приоткрылась на ширину глаза. Видимо, Варвара Ивановна т
омилась в одиночестве, а потому проявляла нездоровый интерес к событиям
на лестничной площадке.
Ц Хорошо, что пришел, Ц обрадовалась я, принимая розу. Ц Заходи.
Ц А я не помешаю? Ц деликатно поинтересовался визитер, настороженно пр
ислушиваясь к надсадному кашлю, хрипам хронического легочного больног
о и гулким ударам, доносящимся из кухни.
Я еще раз оценила его пушистые ресницы, породистый нос потомственного ин
теллигента, ямочку на подбородке, а также видневшийся из-под распахнуто
й куртки серый свитер в классический ромбик «Берберис», воротник голубо
й рубашки, черные брюки, и решила, что в таком виде разведенного преступни
ка не стыдно показать и Любаше.
Ц Ни в коем случае, Ц порадовала я его.
Пока Илья вешал куртку на вешалку, я поблагодарила Провидение за нежданн
ый подарок. Новый гость отвлечет внимание Виктора, и мы легко выйдем из за
труднительного положения, в которое угодили по вине неугомонной Любаши.
Ц Это Ц Илья! Ц представила я его участникам застолья.
Участники были заняты. Баба Вера держала в руках стакан с водой, Любаша ко
лотила ладошкой по спине своего милого, а тот, хоть и продолжал всхлипыва
ть, но выглядел уже значительно лучше: его лицо из синего стало насыщенно-
красного цвета. Витя глотнул из фужера водки и вернулся к своему обычном
у колеру.
Мы сделали небольшую рекогносцировку, сдвинули табуретки, добавили еще
один стул из комнаты, переставили тарелки и рюмки и замечательно помести
лись за столом дореволюционных достоинств в новом составе. Тетушка по-к
оролевски возглавляла банкет, прикрывая подходы к холодильнику. Любаша
и Виктор красиво смотрелись на фоне буфета. Мы с Ильей возглавляли коман
ду кухонных шкафчиков с противоположной стороны стола. Одинокая роза ст
ояла в высокой вазе среди салатниц и бутылок.
Любаша, взглянув на Илью, машинально изогнула стан в кокетливом разворот
е, повела плечом и стрельнула в него лукавой улыбкой искушенного Купидон
а. Тот вежливо передал ей масленку. Я отчего-то рассердилась и послала Люб
аше грозный взгляд. Она поняла свою ошибку и украдкой скосила глаз на Вит
ю. Скелет ничего не заметил, занятый открыванием пробок новых бутылок и н
аполнением рюмок. Баба Вера, кажется, перехватила наши закодированные по
слания друг другу, во всяком случае, она уткнулась в свою тарелку и сделал
а очень серьезное выражение лица.
Тост "за присутствующих здесь дам", на правах сторожила, произнес Скелет. М
ужчины чокнулись водкой, а «дамы» перешли на розовое "Анжуйское".
Баба Вера засуетилась и подала горячее. Согласно этикету мы усердно пере
давали друг другу салатницы, тарелки и солонку. Любезно советовали отвед
ать того или иного блюда, звенели рюмками и столовыми приборами.
То есть застолье катилось по накатанной колее, и я успокоилась, решив, что
критический момент миновал, тема золотой чаши отпала сама собой, и мы про
должаем культурно отдыхать по-соседски.
Внимание мое отвлеклось, я механически что-то жевала, улыбалась и кивала
головой, а перед глазами стояли пляшущие строчки из записок покойного му
жа тетушки: "… Прямая провокация! Христос ждал, что саддукеи Ц высшее духо
венство иудеев, разгневанные Его возмутительным самозванством, тут же п
рименят силу и расправятся с опасным смутьяном.
Несмотря на ликование толпы, лицо Христа было печально, шедшие рядом с Ни
м видели в Его глазах слезы. Считается, что Он оплакивал Иерусалим, город О
бетования, город слепцов. Неверно! Назарянин прощался с теми, кого любил.
Он оплакивал Себя. Он был готов умереть с минуты на минуту.
Однако получилось не так, как Он планировал. Испуганные столь бурным про
явлением народной любви, старейшины не решились предпринимать какие-ли
бо действия против Христа. Иисус беспрепятственно проехал по улицам гор
ода, молча постоял в Храме, и с наступлением темноты вернулся в Вифанию.
Что-то еще не давало Ему покоя… Учитель сильно нервничал и на следующий д
ень совершил два поступка, совершенно Ему не свойственных. Я имею в виду ф
иговое дерево, на котором не оказалось плодов. Проголодавшийся Назаряни
н в сердцах засушил его. То есть Тот, Который до сих пор исцелял и воскреша
л, УМЕРТВИЛ. Второй поступок: потасовка в Храме, когда Он выгонял торговце
в. Всегда уравновешенный, Учитель рукоприкладством не увлекался…
Но тут пришла неожиданная весть. Филипп и Андрей сообщили: какие-то инозе
мцы просят встречи с Христом. Это известие Его очень обрадовало, и Он сказ
ал буквально следующее: "Пришел час быть прославленным Сыну Человеческо
му". Вот то, из-за чего Он нервничал Ц прибыла группа эвакуаторов.
Эксперимент близился к завершению, и все большая грусть охватывала серд
це Назарянина: "Душа моя смущена сейчас. И что Мне сказать: Отче, спаси Меня
от часа сего? Но ради этого Я и пришел Ц на час сей…". Не исключено, что бесп
окоила Его и техническая сторона проведения Операции: до сих пор Иисус о
живлял покойников, умерших, так сказать, естественным путем, возвращал к
жизни тела без механических повреждений. Смерть, которую Он избрал для С
ебя, могла внести коррективы в Его планы.
В последующие дни Христос хоть и кажется спокойным, напряжение прорывае
тся в Его проповедях. Он как никогда красноречив, резок и беспощаден. Елео
нское пророчество и притчи, произнесенные Им, выглядят как последние нас
тавления, как завещание: "…всем говорю: БОДРСТВУЙТЕ!".
Ц А Вы, Илья, чем занимаетесь? Ц мило поинтересовалась баба Вера, предла
гая нейтральную тему разговора, и вернула мое внимание к застольной бесе
де.
Ц Я когда-то закончил МАИ, Ц обаятельно улыбнулся подозреваемый в убий
стве Тенгиза гость. Ц Даже работал в одном КБ, но сейчас нахожусь в состо
янии свободного художника и занимаюсь любимым делом. Я подчиняю себе вре
мя, ловлю неповторимые мгновения жизни, воплощаю иллюзию в реальность, с
овершенствую природу и делаю другие чудеса. В общем, борюсь с фокусным ра
сстоянием.
Его монолог почему-то привел Скелета в волнительное состояние. У того др
огнула рука, и водка пролилась мимо рюмки.
Ц Мать честн я! Ц обомлел Витя. Ц Да ведь ты Ц Продавец фокусов!
Илья выронил вилку. Мы с бабой Верой застыли в момент передачи соусника с
о сметаной. Зато Любаша радостно сверкала глазами, и незаметно демонстри
ровала мне большой палец руки.
Такой поворот сюжета озадачил меня. Стоит ли убеждать Скелета в ошибочно
сти его умозаключений? Не приведет ли это к роковым последствиям?
Вдруг Любашино человеческое происхождение выплывет наружу, романтичес
кий образ рассыплется вдребезги, а впечатлительный Скелет не перенесет
утраты иллюзий?! Представив себе такой печальный конец, я приняла твердо
е решение не допустить роковой утраты милого образа со стороны влюбленн
ого бандита, и весело подмигнула в ответ Любаше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26