Каково же было мое удивление, когда после Маминой учебы прошел год, два, три, а на Маме не появилось ни единой царапинки. Более того, на работу Мама одевалась, словно в театр: светлый костюм, туфли-лодочки, сложная прическа, французские духи. Возвращалась Мама точно такой же, какой уходила. Когда я время от времени спрашивал Маму, почему она не получает никаких производственных травм, хотя занимается горячей обработкой металла, Мама загадочно отвечала:
– Ты думаешь, горячая обработка металла и есть горячая обработка металла?
– Возможно, и нет… Но, однако… Скажи хоть чуть-чуть. Намеком. Я пойму.
– Если бы ты был не ты, а кто-то другой, – говорила Мама уже с некоторым раздражением, – я бы подумала, что тебе нужны сведения о нашем институте.
– Какие сведения? Я просто хочу знать…
– Что ты хочешь знать?
– Ну… это… чем занимаешься…
– А чертежи тебе не нужны?
– Что ты! – испуганно махал я руками. – Какие там чертежи!
– Может, тебе принести образцы нашей продукции? – Мама начинала уже сердиться по-настоящему.
Я испуганно замолкал, так как в нашей семье Мама самая нервная и мы все бережем ее здоровье. Насколько это, конечно, возможно, ибо, если уж говорить честно, у нас все в семье нервные, а из всех нервных я самый спокойный. Поэтому я стараюсь не раздражать Маму.
Особенно много волнений у Мамы накануне институтских собраний, конференций и симпозиумов.
– Все уже сшили себе новые костюмы, – нервно говорит Мама приблизительно за две недели до какой-нибудь конференции. – Одна я, как дура, буду в старом.
– Сшей и ты себе, – говорю я.
– Я себе сшить не могу, – отвечает Мама раздраженно.
– Почему? – удивляюсь я. – Возьми и сшей.
– Ты безответственный человек, – говорит Мама.
– Но почему все себе шьют, а ты не можешь? – спрашиваю я.
Мама теряет терпение:
– Потому что у всех мужья как мужья, а ты борец.
– Ну и что из этого?
– Ты ешь одно мясо! У нас почти вся зарплата уходит на продукты.
Я смущенно замолкаю, потому что действительно ем почти одно мясо.
– Могу перейти на рыбу, – говорю я виновато – Рыба – прекрасный заменитель мяса.
У нашей Мамы доброе сердце.
– Ну что ты, – говорит она, гладя меня по плечу. – Рыбу едят всякие мелкие спортсмены. А ты ведь мастер спорта и даже теперь – тренер.
Я молчу, потому что это правда.
– Во всем виноват этот нахал, – говорит немного смущенно Мама, имея в виду Риса (ей стыдно вырвавшихся слов о мясе). – С каждой зарплаты мы покупаем ему игрушки чуть не на двадцать рублей. Если все это сложить… получится мне костюм.
– Надо немедленно прекратить это безобразие, – говорю я.
– Немедленно и бесповоротно, – говорит Мама.
Но прекратить безобразие очень трудно. И виновата прежде всего сама Мама, так как она покупает игрушек больше всех нас, вместе взятых. Чтобы подлизаться к Рису.
У Мамы с Рисом сложные отношения. И прежде всего из-за вопроса, кто родил Риса. Иногда этот вопрос до того раздражает Маму, что она для доказательства своей правоты применяет некоторые приемы средневековой инквизиции, как, например, подвешивание за уши. Рис кричит не своим голосом, Бабушка кричит еще больше, Дедушка мечется с лицом дипломатического представителя, я пытаюсь вытянуть Риса из-за спины Бабушки, прикрывающей его своим телом, как наседка, и унести в соседнюю комнату, чтобы наконец-то заняться его воспитанием. После длительной борьбы все-таки побеждаем мы с Мамой: утаскиваем Риса в спальню и закрываем дверь на крючок.
– Побудь, дорогой сыночек, с родителями, – говорю я Рису.
– Ым, – отвечает Рис, несколько неуверенно намахиваясь на меня локтем и косясь на дверь, которая сотрясается от Бабушкиных кулаков. Дверь прочная, крючок надежный, и Бабушка, рыдая, уходит на кухню. Рис начинает понимать, что дело худо. Сначала он с разбега пытается высадить дверь, потом сломить нашу волю диким ревом, но все оказывается тщетным Мама укорачивает себе платье, я читаю газету «Советский спорт». Все это мы делаем так, словно Риса не существует вовсе.
Проходит час. Рису надоедает реветь, и он приступает к переговорам. Переговоры он ведет с позиции силы.
– Откройте, – говорит он угрожающе, – а то хуже будет. А то сейчас из окна выпрыгну, и вас в тюрьму посадят.
Он долго пугает нас всякой всячиной, в том числе и тем, что навсегда уйдет жить к Дедушке и Бабушке.
Проходит еще час. Рис оставляет угрозы и приступает к поискам компромисса. Он уже готов остаться у нас жить.
– Если бы вы меня любили, я бы никуда не уезжал, – намекает он.
Мама поглядывает на часы. В семь у нее какой-то очень ответственный актив. Ей не хочется уезжать, не помирившись с Рисом, и Мама охотно идет ему навстречу.
– Дурачок ты маленький, – говорит она. – Мы тебя с папой очень любим. Ты же наш сын.
Это сразу кладет конец воспитанию. Пройди еще час – и Рис окончательно признал бы Маму мамой, но, услышав такое, он сейчас же приобретает наглый вид.
– А вообще-то, – говорит он, – я буду жить у вас по очереди. Сегодня у вас, а завтра у Бабушки с Дедушкой, а послезавтра опять у вас.
Мама смотрит на часы – остается совсем немного времени.
– Мы тебя очень, очень любим, – говорит она. – Я куплю тебе завтра игрушку.
– Сегодня, – говорит Рис быстро. – Пожарку. Большую-пребольшую, по колено.
Эта пожарка стоит почти тридцать рублей. Я предупреждающе смотрю на Маму. Она делает вид, что не замечает моего взгляда.
Чтобы не нервничать, я ухожу покурить на балкон. Вскоре ко мне прибегает Мама.
– Ты понимаешь, – говорит она извиняющимся голосом, – когда у меня с ним ссора, я ужасно переживаю, а мне выступать на активе. Я плохо выступлю. Я обязательно буду заикаться.
Я живо представляю себе на трибуне взволнованную, заикающуюся Маму, и мне становится ее жалко.
– Ладно уж, – говорю я.
– Ты добрый, – целует меня Мама.
– Ничего себе добрый, всю руку отвинтил, – говорит Рис, который подслушивает под дверью.
– Ах ты… – говорю я. – Сейчас я тебе…
– Не догонишь! – Рис показывает мне язык и убегает на кухню под спасительное крыло Бабушки, которая, все еще всхлипывая и бормоча о жестокости и бесчеловечности по отношению к «бедному сиротинке», прикрывает этого «сиротинку» своим телом и выставляет мне навстречу локти, как противотанковые ежи.
– Папа, ты як! – кричит Рис из-за Бабушки. – Иди сюда, я на тебе хочу покататься! Я очень люблю кататься на яках!
Я бросаю сигарету в ящик с цветами, стискиваю зубы и ухожу в спальню читать «Советский спорт», но строчки прыгают у меня перед глазами, по спине пробегают мурашки. Отбросив в сторону «Советский спорт», я начинаю обдумывать различные планы, как вырвать Риса из цепких Бабушкиных объятий и заняться вплотную его воспитанием по спартанскому методу, но в глубине души я понимаю, что все мои планы прожектерские, потому что Бабушка ни за что не отпустит внука ни на один день. Она заявляется к нам ранним утром и уезжает поздно вечером. Так что практически для спартанского воспитания в моем распоряжении остается ночь. Но что можно сделать за ночь, да еще со спящим? Да еще с таким нахалом?
Бабушка любит своего внука. Она любит его даже больше, чем свой родной «Водоканалтрест».

Несколько слов о нашей Бабушке, или о том, как Рис победил «Водоканалтрест»

Когда Рис появился на свет, немного окреп и встал на ноги, держась за стенку, обстоятельства сразу стали складываться не в его пользу. Дело в том, что у Мамы на носу была защита дипломного проекта, а мне надо было ехать на очень ответственные зональные соревнования, на которых я намеревался заработать первый разряд. Рису предстояло самому расти и воспитываться в пустой квартире.
– Придется тебе отсрочить защиту на год, – сказал я Маме.
– Ну уж нет! – горячо воскликнула Мама. – Я и так с ним намучилась, повозись теперь с ним ты.
– Но у меня соревнования, – заметил я.
Мама заплакала.
– Ты не хочешь, чтобы у меня было высшее образование… Ты видишь во мне только прислугу… Ты меня презираешь и ненавидишь. Я давно это знаю. Ты бесчувственный толстокожий бык-рекордист!
– Рекордсмен, – поправил я. – А еще почти с высшим образованием.
Мама заплакала еще пуще.
– Ты варвар, – сказала она, рыдая. – Ты дикий варвар!
– А разве бывают варвары не дикие? – удивился я.
– Один! Один бывает! Лучше бы я вышла замуж за другого! – простонала Мама.
– За кого же? – поинтересовался я.
– За Жука, – сказала Мама.
Жук когда-то был моим другом Вместе с ним мы ухаживали за Мамой и ее подругой. Кажется, подругу звали Галочкой.
– Лучше бы я женился на Галочке, – сказал я.
Мама сразу перестала плакать.
– На какой Галочке? – спросила она.
– Ну, на той самой… что с тобой ходила, – я почувствовал, что попался в собственную ловушку. – У меня не было никакой Галочки, – запоздало дал я задний ход.
Мама задумалась, и ее вдруг осенило:
– Ага… вон оно что… Теперь я знаю, кто тебе звонит.
Мама безудержно зарыдала, и я понял, что проиграл, потому что Мама первой воспользовалась нашим общим козырем во время конфликтов – загадочными телефонными звонками.
Звонок раздавался раза два в месяц в самое неожиданное время, но преимущественно вечером, когда мы уже ложились спать. В то время мы занимали комнату в общежитии.
– Смирновых к телефону! – стучал в дверь какой-нибудь студент. В общежитии был лишь один телефон – у вахтерши, а мы жили на четвертом этаже, и поэтому, как человек спортивный, к аппарату бежал я.
– Алло! Алло! – кричал я в трубку. – Смирнов у телефона!
Трубка молчала, лишь слышалось чье-то дыхание.
– Нажмите кнопку, если вы из автомата, – советовал я, хотя ясно было, что звонят не из автомата.
– Ты кто? – спрашивал я.
В трубке продолжали загадочно дышать. Со временем я стал подозревать, что это звонит какой-нибудь Мамин тайный вздыхатель.
– Иди поговори со своим, – говорил я Маме.
– Почему ты думаешь, что это мне? – Маме очень хотелось спать, но любопытство брало верх, и Мама бежала к телефону.
Но и в ответ на Мамино «Алло! Алло!» трубка упорно молчала.
Мама возвращалась очень раздраженной.
– Это тебе, – говорила Мама.
– А мне кажется, это тебе, – отвечал я.
Мы консультировались с вахтершей.
– Какой был голос? – спрашивали мы. – Женский или мужской?
– Не поймешь, – отвечала вахтерша. – Придушенный какой-то.
После такого телефонного звонка с Мамой обычно делалась небольшая истерика, а я из спокойного и рассудительного человека превращался на некоторое время в психа.
От беготни, плача и ругани просыпался Рис и поднимал дикий рев. В потолок, пол и стенки начинали стучать. Кто-нибудь бежал за комендантом. Приходил заспанный угрюмый комендант и в сотый раз обещал написать докладную ректору на предмет выселения нас из общежития. Или в крайнем случае своей властью отрезать нам электричество. Однажды он все-таки сдержал свое слово, электрик обрезал провода, ведущие к нашей квартире, и два вечера мы сидели в потемках.
В общем, даже если бы и не приближались соревнования и защита диплома, так дальше жить была нельзя, и после зрелого размышления я пришел к мысли обратиться за помощью к Бабушке.
В то время Бабушка была большим начальником. Она занимала пост директора «Водоканалтреста». У нее был громадный, завешенный знаменами кабинет, три телефона и секретарь-машинист, почти впавший в детство старичок, который никого не узнавал, в том числе и меня.
– Вы по какому вопросу? – неизменно спрашивал старичок, когда я приходил к Бабушке.
– По личному, – говорил я.
– Прием по личным вопросам по вторникам и четвергам, – буркал старичок и кивал на табличку «Часы приема», приколоченную на Бабушкину дверь.
– Я сын, – сообщал я.
– Чей сын? – удивлялся старичок.
– Ее, – кивал я на дверь.
– Ах, ее, – морщил лоб старичок.
Очередь в приемной, конечно, во время этой сцены пожирала меня глазами, словно никогда не видела живого сына. Стараясь ни на кого не смотреть, я шел к обитой кожей двери и стоял около как дурак, пока из двери не выходил очередной посетитель. Все это время меня продолжали пожирать глазами. Иногда эта пытка тянулась по полчаса.
Посещения Бабушки всегда повышали у меня кровяное давление, и я старался делать их как можно реже. Правда, можно было приехать к Бабушке домой, но застать там Бабушку у меня было мало шансов.
В тот знаменательный день у Бабушки был такой задерганный вид, что я сразу перешел к делу.
– У меня на той неделе ответственные соревнования, – сказал я.
– Будь осторожней, – заметила Бабушка, подписывая бумаги. – Не сломай себе чего-нибудь.
– Думаю заработать первый разряд, – сказал я.
– Не рискуй зря, – посоветовала Бабушка. Она хотела дать еще какой-то совет, но тут зазвонили сразу два телефона. – Я разговариваю по другому телефону, – сказала Бабушка в одну трубку. – У меня на линии междугородная, – добавила она в другую. – Переходи к сути, – сказала Бабушка мне.
– У Веры… – начал я торопливо, косясь на третий телефон, – на носу…
И тут, конечно же, зазвонил третий телефон.
– Я занята. У меня совещание, – сказала Бабушка третьему телефону.
– Надеюсь, ничего страшного, – сказала Бабушка мне. – Надо делать примочки.
– У Веры на носу защита диплома, – выпалил я единым духом, так как в любой момент мог снова заработать какой-нибудь из телефонов.
Бабушка сразу перестала подписывать бумаги. Взгляд ее сделался проницательным.
– Рис? – быстро спросила Бабушка.
– Да, – быстро ответил я.
– На неделю?
– Больше…
– Две?
– После соревнований у нас сборы в Батуми.
– Неужели ты рассчитываешь сплавить его на месяц?
– Два, – выдохнул я шепотом.
Бабушка уставилась на меня.
– Кукушки, – оскорбила она.
– Такова участь всех бабушек, – попробовал пофилософствовать я.
– Ничего не выйдет! У меня конец квартала, потом актив и республиканское совещание. До свидания! – Бабушка решительно подписала какую-то бумагу, но, очевидно, ее не следовало подписывать, потому что Бабушка тут же скомкала бумагу и выбросила в корзину.
Я покосился на телефоны. Они молчали.
– Ты много работаешь, – начал я издалека.
– Хочешь спровадить меня на пенсию? – спросила Бабушка.
Я просто онемел от Бабушкиной проницательности. Все-таки, видно, не зря ее сделали большим начальником.
В этот момент зазвонили сразу три телефона. От двух Бабушка отделалась сразу, третий ей оказался не по зубам. Бабушка слушала его внимательно, лишь вставляла:
– Слушаю, Иван Петрович. Будет сделано, Иван Петрович.
Из трубки доносился невнятный гул. Постепенно гул нарастал. Бабушка отвела трубку от уха на некоторое расстояние, и до меня стали долетать отдельные слова: «Срок… план… объект… лишу прогрессивки…»
– Поставщики подводят, Иван Петрович, – отвечала Бабушка. – А потом лимиты…
Гул перешел в рокот. Взгляд у Бабушки стал отсутствующим.
– Я зайду попозже, – сказал я, поднимаясь со стула.
Бабушка машинально протянула мне руку, и я ощутил вялое пожатие. Глаза Бабушки смотрели мимо меня, на портрет Менделеева (очевидно, вешая его на стенку, Бабушка считала, что Менделеев имеет какое-то отношение к канализации).
Я ушел, но этот визит имел последствия. Оскорбив нас с Мамой кукушками, Бабушка оказала тем самым себе плохую услугу. Хотя я не считал себя кукушкой, но это обидное слово глубоко запало мне в память и, конечно, в роковую минуту всплыло.
Роковая минута после разговора с Бабушкой наступила довольно скоро. Меня неожиданно включили в сборную города, и через день я должен был уже находиться на пути в Ростов, где предполагалось провести две товарищеские встречи.
Маму же, как назло, вызвали к декану и предложили в наикратчайший срок представить черновик дипломного проекта. Вопрос о Рисе встал со всей остротой.
Два дня мы с Мамой ругались, мирились, был даже момент, когда мы твердо решили разойтись. И тогда я вспомнил произнесенное Бабушкой слово «кукушки». Ах, кукушки…
Конечно, нам с Мамой было несравненно труднее, чем кукушке. Кукушка действует, руководствуясь инстинктом, не составляя никакого плана. Увидела гнездо, кинула яйцо и полетела себе дальше. Нам же с Мамой надо было рассчитать план с математической точностью. Самое главное – предстояло установить момент, когда Бабушка находится на полпути между трестом канализации и домом.
Такой момент я установил путем многочисленных наблюдений.
За две минуты до Бабушкиного приезда Рис в коляске был вознесен на третий этаж. Я едва успел забежать за угол, как появилась Бабушкина машина. Бабушка кивнула шоферу и бодрой походкой вошла в подъезд Вскоре Бабушка появилась снова. Но теперь у Бабушки не было бодрой походки У нее вообще ничего не осталось от начальственного вида. Бабушка стала растерянно озираться, как самая обыкновенная бабушка. Она явно жаждала увидеть меня. Не обнаружив меня, Бабушка неуверенно потопталась, зачем-то оглядела верхние этажи здания напротив и неожиданно проворно побежала в расположенный рядом магазин «Молоко».
1 2 3 4 5