Ч Хе, Ч Тим крутанул браслет, Ч вот посмотри, какая красивая птичка нар
исована. Большая! Орел, что ли? А, не важно. Обратишься к пташку и перенесешь
всех нас на ту сторону, поближе к берегу.
Ч Ума палата, Ч ненатурально обрадовался карлик, Ч гений! Блестящая и
дея. Только я высоты боюсь! Вот умру с испугу, и будете потом жалеть.
Тим ехидно засмеялся.
Ч У тебя уже столько страхов было, что ты, наверное, двадцать два раза от н
их помереть мог. Ничего, и двадцать третий страх переживешь! Боня, скидыва
й амуницию и немедленно превращайся в птичку. Народ ждет, Ч и потянул Хоз
яйственного за рукав, стаскивая с него куртку.
Птичка из Бонифация получилась знатная. Здоровенная, как тягловая лошад
ь, с синим жестким оперением и мощным кривым клювом, она больше походила н
а боевой самолет. Особенно когда раскрывала крылья.
Тим надежно устроился у птицы на спине, посадив перед собой Ворчу и обхва
тив его руками: глаза у карлика были завязаны бониной рубашкой. Чтобы не б
оялся.
Ч Эй, синяя птица счастья! Ч Тимка постучал пятками по бокам. Ч Давай. М
ы готовы.
Боня каркнул что-то хриплое и гортанное, прихватил клювом рюкзаки и прыг
нул вверх, оттолкнувшись от земли когтистыми мохнатыми лапами. Два крыла
, как два паруса, от порыва ветра хлопнули о воздух; Тим глянул вниз Ч за не
сколько взмахов они поднялись высоко. Очень высоко. Из поднебесья открыв
ался замечательный вид: четко, до мельчайших подробностей можно было раз
глядеть порушенный город, маленький и почти невзаправдашний. В середине
развалин блестела зеркальными стенами непонятная исполинская воронка
, уходящая в глубь земли; а вон там неисправной зажигалкой попыхивала кол
обковая шахта, вокруг которой бестолково суетилась пара выживших огнеп
люев.
Впереди расстилалось море, окаймленное широкой полосой прибрежного же
лтого песка. Слева, почти у горизонта, на границе суши и воды красной кирпи
чной спицей торчала высокая башня, больше похожая на заводскую трубу, че
м на колдовское жилье. Казалось, что из нее вот-вот пойдет вонючий фабричн
ый дым.
Ч Боня, Ч Тим нагнулся и постучал птицу кулаком по шее, Ч рули влево, на
башню.
Хозяйственный заложил плавный вираж, башня постепенно оказалась у него
прямо по клюву.
Ч Следопыт косоногий! Ч от избытка чувств громко закричал Тим, радуясь
полету. Ч Завел нас в лес, чуть не уморил! Всего-то промахнулся километро
в на двадцать. Ворча, ты знаешь, кто такой Сусанин?
Карлик помотал головой. Он не знал никаких сусаниных, муманиных и фуфани
ных. И вообще пусть все от него отстанут и дадут спокойно дожить последни
е драгоценные минуты перед бесславной кончиной. Потому что ему холодно,
страшно и очень грустно в животе. И сейчас он или насмерть простынет, или б
рякнется на землю, или умрет от голода. Одно из трех.
Тим обнял Ворчу покрепче и шепнул ему на ухо, что как только они приземлят
ся, то сразу будет роскошный обед с двойными консервными порциями и слад
кий чай. Много чая! Посему посоветовал пока не умирать, а немного подождат
ь. До обеда. А после Ч отдавать концы сколько влезет. Ворча приободрился,
выпрямился, даже чуть-чуть приподнял рубашку с глаз, о чем сразу и пожалел
: высоты он все-таки боялся по-настоящему.
Обедали на дне небольшой ложбинки, возле быстрого ручейка. Хозяйственны
й для пущей безопасности не стал подлетать к самой башне, а опустился неп
одалеку, за пологой горкой. Пока Тим и Ворча отмывались в ручье, Боня быстр
енько сполоснул свою одежду и приготовил обед. Ему как оборотню было про
ще Ч во время превращений вся грязь с него исчезала непонятно куда. Тимы
ч в шутку посоветовал Хозяйственному два раза в день, утром и вечером, пре
вращаться в кого-нибудь. Для профилактики, вместо душа и чистки зубов. Бон
я подумал, подумал и… согласился.
Ч Но, Ч сказал он, Ч как-нибудь потом, если воды и мыла под рукой не будет
.
Ворча уплетал за двоих, заливая пережитые ужасы крепким чаем. И даже то, чт
о закончились консервы, не нарушило его благодушного настроения:
Ч А, ерунда. Сейчас меня это ни капельки не волнует. Вот подождите, когда я
проголодаюсь, тогда и увидите, какая со мной будет истерика!
Покончив с плотным обедом, Хозяйственный по-командирски твердо решил не
медля выступать в поход на башню. На что Ворча сказал: «А как же!», Тим подтв
ердил: «Прямо сейчас!» Ч после чего они оба свернулись калачиками и тут ж
е крепко уснули. Боня поглядел на спящих, зевнул и, решив, что башня никуда
от них не убежит, тоже прилег отдохнуть. На полчасика, не закрывая глаз. В р
ежиме недреманной охраны…
Проснулся Хозяйственный от пронзительных ойканий. Резво вскочив на ног
и и наполовину выдернув меч из ножен, он лихорадочно завертел головой в п
оисках опасности: жалобные стоны и причитания доносились из-за недалеки
х метелок неряшливых кустов. Осторожно ступая на носках, Бонифаций подкр
ался к кустам и раздвинул ветки.
Ворча и Тим, по-турецки поджав ноги, сидели напротив друг дружки. Тимка вз
ял у карлика из руки что-то невидимое, намотал это невидимое на пальцы и с
усилием порвал его, одновременно бормоча себе под нос непонятные слова.
Подождав немного, он требовательно протянул к Ворче руку:
Ч Давай следующий! Хотя нет, сам попробуй.
Карлик закатил глаза, застонал и, с отвращением покопавшись в бороде, с ой
каньем выдернул из нее волосок.
Ч Теперь рви на кусочки, говори «Трах-тибидох» и загадывай желание. Ч Т
имка подпер голову обеими руками и с интересом уставился на Ворчу.
Ч Ну, трах. Ну, тибидох, Ч карлик со злостью рванул волос, Ч пусть передо
мной появится… э-э… миска пельменей.
Оба замерли в ожидании, но ничего не случилось.
Ч Щипай еще, Ч приказал Тим. Карлик послушно потянулся к бороде.
Ч Эге, Ч рассмеялся Хозяйственный, пряча меч и выходя сквозь кусты к др
узьям-заговорщикам, Ч похоже, у нас открылась походная парикмахерская?
Однако если ты, Ворча, решил расстаться с бородой, то все же лучше ее сбрит
ь, а не выдергивать по кускам. Объясните мне, бестолковому, что здесь проис
ходит?
Ч Я его на колдучесть проверяю, Ч охотно пояснил Тим, вставая и размина
я затекшие ноги. Ч Боник, я на тыщу процентов уверен Ч наш Ворча колдун, в
ластелин черных сил! Иначе откуда буря взялась, когда он гребешок вместе
с волосами из бороды выдрал? Между прочим, в одной интересной книжке как р
аз было написано про такой случай: жил-был старый бородатый волшебник по
имени Хоттабыч, который чуть что вырывал из бороды волосок, говорил закл
инание, и все тут же происходило именно так, как он хотел.
Ч Ух ты! Ч Боня с трудом подавил хохот. Ч И много вы успели наколдовать?

Ч Да вот, Ч Тимка огорченно развел руками, Ч что-то не очень получается
. Или заклинание неправильное, или борода слабосильная. Может, по пять вол
осков за раз надо рвать? Ч Тим поманил Ворчу пальцем. Ч Иди сюда. Сейчас э
кспериментик и устроим.
Карлик скрутил дулю и помахал ею перед тимкиным носом:
Ч Хватит! Сколько можно говорить, что я не колдун. Повторяю Ч не колдун! О
бщипал, понимаешь, меня всего, как курицу для супа, Ч и нахохлившись, ушел
вперевалку за кусты.
Ч Экспериментаторы, Ч хохотнул Боня, Ч пошли вещи собирать. Надо даль
ше двигать. Эй, Ворча!
Ч Ой! Трах-тибидох, хочу колбасы! Ч глухо донеслось из-за кустов и, чуть п
огодя, разочарованно:
Ч Нет. Точно, не колдун. А жаль…
На первый взгляд башня казалась необитаемой. Желтый рассыпчатый песок л
ежал вокруг нее нетронутым выглаженным покрывалом, и лишь тонкие, намыты
е морем барханчики кое-где змеились вдоль кромки воды. Тимка стоял в тени
башни и, задрав голову, рассматривал барельефное украшение вокруг арочн
ой входной двери Ч плотное переплетение беломраморных змей, самых разн
ых, но одинаково противных. Глаза у змей были сделаны из мелких драгоценн
ых камней и когда на них попадали отраженные от волн солнечные зайчики, г
лаза хищно посверкивали разноцветными лучиками. Словно подмигивали.
Ч Тим, не отвлекайся, Ч прошептал Хозяйственный, Ч доставай свою пуль
товую убивалку и будь готов ко всему. Заходим. Ч Боня потихоньку толкнул
полуоткрытую дверь.
Тяжелая, покрытая зелеными потеками медная дверь легко и бесшумно уплыл
а в сторону. Хозяйственный, настороженно держа руку на мече, неспешно вош
ел в башенный полумрак. Тим, как настоящий охотник за преступниками, в два
прыжка заскочил следом, прижался к стене спиной и повел пультом из сторо
ны в сторону, готовый в любой момент открыть стрельбу невидимыми лучами;
Ворча остался снаружи сторожить рюкзаки.
Башня колдунов, внешне схожая с фабричной трубой, изнутри походила на не
е еще больше Ч крыша у башни отсутствовала, а стены покрывала копоть. Сол
нечный свет падал в башню почти вертикально, неярко высвечивая верхние э
тажи, тускнея с каждым нижним ярусом. Внизу света почти не было и Тимке при
шлось немного подождать, пока глаза привыкнут к темноте. Всего Тимка нас
читал двенадцать дырчатых этажей-уровней, соединенных между собой подн
имающейся вдоль круглой стены винтовой лестницей.
Хозяйственный, убедившись, что в башне наверняка никого нет Ч не было сл
ышно ни звука, Ч бесшумно направился к каменным ступеням. Тим поспешил з
а ним, не забывая поглядывать на подозрительно тихие этажи и держа палец
на главной выключательной кнопке пульта. Для себя Тимка решил, что обяза
тельно будет стрелять во все движущееся сразу и без предупреждения. Как
и положено хорошему киношному полицейскому при разборке в бандитском л
огове.
К тимкиной досаде, первый бандитский этаж оказался пуст. На нем не было ни
чего, лишь только слой жирной сажи черным мхом покрывал кольцо пола. Пуст
ыми оказались и второй, и третий этажи. А вот на четвертом Тимку и Хозяйств
енного ждал сюрприз. И очень неприятный: Тим чуть не закричал от неожидан
ности, когда увидел его, но вовремя спохватился Ч негоже бравому полице
йскому пугаться чего-либо на задании. Даже если перед ним распятый на сте
не человек. Вернее, «палец».
«Палец» висел здесь давно. Очень давно. Он весь был покрыт грязью и паутин
ой, как забытая, никому не нужная вещь. Серый от пыли капюшон безжизненно с
клонился к груди, длинные рукава были растянуты в стороны и намертво при
колочены к кирпичам толстыми ржавыми костылями. Полы плаща обгорели, на
груди и боках «пальца» зияли неровные дыры Ч в них слабо клубился черны
й туман, основа и сущность неживой жизни: «пальца» некогда пытали, и пытал
и жестоко. А после бросили. Тим судорожно сглотнул Ч конечно, ведьмины по
мощники были негодяями, ворами и предателями. Конечно. И заслуживали нак
азания. Но не такого же!
Ч По-моему, он жив. Ч Боня сел на корточки перед распятой фигурой, заглян
ул снизу под капюшон. Ч Вроде бы и глаза светятся. Эй, ты живой? Ты который
из «пальцев», Указательный или Средний? Ч Хозяйственный встал и легонь
ко тронул рукой плечо распятого. Медленно-медленно капюшон поднялся, хл
опья пыли посыпались с него: на Тимку и Боню уставились два серых пятна, ра
сплывчатых и туманных. Механический, совершенно безжизненный голос мон
отонно забубнил, глотая большинство знаков препинания и окончания слов:

Ч Я мертв давно… но часть меня ждала вас… я знал, что вы придете… ищите Ср
еднего на острове колдунов… в вывернутой башне… курс на солнце… только о
н… посох… я мертв… я мертв…
Тихое шипение Ч вроде того, с каким сдувается проколотый мяч, Ч раздало
сь в тишине и черная фигура «пальца» опала. Остался только балахон Ч гря
зная бессмысленная тряпка, невесть зачем прибитая к стене.
Ч Печально, Ч Хозяйственный расстроено закусил ус, пожевал его, Ч как
ая дрянная, ненужная смерть! Больше мне сказать нечего. Пошли вниз. Ч Бон
я, уже не таясь, потопал по ступенькам, чертыхаясь на ходу. Гибель «пальца»
огорчила его гораздо сильнее, чем он пытался показать Тимке. И Тим это пон
имал.
Ворча встретил друзей радостными бессвязными воплями. Говорить членор
аздельно он не мог, так как со скуки навел в рюкзаках ревизию и сейчас всух
омятку давился найденными там галетами и кусковым сахаром. Боня отобрал
у него продукты, бросив пару ласковых насчет «нахального желудка в кепке
». После, вкратце рассказав Ворче об увиденном, Хозяйственный предложил
отойти всем подальше от башни и устроить совещание. Мол, надо крепко поду
мать, что делать дальше, выработать план и стратегию предстоящего путеше
ствия. Опять же Ч где взять корабль или на худой конец лодку? Пешком до ос
трова не дойдешь!
Обиженный «желудок в кепке» в совещании участвовать отказался. Сказал, ч
то у него от недоедания в голове звон, а в ногах дрожание. И вообще чихал он
на Хозяйственного с высоты колдовской башни, и если бы он Ч желудок то ес
ть Ч был морским колдуном, то превратил бы жадного Бонифация в чудо-юдо р
ыбу кит. Пущай тогда свой дурацкий остров ищет! А сам бы плясал вприсядку н
а его спине… Ч Тут Ворча осекся и задумчиво посмотрел на Тима. Тимка в отв
ет кивнул и уважительно пожал карлику руку.
Ч Вы… Вы это бросьте! Ч у Хозяйственного вытянулось лицо, до него дошло.

Ч Именно, Ч сказал Тимка, улыбаясь и подмигивая Боне, Ч кит! То, что надо.
Р-раздевайся!
Ч Я плавать не умею, Ч заканючил Хозяйственный, слабо отпихиваясь от на
севших на него мальчика и карлика, Ч я моря боюсь! Я утону!
Ч Врешь, Ч Тимка пытался сдернуть с него рюкзак, Ч киты не тонут. Нечего
маленьких обманывать!
Ч Так его, родимого, Ч радостный Ворча суетливо дергал Боню за рукава,
Ч скидывай куртец! Ох, и напляшусь я на тебе, как мне и хотелось. Есть, есть
правда на свете! И это хорошо.
Хозяйственный тоскливо поглядел на безбрежную синь моря, передернул пл
ечами и с измученным видом стал снимать сапоги.

Глава 3
Тимка-волшебник

Безбрежное море сияло тысячами оранжевых солнечных зайчиков, прохладн
ый ветерок лениво плыл над едва заметными волнами. Тусклое солнце заметн
о припекало: Тимка лежал на животе возле высокого плавника, голый по пояс,
и, позевывая, листал записную книжечку Ч подарок волшебника Олафа. Ворч
а, наглухо застегнутый, сидел поодаль на краю широкой китовой спины и уди
л рыбу самодельной удочкой: в карманах у него нашлись и леска, и крючок, и с
винцовое грузило, и поплавок. А удилище он смастерил из ножен бониного ме
ча, тем более что нынче Хозяйственный ничего возразить не мог. Он вообще т
еперь не говорил, а только гудел. Или свистел и скрипел на манер дельфина.

Тимка долго гадал поначалу, в какого же зверя на этот раз превратился Бон
ифаций, но так и не смог определить. Потому что в тимкином мире такие вроде
бы и не водились Ч громадный океанский кит показался бы малышом по срав
нению с белым китом-Хозяйственным. К тому же у Бони были кривые спинные пл
авники, высокие и острые, как у акулы. Целых шесть штук! А еще у волшебного к
ита был толстенный хобот-нос, которым он время от времени поливал себе сп
ину, когда кожа на ней высыхала от солнечных лучей; посреди хобота желтым
кольцом мерцал колдовской браслет. Прежде чем поливать себя, Хозяйствен
ный прерывисто трубил, задирая хобот в небо, точно голодный слон, Ч преду
преждал, чтобы пассажиры побереглись водяной струи.
Тимка перевернул страницу, зевнул.
Ч Эй, рыболов, борода два уха! Ты хоть одну дохлую кильку поймал? Ч Тим пе
рекатился набок, подложил руку под голову, Ч уже битый час сидишь как при
клеенный и никакого улова! Бросай, пошли лучше в заклинаниях потренируем
ся. Тут знаешь, какие интересные есть! Вот, например, Ч Тимка полистал кни
жечку, Ч высотное летание по воздуху в спасательном пузыре, хождение по
воде босиком, тайное проникновение сквозь туман… О, классное заклятие Ч
управляемый смерч! Как оно у них тут делается? Очень даже интересно. Ч Ти
м уткнулся в книжечку. Ч Ты, Ворча, главное никуда отсюда не уходи. Сейчас
я научусь и тебя напрочь засмерчую, чтобы ты не скучал.
Ч Тоже мне развлечение, Ч в сердцах сплюнул на голый крючок карлик, шир
око размахнулся ножнами и закинул грузило далеко в волны. Ч Ты бы мне луч
ше банку с червями наколдовал, а то галеты размокают и с крючка сваливают
ся. Кстати, погляди Ч нет ли там какого питательного заклинания? На предм
ет вкусно покушать. А то лопать больно хочется! Какое-нибудь колбасное за
клинание или чебуречное… На худой случай и пирожковое сгодится.
Ч Галеты ешь, Ч отмахнулся Тимка, Ч вон, еще полрюкзака галет осталось.
Что же их, выбрасывать?
Карлик огорченно крякнул и, сгорбясь, затих над поплавком.
Ч Ловись рыбка больша-ая, Ч чуть погодя заунывно понеслось над морской
гладью, Ч а маленькая не ловись, не надо-о-о…

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Старая ведьма - 3. Посох старой ведьмы'


1 2 3 4