.. Роботу больше всего понравилась такая же, как и он, собачка с ярлычком "друг задушевный".
И вот уже весело с собакой Дружком бегут они по дороге.
- Я твой самый главный друг, - втолковывал ему Дружок. - Самый дружный друг. Мы с тобой все время будем дружить. И вечером будем дружить. И утром будем. И еще ночью. Ух, как я тебя люблю. Еще мы должны поверять друг другу все-все свои тайны. Да чего мы все время бежим? Давай лучше сядем и будем дружить по-настоящему. Зачем бегать? Лучше дружить сидя.
Но роботу такая подстроенная дружба показалась какой-то нечестной. Друг - это когда он друг настоящий, а не наколдованный.
И он снова одиноко заспешил по мостовой. А может, вернуться к своему волшебнику?..
Вдруг он увидел афишу, которая его очень заинтересовала. Он подошел поближе, чтобы как следует ее прочитать, И вот что там было написано:
"ДВОРЕЦ ПИОНЕРОВ
ПРИГЛАШАЕТ РЕБЯТ В КРУЖОК КИБЕРНЕТИКИ.
Занятия по вторникам, пятницам и воскресеньям"
- А сегодня что? Вторник! Ага! - подпрыгнул он на месте. - Вот с кем мне надо подружиться. Ведь я, как-никак, робот. А они любят кибернетику. Во Дворец пионеров!
Он быстро заспешил по адресу, указанному на афише. Он бежал, радуясь. Он спешил, весь сияя.
Но, к сожалению, было уже поздно. Ребята расходились, и Дворец закрывался. Но робот не мог ждать до пятницы. Поэтому он незаметно пристроился к трем мальчишкам. Кто обратит внимание на собаку!
Невольно робот стал прислушиваться к разговору мальчиков.
- А я тебе говорю, она испугается, аж задрожит, - втолковывал один.
- Бац, и готово! - убеждал другой.
- Нехорошо это, - пытался усовестить их третий.
- Иванов, Петров, Сидоров, до свидания, - прокричал им проходивший мимо мужчина, наверное, руководитель кружка, даже не подозревавший, что работа кружка кибернетики продолжается, но совсем в другом направлении.
Как понял робот, они замышляли на деле применить свои знания. И завтра, когда учительница биологии войдет в кабинет, ее должно ожидать удивительное чудо - душевное приветствие... скелета. Он должен был поднять руку и открыть рог.
- Не пропадать же нашим электромагнитам, - убежденно сказал Иванов, и это решило все дело.
Они ударили по рукам и договорились встретиться завтра пораньше. Один должен был принести магниты, другой - проволоку, третий - батарейки.
А четвертым, о чем они не догадывались, должен был стать робот, который не задумываясь решил принять участие в таком запоминающемся событии.
Глава седьмая,
в которой рассказывается, что случилось на уроке биологии
С раннего утра, прийдя в школу самыми первыми, ребята кряхтя ползали по полу кабинета. Они протягивали провода, соединяющие прямой связью скелет с партой, выбранной в качестве штаба эксперимента. Все было готово, когда на месте еще не было и половины класса. Поэтому сидящая половина с огромным удовольствием и интересом поджидала другую половину еще не знающих об ожившем скелете.
Вот в класс влетел Тарасенко, неся, как всегда, переполненный портфель. Уроки напролет Тарасенко читал художественные книги. О, это был идеальный объект для эксперимента.
- Тарас, подойди-ка к окну, там тебя кто-то снизу зовет, - попросил его Сидоров.
Ничего не подозревающий Тарасенко пошел к окну и одновременно, как и было задумано, он приближался к скелету.
Класс замер. Эту тишину почувствовал Тарасенко и испуганно оглянулся по сторонам. Но отступатъ ему было уже некуда - за спиной затаил дыхание весь класс.
Тарасенко гордо поднял голову и продолжил свой путь.
И тут он наконец поравнялся с электромагнитами. От парты-штаба тотчас пошел приказ: скелет открыл рот и приветливо махал рукой.
Тарасенко выпучил глаза и вытер пот со лба. Потом потряс головой. Скелет не остался безучастным: в ответ он закрыл рот и опустил руку.
Все ребята, крепившиеся из последних сил, чтобы не издать ни звука, наконец захохотали. Визги и крики переполнили класс. Тарасенко покраснел и, сжав кулаки, не знал, на кого ему теперь бросаться. Не на скелет же!
Но тут зазвенел звонок. Возбужденные, все бросились за свои парты. Никогда еще класс не сидел в такой единодушной тишине. Положив локти на парты, ученики повернули головы к двери, откуда должна была появиться Лилия Ивановна.
И дверь широко распахнулась. Все даже привстали от удовольствия. Сейчас мы покажем...
Но что это? Вместо Лилии Ивановны в класс вошел самый настоящий скелет с журналом под мышкой. Скелет № 2, так как родной, кабинетный скелет стоял на месте.
Первым делом вошедший поздоровался со своим собратом в углу.
- Что вы говорите? - удивился он. Класс замер от подобного зрелища. Потом, небрежно бросив журнал на стол, скелет № 2 сказал металлическим голосом:
- К доске пойдут... Иванов... Петров... и Сидоров тоже.
Троицу изобретателей даже подъемный кран не смог бы сейчас оторвать от парты.
- Я жду, - послышалось от учительского стола.
Иванов и Петров промычали в ответ что-то невразумительное. На членораздельные слова у них не было сил. У Сидорова тоже.
Робот посчитал, что он достиг своей цели, и, изъяв из скелета электромагниты, вышел за дверь.
И теперь ребята вновь явственно услышали звонок. Они не знали, что тот, первый, звонок прозвенел специально для них. В класс вошла запыхавшаяся Лилия Ивановна. Она была поражена непривычной тишиной.
Все исподлобья оценивающе смотрели на учительницу. Под этими немигающими взглядами Лилия Ивановна проверила, все ли у нее в порядке, нет ли чего странного на доске, за учительским столом. Но все было в порядке. Тогда она раскрыла журнал и произнесла наугад фамилию, чтобы поскорее вывести класс из оцепенения.
- К доске пойдет... Пойдет к доске... Иванов... Нет, Петров... Нет-нет, Сидоров...
Тишина в классе стала невообразимой...
А робот, выйдя на улицу, решил: уж очень эти Иванов, Петров и Сидоров активные. За ними нужен глаз да глаз. Учителям самим не уследить.
И он трусцой побежал дальше, держа хвост трубой.
Глава восьмая
КАК ПЛОХО ИМЕТЬ ХОРОШИЙ НОС
Мир обрушивался на робота сотнями запахов - ведь он был в собачьей шкуре. И к этому трудно было привыкнуть. Он тянул носом во все стороны: вот прошел кто-то с жареным пирожком, вот за углом скрылся запах бензина, а здесь перебивала все запахи свежеокрашенная скамейка.
Это были достаточно понятные запахи, но, к своему удивлению, он вдруг уловил запах, который никак не мог понять. Он несколько раз потянул носом и побежал в ту сторону.
И наткнулся на мальчишку, который стрелял из засады по голубям. Сначала он густо усыпал землю хлебными крошками, а затем залег в траве и достал рогатку. В стороны разбегались раненые голуби, истекая кровью.
Теперь робот понял, что значит этот запах, - это был запах чужой печали, чужого горя. Сердце робота часто забилось.
- Ты что! Ведь ты же человек! - лишь выдохнул он.
Но и этих слов хватило, чтобы испуганного мальчишку как ветром сдуло. Ему казалось, что серое хвостатое чудище следовало за ним по пятам. И оно говорило! Мальчишка на ходу выбросил рогатку и скрылся в своем подъезде.
Робот опять потянул воздух. Вот пахнет трава, вот очень терпкий запах свежей доски, совершенно иным тягучим запахом тянуло от гаражей. И вдруг...
- Хватай ее, хватай! - услышал робот. Тут же он увидел, как люди пытаются словить затравленную собаку.
Снова горький запах печали переполнил робота. И он побежал на помощь.
- Смотри, еще одна. Тоже, кажись, без ошейника. Значит, ничейная, надо брать, - послышалось со всех сторон.
Робот гордо тряхнул головой.
- Я сам по себе, я не ничейный, - гордо сказал робот. Люди замерли, опустив руки. Маленькая собачка, воспользовавшись сумятицей, исчезла.
- Лови говорящего все равно. В цирк продадим, большущие деньги дадут, - прошептал толстяк.
- А вам не жалко? - спросил робот. Мужчина от неожиданности выронил из рук палку с петлей на конце и заругался:
- И чего ей от меня надо? Я этих говорящих терпеть не могу. Ловите ее сами, кореши.
- Не приставай к человеку, у него сердце больное, - наставительно сказал другой, подкрадываясь сзади. Они двигались не спеша, заходя с разных сторон, чтобы не дать этой странной собаке уйти.
Робот, все еще ничего не подозревая, смотрел на них спокойно. Он только на секунду сверкнул глазами, но эта секунда заставила их замереть на месте от страха.
- Может, это и не собака вовсе, - вырвалось у одного.
- А кто же? - Толстяк продолжал невозмутимо красться вперед. Его раздражала боязнь товарищей. - Вам что, деньги не нужны?
- Стойте! - сказал робот. Он уже начал обо всем догадываться.
Но они рывком кинулись на собаку. В последний момент прозвучало заклинание робота. Троица застыла в скульптурной группе.
- И кто этих рыболовов на нашу голову поставил?- ворчали жильцы, натыкаясь на них во дворе. Но скульптуры молчали и ничего не могли ответить.
Глава девятая,
где выясняется, что за старыми друзьями нужен глаз да глаз
Вскоре робот вспомнил, что собирался заглянуть к тем ребятам из школы. Где они и что с ними?
Робот зажмурил глаза, произнес заклинание и, взмахнув хвостом, перенесся в одну из городских квартир, где невидимкою прижался к стене.
Едва он осмотрелся, как удивленно затряс головой. Прямо перед ним торчали кверху три пары мальчишечьих ног.
"Если все стоят наоборот, значит, я стою неправильно, надо перевернуться", - решил робот. Но, осмотревшись, он понял, что и шкаф и кровати стоят правильно.
Лица Иванова. Петрова и Сидорова стали малиновыми от напряжения, но они упорно не сдавались. Только Сидоров жалобно стонал. Двое других возмущенно сопели в ответ на его просьбы, но вскоре и они уже поняли, что на сегодня упражняться хватит.
Они перевернулись, тяжело дыша.
- Йога - великая вещь, - наставительно произнес Иванов.
- Точно, - тряс головой Петров. А Сидоров уже и говорить не мог. Ребята критически посмотрели друг на друга. Да, до подлинных йогов им еще далековато.
- Теперь займемся самосозерцанием, - скомандовал Иванов.
- Это очень полезно для этого... я читал... для самосовершенствования, - добавил Петров.
- А как мы это будем делать? - запинающимся голосом спросил Сидоров. По нему было видно, что он не очень хотел самосовершенствоваться.
- Ты чего, дружище, испугался? - покровительственно похлопал его по плечу Иванов.
- Не бойся, это же не на голове стоять, - вставил свое слово Петров.
- А что делать? - не сдавался Сидоров.
- Смотри куда-нибудь. И самопоглощайся.
- Чего?..
- Думай, в общем.
- А куда смотреть?
- Да хоть на свой пуп! И ни на что не отвлекайся.
- Постарайся полностью отключиться.
Ребята сели на ковре, поджав ноги, как заправские йоги, и уставились в пространство. Наступила тишина, в которой явственно слышалось тиканье часов из соседней комнаты.
Прошло десять минут, пятнадцать... Даже беспокойно ерзавший на месте Сидоров в конце концов успокоился, всмотревшись в кусочек оторвавшихся обоев на стене.
Зато робот устал стоять на месте. Ему надоела эта полная неподвижность, эти бессмысленные взгляды.
"Какие они странные, - подумал он. - Вместо того чтобы бегать, прыгать, в футбол гонять, как все люди, они молча застыли. Постой-ка, они, наверное, наоборот - хотят стать роботами. Все думать и думать и никуда не ходить. Так я им помогу".
Он взмахнул рукой, прошептал заклинание - и вместо ребят выстроились три аккуратных металлических ящичка. На одном было написано белой масляной краской И-1, что значило "Иванов, модель первая". А на двух других, как вы легко можете догадаться, выведено было П-1 и С-1.
Робот думал, что его сразу начнут благодарить, но ящички продолжали молчать. Возможно, это означало, что им понравилось их перевоплощение, а может, они еще не успели его как следует прочувствовать. В ожидании благодарности робот, вернув себе нормальный облик, сел в кресло.
Первым через полчаса захныкал ящичек С-1. Как и в жизни, он получился намного толще остальных двух ящиков.
- Ребята, давайте кончать уже, а?
- Ты что! Не мешай, - перебил его И-1. - Сегодня так хорошо получилось. Как никогда. Ничего почему-то не отвлекало - ни ноги, ни руки. А ты теперь взял и все испортил.
- Я не хотел, - извиняющимся тоном произнес ящик С-1.
- Испортил, испортил, все испортил, - загудел возмущенно ящик П-1.
- Ну извините, ребята, я просто больше не могу. Очень что-то жмет внутри. Не пойму отчего.
- Ну ладно, - милостиво разрешил И-1. - Мы сейчас пяток минут разомнемся - и снова за упражнения. Йога - это тебе не шутка!
- Спасибо, ребята, - обрадовался ящик С-1. После этого он даже как-то потерял свои строгие формы и стал больше похож на мешок.
- Ну-ка! Раз, два!
- Что такое?!
- Ой, что со мной?
Сначала ящики удивленно замолчали. Потом вдруг запрыгали по полу. Робот даже немного испугался и вжался в кресло. Ведь ящики подпрыгивали на месте как живые.
- Что со мной? - кричал И-1.
- А я? Где я? - орал П-1.
- Мама! - не переставал вопить С-1. Кому-то со стороны это даже могло показаться смешным - этот истошный крик "мама", вылетавший из металлического ящика.
- Мы, кажется, перестарались, - решил за всех И-1. - Совсем ушли в самосозерцание. Только как нам теперь из него выйти?
- Петров, ты чего-нибудь видишь?
- Не-а.
- А ты, толстый?
- Не, - сквозь слезы бормотал С-1. Действительно, сквозь слезы - верх блестящего металлического ящика вдруг стал мокрым.
- Спасите! - закричали они все втроем.
- Чем это вы недовольны? - спросил их робот, которому казалось, что он сделал доброе дело. Ведь он мечтал стать человеком. А люди, очевидно, иногда мечтают стать роботами. Так в чем же дело?
- Как это? Кто это? - загалдели ящики, перебивая друг друга. Спасите нас, товарищ. Очень вас просим.
- Не понимаю, - потряс головой робот. - Вы теперь можете заниматься этим вашим самосозерцанием, сколько захотите.
- Еще и издевается! - со злостью выпалил ящик И-1, - Жаль, руки меня не слушаются.
- Поймать бы его, - угрожающе зашипел П-1.
- Тише, ребята, тише, пожалуйста, - умолял их успокоиться добродушный С-1. Робот задумался:
- Я могу снова вернуть вам руки-ноги, если они вам нужны.
- Давай! - взмолился И-1.
- Еще б не нужны! - подхватил его П-1.
- Очень вас просим, - сказал вежливый С-1. понимая, что далеко не все можно требовать.
Через миг трое ребят стояли посреди комнаты. И больше никого. Они заглянули под кровать, под стол, задумчиво почесали затылки. И никто из них не обратил внимания на сидящую на ветке под окном ворону, которая внимательно смотрела, займутся ли они самосозерцанием снова.
Потом ворона, к удивлению сидящих рядом птиц, почесала голову крылом и улетела.
Глава десятая,
в которой речь пойдет об очень волшебном совещании
Пока робот летел, его ушей достиг странный свист. Робот в испуге уселся на ближайшей ветке, приготовившись отражать атаку неизвестной птицы. Однако никакой птицы в воздухе не было, а свист все равно продолжался.
И вдруг он смолк. Вместо него послышался голос.
- Говорит волшебное радио! - явственно услышал робот. - Внимание! Внимание! Внимание!
Люди внизу, конечно, не слышали этого сообщения. Оно достигало ушей только настоящих волшебников. Радио продолжало говорить:
- Сегодня в восемь часов вечера в гостинице "Фиалка" состоится совещание по очень волшебным делам. Явка всех волшебников обязательна.
Ворона задумалась. Касалось ли это сообщение и ее? Раз робот его услышал, значит, он уже был волшебником, ведь никто вокруг ничего не слышал. Но полноправным ли волшебником он стал? И что скажет Аспарагус, столкнувшись с ним в гостинице?
Ворона летала над городом до позднего вечера и ничего не могла решить. После семи часов она уселась на дереве перед входом в гостиницу и ждала прихода Аспарагуса и других волшебников. Но заходили и выходили совсем обычные люди.
И вот на городской башне пробило восемь часов.
- Эх, была не была... Раз Аспарагуса нет, я могу тоже тихонько туда отправиться. Я бы его узнал, если бы он зашел.
Ворона плавно спланировала за угол. И сразу же оттуда появился солидный мужчина в ярком галстуке.
На мгновение он замешкался перед стеклянной дверью, а потом, лихо подкрутив усы, двинулся навстречу неизвестности.
В вестибюле он застыл на месте, не зная, куда идти дальше. Лестницы были и слева, и справа, а одна широкая лестница шла прямо посередине. Что делать? Не станешь же спрашивать у швейцара, где тут совещание волшебников. И вдруг взгляд его упал на скромный бумажный плакатик, украшенный стрелочкой. На плакатике было написано крупными буквами: НА СОВЕЩАНИЕ ПО ОВД.
"Это же оно! ОВД - это "очень волшебные дела" На поворотах новые бумажные указатели указывали ему путь. И наконец он очутился в зале и тихонько присел на самом незаметном месте.
- Сколько можно ждать? - ворчали вокруг. Робот потихоньку вытирал лоб.
- Кого еще нет?
- Кажется, Аспарагуса.
Робот вздрогнул, услышав знакомое имя.
И вдруг дверь распахнулась, и в зал влетел его родной Аспарагус, который туг же плюхнулся рядышком.
1 2 3 4