Все тут через мои руки проходит. И скажу вам честно, сам бы не прочь пожить в таких райских, хе-хе, условиях.
- Не прочь? - переспросил Дин.
Что-то в его словах сразу насторожило Володю, он хотел отвлечь Дина, но не успел.
Голубые молнии засверкали над зоопарком.
Володя в испуге закрыл глаза. Когда он приоткрыл их, многое в зоопарке изменилось.
Теперь посетители стояли перед клетками", на которых висели таблички: "Директор", "Заместитель директора", "Бухгалтерия"...
- Ты что?! - испугался Володя.
Они подошли к клетке с надписью: "Директор".
Пожилой мужчина писал что-то за столом, время от времени приподнимая голову. Посетители зоопарка настороженно следили за его движениями.
- Смотрите! Он и писать умеет! - раздался восторженный детский голос.
Директор задумчиво почесал ручкой кончик носа. И вдруг взгляд его уткнулся в решетку. Постепенно глаза у него округлились. Он протер очки и подошел к прутьям клетки. Удивленно потрогал их пальцем, но, видимо, решив, что все это ему снится, вернулся в свое кресло.
- Немедленно прекрати это! - потребовал Володя у Дина.
Сквозь толпу перед клеткой "Бухгалтерия" пробирался мужчина с папкой. Бухгалтеры, столпившись у прутьев, что-то хором ему кричали. А он стал оправдываться, обращаясь к бородатому мужчине в углу клетки:
- Иван Афанасьевич, как к вам попасть? Я только на секунду отлучился, а вас уже нет. Где у вас вход?
- Вот он! Держи его! - кричал из своей клетки заместитель директора, все еще прижимая к груди свой вишневый портфель. Володя попытался заслонить Дина, тогда сразу попало и ему. - Это они во всем виноваты! Я слышал, они говорили, что им жалко зверей.
Посетители участливо кивали головами, а сами пристально изучали по таблице, чем кормят этого с портфелем, что он за зверь. И делали вывод, что при такой кормежке можно научиться и по-человечески разговаривать.
Володя потащил Дина к выходу. Еще не хватало, чтобы их задержали. В толпе мелькнула голова Ковнацкой и тут же скрылась за спинами.
Как только ребята вышли из зоопарка, решетки вокруг его сотрудников исчезли. Но поступок Дина не прошел бесследно, потому что со следующего дня в зоопарке развернулось строительство новых просторных вольеров для всех птиц и зверей.
Глава шестая,
в которой Ковнацкая хочет познакомиться с "братом"
На следующий день Ковнацкая остановила Володю в коридоре.
- Слушай, познакомь меня со своим братом, - кокетливо попросила она.
Володя оторопело уставился на нее, не зная, как выпутаться.
- Он очень занят. Понимаешь, он только на один день прилетел из этого... Свердловска и уже улетел. Да, да, улетел!
- Правда? Но я могла бы с ним переписываться, - мечтательно произнесла Ковнацкая. Володя не выдержал:
- Очень ему это нужно! Да он переписывается, если хочешь знать, с... с ансамблем "АББА".
Ковнацкая надула губки и отошла. Никто бы не подумал, что она затаила обиду. Прошло два дня. После уроков Ковнацкая решительным жестом велела всем остаться на местах.
- Мы молчим, а что делается!
- Что? - всполошились ребята.
- Володька наш хулиганом стал, хуже Верзилы.
- Что ты такое говоришь?
- Да, а вы не знаете разве, что в зоопарке было? Это он и братец его устроили.
- Какой брат? Ну, Ковнацкая, ты даешь! Не было у него никогда никакого брата! - выкрикнул Витек в защиту товарища.
- Не было? Нет, был. Да вы сами у него спросите... Все повернулись к Володе.
- Есть у меня брат, но двоюродный, точнее, даже троюродный, - добавил Володя. - Ну и что из этого?
- Вот видите! Сознался! - торжествовала Ковнацкая.
- В чем сознался? - возмутился Витек. - Ну есть у человека троюродный брат. А у меня есть родной и два двоюродных. И еще сестра двоюродная в Одессе. Ну и что из этого?
- Дело в том, что брата у него никакого нет! - Ковнацкая гордо оглядела класс.
- Ты-то откуда знаешь?
Ковнацкая продолжала своим прокурорским тоном:
- Я лично его маму встретила и спросила. Мне его брата по делу найти нужно. А она и говорит, что нет у Володи никакого брата. Как же все это понимать?
Володя онемел. Он напряженно молчал, не зная, что предпринять.
- Беру все на себя, - вдруг послышалось из портфеля.
Мелькнула голубая молния.
Володин рот открылся сам по себе и произнес:
- Мой брат занят на совершенно секретной работе. Он военный! И еще академик! Поэтому о нем никто не должен знать.
Ребята засмеялись, услышав такую беспардонную ложь.
Но тут на улице послышался пронзительный визг тормозов. Все бросились к окнам и увидели, как из шикарной черной "Чайки" вышел мальчик, очень похожий на Володю. Мальчик был в генеральской форме с огромными лампасами на брюках.
- Вот, кстати, он за мной заехал, - сказал Володя и быстро выбежал из класса.
Ковнацкая широко раскрыла рот.
Глава седьмая,
в которой строятся воздушные замки
Как только "Чайка" завернула за угол, она сразу же растаяла в воздухе и Володя с Дином оказались просто на мостовой.
Впервые в этом году по-настоящему пригревало солнышко, искрился снег, чирикали воробьи.
Но Дин почему-то заинтересовался невзрачным старичком, который одиноко сидел на скамейке. Дин не мог оторвать от старичка взгляда и восхищенно цокал языком.
- Как он это делает?
- Что? - не понял Володя.
- Разве ты не видишь? Он же воздушные замки строит!
Володя внимательно стал присматриваться к старичку, но ничего особенного не заметил. Правда, старик напряженно вглядывался в небо, беззвучно шевеля губами. И все.
Наконец он приложил ладошку ко лбу и удовлетворенно кивнул. Потом внезапно вскочил, заметив какую-то опасность. И засиял - пронесло.
Володя ничего не мог понять. А Дин быстро подошел к старику:
- Как это у вас получается?
Старичок ничуть не удивился вопросу, скорее даже обрадовался.
- Ты тоже видишь? Молодец!
Наконец Дин сжалился над Володей и показал ему, что происходит. Оказывается, своим взглядом старичок вырезал куски небес, укладывал их, как кирпичи, в стены, возводил роскошные лестницы, которые вели к порталам постепенно выраставшего воздушного замка.
Вдруг старичок опять вскочил на ноги. Теперь и Володя понял почему: на замок надвигалась туча. Ветер быстро гнал ее. Туча задела замок только краем, но этого оказалось достаточно, чтобы он зашатался и рухнул. Стены валились друг на дружку, дробились, и сотни снежинок посыпались с небес, как будто они падали из этой самой тучи. А ребятишки радостно протягивали навстречу им руки, не подозревая даже, каким прекрасным замком они были только что.
Старичок чуть не заплакал от такой неудачи.
- А вы не пробовали смазывать стены? - спросил его Дин. - Тогда, наверное, замок выстоит.
- Получится ли? - засомневался старичок. - Сейчас проверим.
Он почесал затылок, размышляя, а затем снова начал складывать из отрезанных кусочков неба стены, но теперь уже смазывая их голубым раствором.
Через десять минут новый замок был готов. Старичок радостно улыбался. Они сидели на лавочке втроем и с нетерпением ждали новой тучи. Наконец она появилась. И не одна. Целое полчище туч окружило замок.
- Давайте туда, - предложил Дин.
- А не боитесь? - с сомнением посмотрел на него старичок.
Они вдвоем легко взлетели вверх, но вскоре вернулись и, подхватив за руки Володю, понеслись к замку все вместе.
Старичок стал бродить по залам, придирчиво проверяя крепость стен. Дин из окон посматривал на тучи.
Наконец они набежали на замок и ударили в него, как волны.
Замок задрожал, загудел, но выстоял.
- Прекрасно! - радовался старичок. - Наконец я построил что-то вечное. Эдак он и до настоящей весны простоит. Как вы думаете? - уважительно спросил он у Дина.
- Конечно, - уверил его Дин.
От непрерывных ударов туч замок сдвинулся с места и поплыл. Внизу замелькали бульвары и улицы. Дин смеялся от души. А Володя со страхом смотрел, как внизу проплывает его родной город.
И вдруг на одной из улиц Володя заметил знакомые косички.
- Эгей! - не выдержал он. - Ковнацкая, ау!
И тут же спрятался за стенку. Ковнацкая моментально взглянула на небо, но не успела разглядеть мелькнувшее между туч лицо. Однако голос, чей же это голос? И внезапно она вспомнила. Сложив ладошки рупором, Ковнацкая грозно закричала в небеса:
- Володя! Не прячься! Я тебя видела. Немедленно вниз!
Тут уж не выдержал Дин и, высунувшись из другого окна, показал Ковнацкой язык. Ковнацкая оторопело смотрела, как он проплывал среди туч, и терла глаза. Потом она решительно топнула ногой и закричала:
- Все равно я не верю! Этого не может быть! Вы меня не разыграете!
И от ее громкого крика замок задрожал и посыпался на землю. С неба посыпались тучи снега.
Володя, Дин и старичок-строитель торчали в сугробах, а Ковнацкая бегала вокруг них, приговаривая:
- Ага! Я всем расскажу! Разве школьникам можно на тучи забираться!?
Дин ругал Володю и себя заодно:
- Не надо было ее звать, а мне язык показывать. Летели бы сейчас и горя не знали.
Старичок выбрался из сугроба, стряхнул с пальто снежную пыль и грустно сказал:
- Стоит одному кому-то засомневаться в моем искусстве, не поверить в воздушный замок, как у меня сразу все рушится. Такое это тонкое дело строительство воздушных замков. Как мечта.
- А вы кто такой? - удивилась Ковнацкая, заметив старичка.
- Заслуженный строитель. На пенсии, - широко улыбаясь, протянул ей руку старичок.
Но Ковнацкая посмотрела на него с опаской:
- А вы что - тоже оттуда?
Старичок посмотрел на небо и вздохнул:
- Нет, я местный.
Он ушел, и за ним долго еще вились снежинки. Ребята нашли в сугробе Володин портфель и тоже ушли.
Одна Ковнацкая долго еще стояла на этом месте и прикидывала: если они все же летели, то почему не разбились, когда упали?
А снег падал, падал, падал... Видно, где-то наверху рушились новые воздушные замки. Но пока на земле не перевелись еще строители воздушных замков, не стоит об этом горевать...
Глава восьмая,
в которой день приносит новые чудеса
После этого случая Ковнацкая долго приглядывалась к Володе, шушукалась с девочками. Володя заметил, что в классе то одна, то другая украдкой его рассматривают. Вот повернулась в его сторону Сидоркина. Вот просит резинку Майорова, внимательно изучая Володю. Как они надоели, эти девчонки, вечно что-то придумают!
На перемене Витек отозвал Володю в сторонку:
- Ты знаешь, Ковнацкая всем говорит, что ты - это не ты...
- Как? А кто же?
- Он. Тот. Твой двоюродный брат.
- Троюродный, - поправил его Володя.
- Ну, троюродный. Вроде он вместо тебя в школу ходит и оценки за тебя получает. Академику, мол, это легко...
Володя побежал к Ковнацкой:
- Ты что это слухи всякие распускаешь?
- Какие-такие слухи? - воинственно затрясла косичками Ковнацкая.
- Что я - это вовсе не я, а академик. Ковнацкая изучающе на него уставилась. Володя демонстративно повернулся в профиль.
- Может, тебе так удобней? - угрожающе произнес он.
Но Ковнацкая не обиделась, а обрадовалась.
- Точно, девочки, это не он, - закричала она. - У нашего Володьки нос картошкой, а у этого прямой, благородный. Это - тот!
- Я тебе покажу картошкой! - бросился на нее с кулаками Володя.
Ковнацкая завизжала и спряталась за спины девочек.
- А как ты докажешь, что ты - это ты? - крикнула она, очутившись в безопасности.
Володя опешил. Действительно, доказать, что ты - это ты, было трудно, даже невозможно.
- Ага! Ага! - торжествующе запрыгала Ковнацкая. - Вот и не можешь!
Но Володя смог. Он растолкал девчонок и добрался до Ковнацкой, цепко схватив ее за косичку.
- Теперь веришь, что я - это я? Академики за косы никого не таскают.
- Верю, - сквозь слезы прошептала Ковнацкая, и Володя ее отпустил.
- Раз ты так, то и я всем расскажу! - крикнула она, отбежав подальше.
- Что? Что? - взбудоражился класс.
- Они с одним стариком на тучу залезли, но свалились! - Ковнацкая захихикала.
- Куда? На какую кучу? - недоумевали ребята.
- Не кучу, а тучу. Сама видела. Еще языки мне оттуда показывали...
- Да не показывал я...
- Ага, видите, сознался, что лазил! Да разве школьник имеет право на тучу забираться? Лучше бы макулатуру собирал - вот польза. Кстати, раз вас теперь с братом двое, то вы должны и макулатуры больше принести.
- Еще чего - больше! - возмутился Володя. Но за сбор макулатуры отвечала Ковнацкая, и потому спорить с ней особенно не стоило.
- А не принесешь, я твоей маме все расскажу - и про старичков подозрительных, и про братьев троюродных...
- Ладно, не пугай. Тебя никто не боится. Я и сам хотел больше принести, так и быть, - пообещал Володя и пошел на свое место. Не хватало еще, чтобы всей этой историей заинтересовалась мама.
Глава девятая,
в которой главным действующим лицом становится макулатура
- А что это за макулатура такая? - спросил Дин, когда они шли домой.
- О, смотри, машина новой марки, - попытался отвлечь его Володя. Но Дина не так легко было сбить с толку: он упрямо ждал ответа.
- Это ненужная бумага, - пришлось разъяснить ему.
- Так зачем же она?
- Из нее потом сделают нужную.
- А из нужной - снова ненужную? - засмеялся Дин.
- Чем смеяться, лучше бы придумал, где нам ее набрать, - рассердился Володя.
Дин замолчал. А с утра началось что-то невероятное. К школе потянулись один за другим дяденьки - высокие и низкие, толстые и худые - и все тащили с собой связки бумаг. Отдышавшись, они спрашивали, где найти Ковнацкую. Потом доверительно шептали ей: "Я от Володи", ссыпали бумагу в школьный подвал, вытирали пот со лба и уходили.
Вначале Ковнацкая радовалась. Но когда подвал переполнился, она забила тревогу. Отыскала в школе Володю и устроила ему сцену. Володя, подхватив портфель с Дином, выскочил на улицу. Возле подвала выстроилась очередь.
- Мы от Володи. Почему у нас не принимают?
- Хватит, миленький Дин! - взмолился Володя.
- Сейчас, сейчас.
Дин спрыгнул на землю, став сразу Володиного роста, и хлопнул в ладоши. Очередь молча сложила связки возле двери подвала и разошлась. Двор быстро опустел.
Глава десятая,
в которой детям до шестнадцати очень хочется попасть в кино
Если оставалось время до звонка, ребята собирались в группки и говорили, говорили, говорили, как будто расстались не вчера, а год тому назад.
Володя тоже мог поддержать разговор. На этой неделе он водил Дина в кино на "Марию - Мирабеллу", а по телевизору они смотрели "Транссибирский экспресс".
- А как он того дверью, а? - вставил свое слово Володя.
Все ахали и ухали, обсуждая драку. И почему это из фильма запоминаются именно драчливые сцены?
- Ага, ага, - поддакивали в ответ смотревшие, а не смотревшие с завистью шмыгали носами.
- А он сиганул через окно и по вагонам! А тот лежит, вот умора! рассказывал, что посмешнее, Володя. И все дружно смеялись вместе с ним.
В таком разговоре можно было даже обходиться без слов, а только намекнуть: ребята и так легко догадывались, о чем идет речь. Кто не посмотрел новый фильм - сразу выпадал из коллектива. Не о чем с ним было беседовать. Да и невозможно. Ведь он ничего не понимал в самых простых разговорах. Вроде такого:
- А он его...
- Ага, а потом как бабахнет.
- А тот...
- Угу!
Кто видел один фильм, кто - другой, но только Остапущенко смотрел все фильмы подряд. Он мог пересказать даже такой фильм, который никому увидеть не удавалось, куда дети до шестнадцати, к сожалению, не допускаются. Потому что Остапущенко повезло: у него дядя - киномеханик! А это расценивалось даже повыше, чем дядя - генерал. Остапущенко мог снисходительно слушать все эти детские разговоры и одной своей фразой осадить любого:
- Это все ерунда, а вот я видел...
Да что там говорить! Ведь он мог смотреть любой фильм столько раз, сколько хотел. Поэтому последнее слово всегда оставалось за ним.
После уроков, идя домой, Володя и Дин замедлили шаги возле киноафиши. На ней из перевернутой машины выпрыгивал человек с пистолетом. Вот это да! А ниже: "Дети до шестнадцати не допускаются". Володя вспомнил Остапущенко и вздохнул. Потом вопросительно поглядел на Дина.
Дин понимающе кивнул, и вскоре к кассе подошли двое старичков, удивительно похожих друг на друга. Только бороды у них были разные: у одного - рыжая, у другого - черная. Старики-близнецы купили билеты и двинулись к контролеру. Тут один из них немного струсил. Он затряс бородой и решил спрятаться за другого, чтобы пройти незаметно: а вдруг контролер что-то заподозрит, увидев его школьный портфель? Этот страх передался и другому старику. Так, прячась друг за друга, они прошмыгнули в фойе. Все, к счастью, обошлось благополучно.
Старики походили в ожидании, съели удивительное для их почтенного возраста количество мороженого и наконец направились в зал.
Не спеша, с преувеличенным кряхтением поднимались они по лестнице. Вошли в зал и... остолбенели. В ближайшем к двери кресле сидел... физик Николай Федорович и рассеянно рассматривал входящих.
Старики разом круто повернули и побежали вниз, сбивая с ног поднимавшихся в зал зрителей.
1 2 3 4