- Я таких вещей боюсь.
- Вы что, Вовке поверили? - Саша пребывал в полном недоумении.
- А ты можешь это как-нибудь по-другому, чем он, объяснить? - спросил Петька.
- Ну-у, - задумчиво протянул Саша и умолк.
- Не может, - вмешался Вова.
- Если все было так, как ты говоришь, не могу, - вынужден был признать Саша.
- А зачем мне врать? - снова завелся Вова. - И мамаша целый день сама не своя. Все повторяет:
«Если покойника увидали…»
- Знаете что, - прервал его Петька. - Давайте-ка осмотрим как следует весь дом.
- Вот это правильно! - оживился Саша. - Наверняка найдем какое-нибудь объяснение ночным событиям. А то «князь Борский, князь Борский»…
Эхо далеко разнесло его голос. Друзья поневоле вздрогнули: казалось, покойный хозяин поместья откликнулся им.
- Больше, пожалуйста, его имени здесь не произноси, - строгим голосом обратился Дима к Саше.
- А кто-то совсем недавно сам так весело над нами смеялся, - не замедлила с колкостью Маша.
- Я не смеялся, а просто шутил, - буркнул в ответ Дима. - И вообще я этим князьям желаю только добра.
Ребята вновь подошли к пролому в стене. Однако попасть отсюда в глубь здания оказалось невозможно. Одна из внутренних стен на уровне второго этажа обрушилась, и кирпичи доверху завалили дверной проем.
- Н-да, - почесал затылок Петька. - Пробраться дальше можно только с тротиловой шашкой. Пошли к главному входу.
Через несколько минут все шестеро уже стояли там, где когда-то был парадный подъезд.
Разом притихнув, они шагнули внутрь дома. Несмотря на удушающую жару, на них повеяло могильной сыростью. Замерев посреди бывшей прихожей, друзья осмотрелись. Везде царило ужасное запустение. Лестницы на второй этаж не было, как, впрочем, и перекрытия. Задрав головы, ребята увидели второй ряд оконных проемов.
- Н-да. Поработали ваши крестьяне! - Дима воззрился на Вову с таким осуждением, будто тот принимал непосредственное участие в грабеже и поджоге.
- Наша семья ни при чем, - поспешил оправ даться Вова. - Мои предки всегда хорошо относились к князю.
- Нашли о чем спорить, - фыркнула Маша.
Тут наверху что-то зашелестело. Ребята вздрогнули, однако Петька почти тут же заметил галку: сидя на стене, птица с явным интересом поглядывала на посетителей.
- Подойдем к той стене с другой стороны, - предложил Петька.
Ребята пошли сквозь многочисленные проемы. Судя по их обилию, почти весь первый этаж состоял из длинной анфилады комнат.
- Тут, наверное, часто балы устраивали, - с почтением прошептала Настя.
- Может, и теперь устраивают, - шепотом отозвался Вова.
- Лучше замолчи, - шикнул на него Дима.
Они миновали еще несколько бывших комнат.
За ними анфилада кончилась, уступая место узкому коридору, по одну сторону которого зияло три дверных проема. За одним из них и оказалась та самая стена.
- Слушайте, - вдруг осенило Петьку. - А ведь как раз в этих трех комнатах были спальни хозяев.
- С чего ты взял? - не понял Дима.
- Мог бы, конечно, сказать, что догадался, - кинул на него лукавый взгляд из-за стекол очков Петька, - но в действительности мы однажды ходили сюда с отцом. Тогда он мне и показал, где и что тут находилось. А ему в детстве показывал дядя Паша.
- Выходит, князь Юрий Борский исчез в бывшей спальне? - дошло наконец до Димы.
- Где погиб, там и исчез, - ответил Саша, и голос его на сей раз прозвучал довольно испуганно.
- А покойники ведь всегда возвращаются на место гибели, - в свою очередь испугался Вова. - Так у нас, в Борках, старики говорят.
- Между прочим, не только старики и не только у вас в Борках, - многозначительно произнес Петька.
- Ты о чем? - с недоумением посмотрела на него Настя.
- После скажу, - отозвался он. - Когда выйдем отсюда. А теперь давайте-ка еще раз осмотрим стену. Тем более что мы по другую сторону.
Вся компания принялась за работу. Но сколько ребята ни приглядывались к кирпичной кладке, они так и не смогли обнаружить ничего примечательного. Только лишний раз убедились, что пройти сквозь такую преграду не смог бы ни один живой человек. Разве что фокусник Дэвид Копперфилд. Однако шестеро ребят мигом сошлись во мнении, что вряд ли всемирно известный иллюзионист потащился бы со своей дорогостоящей аппаратурой в такое странное место. Да и Вовка с матерью не были для него столь уж желанной публикой.
- Ну, пожалуй, пока нам здесь больше делать не чего, - двинулся наконец к выходу Петька.
Вскоре ребята уже вновь вышли на старую дорогу. Возле усадьбы она разветвлялась на два пути. Один вел сквозь заросший парк к давно заброшенной часовне и кладбищу, на котором до сих пор сохранился фамильный склеп Борских. Другой - к пруду, где, по преданию, утопилась несчастная княжна Вера.
Достигнув тенистого берега, Петька остановился.
- Посидим?
Все с удовольствием опустились на траву.
- Ну, что ты обещал нам сказать? - повернулся Дима к Петьке.
- Да мне одна интересная книжка вспомнилась, - отозвался тот. - В ней описаны разные явления призраков. А еще - свидетельства очевидцев. Не которым даже удавалось сфотографировать при видения. В книге опубликованы снимки. А одного средневекового рыцаря, который до сих пор появляется у себя в замке, сумели заснять видеокамерой. И потом экспертиза установила, что съемка подлинная.
- Ух ты! - разом выдохнули остальные.
- Поэтому я и сказал, что не только старики в Борках знают о повадках привидений, - объяснил Петька. - Просто в доме у Борского мне почему-то не хотелось об этом говорить.
- Я и возле этого пруда не говорил бы, - с опаской покосившись на воду, прошептал Дима.
- А ведь верно, - поддержал его Вова. - Как-никак, тут где-то княжна на дне плавает. Вдруг ей такие разговоры не нравятся?
Настя, не выдержав, вскочила на ноги.
- С меня хватит. Пошли отсюда.
Остальных особенно уговаривать не пришлось.
- Всем, включая решительного Петьку, сделалось не по себе - даже невзирая на ярко сияющее солнце. К тому же Дима, взглянув на часы, взвыл:
- Уже три! Бежим обедать!
Если не поторопимся, с нас сейчас дома скальпы снимут, - устремляясь к мосту над дамбой, объяснила новым знакомым Маша.
- Бывает, - кивнул на бегу Саша и первым оказался на мосту.
Здесь пути ребят расходились. Мальчикам из деревни нужно было идти налево, а Петьке и его друзьям - направо, где за мостом начиналась дорога к поселку Красные Горы.
- Вы где живете-то? - решил выяснить напоследок Петька.
- Переулок Дружбы! - выпалил Вова. - Мой дом шестой. А Сашка в восьмом живет.
Петька в ответ назвал номер своей дачи и добавил, что завтра утром им всем нужно обязательно встретиться.
- Тогда давайте прямо на мосту, - предложил Саша. - Как раз на полпути между вами и нами. Чтобы никому не было обидно.
- Идет, - согласился Петька. - Ровно в десять.
Глава II КРАСНЫЕ ГОРЫ И ИХ ОБИТАТЕЛИ
Миновав мост, Петька, Маша, Дима и Настя пустились быстрым шагом по хорошо укатанной ровной дороге, которая вскоре вывела их прямиком к шлагбауму. За ним начинался старый дачный поселок Красные Горы. Кому пришло в голову дать такое название совершенно ровной местности, где не было ни единой горы и даже холма, для всех оставалось тайной. Выстроили этот дачный поселок со множеством улиц, переулков и тупиков в середине тридцатых годов. Необъятные участки. Огромные двух- и трехэтажные дачи, снабженные всеми благами цивилизации, начиная от центрального отопления, горячей воды и ватерклозетов и кончая телефонами. Населили поселок, так сказать, «сливками общества» того времени - светилами науки, крупными военачальниками, деятелями искусств.
Правда, с годами состав обитателей Красных Гор становился все более пестрым. Иные из первых поселенцев умерли, не оставив наследников. Детям других оказалось не под силу содержать дорогостоящие загородные владения, и они продавали их первым попавшимся покупателям. Третьи оставляли насиженные места еще по каким-то причинам.
В последнее время дачи вовсю скупали «новые русские». Снося старые деревянные дома, они возводили на их месте кирпичные особняки, словно бы соревнуясь друг с другом в вычурности и монументальности строений. Старожилы воспринимали подобные новшества с крайним неодобрением.
Петька Миронов и близнецы Дима и Маша Серебряковы относились к третьему поколению старожилов Красных Гор. Они дружили с самого раннего детства. Настя Адамова появилась тут всего три месяца назад. Ее родители унаследовали дачу художника Мишина по соседству с Серебряковыми. Трое старых друзей сразу же приняли Настю в свою компанию и создали вчетвером тайное «Братство кленового листа». А главное - они почти сразу же раскрыли самое настоящее преступление. Вот почему, услыхав о странной истории, которая произошла минувшей ночью среди развалин старинной усадьбы, друзья так заинтересовались. Похоже, «Братству кленового листа» предстояло распутать новую тайну.
Едва миновав шлагбаум, Петька вдруг резко остановился и тихонько присвистнул. Друзья проследили за его взглядом. Он взирал на стену сторожки, где красовался новый плакат: «Не сообщенная вовремя информация о появлении подозрительных личностей грозит возможностью ограбления вашей дачи».
- Сильно сказано, - скривила губы в усмешке Маша.
- Бывший заслуженный активизируется, - покачала головой Настя.
- Видно, хочет первым узнать о следующем преступлении, - подмигнул друзьям Петька.
Доблестный сторож Иван Степанович с незапамятных времен охранял, по его собственным словам, «жизнь и покой вверенных жителей». Если верить Степанычу, его молодые годы прошли в активной борьбе с преступностью. На этом основании он с гордостью величал себя бывшим заслуженным работником органов правопорядка. В доказательство своего славного и почти боевого прошлого сторож поселка Красные Горы ежегодно на День милиции облачался в видавший виды синий милицейский китель без знаков отличия и надевал не менее старую милицейскую фуражку с выщербленной кокардой, в которую, как любил рассказывать Степаныч попала шальная пуля, когда он задерживал «одного матерого бандита». Однако доблестный сторож облачался в свою форму не только на День милиции, но и когда в поселке или его окрестностях случались какие-нибудь экстраординарные события.
В последнее время милицейская форма извлекалась из шкафа все чаще и чаще. Ибо, как говорил Степаныч, «в окрестностях не дремлет криминал». Когда же месяц назад в Красных Горах произошло дерзкое преступление, он, невзирая на ужасающую жару, не расставался с кителем и фуражкой три дня подряд, так как втайне от всех затеял собственное расследование. Во-первых, Степаныч горел желанием тряхнуть стариной. Во-вторых, он надеялся, что, поймав и обезвредив опасных преступников, сильно поднимет свои акции в глазах жителей Красных Гор, а значит, окажется вправе требовать значительного повышения жалованья. И, наконец, в-третьих, Степанычу очень хотелось утереть нос слишком, по его мнению, «зеленому» капитану Шмелькову, который был участковым милиционером их района.
Но мечты Степаныча так и остались мечтами. Преступников обнаружили члены тайного «Братства кленового листа». С той поры доблестный сторож поселка Красные Горы, и без того давно с подозрением относившийся к Петьке и его друзьям, воспылал к этой, как он говорил, «подростковой компании» недобрыми чувствами. И вот, судя по новому шедевру «наглядной агитации», вывешенному на стене сторожки, Степаныч начал принимать экстренные меры.
- Это против нас, - продолжала любоваться плакатом Настя.
- Ежу понятно, - кивнул Дима. - Степаныч хочет, чтобы ему первому сообщали обо всех происшествиях.
Не успел он это произнести, как на маленьком приусадебном участке возле сторожки показался сам бывший заслуженный.
- Добрый день! - подчеркнуто вежливо поздоровались с ним юные детективы.
Степаныч в ответ досадливо крякнул и решительно направился навстречу недругам. Из дома послышался резкий окрик его верной супруги Надежды Денисовны:
- Ваня! Куда тебя унесло! У меня уже банка готова! Иди закручивать!
Доблестного сторожа как ветром сдуло: Надежду Денисовну он уважал и боялся.
- Иди, иди, - проворчал ему вслед Дима. - Работай на благо семьи.
- Кстати, Димочка, - спохватилась Маша, - если мы сейчас же не поторопимся домой, то наше с тобой благо окажется под большим сомнением.
- Точно!
Брат бросился по направлению к собственной даче: их с Машей бабушка органически не переносила опозданий к столу.
- После обеда встречаемся у меня в шалаше! - крикнул Петька вслед близнецам и Насте.
Возле Настиных ворот близнецы с ней расстались и поспешили к себе. Их бабушка, пожилая ученая дама Анна Константиновна, после кончины мужа, знаменитого академика и доктора биологии Дмитрия Александровича Серебрякова, вышла на пенсию и стала жить круглый год в Красных Горах, посвятив себя созданию мемуаров. «Жизнь столкнула меня почти со всеми великими современниками, - любила повторять она. - Поэтому я считаю своим долгом оставить грядущим поколениям свои скромные записки».
Подчинив свою жизнь работе над книгой воспоминаний, Анна Константиновна старалась придерживаться очень строгого распорядка дня. И бывала крайне недовольна, когда внуки опаздывали к завтраку, обеду и ужину. В таких случаях она говорила, что Дима и Маша унаследовали худшие качества от ее сына, а их отца, который «никуда не может поспеть вовремя».
Вот почему близнецы, спеша на всех парах к собственному дому, срочно выработали тактику поведения.
- Снимаем часы, - велела Маша. - Скажем, забыли дома.
- Правильно, - поспешно засунул в карман свои часы Дима.
Взбежав на крыльцо, он хотел позвонить, но заметил, что дверь приоткрыта. Почтя за лучшее не привлекать раньше времени бабушкиного внимания, близнецы, скромно потупив глаза, проскользнули на кухню.
- Бабушка, мы… - начала было с ангельским видом Маша.
Она хотела сказать, что они с братом очень торопились, но вовремя осеклась: стол был накрыт, однако бабушки в кухне не оказалось.
- Где же она? - изумился Дима.
- Может, уже пообедала, чтобы нас проучить? - предположила сестра и подбежала к плите.
На ней стояла кастрюля с супом. Маша потрогала ее.
- Совершенно холодная. Нет, Димка, она не ела.
- А вдруг бабушке стало плохо? - перепугался брат.
Едва не сбивая друг друга с ног, они кинулись в гостиную. Там тоже никого не было, но сквозь распахнутую на веранду дверь доносился взволнованный мужской голос:
- Вот я и говогю, Анна Константиновна! Пгосто какая-то мистика! А точней, чудеса в гешете!
Близнецы переглянулись. Этот картавый голос мог принадлежать только одному человеку на свете. А именно, почетному и действительному члену почти всех научных академий мира Павлу Потаповичу Верещинскому. Кругленький, небольшого роста, Павел Потапович, несмотря на свои восемьдесят с лишним лет, обладал несокрушимой энергией в поисках сенсаций. Вот и сейчас, по-видимому, принес Анне Константиновне очередную «сногсшибательную новость». Маше и Диме все стало ясно: почтенный академик явился с визитом к их бабушке именно в тот момент, когда она собралась разогревать обед. На сей раз это было очень удачно. Теперь бабушка нипочем не заметит, что близнецы опоздали.
- Павел Потапович! - донеслось ее восклицание до внуков. - Как вы можете верить подобной чуши! Вы же ученый!
- Между пгочим, моя догогая, наука подобного не опговеггает, - заметил Павел Потапович.
- Не знаю, не знаю, - снова заговорила Анна Константиновна. - Верить в каких-то призраков! И вообще, кто вам такое сказал?
Услышав это, близнецы, уже намеревавшиеся было показаться бабушке, резко изменили свое решение и продолжали слушать.
- Ах, Анна Константиновна! - воскликнул Павел Потапович. - Ах, я стагый гвупый козев!
Димка не выдержал и хрюкнул.
- Молчи, «гвупый козев»! - давясь от смеха, прошептала ему в самое ухо Maшa.
- Пгостите, пгостите вевикодушно стагого дувака! - продолжал тем временем распинаться передпожилой ученой дамой Павел Потапович. - Я же вам не сказав самого гвавного. Всю эту таинственную истогию мне поведава моводая хогошенькая пейзанка.
- Что еще за пейзанка? - озадачился Дима.
- Это по-французски «крестьянка», - шепотом отозвалась сестра. - Даром, что ли, тебя уже три года французскому учат?
- Отстань, - отмахнулся Дима. - Слушать мешаешь.
Так вот, мивая моя Анна Константиновна, - вещал на веранде Павел Потапович. - Эта самая пейзанка пгодает нам твогог и мовоко. Значит, пгихожу я к ней сегодня утгом, а она сама не своя. Вицо бведное, гуки дгожат.
- Слушай, Машка, - наклонился к уху сестры брат. - Что руки дрожат, я понял. А вот что такое «вицо бведное»?
- Это он так выговаривает «лицо бледное», - хмыкнула Маша.
- Помилуй вас бог, Павел Потапович! - раздалось исполненное иронии восклицание бабушки. - Если я правильно вас поняла, вы на основе бледного лица и дрожащих рук вашей молочно-творожной пейзанки приходите к заключению, что в окрестностях появился призрак князя Юрия Борского?

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Тайна заброшенной часовни'


1 2 3