Я считаю, что одного сюрприза в день вполне достаточно.
- А что, сегодня уже был?
- Признаюсь, повышение нашего гонорара господином Ягодиным до десяти процентов меня сильно удивило.
- К сожалению, у меня складывается впечатление, что он почти ничем не рискует.
- Понимаешь, в чем дело, - флегматично пояснил Житков, - если у тебя что-то не получилось по каким-то объективным причинам, то это - судьба. А на судьбу не обижаются. Однако если ты мог что-то сделать, но не сделал этого по собственной глупости или нерасторопности, то это очень обидно. В данном случае я не успокоюсь, пока не буду уверен на сто пятьдесят процентов, что здесь все чисто. Нет, - подумав, уточнил он, - пожалуй, этого мало. Процентов на триста, никак не меньше.
- Ну хорошо, - вздохнул Крылов, - тогда слушай.
Самым подробным образом он пересказал шефу события сегодняшнего дня. Тот внимательно слушал, задавая время от времени уточняющие вопросы. Когда Крылов закончил, в комнате воцарилась тишина. Житков задумчиво крутил в руках пустую чашку.
- Ты что? На кофейной гуще гадаешь? - не выдержал наконец Крылов.
- Что? Да нет, - очнулся Житков, - размышляю.
- Давай вместе поразмышляем.
- Давай.
- С чего начнем?
- Это самое простое. Начать необходимо с предположения, что это не был несчастный случай. Все остальное нас просто не интересует. Я называю этот метод расследования "сыскной реализм".
- По аналогии с социалистическим реализмом? - догадался Крылов, вспомнив уроки литературы в средней школе.
- Да. Некоторые вещи, по каким-либо причинам нас не устраивающие, мы считаем как бы не существующими в природе.
- Давай начнем с этого, - охотно согласился Крылов, - а что дальше?
- А дальше ясно, что если его ударило током от троллейбуса, то это несчастный случай.
- Нас это не устраивает.
- Точно. Но то, что погиб он именно от электротравмы, - факт установленный.
- Значит, исходим из того, что током его ударил не троллейбус. Тогда что?
- А с чем он еще соприкасался в этот момент?
- С другими пассажирами.
- Правильно. И кое-кого из них тоже тряхнуло, но не так сильно.
- Здорово! Значит, это не его ударило от одного из пассажиров, а, наоборот, они пострадали от Кривопалова, рикошетом?
- Именно так, в соответствии с нашим методом.
- Но, кроме как со своей одеждой и "дипломатом", он больше ни с чем не соприкасался.
- Одежду пока оставим на самый крайний случай... А вот "дипломат" может представлять интерес.
- В каком смысле?
- А ты припомни, что говорится об этом "дипломате" в протоколах опроса свидетелей, которые тебе дал Черных.
- Что он был зажат в руке Кривопалова и пришлось применять некоторые усилия, чтобы освободить его из уже мертвой руки.
- А что там же говорится о второй из пострадавших - пожилой женщине?
- Она упала в обморок.
- Правильно. Но что она держала в руках?
- Авоськи с продуктами, которые попадали на асфальт.
- Вот видишь! - торжествующе воскликнул Житков.
- Что?
- Разницу.
- Какую? - Крылов был озадачен и не понимал радости собеседника.
- Почему-то у женщины авоськи падают на землю, а Криволапов...
- Кривопалов, - мстительно поправил Крылов.
- Неважно.., а Кривопалов зажимает "дипломат" в руке. Почему?
- И почему же, по-твоему?
- Тебя когда-нибудь током било? - неожиданно спросил Житков.
- Сильно никогда. Так, по мелочам.
- Меня тоже по мелочам. Но однажды я присутствовал при том, как один наш милиционер на дежурстве схватился за неисправный электрочайник под напряжением.
- И что с ним стало?
- Его трясло, как отбойный молоток, но бросить ручку чайника он не мог, пока мы не выдернули шнур из розетки. Руку свело судорогой.
- Жив остался?
- Остался. Только заикался недели две. Потом постепенно прошло.
- То есть ты хочешь сказать, что Кривопалова убил его собственный "дипломат"?
- Больше нечему.
- А как пострадали остальные пассажиры?
- Представь себе, что "дипломат" сработал в тот момент, когда Кривопалов прикоснулся свободной рукой к троллейбусу. Тогда часть напряжения попадает на его корпус и удар получат те, кто дотронулся до корпуса рукой или встал одной ногой на подножку, как эта женщина. Только рука Кривопалова зажимает "дипломат", как источник тока, а женщина роняет авоськи, поскольку они таковыми не являются. Логично?
- Логично. Но что потом стало с этим хитрым "дипломатом"?
- А вот это нам и предстоит выяснить. Если это было убийство, как я склонен предполагать, а не замаскированное самоубийство, то рядом должен был находиться тот, кто привел "дипломат" в действие.
- А затем, возможно, и заменил "хитрый"
"дипломат" на обычный - по виду точно такой же.
- Верно. И если этот хитрый "дипломат" уже уничтожен, то доказать что-то будет чрезвычайно сложно. Поэтому завтра с утра вплотную займешься секретарем покойного. Как его там?
- Семко Евгений Олегович.
- Наезжай на Евгения Олеговича поплотней. Явно напирай на "дипломат". Может быть, он задергается и сделает какую-нибудь глупость.
Я буду тебя подстраховывать и постараюсь проследить, что он будет делать после того, как ты уйдешь. Понял?
- Чего тут не понять.
- Тогда на сегодня все. Завтра утром встречаемся здесь и уточняем детали. Только прошу без опозданий.
Глава 5
Семко, высокий сухощавый брюнет лет двадцати четырех, ждал Крылова, как это и было условлено по телефону, на своем рабочем месте - в приемной перед пустующим теперь кабинетом ныне покойного шефа. Он не производил впечатления волевого сильного человека. Более того, он заметно нервничал. Хмуро поздоровавшись, Крылов сел в предложенное ему кресло и без предисловий спросил, глядя прямо в глаза собеседнику:
- Господин Семко, меня интересует, в сущности, только один вопрос: где "дипломат", который держал в руках ваш шеф в момент своей гибели?
Семко слегка побледнел.
- Что вы сказали? - неуверенно переспросил он.
- Вы прекрасно слышали, что я сказал. Где "дипломат"?
- Я не понял сразу, о чем, собственно, речь, - начал оправдываться Семко. - А где тот "дипломат", я, ей-богу, не знаю. Наверное, у его жены. Но точно не скажу.
Крылова интересовали не столько слова, которые произносил Семко, сколько его общая реакция. Он заметил, что тот сумел взять себя в руки, но глаза Семко все же затравленно бегали.
- Расскажите подробнее, что происходило с этим "дипломатом" после гибели вашего шефа.
- После того как тело Кривопалова увезли в морг, я взял "дипломат" и привез его сюда, в .контору. Вот, собственно, и все.
- Кому вы его передали?
- Заместителю и компаньону покойного - Виктору Степановичу Бутлеру.
- Вы открывали его?
- Нет. Виктор Степанович открыл его сам в моем присутствии.
- Зачем?
- Мы хотели убедиться в том, что все бумаги, касающиеся очень важного процесса, по поводу которого мы, собственно, и должны были ехать в арбитражный суд, находятся в целости и сохранности.
- Так оно и оказалось?
- Да.
- Значит, вы вернулись в контору с двумя "дипломатами"?
- Почему вы так решили? - после мгновенного замешательства ответил вопросом на вопрос Семко.
- В материалах следствия отмечено, что из конторы вы оба вышли с "дипломатами" в руках. Разве это не так?
- Да, - нехотя согласился Семко, - я действительно вернулся в контору с двумя "дипломатами". Только я не понимаю, какое это имеет значение.
- А мне кажется, что прекрасно понимаете, - с нескрываемой угрозой в голосе произнес Крылов, добросовестно выполняя директиву своего многоопытного шефа.
Семко, ничего не ответив, отвел глаза в сторону.
- Могу ли я поговорить с Виктором Степановичем Бутлером? - после небольшой паузы поинтересовался Крылов.
- Попробуйте, - пожал плечами Семко, - его кабинет напротив.
- Вы пока не уходите?
- Нет, я буду здесь.
Кивнув, Крылов отправился к Бутлеру.
К сожалению, Бутлер срочно куда-то уехал десять минут назад. Об этом Крылову сообщила его секретарша - улыбчивая веснушчатая блондинка по имени Оля, которой он представился как частный детектив.
- Очень жаль, - пробормотал Крылов, узнав эту новость.
- А что вы хотели? - доброжелательно поинтересовалась девушка, видимо, питая немотивированное уважение к экзотической профессии посетителя. - Может быть, я смогу вам помочь?
- Может быть, - согласился Крылов. - Вы не присутствовали случайно в тот момент, когда Семко вернулся в контору после гибели Кривопалова?
- Конечно, я была здесь, - подтвердила Оля, в ужасе широко раскрыв серые глаза, - это был просто кошмар!
- А вы не обратили внимания, у него было что-нибудь в руках?
- Конечно, обратила, - уверенно ответила Оля. - У него в руках было два одинаковых "дипломата".
- Одинаковых? - удивился Крылов. - Вы, Оля, не ошиблись?
- Нет, - так же уверенно подтвердила она, - один его собственный, а другой Кривопалова.
У них были одинаковые "дипломаты".
- И давно они обзавелись одинаковыми "дипломатами"? И почему?
- Точно не скажу, но не больше месяца.
А почему, не знаю. Может быть, случайно.
- И потом он, конечно, открыл только один из них. А именно, "дипломат" своего шефа, - многозначительно изрек Крылов, пытаясь эффективностью дедуктивного метода произвести на симпатичную секретаршу такое же впечатление, как хитроумный Шерлок Холмс на простоватого доктора Ватсона. И сел в лужу.
- Вот и нет, - возразила Оля, озадаченно посмотрев на сконфуженного сыщика, - он сказал, что всегда их путает, и открыл первый попавшийся. Оказалось, что это его "дипломат"...
- И что же там было? - глубокомысленно уточнил Крылов, стараясь загладить свой промах.
- Бумаги, бутерброды в пакете.., не помню точно...
- Хорошо, продолжайте.
- Потом он открыл другой "дипломат", и они с Виктором Степановичем убедились, что все документы на месте.
- Спасибо, вы мне очень помогли.
- Пожалуйста, мне не трудно.
- А где сейчас "дипломат" Кривопалова?
- У его жены. Мы с Женей Семко сложили в него кое-какие личные вещи покойного, и я передала все это ей.
- Скажите, пожалуйста, как называется ваша фирма?
- "Букинвест".
- А что это значит?
- "Бу" значит Бутлер, "ка" - Кривопалов, "инвест"...
- "Инвест" я знаю.
- Тогда все, - она мило улыбнулась.
- Оля, а вы не могли бы дать мне свой телефончик?
- Служебный или домашний? - быстро спросила она и покраснела.
- Оба, если можно.
- Я не даю свой телефон женатым мужчинам, - заявила Оля, испытующе посмотрев на Крылова.
- Тогда все в порядке, я не женат, - уверенно ответил тот.
И, помолчав, добавил:
- Уже.
Оля молча написала на взятом со стола листке бумаги два номера и протянула листок Крылову.
- Еще раз спасибо. Вот, и вы возьмите на всякий случай, - он протянул девушке свою визитку. - Может быть, припомните что-нибудь интересное. А может быть, вам понадобятся услуги частного детектива. Буду рад вам помочь.
- Спасибо.
- А может быть, просто так позвоните, я. еще больше буду рад.
- Нет уж, - твердо ответила Оля, - тогда лучше вы сами позвоните.
Очевидно, те, кто ее воспитывал, придерживались строгих правил. И это ему понравилось.
* * *
Вернувшись в комнату напротив, Крылов задал Семко еще один вопрос:
- Евгений Олегович, как получилось, что у вас с шефом были абсолютно одинаковые "дипломаты"?
- Совершенно случайно, - спокойно ответил Семко, - я свой купил в магазине. А где шеф взял свой - я не знаю.
Было похоже на то, что к этому вопросу он приготовился заранее.
* * *
Житков сидел в своей машине - видавших виды "Жигулях" шестой модели так, чтобы держать под наблюдением вход в контору и стоявший за углом "Опель" Семко. Пока он особенно не напрягался, зная, что Семко не выйдет из здания раньше, чем Крылов, и читал газету.
Крылов открыл дверцу машины, когда газета была практически прочитана.
- Ну что, - спросил Житков коллегу, складывая газету, - припугнул канцелярскую крысу?
- Все, как договаривались. Парень струхнул изрядно.
- Расскажи подробней.
Крылов начал рассказывать. Когда он дошел до конфуза с секретаршей Бутлера, Житков злорадно рассмеялся:
- Значит, не удалось девчонке пыль в глаза пустить? Нечего выпендриваться на работе.
- Да черт с ней, с девчонкой! Я не пойму, что это за история с "дипломатами". Вроде все как мы и предполагали - два одинаковых "дипломата". Только оба без всяких секретов. Чемоданы как чемоданы. Если только девчонка не врет.
- А чего ей врать? Просто эти ребята немного хитрей, чем мы думали. "Дипломатов" было не два, а три.
- Зачем?
- А как иначе? Кривопалов знает, что у них с Семко "дипломаты" одинаковые. Семко берет с собой "дипломат" с секретом и в подходящий момент меняется с Кривопаловым...
- А если бы тот вздумал заглянуть в него?
- То обнаружил бы, например, что "дипломат" заперт на замок с шифром. А Семко тут же заявил бы, что, наверное, "дипломаты" перепутались, и на этом инцидент был бы исчерпан до следующего подходящего момента. Так что Семко тут ничем не рисковал.
- Ну и что дальше?
- А дальше, когда "дипломат" сработал, появился некто третий с "дипломатом" Семко. В суматохе, возникшей около тела, этот третий забирает у Семко хитрый "дипломат" и оставляет взамен его собственный, с бутербродами. Вот и все. Имеется труп и два заурядных "дипломата", которые Семко всем охотно демонстрирует.
- Хитро задумано.
- Не то слово. Замысел почти гениальный.
И знаешь, в чем его главное достоинство?
- В "дипломате"?
- Нет, это техника. Она важна, но не сама по себе. Главное в организационной простоте и устойчивости к непредвиденным обстоятельствам. Осложнения на любом этапе приводят просто к временной отсрочке. Даже если бы Кривопалов не умер от разряда, то наверняка и сам бы не понял, что его трахнуло током. "Дипломаты" меняются по этой же схеме, и все шито-крыто.
- И что же будем делать?
- Я тебе говорил, что если "хитрый" "дипломат" уничтожен, то доказать что-либо будет почти невозможно. Однако мой личный опыт говорит о том, что почти никогда ничего не идет точно по плану. Так что будем идти по следу до конца.
- Используя Семко?
- Именно. То, что у него рыло в пуху, мы установили. Но он либо куплен, либо запуган.
Чтобы искать доказательства, нужно выяснить - кто за ним стоит. Кто этот третий. Жаль, что мы не можем узнать, кому он сейчас звонит. А звонит он наверняка. Но по телефону подробности не расскажешь; максимум, что можно сделать, - это договориться о встрече. А поскольку вопрос горячий, то встреча не за горами. Главное теперь - не упустить Семко. Но я не думаю, что это будет невыполнимой задачей. Он - не более чем банальный дилетант. А мы как-никак профессионалы.
Последнюю фразу Житков произнес, ехидно улыбнувшись, но Крылов этого не увидел. Нечто несравненно более важное приковало его внимание: на пороге появился Семко.
- Паша! Вот он! - слишком громко закричал Крылов.
- Вижу, не ори, - спокойно отреагировал Житков, заводя двигатель. Семко затравленно оглянулся по сторонам и быстрым шагом направился к своей машине. С места Семко рванул так, что, выезжая на дорогу, едва не столкнулся с отчаянно вильнувшим "Запорожцем". Высунувшийся из окна пассажир "Запорожца", не стесняясь в выражениях, высказал все, что он думает о водителе "Опеля". Его можно было понять. На крыше "Запорожца" была закреплена чудом избежавшая падения почти новая стиральная машина.
; - Молодец, Серега, здорово ты его припугнул, - одобрительно заметил Житков, устремляясь в погоню.
Он вел преследование умело, приближаясь к "Опелю" там, где был велик шанс потерять его из виду, и удаляясь, чтобы не привлекать внимания, там, где сворачивать ему было некуда.
Семко уверенно ехал в какую-то хорошо известную ему точку города. Вскоре его "Опель" выехал на широкую трассу проспекта 50 лет Октября, где остановился во втором ряду перед красным сигналом светофора. Житков остановился в том же ряду через три машины сзади.
Когда загорелся зеленый свет, машины первого и третьего ряда дружно тронулись в путь. Машины же их ряда почему-то стояли. Постояв без движения некоторое время, водители сначала разразились воплями клаксонов, а затем, осознав бесполезность этой меры, стали вклиниваться в появившиеся окна первого и третьего рядов. Житков сделал то же самое и, медленно проезжая мимо "Опеля" в третьем ряду, увидел то, чего ожидал и боялся увидеть: Семко сидел, уткнув голову в руль. В его левом виске виднелось маленькое черное отверстие. Правое стекло было густо забрызгано чем-то красным. Прибавив газ, Житков проехал мимо.
- Не понял, Паша. Что случилось? - удивленно спросил Крылов.
- А то, что мы с тобой, Серега, оказывается, не профессионалы, а самодовольные и недалекие чайники, - с горечью и злостью ответил Житков. Ну ничего. Первый тайм мы сыграли один-один. Уходим на перерыв.
Глава 6
- Итак, Серега, давай подведем итоги.
- Давай. Только, может быть, ты все-таки присядешь?
Крылов сидел за своим столом, на котором были разложены куски купленной по дороге пиццы и чашки с кофе; друзья решили немного перекусить. Житков, который никак не мог успокоиться, нервно прохаживался по ковровому покрытию офиса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13