Окончательно и насмерть.
Рохилар шел вдоль реки, указывал то на одно, то на другое чудовище, называл имена, объяснял способ защиты или охоты. А я шел рядом и запоминал. Надеюсь, мне не придется встретить этих тварей. Живыми. Я очень на это надеюсь. Но слушал внимательно. Мало ли… лишних знаний не бывает.
Потом мне Рохи отца показал. Своего. И братьев. И других Защитников. Удивлялся только, что изменились они. Лица другие, тела…
— Может, и не они это? осторожно уточняю. Не стоит здесь торопиться, и убеждать пациента, что он законченный псих. Может, все совсем наоборот. Может, в этом сумасшедшем мире сумасшедший считается нормальным.
— Они! Я знаю. Но они другие…
Тут я вообще ничем не могу помочь. Обычные, вроде, люди. В доспехах и с оружием. Только вмерзшие в лед. А какими их помнит Рохи, фиг узнаешь…
Ну, попросил показать Железнокрылого.
Показали.
Для меня эта птичка демоном не была. И бояться ее я не собирался. Сколько раз вместе летали!.. Да в машине погибнуть больше шансов, чем в самолете!
— Так это не демон? — удивился Рохилар.
— Нет.
— И это можно убить?
— Можно. Всё, что сделал один человек, может сломать другой.
— Так оно не живое?!
— Нет. Оно, как оружие. И как сбруя для поала.
— А как…
— Рохи, давай дома об остальном поговорим.
— А меня отпустят… домой? И тебя…
— А это мы сейчас спросим.
— У кого?
— Да есть у этого местечка повелитель. Или хранитель…
Спросил.
Ответ получил не сразу. Но всё-таки…
Иди, Служитель Тиама.
— А пацан? Он тебе зачем?
Он скажет Заклинание. И остановит здесь Время.
— Скажет или уже сказал?
Скажет.
— Так до этого еще семьсот с лишним Приходов! Он не доживет…
Смерти нет.
Некоторые религиозные деятели тоже, вроде, так считают. Но я телом занимаюсь, а не бессмертным духом…
— Вот, когда скажет, тогда и заберешь его сюда. А сейчас-то за что? Отпусти его со мной, а?..
Иди.
— А он? Можно, я его с собой возьму?
Попробуй.
Блин. Когда-то по молодости, по дурости я сейф на третий этаж попер. На спор. Чуть пуп не надорвал. И опять…
Но в этот раз сейф еще и цепью оказался прикован. К огромному булыжнику.
Ну, отдохнул я, и мозги подключил. Не всё ж мне руками работать!..
Любая цепь имеет слабое звено. Это каждый малек знает. Найди, разбей и свободен.
Поискал и нашел.
Возле камня.
Живое звено, оказалось.
Это не бить — резать надо.
Разрезал.
Руки в крови.
А камень совсем маленьким вдруг стал. Как вишневая косточка.
Положил его на серебряное блюдо.
Рану пациенту зашил, и руки свои помыл. Потом только огляделся.
Рядом Малек стоит. И большое блюдо держит. А на том чего только нет!.. И клочки волос, и тряпки окровавленные, и крючки, и шпильки, золотые, вроде, и серебряные, и чаша с какой-то жижей, и ножики… Один мой, обеденный, а другой совсем маленький, с палец длинною. И кривой, как кошачий коготь.
Это что же получается? Я тут операцию во время медитации проводил, так что ли? Подручными средствами, типа? И сам, без бригады? А Малька вместо ассистента использовал? И как я без наркоза обошелся? Дубиной или удавкой? И чего мне на такую работу родственники больного скажут? Или сам больной, когда очнется…
— Многоуважаемый и многодобрый, могу я…
— Сейчас, Отец Защитников. Мы только Рохилара на кровать перенесем…
— Это он тебе свое Имя сказал?!
— Не помню. Может быть. Вот когда он очнется и сможет говорить…
— Я могу.
Блин! Я пацана что, на живую резал?!
Резко присаживаюсь, будто меня под колени ударили, заглядываю в лицо пациента.
— Рохи, ты как? Очень больно?
— Нет. Не больно. — Глаза у пациента нормальные. Серые. Как вода в пасмурный день. — Мы уже вернулись?
— Да, Рохи, всё в порядке.
— Меня отпустили? Но это же я и отца, и братьев, и Рубеж…
— Забудь. Что было, то… А этого вообще еще не было! И будет или нет, не известно. Так что, забудь!
— Забыть?.. Всё забыть?
— Всё!
И пацан забыл. Всё, что было там.
Знакомиться нам пришлось заново.
А вечером хозяева устроили большой праздничный банкет. С танцами, песнями и танцовщицами. Из местных. Меченый сказал, что так тут только первый караван встречают. Первый после Прихода и Битвы. Защитники так помощи просят у гостей.
Какая помощь нужна хозяевам, я уже после банкета понял. Но сначала зашел к пациенту. Посмотреть, как он.
Нормально, оказалось. Поел и спит. И температура в норме.
Ну, и меня в том доме спать оставили. В свободной комнате.
Только я на лежанке устроился, сестрички пришли. С одной из них я танцевал на празднике. А может быть, с двумя. Оказалось, они тоже в этом доме живут. Думал, спокойной ночи мне зашли пожелать. Ошибся малость.
Муж сестричек героически погиб. Недавно. А детей им не оставил. Вот и надо помочь. Заменить его в трудах постельных.
Вообще-то, это не входит в мои профессиональные обязанности. Но… если женщина просит… а уж если две…
Только Малька сначала отпустил. До утра. В горы. Я не Мичурин, чтоб новые породы выводить. Полу-ипша-полу-неизвестно-что. Пусть пацан с собачками пообщается. Если найдет. А не найдет так хоть проветрится. Гармоны немного успокоит.
Вот Малек и ушел. А Крант остался. За дверью. Сказал, что к нему за помощью не придут.
А я… ну, сделал, что мог. Первый раз у меня с близняшками. Надеюсь никого не обидел.
…кого ни разу не кормил, в кого четыре ложки влил…
Блин, если так получилось, то я дико извиняюсь!
Только сестрички вышли, стук в дверь.
Шо, опять?!
К счастью, на этот раз я как врач понадобился.
Местный лекарь в соседнее селение укатил. За каким-то хреном. И сегодня вряд ли вернется. А дело неотложное…
Ладно, оделся, пошел.
Оказалось, рожать тут одной приспичило. И, вроде как, раньше срока. Да и время неподходящее выбрала, говорят. Детенышей, рожденных под оком Санута, здесь топят. Вместе с родительницей. Вот мамочка и нервничала. Очень. А от нервов всё только ускорялось.
Ну, много ума надо, чтобы спокойно поговорить с мамашей? Мол, сколько там того Санута, повисит и уйдет… Нет, панику вокруг нее устроили. Воют, мельтешат. Пришлось выгнать всех на фиг. Оставил только одну бабу, постарше. На всякий случай. Самую спокойную. Что и меня слышит, и руками не дрожит.
Первый раз я роды принимал. В этом мире. Ничего, справился. Главное, не мешать процессу. А природа свое возьмет. Стоишь и с умным видом изрекаешь: Спокойно… не торопись… дыши… всё идет как надо… И оно идет.
Короче, Санут ушел, детеныш запищал. И всех делов-то.
Да вместо меня любого можно было позвать! С крепкими нервами и командным голосом. Так меня из постели вытащили. После трудов-то тяжких!.. Я что тут, главный спасатель всех времен и народов? Другого никого не нашлось?
А рыжий и многоумный наш кем в это время занимался?!
Блин, увижу, спрошу…
6.
Я стал видеть странные сны. И всё чаще. Сны, что не имеют ко мне никакого отношения. Вроде я сторонний наблюдатель или зритель, перед которым крутят неинтересное кино. И смотреть неохота и выключить — полный облом. Да и выключать, вроде как, нечем. И не приходит это в голову. Может, потому и не приходит, что приходить некуда.
Потом кино заканчивается, и я возвращаюсь в знакомое и привычное тело, в… опаньки! Чуть не ляпнул: в знакомый и привычный мир. С этим миром еще знакомиться и знакомиться. Говорят, хороший человек быстро ко всему привыкает. Наверно, я не настолько хороший.
Так что возвращаюсь я в свое тело и в более-менее знакомую компанию. Где каждый совсем не то, чем выглядит. Один мой телохранитель чего стоит! Я даже не знаю точно, кто такой Крант. Догадываюсь только… Интуитивно. Но хотелось бы уточнить.
В последнее время к моим снам стали относиться… — как бы это?.. — уважительно, что ли. К снам тут вообще особое отношение, а к моим, особенно тем, где меня нету… ну, прям, как к событию первейшей важности. Новое откровение, не иначе! Я тут почти Кассандрой заделался. Местного разлива. Наверно, никакой мир не может обойтись без нее. Вот только здесь к болтовне кассандр прислушиваются. И очень даже внимательно.
Ну, а я мужик не гордый. И не жадный. Если мне предлагают работу или сон, то работу я выбирать не стану. Тем более, что сон тут тоже работой считается. Высокооплачиваемой. Мне, по крайней мере, за него платят. С тех самых пор, как я переквалифицировался на короткие сны. Ради которых и под одеяло забираться не надо. Всего-то и делов, посмотреть на огонь или в миску с водой заглянуть. Миски здесь вместо кружек используют. Пьют из них, вроде как, все в караване, а вот картинки в воде вижу только я.
Или болтаю много.
Сказать, что мне всегда снились яркие и запоминающиеся сны, значит приукрасить истину. И очень сильно приукрасить. А уж сны в капле воды, так это вообще в первый раз! И вот я, как последний лох, начинаю хвастаться этим первым разом. А к снам здесь… ну, это я уже говорил.
Меня внимательно выслушивают — ну, прям, очень внимательно, и тут же Марла посылает кого-то за караванщиком. И мне уже специально для него приходится все повторять. В очень мелких подробностях.
Во сне я увидел забавную местность. Похоже, что землю там размочили до жидкой грязи, разровняли, а потом быстро высушили. Поверхность получилась ровная, но в трещинах. Тонких, коротких и совсем даже наоборот. А из этой почвы торчал палец.
Рассказывай я это знакомым браткам, сказал бы, что-другое торчало. Чтоб им смешнее было. А Первоидущему сказал: палец. Да еще с обломанным ногтем. Такое мне этот торчун напомнил. И местность примечательная… аж до зевоты. Рыжая земля, рыже-коричневый палец, а над всем — бледно-желтое небо. И облака.
Вот по облака так с ходу и не расскажешь. Не видел я никогда таких. Ни здесь, ни там, где родился. Ну, там я не часто на небо глазел, это здесь времени больше стало. Но всё равно. Не обычные были облака. Те, что я с Машкой видел, напоминают. Только еще красивее. Не мне бы их видеть. А художнику какому. Или писателю. Те бы и слова подходящие нашли и краски. А я уж по-простому, как могу.
Короче, сначала облака на бинты порвали, а уже потом из узких и длинных бинтов сетку сплели. И в кровь ее всю окунули. В свежую. Такая вот алая сеть получилась, на полнеба. И цвет сети медленно, но постоянно меняется. Темнеет кровушка. До черно-фиолетового. На такое небо глянешь, дыхание перехватит. Даже у дальтоника. А у меня с цветностью все в порядке, у меня со словами проблемы. Я красивое могу описать, как тот мужик, что северное сияние видел. Одним словом.
Но караванщик, как ни странно, всё понял. И проникся. Рявкнул, кому надо, и привал быстренько свернули. И целый день потом шли в приличном темпе. А я целый день прибывал в благодушном настроении: красота — страшная сила! И ничего-то меня не колыхало и не удивляло. Обед закончили в седле — ладно. Поменяли направление — ну, и поменяли. Скоро закат, а привалом не пахнет — по барабану!.. На фиг мне тот привал сплющился? И без него мне хорошо.
Не часто я впадаю в такой пофигизм.
Ну, не было у меня ни сил, ни желания чему-то удивляться. Будто опять смотрел сон, который меня ни коим боком не касается. Да и без меня имелось в караване кому волноваться. Все вроде бы чего-то ожидали. И торопились так, словно на поезд могли опоздать. Один Крант был само спокойствие и невозмутимость. Ну, он всегда такой. Вот только поглядывал на меня чаще обычного. Я даже спиной его взгляд чувствовал. Иногда.
Привал мы сделали не зирте. (Это так здесь второй закат обзывают). И в очень даже знакомой такой местности. Недалеко от торчуна со сломанным ногтем. Много их здесь оказалось. Торчунов. Были и куда больше и куда смешнее. «Мой», по сравнению с ними совсем жалким смотрелся. Как работа ученика, рядом с творением Мастера.
Пока я впечатлялся выставкой скульпторов-великанов, остальные занимались привалом. И в очень хорошем темпе занимались. Даже Крант снизошел до черной работы: расстелил подстилку и усадил на нее меня. А вот как я из седла выбрался — в упор не помню. Может, Малек посодействовал. Или кто-другой. Хотя, вряд ли. Крант и Малька не всегда до моего тела допускает. Только в особых случаях. Любит Крант свою работу, как… боюсь, мне и сравнить не с чем.
Говорят, все телохранители из норторов такие. И те, кому они служат, живут очень долго. Даже в этом, не очень спокойном мире.
Жаль, не был я знаком с Крантом раньше. До визита сюда. А может, что ни деется, то к лучшему?.. Ну, куда вампиру против гранатомета?
А Первоидущий привел нас к двум столбам. Обломку-недомерку, метров десяти высотой и еще одному обломку, но раза в два длиннее, что опирался на первый. Вот под этими столбиками мы и устроили лагерь. Места хватило всем. Даже животным. Компактно так расположились. Без обычных шатров и костров. Обошлись подстилками для двуногих и попонами для четырехлапых. Поалам на этот раз зачем-то спутали ноги и надели мешки на головы. Специальные. Со жратвой. Тоже специальной.
Про успокаивающую траву я уже потом узнал, а тогда я больше на колдуна смотрел. Он чуть из штанов ни выпрыгивал, так старался. Защитные контуры устанавливал. Вроде бы, это должно означать его бормотание и махание руками. Цепями и высокими шестами занимались другие. Колдун только рядом ходил. С тотально озабоченным выражением лица.
Я невольно фыркнул.
— Что?.. — едва слышно спросил Крант.
Он всё время рядом со мной. И незаметный. Как время для счастливых.
— Да так. Вспомнилось. — Я еще раз хихикнул и, неожиданно для себя, запел. Дурашливым таким тенором: — Сидит милка на крыльце, с выраженьем на лице. Выражает то лицо, чем садятся на крыльцо. — Потом вспомнил, что знатоков русского тут раз и обчелся, и спел то же самое на всеобщем. Мальку, вроде, понравилось. И уже своим нормальным голосом я добавил. — Асс, хватит прыгать возле этого столба, он все равно сгорит.
Будто меня спрашивал кто.
Ну, приглючился мне оплавленный штырь, ну и молчи себе в тряпочку. Так нет же — раскрыл хлеборезку и… прям, как лицо азиатской национальности: чего вижу, того и пою.
А в лагере стало тихо-тихо. Даже поалы, кажется, перестали жевать. Все посмотрели сначала на меня, потом на колдуна.
Асс дернулся так, будто шест его укусил. И часть имущества колдунского обронил. Вид у Асса получился смешной. Желтое, желтее неба, лицо, трясущиеся руки и губы, но никто почему-то над колдунчиком не смеялся. Только потом я узнал, что в дела Великих и Могучих вмешиваться не принято.
Глазами признавшись мне в горячей и вечной ненависти, Асс прошел к своему месту. Прошествовал. Торжественно и неторопливо. К рассыпанным вещицам их Важность не снизошли. Его почтительно ожидали слуги и подстилка, с загадочными символами по углам. Естественно, и форма и материал этого матрасика были совсем другими, чем пользуются простые смертные. У необыкновенной личности всё должно быть необыкновенным! Особенно, если эта личность не очень великого роста. Знаем. Встречались с такими заморочками.
А потом мне стало не до комплексов нашего колдуна.
На небе появились облака!
Возникли. Вдруг.
Вот не было их, а теперь имеются.
Сами пришли, без ветра.
Небо стало страшно красивым.
В натуре все выглядело не так, как во сне.
Не совсем так.
Страшнее.
Красивее.
Дух захватывало от великолепия!
Казалось, сердце не выдержит…
Господи, за что мне всё это?! И почему только мне? Можно и ближним отсыпать.
Поделись халявою своей
и она к тебе не раз еще вернется.
Вот по этому принципу я и решил действовать.
Ближайшими ко мне оказались Малек и Крант. Но едва я заговорил о красоте облаков, как телохранитель поднялся, каким-то неуловимо текучим движением, и сказал:
— Началось!
И его негромкий, в общем-то, голос, услышали почему-то все.
Вроде бы, только что каждый занимался своим неотложным делом и вдруг, словно рубильником кто щелкнул: все дела откладываются на фиг, а все тела упаковываются в подстилки. Быстро, но без суеты. Миг — и я в полном обалдении смотрю на ряды аккуратных свертков и пытаюсь сообразить: к чему бы всё это?..
Малек мне помочь не может. Вместо него я вижу такой же аккуратный сверток. А вот Крант очень даже мне помогает. Без долгих объяснений закатывает меня в мою же собственную подстилку. Насильно. И прямо в моем же присутствии!
Укол в шею и я прекращаю трепыхаться.
Классическая ситуация: телохранитель защищает вверенный объект и плевать, что сам объект потом скажет о методах защиты. До этого «потом» надо еще дожить.
Дергаться я перестал, но отключиться полностью не получилось. Это как при анестезии. Не сразу доходит. Не скажу, что я получаю большой кайф от нее. Даже от местной. Когда, вроде, всё слышишь и двигаться можешь, да только облом двигаться. И как-то по фигу, что с тобой делают. Попадались мне и такие клиенты, которым лошадиная доза анестезии требовалась, да и то ждать надо было. Чтоб по судам потом не таскали, за жестокое обращение с больным.
Яд Кранта действует, как местный наркоз. А еще, как мягкое успокаивающее. Мгновенного действия. Один укол и ты смотришь на мир, как сквозь толстое пыльное стекло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
Рохилар шел вдоль реки, указывал то на одно, то на другое чудовище, называл имена, объяснял способ защиты или охоты. А я шел рядом и запоминал. Надеюсь, мне не придется встретить этих тварей. Живыми. Я очень на это надеюсь. Но слушал внимательно. Мало ли… лишних знаний не бывает.
Потом мне Рохи отца показал. Своего. И братьев. И других Защитников. Удивлялся только, что изменились они. Лица другие, тела…
— Может, и не они это? осторожно уточняю. Не стоит здесь торопиться, и убеждать пациента, что он законченный псих. Может, все совсем наоборот. Может, в этом сумасшедшем мире сумасшедший считается нормальным.
— Они! Я знаю. Но они другие…
Тут я вообще ничем не могу помочь. Обычные, вроде, люди. В доспехах и с оружием. Только вмерзшие в лед. А какими их помнит Рохи, фиг узнаешь…
Ну, попросил показать Железнокрылого.
Показали.
Для меня эта птичка демоном не была. И бояться ее я не собирался. Сколько раз вместе летали!.. Да в машине погибнуть больше шансов, чем в самолете!
— Так это не демон? — удивился Рохилар.
— Нет.
— И это можно убить?
— Можно. Всё, что сделал один человек, может сломать другой.
— Так оно не живое?!
— Нет. Оно, как оружие. И как сбруя для поала.
— А как…
— Рохи, давай дома об остальном поговорим.
— А меня отпустят… домой? И тебя…
— А это мы сейчас спросим.
— У кого?
— Да есть у этого местечка повелитель. Или хранитель…
Спросил.
Ответ получил не сразу. Но всё-таки…
Иди, Служитель Тиама.
— А пацан? Он тебе зачем?
Он скажет Заклинание. И остановит здесь Время.
— Скажет или уже сказал?
Скажет.
— Так до этого еще семьсот с лишним Приходов! Он не доживет…
Смерти нет.
Некоторые религиозные деятели тоже, вроде, так считают. Но я телом занимаюсь, а не бессмертным духом…
— Вот, когда скажет, тогда и заберешь его сюда. А сейчас-то за что? Отпусти его со мной, а?..
Иди.
— А он? Можно, я его с собой возьму?
Попробуй.
Блин. Когда-то по молодости, по дурости я сейф на третий этаж попер. На спор. Чуть пуп не надорвал. И опять…
Но в этот раз сейф еще и цепью оказался прикован. К огромному булыжнику.
Ну, отдохнул я, и мозги подключил. Не всё ж мне руками работать!..
Любая цепь имеет слабое звено. Это каждый малек знает. Найди, разбей и свободен.
Поискал и нашел.
Возле камня.
Живое звено, оказалось.
Это не бить — резать надо.
Разрезал.
Руки в крови.
А камень совсем маленьким вдруг стал. Как вишневая косточка.
Положил его на серебряное блюдо.
Рану пациенту зашил, и руки свои помыл. Потом только огляделся.
Рядом Малек стоит. И большое блюдо держит. А на том чего только нет!.. И клочки волос, и тряпки окровавленные, и крючки, и шпильки, золотые, вроде, и серебряные, и чаша с какой-то жижей, и ножики… Один мой, обеденный, а другой совсем маленький, с палец длинною. И кривой, как кошачий коготь.
Это что же получается? Я тут операцию во время медитации проводил, так что ли? Подручными средствами, типа? И сам, без бригады? А Малька вместо ассистента использовал? И как я без наркоза обошелся? Дубиной или удавкой? И чего мне на такую работу родственники больного скажут? Или сам больной, когда очнется…
— Многоуважаемый и многодобрый, могу я…
— Сейчас, Отец Защитников. Мы только Рохилара на кровать перенесем…
— Это он тебе свое Имя сказал?!
— Не помню. Может быть. Вот когда он очнется и сможет говорить…
— Я могу.
Блин! Я пацана что, на живую резал?!
Резко присаживаюсь, будто меня под колени ударили, заглядываю в лицо пациента.
— Рохи, ты как? Очень больно?
— Нет. Не больно. — Глаза у пациента нормальные. Серые. Как вода в пасмурный день. — Мы уже вернулись?
— Да, Рохи, всё в порядке.
— Меня отпустили? Но это же я и отца, и братьев, и Рубеж…
— Забудь. Что было, то… А этого вообще еще не было! И будет или нет, не известно. Так что, забудь!
— Забыть?.. Всё забыть?
— Всё!
И пацан забыл. Всё, что было там.
Знакомиться нам пришлось заново.
А вечером хозяева устроили большой праздничный банкет. С танцами, песнями и танцовщицами. Из местных. Меченый сказал, что так тут только первый караван встречают. Первый после Прихода и Битвы. Защитники так помощи просят у гостей.
Какая помощь нужна хозяевам, я уже после банкета понял. Но сначала зашел к пациенту. Посмотреть, как он.
Нормально, оказалось. Поел и спит. И температура в норме.
Ну, и меня в том доме спать оставили. В свободной комнате.
Только я на лежанке устроился, сестрички пришли. С одной из них я танцевал на празднике. А может быть, с двумя. Оказалось, они тоже в этом доме живут. Думал, спокойной ночи мне зашли пожелать. Ошибся малость.
Муж сестричек героически погиб. Недавно. А детей им не оставил. Вот и надо помочь. Заменить его в трудах постельных.
Вообще-то, это не входит в мои профессиональные обязанности. Но… если женщина просит… а уж если две…
Только Малька сначала отпустил. До утра. В горы. Я не Мичурин, чтоб новые породы выводить. Полу-ипша-полу-неизвестно-что. Пусть пацан с собачками пообщается. Если найдет. А не найдет так хоть проветрится. Гармоны немного успокоит.
Вот Малек и ушел. А Крант остался. За дверью. Сказал, что к нему за помощью не придут.
А я… ну, сделал, что мог. Первый раз у меня с близняшками. Надеюсь никого не обидел.
…кого ни разу не кормил, в кого четыре ложки влил…
Блин, если так получилось, то я дико извиняюсь!
Только сестрички вышли, стук в дверь.
Шо, опять?!
К счастью, на этот раз я как врач понадобился.
Местный лекарь в соседнее селение укатил. За каким-то хреном. И сегодня вряд ли вернется. А дело неотложное…
Ладно, оделся, пошел.
Оказалось, рожать тут одной приспичило. И, вроде как, раньше срока. Да и время неподходящее выбрала, говорят. Детенышей, рожденных под оком Санута, здесь топят. Вместе с родительницей. Вот мамочка и нервничала. Очень. А от нервов всё только ускорялось.
Ну, много ума надо, чтобы спокойно поговорить с мамашей? Мол, сколько там того Санута, повисит и уйдет… Нет, панику вокруг нее устроили. Воют, мельтешат. Пришлось выгнать всех на фиг. Оставил только одну бабу, постарше. На всякий случай. Самую спокойную. Что и меня слышит, и руками не дрожит.
Первый раз я роды принимал. В этом мире. Ничего, справился. Главное, не мешать процессу. А природа свое возьмет. Стоишь и с умным видом изрекаешь: Спокойно… не торопись… дыши… всё идет как надо… И оно идет.
Короче, Санут ушел, детеныш запищал. И всех делов-то.
Да вместо меня любого можно было позвать! С крепкими нервами и командным голосом. Так меня из постели вытащили. После трудов-то тяжких!.. Я что тут, главный спасатель всех времен и народов? Другого никого не нашлось?
А рыжий и многоумный наш кем в это время занимался?!
Блин, увижу, спрошу…
6.
Я стал видеть странные сны. И всё чаще. Сны, что не имеют ко мне никакого отношения. Вроде я сторонний наблюдатель или зритель, перед которым крутят неинтересное кино. И смотреть неохота и выключить — полный облом. Да и выключать, вроде как, нечем. И не приходит это в голову. Может, потому и не приходит, что приходить некуда.
Потом кино заканчивается, и я возвращаюсь в знакомое и привычное тело, в… опаньки! Чуть не ляпнул: в знакомый и привычный мир. С этим миром еще знакомиться и знакомиться. Говорят, хороший человек быстро ко всему привыкает. Наверно, я не настолько хороший.
Так что возвращаюсь я в свое тело и в более-менее знакомую компанию. Где каждый совсем не то, чем выглядит. Один мой телохранитель чего стоит! Я даже не знаю точно, кто такой Крант. Догадываюсь только… Интуитивно. Но хотелось бы уточнить.
В последнее время к моим снам стали относиться… — как бы это?.. — уважительно, что ли. К снам тут вообще особое отношение, а к моим, особенно тем, где меня нету… ну, прям, как к событию первейшей важности. Новое откровение, не иначе! Я тут почти Кассандрой заделался. Местного разлива. Наверно, никакой мир не может обойтись без нее. Вот только здесь к болтовне кассандр прислушиваются. И очень даже внимательно.
Ну, а я мужик не гордый. И не жадный. Если мне предлагают работу или сон, то работу я выбирать не стану. Тем более, что сон тут тоже работой считается. Высокооплачиваемой. Мне, по крайней мере, за него платят. С тех самых пор, как я переквалифицировался на короткие сны. Ради которых и под одеяло забираться не надо. Всего-то и делов, посмотреть на огонь или в миску с водой заглянуть. Миски здесь вместо кружек используют. Пьют из них, вроде как, все в караване, а вот картинки в воде вижу только я.
Или болтаю много.
Сказать, что мне всегда снились яркие и запоминающиеся сны, значит приукрасить истину. И очень сильно приукрасить. А уж сны в капле воды, так это вообще в первый раз! И вот я, как последний лох, начинаю хвастаться этим первым разом. А к снам здесь… ну, это я уже говорил.
Меня внимательно выслушивают — ну, прям, очень внимательно, и тут же Марла посылает кого-то за караванщиком. И мне уже специально для него приходится все повторять. В очень мелких подробностях.
Во сне я увидел забавную местность. Похоже, что землю там размочили до жидкой грязи, разровняли, а потом быстро высушили. Поверхность получилась ровная, но в трещинах. Тонких, коротких и совсем даже наоборот. А из этой почвы торчал палец.
Рассказывай я это знакомым браткам, сказал бы, что-другое торчало. Чтоб им смешнее было. А Первоидущему сказал: палец. Да еще с обломанным ногтем. Такое мне этот торчун напомнил. И местность примечательная… аж до зевоты. Рыжая земля, рыже-коричневый палец, а над всем — бледно-желтое небо. И облака.
Вот по облака так с ходу и не расскажешь. Не видел я никогда таких. Ни здесь, ни там, где родился. Ну, там я не часто на небо глазел, это здесь времени больше стало. Но всё равно. Не обычные были облака. Те, что я с Машкой видел, напоминают. Только еще красивее. Не мне бы их видеть. А художнику какому. Или писателю. Те бы и слова подходящие нашли и краски. А я уж по-простому, как могу.
Короче, сначала облака на бинты порвали, а уже потом из узких и длинных бинтов сетку сплели. И в кровь ее всю окунули. В свежую. Такая вот алая сеть получилась, на полнеба. И цвет сети медленно, но постоянно меняется. Темнеет кровушка. До черно-фиолетового. На такое небо глянешь, дыхание перехватит. Даже у дальтоника. А у меня с цветностью все в порядке, у меня со словами проблемы. Я красивое могу описать, как тот мужик, что северное сияние видел. Одним словом.
Но караванщик, как ни странно, всё понял. И проникся. Рявкнул, кому надо, и привал быстренько свернули. И целый день потом шли в приличном темпе. А я целый день прибывал в благодушном настроении: красота — страшная сила! И ничего-то меня не колыхало и не удивляло. Обед закончили в седле — ладно. Поменяли направление — ну, и поменяли. Скоро закат, а привалом не пахнет — по барабану!.. На фиг мне тот привал сплющился? И без него мне хорошо.
Не часто я впадаю в такой пофигизм.
Ну, не было у меня ни сил, ни желания чему-то удивляться. Будто опять смотрел сон, который меня ни коим боком не касается. Да и без меня имелось в караване кому волноваться. Все вроде бы чего-то ожидали. И торопились так, словно на поезд могли опоздать. Один Крант был само спокойствие и невозмутимость. Ну, он всегда такой. Вот только поглядывал на меня чаще обычного. Я даже спиной его взгляд чувствовал. Иногда.
Привал мы сделали не зирте. (Это так здесь второй закат обзывают). И в очень даже знакомой такой местности. Недалеко от торчуна со сломанным ногтем. Много их здесь оказалось. Торчунов. Были и куда больше и куда смешнее. «Мой», по сравнению с ними совсем жалким смотрелся. Как работа ученика, рядом с творением Мастера.
Пока я впечатлялся выставкой скульпторов-великанов, остальные занимались привалом. И в очень хорошем темпе занимались. Даже Крант снизошел до черной работы: расстелил подстилку и усадил на нее меня. А вот как я из седла выбрался — в упор не помню. Может, Малек посодействовал. Или кто-другой. Хотя, вряд ли. Крант и Малька не всегда до моего тела допускает. Только в особых случаях. Любит Крант свою работу, как… боюсь, мне и сравнить не с чем.
Говорят, все телохранители из норторов такие. И те, кому они служат, живут очень долго. Даже в этом, не очень спокойном мире.
Жаль, не был я знаком с Крантом раньше. До визита сюда. А может, что ни деется, то к лучшему?.. Ну, куда вампиру против гранатомета?
А Первоидущий привел нас к двум столбам. Обломку-недомерку, метров десяти высотой и еще одному обломку, но раза в два длиннее, что опирался на первый. Вот под этими столбиками мы и устроили лагерь. Места хватило всем. Даже животным. Компактно так расположились. Без обычных шатров и костров. Обошлись подстилками для двуногих и попонами для четырехлапых. Поалам на этот раз зачем-то спутали ноги и надели мешки на головы. Специальные. Со жратвой. Тоже специальной.
Про успокаивающую траву я уже потом узнал, а тогда я больше на колдуна смотрел. Он чуть из штанов ни выпрыгивал, так старался. Защитные контуры устанавливал. Вроде бы, это должно означать его бормотание и махание руками. Цепями и высокими шестами занимались другие. Колдун только рядом ходил. С тотально озабоченным выражением лица.
Я невольно фыркнул.
— Что?.. — едва слышно спросил Крант.
Он всё время рядом со мной. И незаметный. Как время для счастливых.
— Да так. Вспомнилось. — Я еще раз хихикнул и, неожиданно для себя, запел. Дурашливым таким тенором: — Сидит милка на крыльце, с выраженьем на лице. Выражает то лицо, чем садятся на крыльцо. — Потом вспомнил, что знатоков русского тут раз и обчелся, и спел то же самое на всеобщем. Мальку, вроде, понравилось. И уже своим нормальным голосом я добавил. — Асс, хватит прыгать возле этого столба, он все равно сгорит.
Будто меня спрашивал кто.
Ну, приглючился мне оплавленный штырь, ну и молчи себе в тряпочку. Так нет же — раскрыл хлеборезку и… прям, как лицо азиатской национальности: чего вижу, того и пою.
А в лагере стало тихо-тихо. Даже поалы, кажется, перестали жевать. Все посмотрели сначала на меня, потом на колдуна.
Асс дернулся так, будто шест его укусил. И часть имущества колдунского обронил. Вид у Асса получился смешной. Желтое, желтее неба, лицо, трясущиеся руки и губы, но никто почему-то над колдунчиком не смеялся. Только потом я узнал, что в дела Великих и Могучих вмешиваться не принято.
Глазами признавшись мне в горячей и вечной ненависти, Асс прошел к своему месту. Прошествовал. Торжественно и неторопливо. К рассыпанным вещицам их Важность не снизошли. Его почтительно ожидали слуги и подстилка, с загадочными символами по углам. Естественно, и форма и материал этого матрасика были совсем другими, чем пользуются простые смертные. У необыкновенной личности всё должно быть необыкновенным! Особенно, если эта личность не очень великого роста. Знаем. Встречались с такими заморочками.
А потом мне стало не до комплексов нашего колдуна.
На небе появились облака!
Возникли. Вдруг.
Вот не было их, а теперь имеются.
Сами пришли, без ветра.
Небо стало страшно красивым.
В натуре все выглядело не так, как во сне.
Не совсем так.
Страшнее.
Красивее.
Дух захватывало от великолепия!
Казалось, сердце не выдержит…
Господи, за что мне всё это?! И почему только мне? Можно и ближним отсыпать.
Поделись халявою своей
и она к тебе не раз еще вернется.
Вот по этому принципу я и решил действовать.
Ближайшими ко мне оказались Малек и Крант. Но едва я заговорил о красоте облаков, как телохранитель поднялся, каким-то неуловимо текучим движением, и сказал:
— Началось!
И его негромкий, в общем-то, голос, услышали почему-то все.
Вроде бы, только что каждый занимался своим неотложным делом и вдруг, словно рубильником кто щелкнул: все дела откладываются на фиг, а все тела упаковываются в подстилки. Быстро, но без суеты. Миг — и я в полном обалдении смотрю на ряды аккуратных свертков и пытаюсь сообразить: к чему бы всё это?..
Малек мне помочь не может. Вместо него я вижу такой же аккуратный сверток. А вот Крант очень даже мне помогает. Без долгих объяснений закатывает меня в мою же собственную подстилку. Насильно. И прямо в моем же присутствии!
Укол в шею и я прекращаю трепыхаться.
Классическая ситуация: телохранитель защищает вверенный объект и плевать, что сам объект потом скажет о методах защиты. До этого «потом» надо еще дожить.
Дергаться я перестал, но отключиться полностью не получилось. Это как при анестезии. Не сразу доходит. Не скажу, что я получаю большой кайф от нее. Даже от местной. Когда, вроде, всё слышишь и двигаться можешь, да только облом двигаться. И как-то по фигу, что с тобой делают. Попадались мне и такие клиенты, которым лошадиная доза анестезии требовалась, да и то ждать надо было. Чтоб по судам потом не таскали, за жестокое обращение с больным.
Яд Кранта действует, как местный наркоз. А еще, как мягкое успокаивающее. Мгновенного действия. Один укол и ты смотришь на мир, как сквозь толстое пыльное стекло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32