Наконец он решил зайти издалека:
– Ты слышала, что вчера того медведя убили, который на море к нам приходил?
Сергею пришлось обмануть жену, но он считал, что это ложь во спасение. Вначале Ларису нужно подготовить, а следовательно, заранее успокоить.
– Что, правда? – обрадовалась она. – Это вчера, с вертолета? Выследили все-таки?
Сергей видел радость жены. Ему было грустно, что она радуется его лжи, но так было нужно. По крайней мере, почти весь поселок знал и верил, что это действительно так. Завтра и Лариса у себя на работе услышала бы эту новость. Кроме него и Андрея, никто и не догадывается, что убит не тот зверь.
– Правда, – сказал он. – Шкловский ему пулю прямо в ухо всадил. Так что все страхи позади.
– Наконец-то! Хоть и жалко, конечно. Но что делать? А если бы какого-нибудь ребенка задрал?
«Да. В женщине прежде всего заложена мать, – подумал Сергей. – Кто о чем, а женщина первым делом думает о детях».
А вслух сказал:
– Лариса, ты все-таки будь чуточку поосторожней. Так, на всякий случай. Я дней пять только ночевать домой приходить буду. На дачу с тобой ходить не смогу. А вдруг другого убили?
Он заметил, как в глазах жены промелькнула тревожная искорка. Поэтому поспешил добавить:
– Хотя, конечно, навряд ли. По описанию тот же самый. Но кто его знает? Может, к нам на участок другой приходил. Я просто переживаю за тебя, сама понимаешь. Ты только ходи туда по светлому. И будь повнимательней.
– Да все будет хорошо, Сереж. – Лариса ласково смотрела на него, благодарная за заботу. – Работай спокойно и ни о чем не думай. Тем более что его убили… Да и на крайний случай – там же соседей полно.
– Вот и умница.
Сергей сам был доволен своей дипломатией. Он знал, что, несмотря на кажущуюся беспечность тона, Лариса к нему прислушается и будет следовать его просьбе. Он-то ее хорошо знал.
– Ну ладно. Я побежал. А то меня там Самойлов ждет внизу. – Он махнул ей рукой и направился к выходу.
– Тебя когда ждать? – спросила ему вслед Лариса.
– Вечером, – ответил он и выскочил из квартиры.
Вадима и Толика уговаривать не пришлось. Только они вникли в суть предстоящего дела, как в них сразу воспылал браконьерский дух, подкрепляемый предвкушением хорошего заработка.
И пока они убирали территорию вокруг палатки, собирали и укладывали в «уазик» наиболее ценные вещи, Сергей и Андрей, взяв сумки с водкой, направились к рыбводовскому вагончику. Там, изложив «рыбникам» свою просьбу, естественно, не стали вдаваться в подробности, куда и зачем направляются. Все объяснили тем, что соскучились по семьям и хотят отдохнуть. А зачем сидеть на месте и сторожить, когда у них здесь такие хорошие друзья?
– Да ладно, ребят, – говорил растроганный Васильев. – Мы бы и без водки приглядели.
– Так-то веселее будет. – Андрей загнал сумки с бутылками под один из топчанов.
– Ну, спасибо. Не переживайте. Все ваше имущество будет в целости и сохранности, – заверял рыбво-довец. – Я на ночь к вам в палатку буду Игореху спать направлять. Так еще надежнее будет.
– Это вообще здорово! – воскликнул Андрей. – А мы самое большое через неделю появимся.
Вполне довольные результатом, они вернулись к палатке, где их товарищи уж закончили сборы и, стоя у машины, курили в ожидании друзей.
Через пару минут «уазик» с дружной компанией выехал на гравийку и, повернув направо, весело помчался по направлению к Усть-Большерецку.
– Ну что? Сейчас все по домам, – сказал Сергей, обращаясь к Вадиму и Толику, когда они уже собирались отъезжать от дачи Беловых, куда сложили привезенные со стана вещи. – Мы с Андреем завтра с утра пораньше поедем на Утку, а вам нужно приготовить все к икре. Ждите нас по темноте.
– Сетки пока пусть здесь лежат или в машину загрузим? – спросил Андрей.
– Давай сразу закинем, чтобы завтра не заезжать, – предложил Сергей. – Только положи их так, чтобы в глаза не бросались.
– Это без проблем.
Они вынесли из домика два джутовых мешка с рыболовными сетками и запихали их за заднее сиденье. Там же находились рюкзак с лодкой и весла, которые они прихватили с моря. Все остальное, что понадобится им на рыбалке, нужно было брать из дома.
Сергей закрыл дачный домик на замок, все опять забрались в машину, и Андрей поехал развозить друзей по домам. Завтрашний день сулил им начало хорошей работы.
* * *
– Сереж, ты никуда не собираешься? – спросила Лариса.
Она стояла в проеме двери, ведущей в зал, уже готовая к выходу. Сергей сидел напротив телевизора. Он повернул голову и посмотрел на жену.
– Вообще-то нет. А что?
– На дачу сегодня пораньше сходим? Хочу вечером отдохнуть. Что-то я сегодня какая-то разбитая. Хоть бы не заболеть.
Сергей выключил телевизор и встал с кресла.
– Ложись, отдыхай. Я сам схожу.
– Правда? – обрадовалась Лариса. – Спасибо. Сейчас я только за Танюшкой схожу.
– Давай я и за Танюшкой схожу. Какие проблемы!
– Да нет. Мне так и так в садик нужно. У них там начинается подготовка к выпускному. Будет посвящение в первоклашки. Воспитательница просила меня подойти, поговорить.
– Ну, ты беги в садик, а я сейчас сразу на дачу. – Разговаривая, Сергей переодевался в камуфляж. – Как раз вместе и вернемся домой. Я тоже хочу сегодня пораньше лечь. Завтра рано вставать.
Из квартиры они вышли вместе.
– Ты завтра во сколько вернешься? – спускаясь по ступенькам, спросила Лариса. – Танюшку забрать не успеешь?
– Нет, Ларчик, – ответил Сергей, – я буду поздно. Ирину проси.
– Ира не сможет. Она сейчас на заводе до девяти работает. Я Ингу попрошу. Она Таню возьмет из садика, а Ирка домой пойдет, зайдет и заберет ее к себе.
– Пора ее уже к самостоятельности приучать. Ведь скоро в школу уже. Или ты ее и из школы будешь за ручку водить?
Они вышли из подъезда и остановились на дороге. Отсюда им нужно было идти в разные стороны.
– Вот когда в школу пойдет, будет сама домой ходить, – улыбнулась Лариса. – А пока она у меня маленькая.
Она прекрасно понимала, что дочка всегда будет для нее крохой, долгожданной лялькой.
– Ну ладно. Не прощаюсь. – Сергей поцеловал жену и, развернувшись, зашагал по направлению к мосту через Амчагачу.
Лариса несколько секунд смотрела ему вслед, а затем тоже пошла своей дорогой.
Оказавшись у себя на участке, Сергей первым делом зашел в сарай и, сдвинув в сторону плащ, убедился, что карабин на месте.
Выйдя из сарая, он спустился в колодец и открыл воду. Наскоро побрызгав на грядки и уже более усердно полив огурцы и помидоры в теплицах, Сергей выключил воду, скрутил кольцами шланг и положил его на землю. Все это время он не выпускал из поля зрения опушку леса за забором – самое вероятное место, откуда могла появиться беда. Ему казалось, что даже чистые белые стволы берез по ту сторону изгороди таят в себе угрозу. Ведь за их частоколом, возможно, и сейчас затаился дикий зверь и наблюдает за ним одним-единственным глазом, налитым злобой. От таких мыслей мороз пробежал по его спине.
Сергей торопливо закрыл на щеколды дверцы теплиц и поспешил покинуть участок.
Подойдя к соседской калитке, он увидел, что Игнатьев, по обыкновению, что-то мастерит во дворе. Сейчас он сидел на маленьком стульчике, а перед ним на импровизированном столике из двух деревянных ящиков стояла бензопила. Сквозь очки, державшиеся на самом кончике носа, пожилой мужчина рассматривал что-то в наполовину разобранном двигателе, изредка ковыряясь там отверткой.
– Иван Иваныч! – окликнул соседа Сергей и, заметив, что тот поднял голову и увидел его, поздоровался:
– Здорово, коль не шутишь.
Иван Иванович положил отвертку на ящик рядом с бензопилой и направился навстречу гостю, на ходу засовывая очки в нагрудный карман видавшего виды серого пиджака.
– С чем пожаловал?
– Да так. Мимо проходил, решил поздороваться, – начал Сергей издалека.
– У себя на даче был? – Иван Иванович кивнул головой в направлении участка Беловых.
– Ага, огурцы с помидорами поливал.
– Нужное дело.
Старик извлек из кармана брюк портсигар, закурил.
– Слыхал новость? – сказал Иван Иванович, щурясь от дыма сигареты, которую он держал в уголке рта. – Косолапого-то, который у нас тут шалил, все-таки пристрелили.
– Да. Слышал. – Сергей обрадовался, что сосед сам завел разговор на интересующую его тему.
– Наконец-то. – Игнатьев убрал портсигар в карман и взял сигарету в руку. – Хоть теперь спокойно на даче жить можно стало. А то ведь неизвестно, когда опять мог заявиться.
– Да, это хорошо, – согласился Сергей. – И все-таки, Иван Иваныч, я тебя попросить хотел.
– Говори.
– Я тут на несколько дней уезжаю. А после всех этих событий как-то боязно Ларису сюда одну отпускать. А ей же за огородом и теплицами смотреть надо. Ты бы приглядел за ней, когда она здесь бывать будет.
– Так убили же медведя-то.
– А вдруг не тот. Или другой заявится.
– Ты не пугай старика-то, – шутя сказал Иван Иванович. – Я уж тут страху натерпелся.
– Да я так, на всякий случай. Ты-то человек опытный. Если что, найдешь чем шугануть зверя. Сам понимаешь, я не султан, жена у меня одна. Вот и волнуюсь.
– Не переживай, – засмеялся Игнатьев. – Обязательно пригляжу. Да она и сама у тебя бабенка бойкая. За себя постоять сможет.
– Но она же все-таки женщина, – как бы оправдываясь, сказал Сергей.
– Обещал же, пригляжу. А ты куда собрался-то? Чай, побраконьерить?
– Да ну, Иван Иваныч! – замахал руками Сергей. – Разве я похож на браконьера? Вполне законный промысел.
– Знаю я вашу компанию, – засмеялся старик, в шутку грозя Сергею пальцем. – Ни рыбе, ни дичи от вас покоя нет.
И не давая возразить, продолжил:
– И правильно, Сергей. Если государство не дает, нужно брать самому. Эти толстосумы из правительства нашу икорочку-то поварешками жрут. А тут чтобы себе на стол поймать, нужно у них разрешение спрашивать, да еще за это деньги платить. А с какого хрена, спрашивается? Это моя земля! Мои реки! Моя рыба! Я здесь отродясь живу и край этот поднимать помогал. А толку-то? Что я с этого имею?
И старик обреченно махнул рукой, зная, что все равно до конца своих дней не получит ответов на свои вопросы.
«Хороший у меня сосед, – думал Сергей по дороге домой. – И говорит все правильно. Вот только бы его слова да Богу в уши…»
31
Заварзин не обманул – нерки в Утке было действительно много.
Выехав на берег и увидев, как косяки рыбы один за другим поднимаются вверх по течению к местам нереста, друзья не мешкая приступили к делу. Переоделись в рыбацкую «резину», накачали лодку и набрали в нее сеть. И вскоре орудие лова уже стояло поперек фарватера реки, означая свое местоположение лишь весело прыгающими на поверхности наплавами, окрашенными в тон воды.
Через пять минут сеть была забита до отказа. Рыбаки подтянули ее к берегу и, стоя по пояс в воде, занялись переборкой. Рыба медленно высвобождалась из ячеек, самки откидывались в лодку, привязанную за колышек к берегу и покачивающуюся рядом на волнах, а самцы летели назад в реку. Затем рыбе вспарывалось брюхо, ястыки икры помешались во вкладыши, а потрошеная рыба вывозилась на лодке на середину реки и выкидывалась в реку. Дальше свое дело сделает течение – или забьет ее под берега значительно ниже места лова, или вынесет в море. В завершение вкладыши с икрой-сырцом относились подальше и прятались в кустах жимолости. Вот и весь процесс браконьерской рыбалки. Губится природа, но набиваются кошельки. За день такой рыбалки вдвоем можно нарезать не один десяток килограммов икры. А при хорошем ходе рыбы и если очень постараться, то и не одну сотню. И кто же откажется от такого куша? Даже рискуя быть пойманным на месте. Так было, и так, скорее всего, будет. Пока государство ничего камчатским рыбакам взамен предложить не может, а влачить полунищенское существование на родной земле, в то время как иноземные траулеры сотнями тысяч тонн вылавливают русскую рыбу в Охотском море, это как?..
Четыре дня рыбалки прошли спокойно. «Уазик» друзья оставляли в низовьях, почти у самого устья, там, где грунтовка упиралась в берег реки, а сами пешком поднимались километра на два с половиной выше по течению, где были очень удобные для лова ямки, куда рыба заходила отдохнуть перед новым броском к нерестилищу.
Машина была, конечно, хорошим маяком для рыбводовцев. Но спрятать ее было негде, и приходилось рисковать.
Вечером они возвращались к «уазику», неся за плечами рюкзаки с икрой. Чтобы вынести дневную добычу, приходилось делать по три ходки.
Фортуна благоволила им, и за все эти четыре дня они ни разу не слышали гула пролетающего даже вдалеке вертолета.
К обеду четвертого дня погода начала портиться. И, когда они уже по темноте въехали в поселок, на лобовое стекло начали падать первые капли дождя.
Толик жил сейчас у своей новой подруги и сам предложил временно переоборудовать свою холостяцкую однокомнатную квартиру под икорный цех. Благо располагалась она на первом этаже.
Подъехав к его дому и заглушив мотор, Андрей посигналил. Вадим с Толиком их уже ждали. Не прошло и минуты, как распахнулась дверь подъезда, и они вышли на улицу. Белов и Самойлов вылезли из машины.
– Ну что, икрянщики, принимайте товар, – весело сказал Андрей. Последние несколько дней он пребывал в отличном настроении, и его «Вася заходи» слышалось чаще обычного.
– Как сегодня? – поинтересовался Вадим, открывая заднюю дверцу автомобиля.
– Как обычно, – ответил Андрей, помогая товарищу взвалить нелегкий рюкзак на плечи.
Вкладыши с икрой были помещены в полистироловые мешки из-под сахара, взятые Сергеем у Ларисы в магазине, а те, в свою очередь, в брезентовые рюкзаки. Так что если случайный прохожий или кто из соседей Толика и увидит их, то, по крайней мере, не узнает, что же таскают по вечерам в квартиру на первом этаже.
Они все вместе перенесли икру к Толику и закрыли за собой дверь на замок. В прихожей вдоль стены в два этажа стояло четырнадцать тридцатилитровых пластиковых ведер – емкости, с недавних пор вытеснившие деревянные икорные бочки. Андрей открыл крышку одного из верхних ведер с продукцией прошлой ночи, и подцепив мизинцем несколько икринок, отправил их в рот. С видом знатока, распробовав икру, выдал свой вердикт:
– Класс! Вкуснотища!
Он захлопнул крышку.
– Надо бы ее в погреб отвезти, – сказал Толик. – В квартире тепло для нее.
– Завтра пораньше, часиков в пять и перевезем. Чтобы никто не видел. Как раз в это время самый сон. А потом сразу на речку поедем.
– Ты что, и завтра ехать хочешь? – спросил Сергей. – Собирались же четыре дня рыбачить.
– Да ты что, Серега! – воскликнул Андрей. – Дождь же начинается. Завтра ни один вертолет в небо не поднимется. Пока непогода, надо рыбачить и рыбачить. Когда еще такая халява выпадет? Ведь так, мужики?
Он по очереди окинул взглядом каждого из друзей.
– Вообще-то, желательно бы, – согласился Вадим. – Но вам решать. Вы-то рискуете больше.
– Да какой риск в такую погоду? – не унимался Андрей. – Чего молчишь, Серега?
– Да я как Герасим – на все согласен, – ответил Сергей. – На душе что-то неспокойно. А вдруг рыбники решат сверху сплавиться?
– Для того, чтобы они смогли сверху сплавиться, им туда вначале нужно залететь. А ты сам сегодня слышал, что в небе ни жу-жу. А если даже они решат на верха на ГТТ пробраться, что маловероятно, то мы услышим их, еще когда они здесь заводиться будут. Все спрячем и добежим до машины. Приехали, мол, посмотреть, что здесь творится.
– Хочешь сказать, не пойман – не вор? – улыбнулся Толик.
– Так точно.
– Вообще-то, пока есть возможность, надо работать, – согласился Сергей. – Поедем завтра.
– Кто не рискует, тот не пьет шампанского. – Андрей с довольным видом хлопнул Сергея ладонью по плечу. – И Вася заходи!
– Поехали домой, отдыхать, Вася, – улыбнулся тот, направляясь к входной двери.
– Ну ладно, мужики. Бог в помощь, – сказал Андрей, пожимая по очереди Вадиму и Толику на прощание руки. – Завтра ждите нас часиков в пять.
Усевшись на водительское сиденье, Андрей не спешил заводить машину.
– Слушай, Серый, может, с устатку свернем «мерзавчику» голову? – предложил он, намекая на выпивку.
– Завтра же вставать рано.
– А мы одну беленькую оприходуем, и все. За полчаса управимся. Что нам, четыре часа не хватит выспаться?
– Можно, вообще-то. Что-то я сегодня замерз и устал больше обычного.
– Ну и отлично, – обрадовался Андрей, проворачивая ключ в замке зажигания.
– Только ко мне пойдем, – сказал Сергей. – Лариса сегодня на работе, Танюшка у вас. Хата свободна, хоть баб приводи.
– Насчет баб можно подумать, – шуткой на шутку ответил Андрей.
– Ты что, домой заезжать не будешь? – спросил Сергей, заметив, что друг направил машину сразу к его дому.
– А зачем?
– Жену предупредить, что приехал.
– Она меня тогда из дома не выпустит, – засмеялся Андрей. – А так пусть думает, что мы в ночь рыбачить остались. Я ей сразу сказал, что такое возможно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30