В метро я давно не ездил и правильно делал, как выяснилось. Шумно, грязно, тесно. Мужчины толкаются, женщины толкаются, дети на ноги наступают.
В общем, не понравилось мне в метро.
К тому же оказалось, что хоть название станции, находящейся рядом с нашим офисом, я помнил правильно, дорогу от станции до этого самого офиса благополучно успел позабыть.
В итоге бродил по улицам сорок минут, а оказалось, что идти меньше пятисот метров.
И тут я подумал: «Эге!»
Геры в офисе нет, значит, офис закрыт. Ключей мы не держим, потому как один из нас, не будем уточнять кто, имеет обыкновение их терять, и замок на нашей двери просто для камуфляжа висит. Дверь открывается заклинанием. А в новом теле я на заклинания оказался неспособен.
Значит, в офис мне не попасть?
Я понадеялся, что Гера уже успел прийти на работу, а может, он все время был там и не брал трубку, потому что слишком увлекся своими изысканиями, с ним это бывает, – и направил свои стопы к двери.
Дверь оказалась закрытой.
Заклинание – это вам не замок. Ногой не вышибешь. Да и нога у меня сейчас не того размера, чтобы двери выносить.
Как плохо быть женщиной!
Как плохо не быть магом!
Я присел на верхней ступеньке, вытащил из сумочки сигареты и закурил. Что теперь делать?
Нет, пойти к себе домой или в магазин, купить какой-нибудь нормальной одежды – это понятно. Это вне обсуждений. А что делать дальше?
Мне был нужен Гера. Потому что Гера – друг, а своему другу я могу показаться в любом виде, даже в женском. Конечно, он тоже между мирами путешествовать не способен, но с ним вдвоем мы бы что-нибудь придумали.
Ни к кому другому я в таком виде не пойду. Засмеют. Или не поверят.
Да и к кому идти? К конкурентам, так сказать? Настоящих магов в городе мало, одни шарлатаны промышляют. Да и калибр тут побольше нужен. Все маги, работающие в городе, находятся на том же уровне примерно, что и мы с Герой. Ну, это я не к тому, что у нас с Герой уровень один, просто… Заклинания наводить не так уж сложно. Заклинание – это набор формул, как в алгебре. А вот между мирами путешествовать – тут особое мастерство нужно. Другие формулы. Совсем другие.
Мне бы в Шамбалу, к учителю нашему, или с Советом Мудрецов посоветоваться. Только как мне без магии в Шамбалу попасть? Туда трамваи не ходят, к сожалению моему великому.
Сигарета дотлела до фильтра, я еще одну прикурил. Время тяну. На улицу выходить не хочется, да и надежда еще теплится, что Гера вот-вот на работу придет.
На лестнице послышались шаги, и вскоре я лицезрел престарелого длинноволосого субъекта со здоровенной тростью в руке. При первом же взгляде на этого субъекта у меня зародились очень нездоровые ассоциации.
– День добрый, барышня, – сказал он.
– Предположим, – ответил я.
– А что, маг по-прежнему не принимает?
– По-видимому, нет.
– А вы его ждете?
– Нет, меня просто прикалывает курить на лестнице.
– Хм, – сказал субъект. – А вы не знаете, когда он появится? Раз вы его ждете, то ведь можете и знать, правильно?
– Правильно, – согласился я. – А вам чего от мага надо?
– У меня дело, – сообщил субъект. – Мы с ним его уже обсуждали, и я хотел бы узнать, как оно продвигается.
– Касательно чего ваше дело?
– Боюсь, что это конфиденциальный вопрос, барышня.
– У Германа от меня секретов нет.
– Вот как? – удивился субъект. – Вы его жена?
– Я его компаньон.
– Но позвольте, его компаньон – мужчина.
– И зовут его Сергеем, – сказал я. – Я за него.
– Хм, – не понял он.
– А вас как зовут?
– Меня зовут Гэндальф, – ответил старик.
Так я и знал! Еще один Гэндальф на мою голову. Расплодилось Гэндальфов в последнее время, аки собак нерезаных.
– Пыльный? – спросил я.
– Кто пыльный?
– Вы. Гэндальф Пыльный?
– Почему же пыльный? – удивился он. – Гэндальф Серый к вашим услугам.
– Видал я одного Гэндальфа, – сказал я. – Только что-то он на вас был не слишком похож.
– А, так вы тоже встречали этого самозванца? – вскричал он. – Ну доберусь я до него! Ишь удумал чего – позорить мое честное имя!
– Не знаю, как насчет самозванца, – сказал я. – Но подставил он меня крепко. И с тех пор лица, носящие имя Гэндальф, особого доверия у меня не вызывают.
– Могу вас уверить, сударыня, что это был не настоящий Гэндальф, – сообщил старик. – Потому что настоящий Гэндальф только один, и Гэндальф этот – я.
– А тот кто?
– Есть мнение, что тип, выдающий себя за меня, – не кто иной, как Саруман.
– Вот как? Его же прирезали в Шире.
– Нет этому никаких свидетельств, кроме книжки вашего Толкина, – заявил Гэндальф. – Я покинул Арду почти сразу же после окончания Войны Кольца и могу быть не в курсе всех событий. Последнее, что я слышал о Сарумане, так это то, что он сидел в своей башне.
– Понятно…
– Я вижу, что вы ничуть не удивлены моим заявлением.
– Я маг, – заявил я. – И удивить меня достаточно трудно.
– Позвольте, – сказал он. – Но я не могу не заметить, что, судя по исходящим от вас эманациям, вы довольно слабый маг. Кроме того, меня удивляет ваша манера говорить о себе в мужском роде.
– Это звенья одной цепи. История довольно долгая и не слишком интересная.
– Постойте!
Он уставился на меня в упор и посохом своим над головой махать начал. Причем над моей головой, что меня несколько беспокоило. А ну как выпустит свою штуковину из рук? Там вес немалый, не хотелось бы мне таким набалдашником по черепу получить.
Манипуляции свои он продолжал достаточно долго, я еще одну сигарету выкурить успел, подумав при этом, что Герман уличил бы меня в неэтичном отношении к настоящей владелице тела.
Я и в своем теле курю много, но я маг, и никотин из тела мне вывести – все равно как пыль со стола смахнуть. Не знал еще ни одного волшебника, кто бы от рака легких загнулся.
– Ага, – сказал Гэндальф, закончив свои ритуальные танцы. – Вижу, что ты говоришь правду, камрад. Так ты и есть Сергей?
– К вашим услугам.
– Герман тебе о Кольце рассказывал?
– В общих чертах, – ушел я от прямого ответа. Признаваться в том, что слышу о каком-то Кольце впервые и что действительно удивлен, не хотелось. – У нас не было много времени для общения. У меня была… командировка в другой мир. Рептилию одну завалить и деспота одного уничтожить.
– Что ж, – сказал он. – Раз камрада Германа сейчас нет… Конечно, не вижу, чем ты сможешь помочь в нынешнем своем состоянии, но и вреда тоже никакого не вижу. Так слушай.

Ну и Герман, ай да чей-то сын!
Вот теперь я точно понял, зачем он меня в леса отправил и почему Горлума попросил поискать. А по сути дела и не сказал ничего!
По его замыслу Кольцо должно было меня приманить. Потому что я маг, а маги до артефактов падки. А Кольцо падко на магов, падких на артефакты.
Интересно, а что бы он делал, если бы я Кольцо на самом деле нашел и властелином мира себя объявил? Или он так сильно в меня верит?
Или думает, что, как только Кольцо будет локализовано, справиться с его носителем труда не составит. Тоже логично. Вон в Арде даже Саурона завалили.
Теперь история с Пыльным, липовым Горлумом и заказом на ликвидацию древнерусских злодеев представала передо мной в совершенно другом свете. Непонятно пока, в каком именно, но что в другом, это точно.
Есть о чем подумать.
Другой вопрос есть. Один раз тип, называющий себя Гэндальфом, меня уже нагрел. Так где гарантия, что этот не нагреет?

– Расскажи мне о самозванце, – попросил он, закончив свой рассказ.
Почему бы и нет? Опустив подробности своей деятельности в Тридесятом царстве, я нарисовал образ Пыльного, снабдив его своими комментариями.
– Нет, – Гэндальф покачал головой. – Это не Саруман. Это кто-то еще.
– То есть ты хочешь сказать, – я тоже перешел с ним на «ты», – что существует уже целых три субъекта, называющих себя Гэндальфами?
– Нет. Есть два субъекта, называющих себя Гэндальфами, камрад. И еще есть я, Таркан, Аллорин, истинный Гэндальф.
– Допустим, – сказал я. – Буду считать тебя Гэндальфом, пока никто не доказал обратного. Раз уж ты маг, то сними заклинание с двери, посидим в офисе, кофейку попьем, ситуацию обмозгуем.
И, памятуя о случае с воротами Мории, объяснил, как именно открывается дверь в наш офис.

Глава тридцать пятая. ЗАТМЕНИЕ. Продолжение

Герман
- Ты знаешь, Герман, я думаю, нам надо узаконить наши отношения, – сказала она.
Узаконить отношения? Конечно же. Все будет так, как этого пожелает моя богиня.
– Ты хочешь этого? – спросила она. – Хочешь этого так же, как я?
– Конечно. Я буду счастлив.
В ее руках появился ошейник. На нем было написано мое имя: «Герман».
Самые желанные руки в мире водрузили его на мою шею и защелкнули замок.

Глава тридцать шестая. ОЛИМП. Продолжение

Гермес
Интересные мы типы, боги.
Пять минут назад друг другу глотки грызли, а теперь чуть ли не братаемся и об уважении взаимном разговариваем.
Это я подумал после того, как Красный к старине Фиделю отчалил.
Посох мне сломал, мордой об асфальт приложил, чуть по стене кремлевской не размазал, а теперь приветы дяде передает и говорит, что делить нечего.
А ведь и правда, нечего.
Гермес, древнегреческий бог на побегушках. Я всегда умел устраиваться. Гермес – Трисмегистус, покровитель алхимиков Средневековья. Сейчас консультирую современных магов по всему миру. Они делают вид, что верят, жертвы приносят. Былым могуществом тут, конечно, и не пахнет, но на жизнь хватает. Дромосы открывать могу. На жизнь не жалуюсь, в детство не впал, как многие наши после отставки.
Плохой я бог. Непринципиальный.
Вон Красный. По нашим меркам сопляк, без году неделя, у власти и века не продержался, а какая непримиримость, какая высокая идейность, пафос какой.
Может, поэтому и не продержался. Времена меняются, и темпус, как говорится, фугит. Кто не спрятался, я не виноват.
Кстати, с тех пор как папа деда сверг и в Тартар заточил, никто больше на должность повелителя времени не замахивался. Силы не те, временем повелевать…
Время – это не просто стихия. Это половина Вселенной. Вторая половина – пространство, оно вообще никому не подвластно. Контроль над временем – это не молниями с горы шарашить.
И почему со времен дедушки Крона смертные ни разу о богах времени не задумывались? Нет, может, и задумывались, но уже не в тех масштабах.
Время не обмануть? Деда обманули, камень вместо младенца подсунули. Время не победить? Тогда почему дед в Тартаре сидит?
А вместо него никого нет.
Странно.
Непонятно.
Я дико не люблю, когда мне что-то непонятно.

Под вечер снова заявилась Афродита.
– Пойдем, – говорит, – Гермес, еще одного Гермафродита слепим.
Послал я ее, дуру, куда подальше. И раньше особой нравственностью не отличалась, а теперь уж совсем, как кошка дикая. Ничего, кроме секса, на уме не осталось, да и был он когда-нибудь у нее, ум-то? У Членорожденной нашей.
Старая хохма. Считается, что папа деда не только сверг, но еще и достоинство мужское ему отрезал. Злые языки говорят, что дед сам себе его отрезал, дабы таких…. богов, как папа мой, больше не плодить.
В общем, есть мнение, сугубо неверное на самом деле, что папа мужское достоинство своего отца в океан бросил, и в этом месте из пены Афродита появилась. И в раковине на берег Кипра приплыла. Потому и называют ее Пенорожденной. Но если всю эту историю всерьез на веру принимать, тогда при чем здесь пена?
Потом Аполлон с Дионисом приперлись, уже поддатые. Третьим звали. Аполлон гитару с собой приволок, пытался песни Элтона Джона исполнять. Да, в старые времена с него самого бы шкуру за такое пение содрали.
Еле отвертелся.
Мачеха приходила. Говорила, что плохой я сын, свинья неблагодарная, совсем отца забросил, не навещаю даже. А чего его навещать, если он ни о чем, кроме молний своих утраченных, и говорить не способен? Сидеть, поддакивать? Не в том я настроении, уж тысячу лет как не в том.
В общем, к вечеру скучно мне стало, тоскливо, хоть волком вой. Времена идут, а боги не меняются. Как были своими мелочными проблемами озабочены, так и остались. Только проблемы утрировали, на пьедестал возвели. Все слабости, что когда-то были, во главу угла встали, а достоинства словно испарились куда-то. Не знаю, как у других пантеонов с этим дела обстоят, не наблюдал, но у нас все так.
Дионис – бог вина бывший. Раньше поддавал, но и делами занимался. А теперь бухает, как последний алкаш. Афродита, богиня любви в отставке, ни о чем, кроме секса, думать не может. Феб, Кифаред, Мусагет, когда-то покровитель инженеров и строителей, оракулов и поэтов, только и делает, что на гитаре бренчит, и с каждым веком все хуже и хуже. Арес в детство совсем впадает, с оловянными солдатиками возиться начал. Афина, богиня мудрости, так сказать, от кроссвордов ее не оторвешь. Нет, оторвать можно, но только для того, чтобы пасьянс разложить.
Пенсионеры.
А ведь когда-то с гигантами бились, чудовищ уничтожали, героям покровительствовали.
Мельчаем. Еще пару дней на Олимпе, и я тупеть начну.
Склеил кадуцей скотчем, чтобы срастался быстрее, сандалии надел, плащ накинул. Только меня и видели в санатории вашем.
На Землю хочу. Туда, где жизнь, а не существование тупое.
Только сначала одну остановку под землей сделать надо.

– Дай шлем, дядя.
– На кой он тебе, племяш?
– Надо.
– Опять подсматривать за кем-то собрался?
– Дай шлем. А то украду, как в прошлый раз. Время только терять неохота.

На обратном пути остановился рядом с Кербером, пару змей у него из гривы вырвал и себе на кадуцей подсадил, вместо утраченных. За время пребывания в подземном мире посох снова стал целым, что меня сильно порадовало. Целым кадуцеем гораздо проще Дромосы открывать.

Глава тридцать седьмая. МОЗГОВАЯ АТАКА И ПЕРВЫЕ ЕЕ ЖЕРТВЫ

Серега
- И кто тут работал над декором? – Это был первый вопрос, который невольно вырвался у вашего покорного слуги, едва ему привелось переступить порог своего офиса.
Вообще-то это был риторический вопрос, и я совсем не думал, что очередной Гэндальф способен на него ответить. Но он меня удивил.
– Это мы тут порезвились, камрад, – сказал он. – У нас тут с Саруманом небольшой спор вышел.
– По поводу?
– Кто из нас кто.
– И кто же победил в этом споре?
– Герман, – сказал он. – Вмешался и вышвырнул нас обоих на улицу.
Узнаю своего друга.
Кофе, сигареты и родная обстановка помогли мне почувствовать себя гораздо увереннее. Я пристроился за столом Германа, поскольку воинственные маги несколько привели в негодность мой собственный, и включил его компьютер.
Герман – парень дотошный, в отличие от меня любит вести записи, организовывать, так сказать, свои мысли в письменном порядке. Возможно, в памяти компьютера хранятся какие-то нужные сведения.
Я открыл текстовой процессор, любимую программу своего друга. Вызвал на экран список последних открываемых файлов.
Так и есть. «Гэндальфы». Как раз то, что мне нужно в этой ситуации.
Любопытно. Судя по записям Германа, я сейчас имею дело с типом, проходящим в его документах под кодовым именем Гэндальф Бета.
Прыгнул в Ородруин вслед за Горлумом. Смелый поступок.
Вообще получается довольно интересно. Два Гэндальфа, находящиеся в этом мире, озабочены проблемой Горлума и Кольца. А Гэндальф Пыльный из Тридесятого царства считает, что Война Кольца закончилась падением Сарумана. Что из этого следует?
А ничего из этого не следует. Пока я не узнаю, кто тут настоящий Гэндальф и кем являются остальные самозванцы, яснее мне не станет.
Как показал опыт Германа, очная ставка Гэндальфа Альфа с Гэндальфом Бета ничего, кроме убытков, принести не может. Жаль, это был ход как раз в моем духе.
– Расскажи мне о Горлуме, – сказал я.
Гэндальф развалился на гостевом диване, прислонив свой посох к стене. Он курил трубку, и вид у него был вполне благодушный.
– Что рассказывать? – пожал он плечами. – Ты же читал книгу.
– Книга – это одно, а свидетельства очевидца – совсем другое. Какой он?
– Маленького роста, почти лысый, худой, на вид не слишком приятный.
– А если отвлечься от внешности? Каков его внутренний мир? Чего он хочет? К чему стремится?
– А кто его знает. – Гэндальф снова пожал плечами. – Мне не до его внутреннего мира было. Я войну выигрывал.
– Странно это, – сказал я. – Очень странно. Кольцо превращает своего носителя чуть ли не в Дарта Вейдера, а Горлум хранил его пятьсот лет, и никаких поползновений в отношении захвата власти с его стороны не замечено.
– У него никогда не было никаких амбиций.
– За пятьсот лет обладания Прелестью амбиции могут развиться даже у таракана, – сказал я.
– У него они не развились. Прими это как факт, камрад.
– Меня всегда удивлял один момент. У вас в Арде было полно могущественного народа. И все же сильные мира того самоустранились от решения проблемы, свалив ее на каких-то совершенно левых, случайно вмешавшихся в ход истории парней.
– В том и проблема, – сказал Гэндальф.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39