Стрелок поймал себя на мысли, что раньше такие вещи его совершенно не заботили. Ему доводилось играть в команде, но еще ни одна игра не была столь долгой, как та, которую они вели сейчас.
– Самый наглядный пример – это случай с Балрогом на Морийском мосту, – сказал Гарри. – Для того чтобы грохнуть Балрога, совсем необязательно было рушить мост, прыгать вслед за Балрогом в бездну и пытаться заколоть его мечом. В сущности, что такое Балрог? Это обычный элементаль огня, пусть и акселерат. Будь я на месте Гэндальфа, я бы просто наколдовал себе огнетушитель. Или материализовал бы над Балрогом тонну-другую воды. Случился бы большой «пшик», немного пара и никакого геморроя с подъемом из бездны наверх. Я, знаешь ли, не альпинист.
– Не хочешь помочь коллеге? – спросил стрелок. – Дай ему огнетушитель, глядишь, и без падения обойдется.
– Во-первых, это будет неэтично по отношению к истории, которая уже завершена и даже изложена на бумаге, – сказал Гарри. – Во-вторых, это может повредить самому Гэндальфу. Насколько я понимаю, именно после падения в бездну Гэндальф получил свой «левел ап» и из Серого стал Белым. Если я ему помогу, вдруг он так и не станет Белым и останется на предыдущем уровне?
– Даже предупреждать старика не будешь? – спросил Джек.
– Помнишь, что говорил Горлогориус? Он советовал нам не влезать в местные события и не вляпаться в историю. О нас с тобой, между прочим, никто книги не пишет.
– В таких вещах никогда нельзя быть уверенным до конца.

Отряд Хранителей в составе одиннадцати разумных существ, представляющих разные народы и даже разные миры, вышел из Дольна утром следующего дня. Дон Элронд провожал их, стоя на ступенях своего дворца, а Арвен помахала Арагорну платочком с балкона.
Вопреки вчерашнему воодушевлению, сегодня спасатели Средиземья от Саурона выглядели довольно хмурыми и задумчивыми.
Чтобы подбодрить отряд, Арагорн затянул веселую песню:

Нас подберут из-под обломков,
Поднимут на руки каркас.
И залпы башенных орудий
В последний путь проводят нас.


И полетят вдруг телеграммы
Родных-знакомых известить,
Что сын их больше не вернется
И не приедет погостить.

Печаль Арагорна из-за отсутствия танков принимала самые причудливые формы.
Гарри с любопытством внимал фольклору, но остальные не выказали энтузиазма и подпевать не спешили.
Гимли догнал Гэндальфа, шедшего впереди отряда.
– Я думаю, надо идти через Морию, – сказал он. – Заодно у братана моего Балина пару дней погостим, оттянемся.
– Мы пойдем через Карадрас, – сказал Гэндальф решительно.
– Не люблю я горы.
– Я тоже не люблю горы, – сказал Гэндальф. – Независимо от того, лезу ли я сверху или ползу под ними. Но через Морию мы пойдем только в самом крайнем случае. У меня какие-то нехорошие предчувствия насчет того, что там происходит.
– Ничего там не происходит, – сказал Гимли. – Там мой брат порядок навел.
– Подземелья слишком велики, а народу у Балина совсем немного было, – сказал Гэндальф. – Вряд ли он контролирует всю территорию. А орки там издавна ошивались. И не только орки.
– А кто еще? – встревожился Гимли.
– Бичи всякие, – сказал Гэндальф и втянул голову в плечи. – И вообще, так нечестно. У меня и крыльев-то нет.
– Ты это о чем? – не понял Гимли. А кто бы понял?
– Сам не знаю, – признался Гэндальф. – Навеяло что-то туманное.
– Не бери в голову, – посоветовал Гимли. – Мне с утра тоже постоянно что-то веет. Особенно с перепою. Забудь.
– Да я и так толком ничего не помню, – сказал Гэндальф. – Но мы все равно пойдем через горы.

Несмотря на сильное и немотивированное желание Гэндальфа идти через горы, им все-таки пришлось лезть под землю. К тому моменту как отряд добрался до гор, погода испортилась окончательно, на перевале мела метель, температуры стояли отрицательные, и камни то и дело срывались с вершин, провоцируя лавины.
Гэндальф упрямо вел спутников наверх. С каждым новым днем отряд все громче ворчал, недовольный своим предводителем, но до открытого бунта дело все-таки не дошло. После того как отряд откопался после шестой по счету лавины, Гэндальф, выплевывая снег изо рта и выковыривая сосульки из бороды, признал свое поражение и повел отряд обратно.
Этому решению обрадовались все, а не только Гимли, как можно было бы ожидать. Лишь Гэндальф был мрачен и неразговорчив.

Сходить с горы было веселее, чем подниматься, и со спуском отряд уложился всего в несколько дней. Покинув зону снегов, Хранители еще прибавили в скорости и вскоре оказались напротив входа в древнее подземное королевство гномов.
Как и следовало ожидать, дверь была заперта.
– Почтовый ящик «Мория», – торжественно объявил Гимли. – Режимный объект повышенной секретности. Периметр охраняется сторожевыми псами.
– Что-то непохоже, – сказал Гэндальф, глядя на массивную дверь, покрытую слоем пыли и исписанную неприличными словами.
Внимание Гарри привлеки две надписи. Одна была сделана красным цветом и гласила: «Балин – чемпион». Вторая была длинней и гораздо более информативной, потому что была написана на двух языках. «Гномы must die. Балрог – forever Гномы должны умереть, Балрог – навсегда. – Перевод с родного языка Джеймса Бонда.

». Способ написания говорил о достаточной образованности художника.
– Наверное, собаки просто разбежались, – предположил Арагорн. – Я слышан, так бывает, если их не кормить. Но нам от этого не легче. Без пароля мы внутрь не попадем.
– Я пароля не знаю, – сказал Гимли. – У меня другой уровень допуска.
– Ерунда, – сказал Гэндальф. – Через пару минут лунный свет озарит секретную надпись, и мы узнаем подсказку, которая поможет нам найти пароль.
Гарри посмотрел на затянутое тучами небо. Просвета в облачном слое не наблюдалось, и лунного света можно было ждать очень долго.
Он знал секретную надпись и знал пароль, но не мог подсказывать из опасения нарушить ход событий. Еще больше ему не хотелось выставлять на всеобщее обозрение свои обширные знания о данной эпохе Средиземья. Поди объясни этим парням, откуда тебе секретные пароли известны.
Заподозрят приспешника врага и зарежут на фиг.
– Впрочем, пока можно попробовать другие варианты. – Гэндальф тоже посмотрел на небо. – Есть у меня универсальная отмычка для подобных дверей, – возвысил он голос. – Сим-сим, откройся!
В далеких арабских песках открылся хорошо замаскированный сим-сим. Дверь в Морию осталась неподвижной.
Гэндальф нахмурился и повторил заклинание, вкладывая в слова большую силу:
– Сим-сим, откройся!
Сим-сим попытался открыться еще шире, не преуспел и оставил свои попытки. Похоже, его попросту заклинило. На двери в Морию это никак не отразилось.
– Сим-сим, откройся!
– По-моему, ты тупишь, Гэндальф, – сказал Арагорн. – Если с первого раза не сработало, значит, пароль у тебя неправильный.
– Может, просто замок заржавел, – возразил Гэндальф. – Сим-сим, откройся! Сим-сим, отдайся! Сим-сим, не бойся! И не стесняйся!
– Да, ты не взломщик.
– Окстись, дружище. Таких запоров открыл я тыщу, – сказал Гэндальф.
– Браво, – зааплодировал разбирающийся в поэзии Леголас. – Хоть вы и потерпели неудачу, но сделали это красиво.
– Мне кажется, я могу вам помочь, – сказал Гарри.
– Ты медвежатник?
– Нет. Но я могу создать искусственный лунный свет, чтобы вы могли прочитать надпись.
– Странно, как я сам до этого не додумался, – сказал Гэндальф. – Давай, засвети нам по-взрослому.
Гарри махнул волшебной палочкой, и свет искусственной луны залил массивную сейфовую дверь. Над проемом неоновыми буквами засветилась надпись, начертанная древними рунами.
Гарри всегда было любопытно, почему судьбоносные надписи пишутся исключительно древними рунами. Неужели современные руны для этого не подходят?
– «Скажи волшебное слово и проходи», – прочитал Гэндальф.
Гарри удивился. В книге и надпись, и пароль были несколько иными. Это еще раз доказывало, что любая литература в первую очередь является вымыслом.
– Теперь я справлюсь, – сказал Гэндальф и стукнул посохом о землю.
Хранители на всякий случай отошли подальше. Вдруг сигнализация сработает?
– Абракадабра! – сказал Гэндальф.
Эффект нулевой.
– Сим салябим! – сказал Гэндальф.
– Чундра-махундра! – сказал Гэндальф.
– Рабиндранат Тагор! – сказал Гэндальф.
– Эники-беники! – сказал Гэндальф.
– Откройте, полиция! – сказал Гэндальф.
– Именем Мордора! – сказал Гэндальф.
– Трах-тибидох-тибидох! – сказал Гэндальф Всем, кто сомневается в волшебности приведенных здесь слов, автор предлагает подискутировать с самим Гэндальфом. Только учтите, что Гэндальф очень нервничает, когда с ним заговаривают на эту тему. – Примеч. авт.

.
– Чтоб сдохли те маленькие бородатые мерзавцы, которые поставили здесь эту дверь! – сказал Гэндальф.
Прошло полчаса.
Старый волшебник перебрал уже все известные ему волшебные слова и пошел на второй круг. Хранители заметно нервничали, с каждой очередной неудачей теряя веру в своего предводителя. Гарри подумал, что ситуацию надо спасать.
– Скажи «друг», – попросил он Гэндальфа.
– С какой это радости? Тамбовский волк этим коротышкам друг, – окрысился Гэндальф. – И потом, чего такого волшебного в этом слове?
– А ты попробуй, – поддержал Гарри Арагорн. – Что мы потеряем в случае неудачи? Еще пару секунд?
– Друг! – выпалил Гэндальф, и Гарри подумал, что старый волшебник вкладывает в это слово некий новый смысл. – Видите, не сработало.
– Скажи по-эльфийски, – сказал Гарри.
– Это просто тупо, – сказал Гэндальф. – Если кто и является другом гномам, то только не эльфы.
Но после некоторых уговоров Гэндальфу все-таки удалось переступить через себя и произнести слово «друг» по-эльфийски.
– Камрад! – сказал он.
Дверь осталась незыблемой. Гэндальф с торжеством посмотрел на Гарри. «А я тебе говорил!» – сказали его сияющие глаза.
Гэндальф вообще ревниво относился к тому факту, что он в отряде не единственный волшебник, и обычно не упускал случая, чтобы доказать свое превосходство.
Не прокатило, подумал Гарри. Но попробовать все равно стоило. Интересно, чем же они эту дверь запаролили?
– А я знаю волшебное слово, – заявил неугомонный Мерин. – Пожалуйста.
С видом оскорбленного достоинства Гэндальф произнес слово «пожалуйста», но дверь так и не подумала открываться.
– Извиняюсь, – сказал Гимли. – Но в языке гномов нет слова «пожалуйста». Это новообразование, придуманное людьми. Гномы обходятся без церемоний.
– Тогда сам чего-нибудь придумай, бородач! – взорвался Гэндальф. – Ты среди нас единственный гном и должен знать, о чем думали твои сородичи!
– Есть один древний боевой клич, и я попробую его применить, – сказал Гимли и проорал во всю мощь своей луженой глотки. – Барук казад!
От его крика с двери слетела большая часть пыли, но продвижению отряда внутрь это не поспособствовало.
– …ды немытые! – сказал Гимли. – Какой …ный …ок …ым… ом… ударенный …ался …ить здесь это … во?! Козлы …тые, …н им в ухо!
Послышался страшный скрежет, как будто кто-то пытался отворить дверь простоявшего запертым всю зиму гаража, и проход в Морию открылся По соображениям цензуры большая часть речи Гимли осталась за кадром. По соображениям конспирации и по моей личной просьбе автор специально не выделяет то слово, которое явилось паролем. – Примеч. Гэндальфа.

.

ГЛАВА 7

На Морийском мосту спрашивал Гэндальф Балрога: «Огонька не найдется?»
Хоббитанский фольклор.

Опять подземелье, думал Гарри. Третий героический поход в жизни, и все время приходится лезть куда-то вниз. Так и до клаустрофобии недалеко.
Гарри интересовало, кто страшнее, Балрог или метродемон. Демона он видел, а о Балроге только читал. Горлогориус сэкономил на DVD-проигрывателе и не стал показывать Гарри фильм, хотя так ввести волшебника в курс дела было бы гораздо быстрее.
Наверное, и хорошо, что Гарри не видел фильм. У Питера Джексона Балрог получился уж очень страшным. БАЛьшой, РОГатый, состоящий частично из плоти, частично из огня, и с очень длинным пламенным мечом.
Если убрать рога, получился бы истинный апологет коммунизма. У него и вместо сердца наверняка что-нибудь огненное.
Отряд шел по подземному проходу. Путь освещал мягко светящийся факел Гэндальфа, по-прежнему идущего впереди. Вслед за ним топал Гимли, за Гимли – хоббиты, потом следовали Джек, Гарри и Боромир, а замыкали шествие Арагорн с Леголасом. В общем, процессия получилась внушительная.
Арагорн с Леголасом немного отстали от остальных, чтобы спокойно поговорить. Несколько дней назад Арагорн просветил Леголаса относительно его пари с доном Элрондом, и теперь два пытливых ума интенсивно работали в поисках решения.
– Я тут пораскинул немного мозгами, и вот что я тебе скажу, – начал обсуждение Леголас. – Хоббитов надо отправлять в одиночное плавание только после того, как мы проведем их через Лориен. Они – ребята тормозные, сами не справятся. Эти сектанты наверняка им мозги запудрят. Один взгляд в зеркало, и кольцо окажется у Галадриэли.
– Только надо избавиться от Гэндальфа, – сказал Арагорн. – У него с хоббитами общий бизнес, так что он Фредди одного не отпустит.
– Зачем одного? Пусть все четверо валят.
– Он и четверых не отпустит, с ними пойдет, – сказал Арагорн.
– И что ты предлагаешь? Мочить его как-то неудобно. Старый он, уважаемый. При этом еще и волшебник.
– Надо его временно нейтрализовать, – сказал Арагорн. – И сделать это так, чтобы он не догадался, что это наших рук дело.
– Толково придумано, – признал Леголас. – А как это сделать?
– Не знаю. Надо внимательно смотреть по сторонам, может, и подвернется удобный вариант.
– А гном? – спросил Леголас.
– Гнома с собой возьмем, – сказал Арагорн. – Во-первых, он сын самого Глоина, а с Глоином мне неприятности на фиг не нужны. Во-вторых, боец он неплохой. А в-третьих, с мозгами у него – полный напряг, и мешать он нам не будет.
– А эти двое? – спросил Леголас, имея в виду Гарри и Джека.
– Они не в теме, у них свои цели, и мы можем их использовать.
– С Боромиром такой номер не пройдет, – сказал Леголас. – Он – наследник Денетора и твой прямой конкурент.
– Не нравится мне этот Боромир, – задумчиво сказал Арагорн.
– Мне тоже.
– Значит, будем мочить, – сделал вывод Киллер. – После Лориена двинем в Рохан и попробуем набрать ополчение из лошадников. Минас-Тирит встречает по одежке. Придешь за троном без собственной армии, и уже на следующий день твоя голова окажется на пике.
– Думаешь, Рохан нам поможет?
– У Теодена дочь на выданье, – намекнул Арагорн. – А потенциальный король Гондора – выгодная партия для дочери табунщика.
– Ты же все это дело из-за Арвен затеял…
– Я не собираюсь жениться на дочери Теодена, – сказал Арагорн. – Я просто намекну ее папочке на подобный исход, а потом, после того как добуду трон как-нибудь извернусь.
– Ловко. Я смотрю, ты опытный интриган.
– Да, но кто сейчас это ценит, – вздохнул Арагорн. – Это политика, друг мой. В политике по-другому нельзя.

Через три часа стало ясно, что они заблудились. Гэндальф остановился, почесал в затылке и сел на подходящий по размерам валун.
– Давненько я здесь не бывал, – пробормотал он. – Как-то тут все по-другому. Гимли, ты не знаешь, где твой брат окопался?
– Когда мы только сюда вошли, знал, – сказал Гимли. – Теперь уже понятия не имею. А ты что, заблудился?
– Нет, просто немного сбился с пути.
– А, – облегченно вздохнул Гимли и отошел в сторонку.
Все курящие члены отряда закурили. Все некурящие закашлялись. С вентиляцией в подземельях Мории дела обстояли неважно.
Собравшись с мыслями, Гэндальф вспомнил направление или только сделал вид, что вспомнил, и отряд двинулся дальше. Вскоре под ногами захрустело. Посмотрев вниз, Хранители обнаружили, что идут по костям.
– Нездоровый симптом, – пробормотал Арагорн себе под нос.
– Берцовая кость орка, – сказал Гэндальф, рассматривая один экземпляр. – Локтевой сустав орка. А этот череп принадлежит гному.
– Как ты определил? – спросил Гимли.
– Объем слишком маленький, – объяснил Гэндальф. – Так что либо гном, либо хоббит. Но хоббиты так далеко под землю еще не забирались.
Среди костей было разбросано старое, покрытой ржавчиной оружие. Боевые топоры и молоты гномов, короткие кинжалы и кривые мечи орков.
– Похоже, кирдык твоему братану Балину, – тактично сказал Гимли Боромир.
В ответ гном пробормотал что-то невразумительное и вряд ли цензурное.

Чем ближе отряд подходил к подземному чертогу Балина, тем больше останков попадалось на пути. В некоторых местах стены тоннеля были закопчены, местами даже оплавлены. Кости под ногами чередовались с золой.
Гэндальф задумчиво провел рукой по оплавленной стене. Вселенная явно пыталась на что-то намекнуть Гэндальфу, но старый маг никак не мог сообразить, на что именно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32