В тот самый, дышащий на ладан, готовящийся к встрече
с океаном. М-да… А голос ануннака за экраном невозмутимо продолжал отсче
т:
Ц Одиннадцать, двенадцать, тринадцать…
Ц Сука, Ц вздрогнул как от удара Ан, выругался, засопел, придвинулся к ко
нсоли управления. Ц Эй, Алалу, бросай свой счет. А заодно свои дурацкие шу
тки. Что там за разговор у тебя?
Спокойно так сказал, с незлобивым юмором, будто бы не смотрели на него жер
ла лучеметов. Война Ц это не только путь обмана
Сказал Лао-Цзы.
, война это еще и психология.
Ц Интересный разговор такой, занимательный, Ц весело отозвался Алалу.
Ц И до жути приватный. Давай в темпе вальса натягивай «автономник» и кид
ай кости за борт, через кормовой штормошлюз. Карету подадут. Через полчас
а…
Ц Лучше бы через час, Ц заартачился Ан. Ц Автоматика у нас не фурычит, и
ты знаешь почему. Теперь мы все ручками, ручками. Круглое таскаем, квадрат
ное катаем. А суетиться нам с тобой вроде бы не к лицу…
Сам-то он пока что работал не конечностями Ц напрягал извилины головно
го мозга. Ситуация в целом была прозрачна, однако же не до конца. Кумарби, п
аскуда, настучал, Алалу, волей случая, услышал, сделал соответствующие вы
воды и принял безотлагательные меры. Как и подобает ануннаку государств
енному, умудренному, пребывающему на страже закона. Только вот почему пр
иперся сам? Псов легавых у него, что ли, мало? Ага, значит, имеет личный интер
ес. Скорее всего, хочет денег, вернее, в долю, иначе вязал бы уже по рукам и н
огам силовыми самозатягивающимися ремнями. Явился не запылился, гад, без
него было куда как лучше. Нет бы сидел себе в шахте.
Ц Ладно, через сорок пять минут, Ц сказал, словно отрубил, Алалу. Ц И дав
ай без дурацкого геройства, глупостей и ненужной инициативы. Ты ведь, нав
ерное, слышал о бета-парализаторах? Так у меня их здесь три, настроены ког
ерентно, стоит только нажать на спуск. И… Ну все, время пошло.
Экран потух, потом вспыхнул снова, и все увидели свой дом со стороны Ц огр
омный, утюгообразный звездолет, отсвечивающий в сиянии солнца. Изображе
ние быстро приближалось, стремительно росло, делалось детальным и након
ец застыло Ц сублинкор вышел на дистанцию атаки. Теперь если жахнет пар
ализующим лучом, то все, финита, кайки Ц будешь ни жив ни мертв. Не помогут
ни броня, ни экранирование, ни жесткий, защищающий от радиации гермоскаф
андр. Да, впечатляющая это штука бета-парализатор. А у Алалу их три и настр
оены в унисон. Вот так…
Ц Ты мне главный двигатель запустить сможешь? Ц повернулся Ан к бортин
женеру, пожилому оберорлу. Ц По-простому, без наворотов. Хрен с ними, с упр
авляющими контурами, главное, чтоб тянул. Ну?
Ц Будем думать, генерал, Ц вытянулся тот, вздохнул и с виноватым видом у
лыбнулся. Ц И вспоминать матчасть. Ведь столько лет прошло…
Да, сколько уже тысяч лет не запускали этот чертов двигатель…
Ц Давай, давай, если хочешь жить, Ц подбодрил его Ан, глянул на часы и пос
мотрел на Тота. Ц Ну, многоуважаемый коллега, и какие мысли?
Ц Полные движения и оптимизма, дорогой учитель, Ц усмехнулся Тот. Ц Ув
ерен, что необратимых изменений в управляющих контурах нет. То есть если
оттащить транссредство из зоны действия блокирующего луча, то оно возьм
ет старт в лучшем виде. Вот у нашего друга Исимуда, например, есть отличный
вместительный хронобот. Быстроходный, маневренный и мощный. Весь вопрос
только в том, как выпихнуть его за борт. Да так, чтобы пушки сублинкора не п
ревратили его в кашу.
Ц Что, мой новый хронобот в кашу? Ц совсем уже расстроился Исимуд, вздох
нул и, вытащив из кармана гиперфон, нажал активизирующую клавишу. Ц Алло
, Хурдонай? Азохенвей, але? Черт, дьявол, связи нет, Ц он выругался матом, уб
рал свой бесполезный аппарат и горестно посмотрел на Ана, сурового, реши
тельного и невозмутимого. Ц Генерал, вы только подумайте Ц нет гудка. Эт
и гниды на линкоре вырубили нам линию. А я ведь так хотел иметь слово к сво
ему новому шеф-пилоту. Ас. Золотая голова, умелые руки. И очень длинные. Ран
ьше был пилотом наркомафии. Этот-то уж точно своим лицом в грязь не ударит
, не опростоволосится, не даст маху. Что-нибудь придумает. Дельное. Ну, я пой
ду.
И Исимуд отчалил вниз, в трюм, на швартовочную палубу, где в отдельном бокс
е покоился его личный хронобот. Объемистый, шикарный, эксклюзивного диза
йна, стремительный, но увесистый. И как тягать его за борт звездолета, один
бог знает. Без силового-то узконаправленного поля. Да под жерла излучате
ля линкора. Да, вот задача так задача. Цена ее решения Ц жизнь.
Ц Ну ладно, время, Ц глянул снова на хронометр Ан, коротко вздохнул и нег
ромким голосом, в котором слышался булат, властно приказал: Ц Главного м
еханика к кормовому штурмолюку. Бегом. Всем не дергаться, сидеть на жопе р
овно, без кипежа, эксцессов тихо ждать меня. Красноглаз, то есть я хотел ск
азать, Обер Наставник Ц за старшего. Все, я сказал. Пошли.
И, сопровождаемый Тотом и своими телохранителями
Гиссида и Таммуз Ц см. перв
ую книгу.
, он подался в дебри необъятного звездолета Ц ножками, ножками, нож
ками. Не работали ни транспортная дорожка, ни «бегущая волна», ни грузовы
е лифты, ни гидроэскалаторы. Грустно мерцали аварийные огни, корабль нап
оминал агонизирующее, но все еще живое существо. Хотелось или дать ему сп
асительное лекарство, или убить, так, чтобы наповал. Мгновенно, без мучите
льства, без жути издыхания. Вот так, жизнь или смерть. Третьего не дано.
Наконец пришли в заднюю часть исполинского утюга. Здесь, у шлюзокамеры к
ормового люка, их уже ждал главмех со своими подручными, при виде Ана они з
амерли, вытянулись и сделали респект-салют:
Ц Хурр, генерал!
Ц Вольно. Ц Ан махнул рукой, дружески оскалился, заглянул главмеху в гл
аза. Ц Мне надо в автономнике через двадцать минут за борт. Сделаешь, оре
л? Организуешь?
Когда ему было надо, он разговаривал ласково, добро, в отеческой манере. Се
йчас был тот самый случай.
Ц Стоит вам только приказать, Мастер Наставник, Ц выпятил грудь главме
х. Ц Эй, Бирмур, Шивай, Эншак, Вэйвел…
Подручные его, одноперые орланы, встрепенулись, закрыли клювы и, переста
в жрать начальство глазами, взялись с энтузиазмом за дело. Одни облачали
Ана в мобильный управляемый скафандр, другие подсоединяли технику к рез
ервной субподстанции звездолета Ц по-простому, без выкрутасов, без вся
ких там управляющих цепей. Была бы только кнопка под рукой, а кому ее нажат
ь, всегда найдется…
Наконец орлята угомонились, Тот с удовлетворением кивнул Ц все было гот
ово на сто процентов. Собственно, как на сто Ц оставалось лишь одеть брон
ешлем и войти в тесный закут шлюзовой камеры.
Ц А как же я назад? Ц поинтересовался Ан. Ц Ведь ни связи, ни хрена. Тольк
о абсолютный ноль…
Ц А вы, Ваше Достоинство, постучите в борт. Мы услышим, Ц успокоил его гла
вмех. Ц Главное, сильнее стучите. Ну, с богом. Бернур, подсоби Его Достоинс
тву.
Ловкий в движениях подорлан посодействовал с надеванием шлема, главмех
аник надавил на рубильник, и створки шлюза камеры разошлись. Закрылись о
ни уже у Ана за спиной, прощально свистнул откачиваемый воздух, и на мгнов
ение настала тишина, томительная, почти что гробовая. Затем главмех, как в
идно, опять замкнул контакт, лениво заурчали могучие сервомоторы, и в шлю
зовую камеру ворвался яркий свет Ц крышка штормолюка открылась.
Ц Ну, господи, благослови, Ц умел бы, перекрестился бы Ан, глубоко вдохну
л и перевел рычаг ранцевого двигателя на самый малый ход. Ц Поехали…
Словно невидимая рука мягко подтолкнула его вперед, бережно дала началь
ный импульс и плавно повлекла среди мириадов звезд, сияющих, похожих на б
риллианты. Зрелище это было настолько завораживающим, что Ан не сразу за
метил адмиральский линейный супербот Ц тот надвинулся гигантским фал
лосом со стороны вульвообразного линкора. Вспыхнули сигнальные огни, да
ли реверс двигатели, вызолотились в солнечных лучах опознавательные зн
аки Федерации. Мгновение Ц и поляризованное силовое поле мягко затянул
о Ана внутрь, в просторную шлюзовую камеру для погрузочно-разгрузочных
работ. Густо заклубился желтый дым унитарного дезактиватора, каплями ос
ев на шлеме, он моментом рассеялся, ожили, выравнивая давление, циклотрон
ные насосы. Двери шлюза открылись, наступила тишина, и опять, словно щенка
на шлейке, силовой рукав повлек Ана куда-то вглубь, наверх, в неизведанное
чрево супербота. Вояж закончился в четырехугольном, ярко освещенном зак
уте, на низеньком теллуровом табурете, крепко присобаченном к полу.
«Ну вот, приехали», Ц подумал Ан, вздохнул, хотел было подняться на ноги, о
днако же не смог Ц все тело его пребывало в плену невидимых энергетичес
ких оков. Сил хватило только чтобы шевельнуть рукой и поднять бронезабра
ло шлема, естественно, предварительно бросив взгляд на маркер портативн
ого анализатора Ц условия обитания в закуте соответствовали норме. А во
т выживание…
«М-да, Ц глянул Ан на столик, стоящий по соседству, Ц хорошо гостей встре
чает, сволочь. Мягко усадил, ладно стол накрыл. Посмотрим, как развлекать б
удет».
На столе, на сверкающем хирургическом подносе, лежали разнообразнейшие
инструменты. Строго по ранжиру, по порядку, разложенные с любовью и со зна
нием дела. Ан сразу же узнал многошаговый разрыватель ануса, импульсный
деструктор мозжечка, поэтапный механический кастратор и еще какую-то шт
уку для печени и почек. Незначительную толику инструментария, отсвечива
ющего леденящим блеском. Да, похоже, палаческая наука развивалась паралл
ельно с демократией.
Ц Что, нравится? Ц из открывшегося прохода показался Алалу, дружелюбно
подмигнул и устроился в кресле. Ц Подожди немного, потерпи, дойдет очере
дь и до них.
Пришел он не один, с компанией, с двумя крепкими, одетыми во все белое морд
оворотами. Молча, безо всяких признаков эмоций они застыли неподвижно у
стены, сразу-то и не понять Ц то ли ануннаки, то ли биокиберы, то ли мутанты
, то ли еще кто. Да, чувствуется, далеко шагнула вперед вседорбийская наука
.
Ц А ты отлично смотришься, Ц резко сменил тему Ан. Ц Гораздо лучше, чем
тогда, в шахте. Что, не забыл небось гной, норму, повышенную влажность, пони
женную жирность, а, корешок?
Действительно, выглядел Алалу молодцом Ц обергенеральский, в золоте, му
ндир, обергенеральский же рогатый капюшон, узкие, посеребренные штаны с
лампасами, краги, дивные, из кожи осетранов, пимы на резиновом ходу. А драг
оценные, переливающиеся перстни, толстые браслеты на руках, внушительна
я, на заслоне груди высшая вседорбийская отмеченность Ц орден «За рьяно
сть»? Да, всем хорош был негрянин Алалу, вот только рожа его, похожая на жоп
у, подкачала Ц толстые щеки, вывороченные губы, а главное Ц глаза. Малень
кие, бегающие, налившиеся кровью. Лживые, хищные, отливающие злобой. Какие
и должны быть у негрянина-рукогрева, поднявшегося из шахты в Наставники
Безопасности.
Ц На память, друг мой, я никогда не жаловался, Ц на удивление достойно от
озвался Алалу. Ц Только не хочу сейчас ворошить былое. В больших делах эм
оции вредны, а я намерен предложить тебе нечто весьма существенное. Итак,
ты готов общаться конструктивно?
Ого, как заговорил-то. Ни гонора, ни фени, ни понтов. Одна лишь сплошная стоп
роцентная конструктивность.
Ц Ну давай, давай, излагай, Ц не то чтобы удивился Ц развеселился Ан. Ц
Только вот развязал бы ты меня, а? А то все члены затекли, да и по нужде бы мн
е, по малой. Ну же, развяжи. Будь ануннаком…
Ц Развязать? Тебя? Ц тоже распотешился Алалу, отчего его розовые выверн
утые губы сразу же напомнили о женской вульве. Ц Нет уж, уволь. А в плане ма
лой нужды… Может, я тебе и помогу… Если не получится у нас разговора, то вы
рву с корнем мочевой пузырь. Ты ведь не знаком еще вплотную с этой милой хр
еновиной. Хе-хе-хе. Ц Он расхохотался, встал и чем-то забренчал на поднос
е. Ц Действует безотказно, проверено неоднократно. Не ты, брат, будешь пе
рвым, не ты последним, хе-хе-хе. Так вот, Ц он резко оборвал веселье, выдерж
ал паузу, и в голосе его послышался металл, Ц наше общение с тобой может з
акончиться трояко, бог ведь не фраер и любит цифру «три». Первый, самый ску
чный вариант заключается в том, что я шарахну сейчас из парализатора по т
воей сраной посудине, возьму всех теплыми за жопу с ворохом улик, за что и
получу очередное звание, респект от родины и еще одну висюльку на грудь. К
акая пошлость, ты не находишь? Второй вариант будет интересней, но куда бо
лезненней. Для тебя, мой друг, для твоих подручных и для хербейчика этого т
воего. Все, все расскажете на вивисекторском-то столе. И координаты банка
, и субномер счета, и псимегамодуль шифра, и галапароль. А потом все одно за
гнетесь Ц медленно, в страшных муках, заживо, постепенно разлагаясь, зад
ыхаясь от криков, исходя на фекалии, кровь, слезы, сопли, слюни и мочу. Как те
бе такая перспективка, а? Ц Алалу резко замолчал, глянул испытующе на Ана
, не заметил страха в его глазах и недовольно выпятил губу. Ц Понимаю, не в
печатляет. Жизнь хороша здесь, в этом грешном теле, а не где-то там, на небес
ах. А потому, наверное, стоит нам поговорить о третьем варианте. Ты, наверн
ое, слышал, мой друг, об ассурах? Ну, об этих потрясателях вселенной, неизве
стно, как и почему канувших в Лету, с концами?
Ц Об ассурах? Ц изумился Ан, внутренне напрягся, однако тут же справилс
я с собой. Ц Да, что-то такое слышал. Эпосы, сказания, байки. Свежо предание,
да верится с трудом…
Сердце его взволнованно забилось, вот, блин, оказывается, откуда дует вет
ер. Значит, не все еще потеряно, не все. Значит, еще повоюем.
Ц Да нет, друг мой, не байки, и ты, я уверен, это знаешь, Ц с улыбочкой не пов
ерил Алалу. Ц А впрочем, ладно, нравится тебе валять дурака Ц валяй, толь
ко не стоит держать других за дураков. Тем паче, у меня работают прекрасны
е аналитики. Мы проанализировали информацию, перелопатили все данные и п
ришли к выводу, что тебя занесло в самый эпицентр суперкультуры ассуров.
А эта планетка, из которой ты вовсю качаешь налево куги и кубаббару, и есть
их колыбель, альма-матер, легендарное Вместилище Разума и Силы. Со всеми
вытекающими важными последствиями, Ц Алалу встал, вздохнул, сделал кру
г по закуту, с удовольствием побренчал инструментами на подносе. Ц Что ж
е ты не спрашиваешь, друг мой, какими именно последствиями? Или для тебя эт
о уже не вопрос? Ну естественно, вопрос теперь только в том, как воспользов
аться этим наследием ассуров. Ведь как пить дать, к гадалке не ходи, что-то
осталось Ц храмы, летописи, предметы культа. Всегда что-то есть. Главное,
чтобы было за что зацепиться. И понять, друг мой, в чем же все-таки состоял с
екрет этого ассурского могущества. Мы вот двигаем науку, развиваем матба
зу, отлаживаем технологии. Лиши нас всего этого, отключи энергию Ц и все,
финита, аллес, финиш, мы полное дерьмо. То есть техногенное направление ра
звития цивилизации напоминает тупик. Нет бы нам пойти путем ассуров. Те, и
спользуя психические силы, корректировали время, путешествовали в прос
транстве, побеждали смерть, гасили пульсары и зажигали звезды. И держали
всю галактику во как, такую мать! Ц Выругавшись, Алалу показал мощный тат
уированный кулак, сплюнул и гадостно оскалился. Ц Да уж, на них, небось, эт
и гниды с Веги не поднимали хвосты. Равно как и эти твари с Альфа Дзеты. А св
олота с Кассиопеи была, уж верно, тише воды и ниже травы, не то что, блин, сей
час… Ну да ничего, так твою растак, еще не вечер. Ц Он по новой выругался, в
ыпрямился в кресле и уставился на Ана, как удав на кролика. Ц В общем, ладн
о, буду краток. У тебя на этой планетке есть власть, авторитет, сила, возмож
ности и развитая инфраструктура. А мне нужно на этой планете кое-что найт
и. Так что живи, но дышать будешь, как я скажу. А слово мое таково: бабки попо
лам, хербея этого твоего на протоплазму, вывоз радания, куги и кубаббары о
беспечу лично и в полном объеме. И само собой, мои дела Ц это мои дела, в них
твой интерес нулевой, а номер шестнадцатый. Ну что, друг мой, какие вопрос
ы?
Как все-таки переменился Алалу, жутко облагородился, набрался манер, бро
сил пальцовки и уркаганскую феню. Хотя нет, если глянуть в корень, повнима
тельнее и поглубже, то ничего, по сути дела, в нем не изменилось Ц все та же
наглая, самоуверенная, донельзя алчная сволочь. Сволочь, которой хорошо
бы пересчитать все кости, а потом отправить на протоплазму в конвертер. Э
х, и почему же он не окочурился в шахте, не сгинул от радания, не задохнулся
под обвалом.
1 2 3 4 5 6