– Вот этого я даже слышать не хочу! Только ящеров не приплетай! Месяц уж как их не видно, и слава богу.
Вслед за Семеном Павел сложил два и два и усмехнулся:
– А кто читал мне мораль про чутье? Самое простое объяснение, как правило, самое верное.
– Вот это ты и проверь, – проворчал шеф, толкнув к нему по столу книгу. – Зайди к гипербореям прямо сейчас, они могут обнаруживать остаточные признаки магии смарров. Их главный дознаватель занят, конечно, но ради такого он отвлечется.
– А как же кушеточка? – скромно напомнил Павел.
– Вот потом и кушеточка будет. Давай, давай – одна нога там…
Павел хмуро сгреб в охапку проклятую (не угадать бы!) книгу и поднялся.
– Возвращаться я не буду, – предупредил он.
– И не возвращайся, – согласился шеф. – Ложись, подремли. Завтра беготни будет…
Дверь с этажа на лестничную клетку хлопнула неожиданно громко. Эхо унеслось вверх по спирали пролетов, и Павел удовлетворенно кивнул. Хорошо. Хоть какой-то оттяг для души.
Ночное здание бывшего мебельного цеха казалось спящим. Дежурное освещение, тишина, запертые двери этажей… Впрочем, эти двери были заперты всегда. Ассамблейщики успешно делали вид, что считают территории своих национальных представительств неприкосновенными, ухитряясь декларировать при этом свободу доступа. Апофеоза в этом деле достигли гипербореи.
Спустившись на первый этаж, Павел остановился перед круглой бронированной створкой с гидравлическим приводом. Не так уж часто ему приходилось заходить к полярным жителям, но эта дверь каждый раз ставила его в тупик. Стучать в нее было бесполезно, а звонка гипербореи не провели.
Проблема, как обычно, разрешилась в тот момент, когда Павел уже готов был достать трубку, чтобы звонить нижайшему из слуг Общины лично. Крышка люка дрогнула и с низким гудением поплыла в сторону.
– Павел Головин, – утвердительно произнес появившийся на пороге страж. – Кому о тебе доложить?
– Градобору, слуге дознавательной коллегии, – отозвался тот. И, предвидя ответ, добавил: – Хотя можешь и сам отдать ему эту штуку.
Он протянул через порог книгу, однако к подобному предложению стражи любой расы относятся одинаково. Охранник отступил на шаг и молвил:
– Войди. Я закрою вход и позову слугу.
Как только воин выполнил первое из обещаний, Павла окружила тьма полярной ночи. Это ничего, привычно уже… Через минуту глаза адаптируются и…
– Павел, я сейчас очень сильно занят. – По тону внезапно появившегося из сумрака Градобора нельзя было судить о степени его раздражения, а лица землянин не разглядел. – Если в Отделе нет для тебя работы, я охотно найду ее здесь.
– Я тоже не выспался, – в тон ему отозвался землянин. – Возьми вот, посмотри. Потапов думает, что будет интересно.
Гиперборей слишком торопился, чтобы изображать раздумье.
– Книга дьявола… Это ваш мифологический персонаж?
Павел усмехнулся. Слуга малой дознавательной коллегии при Общине гиперборейской не раз удивлял его глубокими знаниями в некоторых направлениях земных культур, сочетавшихся с абсолютным невежеством в остальных.
– Да, в какой-то мере. Обычно изображается с рогами, копытами и хвостом. Никого тебе не напоминает?
– Это очень интересно, – перебил гиперборей. – Для творцов, изучающих суеверия жителей Ствола. Я передам, когда освобожусь…
– Передай, – согласился Павел. И добавил уже в спину собеседнику: – Только пусть не забудут проверить ее на магию!
Эффект оказался предсказуем. Моментально забыв о своих делах, Градобор снова оказался рядом.
– Почему?
– Мы нашли книгу в ста метрах от прокола. Сухую на мокром снегу.
– Я понял. – Объяснять еще что-то дознавателю было не нужно. Целую секунду он колебался в выборе приоритетов, потом кивнул Павлу: – Идем.
Тот лишь вздохнул и зашагал за поводырем. Спать хотелось ужасно. Но еще ужасней было упустить возможность лишний раз посмотреть на Общину изнутри. Дверь переговорной – крайняя точка, которой когда-либо достигал землянин, – быстро осталась позади. Градобор повернул в боковой проход, потом еще раз и еще… Остановился он только через несколько минут, когда у Павла сложилось четкое впечатление, что система запутанных ходов давно вывела их за пределы здания.
– Заходи, – пригласил гиперборей. Он повернул ручку и шагнул в сторону от двери.
Комната была пуста. Почти. Только один человек неподвижно стоял посередине… И другой в правом дальнем углу. И третий в ближнем левом… Проклятое освещение!
Павел на всякий случай кивнул им всем вместе и посторонился, пропуская Градобора. Тот быстро прошел вперед, протянул книгу стоявшему в центре. Бросил несколько картавых слов на знакомом, но совершенно непонятном наречии. Его соплеменник молча взял том и повесил его перед собой в воздухе. Остальные распахнули в стенах шкафы и принялись вытаскивать, как показалось, детские игрушки: пирамиды, кубики, шары. Все это размещалось в сложном непропорциональном рисунке по всему пространству помещения…
– Мы не мешаем? – тихо спросил Павел. – Может, я за дверью?..
– Останься, – произнес Градобор. – Это не займет много времени. Только не двигайся, ни к чему вносить помехи в структуру Мироздания.
Закончив манипуляции с предметами, гипербореи заняли свои прежние позиции и тоже замерли. Потом тот, что стоял в центре, едва заметно качнул головой и приблизился к посетителям.
– Ты ошибся, слуга, – произнес он. Русский давался творцу с трудом: общение с жителями Ствола не входило в его обязанности. – На этой книге нет печати магии смарров.
– Это плохая новость, – ответствовал Градобор. – Я уже начал надеяться на простое решение проблемы.
– Не понял насчет магии, – сообщил Павел. – А как же книга оказалась в лесу у нас на дороге?
– Я сказал, что нет печати смарров, – грустно улыбнулся творец. – Но не сказал, что магии нет совсем.
– Так, теперь я не понял, – заинтересовался Градобор. – До сих пор с волшебством работали только ящеры. Кого еще ты мог почувствовать?
– Очень сложно передать… – Творец даже поморщился, подбирая слова. – Это и магия, и нет. Где-то на самой границе законов сущего. Столь тонкое нарушение ткани Мироздания уже можно вызвать магией, но оно все еще может быть и вмешательством разума.
Градобор вздохнул и повернулся к Павлу.
– Ты все-таки добился своего, все стало еще больше запутанно. Боюсь, господин Уний прав: где Головин – там кризис.
– Каждому суждено сделать то, что суждено, – возвестил творец, глядя прямо на землянина. Но, подумав мгновение, поправился: – Однако ни у кого нет единого предначертания.
Несмотря на высокопарность слога, взгляд его оставался серьезным. Даже слишком. Плохой у него был взгляд, тоскливый и сочувственный одновременно…
Павел подавился усмешкой и молча кивнул.
– Ты уверен, творец? – осведомился Градобор. Показалось, или голос его действительно стал встревоженным? – Сказанное тобой очень серьезно. Может быть, стоит убедиться, нет ли ошибки?
– Не стоит, – мягко отказал тот. – Мироздание говорит с нами иногда тихо, иногда громче… А порой его слова более разборчивы, чем твои, слуга.
– Вот я опять ничего не понял… – произнес Павел. Но творец лишь грустно покачал головой, а Градобор просто подтолкнул землянина к выходу из комнаты.
– Спасибо, что просил у нас помощи, слуга! – провозгласил творец на прощание.
Главный дознаватель натянуто улыбнулся в ответ и закрыл за собой дверь.
– Сплошные предсказания да игра в слова! – Землянин все же усмехнулся, но получилось совсем не весело. – Не знает правды – так лучше помолчал бы.
– Не следует судить об этом в таком тоне, – сообщил гиперборей назидательно.
– Извини, но я чуть было не рассмеялся ему в лицо.
– Это было бы ошибкой. Я слышал от них много странных вещей, но каждый раз, когда мне хватало ума постигнуть суть…
Градобор не закончил, но глубокий вздох говорил сам за себя. Должно быть, это были не самые веселые моменты в его жизни.
– А сейчас? – быстро уточнил Павел. – Что ты постиг? Ты ведь за этим меня сюда привел?
Гиперборей помедлил с ответом, но все же произнес:
– Не совсем. Ты нашел книгу не просто так, это ясно. Возможно, на тебе самом лежала печать приворота.
– Ага, – выдавил землянин. – Спасибо, что проверил… И как?
– Ничего… – На секунду Павлу показалось, что Градобор собирается сказать еще что-то, но тот не прибавил ни слова.
– Ну и ясненько, – процедил Павел с внезапным раздражением. Снова эти игры в недомолвки!
– Нет никакой ясности, Павел. – Гиперборей качнул головой, окончательно уводя разговор от скользкой темы. – Кто-то пользовался либо очень слабой магией, либо очень сильным телекинезом. И если дьявола послали не ящеры, значит, враг все еще неизвестен нам. Боюсь, Совету безопасности придется повысить оценку атаки до второго уровня… – Он оборвал сам себя и совершенно непоследовательно спросил: – Ты говорил, что не занят сейчас в отделе? У меня каждый человек на счету – к утру город должен быть полностью накрыт «Сетью».
Павел честно подумал, прежде чем покачать головой.
– Извини, я сейчас мало на что гожусь, пока не высплюсь.
– Хорошо. Постой, я провожу – ты не найдешь выход сам.
2
Посторонний голос с трудом пробивался в сознание сквозь войлок предрассветного сна.
– Паша, просыпайся… Работа есть. Слышишь, нет?..
Да, да, он слышит, конечно… Прилег-то на секунду, и сразу работа…
– Вставай, говорю. Машина у подъезда!
К голосу добавилась вибрация. Кто-то тряс за плечо, но недостаточно сильно, чтобы порвать сладкие оковы.
– Да что за черт?.. Пехота, подъем!!!
Рефлекс сработал безукоризненно. И команда неправильная, и сколько лет уже прошло, а поди ж ты…
– Семен, какого дьявола!
Продрать глаза он еще не успел, но уже скинул ноги с кушетки. Руки машинально шарили в поисках перевязи с обеими кобурами.
– Пошли, Паша, – просто ответил Филиппыч. – Началось, блин…
– Чего началось-то? Да подожди, ботинок завяжу!..
В дверях медпункта его качнуло плечом о косяк, но голова уже постепенно прояснялась.
– У патрульных потери, – ответил на ходу Филиппыч. – Никто меня не слушает, когда надо… А как прижмет, сразу «Семен, Семен!..». А чем теперь Семен поможет?..
– Погоди… – До Павла наконец дошли первые слова речи. – Почему – потери? Новый мутант?
– Какой мутант! Гипербореи под троллейбус попали! Сразу двое, олухи, м-мать!.. Кто-то послал на улицы группу без единого штатного сотрудника Ассамблеи!
Фабричный автобус действительно ждал у подъезда. С прогретым мотором и лично Градобором за рулем – редкость, однако.
Как только за землянами хлопнула дверца, гиперборей выжал газ.
– Далеко? – поинтересовался Павел.
– На проспекте Мира, – отозвался Филиппыч. – Пять минут езды.
Павел кивнул: в полшестого утра, может, даже меньше, чем пять минут.
– Это мой просчет, – самокритично высказался Градобор. – Я подумал, что кто-то из атлантов в патруле знаком с правилами дорожного движения. Нужно было спросить у господина Уния.
– Чего уж теперь… – примиряюще вставил Семен.
– Теперь? – переспросил гиперборей и снова поднажал. – Теперь главное – успеть до приезда «Скорой».
– «Паузы» нам опять не дали? – спросил Павел на всякий случай. Землянин и ассамблейщик промолчали, ответ был очевиден.
У выезда на Шереметьевскую автобус проводил взглядом одинокий постовой, но махнуть жезлом поленился.
– Заседание кончилось, или ты сбежал? – проговорил Филиппыч.
– Сбежал, – нехотя ответил Градобор. – В конце концов, это дело слуги Брахмира.
– Жаль. Хотел узнать, о чем сейчас идет речь.
– Рутина. Море текущих вопросов. – Гиперборей даже вздохнул. – Размещение гвардии, питание, связь, график смен…
Он чуть было не пропустил поворот на Звездный бульвар, но Павел вовремя хлопнул его по плечу.
– Я не про это. – Семен махнул рукой. – Прогнозы какие?
– Прогнозы недостоверны. Все мы сейчас малость растерянны… Много разрозненных фактов, не поддающихся объяснению ни по отдельности, ни вместе. Служители атлантов и аналитики инков только в одном сходятся с нашими творцами: мы в одном шаге от катастрофы, которая, возможно, изменит расстановку сил в Древе.
– Это я тебе и без аналитиков могу сказать, – проворчал Филиппыч. – У нас по-другому не бывает… Здесь направо поверни.
Гиперборей послушно заложил вираж, и автобус вынырнул на проспект Мира. А через секунду Павел увидел конечную цель их маршрута.
Похоже, водитель до последнего старался избежать столкновения с оказавшимися на проезжей части людьми. Троллейбус вылетел на тротуар, снеся фонарный столб, токоприемники соскочили с проводов, и вернуться на линию без тягача тяжелая машина уже не смогла бы.
Нервно вращающий мигалкой патрульный «уазик» примостился у обочины и никуда, похоже, не торопился. А вот белая «Газель» с красными крестами на бортах стартовала от бордюра прямо на глазах у Градобора с Филиппычем.
– Летняя тьма! – с чувством ругнулся гиперборей. – Где мы можем их перехватить?
– Нигде, – отрезал Семен. – Твои люди без сознания, лишнего не сболтнут. А здесь скоро начнутся проблемы.
Так и не сумев добиться толку с помощью русского языка, двое милиционеров уже поставили в позицию «руки на капот» обоих атлантов – служителей Посейдона, и инку – без сомнения, интая, воина солнечного бога. В общих чертах бойцы понимали происходящее и пока еще подчинялись, ожидая близкую помощь. Но опыт общения с ассамблейщиками говорил Павлу, что долго это не продлится.
– Согласен. – Градобор кивнул и торопливо подрулил к обочине. – Тебе слово, Семен.
– Ясное дело, – буркнул Филиппыч и, выскакивая на мороз, распорядился: – Пехота, за мной!
Павел ждал, что в его руках сейчас опять появится знакомая красная книжечка и дело решится парой «генеральских» окриков. Однако Семен вдруг решился на импровизацию.
– Молодцы, – проникновенно похвалил он милиционеров, протягивая ближайшему из них руку. – Отлично сработали, ребята, спасибо…
– А в чем, собственно?.. – несколько растерянно осведомился старший сержант, но тут же подтянулся: – Кто такие?.. Ваши документы!
Без красной книжки все же не обошлось.
– Этих я заберу, – сообщил Филиппыч и показал сержанту удостоверение в раскрытом виде. – Третий месяц за ними гоняюсь. Наконец-то повезло… А еще двое где?
Сержант попытался сделать сразу две вещи: прочитать написанное в книжке Филиппыча и хоть что-то уяснить для себя в обстановке. Это было ошибкой: скорость обработки данных катастрофически упала, и ему пришлось просто поплыть по течению:
– Так «Скорая» забрала, товарищ генерал.
– Что? – Возмущению Пронина не было предела. – Какая еще «Скорая»? Ты что, сержант, ориентировки не читаешь? Хоть конвой к ним приставил?
Во взгляде милиционера читалось полное признание собственной вины, хоть он еще и не понял, в чем.
– Да они же без сознания…
– Симулируют! – отрезал Филиппыч. – В машину, живо! Головин, забери этих… Гони, сержант, если погоны дороги!
Павел похлопал по плечу ближайшего атланта с окаменевшим до состояния одноименной статуи лицом и показал на автобус. Тот без единого слова сделал знак остальным, после чего все трое организованно проследовали в указанном направлении. В глазах сержанта такое поведение арестованных наверняка выглядело странным, но сказать он ничего не решился. «Товарищ генерал» уже взгромоздился на заднее сиденье «уазика», и выбора у милиционеров не осталось. «Козел» взрыкнул изношенной коробкой передач и не слишком расторопно взял старт, оглашая окрестности совершенно неуместной на полупустой дороге сиреной.
Градобор проводил его взглядом через лобовое стекло, неодобрительно покачав головой, и повернулся к разместившимся в автобусе патрульным. Несколько слов на языке Атлансии дались ему с трудом, но один из воинов, подумав секунду, все же кивнул, полез за пазуху и чем-то там щелкнул.
– Вы можете назвать имя того, кто инструктировал вас перед выходом в город? – спросил его Градобор уже по-русски.
Павел в удивлении поднял брови, но атлант не просто понял, но и заговорил сам:
1 2 3 4 5 6 7
Вслед за Семеном Павел сложил два и два и усмехнулся:
– А кто читал мне мораль про чутье? Самое простое объяснение, как правило, самое верное.
– Вот это ты и проверь, – проворчал шеф, толкнув к нему по столу книгу. – Зайди к гипербореям прямо сейчас, они могут обнаруживать остаточные признаки магии смарров. Их главный дознаватель занят, конечно, но ради такого он отвлечется.
– А как же кушеточка? – скромно напомнил Павел.
– Вот потом и кушеточка будет. Давай, давай – одна нога там…
Павел хмуро сгреб в охапку проклятую (не угадать бы!) книгу и поднялся.
– Возвращаться я не буду, – предупредил он.
– И не возвращайся, – согласился шеф. – Ложись, подремли. Завтра беготни будет…
Дверь с этажа на лестничную клетку хлопнула неожиданно громко. Эхо унеслось вверх по спирали пролетов, и Павел удовлетворенно кивнул. Хорошо. Хоть какой-то оттяг для души.
Ночное здание бывшего мебельного цеха казалось спящим. Дежурное освещение, тишина, запертые двери этажей… Впрочем, эти двери были заперты всегда. Ассамблейщики успешно делали вид, что считают территории своих национальных представительств неприкосновенными, ухитряясь декларировать при этом свободу доступа. Апофеоза в этом деле достигли гипербореи.
Спустившись на первый этаж, Павел остановился перед круглой бронированной створкой с гидравлическим приводом. Не так уж часто ему приходилось заходить к полярным жителям, но эта дверь каждый раз ставила его в тупик. Стучать в нее было бесполезно, а звонка гипербореи не провели.
Проблема, как обычно, разрешилась в тот момент, когда Павел уже готов был достать трубку, чтобы звонить нижайшему из слуг Общины лично. Крышка люка дрогнула и с низким гудением поплыла в сторону.
– Павел Головин, – утвердительно произнес появившийся на пороге страж. – Кому о тебе доложить?
– Градобору, слуге дознавательной коллегии, – отозвался тот. И, предвидя ответ, добавил: – Хотя можешь и сам отдать ему эту штуку.
Он протянул через порог книгу, однако к подобному предложению стражи любой расы относятся одинаково. Охранник отступил на шаг и молвил:
– Войди. Я закрою вход и позову слугу.
Как только воин выполнил первое из обещаний, Павла окружила тьма полярной ночи. Это ничего, привычно уже… Через минуту глаза адаптируются и…
– Павел, я сейчас очень сильно занят. – По тону внезапно появившегося из сумрака Градобора нельзя было судить о степени его раздражения, а лица землянин не разглядел. – Если в Отделе нет для тебя работы, я охотно найду ее здесь.
– Я тоже не выспался, – в тон ему отозвался землянин. – Возьми вот, посмотри. Потапов думает, что будет интересно.
Гиперборей слишком торопился, чтобы изображать раздумье.
– Книга дьявола… Это ваш мифологический персонаж?
Павел усмехнулся. Слуга малой дознавательной коллегии при Общине гиперборейской не раз удивлял его глубокими знаниями в некоторых направлениях земных культур, сочетавшихся с абсолютным невежеством в остальных.
– Да, в какой-то мере. Обычно изображается с рогами, копытами и хвостом. Никого тебе не напоминает?
– Это очень интересно, – перебил гиперборей. – Для творцов, изучающих суеверия жителей Ствола. Я передам, когда освобожусь…
– Передай, – согласился Павел. И добавил уже в спину собеседнику: – Только пусть не забудут проверить ее на магию!
Эффект оказался предсказуем. Моментально забыв о своих делах, Градобор снова оказался рядом.
– Почему?
– Мы нашли книгу в ста метрах от прокола. Сухую на мокром снегу.
– Я понял. – Объяснять еще что-то дознавателю было не нужно. Целую секунду он колебался в выборе приоритетов, потом кивнул Павлу: – Идем.
Тот лишь вздохнул и зашагал за поводырем. Спать хотелось ужасно. Но еще ужасней было упустить возможность лишний раз посмотреть на Общину изнутри. Дверь переговорной – крайняя точка, которой когда-либо достигал землянин, – быстро осталась позади. Градобор повернул в боковой проход, потом еще раз и еще… Остановился он только через несколько минут, когда у Павла сложилось четкое впечатление, что система запутанных ходов давно вывела их за пределы здания.
– Заходи, – пригласил гиперборей. Он повернул ручку и шагнул в сторону от двери.
Комната была пуста. Почти. Только один человек неподвижно стоял посередине… И другой в правом дальнем углу. И третий в ближнем левом… Проклятое освещение!
Павел на всякий случай кивнул им всем вместе и посторонился, пропуская Градобора. Тот быстро прошел вперед, протянул книгу стоявшему в центре. Бросил несколько картавых слов на знакомом, но совершенно непонятном наречии. Его соплеменник молча взял том и повесил его перед собой в воздухе. Остальные распахнули в стенах шкафы и принялись вытаскивать, как показалось, детские игрушки: пирамиды, кубики, шары. Все это размещалось в сложном непропорциональном рисунке по всему пространству помещения…
– Мы не мешаем? – тихо спросил Павел. – Может, я за дверью?..
– Останься, – произнес Градобор. – Это не займет много времени. Только не двигайся, ни к чему вносить помехи в структуру Мироздания.
Закончив манипуляции с предметами, гипербореи заняли свои прежние позиции и тоже замерли. Потом тот, что стоял в центре, едва заметно качнул головой и приблизился к посетителям.
– Ты ошибся, слуга, – произнес он. Русский давался творцу с трудом: общение с жителями Ствола не входило в его обязанности. – На этой книге нет печати магии смарров.
– Это плохая новость, – ответствовал Градобор. – Я уже начал надеяться на простое решение проблемы.
– Не понял насчет магии, – сообщил Павел. – А как же книга оказалась в лесу у нас на дороге?
– Я сказал, что нет печати смарров, – грустно улыбнулся творец. – Но не сказал, что магии нет совсем.
– Так, теперь я не понял, – заинтересовался Градобор. – До сих пор с волшебством работали только ящеры. Кого еще ты мог почувствовать?
– Очень сложно передать… – Творец даже поморщился, подбирая слова. – Это и магия, и нет. Где-то на самой границе законов сущего. Столь тонкое нарушение ткани Мироздания уже можно вызвать магией, но оно все еще может быть и вмешательством разума.
Градобор вздохнул и повернулся к Павлу.
– Ты все-таки добился своего, все стало еще больше запутанно. Боюсь, господин Уний прав: где Головин – там кризис.
– Каждому суждено сделать то, что суждено, – возвестил творец, глядя прямо на землянина. Но, подумав мгновение, поправился: – Однако ни у кого нет единого предначертания.
Несмотря на высокопарность слога, взгляд его оставался серьезным. Даже слишком. Плохой у него был взгляд, тоскливый и сочувственный одновременно…
Павел подавился усмешкой и молча кивнул.
– Ты уверен, творец? – осведомился Градобор. Показалось, или голос его действительно стал встревоженным? – Сказанное тобой очень серьезно. Может быть, стоит убедиться, нет ли ошибки?
– Не стоит, – мягко отказал тот. – Мироздание говорит с нами иногда тихо, иногда громче… А порой его слова более разборчивы, чем твои, слуга.
– Вот я опять ничего не понял… – произнес Павел. Но творец лишь грустно покачал головой, а Градобор просто подтолкнул землянина к выходу из комнаты.
– Спасибо, что просил у нас помощи, слуга! – провозгласил творец на прощание.
Главный дознаватель натянуто улыбнулся в ответ и закрыл за собой дверь.
– Сплошные предсказания да игра в слова! – Землянин все же усмехнулся, но получилось совсем не весело. – Не знает правды – так лучше помолчал бы.
– Не следует судить об этом в таком тоне, – сообщил гиперборей назидательно.
– Извини, но я чуть было не рассмеялся ему в лицо.
– Это было бы ошибкой. Я слышал от них много странных вещей, но каждый раз, когда мне хватало ума постигнуть суть…
Градобор не закончил, но глубокий вздох говорил сам за себя. Должно быть, это были не самые веселые моменты в его жизни.
– А сейчас? – быстро уточнил Павел. – Что ты постиг? Ты ведь за этим меня сюда привел?
Гиперборей помедлил с ответом, но все же произнес:
– Не совсем. Ты нашел книгу не просто так, это ясно. Возможно, на тебе самом лежала печать приворота.
– Ага, – выдавил землянин. – Спасибо, что проверил… И как?
– Ничего… – На секунду Павлу показалось, что Градобор собирается сказать еще что-то, но тот не прибавил ни слова.
– Ну и ясненько, – процедил Павел с внезапным раздражением. Снова эти игры в недомолвки!
– Нет никакой ясности, Павел. – Гиперборей качнул головой, окончательно уводя разговор от скользкой темы. – Кто-то пользовался либо очень слабой магией, либо очень сильным телекинезом. И если дьявола послали не ящеры, значит, враг все еще неизвестен нам. Боюсь, Совету безопасности придется повысить оценку атаки до второго уровня… – Он оборвал сам себя и совершенно непоследовательно спросил: – Ты говорил, что не занят сейчас в отделе? У меня каждый человек на счету – к утру город должен быть полностью накрыт «Сетью».
Павел честно подумал, прежде чем покачать головой.
– Извини, я сейчас мало на что гожусь, пока не высплюсь.
– Хорошо. Постой, я провожу – ты не найдешь выход сам.
2
Посторонний голос с трудом пробивался в сознание сквозь войлок предрассветного сна.
– Паша, просыпайся… Работа есть. Слышишь, нет?..
Да, да, он слышит, конечно… Прилег-то на секунду, и сразу работа…
– Вставай, говорю. Машина у подъезда!
К голосу добавилась вибрация. Кто-то тряс за плечо, но недостаточно сильно, чтобы порвать сладкие оковы.
– Да что за черт?.. Пехота, подъем!!!
Рефлекс сработал безукоризненно. И команда неправильная, и сколько лет уже прошло, а поди ж ты…
– Семен, какого дьявола!
Продрать глаза он еще не успел, но уже скинул ноги с кушетки. Руки машинально шарили в поисках перевязи с обеими кобурами.
– Пошли, Паша, – просто ответил Филиппыч. – Началось, блин…
– Чего началось-то? Да подожди, ботинок завяжу!..
В дверях медпункта его качнуло плечом о косяк, но голова уже постепенно прояснялась.
– У патрульных потери, – ответил на ходу Филиппыч. – Никто меня не слушает, когда надо… А как прижмет, сразу «Семен, Семен!..». А чем теперь Семен поможет?..
– Погоди… – До Павла наконец дошли первые слова речи. – Почему – потери? Новый мутант?
– Какой мутант! Гипербореи под троллейбус попали! Сразу двое, олухи, м-мать!.. Кто-то послал на улицы группу без единого штатного сотрудника Ассамблеи!
Фабричный автобус действительно ждал у подъезда. С прогретым мотором и лично Градобором за рулем – редкость, однако.
Как только за землянами хлопнула дверца, гиперборей выжал газ.
– Далеко? – поинтересовался Павел.
– На проспекте Мира, – отозвался Филиппыч. – Пять минут езды.
Павел кивнул: в полшестого утра, может, даже меньше, чем пять минут.
– Это мой просчет, – самокритично высказался Градобор. – Я подумал, что кто-то из атлантов в патруле знаком с правилами дорожного движения. Нужно было спросить у господина Уния.
– Чего уж теперь… – примиряюще вставил Семен.
– Теперь? – переспросил гиперборей и снова поднажал. – Теперь главное – успеть до приезда «Скорой».
– «Паузы» нам опять не дали? – спросил Павел на всякий случай. Землянин и ассамблейщик промолчали, ответ был очевиден.
У выезда на Шереметьевскую автобус проводил взглядом одинокий постовой, но махнуть жезлом поленился.
– Заседание кончилось, или ты сбежал? – проговорил Филиппыч.
– Сбежал, – нехотя ответил Градобор. – В конце концов, это дело слуги Брахмира.
– Жаль. Хотел узнать, о чем сейчас идет речь.
– Рутина. Море текущих вопросов. – Гиперборей даже вздохнул. – Размещение гвардии, питание, связь, график смен…
Он чуть было не пропустил поворот на Звездный бульвар, но Павел вовремя хлопнул его по плечу.
– Я не про это. – Семен махнул рукой. – Прогнозы какие?
– Прогнозы недостоверны. Все мы сейчас малость растерянны… Много разрозненных фактов, не поддающихся объяснению ни по отдельности, ни вместе. Служители атлантов и аналитики инков только в одном сходятся с нашими творцами: мы в одном шаге от катастрофы, которая, возможно, изменит расстановку сил в Древе.
– Это я тебе и без аналитиков могу сказать, – проворчал Филиппыч. – У нас по-другому не бывает… Здесь направо поверни.
Гиперборей послушно заложил вираж, и автобус вынырнул на проспект Мира. А через секунду Павел увидел конечную цель их маршрута.
Похоже, водитель до последнего старался избежать столкновения с оказавшимися на проезжей части людьми. Троллейбус вылетел на тротуар, снеся фонарный столб, токоприемники соскочили с проводов, и вернуться на линию без тягача тяжелая машина уже не смогла бы.
Нервно вращающий мигалкой патрульный «уазик» примостился у обочины и никуда, похоже, не торопился. А вот белая «Газель» с красными крестами на бортах стартовала от бордюра прямо на глазах у Градобора с Филиппычем.
– Летняя тьма! – с чувством ругнулся гиперборей. – Где мы можем их перехватить?
– Нигде, – отрезал Семен. – Твои люди без сознания, лишнего не сболтнут. А здесь скоро начнутся проблемы.
Так и не сумев добиться толку с помощью русского языка, двое милиционеров уже поставили в позицию «руки на капот» обоих атлантов – служителей Посейдона, и инку – без сомнения, интая, воина солнечного бога. В общих чертах бойцы понимали происходящее и пока еще подчинялись, ожидая близкую помощь. Но опыт общения с ассамблейщиками говорил Павлу, что долго это не продлится.
– Согласен. – Градобор кивнул и торопливо подрулил к обочине. – Тебе слово, Семен.
– Ясное дело, – буркнул Филиппыч и, выскакивая на мороз, распорядился: – Пехота, за мной!
Павел ждал, что в его руках сейчас опять появится знакомая красная книжечка и дело решится парой «генеральских» окриков. Однако Семен вдруг решился на импровизацию.
– Молодцы, – проникновенно похвалил он милиционеров, протягивая ближайшему из них руку. – Отлично сработали, ребята, спасибо…
– А в чем, собственно?.. – несколько растерянно осведомился старший сержант, но тут же подтянулся: – Кто такие?.. Ваши документы!
Без красной книжки все же не обошлось.
– Этих я заберу, – сообщил Филиппыч и показал сержанту удостоверение в раскрытом виде. – Третий месяц за ними гоняюсь. Наконец-то повезло… А еще двое где?
Сержант попытался сделать сразу две вещи: прочитать написанное в книжке Филиппыча и хоть что-то уяснить для себя в обстановке. Это было ошибкой: скорость обработки данных катастрофически упала, и ему пришлось просто поплыть по течению:
– Так «Скорая» забрала, товарищ генерал.
– Что? – Возмущению Пронина не было предела. – Какая еще «Скорая»? Ты что, сержант, ориентировки не читаешь? Хоть конвой к ним приставил?
Во взгляде милиционера читалось полное признание собственной вины, хоть он еще и не понял, в чем.
– Да они же без сознания…
– Симулируют! – отрезал Филиппыч. – В машину, живо! Головин, забери этих… Гони, сержант, если погоны дороги!
Павел похлопал по плечу ближайшего атланта с окаменевшим до состояния одноименной статуи лицом и показал на автобус. Тот без единого слова сделал знак остальным, после чего все трое организованно проследовали в указанном направлении. В глазах сержанта такое поведение арестованных наверняка выглядело странным, но сказать он ничего не решился. «Товарищ генерал» уже взгромоздился на заднее сиденье «уазика», и выбора у милиционеров не осталось. «Козел» взрыкнул изношенной коробкой передач и не слишком расторопно взял старт, оглашая окрестности совершенно неуместной на полупустой дороге сиреной.
Градобор проводил его взглядом через лобовое стекло, неодобрительно покачав головой, и повернулся к разместившимся в автобусе патрульным. Несколько слов на языке Атлансии дались ему с трудом, но один из воинов, подумав секунду, все же кивнул, полез за пазуху и чем-то там щелкнул.
– Вы можете назвать имя того, кто инструктировал вас перед выходом в город? – спросил его Градобор уже по-русски.
Павел в удивлении поднял брови, но атлант не просто понял, но и заговорил сам:
1 2 3 4 5 6 7