Беру
это дело под свою личную опеку. Все бумаги в сундук, сундук на замок и в мес
то тайное, а ключ я вон на шее рядом с крестом православным ношу.
На том и расстались… Представьте себе мое удивление, когда через два дня
Горох собственной персоной, весь в поту и в мыле, ввалился к нам в отделени
е. Чертежи летучего корабля Ц похитили! Царь скор на расправу и в этом дел
е почему-то быстро вывел виноватого Ц меня…

Ц Никитка, ограбили меня! Из самого терема царского, из ларца потаенного
, из места скрытного чертежи секретные ровно дым по ветру развеялись! Ц б
ушевал государь, топая ногами. В сенях толпились ближние бояре, у печки ти
хо прижупилась Баба Яга, храбрый Митяй залег под лавку, казалось, от грозо
вого монаршего гнева попрятались даже тараканы. Ц Да что ж ты тут сидишь
, дурилка милицейская?! Али не царь-государь перед тобой голос повышать из
волит? За что я тебе, казны растратчику, жалованье плачу?!
Ц За поиск и поимку, но никак не за отсутствие краж вообще. Кражи, как тако
вые, были и будут, но если бы прислушивались к моим советам, то всерьез мог
ли бы снизить их количество. И вообще, прекратите орать, гражданин! Ц Я пр
ивстал из-за стола и шагнул к обомлевшему Гороху. Ц Митя, подай государю
табуреточку, бабушка, будьте добры, чего-нибудь успокоительного, и Ереме
ева ко мне.
Пока наш младший сотрудник на пару с главным экспертом приводили в чувст
во пришибленного царя, я высунулся в окно, предупредив начальника стреле
цкой сотни о срочном перекрытии всех выходов из города. Фома Еремеев Ц м
ужик деятельный, не первый день на милицейской службе и лишних вопросов
не задает. Если похитители еще не покинули Лукошкино, то через полчаса от
сюда и мышь не выбежит.
Ц А теперь поговорим спокойно: что украли, где, кто обнаружил, кто имел до
ступ к ключам, кого подозреваете? Говорите не торопясь, я записываю.
Ц Твоя взяла, участковый… Ц Горох хряпнул особую настойку валерианы н
а меду и снизил тон. Ц Ну как ты себя ведешь? Ведь ровным счетом никакого у
важения к сословию… Обращаешься, словно я тут горожанин обыкновенный, а
я ить Ц царь! Как найдешь чертежи, запузырю тебя на каторгу.
Ц Вот спасибо, Ц поморщился я. Ц Служба есть служба, так что давайте без
личных обид. Повторяю вопрос: что пропало?
Ц Чертежи…
Ц Конкретнее: какие, сколько, формат бумаги, примерный объем и вес?
Ц Летучего корабля, десять листов, квадраты по полу сажени, в рулон сверн
уты, один человек легко унесет.
Ц Ну вот… совсем другое дело, Ц похвалил я. Ц Продолжим. Где они лежали?

Ц Да в сундучке же, а место говорить не буду, придешь ко мне в терем Ц там
покажу.
Ц Кто обнаружил кражу?
Ц Я и обнаружил. Ткнулся сегодня поутру, а в сундучке-то и пусто.
Ц Знакомая ситуация… Вроде как в деле о перстне с хризопразом. Может, опя
ть шамаханы шалят?
Ц Навряд ли… Перстень, вот он, при себе ношу, покуда оборотней проклятых
не указывал.
Ц Ладно, перейдем к более важному… Кого подозреваете?
Ц Дык… никого… вроде, Ц призадумался царь. Ц Народу в тереме случайно
го нет, чужаки по палатам не шастают, послов да гостей тоже вроде не было…

Ц Давайте поставим вопрос иначе: кому это выгодно?
Вот тут Горох крепко почесал в затылке… Как я уже упоминал, человек он про
грессивный и далеко не глупый, сложить два и два сумеет без посторонней п
омощи и по пустякам паниковать не станет.
Ц Знаешь, Никита Иванович, а ведь сразу, с маху не ответишь тебе… Ну, прики
дываю и так и эдак Ц да не выгодно никому! Корабль-то этот Ц штука мудрая,
техническая, не всякому злодею по разумению будет. Шамаханцы, те более вс
его на чародейство черное надеются. Немцы, наоборот, наш ум своему равным
не считают, для них наша техника Ц ровно забавка детская… Кто ж еще?
Ц Японцы… Ц раздумчиво предположил я. Ц Они со всего мира передовые те
хнологии тащут. Радиоэлектроника, компьютерная техника, роботроника у н
их на уровне самых высоких стандартов.
Ц Японцы, говоришь? Ц насупился Горох. Ц Слышать слышал, а вот видеть не
доводилось, нет их у нас в Лукошкине.
Ц Жаль…
Ц А точно они чертежи свистнули?
Ц Нет, нет… это я так, к слову. Ну что же, гражданин, ваше заявление принято,
с сегодняшнего дня начинаем работать по этому делу.
Ц А я?
Ц А вы, как говорится, идите домой да спать ложитесь Ц утро вечера мудре
нее. Ц Я пожал царю руку, недвусмысленно указывая на дверь.
Ц Эй-эй, участковый… так не пойдет! Ц заволновался государь. Ц Ты это…
того… ты меня от дела не отстраняй, я тоже в раскрытии поучаствовать жела
ю!
Ц Но, гражданин…
Ц Велю голову отрубить! Ц клятвенно пообещал Горох, глядя на меня самым
умоляющим взглядом.
Ц Ладно, давайте как всегда. Рутинную работу мы берем на себя, а как понад
обится брать преступника Ц я вас вызову.
Ц Вот спасибо, Никита Иванович! Вот уж уважил царя-батюшку! Вовек твоей д
оброты не забуду… Ц Уже в дверях Горох обернулся и напомнил: Ц Чтоб к веч
еру был у меня с докладом о ходе дела!
Ц Всенепременно.
Когда царский эскорт с помпой укатил по улице, я отошел от окна и попросил
у Яги чаю. Бабуля молча поставила самовар и не дыша присела за стол напрот
ив. Я раскрыл блокнот, тупо разглядывая давние записи…
Ц Организованной преступности у нас в Лукошкине нет. Список наиболее и
звестных воров примерно установлен. Если исключить карманников и конок
радов, то на подобное дело могли решиться человек десять. Бабушка, вы не сл
ушаете!
Ц Че? Ой, не кричи так, Никитушка, Ц встряхнулась Баба Яга, Ц у меня аж сер
дце чуть не выскочило.
Ц Я говорю, что вы меня не слушаете. Вы же все время были здесь, почему молч
ите? Какое ваше мнение по поводу этой кражи?
Ц Ох, мила-а-ай… Ц Моя домохозяйка схватилась руками за голову, вытаращ
ив глаза и покачиваясь из стороны в сторону. Ц Вгонишь ты меня в гроб на с
то лет раньше времени… Кто ж тебя, аспида, учил так с царем разговаривать?!
Ты ж на самого государя в голос орешь да кулаком по столу барабанишь… Сов
сем ума нет, что ли?
Ц Да будет вам… Ц даже смутился я. Ц Мы и не скандалили особенно… так, по
делу.
Ц Дите! Чистое дите, не понимает, с кем говорит… А вот осерчает государь д
а как загонит все наше отделение к черту на кулички с глаз своих ясных, тог
да попомнишь слова мои, грубиян ты невежественный! Да рази ж так надо посе
тителей принимать? Сюда люди идут с бедой, с горем, судьбой али лихими людь
ми обиженные, мы им помочь обязаны, а тут сам царь…
Ц Царь Ц тоже гражданин, Ц слабо огрызнулся я.
Ц Вот и то, что гражданин, а ты ему грубости в нос тычешь. Нехорошо, Никитуш
ка… Ты ить при исполнении.
В общем, пришлось извиняться перед своим же сотрудником. После примиряющ
его чая было принято решение: в отделении не торчать, а до обеда прогулять
ся в царский терем. Стоило обследовать место преступления на предмет при
менения магии. Здесь это было делом самым обыкновенным… Баба Яга Ц неза
менимый спец в таких исследованиях, на ее авторитет можно полагаться пол
ностью. Двое еремеевских стрельцов оставались на охране у ворот, Митьки
почему-то не было видно. Странно… Обычно он, при всей своей деятельности,
без приказа Ц со двора ни ногой. Пожав плечами, мы с Ягой отправились к Го
роху пешочком. Уже на соседней улице было отмечено массовое скопление на
роду. Лукошкинцы Ц люди социально активные, им хлеба не надо Ц зрелища п
одавай, а на Малой Базарной, похоже, именно такое зрелище и шло. Видимо, мы с
Ягой подумали об одном и том же, поэтому молча, не сговариваясь, направили
сь в ту же сторону. Уже на подходе было видно, какая пестрая толпа народу т
ам собралась. Слышались смех, визг и громкие крики:
Ц Гляди, православные, как милиция честным людям руки за ноги крутит!
Ц Какие ж они люди, когда они Ц цыгане?! И не милиция энто, а Митька беспут
ный!
Ц Ой, ромалы-ы! Ой, убил! Совсем убил! Всю руку изломал, да где ж на свете бел
ом справедливость?!
Ц А ты не суйся, не суйся… Митя наш Ц человек православный! Раз убивает, з
начит, есть за что. Ему небось сам участковый разрешил!
Ц Да, ох и крут порой наш сыскной воевода… По прошлом месяце-то едва ли не
все армянское подворье извел! Так же вот Митьку свово, аки пса лютого, наус
ькал… Те, кто выжил, по сей день от укусов чешутся!
Ц Ай, ромалы-ы! Совсем до смерти убил! Всю убил! Одна за всех муки принимаю!
Одна, чавела, насквозь убитая лежу-у-у!
Когда мы пробрались в середину, бедного Митьки уже не было видно. Не знаю у
ж, чего он там натворил, но здоровенного парня со всех сторон так облепили
беспрестанно вопящие цыганки, что он казался ярко наряженной новогодне
й елкой. Крикливые юбки резко контрастировали с коричневыми от крика лиц
ами. Ругались одновременно все, причудливо мешая русский мат с диковинны
ми проклятиями на неизвестных языках. Я протолкался к четверым дежурным
стрельцам и приказал без разбирательств доставить всех в отделение. Мол
одцы надвинули шапки и взялись за непростое дело. А я обратился к народу:

Ц Граждане! Концерт окончен. Попрошу расходиться по домам. Не сомневайт
есь, милиция во всем разберется и виновные будут наказаны! Желающих досм
отреть представление до конца жду вечером у ворот отделения. Спасибо за
внимание, на сегодня Ц все!
Как оказалось впоследствии, обещать такое нашему народу чревато… Ну, по
крайней мере, неблагоразумно…

В царском тереме нас приняли настороженно. Видно, в запале Горох, как всег
да, пообещал снести головы всем подряд. На самом деле он больше грозится, н
о все ему почему-то верят… Вот и сейчас: охранные стрельцы страшно хмурил
и брови, пытаясь выглядеть еще суровее, бледные бояре испуганно крестили
окладистые бороды, суматошные дьяки носились взад-вперед с приказами, а
прислуга и прочая челядь вообще старательно пряталась по углам. Весь тер
ем жил в предвкушении извержения вулкана, и мы шли по лестнице наверх, соп
ровождаемые самыми сочувственными взглядами. У дверей в государевы пок
ои нас встретил столбовой боярин Кашкин, я хорошо его знал, в деле о перстн
е с хризопразом он руководил разоружением шамаханского каравана.
Ц Здрав буди, сыскной воевода!
Ц И вам мое почтение… Что у дверей толчетесь, ждете кого?
Ц Тебя и жду. Одного только… Ц Боярин многозначительно поглядел на Баб
у Ягу, та поджала губки и по-утиному засеменила к дальнему окошку. Ц Пуст
ь уж там подождет, не след ее седую голову под топор ставить. А ты иди, госуд
арь о тебе ужо два раза спрашивал. Гневается…
Ц А… Ну тогда я пошел.
Ц Погодь… дай хоть обниму тебя на прощание, хороший ты был человек, Никит
а Иванович! Ц Седобородый Кашкин смахнул выступившую слезу, по-отеческ
и троекратно облобызав меня в обе щеки.
Царские стрельцы у входа сняли шапки и молча перекрестились. Да, обстано
вочка тут и впрямь как на минном поле… Я снял фуражку, пригладил вихры и, о
тважно распахнув двери, шагнул внутрь. Это было похоже на отчаянный шаг д
рессировщика в клетку изголодавшегося льва…
На небольшой кушеточке царь-государь в штанах и рубахе навыпуск вовсю о
бнимался с неизвестной мне особой женского пола. Завидев меня в форме и п
ри исполнении, молодуха взвизгнула и, вырвавшись, с хохотом скрылась в см
ежном помещении. Судя по всему, там находилась спальня…
Ц Вежливые люди стучат, прежде чем войти, Ц попытался пристыдить меня к
расный от смущения Горох. Я возвел глаза к узорному потолку и философски
присвистнул. Ц Ладно, проходи, садись, коли пришел. Могу рюмочку налить, в
он полпряника на закуску осталось… Не хочешь?
Ц Нет.
Ц Ну и леший с тобой! Ему сам царь предлагает, а он рыло воротит. Доклад дав
ай.
Ц Не торопите следствие, Ц наставительно поправил я. Ц Докладывать бу
ду по мере продвижения дела, а у нас в нем пока сплошные дыры. Еремеева я пр
едупредил, его молодцы прочесывают весь город и никого не выпускают за в
орота. Но, скорее всего, вор залег на дно…
Ц Утоп, что ли, сердешный?
Ц Нет, это такое фигуральное выражение. Значит, хорошо спрятался и никак
себя не проявляет. Так что нам придется проверить все известные «малины»
и «хазы». Возможно, кто-нибудь из криминальной среды даст наводку. Такое
преступление без соучастников бы не обошлось, а следовательно, информац
ия где-нибудь да проявится.
Ц Дельно, Ц кивнул Горох.
Ц Но это лишь в том случае, если чертежи действительно куда-то запропали
.
Ц Как это? Да ты на что ж это намекаешь-то, змий трехголовый?!
Ц На змия и намекаю! Ц я откровенно кивнул в сторону объемистого шкафчи
ка, где Горох хранил свои «лечебные» настойки. Ц Чтобы начинать расслед
ование уголовного дела, следователь должен лично убедиться в самом факт
е совершения преступления. А если вы тайное место перепутали? А если в сун
дук положить забыли? А если эти чертежи у вас вообще третий день под крова
тью пылятся?
Ц Стража-а! Ц царь разобиженно взревел. Ц Сию же минуту казнить злодея
за надсмехательство над государем!
Встревоженные стрельцы сунулись было в двери, но Горох вовремя передума
л:
Ц Вон, охальники! Щас я ему, Фоме неверующему, нос-то утру, а уж потом и на пл
аху. Вон! Кому сказал?! Сам попозже позову… Никита?
Ц Да…
Ц Ну, че ты меня во гнев вгоняешь? Я же самодержец, мне по должности самоду
рствовать полагается. А ты искушаешь меня почем зря… Грех тебе!
Ц Виноват, исправлюсь. Ц Я встал со скамьи и потянулся. Ц Давайте не буд
ем тратить времени, покажите-ка мне ваш сейф.
Ц Чего?!
Ц Сундук, Ц терпеливо поправился я.
Горох кивнул, отвел меня в красный угол, где под иконой Георгия Победонос
ца ярко горела праздничная лампадка, и попал босой пяткой на выступающий
из половицы гвоздь. В полу беззвучно открылся люк, под моим наблюдением ц
арь извлек оттуда средних размеров серебряный сундучок византийской р
аботы и, нашарив под рубашкой ключ, в два поворота открыл замок. Внутри хра
нились секретные документы, договоры, грамоты, дипломатическая перепис
ка и еще какие-то бумаги… Искомых чертежей на первый взгляд не было. В кач
естве демонстрации надежа-государь вывалил все содержимое на пол:
Ц Вот, сам гляди! Хоть все бумажки перерой, а таки нужных там нет.
Ц Проверим, Ц для порядку наклонился я, хотя профессиональное чутье по
дсказывало, что чертежей там действительно нет. Однако первым же докумен
том, попавшимся мне на глаза, оказался… секретный план внутреннего устро
йства лукошкинских оборонительных башен! Договор с поляками о сдержива
нии германских амбиций, договор с немцами о строительстве крепостей про
тив турок, договор с турками о неприменении вольнонаемных казачьих войс
к и, наконец, договор с теми же казаками о строгом ограничении аппетитов Р
ечи Посполитой в приднепровских ничейных территориях. Как вы понимаете,
это далеко не все. Не вдаваясь в дебри политики и личных писем, я тем не мен
ее сделал важную пометочку в блокноте.
В этот момент в соседней комнате скрипнула кровать, Горох поймал мой воп
росительный взгляд и нехотя буркнул:
Ц Ксюха это… девка дворовая, дочка дворника нашего. То ли третья, то ли пя
тая, он и сам не упомнит. Помогает тут в тереме, где со стола прибрать, где по
л помыть, где мусор вынести…
Ц Ну и?
Ц Чего?
Ц Продолжайте, продолжайте, вы же прекрасно понимаете, что я имею в виду!

Ц Я понимаю? Ничего я не понимаю! Ц снова раскраснелся государь. Ц Ты, у
частковый, во все щели нос не суй, не ровен час, каблуком отдавят… Иди вон в
оров ловить, а моя личная жизнь тебе без надобности!
Ц Совершенно верно, Ц серьезно согласился я, Ц мои дела уголовные, так
что полицию нравов изображать не буду. Но вот девица эта, Ксения…
Ц Ой, да будто я у ней всю фамилию выпытывал!
Ц Ладно, сам уточню у дворника… Так вот, она никогда не спрашивала вас о ч
ертежах летучего корабля?
Ц Тьфу! Да типун тебе на язык, сыскной воевода! Ц Горох отобрал у меня сун
дук и начал лихорадочно запихивать туда высыпанные бумаги. Ц Ну нечто у
меня совсем головы нет Ц бабе секретные документы под одеялом расклады
вать! Ты все ж таки думай, что говоришь…
Уложив сундучок на место и возвратив полам первозданную целостность, го
сударь суховато попрощался со мной, проводив до двери:
Ц Прощевай, сыскной воевода. Доклады жду каждый день, не исполнишь дела
Ц сам понимаешь… Не наказать не смогу. Хоть и прежние заслуги помню, а ток
а я Ц царь, мне иначе нельзя! Либо чертежи на стол, либо валить тебе лес на к
аторге, выбирай…
Ц Мы постараемся… Ц ровно пообещал я.
Горох встал перед дверью, прислушался и поманил меня пальцем:
Ц Сейчас я орать начну, ногами топать, а как знак дам, так ты отсель без огл
ядки беги.
1 2 3 4