Ц С этим не поспоришь… Методику дачи показаний под. гипнозом ты оттуда в
ыудил?
Ц Никак нет, это ж фокусник давеча на арене показывал, али забыли? Вот я и р
ешился подвергнуться, а ну как и впрямь припомню чего… А бабуля-то со мной
ещё до петухов собеседование провела. Говорит, вроде чистый я…
Ц Это хорошо, если чистый. Попроси Еремеева ко мне.
Обычно глава стрелецкой сотни регулярно являлся к завтраку самолично, н
о сегодня где-то задерживался, а мне требовался совет. Я хотел получить ма
ксимально точные данные об исчезновении молоденьких девиц в нашем Луко
шкине.
Лично я ни с чем таким здесь пока не сталкивался, но слухи были… Хотя бы на
счёт всё тех же злосчастных Настенек, выгнанных на мороз бесчеловечными
мачехами. Причём, как помнится, повезло-то одной, прочие возвращались дом
ой с отмороженными носами. Однако всенародная вера в «авось» была воисти
ну неистребима: парни отпускали на свободу пойманных щук, девицы пёрлись
посередь зимы в лес, сестры прятали малышей от перелётных птиц и не давал
и пить из лужи от козьего копытца. Не жизнь, а сплошные суеверия…
Ц Никита Иванович, там стрельцы задержанного привели с пострадавшей!
Ц из сеней доложил Митька.
Ц А Еремеев где?
Ц Не появлялся покуда! Дак что, запускать?
Ц Естественно, рабочий день начался, Ц лениво потянулся я и, быстренько
достав планшетку, приготовился к записи. Хотя мой московский блокнот да
вно кончился, желтоватой гербовой бумагой государь пока отделение обес
печивал. Вот карандаш сточится, придётся учиться писать гусиным пером… и
ли Филимона Груздева в милицию штатным сотрудником переманить. Какие-и-
ие протоколы будут Ц пальчики оближешь!
Ладно, отложим чёрный юмор, кто у нас там на сегодня? Стрельцы ввели здоров
енную тётку лет сорока пяти, в самом «ягодковом» возрасте, и молодого тще
душного, но хорошо одетого паренька, явно боярского рода, которого она дл
я надёжности держала за шиворот. Судя по горящим глазам женщины, юноша по
нятно куда влип Ц по самое некуда…
Ц Лейтенант Ивашов, глава Лукошкинского РОВД, Ц дежурно представился
я. Ц Проходите, присаживайтесь,
Ц Благодарствуем, батюшка, а только мы постоим-с, Ц густым голосом Монт
серрат Кабалье ответствовала тётка, демонстративно встряхивая жертву.

Ц Это, как я понимаю, задержанный?
Ц Он и есть, змей-искуситель!
Ц Ясненько. Ц Я кивком головы отпустил стрельцов и ещё раз предложил:
Ц Вы присаживайтесь, пожалуйста, и расскажите всё подробненько.
Ц Благодарствуйте-с, постоим мы.
Ц Господи, зачем же стоять-с, садитесь.
Ц Мы постоим-с! Ц значимо, с нажимом повторила потерпевшая, сдвинув соб
олиные брови.
Ц Как хотите, Ц непонимающе пожал плечами я. Ц Так в чём, собственно, де
ло?
Ц Сухово-Копыткина Мария Сидоровна, можно просто Мария, Ц с поклоном п
редставилась женщина. Ц Вдовствующие мы-с, из купеческого сословию буд
ем, две лавки на Базарной да склады с рыбою, солью опять же приторговываем
. Ни за чем таким не числились, добрую славу о себе бережём-с, а ежели кто ху
дое слово скажет…
Ц Долго не проживёт, Ц под нос довершил я, а вдова купчиха, выдержав весо
мую паузу, неспешно продолжила:
Ц Вот и получается, что, раз уж такой расклад, пущай теперь-с, как честный
человек, женится!
Ц На… э-э… в смысле, на ком?
Ц Как на ком-с?! Ц нервно сглотнула Мария Сидоровна, постучав себя кулак
ом в колыхающуюся грудь. Ц Дак на мне, на мне же!
Ц В смысле он, Ц я указал карандашиком на юношу, Ц должен жениться на ва
с, так? Вообще-то на первый взгляд возрастная разница, как у Киркорова с Пу
гачёвой, но…почему бы и нет?! Раз им можно, совет вам да любовь, как говоритс
я. А милиция-то здесь при чём? В церковь идите.
Ц Смилуйся, батюшка участковый! Ц плаксиво скривив губки, всхлипнула в
дова. Ц Как же не в милицию-то, ить дело совсем уголовное! Мало того что чу
ть не убили приличную вдову-с, дак теперича и жениться, изменщик, не хочет.
Говорит, дескать, в другую целил… но попал-то в меня! Пущай и ответ даёт по в
сей строгости-с, законным браком!
Ц Минуточку, я никак не пойму, где проблема? Купчиха резко повернулась ко
мне, и я едва не рухнул со скамьи… Упс-с, теперь понятно ГДЕ… Пониже спины,
в… в… внизу в общем, торчала тонкая оперённая стрела!
Ц И главное, колется же…
Я рухнул на стол, питаясь жевать скатерть, едва дыша от распирающего хохо
та! Да-а, начитался боярский сын сказок… Пустил стрелу в небеса, а на чей дв
ор упадёт Ц там, значит, и суженая его. Что тут скажешь? Стреляет парень от
менно (хотя в такую мишень и спьяну не промажешь!), а вот с везением… это у ка
ждого индивидуально. И главное, уж попал так попал! И кто здесь, спрашивает
ся, пострадавший?
Ц Я больше не буду. Пустите, тётенька…
Ц Молчи, сердцеед коварный!
Меня спасла Яга. Вовремя вернувшаяся с базара бабка, быстро смикитила, чт
о к чему, и, правильно оценив ситуацию, под стрелецким конвоем отправила о
боих к отцу Кондрату. Пусть уж он с этим разбирается, у нас в отделении и др
угих забот предостаточно. Тем паче, что новости наша глава экспертного о
тдела принесла неутешительные…

* * *

Ц Уже полбазара шумит о том, что-де Митька милицейский дочку Брусникину
со двора свёл. Правда, большинство говорит, раз свёл Ц стало быть, за дело!
Якобы за просто так у нас не арестовывают…
Ц Нет, конечно, Ц поспешно согласился я, Ц ну, иногда… бывает… в крайне
редких случаях, но потом мы всегда извиняемся!
Яга рассеянно кивнула и задумалась о чём-то своём. Вообще-то если честно,
то обычно за всё отделение извиняюсь я один. Бабке гонор не позволяет, а Ми
тяй только прошения просить горазд, и то в лучшем случае у меня, Яги или го
сударя. Перед прочими так «извиняется», что люди на него и жаловаться боя
тся. Нет, мы перевоспитываем парня помаленечку, но количество «жалоб на п
ревышение…» пока не убавилось…
Ц А что по самому факту исчезновения?
Ц Тоже радости мало: у подруг её нет, соседи не видали, из города вечор ник
то не выходил, а поутру в дом всё одно не заявилась. Мать плачет, отец горьк
ую пьёт…
Ц Значит, действительно пропала?
Ц Значит, так оно и есть… Ц Баба Яга повернулась ко мне и строго напомни
ла: Ц Тока уж Митеньку зазря подозрениями не обижай. В преступлении энто
м его вины никакой нет!
Ц А коса откуда?
Ц Подложили.
Ц Вот так, прямо в отделении?! У нас же весь двор под охраной!
Ц Про то не ведаю, касатик! Тут уж ты меня, старую, словил, как бобёр лису за
хвост с весенней целью… Ц Бабка шумно хлопнула себя по коленям и встала.
Ц А не пройтись ли мне да в экспертизе колдовской косу не опробовать? Аво
сь где чего и проглянется…
Ц А я думал, вы её уже…
Ц Ну, знаешь! Мне ить тоже когда-никогда, а спать надо!
Ц Извините, ляпнул, не подумав, Ц честно повинился я. Ц Помощь нужна?
Ц Сама управлюсь, а вот ты бы сходил к Брусникиным-то, может, в доме ихнем
какую ни есть зацепку и углядишь. Вона Фома в ворота заходит, с ним и прогу
ляйтеся.
Ц Договорились, заодно и к Гороху загляну, попрошу матушку царицу нашим
сотрудникам научной литературой мозги не засорять. В вопросах прогресс
а и образования спешить не надо…
Ц Неужто Митеньку соблазнила? Ц ахнула Яга.
Ц Увы, Ц сурово подтвердил я. Ц Он теперь всё отделение психоанализом
достанет, так что без крайней надобности постарайтесь не пересекаться.

Ц Свят, свят, свят…
Ц Вот именно!
С Еремеевым поздоровался уже во дворе. Молодой начальник стрелецкой сот
ни за этот год успел стать мне надёжным и многократно проверенным товари
щем, которому я доверял практически безоглядно. Хотя отношения наши стро
ились исключительно как служебные, то есть в кабаках вместе не сидели, по
девкам на пару не бегали и в баню на Новый год не ходили. Определённая субо
рдинация, может быть, и добавляла некую толику холодности, но, с другой сто
роны, избавляла от фамильярности, в плане которой тот же Митька Ц просто
бич божий!
Ц Доселе не было у нас такого, чтоб девиц красть да косы резать. Потому ка
к проку в том ни на грош… Ц неторопливо рассуждал Фома. Ц За девичий поз
ор одно наказание Ц родственники башку оторвут! Так что полюбовно оно в
ыгоднее будет. А косу резать? Это уж совсем падшая девка быть должна, и то з
а баловство по головке не погладят…
Ц С твоих слов получается, что весь смысл преступления в попытке очерни
ть работника милиции?
Ц Выходит, что так… Однако зачем, опять не пойму?! Митьку твоего и так, почи
тай, всё Лукошкино как облупленного знает. Дурак он, конечно, да сердцем от
ходчив и зла на душе не таит. Такой безвинную девицу зазря не обидит…
Ц А если она сама ему косичку с бантиком на память оставила? Ц от нечего
делать предположил я (версия глупая, но…). Ц Хотя тогда бы он помнил… Яга е
го полностью оправдала и сейчас проводит экспертизу на предмет дознани
я чужеродных запахов, отпечатков пальцев и прочего.
Ц И велика ли надежда?
Ц Шанс есть, но, честно говоря, очень зыбкий, мелкий и дохлы-ы-ый…
У ворот Брусникиных нас встретила небольшая группа соседей и вездесущи
й дьяк Филимон Груздев… в новом парике. Ей-богу, я сначала глазам своим не
поверил! Макушку дьяка украшало косо сидящее сооружение из белёной пакл
и Ц классический парик английского судопроизводства. Засаленный колп
ак гордо венчал узкое чело, а на затылке вызывающе торчали уже две косичк
и. Я мысленно помянул нехорошим словом активную государыню и не ошибся…

Ц Вот как спешит милиция простому человеку в подмогу и утешение! Ц гром
ко начал опытный скандалист, обращаясь, собственно, ни к кому, но ко всем в
целом. Ц Сколь велико горе материнское, глубока печаль отцовская, безме
рна скорбь сестринская, необъятно отчаянье братское, а они и не торопятс
я, собаки сутулые!
Ц Гражданин Груздев, освободите проход от греха подальше, Ц вежливо ко
зырнул я.
Ц Ан не будет по-твоему, злой сыскной воевода! Ц трусливо приосанился д
ьяк, стараясь держаться подальше от Еремеева. Ц Ибо волей матушки цариц
ы, дай ей господь долгих лет и процветания, назначен я народу лукошкинско
му наипервейшим ад… адв… адвукатом! Сие означает Ц от произвола милицей
ского заступник и оградитель!
Мы с Еремеевым обменялись взглядами, полными зубной боли. Лидия Адольфин
а Карпоффгаузен Ц женщина хорошая, старательная, но, как большинство ав
стриек, честная и доверчивая. Неистребимый Филимон Митрофанович легко о
бнаружил её слабую струнку и теперь изо всех сил корчит из себя едва ли не
доверенное лицо государыни.
Ц Фома, будь другом, пообщайся тут с местной адвокатурой, Ц вздохнув, по
просил я. Ц Только по голове сильно не бей Ц парик помнёшь, он нас по суда
м затаскает. А я пока в дом пройду.
Сотник коротко кивнул, но уже в воротах меня встретил негостеприимным ик
анием пьяный отец семейства:
Ц Чаво надоть?
Ц Пришёл поговорить о вашей дочери.
Ц С чавой-то?
Ц Гражданин Брусникин, что за тон?! Ц несколько сбился я. Ц Ночью вы с су
пругой явились в отделение с просьбой отыскать вашу пропавшую дочь. Мне
нужно…
Ц Вот и ищи! Затем ты и милиция, а в дом не пущу!
Ц Но… почему?
Ц А вот так! Потому как на то моя хозяйская воля! Мы теперича права знаем, у
мны люди объяснили… Ц продолжал изгаляться мужик, и у меня непроизвольн
о сдвинулись брови. Дьяк демонически хохотал, издали показывая нам язык:
дескать, обломись ты на этом месте, ирод в погонах!
Положение самое идиотское… На моей памяти никогда ещё не было случая, чт
обы отец (в здравом уме!) чинил препятствия тем, кто (по его же заявлению!) ищ
ет его же пропавшего ребёнка! Самоуверенную ухмылочку жутко хотелось см
ахнуть кулаком. Это как раз-таки было бы очень педагогично!
Я сосчитал в уме до десяти и медленно повернулся к Фоме:
Ц Сотник Еремеев, пожалуйста, отпустите дьяка, он мне понадобится как по
нятой. А вот гражданина Брусникина следует немедленно сопроводить в отд
еление. Ни свет ни заря, а он уже пьёт в рабочее время!
Ц Да ты не ополоумел ли, участковый?! Ц пытаясь встать на цыпочки, взреве
л ткач, бледнея и краснея попеременно.
Ц А за оскорбление при исполнении дать пятнадцать суток! Ц безжалостн
о добил я. Ц Будете трудиться на озеленении родного города, строительны
х объектах и чистке общественных канализационных систем. Филимон Митро
фанович, прошу вас, не откажите поучаствовать!
Дьяк мгновенно надулся от важности и, первым отпихнув недалёкого главу с
емейства, шмыгнул мимо него во двор. Грозный Еремеев молча положил тяжёл
ую ладонь на плечо жертвы «милицейского произвола»…
В доме нас встретила целая орава счастливых ребятишек, двое нанятых рабо
тников и задёрганная, усталая хозяйка. Понятой Груздев, возбуждённо прит
анцовывая, рвался сию же минуту приступить к повальному обыску, но мне тр
ебовалось всего лишь поговорить:
Ц Значит, так никто ничего и не знает?
Ц Да уж с ночи, поди, всех соседей да подружек обегала. Совсем запропала д
евонька моя…
Ц Найдём, не переживайте.
Ц Да тока бы живая была, Ц тихо всхлипнула женщина. Ц Сотрудник-то ваш,
бугай известный, про косу девичью молчит небось…
Ц Мы проверили, он ни в чём не виноват. Баба Яга на данный момент проводит
ряд следственных экспертиз, может быть, появятся новые улики. Ц Опустив
глаза, я попытался перевести разговор: Ц Скажите, а почему ваш муж так неа
декватно себя ведёт Ц грубит, что-то из себя изображает, в дом меня не хот
ел пускать…
Ц Кто ж его разберёт, что у пьяного на уме… С утра деньги где-то раздобыл,
зенки залил, вот и хорохорится. А может, и так угостили, ему вольно языком т
репать. Да вон хоть конфеток детям принёс…
Ц Конфеток? Ц непонятно зачем переспросил я.
Ц Гороху цветного, сахарного. Говорил, будто циркачи-скоморохи на площа
ди задарма горстями раздают.
Больше вопросов не было, зацепок и информации тоже, а бесцельно просижив
ать штаны рядом с матерью, потерявшей дочь, как-то, знаете ли, не очень…
Я надел фуражку, попрощался, потрепал самого маленького ребятёнка по гол
ове и шагнул за порог. Дьяк Филимон за моей спиной шумно распинался насчё
т того, что «ежели Митяй и виновен, то участковый его нипочём не отдаст, по
тому как в милиции ихней порука круговая, кровавая!». И ведь кто-то ему ещё
верит…

* * *

От Брусникиных я направился прямиком в царский терем. Раз даже дьяк Фили
мон в курсе произошедшего, то уж государю-то тем более доложили. Значит, в
сё равно вызовет, так какой смысл ждать, если можно самому прогуляться?
Прохожих на улице было немного. Середина рабочего дня, у всех свои дела-за
боты, а кто без дел, тот в цирке. Из знакомых лиц попался разве что авангард
ный иконописец Савва Новичков. Несмотря на кубистическую манеру живопи
си, парень как-то умудрялся зарабатывать себе на хлеб, пару раз мы давали
ему кров и защиту, поэтому он первым приветливо помахал мне рукой. Помнит
ся, дня три назад забегал к нам в отделение, измерял стену в горнице, прики
дывая размеры картины для подарка Яге. Обещал нечто аллегорическое, но с
импатичное, без шести рук и глаз на пузе. Яга, вообще, настаивала на религи
озном сюжете с предельным реализмом. Ну, дело их, пусть пробует, бабка у на
с творческих людей любит, правда, называет их почему-то «юродивыми»…
На государевом подворье чинно поздоровались с Кашкиным, как я уже упомин
ал, это самый прогрессивный боярин при дворе царя Гороха. Для прочих я пос
тоянная заноза в заднице… Чёрт, главное, чтобы Новичков меня так именно и
не изобразил!
Ц Рад приветствовать!
Ц И тебе поклон, сыскной воевода. К государю ли путь держишь? Так учти, во г
неве он…
Ц А-а, опять царица бутылку спрятала?
Ц Хуже, скучно ему… А батюшка наш от скуки суров не в меру, да и в суде нера
зборчив. Т и уж поспешай, он к милиции завсегда неровно дыши. Глядишь, на те
бя поорёт Ц да душой и развеется А уж коли что, дак я тебе завсегда в остро
г калчей тёплых пришлю и кваском домашним побалую…
Ц Спасибо, Ц сдержанно поблагодарил я. Ц Попробуем обойтись без крайн
остей.
Старый боярин по-отечески обнял меня на прощание, перекрестил, как покой
ника, а потом долго смотрел вслед, смахивая скупую слезу. Иногда создаётс
я такое впечатление, будто бы царь наш Ц редкостный тиран и деспот, но это
не так. Горох воплощает в себе классические черты искренне любимого нар
одом государя: строг, но справедлив; буен, но отходчив; пьёт, но в меру, и гла
вное, душу готов положить за возлюбленное Отечество. Таких на Руси любят,
и даже я невольно попадал под влияние его самодержавной харизмы…
1 2 3 4 5