– Сняли заряд и поставили обратно. Странно.
Она полезла в рюкзак за инструментом для снятия заряда, но тут робот подпрыгнул на неровности трубы. Кристмас чуть не свалилась, но Бонд спас ее, схватившись за инструмент в ее руке и втянув ее обратно. Обменявшись вздохами облегчения, они снова взялись за работу.
– Надо бы привязные ремни иметь на этих штуках, – сказала она.
Робот гнал по трубе, а Кристмас возилась с экстрактором, пытаясь аккуратно снять плутониевый заряд. Это потребовало больше времени, чем надеялся Бонд.
...0:55...
– Смотрите! – воскликнула она удивленно. Заряд был порезан. – Половины плутония здесь нет!
Бонд подержал ей пластиковый пакет, и она бросила туда заряд.
– Значит, ядерного взрыва не будет?
– Нет, – ответила она. – Но тут все равно достаточно взрывчатки, чтобы убить нас обоих, если она сработает.
Она закрыла пакет и вложила его в рюкзак.
...0:44...
– Не волнуйтесь, я успею ее разрядить, – сказала она.
Мозг Бонда заработал на полных оборотах. Он стал озираться в этом туннеле призраков. Кристмас продолжала работу.
...0:40...
Очень все странно... Таймер поставлен на раньше, чем бомба дошла бы до нефтяного терминала... половина плутония исчезла, и повреждения нефтепровода будут мизерными...
– Пусть взрывается, – сказал он вдруг. Она, собираясь перекусить проводок, удивленно подняла глаза:
– Но я могу ее остановить!
– Я сказал, пусть взрывается.
Она не могла поверить своим ушам. Его глаза метнулись к осмотровому люку, подсвеченному огнями туннеля.
– Поверьте мне. Оставьте ее. – Он схватил Кристмас в охапку и оттащил от бомбы. – Готовьтесь прыгать.
– Прыгать? Куда прыгать? Роботы проезжали мимо люка, и Бонд подпрыгнул, прихватив с собой Кристмас. Они закувыркались по трубе, задохнувшись на момент от поднятой пыли. Бонд вскочил на ноги, поднял Кристмас, и они со всех ног побежали к люку.
...0:10...
Колесо люка заело. Бонд приложил каждую каплю силы, пытаясь его повернуть. Давай, черт тебя побери!
...0:05...
Треснуло и поддалось! Они распахнули люк и выбрались как раз в тот момент, когда бомба взорвалась. Осколки полетели во все стороны. Земля затряслась, а Бонд и Кристмас, скатившись прочь от люка, припали к ней лицом вниз, закрыв голову руками.
В центре управления по карте стали расходиться красные концентрические круги от места взрыва. Зал наполнился монотонным звуком сигнала. Все застыли, потрясенные. Габор держал возле уха рацию и внимательно слушал Робинсона, который облетал место взрыва. Остальные с нетерпением глядели на него. Потом он кивнул:
– Бомба не взорвалась. Но пусковой заряд вырвал пятьдесят ярдов трубы.
– Насколько велики повреждения? – спросила Электра.
Он пожал плечами:
– Сейчас трудно сказать.
– А что с Бондом? – спросила М. Сигнал тревоги споткнулся и затих.
– Ничего не известно, – ответил Габор. М. не смогла скрыть уныния. После минутной паузы Электра сказала:
– Мне очень, очень жаль. М. кивнула.
И тогда Электра с легким намеком на улыбку сказала ей:
– Но у меня есть для вас подарок. М. моргнула, не зная, что ответить на такую странную и неуместную фразу.
– Это принадлежало моему отцу, – добавила Электра. – Он бы наверняка хотел, чтобы она досталась вам.
– Может быть, сейчас не время... – начала М.
– Я вас прошу.
Она вложила в руку М. маленькую коробочку и развязала на ней ленту.
– Он часто говорил, как... сочувственно вы посоветовали ему наилучший образ действий во время моего похищения.
М. открыла коробочку. Там лежала настоящая булавка с Глазом Гленов.
– Она ведь очень ценная, как вы знаете, – сказала Электра. – Я просто не могла допустить, чтобы она взорвалась вместе с ним.
М. пришла в ужас.
Электра слегка кивнула Габору, который выхватил пистолет и застрелил телохранителя М. в упор. Грудь охранника взорвалась мешаниной красных тканей. Остальные окружили М., наставив на нее автоматы.
Единственной реакцией М. был испепеляющий взгляд, брошенный ею на Электру. Значит, инстинкты Бонда опять его не обманули. А внешность Электры изменилась сразу, будто ночь сменила день. Больше не было перепуганной жертвы, беспомощной дочери... Она была хозяйкой положения – гарпия с налитыми кровью глазами.
– Вы посоветовали отцу не платить выкуп, – сказала она. – МИ-б... великие защитники всего мира. А я-то думала, что вы как моя семья, М. Вам важнее было поймать террориста, чем освободить меня. И мой отец на это пошел!
– Мы бы освободили Тебя чуть позже, – сказала М.
– Это прекрасно! – прошипела Электра. – После того, как меня насиловали и обращались по-скотски целых три недели? Я очень огорчилась, что денежная бомба не убила вас обоих. И думала, что у меня не будет второго шанса. И тут вы сами дали мне ответ – прямо мне в руки. Этого вашего Бонда. Оказалось так просто вас сюда заманить, используя его как приманку – как вы использовали меня во время похищения. И как вам это? Как вам знать, что он был прав насчет меня? Как вы сами сказали, лучший, кто у нас есть? Или надо сказать – был?
М. дала ей пощечину. Вооруженные охранники тут же ее скрутили.
Электра слегка потерла щеку, но никаких эмоций не выразила.
– В вертолет ее, – велела она своим людям.
Габор и еще один охранник взяли М. за руки выше локтей, но она стряхнула их руки. Взглянув в упор на девушку, которая ее предала, М. с гордо поднятой головой вышла из комнаты в сопровождении свощс тюремщиков.
Ренар снял трубку в машине Трухина по дороге в Стамбул.
– Сработало, – сказала Электра. – У тебя оказался гениальный план.
Он с облегчением вздохнул. Как хорошо было слышать ее голос.
– А что там с Бондом?
– Ты о нем больше не услышишь. Погиб в трубе, пытаясь обезвредить твою бомбу.
– Прекрасные новости, – сказал он.
– У меня есть для тебя еще один сюрприз, – продолжала она. – Когда ты будешь в Стамбуле?
Ему было приятно, что у нее такой счастливый голос.
– Уже недолго.
– Поторопись, я хочу тебя видеть.
– Мы уже едем.
Ренар повесил трубку и повернулся к Трухину:
– Ты точно знаешь, что надо делать с тем плутонием, что мы взяли?
– Наверняка, – ответил русский. – Перельем в стержень в экструдере. По тем размерам, что дал твой человек.
– И сколько это займет времени?
– Когда будет экструдер – несколько минут. Как приедем в Стамбул, я начну работу. Ты уверен, что экструдер будет на месте?
– Не волнуйся, он уже едет, – ответил Ренар.
Он был доволен. Пока Трухин вел машину, Ренар попытался отвлечься. Посмотрел на хорошо экранированный кейс, где была половина плутониевого заряда. Подумал, что там – будущее мира. И он сам делает это будущее. Вся его жизнь была попыткой что-то изменить... он бился за дело, в которое верил, принуждал других творить насилие от его имени, заставлял прислушиваться к себе правительства...
Через два дня он будет мертв, но Ренар утешался мыслью, что любовь его будет жить в той женщине, ради которой он все это делает. Люди могут подумать, что в основе всех разрушений и смертей – результата его действий – лежит ненависть.
И черт с ними, пусть думают.
Все это ради любви.
Бонд и Кристмас сидели в грязи, откашливаясь и переводя дыхание. Солнце палило сверху, и неподалеку дымилась рваная дыра нефтепровода.
– Может, вы мне объясните, зачем вы это сделали? – спросила она. – Я бы остановила бомбу, а из-за вас мы чуть не погибли.
– А мы и погибли, – ответил Бонд. – Она думает, что мы мертвы. И думает, что это ей сошло с рук.
– Слушайте, можете сказать это на простом английском языке? Для тех, кто по-шпионски не говорит. Кто «она»?
– Электра Кинг.
– Электра Кинг? Это же ее нефтепровод! Зачем ей его взрывать?
– Избавляет ее от подозрений. – Бонд пожал плечами. Он знал, что прав, но еще не видел всей картины. И начал думать вслух: – Это все часть какого-то плана. Они крадут бомбу. Суют ее в трубу...
– Но зачем оставлять половину плутония? – спросила она, поднимая пакет, где лежал кусок материала, формой и размером с половину грейпфрута.
У Бонда щелкнуло в мозгу:
– Чтобы ее раскидало взрывом, и тогда не будет заметно, что другой половины нет.
– Да, но с ней-то что они хотят сделать?
– Вы же у нас ядерщик. Вам лучше знать.
– Понятия не имею, – сказала она, подумав. – Бомбы из нее не сделаешь – мало материала. Но... в общем, как бы там ни было, а плутоний мы должны вернуть. Я отвечаю за тот испытательный полигон в Казахстане. И за это с меня голову снимут.
– Давайте все по порядку. – Бонд щелкнул рацией. – Бонд – Робинсону. Вы меня слышите?
В ответ был только треск помех.
Кристмас воспользовалась минутой, чтобы спросить:
– Кстати... вы с Электрой... вы были... Бонд бросил на нее неодобрительный взгляд, но она продолжала:
– Потому что пока мы не зашли дальше, я хочу знать. Что за история между вами?
Бонд не был настроен отвечать на этот вопрос.
– Бонд – Робинсону. Ответьте! – И, чтобы отбиться от Кристмас, повернулся и спросил: – А у вас – что за история? Что вы делали в Казахстане?
Она парировала:
– Уходила от вопросов такого рода. Как и вы.
Бонд уже был готов ответить «туше», как рация затрещала.
– Слышу вас, Ноль-ноль-семь, – сказал Робинсон. – Красная тревога. М. исчезла. Ее телохранитель убит. Центр управления нефтепроводом эвакуирован. Вертолет «Кинг Индастриз» отсутствует, и Электры Кинг нигде не видно. Мы не знаем их местонахождения. Ожидаем инструкций. Конец связи.
Бонд закрыл глаза. Плохая ситуация стала еще хуже. Кристмас стало страшно – лицо Бонда превратилось в мрачную маску. Она поняла, что пытаться сейчас проникнуть за эту маску не следует.
– Что будем делать? – спросила она. Бонду стукнула в голову мысль.
– Есть один критический элемент, который я, быть может, просмотрел. Нам его надо отследить.
– Что? Еще плутоний?
– Да нет, – ответил Бонд. – Икра. Черная.
12. Пленница прошлого
С Босфором, двадцатимильным проливом, соединяющим Черное и Мраморное моря, связано много легенд. Греческий герой Язон выходил из Эгейского моря в Мраморное и через Босфор в Черное в поисках Золотого Руна. Босфор как единственный выход из Черного моря служил с самого начала истории путем миграции и вторжения для народов Европы и Азии. И всегда стратегически центральной точкой его служил величественный город Стамбул, связывающий два континента. Западный берег в Европе, восточный – в Азии. На холмистых берегах по обеим его сторонам стоят замки и богатейшие виллы – следы живого прошлого – и более современные морские курорты, обслуживающие отдыхающих жителей Стамбула.
Один из таких древних монументов – Киз Кулези, или Башня Девы, на крохотном островке возле азиатского берега. Это название, как и другое – «Башня Леандра», – восходит к легендам. Здесь заточил турецкую принцессу ее отец, узнав пророчество, что его любимое дитя погибнет от укуса змеи. Принцесса все равно, конечно, встретила свою судьбу и на этом острове, куда змея попала контрабандой с материка. Название «Башня Леандра» появилось из-за ошибочной легенды, что здесь утонул Леандр, пытаясь переплыть пролив ради встречи с возлюбленной.
На самом деле башню построил один византийский император в двенадцатом столетии. С помощью цепи, натянутой между нею и башней Сарайбурну, или мысом Сераля, император мог перекрыть Босфор.
К башне Киз Кулези в сумерках подплыла лодка. Компания «Кинг Индастриз» арендовала этот памятник архитектуры под свой офис в Стамбуле, и мало кто знал, что башня занята. Существовали планы открыть ее для туристов, но пока что Башня Девы казалась заброшенными развалинами.
Лис Ренар вышел из лодки, сопровождаемый эскортом, тяжело нагруженным сумками и чемоданами. Они вошли в башню – необыкновенный зал с цветными стеклами, бросавшими причудливые отсветы на дорогие мраморные плиты пола. Колонны, чугунное кружево, бархатные занавесы и цветы покрывали всю комнату. Как будто входишь в музей.
– Наконец-то!
Электра Кинг бросилась через всю комнату в объятия Ренара. Он страстно обхватил ее руками.
– Уххх! – сказала она, когда он ее стиснул, и потом оттолкнула его. – Ты делаешь мне больно. Сам не знаешь своей силы.
Ренар не ожидал такого холодного приема. Он отпустил Электру и всмотрелся в ее лицо, чувствуя, что между ними что-то появилось новое. Она попыталась скрыть это заигрыванием:
– Ты мне что-нибудь привез? Он улыбнулся, взял кейс у одного из своих людей и открыл:
– Силу, которая изменит мир, – сказал он и вытащил шар из голубого металла. Она посмотрела на него с осторожным восторгом.
– Не бойся, – сказал Ренар. – Это безопасно. Коснись своей судьбы.
Она провела по металлу пальцем.
– Теплый, – сказала она с оттенком удивления.
– В самом деле? – По его лицу прошло темное облако, полуулыбка исчезла. После минутной неловкости он сказал: – Его надо будет отдать ребятам. Они из него сделают стержень.
– И я для тебя кое-что привезла, – сказала Электра, стараясь не усугублять его скрытую досаду. – Помнишь, я говорила, что у меня для тебя сюрприз?
Она открыла тяжелую дверь и провела Ренара по коридору в маленькую комнату. Она вся была заставлена античной керамикой, статуями и предметами искусства – вся, кроме отгороженного решеткой угла, где находилась несломленная М.
– Подарок для тебя, – сказала Электра. – Любезность покойного мистера Бонда.
Ренар шагнул вперед и вгляделся сквозь решетку в женщину, с виду усталую и изможденную, но в остальном – в хорошем состоянии.
– Ну-ну. Мой палач, – сказал он.
– Боюсь, что это преувеличение, – ответила М. – Но мои люди закончат эту работу.
– Ваши люди? – спросила Электра. – Ваши люди бросят вас тут гнить – как вы бросили меня. Вы и мой отец... который считал, что моя жизнь не стоит той суммы, которую он просаживал в казино за одну ночь.
– Твой отец был...
– Мой отец был ничтожество! – заявила Электра с незнакомой визгливой ноткой в голосе. М. заметила, что Электра явно перешла грань. Теперь, когда маска была сброшена, было видно, что бедная девочка потеряла всякую связь с реальностью.
– Империя моего отца была украдена у моей матери! – сказала она. – Империя, которую я вернула себе по праву.
С этими словами она повернулась и вышла. Ренар остался с М. наедине.
– Надеюсь, вы гордитесь тем, что с ней сделали, – сказала М.
– Боюсь, что это ваша заслуга. – Он снова попытался улыбнуться, и в тусклом свете комнаты его лицо стало уродливой маской из комедии «дель арте». – Когда я ее захватил, она была... сама надежда. А вы оставили ее на милость такого человека, как я. Три недели – долгий срок. Ее отец вполне мог заплатить выкуп, и она осталась бы... неиспорченной. Это вы ее сломали. Ради чего? Чтобы добраться до меня? Она стоила пятидесяти таких, как я.
– Единственный пункт, в котором я с вами согласна.
Глаза М. смотрели сталью. Он покачал головой, удивляясь ее отваге.
– Да. А сейчас у нас одна судьба. Он достал из кармана портативный будильник, посмотрел на наручные часы и поставил по ним время.
– С тех пор как вы послали своего человека меня убить, я все смотрю, как время медленно тикает, отсчитывая секунды до моей смерти. А сейчас я доставлю то же удовольствие вам. Смотрите на эти стрелки, М. Завтра в полдень ваше время истечет. И я вам гарантирую: я промаха не дам. Вы умрете. С вами умрет каждый житель этого города и блестящее, звездное, питаемое нефтью будущее Запада.
Он поставил будильник на высокую табуретку чуть дальше, чем можно было достать из-за решетки. Потом смерил М. взглядом и вышел.
Она в ужасе посмотрела на будильник, который показывал восемь вечера.
Часом позже Ренар и Электра находились в башне в спальне Электры. Она, голая, лежала лицом вниз, а он медленно и благоговейно гладил ее кожу. Но напряжение, которое было с ним раньше, не проходило. Она вообще не сказала ему почти ни слова.
– Такая красивая, – шепнул он. – Гладкая, теплая.
– Откуда тебе знать? – жестко спросила она, Это его ранило, и он отодвинулся.
– Почему ты такая? – спросил он. – Что с тобой сталось?
– Не знаю.
– Не лги мне. Это из-за Бонда?
– Что?
– Это потому, что Бонд мертв? Она стиснула зубы и промолчала.
– Это же то, чего ты хотела! – сказал Ренар в смятении.
Электра снова ничего не сказала. Ренар, уже злясь, соскочил с кровати и заходил по комнате. Она села и завернулась в шелковый халат.
– Конечно, это то, чего я хотела, – сказала она, пытаясь пощадить его чувства. Он повернулся к ней лицом.
– Он... хороший был любовник?
– А как ты думал? Что я ничего не почувствую?
Ренар прислонился к столу и закрыл глаза, пытаясь избавиться от образов. Потом пробил кулаком дерево ручной полировки. Когда Электра ахнула, он взглянул на свою руку – в ней застряла здоровенная щепка. Ренар посмотрел на нее изучающе.
– Ничего, – сказал он. – А я вот ничего не чувствую.
Он чуть не плакал.
Электра пододвинулась к нему, взяла его за руку и увлекла на кровать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
Она полезла в рюкзак за инструментом для снятия заряда, но тут робот подпрыгнул на неровности трубы. Кристмас чуть не свалилась, но Бонд спас ее, схватившись за инструмент в ее руке и втянув ее обратно. Обменявшись вздохами облегчения, они снова взялись за работу.
– Надо бы привязные ремни иметь на этих штуках, – сказала она.
Робот гнал по трубе, а Кристмас возилась с экстрактором, пытаясь аккуратно снять плутониевый заряд. Это потребовало больше времени, чем надеялся Бонд.
...0:55...
– Смотрите! – воскликнула она удивленно. Заряд был порезан. – Половины плутония здесь нет!
Бонд подержал ей пластиковый пакет, и она бросила туда заряд.
– Значит, ядерного взрыва не будет?
– Нет, – ответила она. – Но тут все равно достаточно взрывчатки, чтобы убить нас обоих, если она сработает.
Она закрыла пакет и вложила его в рюкзак.
...0:44...
– Не волнуйтесь, я успею ее разрядить, – сказала она.
Мозг Бонда заработал на полных оборотах. Он стал озираться в этом туннеле призраков. Кристмас продолжала работу.
...0:40...
Очень все странно... Таймер поставлен на раньше, чем бомба дошла бы до нефтяного терминала... половина плутония исчезла, и повреждения нефтепровода будут мизерными...
– Пусть взрывается, – сказал он вдруг. Она, собираясь перекусить проводок, удивленно подняла глаза:
– Но я могу ее остановить!
– Я сказал, пусть взрывается.
Она не могла поверить своим ушам. Его глаза метнулись к осмотровому люку, подсвеченному огнями туннеля.
– Поверьте мне. Оставьте ее. – Он схватил Кристмас в охапку и оттащил от бомбы. – Готовьтесь прыгать.
– Прыгать? Куда прыгать? Роботы проезжали мимо люка, и Бонд подпрыгнул, прихватив с собой Кристмас. Они закувыркались по трубе, задохнувшись на момент от поднятой пыли. Бонд вскочил на ноги, поднял Кристмас, и они со всех ног побежали к люку.
...0:10...
Колесо люка заело. Бонд приложил каждую каплю силы, пытаясь его повернуть. Давай, черт тебя побери!
...0:05...
Треснуло и поддалось! Они распахнули люк и выбрались как раз в тот момент, когда бомба взорвалась. Осколки полетели во все стороны. Земля затряслась, а Бонд и Кристмас, скатившись прочь от люка, припали к ней лицом вниз, закрыв голову руками.
В центре управления по карте стали расходиться красные концентрические круги от места взрыва. Зал наполнился монотонным звуком сигнала. Все застыли, потрясенные. Габор держал возле уха рацию и внимательно слушал Робинсона, который облетал место взрыва. Остальные с нетерпением глядели на него. Потом он кивнул:
– Бомба не взорвалась. Но пусковой заряд вырвал пятьдесят ярдов трубы.
– Насколько велики повреждения? – спросила Электра.
Он пожал плечами:
– Сейчас трудно сказать.
– А что с Бондом? – спросила М. Сигнал тревоги споткнулся и затих.
– Ничего не известно, – ответил Габор. М. не смогла скрыть уныния. После минутной паузы Электра сказала:
– Мне очень, очень жаль. М. кивнула.
И тогда Электра с легким намеком на улыбку сказала ей:
– Но у меня есть для вас подарок. М. моргнула, не зная, что ответить на такую странную и неуместную фразу.
– Это принадлежало моему отцу, – добавила Электра. – Он бы наверняка хотел, чтобы она досталась вам.
– Может быть, сейчас не время... – начала М.
– Я вас прошу.
Она вложила в руку М. маленькую коробочку и развязала на ней ленту.
– Он часто говорил, как... сочувственно вы посоветовали ему наилучший образ действий во время моего похищения.
М. открыла коробочку. Там лежала настоящая булавка с Глазом Гленов.
– Она ведь очень ценная, как вы знаете, – сказала Электра. – Я просто не могла допустить, чтобы она взорвалась вместе с ним.
М. пришла в ужас.
Электра слегка кивнула Габору, который выхватил пистолет и застрелил телохранителя М. в упор. Грудь охранника взорвалась мешаниной красных тканей. Остальные окружили М., наставив на нее автоматы.
Единственной реакцией М. был испепеляющий взгляд, брошенный ею на Электру. Значит, инстинкты Бонда опять его не обманули. А внешность Электры изменилась сразу, будто ночь сменила день. Больше не было перепуганной жертвы, беспомощной дочери... Она была хозяйкой положения – гарпия с налитыми кровью глазами.
– Вы посоветовали отцу не платить выкуп, – сказала она. – МИ-б... великие защитники всего мира. А я-то думала, что вы как моя семья, М. Вам важнее было поймать террориста, чем освободить меня. И мой отец на это пошел!
– Мы бы освободили Тебя чуть позже, – сказала М.
– Это прекрасно! – прошипела Электра. – После того, как меня насиловали и обращались по-скотски целых три недели? Я очень огорчилась, что денежная бомба не убила вас обоих. И думала, что у меня не будет второго шанса. И тут вы сами дали мне ответ – прямо мне в руки. Этого вашего Бонда. Оказалось так просто вас сюда заманить, используя его как приманку – как вы использовали меня во время похищения. И как вам это? Как вам знать, что он был прав насчет меня? Как вы сами сказали, лучший, кто у нас есть? Или надо сказать – был?
М. дала ей пощечину. Вооруженные охранники тут же ее скрутили.
Электра слегка потерла щеку, но никаких эмоций не выразила.
– В вертолет ее, – велела она своим людям.
Габор и еще один охранник взяли М. за руки выше локтей, но она стряхнула их руки. Взглянув в упор на девушку, которая ее предала, М. с гордо поднятой головой вышла из комнаты в сопровождении свощс тюремщиков.
Ренар снял трубку в машине Трухина по дороге в Стамбул.
– Сработало, – сказала Электра. – У тебя оказался гениальный план.
Он с облегчением вздохнул. Как хорошо было слышать ее голос.
– А что там с Бондом?
– Ты о нем больше не услышишь. Погиб в трубе, пытаясь обезвредить твою бомбу.
– Прекрасные новости, – сказал он.
– У меня есть для тебя еще один сюрприз, – продолжала она. – Когда ты будешь в Стамбуле?
Ему было приятно, что у нее такой счастливый голос.
– Уже недолго.
– Поторопись, я хочу тебя видеть.
– Мы уже едем.
Ренар повесил трубку и повернулся к Трухину:
– Ты точно знаешь, что надо делать с тем плутонием, что мы взяли?
– Наверняка, – ответил русский. – Перельем в стержень в экструдере. По тем размерам, что дал твой человек.
– И сколько это займет времени?
– Когда будет экструдер – несколько минут. Как приедем в Стамбул, я начну работу. Ты уверен, что экструдер будет на месте?
– Не волнуйся, он уже едет, – ответил Ренар.
Он был доволен. Пока Трухин вел машину, Ренар попытался отвлечься. Посмотрел на хорошо экранированный кейс, где была половина плутониевого заряда. Подумал, что там – будущее мира. И он сам делает это будущее. Вся его жизнь была попыткой что-то изменить... он бился за дело, в которое верил, принуждал других творить насилие от его имени, заставлял прислушиваться к себе правительства...
Через два дня он будет мертв, но Ренар утешался мыслью, что любовь его будет жить в той женщине, ради которой он все это делает. Люди могут подумать, что в основе всех разрушений и смертей – результата его действий – лежит ненависть.
И черт с ними, пусть думают.
Все это ради любви.
Бонд и Кристмас сидели в грязи, откашливаясь и переводя дыхание. Солнце палило сверху, и неподалеку дымилась рваная дыра нефтепровода.
– Может, вы мне объясните, зачем вы это сделали? – спросила она. – Я бы остановила бомбу, а из-за вас мы чуть не погибли.
– А мы и погибли, – ответил Бонд. – Она думает, что мы мертвы. И думает, что это ей сошло с рук.
– Слушайте, можете сказать это на простом английском языке? Для тех, кто по-шпионски не говорит. Кто «она»?
– Электра Кинг.
– Электра Кинг? Это же ее нефтепровод! Зачем ей его взрывать?
– Избавляет ее от подозрений. – Бонд пожал плечами. Он знал, что прав, но еще не видел всей картины. И начал думать вслух: – Это все часть какого-то плана. Они крадут бомбу. Суют ее в трубу...
– Но зачем оставлять половину плутония? – спросила она, поднимая пакет, где лежал кусок материала, формой и размером с половину грейпфрута.
У Бонда щелкнуло в мозгу:
– Чтобы ее раскидало взрывом, и тогда не будет заметно, что другой половины нет.
– Да, но с ней-то что они хотят сделать?
– Вы же у нас ядерщик. Вам лучше знать.
– Понятия не имею, – сказала она, подумав. – Бомбы из нее не сделаешь – мало материала. Но... в общем, как бы там ни было, а плутоний мы должны вернуть. Я отвечаю за тот испытательный полигон в Казахстане. И за это с меня голову снимут.
– Давайте все по порядку. – Бонд щелкнул рацией. – Бонд – Робинсону. Вы меня слышите?
В ответ был только треск помех.
Кристмас воспользовалась минутой, чтобы спросить:
– Кстати... вы с Электрой... вы были... Бонд бросил на нее неодобрительный взгляд, но она продолжала:
– Потому что пока мы не зашли дальше, я хочу знать. Что за история между вами?
Бонд не был настроен отвечать на этот вопрос.
– Бонд – Робинсону. Ответьте! – И, чтобы отбиться от Кристмас, повернулся и спросил: – А у вас – что за история? Что вы делали в Казахстане?
Она парировала:
– Уходила от вопросов такого рода. Как и вы.
Бонд уже был готов ответить «туше», как рация затрещала.
– Слышу вас, Ноль-ноль-семь, – сказал Робинсон. – Красная тревога. М. исчезла. Ее телохранитель убит. Центр управления нефтепроводом эвакуирован. Вертолет «Кинг Индастриз» отсутствует, и Электры Кинг нигде не видно. Мы не знаем их местонахождения. Ожидаем инструкций. Конец связи.
Бонд закрыл глаза. Плохая ситуация стала еще хуже. Кристмас стало страшно – лицо Бонда превратилось в мрачную маску. Она поняла, что пытаться сейчас проникнуть за эту маску не следует.
– Что будем делать? – спросила она. Бонду стукнула в голову мысль.
– Есть один критический элемент, который я, быть может, просмотрел. Нам его надо отследить.
– Что? Еще плутоний?
– Да нет, – ответил Бонд. – Икра. Черная.
12. Пленница прошлого
С Босфором, двадцатимильным проливом, соединяющим Черное и Мраморное моря, связано много легенд. Греческий герой Язон выходил из Эгейского моря в Мраморное и через Босфор в Черное в поисках Золотого Руна. Босфор как единственный выход из Черного моря служил с самого начала истории путем миграции и вторжения для народов Европы и Азии. И всегда стратегически центральной точкой его служил величественный город Стамбул, связывающий два континента. Западный берег в Европе, восточный – в Азии. На холмистых берегах по обеим его сторонам стоят замки и богатейшие виллы – следы живого прошлого – и более современные морские курорты, обслуживающие отдыхающих жителей Стамбула.
Один из таких древних монументов – Киз Кулези, или Башня Девы, на крохотном островке возле азиатского берега. Это название, как и другое – «Башня Леандра», – восходит к легендам. Здесь заточил турецкую принцессу ее отец, узнав пророчество, что его любимое дитя погибнет от укуса змеи. Принцесса все равно, конечно, встретила свою судьбу и на этом острове, куда змея попала контрабандой с материка. Название «Башня Леандра» появилось из-за ошибочной легенды, что здесь утонул Леандр, пытаясь переплыть пролив ради встречи с возлюбленной.
На самом деле башню построил один византийский император в двенадцатом столетии. С помощью цепи, натянутой между нею и башней Сарайбурну, или мысом Сераля, император мог перекрыть Босфор.
К башне Киз Кулези в сумерках подплыла лодка. Компания «Кинг Индастриз» арендовала этот памятник архитектуры под свой офис в Стамбуле, и мало кто знал, что башня занята. Существовали планы открыть ее для туристов, но пока что Башня Девы казалась заброшенными развалинами.
Лис Ренар вышел из лодки, сопровождаемый эскортом, тяжело нагруженным сумками и чемоданами. Они вошли в башню – необыкновенный зал с цветными стеклами, бросавшими причудливые отсветы на дорогие мраморные плиты пола. Колонны, чугунное кружево, бархатные занавесы и цветы покрывали всю комнату. Как будто входишь в музей.
– Наконец-то!
Электра Кинг бросилась через всю комнату в объятия Ренара. Он страстно обхватил ее руками.
– Уххх! – сказала она, когда он ее стиснул, и потом оттолкнула его. – Ты делаешь мне больно. Сам не знаешь своей силы.
Ренар не ожидал такого холодного приема. Он отпустил Электру и всмотрелся в ее лицо, чувствуя, что между ними что-то появилось новое. Она попыталась скрыть это заигрыванием:
– Ты мне что-нибудь привез? Он улыбнулся, взял кейс у одного из своих людей и открыл:
– Силу, которая изменит мир, – сказал он и вытащил шар из голубого металла. Она посмотрела на него с осторожным восторгом.
– Не бойся, – сказал Ренар. – Это безопасно. Коснись своей судьбы.
Она провела по металлу пальцем.
– Теплый, – сказала она с оттенком удивления.
– В самом деле? – По его лицу прошло темное облако, полуулыбка исчезла. После минутной неловкости он сказал: – Его надо будет отдать ребятам. Они из него сделают стержень.
– И я для тебя кое-что привезла, – сказала Электра, стараясь не усугублять его скрытую досаду. – Помнишь, я говорила, что у меня для тебя сюрприз?
Она открыла тяжелую дверь и провела Ренара по коридору в маленькую комнату. Она вся была заставлена античной керамикой, статуями и предметами искусства – вся, кроме отгороженного решеткой угла, где находилась несломленная М.
– Подарок для тебя, – сказала Электра. – Любезность покойного мистера Бонда.
Ренар шагнул вперед и вгляделся сквозь решетку в женщину, с виду усталую и изможденную, но в остальном – в хорошем состоянии.
– Ну-ну. Мой палач, – сказал он.
– Боюсь, что это преувеличение, – ответила М. – Но мои люди закончат эту работу.
– Ваши люди? – спросила Электра. – Ваши люди бросят вас тут гнить – как вы бросили меня. Вы и мой отец... который считал, что моя жизнь не стоит той суммы, которую он просаживал в казино за одну ночь.
– Твой отец был...
– Мой отец был ничтожество! – заявила Электра с незнакомой визгливой ноткой в голосе. М. заметила, что Электра явно перешла грань. Теперь, когда маска была сброшена, было видно, что бедная девочка потеряла всякую связь с реальностью.
– Империя моего отца была украдена у моей матери! – сказала она. – Империя, которую я вернула себе по праву.
С этими словами она повернулась и вышла. Ренар остался с М. наедине.
– Надеюсь, вы гордитесь тем, что с ней сделали, – сказала М.
– Боюсь, что это ваша заслуга. – Он снова попытался улыбнуться, и в тусклом свете комнаты его лицо стало уродливой маской из комедии «дель арте». – Когда я ее захватил, она была... сама надежда. А вы оставили ее на милость такого человека, как я. Три недели – долгий срок. Ее отец вполне мог заплатить выкуп, и она осталась бы... неиспорченной. Это вы ее сломали. Ради чего? Чтобы добраться до меня? Она стоила пятидесяти таких, как я.
– Единственный пункт, в котором я с вами согласна.
Глаза М. смотрели сталью. Он покачал головой, удивляясь ее отваге.
– Да. А сейчас у нас одна судьба. Он достал из кармана портативный будильник, посмотрел на наручные часы и поставил по ним время.
– С тех пор как вы послали своего человека меня убить, я все смотрю, как время медленно тикает, отсчитывая секунды до моей смерти. А сейчас я доставлю то же удовольствие вам. Смотрите на эти стрелки, М. Завтра в полдень ваше время истечет. И я вам гарантирую: я промаха не дам. Вы умрете. С вами умрет каждый житель этого города и блестящее, звездное, питаемое нефтью будущее Запада.
Он поставил будильник на высокую табуретку чуть дальше, чем можно было достать из-за решетки. Потом смерил М. взглядом и вышел.
Она в ужасе посмотрела на будильник, который показывал восемь вечера.
Часом позже Ренар и Электра находились в башне в спальне Электры. Она, голая, лежала лицом вниз, а он медленно и благоговейно гладил ее кожу. Но напряжение, которое было с ним раньше, не проходило. Она вообще не сказала ему почти ни слова.
– Такая красивая, – шепнул он. – Гладкая, теплая.
– Откуда тебе знать? – жестко спросила она, Это его ранило, и он отодвинулся.
– Почему ты такая? – спросил он. – Что с тобой сталось?
– Не знаю.
– Не лги мне. Это из-за Бонда?
– Что?
– Это потому, что Бонд мертв? Она стиснула зубы и промолчала.
– Это же то, чего ты хотела! – сказал Ренар в смятении.
Электра снова ничего не сказала. Ренар, уже злясь, соскочил с кровати и заходил по комнате. Она села и завернулась в шелковый халат.
– Конечно, это то, чего я хотела, – сказала она, пытаясь пощадить его чувства. Он повернулся к ней лицом.
– Он... хороший был любовник?
– А как ты думал? Что я ничего не почувствую?
Ренар прислонился к столу и закрыл глаза, пытаясь избавиться от образов. Потом пробил кулаком дерево ручной полировки. Когда Электра ахнула, он взглянул на свою руку – в ней застряла здоровенная щепка. Ренар посмотрел на нее изучающе.
– Ничего, – сказал он. – А я вот ничего не чувствую.
Он чуть не плакал.
Электра пододвинулась к нему, взяла его за руку и увлекла на кровать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19