– Искать вас по всей гостинице я не намерен.
– Да я тут рядом. Смерть она всегда некстати, а в нашей ситуации особенно.
– Родственникам сообщили?
– Сообщили. Он сам из Твери – надеюсь, быстро доберутся.
«Начинаю врать, – подумал режиссер. – Врать там, где это совсем не обязательно. Плохой признак. И улыбку виноватую надо убрать с лица – незачем заискивать перед этим типом. Как только почует заинтересованность, сразу заподозрит неладное».
Выйдя в коридор, Фалько уверенно хлопнул дверью. «Черт, не так надо было демонстрировать уверенность, сейчас проснутся все разом».
Говорить с парнем один на один? Бесполезно, Бузыкин все поймет. Да и не стоит взваливать все на себя. Бузыкин – единственный в группе, с кем имеет смысл разделить ответственность. Он тот, у кого можно получить толковый совет. Есть у него свои мелкие недостатки, но главного не отнимешь: умный мужик и надежный.
– Слушай, Женя. Времени у меня очень мало.
Никуда не пропадай, мы еще посидим с тобой и вдумчиво поговорим. А пока предупреждаю: не навязывай никому свой сон. Кто бы с тобой ни разговаривал – доктора, менты – не стоит это дерьмо вытаскивать. Больше всего проблем возникнет лично у тебя. Если захотят найти следы уколов, то найдут. Слыхал про черную кошку в темной комнате? Только подай идею, что она там есть, – и этого достаточно.
– Если я промолчу, меня потом самого заподозрят.
«Вроде напуган до потери пульса, а рассуждает здраво. Однако какой в каждом из нас запас прочности!».
– Когда потом? Ничего на самом деле не было.
Я все внимательно осмотрел, и никаких следов не нашел. Менты – дело другое, эти сразу ухватятся. Сам прикинь: телевидение, масштабный проект, от них зависит – закрыть его или нет. Какие тут взятки можно сорвать, чуешь? Да нет, ты об их настоящих аппетитах понятия не имеешь…
А тебе, знаешь, что предстоит? Тебя, дружок, будут как рычаг использовать. В лучшем случае сделают главным свидетелем, а то и главным подозреваемым. Заставят давать нужные показания, да так, что мало не покажется.
– Что я должен делать? – глядя в пол, спросил студент.
– Ничего себе постановка вопроса, – Фалько снова снял защитные очки и протер платком запотевшие стекла. – Мне ты ничего не должен, думай о себе. Пока тебя никто не принуждает. Потом начнут. Только дай ментам кончик ниточки, вот такусенький. Сперва одежду на нитки распустят, потом кишки мотать начнут.
– Ладно.
– Только не делай мне одолжение! Все, мне пора. Еще поговорим.
К этому времени Бузыкин уже отлепился от кресла, встал на свои х-образные ноги и, ухватив Фалько за локоть, вывалился вместе с ним в коридор.
– Неужели есть?
– Есть, Коля. Именно там, где он говорил.
– Теперь понятно, почему кололи в пах, – задумчиво пробормотал Фалько. – Надеялись, что врачи не заметят.
– Да вскрытие сразу покажет. А вскрытия, чувствую, не избежать.
– На все случаи уже придумана своя хитрость, – заверил Бузыкин. – Недооцениваешь ты прогресс науки. Так же как следы допинга стирают из организма, научились и следы ядов стирать.
– Поэтому два укола? – Фалько грыз то одну, то другую костяшку на сжатом кулаке. – А я еще подумал: зачем?
– Ты бы руки вымыл после трупа!
– Времени в обрез. Я сейчас к врачу. А ты с парнем посиди, успокой, как сможешь. Запрись в номере и никого не пускай.
* * *
Фалько не хотел присутствовать при засвидетельствовании факта смерти. Опасался, что не сдержит своих эмоций, даст медикам зацепку. Он явился сразу после того, как врач с медсестрой собрались на выход.
– Что теперь?
– Ничего, – равнодушно пожал плечами человек в белом халате. – Заберем его в морг до приезда родственников.
– Так они сегодня приедут, сто процентов. И станут мне мозги сушить: зачем в морг отдали, там теперь кучу справок требуют, чтобы тело отдать.
– Если близкие родственники, то заберут без проблем.
«А вскрытие в морге обязательно делают?» – хотелось спросить режиссеру.
Хотелось, но нельзя было.
– А как вы себе представляете? Летом в гостинице держать покойника? Я думаю, администрация вам «спасибо» не скажет, если запах расползется по всему этажу.
Мысль насчет морга не выходила из головы Фалько. Теперь Фалько не знал, что сказать. Любое возражение выглядело бы странным.
* * *
Каждое утро Иллариона Забродова начиналось с пробежки. Летом он просыпался в шесть, обливался по пояс холодной водой, надевал камуфляжные брюки и черную майку и спускался с пятого этажа. Дом на Малой Грузинской был построен в начале века в стиле модерн, в то время еще не экономили пространство.
Пробежав по улицам дистанцию в десять километров, Забродов принимал горячий душ, готовил себе кофе. Обжигающим напитком двойной крепости он наполнял антикварную чашку севрского фарфора – единственный предмет из большого сервиза, подарок одной давней знакомой. Смакование кофе обязательно сопровождалось чтением.
Последнее время Илларион пристрастился выбирать наугад статьи из старинной энциклопедии Брокгауза и Ефрона и читать первые попавшиеся на глаза строки.
Его интересовало все: генеалогия российского дворянства, фотографии британских дредноутов начала века, описание устройства динамо-машин, статистические данные по оборотам нижегородской и ирбитской ярмарок.
В этот раз он наткнулся на статью по уголовному праву:
«Уложению известны три формы участия в преступлении: без предварительного соглашения (скоп), по предварительному соглашению (заговор) и шайка. В первом случае различаются главные виновные и участники, во втором…»
Стороннему наблюдателю трудно было бы с ходу сказать что-то определенное об этом человеке. С одной стороны – камуфляжные штаны, крепкая ширококостная фигура, лысеющая голова с выпуклым лбом и прижатыми ушами. С другой – увлечение изысканными фарфоровыми вещицами, старинными книгами и.., ни к чему конкретно не относящаяся, обезоруживающая интеллигентная улыбка. Но сказал ведь великий писатель, что русский человек широк. Для всех, кто знал Забродова, он был живым подтверждением этих слов.
На телефонный звонок хозяин квартиры ответил не сразу. Он скрупулезно дочитал абзац до конца:
«…во втором – зачинщики, сообщники, подговорщики или подстрекатели и пособники. Прикосновенными к делу признаются попустители, укрыватели и недоносители».
– Слушаю, – немного погодя, сказал он в трубку.
– Здравствуй, Илларион. Это Фалько. Помнишь года три назад…
– Помню, конечно. Первый и последний раз приглашали меня консультантом на телевидение.
– Как у тебя сегодня со временем? Честно говоря, я бы хотел, чтобы ты, по возможности, отложил другие дела. У меня тут такие проблемы,..
Голова кругом идет.
Хозяину квартиры не впервой было слышать подобное. Сила и опыт не так уж часто совмещаются в одном лице. Таких людей часто грузят двоими проблемами близкие и дальние знакомые, а то и просто чужие люди.
– Голос твой мне в самом деле не нравится.
Подъезжай, буду ждать.
– Я как раз из машины.
Через минуту во двор вкатилась «девятка» с пыльными стеклами. Еще через полминуты щуплая фигурка в джинсовом костюмчике свалилась на диван.
– А красавец твой где, на ремонте? – вспомнил Илларион про ярко-красную «тойоту».
– Красавец в стойле. Не хочу здесь слишком громко о себе заявлять.
– Значит, проблемы серьезные. Кофе будешь?
– Давай. Мне сегодня на нервной почве без конца чего-нибудь жевать или глотать хочется.
– Выбирай как лучше: с конца рассказывать или с начала?
– Начну с середины, с самого главного. Слышал что-нибудь про «Русский остров»?
– Сейчас столько всего русским называют.
Затрепали вконец хорошее слово.
– В общем, это шоу на выживание. С призом в четверть миллиона баксов.
– Не слабо. Жалко меня не пригласили поучаствовать.
– Вот как раз приехал пригласить.
– Да ну, я пошутил. Нечестно будет по отношению к остальным. Там ведь люди без специальной подготовки. Небось и женщины есть.
– Есть. Только я к тебе приехал просить, чтобы ты согласился. В этот проект уже вбуханы сумасшедшие, даже по телевизионным меркам, бабки – два месяца уже реклама крутится. А сейчас все висит на волоске.
– Середину я более или менее усвоил, давай теперь к началу вернемся.
– Сигареты есть? Последнюю по дороге скурил, возле киоска не было времени притормозить.
– Ладно, можешь не оправдываться, – подойдя к вешалке Забродов, достал из кармана куртки начатую пачку.
– Конкурс мы провели, отобрали свою «чертову дюжину». Не знаю, может, в самом деле эта цифра сделала свое мерзкое дело? Но, опять-таки, переиграть нельзя, цифра «тринадцать» в рекламе уже засвечена. На сегодня назначен вылет, а двух участников у меня уже нет. Один помер, второй напуган до смерти.
Жадно затягиваясь, режиссер в сжатом виде рассказал про случившееся утром. Раздавил сигарету в красивой хрустальной пепельнице и тут же закурил следующую.
– Я был в морге, там уже делали вскрытие.
И ничего, никто мне даже не намекнул, что вот, мол, сомнения есть. В заключении написано «острая сердечная недостаточность». Выглядит вполне естественно: человек немолодой, переволновался во время отбора. Узнал, что прошел в финал – вот тебе новый повод для стресса.
Забродов слушал стоя, прислонившись к дверному косяку. Поговорку «в ногах правды нет» он не мог применить к себе – стоя ему всегда лучше думалось.
– С этой стороны вроде пронесло. Хуже всего другое. Я прикинул ночной расклад и понял: это кто-то из наших сотворил, кто-то из тех, кто сегодня улетит на Обь.
– Да? – вопрос Забродова прозвучал скорее риторически.
– Либо из моей съемочной группы, либо из игроков. Хочешь, сам подъезжай посмотри.
– Ладно, подъеду. Только нарисуй мне ваш ночной расклад. Сейчас дам бумагу, ручку.
– Понимаешь чем это грозит?
– Продолжением «банкета» на острове.
– Вот-вот. Не пойму, какая была цель, но там может все, что угодно случиться.
– Сколько человек знает?
– Теперь уже четверо. Мы с тобой, парень, что был соседом. И Бузыкин – это наш с ним совместный проект, мы с ним не один пуд соли вместе…
– Понятно, – прервал Забродов ради экономии времени. – Поступим таким образом. Я сейчас смотаюсь в морг, надо убедиться все ли так плохо, как тебе кажется. Тебе там делать нечего – посиди пока и постарайся все вспомнить.
– Ты надолго?
– Постараюсь не задерживаться. Дай-ка ключи от машины. Мой «лендровер» тоже тачка заметная.
Глава 6
В этом московском морге, бывший инструктор ГРУ бывал уже не раз. Однажды опознавал здесь своего близкого друга. Стоило Забродову появиться в любом здании, как мозг автоматически запоминал внутреннюю планировку, точки входа и выхода. Огромный опыт позволял сориентироваться в системе сигнализации и размещении персонала.
Илларион очень быстро оказался в помещении с кафельным полом и высокими металлическими лежаками на ножках с колесиками. Никто из работников морга не заметил, что сюда проник посторонний.
Труп Забродов опознал бы даже без бирки – режиссер описал его с профессиональной точностью. Жалко, конечно, мужика, совсем еще не старый. Жалко, не зависимо от того, умер он своей смертью или стал чьей-то жертвой.
Почти от самого горла начинался длинный разрез, заканчиваясь в нижней части живота. Опавший живот указывал на то, что кое-какие органы успели извлечь при вскрытии. Но сердце было на месте…
– Так быстро? – спросил Фалько с затаенной надеждой, что все не так плохо, когда хозяин квартиры вернулся домой.
– Ничем не могу обрадовать.
От отчаяния щуплый, низенький режиссер сильно стукнул кулаком в стену. Забродов слегка шевельнул бровью.
– Извини.
– Ничего, дом старый, стены крепкие. Его даже тротилом не так просто развалить.
– Ты в методе своем уверен?
– Да. Никакого яда. Но чрезмерная доза сильнодействующего лекарства может с такой же гарантией отправить на тот свет.
– Они это поняли? Тоже все обнаружили?
Пока держат паузу?
– Знаешь, сколько им вскрытий приходится делать? Если никто не настаивает на особом тщании, тогда дело превращается в пустую формальность.
– Ладно, – вздохнул Фалько. – Давай дальше. План я тебе набросал.
Линии на листке трудно было назвать прямыми, но схема читалась. Лестница, лифт, коридор.
Номера обозначены квадратами, рядом мелким почерком фамилии постояльцев.
– Здесь мои люди, здесь – игроки.
– Где проходит внешняя стена?
Фалько начертил контур.
– Двух человек я поставил в коридоре.
– Вооруженных?
– Да нет, конечно. Я же ничего такого не подозревал! Просто поставил, чтобы не лезли посторонние. Все-таки, прошла такая реклама! Да еще и за режимом надо было следить. А то устроили бы мои финалисты на радостях «лей-пей» до утра.
– Ты, значит, воздержание среди них проповедуешь?
– Сегодня съемки в аэропорту. Они должны быть свеженькими и чистенькими. Чтоб потом народ оценил в кого они превратились. В прошлых шоу ведь как было – вроде люди живут как робинзоны – а шмотье выглажено, ноги у девчонок побриты.
– Куликов, отставной капитан ГРУ, – прочел Забродов фамилию возле рокового номера.
– Женя, нормальный парень. Его я меньше всех подозреваю.
– Надо будет мне срочно с ним увидеться.
– Даже не знаю. Я всеми силами ему внушал, что мужик своей смертью умер. А теперь…
– И еще подбрось мне данные по остальным участникам.
– Это запросто. Они у нас кучу анкет заполняли. Есть еще три видеокассеты, где каждый болтает о себе.
– Ценный материал. Сколько у меня времени в запасе?
– Собирались в десять утра улетать. Теперь переиграем на дневной рейс. Я уже звонил в Красноярск по межгороду, предупредил. Нужно ведь еще одного на замену взять.
– Может, лучше двоих? А меня ассистентом каким-нибудь. Я ведь в конкурсах никогда не участвовал.
– Как раз наоборот, преступник сразу раскусит, что ты не из телевизионной братвы. А конкурсантов мы собирали отдельными партиями, а всех вместе – ни разу.
* * *
Игроки собрались в фойе гостиницы и ждали команды грузиться в автобус. Отсутствие двух человек заметили и некоторое время недоумевали. С осведомленными о факте смерти охранниками и ассистентами Фалько успел провести воспитательную работу. Они поведали про отказ финалистов из девятьсот девятнадцатого номера подписать договор.
– Насчет Петровича не знаю, а Женя говорил, что сразу подмахнул, – вспомнила Акимова.
– Точно, – кивнул Рифат.
На этот случай была готова версия.
– Подмахнуть он подмахнул, – подтвердил один из ассистентов. – А Петровичу никак не хотелось бороться за правду в одиночку. Решил, что двоим проще добиться уступок. Ну и агитировал парня полночи. Женя потом явился и объявил, что подпись свою аннулирует. А шеф никого не держит, у него есть люди на замену.
Игроки взялись оживленно обсуждать: какие именно пункты могли оспаривать двое отказников?
Как только Фалько появился в фойе, все одиннадцать сразу обступили его, встревоженные первыми потерями в своих рядах.
– В подробности вдаваться не буду, – жестко ответил Фалько. – Между прочим в каждом договоре стоит пункт насчет конфиденциальности, советую прочесть его внимательно и усвоить.
– Вы же подумать никому не дали: давай подписывай, – напомнил кандидат биологических наук. – Так не делается!
– Еще раз подтверждаю: насильно никого не держим. Пока еще любой из вас может разорвать договор без выплаты неустойки.
Фалько уже привык иметь дело с участниками викторин, конкурсов, ток-шоу. Если сразу их не «построить», начнется бардак. Вот и теперь народ быстренько присмирел и бодро загрузился в автобус.
В последний момент подскочил скользкий тип с диктофоном и прилипшим ко лбу завитком волос. Фалько знал в лицо этого сотрудника скандальней газетенки. Есть журналисты, готовые облить грязью любой проект, причем делают это талантливо. Нюхом схватывают мелкие детали, чтобы потом подать их в издевательском тоне.
Фалько подал знак одному из охранников и скользкого типа быстро заблокировали:
– Извините, но участники не имеют права давать интервью без разрешения компании.
– Так вот ведь начальник, Николай Георгиевич! – журналист радостно, как старому знакомому помахал рукой.
– Подайте заявку, – не глядя в его сторону, ответил Фалько.
– Давайте прямо сейчас напишу.
– На имя генерального директора. В офисе отдадите секретарше.
– Так вы ведь сейчас в аэропорт.
– Ничем не могу помочь. Кто не успел, тот опоздал.
Привстав на цыпочки, газетчик с завитком на лбу стукнул в толстое стекло автобуса и улыбнулся присевшей у окна «ромашке» Зине.
– Только два слова. Что у вас сегодня с утра случилось интересного?
– Ой, много всякого…
На самом деле Фалько больше не мог себе позволить никого отчислить – две замены и так потянут за собой кучу комментариев в прессе. Но если б сейчас ясноглазая девушка с невинным выпуклым лобиком позволила себе вякнуть лишнее, он бы мог сорваться и просто кинуть в нее чем-нибудь тяжелым.
1 2 3 4 5
– Да я тут рядом. Смерть она всегда некстати, а в нашей ситуации особенно.
– Родственникам сообщили?
– Сообщили. Он сам из Твери – надеюсь, быстро доберутся.
«Начинаю врать, – подумал режиссер. – Врать там, где это совсем не обязательно. Плохой признак. И улыбку виноватую надо убрать с лица – незачем заискивать перед этим типом. Как только почует заинтересованность, сразу заподозрит неладное».
Выйдя в коридор, Фалько уверенно хлопнул дверью. «Черт, не так надо было демонстрировать уверенность, сейчас проснутся все разом».
Говорить с парнем один на один? Бесполезно, Бузыкин все поймет. Да и не стоит взваливать все на себя. Бузыкин – единственный в группе, с кем имеет смысл разделить ответственность. Он тот, у кого можно получить толковый совет. Есть у него свои мелкие недостатки, но главного не отнимешь: умный мужик и надежный.
– Слушай, Женя. Времени у меня очень мало.
Никуда не пропадай, мы еще посидим с тобой и вдумчиво поговорим. А пока предупреждаю: не навязывай никому свой сон. Кто бы с тобой ни разговаривал – доктора, менты – не стоит это дерьмо вытаскивать. Больше всего проблем возникнет лично у тебя. Если захотят найти следы уколов, то найдут. Слыхал про черную кошку в темной комнате? Только подай идею, что она там есть, – и этого достаточно.
– Если я промолчу, меня потом самого заподозрят.
«Вроде напуган до потери пульса, а рассуждает здраво. Однако какой в каждом из нас запас прочности!».
– Когда потом? Ничего на самом деле не было.
Я все внимательно осмотрел, и никаких следов не нашел. Менты – дело другое, эти сразу ухватятся. Сам прикинь: телевидение, масштабный проект, от них зависит – закрыть его или нет. Какие тут взятки можно сорвать, чуешь? Да нет, ты об их настоящих аппетитах понятия не имеешь…
А тебе, знаешь, что предстоит? Тебя, дружок, будут как рычаг использовать. В лучшем случае сделают главным свидетелем, а то и главным подозреваемым. Заставят давать нужные показания, да так, что мало не покажется.
– Что я должен делать? – глядя в пол, спросил студент.
– Ничего себе постановка вопроса, – Фалько снова снял защитные очки и протер платком запотевшие стекла. – Мне ты ничего не должен, думай о себе. Пока тебя никто не принуждает. Потом начнут. Только дай ментам кончик ниточки, вот такусенький. Сперва одежду на нитки распустят, потом кишки мотать начнут.
– Ладно.
– Только не делай мне одолжение! Все, мне пора. Еще поговорим.
К этому времени Бузыкин уже отлепился от кресла, встал на свои х-образные ноги и, ухватив Фалько за локоть, вывалился вместе с ним в коридор.
– Неужели есть?
– Есть, Коля. Именно там, где он говорил.
– Теперь понятно, почему кололи в пах, – задумчиво пробормотал Фалько. – Надеялись, что врачи не заметят.
– Да вскрытие сразу покажет. А вскрытия, чувствую, не избежать.
– На все случаи уже придумана своя хитрость, – заверил Бузыкин. – Недооцениваешь ты прогресс науки. Так же как следы допинга стирают из организма, научились и следы ядов стирать.
– Поэтому два укола? – Фалько грыз то одну, то другую костяшку на сжатом кулаке. – А я еще подумал: зачем?
– Ты бы руки вымыл после трупа!
– Времени в обрез. Я сейчас к врачу. А ты с парнем посиди, успокой, как сможешь. Запрись в номере и никого не пускай.
* * *
Фалько не хотел присутствовать при засвидетельствовании факта смерти. Опасался, что не сдержит своих эмоций, даст медикам зацепку. Он явился сразу после того, как врач с медсестрой собрались на выход.
– Что теперь?
– Ничего, – равнодушно пожал плечами человек в белом халате. – Заберем его в морг до приезда родственников.
– Так они сегодня приедут, сто процентов. И станут мне мозги сушить: зачем в морг отдали, там теперь кучу справок требуют, чтобы тело отдать.
– Если близкие родственники, то заберут без проблем.
«А вскрытие в морге обязательно делают?» – хотелось спросить режиссеру.
Хотелось, но нельзя было.
– А как вы себе представляете? Летом в гостинице держать покойника? Я думаю, администрация вам «спасибо» не скажет, если запах расползется по всему этажу.
Мысль насчет морга не выходила из головы Фалько. Теперь Фалько не знал, что сказать. Любое возражение выглядело бы странным.
* * *
Каждое утро Иллариона Забродова начиналось с пробежки. Летом он просыпался в шесть, обливался по пояс холодной водой, надевал камуфляжные брюки и черную майку и спускался с пятого этажа. Дом на Малой Грузинской был построен в начале века в стиле модерн, в то время еще не экономили пространство.
Пробежав по улицам дистанцию в десять километров, Забродов принимал горячий душ, готовил себе кофе. Обжигающим напитком двойной крепости он наполнял антикварную чашку севрского фарфора – единственный предмет из большого сервиза, подарок одной давней знакомой. Смакование кофе обязательно сопровождалось чтением.
Последнее время Илларион пристрастился выбирать наугад статьи из старинной энциклопедии Брокгауза и Ефрона и читать первые попавшиеся на глаза строки.
Его интересовало все: генеалогия российского дворянства, фотографии британских дредноутов начала века, описание устройства динамо-машин, статистические данные по оборотам нижегородской и ирбитской ярмарок.
В этот раз он наткнулся на статью по уголовному праву:
«Уложению известны три формы участия в преступлении: без предварительного соглашения (скоп), по предварительному соглашению (заговор) и шайка. В первом случае различаются главные виновные и участники, во втором…»
Стороннему наблюдателю трудно было бы с ходу сказать что-то определенное об этом человеке. С одной стороны – камуфляжные штаны, крепкая ширококостная фигура, лысеющая голова с выпуклым лбом и прижатыми ушами. С другой – увлечение изысканными фарфоровыми вещицами, старинными книгами и.., ни к чему конкретно не относящаяся, обезоруживающая интеллигентная улыбка. Но сказал ведь великий писатель, что русский человек широк. Для всех, кто знал Забродова, он был живым подтверждением этих слов.
На телефонный звонок хозяин квартиры ответил не сразу. Он скрупулезно дочитал абзац до конца:
«…во втором – зачинщики, сообщники, подговорщики или подстрекатели и пособники. Прикосновенными к делу признаются попустители, укрыватели и недоносители».
– Слушаю, – немного погодя, сказал он в трубку.
– Здравствуй, Илларион. Это Фалько. Помнишь года три назад…
– Помню, конечно. Первый и последний раз приглашали меня консультантом на телевидение.
– Как у тебя сегодня со временем? Честно говоря, я бы хотел, чтобы ты, по возможности, отложил другие дела. У меня тут такие проблемы,..
Голова кругом идет.
Хозяину квартиры не впервой было слышать подобное. Сила и опыт не так уж часто совмещаются в одном лице. Таких людей часто грузят двоими проблемами близкие и дальние знакомые, а то и просто чужие люди.
– Голос твой мне в самом деле не нравится.
Подъезжай, буду ждать.
– Я как раз из машины.
Через минуту во двор вкатилась «девятка» с пыльными стеклами. Еще через полминуты щуплая фигурка в джинсовом костюмчике свалилась на диван.
– А красавец твой где, на ремонте? – вспомнил Илларион про ярко-красную «тойоту».
– Красавец в стойле. Не хочу здесь слишком громко о себе заявлять.
– Значит, проблемы серьезные. Кофе будешь?
– Давай. Мне сегодня на нервной почве без конца чего-нибудь жевать или глотать хочется.
– Выбирай как лучше: с конца рассказывать или с начала?
– Начну с середины, с самого главного. Слышал что-нибудь про «Русский остров»?
– Сейчас столько всего русским называют.
Затрепали вконец хорошее слово.
– В общем, это шоу на выживание. С призом в четверть миллиона баксов.
– Не слабо. Жалко меня не пригласили поучаствовать.
– Вот как раз приехал пригласить.
– Да ну, я пошутил. Нечестно будет по отношению к остальным. Там ведь люди без специальной подготовки. Небось и женщины есть.
– Есть. Только я к тебе приехал просить, чтобы ты согласился. В этот проект уже вбуханы сумасшедшие, даже по телевизионным меркам, бабки – два месяца уже реклама крутится. А сейчас все висит на волоске.
– Середину я более или менее усвоил, давай теперь к началу вернемся.
– Сигареты есть? Последнюю по дороге скурил, возле киоска не было времени притормозить.
– Ладно, можешь не оправдываться, – подойдя к вешалке Забродов, достал из кармана куртки начатую пачку.
– Конкурс мы провели, отобрали свою «чертову дюжину». Не знаю, может, в самом деле эта цифра сделала свое мерзкое дело? Но, опять-таки, переиграть нельзя, цифра «тринадцать» в рекламе уже засвечена. На сегодня назначен вылет, а двух участников у меня уже нет. Один помер, второй напуган до смерти.
Жадно затягиваясь, режиссер в сжатом виде рассказал про случившееся утром. Раздавил сигарету в красивой хрустальной пепельнице и тут же закурил следующую.
– Я был в морге, там уже делали вскрытие.
И ничего, никто мне даже не намекнул, что вот, мол, сомнения есть. В заключении написано «острая сердечная недостаточность». Выглядит вполне естественно: человек немолодой, переволновался во время отбора. Узнал, что прошел в финал – вот тебе новый повод для стресса.
Забродов слушал стоя, прислонившись к дверному косяку. Поговорку «в ногах правды нет» он не мог применить к себе – стоя ему всегда лучше думалось.
– С этой стороны вроде пронесло. Хуже всего другое. Я прикинул ночной расклад и понял: это кто-то из наших сотворил, кто-то из тех, кто сегодня улетит на Обь.
– Да? – вопрос Забродова прозвучал скорее риторически.
– Либо из моей съемочной группы, либо из игроков. Хочешь, сам подъезжай посмотри.
– Ладно, подъеду. Только нарисуй мне ваш ночной расклад. Сейчас дам бумагу, ручку.
– Понимаешь чем это грозит?
– Продолжением «банкета» на острове.
– Вот-вот. Не пойму, какая была цель, но там может все, что угодно случиться.
– Сколько человек знает?
– Теперь уже четверо. Мы с тобой, парень, что был соседом. И Бузыкин – это наш с ним совместный проект, мы с ним не один пуд соли вместе…
– Понятно, – прервал Забродов ради экономии времени. – Поступим таким образом. Я сейчас смотаюсь в морг, надо убедиться все ли так плохо, как тебе кажется. Тебе там делать нечего – посиди пока и постарайся все вспомнить.
– Ты надолго?
– Постараюсь не задерживаться. Дай-ка ключи от машины. Мой «лендровер» тоже тачка заметная.
Глава 6
В этом московском морге, бывший инструктор ГРУ бывал уже не раз. Однажды опознавал здесь своего близкого друга. Стоило Забродову появиться в любом здании, как мозг автоматически запоминал внутреннюю планировку, точки входа и выхода. Огромный опыт позволял сориентироваться в системе сигнализации и размещении персонала.
Илларион очень быстро оказался в помещении с кафельным полом и высокими металлическими лежаками на ножках с колесиками. Никто из работников морга не заметил, что сюда проник посторонний.
Труп Забродов опознал бы даже без бирки – режиссер описал его с профессиональной точностью. Жалко, конечно, мужика, совсем еще не старый. Жалко, не зависимо от того, умер он своей смертью или стал чьей-то жертвой.
Почти от самого горла начинался длинный разрез, заканчиваясь в нижней части живота. Опавший живот указывал на то, что кое-какие органы успели извлечь при вскрытии. Но сердце было на месте…
– Так быстро? – спросил Фалько с затаенной надеждой, что все не так плохо, когда хозяин квартиры вернулся домой.
– Ничем не могу обрадовать.
От отчаяния щуплый, низенький режиссер сильно стукнул кулаком в стену. Забродов слегка шевельнул бровью.
– Извини.
– Ничего, дом старый, стены крепкие. Его даже тротилом не так просто развалить.
– Ты в методе своем уверен?
– Да. Никакого яда. Но чрезмерная доза сильнодействующего лекарства может с такой же гарантией отправить на тот свет.
– Они это поняли? Тоже все обнаружили?
Пока держат паузу?
– Знаешь, сколько им вскрытий приходится делать? Если никто не настаивает на особом тщании, тогда дело превращается в пустую формальность.
– Ладно, – вздохнул Фалько. – Давай дальше. План я тебе набросал.
Линии на листке трудно было назвать прямыми, но схема читалась. Лестница, лифт, коридор.
Номера обозначены квадратами, рядом мелким почерком фамилии постояльцев.
– Здесь мои люди, здесь – игроки.
– Где проходит внешняя стена?
Фалько начертил контур.
– Двух человек я поставил в коридоре.
– Вооруженных?
– Да нет, конечно. Я же ничего такого не подозревал! Просто поставил, чтобы не лезли посторонние. Все-таки, прошла такая реклама! Да еще и за режимом надо было следить. А то устроили бы мои финалисты на радостях «лей-пей» до утра.
– Ты, значит, воздержание среди них проповедуешь?
– Сегодня съемки в аэропорту. Они должны быть свеженькими и чистенькими. Чтоб потом народ оценил в кого они превратились. В прошлых шоу ведь как было – вроде люди живут как робинзоны – а шмотье выглажено, ноги у девчонок побриты.
– Куликов, отставной капитан ГРУ, – прочел Забродов фамилию возле рокового номера.
– Женя, нормальный парень. Его я меньше всех подозреваю.
– Надо будет мне срочно с ним увидеться.
– Даже не знаю. Я всеми силами ему внушал, что мужик своей смертью умер. А теперь…
– И еще подбрось мне данные по остальным участникам.
– Это запросто. Они у нас кучу анкет заполняли. Есть еще три видеокассеты, где каждый болтает о себе.
– Ценный материал. Сколько у меня времени в запасе?
– Собирались в десять утра улетать. Теперь переиграем на дневной рейс. Я уже звонил в Красноярск по межгороду, предупредил. Нужно ведь еще одного на замену взять.
– Может, лучше двоих? А меня ассистентом каким-нибудь. Я ведь в конкурсах никогда не участвовал.
– Как раз наоборот, преступник сразу раскусит, что ты не из телевизионной братвы. А конкурсантов мы собирали отдельными партиями, а всех вместе – ни разу.
* * *
Игроки собрались в фойе гостиницы и ждали команды грузиться в автобус. Отсутствие двух человек заметили и некоторое время недоумевали. С осведомленными о факте смерти охранниками и ассистентами Фалько успел провести воспитательную работу. Они поведали про отказ финалистов из девятьсот девятнадцатого номера подписать договор.
– Насчет Петровича не знаю, а Женя говорил, что сразу подмахнул, – вспомнила Акимова.
– Точно, – кивнул Рифат.
На этот случай была готова версия.
– Подмахнуть он подмахнул, – подтвердил один из ассистентов. – А Петровичу никак не хотелось бороться за правду в одиночку. Решил, что двоим проще добиться уступок. Ну и агитировал парня полночи. Женя потом явился и объявил, что подпись свою аннулирует. А шеф никого не держит, у него есть люди на замену.
Игроки взялись оживленно обсуждать: какие именно пункты могли оспаривать двое отказников?
Как только Фалько появился в фойе, все одиннадцать сразу обступили его, встревоженные первыми потерями в своих рядах.
– В подробности вдаваться не буду, – жестко ответил Фалько. – Между прочим в каждом договоре стоит пункт насчет конфиденциальности, советую прочесть его внимательно и усвоить.
– Вы же подумать никому не дали: давай подписывай, – напомнил кандидат биологических наук. – Так не делается!
– Еще раз подтверждаю: насильно никого не держим. Пока еще любой из вас может разорвать договор без выплаты неустойки.
Фалько уже привык иметь дело с участниками викторин, конкурсов, ток-шоу. Если сразу их не «построить», начнется бардак. Вот и теперь народ быстренько присмирел и бодро загрузился в автобус.
В последний момент подскочил скользкий тип с диктофоном и прилипшим ко лбу завитком волос. Фалько знал в лицо этого сотрудника скандальней газетенки. Есть журналисты, готовые облить грязью любой проект, причем делают это талантливо. Нюхом схватывают мелкие детали, чтобы потом подать их в издевательском тоне.
Фалько подал знак одному из охранников и скользкого типа быстро заблокировали:
– Извините, но участники не имеют права давать интервью без разрешения компании.
– Так вот ведь начальник, Николай Георгиевич! – журналист радостно, как старому знакомому помахал рукой.
– Подайте заявку, – не глядя в его сторону, ответил Фалько.
– Давайте прямо сейчас напишу.
– На имя генерального директора. В офисе отдадите секретарше.
– Так вы ведь сейчас в аэропорт.
– Ничем не могу помочь. Кто не успел, тот опоздал.
Привстав на цыпочки, газетчик с завитком на лбу стукнул в толстое стекло автобуса и улыбнулся присевшей у окна «ромашке» Зине.
– Только два слова. Что у вас сегодня с утра случилось интересного?
– Ой, много всякого…
На самом деле Фалько больше не мог себе позволить никого отчислить – две замены и так потянут за собой кучу комментариев в прессе. Но если б сейчас ясноглазая девушка с невинным выпуклым лобиком позволила себе вякнуть лишнее, он бы мог сорваться и просто кинуть в нее чем-нибудь тяжелым.
1 2 3 4 5