Лишь потребовал, чтобы зять ему Ростиславу вернул. А дабы нелепост
ь своего пожелания скрыть Ц когда такое было, чтоб князь у князя жену отб
ирал, пусть даже она ему дочерью родной доводится, Ц Мстислав к повелени
ю этому присовокупил, чтобы и новгородцы все, кои еще живы остались, тоже б
ыли на свободу отпущены и к нему доставлены. И оба знали, какое из требован
ий главнее, а какое Ц так, для маскировки лишь. Скрипнул Ярослав зубами в
бессильной ярости, но делать нечего Ц все исполнил. И скоро Ростислава с
густо набеленным лицом Ц а как иначе два синяка свежих скрыть Ц уже у от
ца в шатре сидела. С ней он и уехал назад в Новгород.
Но такое тоже до бесконечности длиться не может. Замужней бабе Ц будь ты
хоть кто Ц место рядом с супругом законным, а не у отца, к тому же теперь и с
лучай удобный подворачивается Ц самолично при возврате пару слов сказ
ать зятю разлюбезному, дабы уразумел, что шутки давно кончились и вдруго
рядь он, Мстислав, такого прощать не намерен.
Ц Сбирайся, Ц хмуро буркнул он, войдя к дочери в светлицу, и махнул повел
ительно девкам, что сидели на лавках, склонясь над вышивкой.
Челядь мигом исчезла.
Ц Как скажешь, батюшка, Ц послушно откликнулась Ростислава, поняв все б
ез дальнейших объяснений, лишь спросив: Ц Как скоро ехать повелишь?
Ц Пока вече соберу, пока дружину проверю Ц с неделю, не менее, провозимс
я.
Ц Так ты сам меня повезешь? Ц не поняла княжна. Ц А почто со всей дружин
ой? Чай не на битву едешь Ц к зятю родному.
Ц К нему попутно, чтоб тебя из рук в руки передать, да поговорить кое о чем,
Ц добавил он грозно.
Лицо Ростиславы вмиг зарделось ярким румянцем. Она прекрасно поняла, о ч
ем именно, а точнее, о ком будет идти речь. Ох, как же стыдно, как же неперено
симо стыдно… А Мстислав, не обращая внимания на раскрасневшиеся щеки доч
ери, продолжал:
Ц А дружина со мной на Рязань пойдет. Негоже там творится.
Ц А я-то думала, что ты ныне токмо Галич непокорный в мыслях держишь.
Ц Да бог с ним, с Галичем этим, Ц беспечно отмахнулся Удатный. Ц Сейчас
поважнее дела имеются. Слыхала, поди, что там на украйне земель русских ст
ряслось?
Ц Как не слыхать. Ужо две седмицы
Седмица Ц неделя (ст.-слав.).
последних весь Новгород, почитай, токмо о том и говорит. А ты, стало б
ыть, сызнова о правде печешься? Ц вздохнула Ростислава. Ц А меня, значит,
попутно… Ц задумчиво протянула она.
Лицо ее слегка омрачилось, но длилось это недолго. «А ведь ежели не поедет
батюшка на Рязань, тогда и меня попутно не отвезет, Ц мелькнуло у нее в го
лове. Ц Ежели не поедет…»
Она покосилась на старого князя и тихонько осведомилась:
Ц Одного я токмо в ум не возьму. Когда ты прямиком с моей свадебки на Черн
игов подался Ц тутвсе ясно. Святославичи Мономашичей забижали Ц негож
е такое спускать. К тому же Мстислав Романович, что на Смоленске сидел, бра
том тебе двухродным доводился. И когда ты с Новгорода на Ярослава с Юрием
пошел Ц там тоже все ясно.
Что именно ясно Ц уточнять не стала. Ни к чему своим срамом лишний раз люб
оваться. Вместо этого далее свою ниточку потянула:
Ц Ты за старину вступился, Константина на Владимирский стол усадил, пор
ядок должный, что по обычаям, среди суздальских Мономашичей навел. А вот н
ыне я в толк не возьму: чай Святославичи грызню устроили. Так почто тебе ту
да лезть?
Ц Ежели бы черниговские али с Новгород-Северского княжества Ц тогда и
впрямь чужие, Ц возразил князь. Ц А с теми, что на Рязани, я в родстве, пото
му и болит у меня душа. Никогда еще братоубивец на столе княжьем не сижива
л.
Ц Ан, тут запамятовал ты малость, Ц деликатно заметила Ростислава отцу.
Ну не говорить же ему: «Батюшка, ты хоть одну харатью
Харатья Ц квадратный кус
ок бараньей или козлиной кожи, вываренной и выскобленной, на которой в то
время писались документы и книги (ст.-слав.).
за свою жизнь читал ли?» Нет уж, тут тоньше надобно, чтоб не обидеть, у
паси бог. Лучше про плохую память сказать. Она Ц дело житейское. Для воина
иное предание из старины далекой подзабыть малость зазорного нет.
Ц Еще пращур наш общий, Владимир Равноапостольный, повелел своего брат
а Ярополка на мечи вздеть, Ц привела она первый пример.
Ц То сами варяги учинили, Ц неуверенно возразил Мстислав, сам чувствуя
слабость своих слов.
Ц Без княжьего дозволения на такое ни один варяг бы не решился, Ц не сог
ласилась она. Ц К тому ж не в битве и не в сече, а когда тот мириться к Влади
миру приехал. Один! Без меча!
Ц А Святополк Окаянный? Ц взвился князь. Ц Пришел Ярослав Мудрый и пок
арал братоубийцу.
Ц Это верно, Ц не стала спорить Ростислава. Ц Но он поначалу все взвеси
л и в точности уяснил, что именно Святополк в смерти братьев повинен, а уж
тогда пошел на Киев. А ты сам-то, батюшка, до конца ли уверен, что это Конста
нтин Рязанский задумал братьев своих изничтожить под корень?
Ц А кто же еще? Ц с недоумением посмотрел Мстислав на дочь. Ц Не сумел
Ц дело иное. Его же люди и потомство ихнее перерезали. Один токмо род Ингв
аря и остался в живых. Не успел Константин Ц сам в полон угодил. А после уж
исхитрился и Глеба Ц последнего брата Ц тоже умертвил. Тут все ясно как
божий день.
Ц Это хорошо, когда все понятно, а я вот ничегошеньки уразуметь не могу,
Ц певуче протянула Ростислава, бросив в сторону отца лукавый взгляд и т
ут же вновь низко склонив голову над рубахой.
Казалось, девушка полностью отдалась вышивке, но это было обманчивое впе
чатление. На самом деле она торопилась все продумать. Времени, можно сказ
ать, вовсе не было, а надо успеть выстроить из всевозможных обрывчатых св
едений, преимущественно полученных от заезжих купцов на богатом новгор
одском торгу, единую нить логичных рассуждений и веских доводов. Доводов
в защиту того, что она твердо вознамерилась донести до отца. И сделать это
было нужно именно сейчас, поскольку даже через день-два все стало бы бесп
олезным.
Ц И чего ж тебе не ясно, разумница ты моя? Ц почти весело осведомился кня
зь. Ему и впрямь радостно стало. Еще бы. В кои веки выпадал случай разъясни
ть что-то в многомудрых княжьих делах своей дочери, которая порою просто
поражала Мстислава своими умными рассуждениями. Выслушав ее, иной раз ещ
е долго расхаживал в раздумьях у себя в пустой гриднице. Случалось, и реше
ния свои менял. Порою сразу, иногда Ц только к утру, поступая именно так, к
ак подсказывала своими намеками Ростислава. Но теперь-то уж точно она бы
ла неправа, и пришел черед отцу утереть ее милый славный носик.
Ц Да невдомек мне, почто Константин, ежели к убийству страшному еще с зим
ы изготовился, лучших воев из дружины своей на мордву отправил? Да ищо и Ра
тьшу с ими вместе.
Ц Боялся, поди, что не пойдут они на такое, Ц предположил Удатный. Ц Хор
оший вой катом николи не станет.
Ц Может, и так, Ц легко согласилась с ним Ростислава. Ц А те варяги, коих
он за пару месяцев до Исад у себя поместил? Они-то людишки подневольные. Н
анялся на службу, серебро, гривны получил Ц служи и делай, что укажут. Одн
аче он их тоже вместях с Ратьшей отправил. Это как?
Ц Тоже не согласились, Ц уже не так уверенно пояснил князь.
Ц А ежели они все в отказ пошли, тогда неужто среди них людишек не нашлос
ь, дабы о беде страшной прочих князей упредить? Неужто они все молчунами о
казались?
Ц Хороший вой завсегда язык за зубами держать умеет, Ц наставительно з
аметил Мстислав.
Ц А мне ведомо, что иной мужик почище бабы языком чешет. И что было, и чего
не было Ц столь всего наплетет, что и за месяц не распутать, Ц возразила
княжна, предложив: Ц Да ты, князь-батюшка, свою дружину оком в думах окинь.
Она ведь у тебя ладная, один к одному, а такие языкастые все едино сыщутся,
да не один-другой, а поболе десятка.
Мстислав послушно окинул, после чего крякнул и возражать дочери не стал,
а Ростислава все так же неспешно продолжала плести кружева своих словес:
Ц И опосля опять же не понять мне, батюшка, Ратьшу и прочих. Вот себя на их
место поставь. Ты, к примеру, воевода в дружине Константиновой. Предлагае
т тебе князь братьев своих умертвить подло. Отказался ты и со всеми прочи
ми уехал мордвубить. А возвернувшись, узнаешь, что побил он их все-таки. Ны
не же пояли его люди князя Глеба, и он, в железа закованный, в Рязани стольн
ой у брата в нетях
В нетях Ц в плену (ст.-слав.).
. Ты бы что стал делать Ц неужто пошел бы сдружиной братоубийцу на в
олю выпускать?
Князь кашлянул, продолжал все сильнее хмурить брови и морщить лоб. Разум
еется, он бы на месте воеводы только радовался такому исходу дела и никог
да бы не стал ратовать за освобождение этого мерзавца. А вот Ратьша Ц муж
хоробр, сед, честен Ц стал. Почему?
Ц Тут я и сам в толк не возьму, Ц честно сознался Мстислав.
Ц Мне гости рязанские да и иные, что в его Ожске побывали этим летом, про с
уд княжий взахлеб сказывали, Ц тем временем продолжала Ростислава. Ц О
бо всем я тебе глаголить не стану Ц больно долго, но в каждом случае Конст
антин строго по правде Русской судил, не глядя, кто там пред ним Ц боярин
али смерд простой. Ну прямо как ты, батюшка.
Ц Что ж ты меня с убивцем на одну доску ставишь? Ц недовольно буркнул кн
язь.
Ц И в мыслях не держала, Ц заверила девушка. Ц Токмо сдается мне, что не
повинен Константин в той татьбе страшной.
Ц Но его же людишки под корень потомство у князей убиенных извели, Ц уп
орствовал Мстислав.
Ц Это верно Ц извели, Ц опять согласилась княжна.
За долгие годы общения со своим отцом она давным-давно усвоила одно непр
еложное правило: если хочешь, чтобы князь начал дудеть в твою дуду, не взду
май ему ни в чем перечить. Горячий и вспыльчивый Мстислав Удатный терпет
ь не мог, когда ему возражают, а пуще того Ц обвиняют в неправоте. «Да прав
ты во всем, батюшка, Ц всегда говорила Ростислава. Ц Токмо ты растолкуй
мне, а то не пойму я что-то. Как-то оно получается непонятно…» А далее следо
вали факты, стянутые неразрывной цепью стальной логики. Тактика была над
ежная, многократно и с успехом проверенная на деле, и Ростислава менять е
е не собиралась:
Ц А вот откель в том же Пронске людишки сведали Ц кто перед ним стоит, да
с чьей дружины вои эти будут?
Ц Так они сами об себе сказывали Ц не таились, Ц пояснил Мстислав.
Ц Ишь ты, Ц осуждающе качнула головой Ростислава. Ц И впрямь не таилис
ь. И это мне тоже в диковину.
Ц А тут-то чего дивиться? Ц не понял князь.
Ц Дело-то уж больно страшное. Чтоб детишек убить Ц не каждая черная душ
а такой грех на себя возьмет, а коли и возьмет, так все едино Ц с утайкой да
с опаской к нему приступит. А тут еще и похваляются.
Ц Видать, вовсе без Бога в душе людишки те были, Ц вздохнул Мстислав.
Ц Может, и так, Ц не перечила Ростислава. Ц А может и иначе быть. След они
свой заметали. Как зайцы на снегу петли делают, чтоб охотник не додумался,
куда за косым идти и где он в нору забился.
Ц След заметали, а сами о себе сказывали во весь голос, Ц усмехнулся кня
зь.
Ц А его всяко можно замести. Вот, к примеру, убегла я с Новгорода, а ты за мн
ой вдогон. А я везде на пути своем говорю людям: из Смоленска я, Агафья Воло
димировна, князя тамошнего дочь, ко святым местам в Суздаль еду.
Ц Так ты мыслишь, что и они… Ц протянул Удатный и с невольным восхищение
м поглядел на умницу дочь.
Ц Мыслю, батюшка, Ц кивнула она, тут же подкрепив свою мысль: Ц Сказывал
и, что у Константина, когда он из Исад бежал, от воев Глебовых спасаясь, все
го трое али четверо осталось из дружины всей. Да и сам он весь в ранах. До то
го ли ему было, чтоб о детишках княжьих думать? Да и на что они ему? Ведь в Ря
зани не он сидит, а его брат Глеб. Опять же и послать ему некого, да еще сразу
во все места. А ведь сказывают, токмо в Пронск десятка три приехало, да и в д
ругие грады столько же Ц ты сам-то сочти, батюшка.
Ц А кто же тогда?… Ц Мстислав, не договорив, оторопело уставился на дочь.
Ц Убивец-то кто тогда?
Ц А ты на это место князя Глеба подставь, Ц предложила Ростислава. Ц И с
разу вмиг все сойдется. И никакой несуразицы уже не будет. Опять же помысл
и, нешто гражане Рязани стольной утерпели бы непотребство такое, чтоб на
д ними братоубийца сидел? Они, конечно, не новгородцы вольные, но буйства и
у них в достатке. Земли-то украйные, неспокойные, так что там удалец на уда
льце.
Ц А я вече сбирать хотел, на Рязань идти, Ц растерянно протянул Мстисла
в.
Ц Собрать его завсегда успеешь, Ц деловито заметила дочь. Ц Токмо я др
угое вспомянула. Ты на Чернигов ведь не просто шел Ц смоленские князья п
одсобить просили. Да и Юрия со стола во Владимире ссаживал не для себя Ц д
ля старшего Всеволодовича старался. А ныне незваным возжаждал пойти. А Р
язань незваных гостей не жалует. Там даже покойный Всеволод усидеть не с
мог, а уж на что силен был.
Ц Силен-то силен, а со мной потягаться он не возмог Ц уступил, Ц заметил
Удатный с удовлетворением и легкой гордостью.
Ц Верно, уступил. А еще и потому он так сделал, что чуял, на чьей стороне пр
авда. А ныне, батюшка, ты сам-то ведаешь, у какого края ее искать там, в Рязан
и? К тому ж и путь не близок. Как знать, можа, пока ты полки соберешь да туда п
одойдешь, младшой Ингварь с Константином, во всем разобравшись, миром по
ладят. А тут и ты заявишься с дружиной. Получится, что ни к селу ни к городу.
Она окончила шитье, деловито перекусила нитку зубами и, держа рубаху на в
ытянутых руках, еще раз придирчиво оглядела свою работу. Мстислав сидел
погруженный в глубокое раздумье. Молчание затянулось, но Ростислава тер
пеливо ждала, не мешая неторопливому ходу отцовских мыслей. Она даже дых
ание затаила, чтоб ничем не потревожить князя, пока он будет делать новый
выбор.
Ц Да-а-а, мыслится мне, что ежели все взвесить как следует, то надо бы пого
дить малость, Ц пришел он к мудрому выводу. Ц Опять же никто подсобить н
е просил Ц так чего и лезть? Можа, и впрямь они сами замирятся, Ц развел он
руками. Ц Ты-то сама как думаешь? Ц повернулся он к дочери.
Ц Да по мне как ты скажешь, батюшка, так оно и ладно, Ц певуче откликнулас
ь девушка. Ц А думать я никак не думаю. Нешто бабское это дело Ц в мудрены
х делах княжеских разбираться. Вон, Ц она с гордостью показала на рубаху
с уже оконченной вышивкой, Ц это работа по мне. Как оно тебе, по нраву?
Ц Княжьи думы и впрямь не бабского ума дели, Ц согласился Мстислав с до
черью. Ц Тут со всех сторон обмыслить надобно. И так покрутить, и эдак пос
мотреть. Иной раз и вовсе ум за разум заходит, Ц пожаловался князь. Ц А ру
баха, что ж, и впрямь славная получилась.
Ц Самому лучшему богатырю на земле русской шила. Всю душу вложила, Ц по
хвалилась девушка, и Мстислав тут же ощутил легкий укол ревности. «С одно
й стороны, конечно, хорошо, что дочь всерьез замириться со своим мужем реш
ила», Ц подумалось ему. Но с другой Ц чего-то и жалко стало, вот только не
понятно Ц чего именно.
Он встал, выпрямившись во весь свой богатырский рост, и, глядя на рубаху, п
одтвердил еще раз:
Ц Баско. Только у богатыря твоего я под Липицей токмо спину и видел, Ц не
удержался все-таки, чтобы не съязвить.
Ц А тут ты неправду речешь, батюшка, Ц впервые за все время разговора во
зразила Ростислава отцу, и ее васильковые глаза строго потемнели. Ц Мой
богатырь никогда ворогу спины не казал, потому как везде и всюду только з
а правду бился и Бог завсегда на его сторону вставал.
Девушка поднялась с лавки и, держа рубаху на вытянутых руках, низко склон
илась перед отцом в глубоком поясном поклоне:
Ц Так что прими ее и носи на здоровье, коли так по сердцу тебе моя работа п
ришлась, витязь ты мой удалой.
Ц Так ты оно что же? Ц оторопел Мстислав. Ц Оно как же? Ты для кого ее шила
-то?
Ц Для князя великого, чья слава по всей земле русской соколом летит и кое
го в народе уже давно Удатным кличут, Ц напевно ответила Ростислава.
Ц Вона как, Ц растерянно констатировал ее отец и уже совершенно иначе о
ценил всю прелесть мудреной витиеватой вышивки, идущей по обшлагам рука
вов, по вороту и далее спускаясь вниз к глубокому разрезу на груди. В причу
дливом сплетении волшебных трав и растений таились диковинные звери, го
товые к прыжку на неведомую добычу. Золоченая нитка хитро сплеталась с с
иней, та с желтой и зеленой, и все это окружало богатый разноцвет всех отте
нков красного.
Ц А я-то мыслил, что ты ее супругу своему, Ярославу, вышила, Ц и посетовал
просяще: Ц Негоже оно так-то. Сама ведаешь, где мужней женке место.
Ц Ведаю, Ц кивнула Ростислава, помрачнев. Зрачки ее глаз потемнели от г
нева, став почти фиолетовыми. Не отрывая их от лица князя, она отчеканила,
как заученный урок:
1 2 3 4 5 6
ь своего пожелания скрыть Ц когда такое было, чтоб князь у князя жену отб
ирал, пусть даже она ему дочерью родной доводится, Ц Мстислав к повелени
ю этому присовокупил, чтобы и новгородцы все, кои еще живы остались, тоже б
ыли на свободу отпущены и к нему доставлены. И оба знали, какое из требован
ий главнее, а какое Ц так, для маскировки лишь. Скрипнул Ярослав зубами в
бессильной ярости, но делать нечего Ц все исполнил. И скоро Ростислава с
густо набеленным лицом Ц а как иначе два синяка свежих скрыть Ц уже у от
ца в шатре сидела. С ней он и уехал назад в Новгород.
Но такое тоже до бесконечности длиться не может. Замужней бабе Ц будь ты
хоть кто Ц место рядом с супругом законным, а не у отца, к тому же теперь и с
лучай удобный подворачивается Ц самолично при возврате пару слов сказ
ать зятю разлюбезному, дабы уразумел, что шутки давно кончились и вдруго
рядь он, Мстислав, такого прощать не намерен.
Ц Сбирайся, Ц хмуро буркнул он, войдя к дочери в светлицу, и махнул повел
ительно девкам, что сидели на лавках, склонясь над вышивкой.
Челядь мигом исчезла.
Ц Как скажешь, батюшка, Ц послушно откликнулась Ростислава, поняв все б
ез дальнейших объяснений, лишь спросив: Ц Как скоро ехать повелишь?
Ц Пока вече соберу, пока дружину проверю Ц с неделю, не менее, провозимс
я.
Ц Так ты сам меня повезешь? Ц не поняла княжна. Ц А почто со всей дружин
ой? Чай не на битву едешь Ц к зятю родному.
Ц К нему попутно, чтоб тебя из рук в руки передать, да поговорить кое о чем,
Ц добавил он грозно.
Лицо Ростиславы вмиг зарделось ярким румянцем. Она прекрасно поняла, о ч
ем именно, а точнее, о ком будет идти речь. Ох, как же стыдно, как же неперено
симо стыдно… А Мстислав, не обращая внимания на раскрасневшиеся щеки доч
ери, продолжал:
Ц А дружина со мной на Рязань пойдет. Негоже там творится.
Ц А я-то думала, что ты ныне токмо Галич непокорный в мыслях держишь.
Ц Да бог с ним, с Галичем этим, Ц беспечно отмахнулся Удатный. Ц Сейчас
поважнее дела имеются. Слыхала, поди, что там на украйне земель русских ст
ряслось?
Ц Как не слыхать. Ужо две седмицы
Седмица Ц неделя (ст.-слав.).
последних весь Новгород, почитай, токмо о том и говорит. А ты, стало б
ыть, сызнова о правде печешься? Ц вздохнула Ростислава. Ц А меня, значит,
попутно… Ц задумчиво протянула она.
Лицо ее слегка омрачилось, но длилось это недолго. «А ведь ежели не поедет
батюшка на Рязань, тогда и меня попутно не отвезет, Ц мелькнуло у нее в го
лове. Ц Ежели не поедет…»
Она покосилась на старого князя и тихонько осведомилась:
Ц Одного я токмо в ум не возьму. Когда ты прямиком с моей свадебки на Черн
игов подался Ц тутвсе ясно. Святославичи Мономашичей забижали Ц негож
е такое спускать. К тому же Мстислав Романович, что на Смоленске сидел, бра
том тебе двухродным доводился. И когда ты с Новгорода на Ярослава с Юрием
пошел Ц там тоже все ясно.
Что именно ясно Ц уточнять не стала. Ни к чему своим срамом лишний раз люб
оваться. Вместо этого далее свою ниточку потянула:
Ц Ты за старину вступился, Константина на Владимирский стол усадил, пор
ядок должный, что по обычаям, среди суздальских Мономашичей навел. А вот н
ыне я в толк не возьму: чай Святославичи грызню устроили. Так почто тебе ту
да лезть?
Ц Ежели бы черниговские али с Новгород-Северского княжества Ц тогда и
впрямь чужие, Ц возразил князь. Ц А с теми, что на Рязани, я в родстве, пото
му и болит у меня душа. Никогда еще братоубивец на столе княжьем не сижива
л.
Ц Ан, тут запамятовал ты малость, Ц деликатно заметила Ростислава отцу.
Ну не говорить же ему: «Батюшка, ты хоть одну харатью
Харатья Ц квадратный кус
ок бараньей или козлиной кожи, вываренной и выскобленной, на которой в то
время писались документы и книги (ст.-слав.).
за свою жизнь читал ли?» Нет уж, тут тоньше надобно, чтоб не обидеть, у
паси бог. Лучше про плохую память сказать. Она Ц дело житейское. Для воина
иное предание из старины далекой подзабыть малость зазорного нет.
Ц Еще пращур наш общий, Владимир Равноапостольный, повелел своего брат
а Ярополка на мечи вздеть, Ц привела она первый пример.
Ц То сами варяги учинили, Ц неуверенно возразил Мстислав, сам чувствуя
слабость своих слов.
Ц Без княжьего дозволения на такое ни один варяг бы не решился, Ц не сог
ласилась она. Ц К тому ж не в битве и не в сече, а когда тот мириться к Влади
миру приехал. Один! Без меча!
Ц А Святополк Окаянный? Ц взвился князь. Ц Пришел Ярослав Мудрый и пок
арал братоубийцу.
Ц Это верно, Ц не стала спорить Ростислава. Ц Но он поначалу все взвеси
л и в точности уяснил, что именно Святополк в смерти братьев повинен, а уж
тогда пошел на Киев. А ты сам-то, батюшка, до конца ли уверен, что это Конста
нтин Рязанский задумал братьев своих изничтожить под корень?
Ц А кто же еще? Ц с недоумением посмотрел Мстислав на дочь. Ц Не сумел
Ц дело иное. Его же люди и потомство ихнее перерезали. Один токмо род Ингв
аря и остался в живых. Не успел Константин Ц сам в полон угодил. А после уж
исхитрился и Глеба Ц последнего брата Ц тоже умертвил. Тут все ясно как
божий день.
Ц Это хорошо, когда все понятно, а я вот ничегошеньки уразуметь не могу,
Ц певуче протянула Ростислава, бросив в сторону отца лукавый взгляд и т
ут же вновь низко склонив голову над рубахой.
Казалось, девушка полностью отдалась вышивке, но это было обманчивое впе
чатление. На самом деле она торопилась все продумать. Времени, можно сказ
ать, вовсе не было, а надо успеть выстроить из всевозможных обрывчатых св
едений, преимущественно полученных от заезжих купцов на богатом новгор
одском торгу, единую нить логичных рассуждений и веских доводов. Доводов
в защиту того, что она твердо вознамерилась донести до отца. И сделать это
было нужно именно сейчас, поскольку даже через день-два все стало бы бесп
олезным.
Ц И чего ж тебе не ясно, разумница ты моя? Ц почти весело осведомился кня
зь. Ему и впрямь радостно стало. Еще бы. В кои веки выпадал случай разъясни
ть что-то в многомудрых княжьих делах своей дочери, которая порою просто
поражала Мстислава своими умными рассуждениями. Выслушав ее, иной раз ещ
е долго расхаживал в раздумьях у себя в пустой гриднице. Случалось, и реше
ния свои менял. Порою сразу, иногда Ц только к утру, поступая именно так, к
ак подсказывала своими намеками Ростислава. Но теперь-то уж точно она бы
ла неправа, и пришел черед отцу утереть ее милый славный носик.
Ц Да невдомек мне, почто Константин, ежели к убийству страшному еще с зим
ы изготовился, лучших воев из дружины своей на мордву отправил? Да ищо и Ра
тьшу с ими вместе.
Ц Боялся, поди, что не пойдут они на такое, Ц предположил Удатный. Ц Хор
оший вой катом николи не станет.
Ц Может, и так, Ц легко согласилась с ним Ростислава. Ц А те варяги, коих
он за пару месяцев до Исад у себя поместил? Они-то людишки подневольные. Н
анялся на службу, серебро, гривны получил Ц служи и делай, что укажут. Одн
аче он их тоже вместях с Ратьшей отправил. Это как?
Ц Тоже не согласились, Ц уже не так уверенно пояснил князь.
Ц А ежели они все в отказ пошли, тогда неужто среди них людишек не нашлос
ь, дабы о беде страшной прочих князей упредить? Неужто они все молчунами о
казались?
Ц Хороший вой завсегда язык за зубами держать умеет, Ц наставительно з
аметил Мстислав.
Ц А мне ведомо, что иной мужик почище бабы языком чешет. И что было, и чего
не было Ц столь всего наплетет, что и за месяц не распутать, Ц возразила
княжна, предложив: Ц Да ты, князь-батюшка, свою дружину оком в думах окинь.
Она ведь у тебя ладная, один к одному, а такие языкастые все едино сыщутся,
да не один-другой, а поболе десятка.
Мстислав послушно окинул, после чего крякнул и возражать дочери не стал,
а Ростислава все так же неспешно продолжала плести кружева своих словес:
Ц И опосля опять же не понять мне, батюшка, Ратьшу и прочих. Вот себя на их
место поставь. Ты, к примеру, воевода в дружине Константиновой. Предлагае
т тебе князь братьев своих умертвить подло. Отказался ты и со всеми прочи
ми уехал мордвубить. А возвернувшись, узнаешь, что побил он их все-таки. Ны
не же пояли его люди князя Глеба, и он, в железа закованный, в Рязани стольн
ой у брата в нетях
В нетях Ц в плену (ст.-слав.).
. Ты бы что стал делать Ц неужто пошел бы сдружиной братоубийцу на в
олю выпускать?
Князь кашлянул, продолжал все сильнее хмурить брови и морщить лоб. Разум
еется, он бы на месте воеводы только радовался такому исходу дела и никог
да бы не стал ратовать за освобождение этого мерзавца. А вот Ратьша Ц муж
хоробр, сед, честен Ц стал. Почему?
Ц Тут я и сам в толк не возьму, Ц честно сознался Мстислав.
Ц Мне гости рязанские да и иные, что в его Ожске побывали этим летом, про с
уд княжий взахлеб сказывали, Ц тем временем продолжала Ростислава. Ц О
бо всем я тебе глаголить не стану Ц больно долго, но в каждом случае Конст
антин строго по правде Русской судил, не глядя, кто там пред ним Ц боярин
али смерд простой. Ну прямо как ты, батюшка.
Ц Что ж ты меня с убивцем на одну доску ставишь? Ц недовольно буркнул кн
язь.
Ц И в мыслях не держала, Ц заверила девушка. Ц Токмо сдается мне, что не
повинен Константин в той татьбе страшной.
Ц Но его же людишки под корень потомство у князей убиенных извели, Ц уп
орствовал Мстислав.
Ц Это верно Ц извели, Ц опять согласилась княжна.
За долгие годы общения со своим отцом она давным-давно усвоила одно непр
еложное правило: если хочешь, чтобы князь начал дудеть в твою дуду, не взду
май ему ни в чем перечить. Горячий и вспыльчивый Мстислав Удатный терпет
ь не мог, когда ему возражают, а пуще того Ц обвиняют в неправоте. «Да прав
ты во всем, батюшка, Ц всегда говорила Ростислава. Ц Токмо ты растолкуй
мне, а то не пойму я что-то. Как-то оно получается непонятно…» А далее следо
вали факты, стянутые неразрывной цепью стальной логики. Тактика была над
ежная, многократно и с успехом проверенная на деле, и Ростислава менять е
е не собиралась:
Ц А вот откель в том же Пронске людишки сведали Ц кто перед ним стоит, да
с чьей дружины вои эти будут?
Ц Так они сами об себе сказывали Ц не таились, Ц пояснил Мстислав.
Ц Ишь ты, Ц осуждающе качнула головой Ростислава. Ц И впрямь не таилис
ь. И это мне тоже в диковину.
Ц А тут-то чего дивиться? Ц не понял князь.
Ц Дело-то уж больно страшное. Чтоб детишек убить Ц не каждая черная душ
а такой грех на себя возьмет, а коли и возьмет, так все едино Ц с утайкой да
с опаской к нему приступит. А тут еще и похваляются.
Ц Видать, вовсе без Бога в душе людишки те были, Ц вздохнул Мстислав.
Ц Может, и так, Ц не перечила Ростислава. Ц А может и иначе быть. След они
свой заметали. Как зайцы на снегу петли делают, чтоб охотник не додумался,
куда за косым идти и где он в нору забился.
Ц След заметали, а сами о себе сказывали во весь голос, Ц усмехнулся кня
зь.
Ц А его всяко можно замести. Вот, к примеру, убегла я с Новгорода, а ты за мн
ой вдогон. А я везде на пути своем говорю людям: из Смоленска я, Агафья Воло
димировна, князя тамошнего дочь, ко святым местам в Суздаль еду.
Ц Так ты мыслишь, что и они… Ц протянул Удатный и с невольным восхищение
м поглядел на умницу дочь.
Ц Мыслю, батюшка, Ц кивнула она, тут же подкрепив свою мысль: Ц Сказывал
и, что у Константина, когда он из Исад бежал, от воев Глебовых спасаясь, все
го трое али четверо осталось из дружины всей. Да и сам он весь в ранах. До то
го ли ему было, чтоб о детишках княжьих думать? Да и на что они ему? Ведь в Ря
зани не он сидит, а его брат Глеб. Опять же и послать ему некого, да еще сразу
во все места. А ведь сказывают, токмо в Пронск десятка три приехало, да и в д
ругие грады столько же Ц ты сам-то сочти, батюшка.
Ц А кто же тогда?… Ц Мстислав, не договорив, оторопело уставился на дочь.
Ц Убивец-то кто тогда?
Ц А ты на это место князя Глеба подставь, Ц предложила Ростислава. Ц И с
разу вмиг все сойдется. И никакой несуразицы уже не будет. Опять же помысл
и, нешто гражане Рязани стольной утерпели бы непотребство такое, чтоб на
д ними братоубийца сидел? Они, конечно, не новгородцы вольные, но буйства и
у них в достатке. Земли-то украйные, неспокойные, так что там удалец на уда
льце.
Ц А я вече сбирать хотел, на Рязань идти, Ц растерянно протянул Мстисла
в.
Ц Собрать его завсегда успеешь, Ц деловито заметила дочь. Ц Токмо я др
угое вспомянула. Ты на Чернигов ведь не просто шел Ц смоленские князья п
одсобить просили. Да и Юрия со стола во Владимире ссаживал не для себя Ц д
ля старшего Всеволодовича старался. А ныне незваным возжаждал пойти. А Р
язань незваных гостей не жалует. Там даже покойный Всеволод усидеть не с
мог, а уж на что силен был.
Ц Силен-то силен, а со мной потягаться он не возмог Ц уступил, Ц заметил
Удатный с удовлетворением и легкой гордостью.
Ц Верно, уступил. А еще и потому он так сделал, что чуял, на чьей стороне пр
авда. А ныне, батюшка, ты сам-то ведаешь, у какого края ее искать там, в Рязан
и? К тому ж и путь не близок. Как знать, можа, пока ты полки соберешь да туда п
одойдешь, младшой Ингварь с Константином, во всем разобравшись, миром по
ладят. А тут и ты заявишься с дружиной. Получится, что ни к селу ни к городу.
Она окончила шитье, деловито перекусила нитку зубами и, держа рубаху на в
ытянутых руках, еще раз придирчиво оглядела свою работу. Мстислав сидел
погруженный в глубокое раздумье. Молчание затянулось, но Ростислава тер
пеливо ждала, не мешая неторопливому ходу отцовских мыслей. Она даже дых
ание затаила, чтоб ничем не потревожить князя, пока он будет делать новый
выбор.
Ц Да-а-а, мыслится мне, что ежели все взвесить как следует, то надо бы пого
дить малость, Ц пришел он к мудрому выводу. Ц Опять же никто подсобить н
е просил Ц так чего и лезть? Можа, и впрямь они сами замирятся, Ц развел он
руками. Ц Ты-то сама как думаешь? Ц повернулся он к дочери.
Ц Да по мне как ты скажешь, батюшка, так оно и ладно, Ц певуче откликнулас
ь девушка. Ц А думать я никак не думаю. Нешто бабское это дело Ц в мудрены
х делах княжеских разбираться. Вон, Ц она с гордостью показала на рубаху
с уже оконченной вышивкой, Ц это работа по мне. Как оно тебе, по нраву?
Ц Княжьи думы и впрямь не бабского ума дели, Ц согласился Мстислав с до
черью. Ц Тут со всех сторон обмыслить надобно. И так покрутить, и эдак пос
мотреть. Иной раз и вовсе ум за разум заходит, Ц пожаловался князь. Ц А ру
баха, что ж, и впрямь славная получилась.
Ц Самому лучшему богатырю на земле русской шила. Всю душу вложила, Ц по
хвалилась девушка, и Мстислав тут же ощутил легкий укол ревности. «С одно
й стороны, конечно, хорошо, что дочь всерьез замириться со своим мужем реш
ила», Ц подумалось ему. Но с другой Ц чего-то и жалко стало, вот только не
понятно Ц чего именно.
Он встал, выпрямившись во весь свой богатырский рост, и, глядя на рубаху, п
одтвердил еще раз:
Ц Баско. Только у богатыря твоего я под Липицей токмо спину и видел, Ц не
удержался все-таки, чтобы не съязвить.
Ц А тут ты неправду речешь, батюшка, Ц впервые за все время разговора во
зразила Ростислава отцу, и ее васильковые глаза строго потемнели. Ц Мой
богатырь никогда ворогу спины не казал, потому как везде и всюду только з
а правду бился и Бог завсегда на его сторону вставал.
Девушка поднялась с лавки и, держа рубаху на вытянутых руках, низко склон
илась перед отцом в глубоком поясном поклоне:
Ц Так что прими ее и носи на здоровье, коли так по сердцу тебе моя работа п
ришлась, витязь ты мой удалой.
Ц Так ты оно что же? Ц оторопел Мстислав. Ц Оно как же? Ты для кого ее шила
-то?
Ц Для князя великого, чья слава по всей земле русской соколом летит и кое
го в народе уже давно Удатным кличут, Ц напевно ответила Ростислава.
Ц Вона как, Ц растерянно констатировал ее отец и уже совершенно иначе о
ценил всю прелесть мудреной витиеватой вышивки, идущей по обшлагам рука
вов, по вороту и далее спускаясь вниз к глубокому разрезу на груди. В причу
дливом сплетении волшебных трав и растений таились диковинные звери, го
товые к прыжку на неведомую добычу. Золоченая нитка хитро сплеталась с с
иней, та с желтой и зеленой, и все это окружало богатый разноцвет всех отте
нков красного.
Ц А я-то мыслил, что ты ее супругу своему, Ярославу, вышила, Ц и посетовал
просяще: Ц Негоже оно так-то. Сама ведаешь, где мужней женке место.
Ц Ведаю, Ц кивнула Ростислава, помрачнев. Зрачки ее глаз потемнели от г
нева, став почти фиолетовыми. Не отрывая их от лица князя, она отчеканила,
как заученный урок:
1 2 3 4 5 6