Горький вкус теста.Я чувствовал его пульсацию у себя в животе. Как оно пенилось и булькало.Я даже слышал его там.Бульканье стало подниматься выше. К подбородку. К горлу. В рот.Я вдохнул поглубже – и взлетел!Мои ноги оторвались от земли – и я поплыл вверх по воздуху.Я летел!– Не могу поверить! Я лечу! Я действительно лечу! Как супергерой! Вва-а-а-ау! – Я широко раскинул руки и ноги. Я поднимался выше и выше – совершенно свободно!Я поднялся над домом. Над деревьями.Над холмами Малибу. Я видел синий океан, раскинувшийся далеко внизу.Морти продолжал плыть вверх. Вверх и прочь от меня.– Морти! Я иду! – крикнул я.Я держал Морти в поле зрения и пытался направить тело в его сторону.– У-ух! – Я сделал сальто в воздухе. Я кувыркался снова и снова. И остановился головой вниз, а ногами вверх.Ветер нес меня дальше, а я не мог перевернуться. Ноги по-прежнему плыли впереди меня. Кровь мгновенно прилила к голове!Я летел выше. Выше облаков!Я глотнул воздуха и попытался изменить положение. Внезапно я понял, что сейчас упаду в обморок.«Супергерои не летают ногами вверх! – отругал я себя. – Сделай что-нибудь!»Я согнул колени к подбородку – и мое тело перевернулось.Сработало. Теперь я летел правым боком вверх.Но Морти сейчас был позади меня.Я закрутился в воздухе, пытаясь увидеть его и зафиксировать положение.Да! Я видел Морти, он по-прежнему был выше меня.Я полетел вверх, к нему.Ближе… ближе.– Держись, Морти, – позвал я. – Я уже здесь.Я чувствовал поток ветра на лице.Две птицы пролетели мимо, едва не задев меня.Я посмотрел вниз. Мой дом и гараж выглядели такими крошечными, что казались игрушками. Дом Вилсона был даже меньше моего. Ха!Я летел! Я просто не мог поверить в это! Я действительно, на самом деле летел.Я приближался ближе к Морти. Он смотрел на меня, лая и всем телом дрожа от непреодолимого ужаса.– Тише, тише. – Я вытянул руки, но не смог дотянуться до него.Я подлетел ближе. Попытался увеличить скорость, но не знал как. Все, что я мог – это парить в воздушных течениях, следуя только в том направлении, куда дует ветер.Я попытался снова схватить собаку. Безрезультатно.Она была в двух-трех шагах от меня.«Я могу потерять моего Морти навсегда!» – отчаянно подумал я.Сильный порыв ветра резко унес меня вверх.Я стремительно взлетел, но и Морти сделал то же самое.Я слышал его ужасный лай, пока он поднимался к раскаленному солнцу.Я подлетал ближе… ближе. Снова вытянул руки. Я уже почти мог достать до него. Почти.Здесь, наверху, было довольно жарко. Ощущение было такое, словно начинаешь подгорать. А бедный Морти. Его маленькое тельце трясло в этом пекле.Вдруг мордочка безжизненно повисла, язык свесился наружу.Нет, он не сделает этого!Я подлетел ближе. Вытянул руки снова… и… СХВАТИЛ ЕГО!Я сжал Морти в руках. Его колотило, как в ознобе. Я прижал его к груди и посмотрел вниз. Я поднимался выше… выше… выше.О, нет!Внезапно у меня возникла ужасная мысль.Я могу подниматься выше. И выше. Но я не знаю, как спуститься обратно! 14 Я поднимался выше.Сердце часто забилось.Мир подо мной начал уменьшаться – все меньше и меньше.Я полностью видел свой дом. Он казался таким маленьким, что мог спокойно уместиться у меня на ладони. Вдалеке, словно голубой ковер, расстилался океан. Пляж напоминал тонкую желтую ленточку по краю этого ковра.Меня начало трясти и тошнить.Морти смотрел вниз и лаял.– Все нормально, – сказал я ему. – Сейчас мы отправимся домой.Но как? КАК?Я обхватил Морти одной рукой и вытянул другую. Отвел ее вправо.И повернулся направо!Хэй, неплохо!Отвел руку в другую сторону – и поплыл влево!Великолепно!Я опустил руку вниз.Ура-а! Я опускаюсь.Я быстро поднял руку вверх – и полетел прямо вверх.Если держать ноги вместе и прямо, можно увеличить скорость. Я медленно развел их и стал спускаться.Здорово!Я плыл по небу. Я летел. Парил. Купался в воздухе. Я даже летел на спине!Я позволил ветру отнести меня повыше, затем опустил руку и быстро полетел вниз, затем снова вверх.Я смотрел на холмы внизу. На дома, пристроившиеся на их склонах.Казалось, дома облепили холмы в идеальном порядке – сверху вниз, по склону до побережья.Я видел бассейн миссис Грин, казавшийся отсюда почтовой маркой. Блестящей синей почтовой маркой.И океан – океан! Я пролетал низко над волнами, крепко держа Морти, ощущая холодные освежающие брызги на своем лице.Потом снова взмыл над холмами.«Смешно, – подумал я. – Рассматривать мир далеко внизу, наверно, опасно. Но совсем не страшно».Действительно, я чувствовал себя в безопасности. Спокойно. Не так неприятно, как когда находишься там, внизу.Я сложил ноги вместе и полетел к школе.– Эй! Морти! Смотри, кто на игровой площадке! Это Рей и Этан! Играют в волейбол.Я опустился пониже к верхушкам деревьев, потом полетел к дому. Мне не хотелось, чтобы Рей и Этан видели меня. Я не хотел показывать им, что умею летать, – не сейчас.Сначала я покажу Мии.«Подождем, пока она не увидит это, – думал я, взмывая в небо. – И повременим, пока Вилсон не увидит, как я летаю. Ха! Это заткнет его НАВСЕГДА!»Я парил по воздуху, мечтая обо всех тех вещах, которые я смогу сделать теперь, умея летать.Я посмотрел вниз, на мой дом.И увидел нашу машину, приближающуюся по дороге к дому.– О, нет! Морти, мама и папа дома! Видели ли они меня?Если видели, я погиб.Они подумают, что летать – это очень опасное занятие.Они никогда не разрешат мне летать.«Пожалуйста, пожалуйста, не дай им увидеть меня!» – взмолился я.– Эй! Посмотри-ка наверх! – услышал я папин голос. 15 Я приземлился за гаражом. Аккуратно поставил Морти на землю.– Что ты видел? – услышал я, как мама спрашивает папу.– Птицу на гаражной крыше, – ответил папа. – Думаю, это был коршун.– Они сейчас такая редкость, – отозвалась мама, захлопывая дверцу машины.«Фу! – Я с облегчением перевел дыхание. – Они не заметили меня».– Э-эй! – воскликнул я, когда понял, что Морти снова начинает подниматься. – Тише, парень, притормози! – закричал я. Я привязал его поводок к небольшому камню.Морти сделал два нетвердых шага. Ходить с камнем у него получалось гораздо лучше. Он был как раз подходящего размера, чтобы позволить несчастной собаке спокойно передвигаться по земле. Морти сразу направился прямо в будку.Я бросился на кухню.Какой беспорядок!Следы рассыпавшихся дрожжей и муки по всему полу. Яичная скорлупа вперемешку с белками на столе. И капли этой ужасной зеленой смеси на табуретках, полках – везде.Я услышал, как мама и папа открывают входную дверь.Некогда убираться.Я запихнул маленький черный конверт в книгу и выбежал через заднюю дверь с книгой. Вбежал в гараж и спрятал книгу обратно в складки старого матраса.– Джек! Мы дома! – закричал папа на весь дом.– Где-е ты-ы? – услышал я маму.– Привет, мам! Привет, пап! – Я вернулся на кухню через заднюю дверь.– Ого! Что здесь случилось? – произнес папа, окидывая взглядом кухню и широко раскрывая глаза.Мама понюхала воздух.– Что это за ужасный запах?– Здесь? – промямлил я, быстро пытаясь придумать правдоподобное объяснение.Мама и папа замолчали, уставившись на меня и ожидая дальнейших объяснений.– А, вы имеете в виду здесь, – сказал я, обводя руками вокруг себя. – Ну… просто научный эксперимент. Для школы. Я еще не закончил. * * * На следующее утро я встал очень рано. Хотел попытаться снова полетать. До школы. Перед тем, как мама и папа проснутся.Я быстро оделся. Тихонько прокрался в кухню.– Привет, Джек! Ты сегодня рано! – Папа сидел за обеденным столом, поглощая завтрак. – Сейчас всего пять утра.– Я… мне не спится, – запнулся я от удивления, увидев его здесь. – А ты почему встал?– Меня разбудил телефон. Один парень сказал, что у него есть что-то, на что мне нужно посмотреть, – «Нельсон и его веселые спицы».– «Веселые спицы»? – удивился я. – И что этот парень делает?– Ну, Нельсон – это не парень, – начал объяснять папа. – Нельсон – это шимпанзе. И его спицы – это вязальные спицы. По словам его хозяина, Нельсон может связать свитер за десять минут. Включая рукава.Обезьяна, которая вяжет? Я молча посмотрел на папу.Папа тоже посмотрел на меня.– К тому же в любом случае телефонный звонок не был напрасным. В конце концов, сегодня я пораньше начал, – сказал папа, заканчивая завтракать.Как только он ушел, мама встала с кровати. Слишком поздно сейчас пытаться летать.«Придется ждать, пока не вернусь из школы. Мама будет на работе. Папы тоже не будет дома. Я буду летать ради Мии», – решил я.Я не мог ждать!Как только прозвенел последний звонок, я выскочил из школы, пока Мия и Вилсон не задержали меня.Я не разговаривал с ними весь день, и сейчас не хотел говорить. Я боялся, что не удержусь и выдам свой секрет. Боялся, что скажу им, что умею летать. А я не хотел делать этого.Я хотел показать им!Всю дорогу домой я бежал. Я бросил мой рюкзак. Выпил целый стакан апельсинового сока. Для храбрости.Потом позвонил Мии.Ответа не было. Ее еще не было дома.«Дам ей еще десять минут, – решил я, направляясь в спальню. – Потом позвоню снова».Я сел за свой стол и стал рисовать моего нового супергероя – СЕБЯ! Я нарисовал себя парящим высоко над голливудскими холмами. Пролетающим над огромными буквами «ГОЛЛИВУД».«Может, мне стоит рассказать маме и папе, что я могу летать? – размышлял я, выводя линии. – Тогда не нужно было бы прятаться, и я мог бы летать где угодно. Нет! Ни за что! – решил я. – Они подумают, что это слишком опасно. И решат, что это что-то непонятное и что-то нехорошее случилось со мной. И запретят мне летать. Говорить им об этом нельзя. Придется хранить этот секрет».Я поднял рисунок и стал рассматривать его. Не хватало еще одной, последней детали. Тогда это будет класс! Плащ супергероя. Рисуя плащ, я думал о Вилсоне.О Вилсоне и о выражении его лица, когда до него дойдет, что наше соревнование окончено навсегда.Когда он осознает, что больше не сможет выиграть – никогда!Когда он увидит меня летящим по небу!Я встал из-за стола и позвонил Мии.Ответа все не было.Я направился к окну моей спальни и выглянул на улицу.Эй! Вот где она! Прямо перед домом Вилсона. С Вилсоном же.Вилсон катался по дороге на своих суперновых фантастических коньках. В конце дорожки он установил маленький трамплин и на полной скорости гнал прямо на него.Он проехал по трамплину – и взлетел ввысь.– Ого-го! – закричал он, подняв руки вверх, мягко приземлившись на землю.Мия зааплодировала.«Ха! Ты думаешь, это полет, Вилсон? – ехидничал я. – Твоя песенка спета. Смотри и учись!»Я распахнул окно настолько широко, насколько смог.Пошел через комнату к двери и вышел в коридор.Я глубоко вздохнул – и взял низкий старт.Оттолкнулся, побежал через комнату и выскочил в окно моей спальни.Я широко расставил руки.Я чувствовал себя героем. 16 – О-о-о-о!Я рухнул на спину на мягкую живую изгородь под моим окном.Дыхание сбилось. Я в шоке лежал около минуты, грудь болела, дыхание перехватило.Я подвигал руками и ногами. Вроде они были целыми. Ничего не сломано.«Что случилось? Я все еще могу летать или нет?» – Я терялся в догадках.Вполне возможно, секретный рецепт действовал только один раз.Или, может быть, мне надо было лететь с земли? Да, возможно, и так. Наверное, вовсе не надо прыгать перед полетом.– Джек, с тобой все нормально? – Мия бежала ко мне. – Что случилось? Ты что, упал из окна?– Никто никогда не выпадает из окна спальни, кроме Джека! – начал издеваться Вилсон. – Ну и каковы ваши ощущения при полете из окна?– Я не выпадал из окна моей спальни, – запротестовал я. А что еще я мог им сказать?– Нет, выпадал, Джек. Мы видели тебя. Мы видели все, – расплылся Вилсон. Он повернулся к Мии с ухмылкой на лице. – Наша летучая мышка по имени Джек снова тренируется играть в «Твистер».Я поднялся и поспешил удалиться, смотря себе под ноги. Потому что я не мог смотреть на них обоих.– Джек, пойдем со мной. – Вилсон схватил меня за руку. – Я хочу показать тебе кое-что важное. Что-то действительно важное. Возможно, однажды это спасет тебе жизнь. Это называется «дверь».Мия захохотала.Я вырвал руку.И почувствовал, как кровь приливает к лицу.«Вилсон, ну вот что, с меня хватит. Хватит тебя, и твоего хвастовства, и твоих глупых шуток!»Я медленно перевел дыхание.– Я хочу вам обоим показать кое-что, – объявил я.Я поставил ноги вместе.Выпрямил руки и поднял их вверх.«Надеюсь, это сработает, – молился я. – Очень надеюсь, что не буду выглядеть как абсолютный болван».Я поднялся на носки.Вперед… 17 Я согнул колени.Глубокий вдох. Закрыть глаза.Приготовиться к полету…– Джек! Джек! Где ты? – позвал голос.– А? – Я открыл глаза и медленно опустил руки.– Джек! – Это была мама. Раньше вернулась с работы. Она выглядывала из окна моей спальни.Я посмотрел наверх.– Ну что, мам?– Джек, я хотела застать тебя, пока ты не ушел. Мне не справиться одной с этой влажной уборкой в папином кабинете. Можешь подняться и помочь мне?– Хорошо, мам. Сейчас буду.Мама скрылась в комнате.– Джек! – Ее голова снова появилась в окне. – Да!– С Морти все хорошо? Он не выходил из будки со вчерашнего дня.– Не волнуйся, мам. Он в порядке. Мы вчера много тренировались. Просто устал, наверное.На самом деле я изо всех сил пытался выманить Морти из будки все утро. Но он даже не шелохнулся. Бедняжка, видимо, боялся, что снова взлетит, как только покинет свой дом.Вилсон пошел к своему дому. Мия за ним. На ходу она обернулась.– Заходи к нам, когда закончишь помогать маме, – предложила она. – Мы у Вилсона.– Да, конечно, – кивнул я, совсем туда не собираясь.– Ты должен опробовать его трамплин, – сказала Мия. – Он сам его построил, и это что-то действительно потрясающее. С него можно лететь прямо в небо.Я смотрел, как они шли через улицу.«Лететь прямо в небо». Слова Мии эхом отдавались у меня в голове. Я встряхнулся.«Я покажу тебе, как летать прямо в небо, Вилсон. Подожди немного». 18 На следующее утро всю дорогу из школы до дома я бежал. Я договорился с Мией и Вилсоном встретиться перед моим домом. Они думали, что мы идем кататься на роликах.Ха! Я припас кое-что получше на сегодня.Сегодня тот день, когда я покажу им, что умею летать!Я кинул рюкзак в холле и выбежал на улицу. Взглянув вверх, я увидел темные тяжелые тучи, надвигающиеся на холмы.К тому времени, как подошли Мия и Вилсон, пошел дождь, настоящий ливень. Зигзаги молний разрезали небо на части.– Придется подождать до завтра, – сказала Мия.– Да, конечно! – пробормотал я, провожая их взглядом, пока они уходили.Дождь шел весь следующий день. И следующий день. И следующий день тоже.Летать было нельзя.Не было шансов показать Вилсону, что он проиграл.Я сидел у окна, с тоской наблюдая за падающими каплями. Когда-нибудь у меня будет возможность полетать?В пятницу мне нужно было после школы идти к дантисту.А в субботу и воскресенье мы не могли собраться вместе, поскольку я работал над своей полугодовой контрольной работой. Сдавать ее надо было в понедельник, а я еще даже не приступал.Но я не беспокоился по этому поводу. Я точно знал, о чем буду писать в ней: об истории комиксов в Соединенных Штатах.Должно было отлично получиться. Я был уверен.Рано утром в субботу я встал и сразу же принялся за работу. С утра до вечера с короткими перерывами я просидел за компьютером. Весь день я писал. На следующий день, в воскресенье, я достал карандаши и занялся иллюстрациями.Супермен. Человек-паук. Подводный охотник. Икс-мен. Мои любимые супергерои.Когда я выводил большую «S» на костюме супермена, я подумал о полете. О том, как здорово плыть в сильных воздушных течениях или парить в легком бризе.Я нарисовал себя отрывающимся от земли и взлетающим над деревьями. Потом медленно спускающимся вниз. Лениво парящим среди облаков. Снова резко взмывающим вверх, в стратосферу, как супермен.Я нарисовал себя исполняющим все возможные и невозможные трюки: движение по спирали, ныряние в воздухе, прыжки спиной. И все это – для Мии. И для Вилсона…Мы сдавали наши работы в понедельник. В дождливый понедельник.«И сегодня не получится лететь», – отметил я. Кто-нибудь когда-нибудь слышал о таком количестве осадков в Калифорнии?Всю оставшуюся неделю небо было серым и все время шел дождь. Целая неделя – сплошной душ.В пятницу учитель раздал нам наши контрольные.Да!Я получил 97! И вверху была надпись «Хорошая работа».– Эй, Вилсон, смотри: девяносто семь! – Я поднял работу повыше, чтобы он мог видеть. – Очень хорошая работа, ха!– Да, это очень хорошая, – согласился Вилсон. – Но это не отличная работа. – Вилсон весело улыбнулся.Он поднял свою работу.На ней было написано большое жирное 98. И слова: «Отличная работа!»Я почувствовал, что краснею.«Спокойно! – приказал я себе. – Дождь не может идти вечно». * * * Я проснулся следующим утром. Подошел к окну. Распахнул шторы. Теплые лучи солнца упали на мое лицо.Отлично! Я вытянул обе руки в воздух.Я позвонил Мие и Вилсону и договорился встретиться в парке. Прямо сейчас.Мия прибыла первой. Вилсон примчался на несколько минут позже, взволнованный и радостный.
1 2 3 4 5 6 7