* * *
Зрители встали, аплодисментами приветствуя победу «Динамо». Шустов первым направился к выходу из сектора. Андрей тронул его за плечо:
– Извини, Олег, я пойду в раздевалку, хочу поздравить Алексея.
– Валяй, – не оборачиваясь, отозвался Шустов. – Только не говори о нашем разговоре Бельчонку, лады? За себя могу поручиться: буду нем как рыба.
В ответ на ироничный тон командира Яцкевич махнул рукой.
Они распрощались у выхода из четвертого сектора. Еще раз всмотревшись в погрустневшие глаза командира, Яцкевич окончательно убедился: нет, Олег не причастен к убийству девочки. И почувствовал возникшее в глубине души легкое беспокойство: он не поведал Шустову о коротком разговоре с Мигуновым, о его признании и собственных подозрениях.
Сказать об этом стоило. Но скрепя сердце решил повременить: что-то тревожило его. Первый кандидат на такой разговор – Белоногов. Если бы Андрей вчера поговорил с Сергеем, может быть, совместными усилиями им удалось спасти Ширяеву. Как? Хотя бы обычной настоятельной просьбой уехать далеко и надолго.
Как бы то ни было, но Белоногов был единственным человеком, кто не мог пойти на такое зверство.
Даже больше: по мнению Андрея, он мог предупредить очередной произвол.
67
Яцек приехал во Дворец спорта на машине Белоногова, сейчас он дожидался задержавшегося товарища, присев на капот. С чего начать разговор, который, несомненно, огорчит Сергея?
– Знаешь о последних событиях?
– Ты о чем? – осведомился Белоногов. После общения с братом, достойно завершившим часть спортивной карьеры в России, с его лица не сходила улыбка. Сергей развернул машину и выехал со стоянки.
– Ширяеву убили. – Андрей невольно поймал себя на мысли, что похож на распространителя сплетен: и часа не прошло, а он уже дважды повторил эту новость. И отметил, как внезапно побледнел его спутник.
– Когда? – Сергей надолго оторвал взгляд от дороги. Улыбки как не бывало.
Снова неудовлетворенность отобразилась на лице Яцкевича, когда он почти дословно передал слова, сказанные им Олегу Шустову. Мог бы и не посвящать приятеля – все уже закончилось, для него во всяком случае. К этому выводу Андрей пришел только что.
Теперь он почти принял решение насчет дальнейшего. Он постарается избежать объяснений перед Рожновым, отмолчится перед товарищами: просто скажет, что уходит из отряда, и все. А там пусть думают что хотят. Нет, он не герой, он не будет копаться в этом деле дальше. Все говорит за то, что бесполезно и даже смертельно опасно продолжать начатую судьей игру. Она проиграла вчистую.
Андрей принял предложение Сергея посидеть за бутылкой вина у него дома. Обдумай все как следует, еще раз предостерег себя Яцкевич, но слова помимо воли соскочили с языка, когда они, закурив, пригубили вино.
Андрей расположился в низком, массивном кресле напротив такого же низкого столика, сервированного шоколадными конфетами и гроздью винограда.
В квартире Белоногова было чисто, Сергей не выносил пыли, немытой посуды, корзинка с грязным бельем никогда не бывала полной. Не случайно его контрастом резанул откровенный беспорядок в квартире Ширяевой.
Не всегда забитые до отказа книжные полки могут поведать о том, что хозяин любит читать, особенно в последнее время. Многочисленные книги библиотеки Белоногова как раз говорили о том, что все свободное время он проводит за чтением. Трогательно смотрелись в книжном шкафу зачитанные тома с белесыми, протертыми корешками. Одна книга лежала на диване, название скрывалось за временной газетной обложкой. Глядя на нее, Андрей и продолжил тему судьи Валентины Ширяевой. Плохую новость он уже сообщил, осталось выяснить, насколько хуже следующая.
– Сергей, хочешь узнать, кто стоит за смертью Ширяевой и той девочки, ее соседки?
Уже во второй раз он отметил побледневшее лицо товарища. Белоногов смотрел на собеседника не мигая, широко открытыми глазами, массивный подбородок, казалось, выдвинулся еще дальше. Такое чувство, что его готовят к трагической новости, причем неумело, с первого же слова бьют, как обухом по голове.
– Ну? – спросил Сергей, сопровождая короткий вопрос кивком головы.
– Рожнов, мать его!.. – выругался Яцкевич. – И еще кто-то из нашей команды. Одного я знаю, осталось выяснить, кто второй. Вернее, третий, считая Учителя. Знаешь, кого я убрал по заданию Рожнова?
Рубль за сто – посредника между Рожновым и заказчиком. Вот такие дела, Серега.
– Черт, – протянул хозяин, качая головой. – Не верится. Просто не верится. А доказательства у тебя есть? Нельзя же строить обвинения только на подозрениях.
– Малыш, – усмехнулся Андрей, – о покойниках не говорят плохо, но ты, пообщавшись с Ширяевой...
Сергей перебил его:
– Откуда ты все это узнал?
– Оттуда... Клиента разговорил.
– И ты молчал!
– Каюсь, облажался. Вдвоем мы смогли бы помочь судье. А теперь спроси меня, кого я знаю в лицо.
– Костерин, – твердо произнес Белоногов и, еще раз повторив эту фамилию, нервно прошелся по комнате, избегая взгляда гостя. Так же не оборачиваясь, спросил от окна:
– Что мы можем сделать, Андрей?
– Не знаю, – честно признался Яцкевич. Ему лишь сейчас пришло в голову, что Рожнов не только пошел прежним путем, единожды ожегшись на своих сотрудниках, когда предложил им убрать олигарха, а зашел еще дальше, подрабатывая «на стороне». Благо положение начальника секретного департамента позволяло развернуться на полную катушку.
Андрей действительно не знал, что ответить товарищу. Все же лучший вариант – постараться забыть обо всем. Он бы так и сделал, будь один. Сейчас выходило наоборот, плохо все же иметь компаньона, даже просто сочувствующего, в последнем случае стараешься казаться лучше, взваливаешь на себя ответственность за решение, которое необходимо принять.
Хорошо бы дождаться ответа от самого Сергея, но разговор завел гость, и его очередь отвечать на поставленный вопрос. Белоногов даже не потребовал доказательств, сразу поверил, выпалил фамилию Костерина. И как не поверить... Если Яцкевича разбудить среди ночи и спросить, верит ли он в то, что Тимоха подрабатывает на стороне, Яцек без запинки ответит утвердительно.
Что делать?..
Яцкевич не опережал события, когда предложил Сергею действовать. Он достаточно дипломатично, может быть, по-детски дипломатично, как дочь Олега, сказал, что он лично это дело так не бросит, и оставил за хозяином право выбора. В какой-то степени он давил на него. Но откажись Сергей, и все встало бы на свои места, стало бы спокойнее обоим. И дальнейших расспросов в этом случае не последует, к чему Сергею проявлять любопытство? Отказался – и будь здоров.
Белоногов действительно не проявил любопытства. Его брови слегка приподнялись, в глазах просквозило удивление, словно он не узнавал своего товарища, самого, пожалуй, агрессивного в отряде. Андрей вдруг представил ход его мыслей. Дело не в судье, даже не в девочке, которую принесли в жертву. Речь шла если не о предательстве со стороны товарищей, то, образно говоря, о вдруг обнаружившейся обширной раковой опухоли в их собственном организме. Она-то и пугала. Однако она же и собрала вместе стоящую, казалось бы, особняком девочку, неповоротливого толстопалого уродца и до некоторой степени обезличенную судью.
Андрей хотел верить в то, что думает, и отказывался это делать одновременно. Он не узнавал себя, не узнавал Белоногова, который сегодня верит в любое слово, произнесенное его гостем, верит сразу, не требуя доказательств. Всегда ли он был таким, ответить сложно, потому что Андрей не так часто контактировал с Бельчонком. И скажи хозяину, пусть даже полушутливо: давай, мол, выйдем и примемся за дело – тот все примет за чистую монету, наверное оттого, что слишком сосредоточен...
Слишком сосредоточен...
Только сейчас до Яцкевича стало доходить, что Сергей почти не слушает его, а соглашается только потому...
Вчера он сумел упредить Мигунова на долю секунды, нажав на спусковой крючок пистолета. Яцек был профессионалом, предвидел действия клиента и действовал по наитию. И сейчас среагировал моментально. Но под рукой не было оружия. Не помог и отброшенный на Сергея журнальный столик и стремительный бросок в сторону противника.
Надо отдать должное Белоногову, стрелял он классно, ствол пистолета смотрел точно в грудь Андрею. Мешал пока словно зависший в воздухе столик, но, как только появился момент для выстрела, Сергей спустил курок.
Он стрелял из бесшумного пистолета «Макаров», это был не просто пистолет с глушителем, а именно бесшумный вариант. Звук выстрела походил на отрывистый громкий кашель. Сергей готов был повторно нажать на спусковой крючок, но промедлил, наблюдая за Андреем.
Пуля попала Яцкевичу в левую верхнюю часть груди. Сейчас он, завалившись на правый бок, лежал в двух шагах от хозяина квартиры и, подергивая телом, отрывисто втягивал в себя воздух. Широко открытыми глазами он смотрел на Сергея, пытаясь поднять к груди руку.
Белоногов присел рядом и внимательно вгляделся в раненого.
– Вот и все, Андрей, – тихо произнес он, – дольше пяти минут ты не продержишься.
Они были профессионалами. Яцкевич совершил ошибку и проиграл. Он доверился сердцу, чего никогда не делал. Это его и подвело.
Да, вторым был он, Сергей Белоногов. Ему не было смысла объяснять, особенно сейчас, почему в отряде подумали, будто он проникся сочувствием к Ширяевой, – ничего подобного, просто его слова не так интерпретировал Шустов, а сам Сергей не стал разубеждать его. Он просто старался отвести от себя подозрения, постоянно напоминая о Валентине, якобы принимая ее горе близко к сердцу и показывая это всем. Даже посоветовался с Рожновым. Тот ничего не сказал. Потом все же прибавил: «Нравится играть в спектакле – играй. Но не переусердствуй».
Белоногов склонился над Яцеком, замечая, как стекленеют его глаза, но взгляд все еще остается осмысленным. Сергей невольно прикинул, что сумеет задать несколько вопросов, прежде чем Яцкевич умрет.
Вообще-то он стрелял на поражение, но раз выдался шанс, почему бы напоследок не поговорить, тем более что тема чрезвычайно серьезная.
Он не стал называть Андрея по имени. Хотя тот и смотрел на него неотрывно, Белоногов, привлекая его внимание, прикоснулся стволом к кровоточащей ране. Яцкевич уже не чувствовал боли, подергивания тела стали более частыми, так же участилось его прерывистое, неполное дыхание.
– Мне жаль, что так получилось. – Усмехнувшись, Сергей добавил:
– Партнер. Между прочим, Рожнов предупредил меня, чтобы на всякий случай был осторожен. Значит, клиент назвал тебе только одну фамилию... Ну что ж, со второй ты не ошибся, только вот поздновато до тебя дошло. Кстати, ты никому не говорил о своих подозрениях?
Яцкевич умирал тяжело. В детстве ему приснился сон, который дал полное представление о смерти.
Мальчик, не понимая, что видел смерть, чувствовал, как умирает. Лишь спустя годы он понял, что ставший плотным воздух, застрявший в горле, и невозможность дышать и есть сама смерть.
Теперь все так и было.
Белоногову показалось, что глаза умирающего ожили, в них проявилась осмысленность. В груди хозяина квартиры зародилось беспокойство, он уже требовательно повторил вопрос:
– Говорил, да? Кому? – И сорвался на крик:
– Отвечай!
Яцкевич сделал несколько судорожных глотательных движений, в горле клокотала подступившая кровь.
Невероятными усилиями он выдавил из себя одно только слово. И торопился, боясь, что не успеет, сказать второе, более важное.
– Вася? – переспросил Сергей.
У Яцека не было возможности подтвердить, он с трудом опустил веки и снова поднял их.
– Кто он такой? Твой приятель? Как его фамилия?
Ствол пистолета снова уперся в рану. Сергей отчаянно пытался возвратить умирающего к жизни, хотя бы на несколько секунд, чтобы услышать еще одно слово:
– Как его фамилия? – опять прикрикнул он, впившись глазами в партнера.
И Андрей сделал последнее в этой жизни, вытолкнув в лицо Бельчонка длинное слово.
Белоногов нахмурился и покачал головой: вряд ли существует такая фамилия, скорее всего, это кличка.
Он не сомневался, что Яцек говорит правду, подступившая смерть сделала его безвольным. Он продолжал смотреть на Яцкевича и с удивлением увидел, как дрогнули губы Андрея – будто в улыбке.
Андрей действительно улыбался. Но улыбка быстро сошла с его губ. Он стал быстро замерзать, уже знал, что больше не вздохнет, и воздух, ставший вдруг тяжелым, осел в легких и надавил с невыносимой силой, тело постепенно деревенело, судорогой свело ноги, затем резко отпустило – ноги дернулись. Словно вода, тяжело вышел изо рта воздух, а по телу зябко прошла дрожь.
Яцек умер.
68
Покой и сон...
Валентине казалось, эти слова она слышит постоянно. Даже во сне, который ей настойчиво рекомендуют. Она проваливалась в чернеющую пустоту и напряженно вслушивалась. Кроме чьих-то глухих шагов да редких протяжных стонов, она пыталась различить другие звуки. Порой ей это удавалось. И тогда заботливый, мягкий голос словно приближался к ней, звучал над самой головой: «Еще чуть вниз... Тихо-тихо, осторожно опускай... Придерживай за спину... Так-так, хорошо...»
И ей тоже становилось хорошо. Перед глазами начинали кружиться разноцветные шары, она поднималась к ним, присоединялась к веселому хороводу, чувствуя себя невесомой. В этом неописуемо красивом танце она уносилась все дальше, туда, где мрак постепенно рассеивался...
Потом красочные видения пропадали, вместо них перед глазами тяжело нависал серый потолок, сбоку давил бледный свет из окна.
Покой и сон...
Покой ей снился. Сон был искусственным. Красочность была – следствие обезболивающего укола.
Она боялась своих провалов в памяти. Похожие на бездонные омуты, они манили ее. Часть их она уже прошла. Как в ролевой компьютерной игре, на нее надвигалась освещенная ночником стена, дверь, за которой открывался полумрак зала, рука, зажигающая свет в прихожей. И все это происходило при полнейшей тишине. Лишь у входной двери она слышит свой голос: «Кто там?» Потом на нее наваливается искривленное дверным «глазком» чье-то лицо. Чье-то, несомненно, знакомое лицо.
* * *
Маргелов неуклюже, совершенно необязательно пытался массировать ей виски, ловил себя на мысли, что выдавливает из больной забытые ею мысли. Мысли, которые очень помогли бы следствию. В своих манипуляциях он добрался до затылка Валентины, до ее лба и изредка, делая паузы, задавал ей вопросы.
– Валя, ты точно помнишь, что сама сняла дверную цепочку?
Ширяева утвердительно, едва заметно кивнула.
Этот вопрос Василий задавал несколько раз. Она и дверь убийцам сама открыла.
– Зачем?
Этого она не могла вспомнить.
А Василий, хоть и морщился от такого предположения, находил причину в пустой бутылке из-под водки, обнаруженной им на кухне судьи. Понять Валентину, снявшую сильнейший стресс таким вот проверенным народным способом, можно. Отсюда и провалы в памяти, которые усугубились удушьем.
Маргелов, забрав судью из офиса Курлычкина и проводив домой, совершил ошибку. Ведь Ширяева при нем отправлялась на переговоры с этим подонком, и сумка висела у нее через плечо. А дверь своей квартиры открыла ключами, которые ей дал Грачевский. Как он, следователь, сразу не сообразил, что сумку она оставила в офисе «киевлян»?! А потом он, по просьбе Ширяевой направляясь в Марево, даже проехал мимо автосалона. Спешил, идиот, погасить деревенский конфликт. Вот убийцы и воспользовались подарком, открыли дверь родным ключом.
А сумку, разумеется, оставили в квартире. Следователь видел ее в прихожей, когда примчался среди ночи по звонку Грачевского.
Все так, если бы не уверенность Валентины, утверждающей, что дверь она открыла сама.
– Может, ты до этого кому-нибудь открывала и заснула? – продолжал допытываться Маргелов. – Грачевский приходил к тебе вечером?
– Нет. – Она говорила тихо, с трудом, часто делая глотательные движения и мучительно морщась. – Мы выпили, и он ушел. Хотя нет, открывала.
«Слава богу!» – обрадовался было следователь версии с ключами.
– Я открывала, когда мимо проходил Коля Михайлов.
– Когда это было? – насторожился Маргелов.
– До того, как пришел Володя с бутылкой.
– Тьфу!
И он снова находил причину в треклятой пустой бутылке. Плохо соображая, она сняла цепочку, открыла дверь. А как же ключи? – нервничал следователь. Что, убийцы открыли замок, но, напоровшись на цепочку, решили постучать? Ерунда какая-то!
Было еще одно объяснение, маловероятное: Валентина открыла дверь человеку, которого хорошо знала. Выходит, гостей было трое? Кто же этот третий? Им мог быть Грачевский, Николай Михайлов.
Кто еще? Слесарь по имени Костя? А что, неплохой вариант. Убийцы однажды воспользовались его «услугой». Однако повторная услуга оказалась бы для Кости последней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40