- Да тут, так, однако, ерунда, одним словом, - замямлил Андрей Владимирович, - сколько работаю, не происходило такого… Просто черт знает что вышло, но мы не виноваты, хотя, если вы подадите в суд, пойму вас по-человечески, это же просто дрянь какая-то вышла!
Страшное подозрение закралось в мозг.
- Где тело Полины?
- Э, э, - занудил Королев, - э, в этом все дело, тела как такового нет!
- Как нет? - прошептала я. - Куда же оно делось?
- Ушло, - брякнул Андрей Владимирович.
По его виду было понятно, что разговор дается мужику нелегко. Лицо главврача покраснело, шея тоже, а лоб вспотел. Андрей Владимирович вытащил из кармана пиджака безукоризненно отглаженный платок и начал промокать испарину.
- Вы хотите сказать, что тело Поли разобрали на органы? - пробормотала я, чувствуя легкое головокружение.
- Я хочу сказать, что Полина жива, - резко выпалил Королев, - совершенно жива и, на наш взгляд, здорова, находится сейчас в 305-й палате.
Секунду я смотрела на потного врача, потом хотела встать, но ноги подкосились, и я рухнула на пол.
ГЛАВА 2
- Очень вы грубо, Андрей Владимирович, - проник в мое сознание высокий женский голос.
- Старался как мог, - бубнил мужской.
Я распахнула глаза и увидела две фигуры - одну в костюме, другую в белом халате.
- Вам лучше? - спросила дама и поднесла мне под нос вонючую вату.
- Не надо, у меня аллергия на нашатырь.
Вата исчезла.
- Что с Полей?
- Она жива, в 305-й палате лежит.
- Но как же так… Ведь сообщили о ее смерти, позавчера…
- Да, - закивал Королев, - ее и впрямь посчитали умершей, спустили в морг, а она в себя пришла, напугала санитара до жути. Встала и вышла в коридор, наш парень чуть не умер.
На меня накатила дикая злоба.
- Мне ни на минуту не жаль вашего санитара! У вас в клинике что, нет необходимой аппаратуры? Вы каким образом определяете смерть? А если бы мы отвезли ее живую в крематорий?
В полном негодовании я вскочила на ноги.
- Где Поля?
- В 305-й палате, - повторила женщина, - в лучшую положили, абсолютно бесплатно…
- Я ее немедленно забираю…
- Но за ней требуется уход…
- Не беспокойтесь, отвезу ее в платную клинику.
- Но мы для вас все сделали абсолютно даром, - лебезил доктор.
- Спасибо, не надо.
- Но…
- Отвяжитесь, - рявкнула я, - и отведите меня в палату, урод кретинский!
Андрей Владимирович молча пошел по коридору. Главврач не обманул, палата и впрямь оказалась просторной. На кровати полусидела Поля. Увидев меня, она сначала разрыдалась, потом спросила:
- Маме сказала?
- Нет, она уехала отдыхать.
- Слава богу, - всхлипывала Поля, - вот был бы ужас.
- Зато сейчас какая радость! - некстати влез главврач.
- Сделай милость, - попросила я его, - исчезни, а?
Королев мигом испарился. Я плюхнула на кровать чемоданчик, открыла крышку и приказала:
- Быстро одевайся, и уедем отсюда. Сначала к нам в Ложкино, а затем в другую клинику, где пройдешь полное обследование. Что у тебя болит?
- Ничего, - пожала плечами Поля, - только голова слегка кружится.
Меня тоже подташнивало, поэтому, вытряхнув шмотки, я велела:
- Ну, действуй, и бежим отсюда.
Поля покорно влезла в платье, колготки и уставилась на туфли.
- Эти откуда? У меня никогда таких не было!
Я вздохнула. Черные лодочки без каблука, напоминающие балетки, я купила в похоронной конторе. Сотрудник агентства, где я заказывала гроб, посоветовал:
- Возьмите у нас специальную обувь, а то обычные ботинки могут не влезть на ногу, она у покойных распухает.
- Надевай, не бойся.
- Странные какие, - произнесла Поля, - подметка словно из картона.
Я опять вздохнула, она и есть из прессованной бумаги, никто же не предполагал, что труп пойдет к катафалку на собственных ногах!
- Ничего, дошлепаешь до выхода, а там прямо в машину.
- А где пальто?
- Извини, не прихватила.
- Почему? - возмутилась Поля. - Зима же, холодно,
- Вообще-то я собиралась тебя хоронить, - развеселилась я, - а в гроб несподручно в пальтишке укладывать.
Поля захохотала. В палату всунулся главврач.
- За документиками зайдите.
- Какими?
- Ну, выписка…
- Вы там написали фразу «после того, как тело ожило, оно было отправлено в палату»? - ехидно поинтересовалась я.
- Нет, - растерялся Королев.
- Тогда нам ваша филькина грамота не нужна!
Первые, кого я увидела, спустившись вниз, были Аркадий, Зайка и Маня, одетые во все черное. О, черт! Я совсем забыла, что договорилась о встрече с ними в ритуальном зале. Я должна была приехать раньше, отдать вещи и ждать домашних.
- Это безобразие! - выкрикнула Зайка.
- Ну, мать, - качал головой Аркадий, - я знал, что ты безответственная, но чтобы до такой степени! Автобус ждет, куда гроб нести? И почему ты тут, а не в морге?
- Да, почему? - повторила за мужем Ольга.
- Мусечка, тебе плохо? - спросила Маня. - Хочешь валокординчику?
- У меня сюрприз, - весело сообщила я.
- Какой? - изумился Кеша.
- Здоровский. Встретила тут одну особу, думаю, вам будет страшно приятно ее увидеть!
- Дарья, - ледяным голосом заявила Зайка, - немедленно прекрати, у нас горе, похороны Полины, а ты…
- Ну погребение можно и отложить, - хихикнула я, соображая, как бы поделикатней сообщить домашним новость.
- Отложить? - протянул Аркаша и повернулся к Мане:
- Ну, сестрица, это, похоже, по твоей части.
Маняша у нас собирается стать ветеринаром, и родственники иногда доверяют ей бинтовать свои порезанные пальцы.
- Ну, - продолжал Кеша, - что с ней? Реактивный психоз?
- Не знаю, - растерянно пробормотала Маня, - мы еще этого в кружке не проходили.
- Зачем мы вообще за тебя деньги платим, - обозлился брат, - что ты там учишь?
- Сейчас изучали кожных паразитов, блох всяких, власоедов, клещей, - принялась старательно перечислять Маруся, - и потом, я же еще не студентка, только в кружок при Ветеринарной академии хожу.
- Блохи, даже если они у нее есть, тут ни при чем, - парировала Зайка и повернулась ко мне:
- Ты головой не ударилась?
Но мне надоела идиотская ситуация, и я крикнула:
- Поля, давай, выходи.
Полина выскользнула из-за колонны. Дети разинули рты и разом выронили на пол мобильные телефоны. Первой опомнилась Маня:
- Это кто?
- Я, - спокойно ответила Поля.
- Живая? - глупо спросил Кеша.
- Нет, надувная, - фыркнула девушка и вытянула вперед руку. - Хочешь, пощупай.
- Даша! - завопила Зайка. - Ты с ума сошла, придумала шутку! Ничего себе! Похороны, гроб, поминки!
- Мусечка, - подпрыгивала Маня, - ты решила нас разыграть? Ну супер! А Оксана-то с Деником на кладбище приедут! Во прикол! И Костя там!
Костя, жених Поли, отчего-то не захотел ехать в морг…
- Мать, - завелся Аркадий, синея от злости, - я даже от тебя подобного не ждал! Дегтярев специально отпросился и поехал за венком! Да вот он!
Я хотела было сказать, что сама только-только узнала новость, но язык прилип к гортани, потому что сквозь стеклянные двери протиснулся наш лучший друг полковник Дегтярев с роскошным венком в руках.
- Я думал, в морге встреча, - пробормотал Александр Михайлович, - почему вы в холле стоите?
Мы молчали. Полковник глянул на нас, увидел Полю, секунду смотрел на нее, потом выронил сооружение из роз и сказал:
- …!!!
Поля преспокойно подняла венок из живых цветов, расправила красную шелковую ленту и с чувством прочитала:
- Любимой Полине от безутешного друга.
Потом она повернулась к Дегтяреву и хмыкнула:
- Ну, дядя Саша, прямо слезу вышиб. Между прочим, еще недавно ты говорил, что я невероятная балбеска и меня следует драть, как Сидорову козу.
- Кто-нибудь объяснит, что тут происходит? - взвыл полковник, плюхаясь на колченогий стул.
- Мусечка нас разыграла, - подпрыгивала Машка. - Во прикол, даже круче пукательной подушки… Ну клево! Думали, Полька умерла, так переживали, плакали, а она живехонька…
- Разыграла? - протянул Александр Михайлович, вытаскивая сигареты. - Разыграла?
- Вовсе нет, - быстро сообщила я, видя, как в глазах приятеля загорается нехороший огонек, - мне бы и в голову подобная глупость не пришла, в больнице напутали…
- Твою голову могла посетить любая мысль, - сообщила Зайка.
- Совершенно согласен, - подхватил Кеша.
Я подавила тяжелый вздох. Аркашка и Ольга постоянно спорят. Если Зайке хочется сладкого, то Кешка моментально требует кислого, скандалы возникают у них мгновенно, они даже не могли договориться о том, какие шапочки нужно купить близнецам на зиму. Муженек хотел мутоновые, а женушка лисьи, в результате они так поругались, что пришлось мне нестись в меховой салон и приобретать капоры из песца. Встать на сторону кого-нибудь одного чревато для здоровья, потому что вторая сторона обозлится насмерть. И так у них всегда. Трогательное единение они проявляют только в одном случае: когда начинают меня пинать.
- Что делать будем? - поинтересовалась Маня.
- Домой поедем, - пожала плечами Поля, - к вам.
- А кремация? - невпопад спросил вконец обалдевший полковник.
- Ты хочешь меня сжечь живьем, чтобы не пропали денежки, заплаченные за урну? - развеселилась Полина.
- Тьфу, дура! - вскипел всегда вежливый Дегтярев.
Мы пошли к машинам, и тут только я увидела Аню, маявшуюся около катафалка. Лицо девушки было бледным, нос распух, а глаза превратились в две щелочки, прикрытые красными веками. Да уж, бедная Анечка, лучшая подруга Поли, переживала ужасно.
- Чего гроб не берете?! - крикнул водитель. - Ехать уж пора, а то на кремацию опоздаем!
Аня дернулась и сиплым голосом сказала:
- Можно до крематория я поеду с кем-нибудь в машине, а то в катафалке…
И тут она увидела Полину. Секунду девушка смотрела на ожившую подругу, потом, пробормотав: «Чур меня, господи спаси», - бросилась бежать со всех ног в сторону ворот.
- Эй, Анька, погоди! - заорала Полина и кинулась за ней.
- Гроб надо вынести! - надрывался ничего не понимающий шофер.
- Не надо, - буркнул Аркадий, - езжай назад в контору.
- Как это? - оторопел водитель.
- Просто езжай, и все, похороны отменяются…
- Почему? - надсаживался мужик, явно впервые оказавшийся в подобной ситуации.
- Потому что вот она, покойница, за приятельницей несется, - спокойно пояснила Зайка.
Шофер разинул рот.
* * *
В Ложкино мы вернулись около полудня, вошли в холл, где было задрапировано черной тканью огромное зеркало.
- Ира! - завопил Аркадий.
Домработница выглянула из гостиной.
- Неси шампанское, - велел хозяин, - да возьми в подвале, слева, на стойках, не «Вдову Клико», а
«Мюет». По такому случаю следует на радостях распить вино высшего класса.
Ирка, обожающая Кешу и беспрекословно выполняющая все его идиотские указания, на этот раз возмутилась:
- Ничего себе радость! Бедная Полечка! Такая…
В этот момент Поля вошла в холл и гневно заявила:
- Ну и туфли! Жуткое дерьмо, подметки отлетели, иду босиком!
Ирка дико завизжала и кинулась опрометью на второй этаж, за ней понеслись все наши собаки, лая на разные голоса.
- Чистый дурдом, - вздохнула Зайка, - в нашей семейке даже похороны в цирк превращаются.
ГЛАВА 3
Стоит ли упоминать о том, что, изрядно переволновавшись, мы все позволили себе сначала шампанское, затем коньяк… Утром следующего дня Поля категорично заявила:
- Ни в какую больницу я не поеду!
- Но надо же узнать, что с тобой было, - попыталась я воззвать к ее благоразумию.
- Ерунда, - фыркнула Поля, - у меня ничего не болит!
- А что болело?
Девушка пожала плечами.
- Просто плохо стало, голова закружилась, руки-ноги онемели, хочу слово вымолвить и не могу, язык не шевелится…
- Обязательно следует обратиться к хорошему врачу, - настаивала я.
- Ладно, - отмахнулась Поля, - потом как-нибудь, сейчас некогда. Будь другом, свези меня домой, переоденусь и в институт побегу.
- Только, пожалуйста, не садись за руль, - взмолилась я, - пообещай, что будешь пользоваться метро.
- Хорошо, хорошо, - буркнула Полина.
Сначала мы доехали до ее квартиры. Поля открыла дверь и пошла переодеваться. Я села на кухне, тупо глядя в окно. В голове царил туман, то ли от выпитого накануне шампанского, то ли от переживаний.
- Дашутка, - всунула голову в кухню Поля, - ты что собиралась сегодня делать?
- Ничего, хочешь, поработаю у тебя шофером?
- С тобой ездить одна морока, - сообщила девушка, - тащишься еле-еле, сорок километров в час. Сделай лучше доброе дело.
- Какое?
- Да вчера, когда я собиралась в больнице, мобильник забыла в тумбочке, можешь забрать?
- Естественно, возьму и привезу тебе в институт.
- Ну спасибо, - обрадовалась Поля, - просто выручишь меня, я без трубы как без рук. Ну давай, поезжай быстрей.
И она принялась подталкивать меня к выходу.
У входа в больницу никто не сидел: ни охранник, ни бабулька с газетой. В двери мог беспрепятственно пройти кто угодно, бахилы здесь тоже не требовалось надевать, а гардероба попросту не было. Впрочем, медицинский персонал не обращал никакого внимания на посетителей.
Когда я, в уличной обуви и куртке, пошла по коридору по направлению к 305-й палате, никто даже не подумал сделать мне замечание. Сестра, сидевшая на посту, самозабвенно читала любовный роман и не подняла голову, попадавшиеся по дороге врачи словно не видели женщину, которая топала по линолеуму в сапогах, а не в тапках… Одним словом, никакого порядка в отделении не было. Неудивительно, что с Полиной произошла эта жуткая история.
Нужная палата была самой последней по коридору, я осторожно поскребла в дверь, не услышала ничего в ответ, приоткрыла створку и увидела на кровати девушку.
- Простите, - забормотала я, - мы вчера выписались и забыли в тумбочке мобильник, можно я посмотрю?
Больная не отвечала. Думая, что она не услышала, я «прибавила звук»:
- Девушка, тут где-то валяется наш сотовый, может быть…
Никакой реакции не последовало. Девушка не шелохнулась. Спит. Небось ей вкололи снотворное.
Я осторожно юркнула в палату, присела на корточки, открыла дверцу, вытащила «Сименс», потом, опершись на кровать, начала вставать и невольно вздрогнула. Моя рука наткнулась на нечто непонятное, совершенно ледяное. Переведя взор на матрас, я увидела, что нечаянно прикоснулась к голой ноге девушки, лежащей на койке. Потом, начиная понимать происходящее, глянула на лицо больной. Глаза ее были закрыты, но не до конца, между верхним и нижним веком виднелась небольшая полоска, а кожа на лице приобрела страшный желтовато-сероватый оттенок, совершенно не свойственный живому организму.
- Помогите! - завопила я. - Сюда скорей! Доктор!
Где-то через час я спустилась в холл и плюхнулась в одно из ободранных кресел. Слишком много бурных переживаний за два дня. Сначала дикая история с Полиной, потом труп, обнаруженный в палате. Хороши, однако, врачи. Бедняжка уже окоченела, небось скончалась рано утром, а в палату никто даже на заглянул. Вот несчастная, даже не знаю ее имени.
Повинуясь непонятному порыву, я подошла к справочному окошку и спросила:
- Будьте любезны, кто лежит в 305-й палате?
- Мы смотрим по фамилиям, - огрызнулась тетка, не поднимая головы от книги.
Я положила перед ней десять долларов. Не изменив недовольного выражения лица, женщина полистала толстую книгу и сообщила:
- Полина Железнова, температура 37, 2.
Ну и порядки в этой больнице!
- Железнова вчера выписалась! Сейчас кто там лежит? Ну кого после Железновой отправили в триста пятую?
Дежурная обозлилась:
- Иди сама на этаж и спрашивай у врачей. У меня черным по белому стоит: Полина Железнова. Кого куда перевели, кто выписался, должны из отделения сообщать, спустят сведения, будет информация, а сейчас в 305-й числится Железнова, и все!
Выпалив последнюю фразу, она резко захлопнула окно. Я побрела к машине. На пути к Полиному институту моя голова была занята чем угодно, кроме дороги, поэтому я ухитрилась целых три раза попасть в лапы к сотрудникам ГИБДД. Как правило, люди в форме, стоящие на обочине с полосатым жезлом в руках, редко тормозят мой автомобиль. Я езжу тихо, аккуратно, даже осторожно. В левый ряд суюсь только в том случае, когда нужно повернуть. Впрочем, иногда, по вечерам, меня останавливают без всякой на то причины и начинают придираться.
- Где аптечка?
- Покажите знак аварийной остановки…
- Почему огнетушитель не лежит в багажнике?
Я всегда беспрекословно отдаю в таких случаях пятьдесят рублей, потому что понимаю: парням охота заработать, а моя новенькая, сверкающая иномарка без слов говорит о том, что у ее владелицы нет особых материальных затруднений.
Поля радостно выхватила у меня телефон.
- Ну спасибо!
- Хочешь, подожду конца занятий и отвезу тебя назад, в Ложкино?
- Не надо, а зачем мне к вам? К себе вернусь. Да ты не волнуйся, все в полном порядке.
Она, радостно улыбаясь, убежала в аудиторию, но неприятное чувство тревоги не покидало меня потом весь остаток дня.
Поглядев на часы, я сначала съездила в книжный магазин «Молодая гвардия», расположенный на Большой Полянке. Всем, кто пополняет свои домашние библиотеки, рекомендую отправляться только туда. Выбор огромный, продавцы внимательны, словно нянечка, опекающая грудного младенца, все книги находятся в открытом доступе, их можно листать, разглядывать картинки, а цены намного ниже лотковых.
1 2 3 4 5