С душераздирающим воплем: “Пожар!” я принялась что было сил стучать в дверь соседней квартиры.
Высунулась встрепанная девчонка и, увидав происходящее, тут же вызвала пожарных. Судя по звукам, огонь тем временем пожирал все что мог, разбиваясь пока о железную дверь.
Буквально через несколько минут прилетела, завывая, красная машина. Парни принялись тащить по лестницам какие-то брезентовые штуки и ящики. Появившийся неизвестно откуда врач потрогал Игоря, перевернул мужика на живот и, безнадежно вздохнув, подошел ко мне с дурацким вопросом:
- Как самочувствие?
- Что с Игорем? - спросила я в ответ, сотрясаемая крупной дрожью, несмотря на то, что кто-то из сердобольных соседей накинул мне на плечи одеяло.
- Вашего мужа спасти не удалось, - пробормотал врач, вытаскивая из ящика какие-то ампулы. - Похоже, сердце отказало, но подробности после вскрытия узнаете. Как же это вы так. Небось курили в постели?..
- Он мне не муж, - забормотала я, глядя, как по лестнице бегают пожарные. - Я знаю его всего неделю…
- Понятно, - протянул доктор и посмотрел на любопытных, устроившихся на подоконнике. - Слушайте, бабы, возьмите кто-нибудь потерпевшую в квартиру. Сидит тут голая…
- Пошли, - тут же откликнулась первой соседская девчонка, вызвавшая пожарных.
Мы вошли в небольшую комнату. У стены скучал диван с весьма несвежим постельным бельем. На кресле в беспорядке валялось неожиданно дорогое бельишко: кружевное черное боди и тоненькие колготки, все это пахло приторными духами явно арабского происхождения. Девчонка распахнула шкаф и вытащила потрепанные джинсы, синенький свитерок. Потом бросила мне упаковку трусиков и носки.
- Надевай, не голой же сидеть. Полная благодарности, я натянула шмотки. Почти как раз, только джинсы слегка великоваты.
- Ну и талия у тебя, - завистливо отметила Добрая самаритянка, - небось гимнастику целый день делаешь…
При этих словах в комнату вошли два офицера и принялись выбивать из меня информацию. Но я не могла сообщить ничего интересного. Пришла в гости к Маркову, почему-то упала в обморок на пороге, а очнулась голой на кровати в эпицентре огня…
Один офицер молча записывал показания, другой недоверчиво переспросил:
- Значит, явились к начальнику на дом ночью? Работать?
- Марков заведовал детективным агентством…
- Понятно, - сомневающимся тоном протянул пожарный, - а разделись догола зачем?
- Не знаю, упала одетой.
С недрогнувшими лицами офицеры записали весь этот бред в блокнот и, еще раз уточнив мои данные, ушли. На лестнице установилась тишина. Зарычал мотор, красная блестящая машина уехала. Я повернулась к девчонке:
- Поеду домой, вещи постираю и верну. Та великодушно сообщила:
- Можешь не торопиться, все равно такую дрянь не ношу. Надень кроссовки в передней…
"Вольво” мирно поджидал хозяйку в дальнем углу двора. Ключи вместе с одеждой, сумкой и мобильным скорее всего погибли в огне. Но, как многие рассеянные люди, я держу под бампером запасной комплект ключей.
Утром я долго мылась в ванной, пытаясь обрести душевное равновесие, но абсолютно не преуспела в этом занятии и спустилась в столовую, сохраняя в душе нервное напряжение.
Стоило войти в комнату, как сердце мое неприятно екнуло. За большим круглым столом восседал ближайший приятель - полковник Дегтярев. Александр Михайлович преспокойно ел творожную запеканку. Увидев меня, он отложил чайную ложку и, мило улыбаясь, спросил:
- Выспалась, Дашутка?
Больше всего боюсь, когда мой испытанный друг наклеивает себе на лицо сладенькую гримасу, а уж если начинает называть Дашуткой, то, значит, сейчас разразится буря, по сравнению с которой тайфун “Эдуард” - детский лепет.
- Спасибо, - осторожно ответила я, - великолепно отдохнула.
- Надо же, - продолжал фальшиво растягивать губы приятель, - скажите пожалуйста, какая отличная нервная система. У меня бы после подобных приключений началась бессонница…
- Ты все знаешь? Откуда? - решила я аккуратненько разведать обстановку.
- В сводке происшествий за сутки прошли твои данные, - пояснил Александр Михайлович, буравя меня тяжелым взглядом.
Нашей дружбе много лет. Дегтярев испытанный, надежный человек. Как-то раз мне приснился кошмар: почему-то я должна куда-то бежать, вроде совершила какое-то преступление - то ли убила кого, то ли украла формулу ракетного топлива. Во всяком случае, во сне я бестолково неслась, преодолевая разнообразные препятствия, к тому, кто спасет, укроет, поможет, - к Александру Михайловичу.
Мои дети долго надеялись, что когда-нибудь полковник предложит их матери если не сердце, то хотя бы руку, а я отвечу “да”. Но заводить любовные отношения с приятелем, которого после двадцати лет дружбы знаю как облупленного, просто невозможно. На глазах у Дегтярева прошли чередой мои четыре мужа, и он только крякал, глядя, как я с радостным лицом в очередной раз бежала в загс. В конце концов не вынес и заявил: “Нормальные женщины наступают на одни и те же грабли один, ну максимум два раза, ты же - бесконечно”.
В наших отношениях есть всего один, зато огромный подводный камень. Приятель всю жизнь служит в системе МВД и в результате имеет погоны полковника. Как называется его должность, я запомнить не могу, но в большом здании, расположенном в центре Москвы, у него отдельный кабинет. Несколько раз нам приходилось общаться на официальной почве, потому что неприятности притягиваются ко мне как магнитом. Ничего хорошего из моих приключений, как правило, не получается, и полковник просто синеет, столкнувшись со мной на узкой дорожке.
Вот и сейчас он явно еле-еле сдерживал гнев. Довольно обширная лысина покраснела, а щеки приобрели геморроидальный оттенок - явный признак душевного расстройства.
- На этот раз, Дашутка, ты влипла в пренеприятнейшую ситуацию, - сообщил приятель, сосредоточенно разглядывая чайную чашку. - Еле-еле упросил не арестовывать тебя под свою, так сказать, ответственность. Надеюсь, оценишь мои героические усилия.
Я так и села на маленький диванчик.
- Арестовать? Да за что? Я же ничего не совершила противозаконного!
- Зачем ты явилась вчера вечером на улицу Строителей в квартиру, принадлежавшую Соколовой Антонине Андреевне?
- Не знаю никакой Соколовой, приходила к своему начальнику, Игорю Маркову. Полковник вскинул брови.
- На работу устроилась? Кем, если не секрет?
Пришлось рассказать правду. Александр Михайлович молча выслушал мой рассказ, потом сказал:
- Я-то хорошо знаю тебя и понимаю, что ради работы сыщика ты пойдешь на все, только у Игоря Маркова никогда не было никакого агентства.
- Что ты имеешь в виду? - изумилась я.
- Ничего особенного. Господин Марков занимался оптовой торговлей продуктами: макароны, растительное масло, сахар… имел несколько точек на оптовом рынке.
- Не может быть! Я собственноручно правила отчеты для клиентов.
- Значит, он занимался сыском незаконно, без лицензии. Фамилии клиентов можешь назвать?
Я растерянно покачала головой.
- Вот видишь! К тому же убитый…
- Убитый?!
- Чему ты так удивляешься? Игоря Маркова предварительно отравили. Вскрытие обнаружило увеличение размеров почки, корковый слой утолщен, имеются красные полосы и точки.
Меня начало тошнить. Какой ужас! Только что я разговаривала с человеком, и вот он уже разделан, словно свинина на рынке.
- Не скрою, - продолжал Дегтярев, удовлетворенно поглядывая на мое слегка перекосившееся лицо, - у сотрудников органов родилась официальная версия. Ты, моя радость, какое-то время состояла с покойным в интимных отношениях, поэтому он взял тебя на работу и платил абсолютно невероятную для подобного места зарплату. Скорее всего ему надоела любовница, и Марков просто решил откупиться от назойливой бабы. Но ты никак не хотела отпускать мужика, поэтому решила убить его. Отравить. Что и выполнила с милой непосредственностью, прямо после очередных любовных утех.
- Бред сумасшедшего. Зачем же я тогда подожгла квартиру?
- Хотела представить все как несчастный случай. Но произошла беда: вы легли, покурили, заснули… Сплошь и рядом такое случается.
- И вызвала пожарных?
- Конечно, сама-то погибать не хотела, вот и дождалась нужного момента, чтобы представить дело как отравление угарным газом…
- Бред, бред! - заорала я так, что мирно дремавший Хучик подскочил на полметра от пола. - Ну за каким чертом мне было тащить мужика на лестничную клетку? Абсолютно нелогично. Тогда уж следовало оставить его в полыхающей квартире!
- Действительно, тут маленькая неувязка, - мирно согласился Дегтярев, вертя в руках чашку, - только вот у следователя свое объяснение. Ему, видишь ли, кажется, что совершенное убийство слегка повлияло на твою психику и у тебя начался реактивный психоз. Увидела дело рук своих, спонтанно раскаялась и решила спасти любовника. Этакий психологический выверт. Я обозлилась окончательно:
- Совершенно не подвержена никаким психозам! Если уж решу убить кого-нибудь, так сделаю все по высшему классу и без истерических припадков. Кстати, готова отправиться к милицейскому гинекологу, пусть обследует и подтвердит, что я не спала с этим мужиком!
- Ну и что это докажет? - ухмыльнулся полковник. - Просто в последний раз не потрахались, связь-то была, или намекаешь, что после четырех супругов все еще девственница?
- Нет, - завопила я, чувствуя, что теряю самообладание, - никаких отношений я с Игорем не заводила, хотела только поработать в его конторе, понимаешь?
- Ой ли? - ухмыльнулся Александр Михайлович. - А вот свидетели утверждают другое.
- Кто?
- Во-первых, супруга Маркова сообщила, что некая дама неоднократно звонила ему домой и буквально изводила несчастную бабу требованиями развестись с Игорем. Потом обнаглела окончательно и заявилась в гости. Она чуть не треснула тебя кастрюлькой по башке. Еле сдержалась, говорит.
- О боже! Я и впрямь заходила к ним, но только абсолютно случайно, вместе с Виталием Орловым, ведь рассказывала только что.
- Адрес и телефон Орлова, - потребовал полковник.
Я потрясенно молчала.
- Не знаю.
- Вот видишь! А еще соседка Соколовой, Алла Симонова вспоминает, что частенько видела худенькую элегантно одетую блондинку, проскальзывавшую быстрее тени в квартиру напротив. Дама старательно прятала лицо, но Аллочка все же разглядела голубые глаза и правильные черты лица. Кстати, это именно она приютила тебя вчера. Говорит, страшно похожа, просто одно лицо. Да еще та дама приезжала на бордовом “Вольво”. Вот номер она, к сожалению, не помнит.
- В Москве десятки бордовых “Вольво”, - огрызнулась я.
- Да, но у твоего на заднем стекле болтается утенок Дональд Дак, а бампер слегка погнут.
- Ну и что? Случайно задела ворота и никак не исправлю…
- В общем-то ничего, но полюбовница Маркова тоже привесила идиотское водоплавающее и исковеркала где-то бампер. Аллочка - девушка глазастая, все разглядела. Странное, даже мистическое совпадение, не находишь?
Я молчала, не в силах раскрыть рот. Вдруг в голову пришла мысль:
- А когда он умер?
- Женя предполагает, что около восьми вечера.
- Так я была дома. И потом это не правда. Игорь позвонил в девять, как раз начиналась программа “Время”.
- Может, “Вести”?
- Нет-нет, именно на первом канале, такая специфическая музыка. И свидетели есть. Зайка еще ругалась, что не помогаю ей потолок красить, а уезжаю.
- Ольга, поди сюда! - громовым голосом крикнул Александр Михайлович.
- Ну что тебе? - недовольно отозвалась Зайка, появляясь на пороге.
Волосы невестка убрала под бейсболку, а на тело натянула старый джинсовый комбинезон. Вместе с Ольгой в комнату вплыл резкий запах краски. Собаки тут же расчихались.
- Помнишь, когда твоя удалая свекровь вчера уходила из дому? Ольга нахмурилась.
- А она, можно сказать, и не приходила. Влетела в полдевятого, волосы торчком, глаза горят, а через полчаса ей позвонили, и все… Нет видения, испарилось практически без слов. Между прочим, у всех моих подруг бабушки тихонечко сидят дома, носочки внукам вяжут… - И она выскочила в коридор, хлопнув дверью.
Александр Михайлович вздохнул.
- Совсем плохо.
- Почему?
- Любой следователь сразу заподозрит спектакль. Сначала убила, потом принеслась чтобы обеспечить себе алиби.
- Но он мне звонил!
- Это ты говоришь!
- Зайка слышала.
- Только звонок, трубку она ведь не снимала?
- Нет.
- Грош цена тогда ее свидетельству, мало ли кто звонил, а ты соврала.
- Сразу после работы я поехала с Виталием обедать, в восемь еще ела.
- Сообщи название ресторана, спросим официально мэтра…
- “Макдоналдс” на Тверской.
Полковник уставился на меня во все глаза, потом фыркнул:
- Это было бы смешно, когда бы не было так грустно…
Несколько минут мы молча смотрели друг на друга. Потом Дегтярев произнес:
- Ладненько. Поскольку мы с тобой старые приятели, формально я не имею права вести следствие. Дело принял Крахмальников. Но, как ты сама понимаешь, я буду помогать ему изо всех сил. Времени у нас месяц. За этот срок я должен разобраться во всем. Странная, однако, штука приключилась с тобой.
- Веришь мне?
- Слишком хорошо тебя знаю, поэтому верю. Но больше никто не поверит. Единственный способ избавить тебя от СИЗО и суда - найти настоящего преступника. Но, честно говоря, я пока совершенно не понимаю, кто это сделал, а главное - зачем? Считай, что ты дала подписку о невыезде. Сиди дома, не носись по городу. Кстати, если решишь смыться в Париж от греха подальше, у меня будут очень серьезные неприятности. Поняла? Я кивнула.
- Только детям не рассказывай.
- Пока не буду, - пообещал Дегтярев и ушел.
Не успела я закрыть за ним дверь и перевести дух, как из гостиной донесся грохот, звон и Ольгин крик. Я ринулась на шум.
Посередине комнаты сидела Зайка, сжимая рукой ногу.
- Что случилось? - испугалась я, разглядывая опрокинутую банку с краской.
- Упала, - процедила сквозь зубы Ольга. - Ой как больно, кажется, ногу сломала!
Я кинулась к телефону вызывать “Скорую помощь”. Машина почему-то пришла сразу. Защитного цвета “рафик” замер у ворот. Из пахнущего бензином салона выбрался молодой щупленький доктор с железным ящиком в руках.
- Где больной? - осведомился он суровым голосом, всем своим видом показывая, что шутить не намерен.
Я повела эскулапа в дом. Ольга продолжала сидеть на застеленном картоном полу. Доктор кинул взгляд на ногу и вынес вердикт:
- На перелом не слишком похоже, но рентген сделать надо, возможна микротрещина. Только травмопункт обслуживает исключительно с московской пропиской.
- Ложкино относится к столице, - успокоила я паренька, - мы живем тут постоянно, и полис на руках.
- Совершенно не сомневаюсь, что вы москвичка, - отрезал доктор, - а вот малярша откуда: Молдавия, Украина?
- Это моя невестка, - быстренько прояснила я ситуацию.
У врача на лице промелькнуло что-то напоминающее жалость, но он удержался и ничего не сказал о жадных, богатых свекровях, заставляющих безропотных невесток делать ремонт собственными руками.
Кое-как мы влезли в “рафик”. Внутри парадоксальным образом было одновременно холодно и душно. Зайка затряслась. Я подумала, что она замерзла, и накинула ей поверх шубки застиранное байковое одеяльце, валявшееся на носилках. Но Ольга скинула его и, корчась от смеха, ткнула пальцем в большой лист, прикрепленный на дверце микроавтобуса. “Список оборудования “Скорой помощи”: одна подушка, одно одеяло, носилки, два запасных колеса, огнетушитель”.
- Зачем это тут? - удивилась я, разглядывая грязные внутренности автобусика без каких-либо признаков медицинской аппаратуры.
- Наверное, чтобы больные не уперли, - веселилась Зайка. - Интересно, а как они оказывают помощь при инфаркте или инсульте?
- Небось кладут на носилки, а сверху наваливают подушку, чтобы несчастный поскорее отключился, - ляпнула я.
Машина тем временем, резво проскакав по всем ухабам, затормозила у какого-то дома.
- Дальше не проедем, - сообщил доктор, - вылазьте, пешкодралом придется.
- Почему? - в один голос изумились мы.
- Там мостик через овраг сломался, еще летом.
Мы медленно проковыляли по замерзшему тротуару, потом свернули налево и очутились перед забором.
- Вот сюда, - велел доктор и пролез между прутьями. - С вами легко, вы тощенькие. Кто пожирнее - застревают.
- Интересно, - продолжала веселиться Зайка, - а если человек на носилках, то как?
- Перебрасывают через забор или пристегивают ремнями и проталкивают боком, - снова не удержалась я. - Это такой своеобразный естественный отбор. Выдержал дорогу от дома до больницы, выжил - станут лечить, не дотянул - ну что же, слабому в седле не место.
- Ну и глупости несете, - оскорбился парень, - а по виду интеллигентная дама. Лежачего вокруг обносим, там ворота, метров пятьсот пройти. Просто я решил путь сократить. Ну народ! Всем недовольны. Приехали в момент, помощь оказали, в травмопункт везем… Ничего у вас страшного нет.
1 2 3 4 5 6