Ч Высоты боюсь, Ч сказала Любанова, Ч до судорог. Тянет кинуться.
Ч А зачем тогда смотришь?
Ч Волю закаляю.
Вот так всегда. Невозможно понять, шутит она или говорит серьезно.
Подтянулся Полянский и остановился в некотором отдалении Ч галстук ле
тит по ветру, волосы развеваются, сигаретка сладко и тонко пахнет. Наполе
оновским взором он обозрел расстилавшийся пейзаж, потом как бы невзнача
й перевел взгляд на Леру и Константинова. Это означало, что мешать парочк
е романтически любоваться панорамой новой Москвы он не хочет, но все же п
ора бы выяснить, что за секретность такая и тайные разговоры.
Лера повернулась спиной к голубому простору, положила локти на перила и
согнутую в колене ногу пристроила Ч амазонка, одним словом, да еще и воло
сы летят.
Ч Значит, так, Ч сказала она и посмотрела по очереди на каждого из сообщ
ников. Ч Есть у меня одна крамольная мысль. Следующего содержания. Что-т
о мне показалось, что Сосницкий решил Садовникова кинуть, а вину свалить
на нас. То есть конкретно на меня. И поездка наша в Питер Ч просто…
Ч Подстава, Ч закончил Константинов.
Ч Просто для отвода глаз, Ч твердо договорила Лера, не любившая жаргон
и позволявшая его себе только в разговорах с бандерлогами. Ч Мы как бы об
о всем договоримся, а потом из Лондона скомандуют все остановить, потому
что мы плохо договорились. Возможно такое?
Роман Полянский даже про свою сигарету забыл. Она тоненько дымилась у не
го в пальцах, а он во все глаза смотрел на Леру.
Ч А… с чего ты это взяла?!
Она сделала нетерпеливый жест:
Ч Ну… скажем так, мне показалось.
Ч Тебе показалось, что Сосницкий хочет нас подставить?!
Ч Да, Ч спокойно сказала она. Ее трудно было взять на испуг, вернее Ч нев
озможно.
Константинов молчал.
Ч Таким образом, мы не получаем финансирования и остаемся должны милли
онов… несколько. Мальчики, у вас есть несколько миллионов на тот случай, е
сли мы их кому-нибудь задолжаем?
Ч Но, Ч растерянно начал Полянский Ч это же нелогично! Это просто… глу
пость, извини меня, Лера! Зачем Сосницкому таким странным способом гроби
ть собственную газету, да еще успешную, популярную и все такое? У нас тираж
и сумасшедшие, рекламы полно, у нас…
Ч Ну, допустим, затем, что просто так прикрыть нас он не может, ему нужен по
вод. Он его искусственно создает, вот и все.
Ч Да, но зачем?! Зачем?!
Ч Ну, предположим, затем, чтобы показать властям, что в будущих выборах н
и он, ни его деньги участия принимать точно не будут.
Ч Сосницкий откажется от выборов?! Это невозможно.
Ч Почему? Ч спросил Константинов. Ч По-моему, вполне.
Ч И по-моему, вполне возможно, Ч поддержала его Лера. Ч Он может свой от
каз от участия на что-нибудь обменять. На то, что ему сейчас больше всего н
ужно. К примеру, на гарантии, что в случае возвращения в Россию он не подве
ргнется ни преследованиям, ни экспроприации, ни национализации и так дал
ее. Судьбу «Юкоса» не разделит. Спокойно займется своими делами. Все вокр
уг перестанут повторять, что Вадим Сосницкий Генеральной прокуратурой
России объявлен в федеральный розыск и его фотографии разосланы в Интер
пол, в Ми-6 и другие места. Он получит свободу передвижений и продолжит ков
ать свои миллиарды.
Ч Ему нужны деньги?
Тут Лера Любанова слегка рассмеялась.
Ч Ну, не думаю, что его интересуют деньги в нашем понимании. Его интересу
ет… ох-хо-хо… ну, скажем, мировое господство. Он пересидел какое-то время,
отдохнул, и все Ч вперед.
Ч А это… возможно?
Ч А почему нет?
Константинов все молчал, и его молчание тревожило Полянского. Опять полу
чалось, что тот знает больше, настолько больше, что и говорить ему не нужно
, и так все понятно.
Ч Подожди, Ч попросил Полянский, который не мог так загадочно молчать,
как Константинов. Ему требуются разъяснения, вот пусть и разъясняют, а не
молчат загадочно! Ч Садовников, лидер партии «Россия Правая», на выбора
х должен получить поддержку СМИ. Самая правая газета в стране Ч наша, и со
вершенно логично, что именно от нашей газеты он получит эту самую поддер
жку…
Ч Платформу, трибуну и плацдарм, Ч договорила Лера за него. Ч Все так.
Ч Наша газета пиарит его во время предвыборной кампании, и он набирает о
чки и получает голоса.
Ч Ну да, да!.. Все как обычно.
Ч Всем понятно, что его не выберут, да это и не нужно. Нужно нашуметь и заст
авить людей запомнить себя как радетеля за народные блага. Пока все прав
ильно?
Ч Склифосовский, Ч сказала Лера и заправила за ухо летящие волосы. Ч К
ороче!
Но Полянский становился упрямым как мул, когда ему было нужно. Это его цен
ное качество было известно всем, и начальникам, и подчиненным. Из-за упрям
ства от него когда-то ушла жена, да так до сих пор и не вернулась!..
Ч Платформу и плацдарм Садовникову предоставляет Вадим Сосницкий. У Со
сницкого подмоченная репутация и очень много денег.
Ч И очень много амбиций, Ч подсказала Любанова.
Ч Да. И амбиций. Наша газета принадлежит Сосницкому, и он обещал Садовник
ову и правому делу поддержку на выборах. И… что? Где подвох? Все это делало
сь уже десять раз, у каждой газеты и у каждого канала свой кандидат, которо
го они ведут, или парочка кандидатов! Зачем Сосницкому кидать нас посред
и дороги вместе с Садовниковым?!
Ч Например, чтобы продемонстрировать властям и будущему президенту ло
яльность, Ч сказала Лера. Ч Это в девяносто шестом было непонятно, кто п
обедит, то ли Ельцин, то ли Лебедь, то ли папаша Зю!.. А сейчас-то все понятно.
Садовников бодро-весело начинает пиариться в нашей газете, использоват
ь ее как трибуну, рупор и все такое. Проходит несколько месяцев, у Садовник
ова все хорошо, рейтинг растет, и свои денежки он отрабатывает. В этот моме
нт вдруг Сосницкий перестает его поддерживать. Причем не просто переста
ет, а закрывает газету Ч по объективным причинам. Причины могут быть, нап
ример, такие. Мы, договариваясь с Садовниковым и подписывая с «Россией Пр
авой» соглашение о сотрудничестве, нарушили пункт сто семнадцать прим З
акона о средствах массовой информации, и Минпечать отзывает нашу лиценз
ию. Придраться ни к чему невозможно. Любанова подписала бумаги не глядя. Ю
ристы все проморгали. Садовников моментально теряет все набранные очки,
потому что искать равноценную поддержку и платформу у него уже нет време
ни, а «Власть и Деньги» закрыли. Сосницкий вроде ни при чем, а у нас миллион
ные неустойки, процедура банкротства и продажа квартир, машин и детей.
Ч А Сосницкий заодно, Ч закончил Константинов, Ч таким образом демонс
трирует полную лояльность единственному правильному кандидату. Потому
что неправильный слетает, не дойдя даже до процедуры выборов.
Ч Вот именно, Ч согласилась Лера. Ч Ну, как вам схемка?
Ч Абсолютно неправдоподобно, Ч быстро сказал Полянский. Ч То есть, по-
моему, это невозможно.
Ч Очень правдоподобно, Ч сказал Константинов неторопливо. Ч И легко т
ехнически.
Полянский пришел в раздражение.
Ч Быть может, я чего-то не знаю, и тогда тебе, Лера, придется мне объяснить.
А на первый взгляд вся твоя теория гроша ломаного не стоит. Газета сущест
вует уже десять лет. Зачем Сосницкому может понадобиться именно сейчас е
е угробить?! Перед самыми выборами?
Она пожала прямыми плечами:
Ч Я не знаю. Я просто делюсь с вами подозрениями.
Ч Но они откуда-то взялись, твои подозрения! Да еще перед самым подписан
ием договора!
Ни одному из них Лера не могла сказать, откуда взялись ее подозрения.
Пусть пока думают, что она просто выдумала их. Решила перестраховаться. Н
апустить туману. Запутать следы. Что там еще можно сделать?..
Ч Тогда, может, тебе заболеть быстро и неизлечимо? Ч предложил Констант
инов.
Ч То есть подать в отставку?
Ч Ты что, Ч обиделся он, Ч с ума сошла?! Нет, просто месяцок в Кардиоцентр
е полежать, потом в Юрмалу поехать, пройти реабилитационный курс, потом е
ще полечиться, уже от печени, например. А?
Ч А Садовникова заберет себе Боголюбов и газета «БизнесЪ», да?! Нет уж, на
это я пойти не могу! Мне надо посоветоваться с шефом, Михайло Иванычем!
Ч Ну и пусть Боголюбов забирает, Ч сказал совершенно запутавшийся тез
ка великого режиссера, Ч если твои предположения правильны…
Ч А если неправильны? Ч перебила Лера. Ч Если неправильны, значит, мы св
оими руками поднесем конкуренту на блюдечке с голубой каемочкой нескол
ько миллионов долларов, почет, славу и тиражи. Не знаю, как вы, а я не настоль
ко люблю конкурентов.
Ч Может, потянуть? Ч предложил Константинов. Ч Просто потянуть, и все, н
е три месяца, конечно, а несколько дней.
Ч Зачем?
Ч За это время может что-то проясниться.
Ч Как? Что? И кто будет прояснять? Или частного детектива наймем, чтобы он
слетал в Лондон и выяснил у Сосницкого его истинные намерения?
Ч Да, Ч согласился Константинов. Ч Глупость. Но я не знаю, как подстрахо
ваться.
Ч И я не знаю, Ч согласилась Лера Любанова. Ч А великий режиссер знает?

Полянский был растерян.
Пожалуй, впервые за все время работы, за полгода, наверное, Лера увидела ег
о растерянным. Куда только подевался скучающий лорд Байрон?..
Ч Но ведь Сосницкий… наш. Разве он может нас… сдать?
Ч Что значит «наш»? Наш Ч это чей? Ч Лера сняла ногу с невысокого парапе
та, зацепилась каблуком, Константинов ее поддержал. Ч Прежде всего он оч
ень деловой человек, интересы которого простираются по всему миру, а амб
иции так вообще до звезд! Что ему какая-то отдельно взятая газета, хоть бы
и его собственная? Если деловые интересы перевесят, он о нас даже не вспом
нит!
Ч Это все понятно, Ч нетерпеливо перебил ее Константинов, Ч и все-таки
как подстраховаться?! Я никаких вариантов не вижу.
Ч Я тоже не вижу, Саш, Ч печально сказала Лера. Ч Поэтому я вам все это и и
зложила. Для повышения бдительности. Роман, ты должен на переговорах смо
треть в оба, как бы я чего не проморгала. Саша, ты здесь тоже должен смотрет
ь в оба. Может, позвонить кому-нибудь? У тебя есть знакомые в газете Боголю
бова?
Ч Ну конечно, есть! Можно подумать, у тебя нет!
Ч И у меня есть, но я не хочу звонить, чтобы не было лишних разговоров. Ты у
нас человек творческий, к политике отношения не имеешь, тебе все простит
ельно. Позвони сегодня или завтра, попробуй узнать, нет ли каких слухов ил
и подозрительных событий.
Ч Что есть подозрительные события?
Ч Ну, может, Боголюбов уже повстречался с Садовниковым или что-то в этом
роде. Или регулярно встречается. Ну, хоть что-нибудь, что может связывать
Боголюбова, Садовникова и Сосницкого! Вдруг это нас куда-то выведет. Позв
онишь, поболтаешь?
Ч Поболтаю, Ч согласился Константинов. Ч А ты будь осторожна. Рома, при
глядывай там за ней.
Полянский сосредоточенно кивнул.
Они вернулись в кабинет и быстро разошлись по своим делам.
Лера сказала, что ей нужно забрать из химчистки вещи и еще съездить на нов
ую квартиру, где все продолжался ремонт, который должен был закончиться
еще месяца три назад. Константинов привычно попенял ей, что она все делае
т сама, могла бы попросить кого-нибудь, например, его, Константинова, а Лер
а привычно сказала ему, что полагаться на мужиков не желает, ибо все равно
в этом нет никакого смысла.
Полянский постоял, потом пробормотал, что завтра будет ждать ее в аэропо
рту, и ушел, расстроенный.
Константинов вышел следом и, проводив лорда Байрона глазами, вытащил из
кармана мобильник.
Ч Это я, Ч сказал он зачем-то, хотя на том конце отлично знали, что это он.
Ч У меня через полтора часа самолет, мне нужно ехать. Нет, она не в курсе. Ну
, она же меня и задержала! Я вернусь раньше ее, она ничего не узнает. Никто ни
чего не узнает.

* * *

Мелисса Синеокова ела яблоко и уныло смотрела в стекло, за которым почти
до самого леса простирался серый асфальт, а на нем Ч в ряд Ч серебристые
самолетики, похожие с большой высоты на склеенные модели из детского кон
структора. Внизу, под самым окном, неслышно проходили непривычно широкие
автобусы. Притормаживали под плоской крышей терминала, выпускали людей
и катили дальше. Куда дальше Ч Мелисса вытянула шею и посмотрела, Ч было
не видно.
У нее за спиной гудел ровным гулом зал ожидания, визжали какие-то дети и ж
изнерадостно хрюкал и булькал игровой автомат. С левой стороны был кроше
чный бар, похожий на бар гостиницы «Интурист» в Сочи времен перестройки
и ускорения. Вокруг высокой пластиковой стойки располагались три довол
ьно ободранных табуретки и еще пара столиков на шатких алюминиевых ножк
ах. На полках стояли бутылки со спиртным и перевернутые вверх дном рюмки.
Кофейный аппарат в углу пускал пар.
Мелисса с удовольствием выпила бы кофе и покурила, но курить здесь было з
апрещено, и присесть негде, все столики заняты, но она решила, что не уйдет,
будет караулить, и как только хоть одно место освободится, кинется и займ
ет его. Лететь в Питер ей не хотелось.
Как-то с утра все не заладилось, и даже предстоящая поездка казалась тепе
рь не праздником жизни, а пустой тратой времени и сил. Мелисса Синеокова д
оела яблоко, грустно осмотрела огрызок Ч нельзя ли еще откуда-нибудь от
кусить Ч и стала искать урну. В зоне видимости не оказалось никакой урны.
Обнаружилась только одна, довольно далеко, возле двери, на которой была н
арисована девочка в юбочке, но идти туда нельзя. И так она все время ощущал
а повышенное внимание, хоть и водрузила на нос темные очки и повернулась
к общественности спиной.
И еще мерещилось странное Ч вдруг показалось, что в очереди на регистра
цию позади нее стоит курьер из издательства Витя Корзун, маялась-маялас
ь, обернулась, нет никакого Вити, а дядька, на которого она уставилась, мом
ентально сложил лицо в сладкую, вопросительную улыбку. Мелисса рассеянн
о улыбнулась ему в ответ, и вдруг Витя мелькнул уже на улице, за стеклами
Ч неужели опять показалось!
Если это видение, то какое-то неправильное Ч кому же это в видениях мерещ
ится курьер, а не апостол Петр?! Что это за видение такое Ч про курьера?!
Может, не лететь?..
Выйти сейчас из зоны ожидания, забрать машину со стоянки и поехать домой,
сесть за компьютер Ч работать, работать и работать!..
Ах, как Мелисса Синеокова любила свою работу! Вот и сейчас, брошенная на по
луслове, она манила и притягивала. Словно магнит.
…Значит, так. Пусть тот самый, которому героиня звонила, окажется не тем, п
ро кого она думала, а ее соседом, который подсоединился к телефонной труб
ке. Нет, не годится, потому что сосед у нее просто какой-то болван, а болван
не может присоединиться к линии. И редактор потом скажет, что это… как же о
н говорит в таких случаях?.. что это шито белыми нитками, вот как.
Ну хорошо.
Значит, пусть героиня звонит, а он в это время приезжает и слышит весь разг
овор. Он думает, что она разговаривает с убийцей, и решает, что она тоже зам
ешана и он должен ее спасти. Нет, это тоже не годится, потому что тогда выхо
дит, что она должна говорить по телефону как-то так, чтобы было понятно, чт
о это связано с преступлением, а что такого опасного можно заставить ее с
казать по телефону?! Она же добропорядочная мать семьи, а не какая-то там п
рофурсетка!
В задумчивости Мелисса Синеокова слопала огрызок, который намеревалас
ь выкинуть, а жесткий яблочный хвостик сунула в задний карман джинсов Ч
не бросать же на пол, в самом деле!
Ремень от кофра, в котором был ноутбук, поминутно съезжал у нее с плеча и т
янул за собой щегольскую джинсовую курточку, которую Мелисса обожала. Он
а поправляла ремень, но он начинал ехать, как только она переставала прид
ерживать его рукой. И сесть как назло, некуда!..
И зачем только она навек поссорилась с Васькой?' Ну зачем, зачем!.. Она никог
да с ним не ссорилась, она умная женщина, знает, как вести себя, и вот на тебе
! Поссорилась, да еще накануне поездки!..
Сзади ее вдруг сильно толкнули, так, что почти ткнулась носом в стекло, и п
роклятый ноутбук слетел с плеча, и она поймала его только в последний мом
ент. Вот была бы катастрофа, если бы он грохнулся на пол! Конец пришел бы ее
роману Ч ужас!
Очень разгневанная, Мелисса Синеокова повернулась, чтобы от души высказ
ать грубияну и наглецу, который ее толкнул, все, что она о нем думает, и обна
ружила двух тетушек, которые таращились на нее, как на заспиртованных ср
осшихся близнецов из Кунсткамеры.
Мелисса открыла и закрыла рот.
Ч Извините, Ч громко и радостно сказала одна из тетушек. Они были крепк
ие, полные, цепко держали свои сумки и смотрели на нее снизу вверх. Она был
а очень высокой, и почти все люди на свете смотрели на нее снизу вверх.
1 2 3 4 5