Между тем сквозь толпу прорвался маленький дедок в холщовой кепке. Сморщ
енная лапка с траурными когтями крепко вцепилась в белое платье Иры. А из
переулка, в котором исчезла убогая героиня Ириной блестящей импровизац
ии, не спеша выплыли два молодых мрачных амбала в шортах и боксерских май
ках. За ними, животом вперед, семенила беременная в темных очках. У входа в
гриль-бар маячила мощная фигура охранника.
Ц Милиция! Уберите мерзавку! Над нищей женщиной издевается! Над горем че
ловеческим глумится! Арестуйте ее! Ц орал дедок в кепке, брызгая слюной.

Ц Ирка, дура, линяем, быстро! Ц Света схватила сестру за локоть и потянул
а так сильно, что обе едва удержались на ногах.
Справа наступали амбалы, покровители нищенки, слева показалась пара мил
иционеров. Девочки кинулись в толпу, Ира, продолжая изображать слепую, уп
ала на зазевавшегося прохожего. Это был пожилой иностранец, он вежливо п
оддержал Иру, она обняла его и зашептала:
Ц О, дарлинг! Сенкью! Ай лав ю! У Светы пересохло во рту. Ее сестренка, вмест
о того чтобы убегать, чуть ли не целовалась с обалдевшим иностранцем, и де
ло могло закончиться отделением милиции. За что, не важно.
Все знают, что на Арбате куплен каждый квадратный сантиметр. Не только то
рговцы, скупщики художники, но и нищие платят милиции, имеют свою бандитс
кую крышу. Невинный Иркин спектакль может обернуться неприятностями. За
кого бы ее ни приняли, за натуральную нищенку или за артистку легкого жан
ра, она в любом случае кому-нибудь здесь конкурент. А конкурентов не щадят
.
Ц С ума сошла! Ц Света оттащила сестру от иностранца. Милиционеры почем
у-то сначала решили проверить документы у дедка в кепке. Наверное, потому
, что он продолжал орать и материться на весь Арбат.
Сестричкам хватило минуты, чтобы нырнуть в переулок. Бегали они на своих
мягких пружинистых платформах чрезвычайно быстро, петляли по переулка
м и проходным дворам, уже через пять минут оказались на Гоголевском буль
варе и окончательно скрылись в метро. Они даже не успели понять, гнался ли
кто-нибудь за ними. Доехали до Чистых прудов, вышли, уселись на лавочку на
бульваре, закурили. Ц Ты соображаешь, что творишь? Ц тихо спросила Свет
а.
Ц А что я творю? Ц Ира пожала плечиком и засмеялась. Ц Классный получил
ся спектакль. Всем было весело.
Ц Ага, вот замели бы нас в ментовку или просто избили. Было бы очень весел
о.
Ц За что? Ц Ира округлила глаза. Ц За что, Дяденька? Мы хорошо себя вели, н
икого не трогали, Ц она опять играла, канючила тоненьким жалобным голос
ком. Свете захотелось ее ударить.
Ц Слушай, Ирка, в последний раз предупреждаю, если ты не прекратишь свои
штучки, я… Ц Она понятия не имела, что сделает, и от этого завелась еще бол
ьше:
Ц Ну какого хрена ты все время выдрючиваешься? Ты понимаешь, чем это може
т кончиться? Рано или поздно наши узнают, что ты творишь, и в город нас боль
ше не выпустят. Нельзя привлекать к себе внимание, нельзя, Ирка, быть крети
нкой, если тебе на себя плевать, обо мне подумай.
Ц Терпеть не могу, когда ты так со мной разговариваешь.
Ц Как хочу, так и разговариваю. Я старшая.
Ц Подумаешь! Ц Ира закатила глаза и презрительно фыркнула. Ц Старше в
сего-то на полчаса. Между прочим, наша драгоценная мамочка могла сто раз п
ерепутать. Теперь уж не спросишь. Ладно, пошли. Жрать хочу, умираю.
Ц Она могла, а я нет, Ц выпалила Света, вскакивая со скамейки, Ц все помн
ю, как сейчас. Мы с тобой долго в проходе толкались, спорили, чуть не задохн
улись. Но ты все же уступила.
Ц Ага, конечно! Просто ты мне врезала ногой в пузо, и вперед, с песней. Дума
ешь, я не помню? Век не забуду!
Ц Что ты можешь помнить? Что? Ты не дышала, когда родилась, тебя еле откача
ли!
Ц Правильно. Все потому, что у меня сестра эгоистка! Ты меня объедала, ты б
ыла тяжелей на целых двести грамм!
Света присвистнула и покрутила пальцем у виска. Ира сделала то же самое, и
обе тихо рассмеялись. К ним тут же подскочили сразу четверо молодых люде
й и попытались вежливо выяснить, что их так насмешило, свободны ли они сег
одня вечером и не хотят ли отправиться прямо сейчас на пляж в Серебряный
бор.
Ц Нет, мальчики, нет, Ц заливаясь смехом, Ирина помотала головой, и сестр
ы ускорили шаг. Мальчики отстали.
Ц Кончай ржать, Ц отрезала Света, и лицо ее моментально стало серьезным
, Ц приведи себя в порядок. И учти, еще раз сорвешься, завтра останешься до
ма.
Ц Да че ты, в на-атуре, Свет, прям ваще, деловая! Скинь понты, сеструха, Ц пр
огнусавила Ирина, смешно копируя провинциальный приблатненный говорок
, Ц смотри, какой классный кабак, ох щас покушаем!
Они остановились у стеклянной двери маленького, явно дорогого кафе. Свет
а не успела опомниться, а ее сестренка уже взялась за дверную ручку. Звякн
ул колокольчик, они оказались в полутемном зеркальном вестибюле, к ним н
австречу вышла холеная пожилая дама в белой блузке и черной юбке.
Ц Добрый день, вы пообедать или просто кофейку? Ц Дама улыбалась им, как
родным. У Светы скулы свело от тоски. Она уже не сомневалась, что Ира оконч
ательно сошла с ума.
Ц Нет, мы… простите… Ц пробормотала она, вцепившись в руку сестры и пыта
ясь вытянуть ее из этого дорогущего заведения.
Ц Мы бы хотели пообедать, Ц скромно сообщила Ира и незаметно, но больно
пихнула сестру локтем в бок.
Ц О, Господи! Ц простонала Света, когда они оказались за столиком. Ц Ты
что, надеешься смотаться отсюда прежде, чем принесут счет? О чем
Ты вообще думаешь?
Ц Я буду цыпленка-табака. А ты? Ц Ира оторвалась от меню и вопросительно
взглянула на сестру. Ц Может, возьмем красной икорки на закуску? Хотя нет
. Лучше черной.
Ц Хватит надо мной издеваться, Ц медленно произнесла Света, чувствуя, к
ак лицо ее наливается краской, Ц мы не сумеем отсюда уйти и окажемся в ми
лиции. Оттуда позвонят в Лобню. Телефон они узнают по адресу, который напи
сан в наших паспортах. Мама Зоя за нами приедет, заплатит, а потом сама зна
ешь, что будет. Ирка, мне страшно. Давай сейчас же встанем и уйдем, пока не по
здно. Извинимся, скажем, что забыли дома деньги, и уйдем.
Ц А разве мы забыли дома деньги? Ц Ира помахала ресницами, залезла в сво
ю сумку и вытащила плотную пачку сторублевок, перетянутую резинкой, хлоп
нула ею по ладошке, подмигнула и прошептала еле слышно:
Ц Я ведь не даром целовалась со старым американским хреном. За все надо п
латить. Вот он и заплатил за мою нежность.
У Светы слегка закружилась голова. В пачке было не меньше пяти тысяч. Ира т
ут же спрятала деньги. К столику подошел официант с бабочкой и молча вста
л, приготовившись принять заказ.
Ц Та-ак, пожалуйста, на закусочку рыбное ассорти, салат из крабов, порцию
черной икорки. Теперь горячее. Цыплята-табака хорошие у вас?
Официант кивнул. Света смотрела на сестру с ужасом и с восторгом. Они впер
вые в жизни были в кафе, но Ирка вела себя так, словно каждый день обедала в
таких вот уютных заведениях.
Ц Светуль, может, тебе тоже цыпленочка?
Ц Я хочу котлету по-киевски, Ц прошептала Света, судорожно сглотнув.
Когда ей было девять лет, в интернатской библиотеке она откопала кулинар
ную книгу, утащила и спрятала под матрасом. Иногда потихоньку листала, ра
ссматривала цветные картинки, читала описания блюд, и почему-то больше в
сего ей хотелось попробовать именно котлету по-киевски, с бумажной розо
чкой, с растаявшим маслом внутри.
Закуски принесли почти сразу. Сестрички были такими голодными, что смели
все в один момент, не успев почувствовать вкуса икры, семги и крабового са
лата. В ожидании горячего закурили, и Света спросила шепотом:
Ц А если бы он заметил?
Ц Когда нормального мужика обнимает такая красотка, он вряд ли заметит
что-либо, кроме ее губ, глаз, сисек и прочих прелестей, Ц улыбнулась Ира,
Ц в принципе я могла бы вытащить и бумажник. Он лежал во внутреннем карма
не пиджака. Конечно, это было сложней, но я могла бы. Однако я не такая дура.
В бумажнике у него наверняка только кредитки, паспорт и фотографии любим
ого семейства. Иностранец без паспорта Ц это серьезно. А так, подумаешь, б
аксов двести вытянули из кармана штанов. Переживет. Может, даже и в ментур
у не обратится.
Ц Почему ты выбрала именно его?
Ц Видела, как он доставал пачку денег, хотел купить платок или матрешку,
но потом раздумал, убрал назад, в карман.
Ц Поклянись, что это в первый и в последний раз.
Ц Конечно, сестренка. Я знаю, брать чужое нехорошо.
Принесли горячее. Котлета по-киевски полностью оправдала надежды, все б
ыло как на картинке в старой кулинарной книге. Сестры ели не спеша, пробов
али друг у друга, смаковали каждый кусочек. На десерт они заказали по фрук
товому салату и по куску горячего яблочного пирога, потом выпили кофе, ра
сплатились, вышли на улицу. Фотограф Киса жил неподалеку, до назначенног
о времени оставалось еще сорок минут. Они не спеша побрели по бульвару, и в
друг Ира остановилась, согнулась, схватилась за живот и жалобно застонал
а.
Ц Что с тобой? Ц испугалась Света. Ира смеялась. На нее напал неодолимый
смех, до слез, до икоты.

* * *

Судебный медик в своем заключении сообщал, что смерть Коломеец Лилии Ана
тольевны наступила в результате ножевого ранения в сердце. Правда, это р
анение, как и все прочие, было нанесено не широким кухонным ножом, который
валялся на полу рядом с трупом. У орудия убийства форма клинка напоминал
а самодельную заточку. Впрочем, эксперты не настаивали на этом, только пр
едполагали. Возможно, убийца действовал ножом промышленного производс
тва типа кортика с узким ромбовидным лезвием.
Никакого клофелина, никаких наркотиков, ядов ничего, что могло бы обездв
ижить убитую, лишить ее возможности сопротивляться и кричать, в организм
е не нашли. Вообще, Коломеец Лилия Анатольевна при жизни отличалась креп
ким здоровьем, не курила, не употребляла спиртного.
Ц В наше время редко попадаются такие здоровые люди. Удивительно чисты
й организм, могла бы жить еще лет пятьдесят, Ц хмуро сообщил судебный мед
ик Илье Никитичу, Ц однако я не понял, что же вам не ясно?
Он собирался домой, очень устал, думал о том, что впереди два выходных, и ст
оит ли поехать на дачу сегодня или лучше провести вечер дома в одиночест
ве, поваляться на тахте перед телевизором с банкой холодного пива и паке
том соленого арахиса, а на дачу отправиться завтра с утра пораньше. Очень
уж не хотелось после длинной муторной рабочей недели сразу, без передышк
и, попадать в свой семейный муравейник, на тесные шесть соток, где придетс
я копать огород, что-то пилить, чинить и активно общаться с тещей. Он уже ок
ончательно решил подарить себе тихий, спокойный вечер перед телевизоро
м, когда Увидел в коридоре у раздевалки следователя Бородина, маленького
, толстенького, с седыми аккуратными бачками вдоль круглых щек, в светлых
брюках и трикотажной рубашке в полосочку. Бородин держал в руках папку с
документами и виновато улыбался.
Ц Простите, я понимаю, вы устали и собирались идти домой. Я не отниму у вас
много времени. Вы вот здесь не указали, имелись ли еще какие-либо поврежде
ния, кроме ножевых ранений.
Ц Правильно, не указал, Ц буркнул эксперт, Ц не было ничего, кроме ножев
ых. Я же вам только что объяснил, очень здоровая, крепкая женщина.
Ц Вы меня не поняли, Ц грустно покачал головой следователь, Ц я хочу вы
яснить одну простую вещь. Перед тем как бить ножом, ее могли как-то отключ
ить?
Ц Там все написано! В крови ничего нет.
Ц Ничего нет, Ц вздохнул Бородин, Ц значит, она умерла моментально?
Ц Ну а как еще умирают при ножевом ранении в сердце?
Ц Не знаю. Я не специалист. Специалист вы, Кирилл Павлович, именно поэтом
у я к вам и обращаюсь. Успела она закричать или нет? Это меня, знаете ли, очен
ь беспокоит. Ц Бородин стоял напротив эксперта, мягко, виновато улыбалс
я, и было ясно, что не отстанет, пока всю душу не вымотает. Пропадало драгоц
енное время, таял чудный одинокий вечер в пустой тихой квартире с холодн
ым пивом и солеными орешками.
«Гвоздь в заднице, вот что тебя беспокоит, Ц подумал эксперт, Ц будь ты п
омоложе да понахальней, послал бы я тебя с большим удовольствием. Две вещ
и тебя спасают, старший следователь Бородин, возраст и вежливость».
Ц Кирилл Павлович, могла она кричать и сопротивляться или нет? Ц настой
чиво повторил Бородин.
Ц Разумеется, могла, Ц буркнул эксперт, Ц человеку свойственно кричат
ь и сопротивляться, когда его режут.
Ц Нет, я имею в виду, у нее было время, хотя бы несколько секунд, или она уме
рла моментально?
«Елки зеленые, Ц простонал про себя эксперт, Ц он отвяжется когда-нибу
дь?»
Ц Ну, было, и что? Что это меняет? Ц произнес он с вызовом. Ц Да, у нее была м
инута точно. А может, и больше. В принципе удар в сердце сам по себе не являл
ся смертельным, там задет только правый желудочек, но если учесть, скольк
о всего ножевых ранений, то картина абсолютно ясная. Все?
Ц Почти все, Ц смиренно кивнул Бородин. Ц Однако представьте эту абсо
лютно ясную картину, восемнадцать ножевых ранений. Жертва Ц здоровая мо
лодая женщина, не пьяная, не под наркотиком, не парализованная. Может тако
е происходить в полной тишине? Могли ее убивать шепотом и на цыпочках?
Ц Как это? Ц эксперт поморщился и тряхнул головой.
Ц Стены в доме очень тонкие, а соседи ничего не слышали, Ц объяснил Боро
дин с легким вздохом.
Ц Так, может, их дома не было?
Ц В том-то и дело, что были.
Ц Ну, не знаю, телевизор смотрели, радио слушали, спали в конце концов. Ну,
чего вы от меня хотите? Я свое дело сделал, заключение написал, там все под
робненько…
Ц Я хочу, чтобы мы вместе посмотрели еще раз, не осталось ли на теле следо
в какого-нибудь предварительного оглушающего удара, по голове, например
, или по шее.
Ц Ну, давайте, давайте посмотрим, Ц сдался эксперт, Ц честное слово, не
понимаю, зачем вам это.
Он курил у подоконника и матерился про себя, пока Бородин разглядывал го
лову и шею трупа. Он знал совершенно точно, что никаких внешних поврежден
ий, кроме восемнадцати колотых ран, на теле не было и быть не могло. Он ведь
тоже не вчера родился и на своем веку перевидал насильственных, трупов с
отни три, не меньше. Как правило, если человека режут, его перед этим не душ
ат. Кому суждено быть повешенным, тот не утонет.
Ц Кирилл Павлович, можно вас на минуту? Ц тихо позвал его Бородин. Ц Вот
, взгляните сюда. Что это, как вы думаете?
Пухлый палец указывал на продолговатое темно-красное пятно на шее. Эксп
ерт несколько секунд молчал, наконец тяжело вздохнул и произнес, покосив
шись на следователя:
Ц Ну, допустим, кровоподтек.
Ц Допустим или точно?
Ц Послушайте, я не понимаю, вы что, настаиваете на дополнительной экспер
тизе? Ц повысил голос Кирилл Павлович. Ц Тогда давайте оформлять все, к
ак положено.
Ц Нет, на дополнительной экспертизе я не настаиваю, Ц замотал головой с
ледователь и, помолчав, добавил задумчиво:
Ц Пока не настаиваю. Сейчас мне просто нужна от вас небольшая консульта
ция. Для меня не совсем ясна картина смерти.
Ц Женщину восемнадцать раз ударили ножом. Вам что, мало этого?!
Ц Мне достаточно, Ц Бородин одарил эксперта теплой лучезарной улыбко
й, Ц я просто хочу выяснить, почему она не кричала и не сопротивлялась. Во
т видите, мы с вами внимательно посмотрели и обнаружили кровоподтек. Так
ой след, если не ошибаюсь, мог остаться в результате удара тупым предмето
м, ребром ладони например. Здесь, Ц он ткнул пальцем в собственную розову
ю пухлую шею, Ц проходит сонная артерия. Впрочем, я не специалист. Специа
лист вы, Кирилл Павлович.
«Совсем сдвинутый, Ц подумал эксперт, Ц разве нормальный человек буде
т на себе показывать?»
Ц Да это вообще может быть родимое пятно, Ц буркнул он, Ц или вы думаете
, ваша олигофренка на самом деле Жан-Клод Ван Дамм?
Ц Как, простите? Вам Дамм? Кто это? Ц Бородин подался вперед всем корпусо
м, склонил голову набок и стал похож на старого говорящего попугая. Экспе
рт не выдержал и рассмеялся. В пустом кафельном морге загудело эхо. Бород
ин удивленно подвигал бровями и быстро прошептал:
Ц Ох, как заразительно смеетесь, Кирилл Павлович. Я понимаю, это нервное.
Конечно, это у вас от усталости.
Судебный медик успокоился, откашлялся и тихо, доверительно спросил:
Ц Илья Никитич, простите, вы издеваетесь, да? Вы что, правда не знаете, кто
такой Жан-Клод Ван Дамм?
Ц Какой-то известный спортсмен?
Ц Кинозвезда, герой самых крутых американских боевиков.
Ц Ну да, ну да, Ц рассеянно кивнул следователь, Ц то есть вы хотите сказ
ать, что удар по сонной артерии был нанесен человеком, который владеет пр
иемами каратэ?
1 2 3 4 5 6 7 8