Или тот, кому повезло.
Повезло Захару. Лешка, по дури, пропустил удар пяткой в живот. Поскользнулся во время очередной контратаки наскоком и напоролся на «выстрелившую» навстречу пятку Захара. Удар подбросил маленького, легкого Митрохина в воздух, лишил опоры. Захар, пользуясь благоприятным моментом, развил успех, достал Митрохина кулаком в челюсть. Лешку перевернуло, и он грохнулся спиной на пол. Осторожный Захар, сохраняя среднюю дистанцию, по-футбольному заехал ногой Лешке под ребра. Митрохин перекатился на живот, попытался было встать, неудачно — нога Захара ударила еще раз и снова под ребра. Лешку опять перевернуло, опять на спину. Больше подняться он не пытался. Скрючился на полу, прикрывая голову руками и подтянув колени к животу, защищая пах.
— Достаточно! — поступила «команда сверху» от властелина рабов на прозрачной крыше. — Убедительная победа Захара Семеновича! Алексей Владимирович, у вас есть время собраться с силами, а Захара Семеновича я попрошу сейчас же порадовать меня еще одной победой.
Не успел я и глазом моргнуть, как китаец с ножом, мелко семеня, подбежал к Захару, протянул ему клинок рукояткой вперед, и, как только Захар взял оружие, от стены отделился еще один китаец — мастер стиля Дракона.
...В стиле Дракона боец подражает несуществующему мифологическому существу. Адепты стиля Дракона, изображая длинное тело ящера, вытягивают вперед практически прямые руки. Ладони «смотрят» вниз, большие пальцы соприкасаются. Вытянутые руки символизируют драконий хвост. Этим «хвостом» боец-Дракон выполняет, как правило, широкоамплитудные маховые движения, защищается от атак противника и атакует сам. Также «хвост дракона» помогает «разогнать» тело для прыжка. Сдвоенный удар ногами в прыжке — коронная атака в стиле Дракона...
Все произошло на удивление быстро и скоротечно. Я ожидал увидеть долгий спарринг, думал, что китаец-Дракон прежде всего попытается лишить Захара оружия, но этого не произошло.
Захар взял в руку нож (умело, «хватом вниз», так, чтобы была возможность и защититься лезвием, и атаковать), Леопард отбежал, в сторону, а Дракон, быстро приблизившись к Захару на расстояние нескольких шагов, прыгнул.
Кажется, и для Захара столь стремительное развитие событий оказалось неожиданностью. Он не успел еще как следует отдышаться после схватки с Митрохиным, не успел привыкнуть к оружию, к весу ножа, к длине клинка и, естественно, не успел как надо отреагировать на прыжок Дракона.
Соединенные вместе, вытянутые вперед руки китайца мелькнули в воздухе. Дракон махнул «хвостом», и полуобнаженное тело оторвалось от пола, развернулось в полете боком, как влюбленные на знаменитом полотне Шагала. Китаец выпрыгнул из низкой стойки, от этого его прыжок показался неправдоподобно высоким. Оттолкнувшись, ноги Мастера мгновенно согнулись в коленях, «заряжаясь» для удара. Захар выбросил навстречу человеку-Дракону вооруженную руку. Обе ноги Мастера пружинисто разогнулись. Левая дугообразным движением сблокировала контратаку Захара, правая, двигаясь прямо, ударила его по голове.
Вот это да! Вот это координация! Никогда ничего похожего не видел! Одновременное движение обеими ногами по разным траекториям! Попробуйте одновременно (обязательно одновременно) начертить в воздухе одной рукой круг, а другой квадрат, и вы поймете, почему восхищение на какую-то долю секунды затмило все прочие мои чувства.
Вспышка невольного восторга угасла столь же мгновенно, как и возникла. Удар Дракона сломал Захару шею. Голова его запрокинулась назад и вывернулась столь неестественно, что, наверное, последнее, что увидел Захар, были его собственная спина, ягодицы и пятки.
Китаец приземлился за секунду до того, как упало на пол тряпичным болваном то, в чем доселе обитала душа Захара Смирнова. Мастер равнодушно отвернулся от конвульсивно подергивающегося трупа и не спеша пошел обратно на свое место возле стенки. Живот Мастера равномерно вздымался, он даже не сбил дыхание, прыгнув. Раскосые глаза ничего не выражали, кроме разве что скуки.
Мертвый Захар Смирнов лежал в двух шагах от только-только поднявшегося на ноги Лешки Митрохина. Алексей схватился рукой за живот, с видимым усилием выпрямил спину, не сдержавшись, застонал, прикрыл глаза. Ему здорово досталось, он, казалось, еле удерживается на ногах. Полуживой человек рядом с мертвецом. Лешка пошатнулся, я подумал, что он падает, и все, наверное (и китайцы, и властелин наверху), подумали точно так же.
Но Лешка не упал. Он успешно маскировал остатки сил, собирая волю в кулак, концентрируя нерастраченные резервы. Прав был человек со шрамом, избрав пунктом наблюдения прозрачную крышу. Не я один подходил на роль камикадзе. Будь гадина с рваной рожей достижима, кто знает, а вдруг мы бы на пару с Митрохиным его и достали? Скоротечная смерть Захара окончательно развеяла иллюзии. Не подчиняться — вот единственное желание, которое завладело и мной, и Митрохиным!
Лешка не упал. Он покачнулся и прыгнул к трупу Захара на полу. Длинный, низкий прыжок — и Лешка рядом с мертвецом, возле все еще вздрагивающей руки, сжимающей остро отточенный тесак.
Сверху истошно закричал что-то наш мучитель. Я не вслушивался, что конкретно, во все глаза смотрел на Митрохина, затаив дыхание. Лешка подхватил нож с пола и, не теряя темпа, кинулся на ближайшего от него китайца, Мастера-Дракона. Получилось! Лешка застал Дракона врасплох. Тот шел к своему месту у стеночки, находился к Митрохину спиной, а крики из-под потолка заглушили топот Лешкиных ног. Мастер не видел и не слышал Лехи! Митрохин же был быстр, как никогда в жизни. В последнюю долю секунды Дракон все же почувствовал движение у себя за спиной, обернулся, но было поздно. Лешка весь вытянулся в яростном, отчаянном выпаде и вогнал клинок по самую рукоятку в почку китайцу. В узких глазах Мастера застыло удивление. По инерции Лешка налетел на него, опрокинулся вместе со смертельно раненным Драконом на пол, выдернул лезвие из кровоточащей раны и, кувыркнувшись назад через голову, вскочил на ноги.
Лешка стоял, широко расставив ноги, стиснув в руке багровый от крови тесак, в метре от него извивался на полу умирающий Дракон. Лешка тяжело и часто дышал, на лице у него расцвела улыбка безумца, глаза лучились сумасшедшим счастьем.
— Съели, падлы?! — заорал Лешка, жадно хватая ртом воздух. — Ну, желтые обезьяны, кто следующий?! Ну? Подходите, кто не боится! Ну же!!!
Лешка взмахнул тесаком. Во все стороны разлетелись багровые капли с клинка. Лешка рассмеялся, и смех его был страшен.
Да! Тысячу раз да! Ни один Мастер не застрахован от ошибки. Сколько раз я видел, как молокососы-подростки, пришедшие на тренировку второй раз в жизни, по полной дури попадали кулаком в нос опытнейшему тренеру-инструктору. Или вот совсем недавно вся желтая пресса растиражировала эпизод в американском кабаке — пьяный байкер поссорился с Жан-Клодом Ван Даммом, врезал кинозвезде и отправил в нокдаун. Ничего хорошего не хочу сказать про Жан-Клода, звезда он, что называется, «дутая», однако в силу своей профессии обязан поддерживать форму, и, безусловно, реакция у Ван Дамма много лучше, чем у пьянчуги-байкера. Без соответствующей реакции фиг бы звездюк сумел выполнить самый простенький кинотрюк. А плюшку от байкера все одно проморгал! Так же и китаец. Выполнил работу, сломал шею Захару Смирнову и задумался на мгновение о чем-то своем, китайском. Быть может, молился, кто знает? Ушел в себя китаец и поплатился жизнью. Лешка реализовал свой шанс, один из тысячи!
Лешка стоял посреди помещения, размахивая ножом, ругался и обещал порезать всех китайцев подряд. А китайцы между тем оставались невозмутимы. Только один, самый худощавый, поднял голову и выкрикнул короткую фразу на своем гортанном языке. После небольшой заминки сверху, из-под потолка, ему ответили на родном языке. Не иначе китаец спросил: «Что делать?» Толмач Антошка перевел вопрос, получил инструкции от режиссера-постановщика подпорченной самоуправством статиста Митрохина пьесы и отдал распоряжение китаезе относительно дальнейшего течения событий.
Худощавый китаец, услышав ответ на свой вопрос, кивнул, отделился от стены и медленно двинулся в сторону Митрохина, а из-под потолка зазвучал голос урода со шрамом:
— Захар Семенович умер быстро, без мук и унижений. Моментальная смерть — награда Захару Семеновичу за победу в схватке и сговорчивость. Вы же, Алексей Владимирович, выказали излишнюю инициативу, нарушили мои планы и...
— Пошел в жопу, гондон штопаный! — заорал Леха. — Сейчас полосну себя ножом по горлу и насрать на твои планы! Я сам за себя отвечаю, понятно тебе это или нет?
— Нет! Вы забыли, дорогой Алексей Владимирович, что ваша мама...
— Ты сволочь!!! — взвыл Леха. Улыбка безумца на его лице преобразилась в гримасу боли. — Ты псих! Сумасшедший! Больной!
— Пусть так, но вы все равно будете выполнять мои болезненные фантазии. Я так хочу! Ясно вам?!
Леха промолчал, закусил губу, двумя руками схватился за рукоятку тесака, отслеживая лезвием, словно это не лезвие ножа, а пистолетный ствол, приближающегося к нему худощавого китайца.
— Так-то лучше, Алексей Владимирович, — изрек невидимый снизу генератор «безумных фантазий» на прозрачной крыше. — Вы только что вызывали на бой «желтую обезьяну». Жаль, но специалистов стиля Обезьяны среди моих китайских гостей нету. Зато есть Мастер стиля Змеи. Ежели вы и его зарежете, мон ами, я все прощу, так уж и быть, и дарую вам, Алексей Владимирович, счастливую жизнь обеспеченного человека, любящего сына живой и здоровой старушки-матери.
Человек со шрамом силился говорить прежним надменно-повелительным тоном, но удавалось ему это плохо. Мы предсказуемы? А вот хрен тебе в глотку!!! Отчаянный демарш Митрохина подмочил репутацию и китайцам, и их нанимателю. Уже не будет поражения всухую. Кровь Дракона испортила общую картину образцово-показательной мести. Молодец Митрохин, черт побери! Не ожидал от него.
А что же я? А я еще себя покажу, будьте уверены! Обо мне все забыли. Я одиноко подпираю стену, китайцы стоят у другой стены. До смерти Дракона Журавль нет-нет, да и косил в мою сторону взглядом, сейчас смотрит на тело погибшего соплеменника. Большая ошибка! И неудивительно, в жизни всегда так — одна ошибка тянет за собой другую, затем наступает полный обвал. Приятно, ядрена вошь, когда ошибки и просчеты допускаешь не ты, а твои враги! Чертовски приятно!
Пока я внутренне ликовал. Мастер стиля Змеи не спеша шел навстречу вооруженному тесаком Алексею Митрохину. Когда расстояние между Лешкой и узкоглазым сократилось до пяти-шести шагов, китаец остановился, перенес вес тела на правую ногу, левую выдвинул далеко вперед и низко-низко присел. Тощие руки китайца замелькали перед худощавой грудью, выделывая замысловатые пассы, и он снова двинулся навстречу Митрохину. Теперь Мастер перемещался зигзагом, умудряясь сохранять поразительно низкую стойку. Он буквально стелился по полу, перетекал из одной позиции в другую словно сгусток ртути.
...Змея у китайцев считается символом мудрости и потаенной магической силы. На протяжении веков стиль Змеи считался тайным и распространялся лишь в среде буддийских монахов. Однако рано или поздно все тайное становится явным. Но главные тайны стиля Змеи так и остались тайной.
Основное движение (основная координация) змеиного стиля называется «укус змеи» — удар кончиками пальцев по болевым точкам. Методика «набивки» так называемой «головы змеи» и является, пожалуй, самым большим секретом школы. Собственно, внешняя сторона закалки ударной поверхности очевидна: сначала нарабатываются удары кончиками пальцев по мешку с рисом, потом по мешку с песком, а затем и по мешку с речной галькой. Однако это приводит к потере зрения. И только хитро составленные травные отвары помогают и зрение сохранить, и превратить кисть руки в «голову змеи», способную с одного тычка раздробить булыжник. Рецепт упомянутых отваров, естественно, держится в строжайшем секрете...
Какие бы коленца ни выделывал Мастер, но «голова змеи» — согнутая в запястье кисть руки с плотно сомкнутыми выпрямленными пальцами — беспрестанно оставалась направленной в одну точку — глазницу (то правую, то левую, но непременно на глазницу) моего друга Алексея Митрохина.
Китаец приблизился к Лешке на расстояние удара ногой. Митрохин размахнулся и попытался достать извивающегося Мастера длинным секущим махом клинка. Китаец поднырнул под свистящую в воздухе сталь, рука его распрямилась, и кончики пальцев коснулись века вооруженного противника. Я ожидал услышать крик боли, увидеть сгусток слизи вместо глазного яблока, но Лешка лишь заморгал часто-часто. Человек-Змея мог, легко мог лишить Митрохина глаза, но предпочел ограничиться слабым касанием. Ему так ведено — подольше поиздеваться над жертвой, сначала лишить воли, потом жизни.
Нож в руке Лешки еще раз рассек воздух. И снова Мастер избежал встречи с клинком, опять «голова змеи» лишь пощекотала на этот раз другой глаз Алексея.
То же самое действо — мах клинком, «поцелуй» в глаз — повторилось еще и еще раз. Соперники кружили посреди помещения, невдалеке от того места, где стоял я. Лешка, теряя силы, нападал, китаец изящно уходил от его атак и отвечал легким касанием попеременно то левой, то правой глазницы Алексея.
А я стоял и ждал того единственного мгновения, когда можно будет отпустить пружину ярости, распиравшую грудную клетку.
Подходящий момент, как это обычно случается, представился внезапно, неожиданно. Отчаявшись, Лешка попытался достать китайца нелепейшим тычковым ударом клинка. Китаец проворно отскочил, Митрохин потерял равновесие, сделал лишний шаг вперед, а его противник, отступив еще на полшага, приготовился остановить Леху более сильным, чем обычно, быть может, смертельным ударом «змеиной головы». Но тут в игру вступил я, доселе так долго стоявший у стенки будто неодушевленный предмет интерьера.
Отступая, китаец оказался совсем близко от меня, шагни пошире, и можно дотянуться рукой до его спины. Вот я и шагнул. Оттолкнулся спиной от стены и бросился вперед.
У меня был выбор. Мог ударить китайца в спину ногой. Но тогда Мастера швырнет прямо на Лешку, он, прекратив дурачиться, и от ножа сумеет уйти, и Лешку, если не убьет, то покалечит. Мог подсечь китайца, уронить его на пол. Но черт его знает, что он успеет сделать в падении, какой фортель выкинет. Я выбрал самый простой, глупый до тупости, вариант атаки, памятуя наставления Биня: «Когда не знаешь, как действовать, действуй просто!»
Я налетел на китайца грудью, животом почувствовал его позвоночник, обхватив тощее тело руками и закричал:
— Режь его, Леша! Мочи его на хер!!!
— Получай!!! — выдохнул Леха, улыбаясь и наплевав на равновесие, выбросил вперед вооруженную руку, в падении достал кончиком клинка скуластое лицо!
Нога китайца со страшной силой ударила падающего Митрохина в живот. Клянусь, я слышал, как порвались ткани брюшины и как треснул, надломился Лешкин позвоночник. И это было последнее, что я слышал. Китаец выскользнул из моих объятий, резко присев на корточки. «Голова змеи» ударила мне в солнечное сплетение. В глазах потемнело. Я пытался проглотить воздух, втолкнуть порцию разбавленного кислорода в легкие и не смог. Последнее, что я увидел, — скуластое, узкоглазое лицо, перечеркнутое красной полоской. Китаец будет жить, но правый глаз он потерял. Из правой глазницы на меня, теряющего сознание, полилось нечто мерзкое, с помутневшим зрачком, плавающим в растекающемся по щеке кровавом сгустке...
* * *
...Я, бестелесный сгусток энергии, мчался по темному, витому, как бараний рог, тоннелю, навстречу ослепительно яркому теплому свету далеко-далеко, за тысячи, миллионы километров впереди. Я мчался с огромной бешеной скоростью, и свет становился все ярче и теплее. Но вдруг скорость моего полета стала падать. Я напрягся, стараясь преодолеть ту силу, что тормозила, тянула обратно, вспять. Возвращаться назад не хотелось. Далекий свет манил покоем и счастьем. Я сопротивлялся нехорошей силе, возвращающей мое естество в мир страданий и скорби, как мог, но безуспешно. Меня тащило назад все сильнее и сильнее, и я прекратил сопротивляться. Влекомый чужой силой, рывком возвратился к истокам тоннеля. Ощущение счастья сменилось чувством боли. Болело все тело, каждая клеточка. Как противно снова очутиться в собственном теле, в этой смердящей, требующей пищи, воды и воздуха клетке души.
Я открыл глаза. Смутные, расплывчатые пятна нехотя принимали относительно четкие очертания. Надо мной склонились несколько человек, и до тошноты знакомый голос произнес с облегчением:
— Славно! Вы только что вернулись с того света, Станислав Сергеевич.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
Повезло Захару. Лешка, по дури, пропустил удар пяткой в живот. Поскользнулся во время очередной контратаки наскоком и напоролся на «выстрелившую» навстречу пятку Захара. Удар подбросил маленького, легкого Митрохина в воздух, лишил опоры. Захар, пользуясь благоприятным моментом, развил успех, достал Митрохина кулаком в челюсть. Лешку перевернуло, и он грохнулся спиной на пол. Осторожный Захар, сохраняя среднюю дистанцию, по-футбольному заехал ногой Лешке под ребра. Митрохин перекатился на живот, попытался было встать, неудачно — нога Захара ударила еще раз и снова под ребра. Лешку опять перевернуло, опять на спину. Больше подняться он не пытался. Скрючился на полу, прикрывая голову руками и подтянув колени к животу, защищая пах.
— Достаточно! — поступила «команда сверху» от властелина рабов на прозрачной крыше. — Убедительная победа Захара Семеновича! Алексей Владимирович, у вас есть время собраться с силами, а Захара Семеновича я попрошу сейчас же порадовать меня еще одной победой.
Не успел я и глазом моргнуть, как китаец с ножом, мелко семеня, подбежал к Захару, протянул ему клинок рукояткой вперед, и, как только Захар взял оружие, от стены отделился еще один китаец — мастер стиля Дракона.
...В стиле Дракона боец подражает несуществующему мифологическому существу. Адепты стиля Дракона, изображая длинное тело ящера, вытягивают вперед практически прямые руки. Ладони «смотрят» вниз, большие пальцы соприкасаются. Вытянутые руки символизируют драконий хвост. Этим «хвостом» боец-Дракон выполняет, как правило, широкоамплитудные маховые движения, защищается от атак противника и атакует сам. Также «хвост дракона» помогает «разогнать» тело для прыжка. Сдвоенный удар ногами в прыжке — коронная атака в стиле Дракона...
Все произошло на удивление быстро и скоротечно. Я ожидал увидеть долгий спарринг, думал, что китаец-Дракон прежде всего попытается лишить Захара оружия, но этого не произошло.
Захар взял в руку нож (умело, «хватом вниз», так, чтобы была возможность и защититься лезвием, и атаковать), Леопард отбежал, в сторону, а Дракон, быстро приблизившись к Захару на расстояние нескольких шагов, прыгнул.
Кажется, и для Захара столь стремительное развитие событий оказалось неожиданностью. Он не успел еще как следует отдышаться после схватки с Митрохиным, не успел привыкнуть к оружию, к весу ножа, к длине клинка и, естественно, не успел как надо отреагировать на прыжок Дракона.
Соединенные вместе, вытянутые вперед руки китайца мелькнули в воздухе. Дракон махнул «хвостом», и полуобнаженное тело оторвалось от пола, развернулось в полете боком, как влюбленные на знаменитом полотне Шагала. Китаец выпрыгнул из низкой стойки, от этого его прыжок показался неправдоподобно высоким. Оттолкнувшись, ноги Мастера мгновенно согнулись в коленях, «заряжаясь» для удара. Захар выбросил навстречу человеку-Дракону вооруженную руку. Обе ноги Мастера пружинисто разогнулись. Левая дугообразным движением сблокировала контратаку Захара, правая, двигаясь прямо, ударила его по голове.
Вот это да! Вот это координация! Никогда ничего похожего не видел! Одновременное движение обеими ногами по разным траекториям! Попробуйте одновременно (обязательно одновременно) начертить в воздухе одной рукой круг, а другой квадрат, и вы поймете, почему восхищение на какую-то долю секунды затмило все прочие мои чувства.
Вспышка невольного восторга угасла столь же мгновенно, как и возникла. Удар Дракона сломал Захару шею. Голова его запрокинулась назад и вывернулась столь неестественно, что, наверное, последнее, что увидел Захар, были его собственная спина, ягодицы и пятки.
Китаец приземлился за секунду до того, как упало на пол тряпичным болваном то, в чем доселе обитала душа Захара Смирнова. Мастер равнодушно отвернулся от конвульсивно подергивающегося трупа и не спеша пошел обратно на свое место возле стенки. Живот Мастера равномерно вздымался, он даже не сбил дыхание, прыгнув. Раскосые глаза ничего не выражали, кроме разве что скуки.
Мертвый Захар Смирнов лежал в двух шагах от только-только поднявшегося на ноги Лешки Митрохина. Алексей схватился рукой за живот, с видимым усилием выпрямил спину, не сдержавшись, застонал, прикрыл глаза. Ему здорово досталось, он, казалось, еле удерживается на ногах. Полуживой человек рядом с мертвецом. Лешка пошатнулся, я подумал, что он падает, и все, наверное (и китайцы, и властелин наверху), подумали точно так же.
Но Лешка не упал. Он успешно маскировал остатки сил, собирая волю в кулак, концентрируя нерастраченные резервы. Прав был человек со шрамом, избрав пунктом наблюдения прозрачную крышу. Не я один подходил на роль камикадзе. Будь гадина с рваной рожей достижима, кто знает, а вдруг мы бы на пару с Митрохиным его и достали? Скоротечная смерть Захара окончательно развеяла иллюзии. Не подчиняться — вот единственное желание, которое завладело и мной, и Митрохиным!
Лешка не упал. Он покачнулся и прыгнул к трупу Захара на полу. Длинный, низкий прыжок — и Лешка рядом с мертвецом, возле все еще вздрагивающей руки, сжимающей остро отточенный тесак.
Сверху истошно закричал что-то наш мучитель. Я не вслушивался, что конкретно, во все глаза смотрел на Митрохина, затаив дыхание. Лешка подхватил нож с пола и, не теряя темпа, кинулся на ближайшего от него китайца, Мастера-Дракона. Получилось! Лешка застал Дракона врасплох. Тот шел к своему месту у стеночки, находился к Митрохину спиной, а крики из-под потолка заглушили топот Лешкиных ног. Мастер не видел и не слышал Лехи! Митрохин же был быстр, как никогда в жизни. В последнюю долю секунды Дракон все же почувствовал движение у себя за спиной, обернулся, но было поздно. Лешка весь вытянулся в яростном, отчаянном выпаде и вогнал клинок по самую рукоятку в почку китайцу. В узких глазах Мастера застыло удивление. По инерции Лешка налетел на него, опрокинулся вместе со смертельно раненным Драконом на пол, выдернул лезвие из кровоточащей раны и, кувыркнувшись назад через голову, вскочил на ноги.
Лешка стоял, широко расставив ноги, стиснув в руке багровый от крови тесак, в метре от него извивался на полу умирающий Дракон. Лешка тяжело и часто дышал, на лице у него расцвела улыбка безумца, глаза лучились сумасшедшим счастьем.
— Съели, падлы?! — заорал Лешка, жадно хватая ртом воздух. — Ну, желтые обезьяны, кто следующий?! Ну? Подходите, кто не боится! Ну же!!!
Лешка взмахнул тесаком. Во все стороны разлетелись багровые капли с клинка. Лешка рассмеялся, и смех его был страшен.
Да! Тысячу раз да! Ни один Мастер не застрахован от ошибки. Сколько раз я видел, как молокососы-подростки, пришедшие на тренировку второй раз в жизни, по полной дури попадали кулаком в нос опытнейшему тренеру-инструктору. Или вот совсем недавно вся желтая пресса растиражировала эпизод в американском кабаке — пьяный байкер поссорился с Жан-Клодом Ван Даммом, врезал кинозвезде и отправил в нокдаун. Ничего хорошего не хочу сказать про Жан-Клода, звезда он, что называется, «дутая», однако в силу своей профессии обязан поддерживать форму, и, безусловно, реакция у Ван Дамма много лучше, чем у пьянчуги-байкера. Без соответствующей реакции фиг бы звездюк сумел выполнить самый простенький кинотрюк. А плюшку от байкера все одно проморгал! Так же и китаец. Выполнил работу, сломал шею Захару Смирнову и задумался на мгновение о чем-то своем, китайском. Быть может, молился, кто знает? Ушел в себя китаец и поплатился жизнью. Лешка реализовал свой шанс, один из тысячи!
Лешка стоял посреди помещения, размахивая ножом, ругался и обещал порезать всех китайцев подряд. А китайцы между тем оставались невозмутимы. Только один, самый худощавый, поднял голову и выкрикнул короткую фразу на своем гортанном языке. После небольшой заминки сверху, из-под потолка, ему ответили на родном языке. Не иначе китаец спросил: «Что делать?» Толмач Антошка перевел вопрос, получил инструкции от режиссера-постановщика подпорченной самоуправством статиста Митрохина пьесы и отдал распоряжение китаезе относительно дальнейшего течения событий.
Худощавый китаец, услышав ответ на свой вопрос, кивнул, отделился от стены и медленно двинулся в сторону Митрохина, а из-под потолка зазвучал голос урода со шрамом:
— Захар Семенович умер быстро, без мук и унижений. Моментальная смерть — награда Захару Семеновичу за победу в схватке и сговорчивость. Вы же, Алексей Владимирович, выказали излишнюю инициативу, нарушили мои планы и...
— Пошел в жопу, гондон штопаный! — заорал Леха. — Сейчас полосну себя ножом по горлу и насрать на твои планы! Я сам за себя отвечаю, понятно тебе это или нет?
— Нет! Вы забыли, дорогой Алексей Владимирович, что ваша мама...
— Ты сволочь!!! — взвыл Леха. Улыбка безумца на его лице преобразилась в гримасу боли. — Ты псих! Сумасшедший! Больной!
— Пусть так, но вы все равно будете выполнять мои болезненные фантазии. Я так хочу! Ясно вам?!
Леха промолчал, закусил губу, двумя руками схватился за рукоятку тесака, отслеживая лезвием, словно это не лезвие ножа, а пистолетный ствол, приближающегося к нему худощавого китайца.
— Так-то лучше, Алексей Владимирович, — изрек невидимый снизу генератор «безумных фантазий» на прозрачной крыше. — Вы только что вызывали на бой «желтую обезьяну». Жаль, но специалистов стиля Обезьяны среди моих китайских гостей нету. Зато есть Мастер стиля Змеи. Ежели вы и его зарежете, мон ами, я все прощу, так уж и быть, и дарую вам, Алексей Владимирович, счастливую жизнь обеспеченного человека, любящего сына живой и здоровой старушки-матери.
Человек со шрамом силился говорить прежним надменно-повелительным тоном, но удавалось ему это плохо. Мы предсказуемы? А вот хрен тебе в глотку!!! Отчаянный демарш Митрохина подмочил репутацию и китайцам, и их нанимателю. Уже не будет поражения всухую. Кровь Дракона испортила общую картину образцово-показательной мести. Молодец Митрохин, черт побери! Не ожидал от него.
А что же я? А я еще себя покажу, будьте уверены! Обо мне все забыли. Я одиноко подпираю стену, китайцы стоят у другой стены. До смерти Дракона Журавль нет-нет, да и косил в мою сторону взглядом, сейчас смотрит на тело погибшего соплеменника. Большая ошибка! И неудивительно, в жизни всегда так — одна ошибка тянет за собой другую, затем наступает полный обвал. Приятно, ядрена вошь, когда ошибки и просчеты допускаешь не ты, а твои враги! Чертовски приятно!
Пока я внутренне ликовал. Мастер стиля Змеи не спеша шел навстречу вооруженному тесаком Алексею Митрохину. Когда расстояние между Лешкой и узкоглазым сократилось до пяти-шести шагов, китаец остановился, перенес вес тела на правую ногу, левую выдвинул далеко вперед и низко-низко присел. Тощие руки китайца замелькали перед худощавой грудью, выделывая замысловатые пассы, и он снова двинулся навстречу Митрохину. Теперь Мастер перемещался зигзагом, умудряясь сохранять поразительно низкую стойку. Он буквально стелился по полу, перетекал из одной позиции в другую словно сгусток ртути.
...Змея у китайцев считается символом мудрости и потаенной магической силы. На протяжении веков стиль Змеи считался тайным и распространялся лишь в среде буддийских монахов. Однако рано или поздно все тайное становится явным. Но главные тайны стиля Змеи так и остались тайной.
Основное движение (основная координация) змеиного стиля называется «укус змеи» — удар кончиками пальцев по болевым точкам. Методика «набивки» так называемой «головы змеи» и является, пожалуй, самым большим секретом школы. Собственно, внешняя сторона закалки ударной поверхности очевидна: сначала нарабатываются удары кончиками пальцев по мешку с рисом, потом по мешку с песком, а затем и по мешку с речной галькой. Однако это приводит к потере зрения. И только хитро составленные травные отвары помогают и зрение сохранить, и превратить кисть руки в «голову змеи», способную с одного тычка раздробить булыжник. Рецепт упомянутых отваров, естественно, держится в строжайшем секрете...
Какие бы коленца ни выделывал Мастер, но «голова змеи» — согнутая в запястье кисть руки с плотно сомкнутыми выпрямленными пальцами — беспрестанно оставалась направленной в одну точку — глазницу (то правую, то левую, но непременно на глазницу) моего друга Алексея Митрохина.
Китаец приблизился к Лешке на расстояние удара ногой. Митрохин размахнулся и попытался достать извивающегося Мастера длинным секущим махом клинка. Китаец поднырнул под свистящую в воздухе сталь, рука его распрямилась, и кончики пальцев коснулись века вооруженного противника. Я ожидал услышать крик боли, увидеть сгусток слизи вместо глазного яблока, но Лешка лишь заморгал часто-часто. Человек-Змея мог, легко мог лишить Митрохина глаза, но предпочел ограничиться слабым касанием. Ему так ведено — подольше поиздеваться над жертвой, сначала лишить воли, потом жизни.
Нож в руке Лешки еще раз рассек воздух. И снова Мастер избежал встречи с клинком, опять «голова змеи» лишь пощекотала на этот раз другой глаз Алексея.
То же самое действо — мах клинком, «поцелуй» в глаз — повторилось еще и еще раз. Соперники кружили посреди помещения, невдалеке от того места, где стоял я. Лешка, теряя силы, нападал, китаец изящно уходил от его атак и отвечал легким касанием попеременно то левой, то правой глазницы Алексея.
А я стоял и ждал того единственного мгновения, когда можно будет отпустить пружину ярости, распиравшую грудную клетку.
Подходящий момент, как это обычно случается, представился внезапно, неожиданно. Отчаявшись, Лешка попытался достать китайца нелепейшим тычковым ударом клинка. Китаец проворно отскочил, Митрохин потерял равновесие, сделал лишний шаг вперед, а его противник, отступив еще на полшага, приготовился остановить Леху более сильным, чем обычно, быть может, смертельным ударом «змеиной головы». Но тут в игру вступил я, доселе так долго стоявший у стенки будто неодушевленный предмет интерьера.
Отступая, китаец оказался совсем близко от меня, шагни пошире, и можно дотянуться рукой до его спины. Вот я и шагнул. Оттолкнулся спиной от стены и бросился вперед.
У меня был выбор. Мог ударить китайца в спину ногой. Но тогда Мастера швырнет прямо на Лешку, он, прекратив дурачиться, и от ножа сумеет уйти, и Лешку, если не убьет, то покалечит. Мог подсечь китайца, уронить его на пол. Но черт его знает, что он успеет сделать в падении, какой фортель выкинет. Я выбрал самый простой, глупый до тупости, вариант атаки, памятуя наставления Биня: «Когда не знаешь, как действовать, действуй просто!»
Я налетел на китайца грудью, животом почувствовал его позвоночник, обхватив тощее тело руками и закричал:
— Режь его, Леша! Мочи его на хер!!!
— Получай!!! — выдохнул Леха, улыбаясь и наплевав на равновесие, выбросил вперед вооруженную руку, в падении достал кончиком клинка скуластое лицо!
Нога китайца со страшной силой ударила падающего Митрохина в живот. Клянусь, я слышал, как порвались ткани брюшины и как треснул, надломился Лешкин позвоночник. И это было последнее, что я слышал. Китаец выскользнул из моих объятий, резко присев на корточки. «Голова змеи» ударила мне в солнечное сплетение. В глазах потемнело. Я пытался проглотить воздух, втолкнуть порцию разбавленного кислорода в легкие и не смог. Последнее, что я увидел, — скуластое, узкоглазое лицо, перечеркнутое красной полоской. Китаец будет жить, но правый глаз он потерял. Из правой глазницы на меня, теряющего сознание, полилось нечто мерзкое, с помутневшим зрачком, плавающим в растекающемся по щеке кровавом сгустке...
* * *
...Я, бестелесный сгусток энергии, мчался по темному, витому, как бараний рог, тоннелю, навстречу ослепительно яркому теплому свету далеко-далеко, за тысячи, миллионы километров впереди. Я мчался с огромной бешеной скоростью, и свет становился все ярче и теплее. Но вдруг скорость моего полета стала падать. Я напрягся, стараясь преодолеть ту силу, что тормозила, тянула обратно, вспять. Возвращаться назад не хотелось. Далекий свет манил покоем и счастьем. Я сопротивлялся нехорошей силе, возвращающей мое естество в мир страданий и скорби, как мог, но безуспешно. Меня тащило назад все сильнее и сильнее, и я прекратил сопротивляться. Влекомый чужой силой, рывком возвратился к истокам тоннеля. Ощущение счастья сменилось чувством боли. Болело все тело, каждая клеточка. Как противно снова очутиться в собственном теле, в этой смердящей, требующей пищи, воды и воздуха клетке души.
Я открыл глаза. Смутные, расплывчатые пятна нехотя принимали относительно четкие очертания. Надо мной склонились несколько человек, и до тошноты знакомый голос произнес с облегчением:
— Славно! Вы только что вернулись с того света, Станислав Сергеевич.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44