Так, хватит. Он устал от своей собственной невнимательности. Пора с этим кончать.
Куай-Гон расслабился, чтобы удачнее изобразить, будто оступился, и обмануть Брука. Мальчик наступал со слишком большой горячностью, так что потерял равновесие. Куай-Гон развернулся и атаковал. Брук споткнулся, не ожидая такого поворота, и отступил, сделал резкий широкий замах мечом - ещё одна ошибка. Следующий удар Куай-Гон нанёс сзади, используя преимущество своего веса. Брук едва не выронил световой меч.
Куай-Гон продолжал использовать свои преимущества. Он наступал, и его меч при тусклом освещении сейчас был похож на размытую световую дугу. Нанося и отражая удары, заходя то с одной, то с другой стороны и изменяя угол атаки, рыцарь загнал мальчика в угол.
Теперь в рядах зрителей шептались о большом искусстве мастера-джедая. Куай-Гон не обращал внимания на эти восторженные возгласы. Это было еще одним уроком ученикам: борьбу надо вести до окончательного поражения противника.
Брук в последний раз попытался перейти в наступление, но он уже устал. Куай-Гону было нетрудно выбить оружие из его руки и коснуться своим мечом шеи мальчика.
– Окончен поединок, - объявил Йода.
Мальчик и мужчина обменялись ритуальными поклонами и, как было принято, посмотрели друг другу в глаза. После каждого поединка джедаи демонстрировали друг другу уважение и благодарность за полученный урок, неважно, привёл ли он к победе или к поражению. Сколько таких тренировочных боёв уже было в жизни мастера Джинна…
Бывало, что юные ученики не могли сдержать эмоции - огорчение или гнев - во время этого традиционного поклона.
Но в твёрдом взгляде Брука Куай-Гон видел только уважение. Намного лучше, чем в прошлый раз, мальчик многому научился. Но было ещё кое-что другое. Любопытство. Мечта.
Всего через несколько дней Бруку исполнится тринадцать. А его ещё не выбрали в падаваны. Время работало против него… Но он бы очень удивился, если бы Куай-Гон выбрал его.
И все бы удивились, Куай-Гон знал. Наставники, ученики, Совет. Зачем он вернулся в Храм? Чтобы взять другого ученика?
Мастер Джинн отвернулся от Брука, в глазах которого читалась мысль - "а что если…". Нет, никогда больше он не должен брать падавана.
Он повесил свой световой меч на пояс. Брук оставил свой в стойке, куда старшие ученики подготовительной группы складывали оружие после тренировок. Куай-Гон быстрым шагом направился в душевую и в раздевалку, где взял чистую одежду, а потом открыл дверь в Зал Тысячи фонтанов.

С облегчением почувствовал он прохладу воздуха. Здесь, в огромной оранжерее, всегда было свежо. Звук бегущей воды и тенистая зелень успокаивали тревогу на душе. Слышалось и журчание маленьких фонтанчиков, устроенных в папоротниках, и приглушённый рокот больших водопадов, струи которых с шумом стекали вниз. В этом саду всегда царил покой, и Куай-Гон надеялся, что здесь успокоит свое мятущееся сердце.
Уединение высоко ценилось в Храме.
Когда Куай-Гон приехал, никто не предъявил к нему никаких претензий. Но он знал, что любопытство так же бродило в мирных стенах Храма, как незаметные на первый взгляд фонтаны струились в саду. И дети, и взрослые задавались одним и тем же вопросом: что же произошло между мастером Джинном и его падаваном Оби-Ваном Кеноби? А если бы кто-нибудь спросил его об этом напрямик, что он бы мог ответить?
Куай-Гон вздохнул. Положение казалось совсем запутанным. Перепутьем. Трудно было объяснить случившееся. Выходит, он составил об Оби-Ване неверное представление? Или был слишком строг со своим падаваном? А может, недостаточно строг?
У него не было ответа. Все что он знал, так это то, что Оби-Ван сделал странный, сбивающий с толку выбор. Он оставил путь джедая, словно снял с себя поношенную одежду.
– Обеспокоен ты, если в сад пришёл, - послышался голос Йоды за его спиной.
Куай-Гон обернулся.
– Не обеспокоен. Просто разгорячён тренировкой.
Йода слегка кивнул головой. Он был не совсем уверен в том, что правильно чувствует желание джедая уклониться от беседы. А Куай-Гон очень хотел избежать этого разговора.
– Избежать меня ты хотел, - заметил Йода. Он присел на каменную скамейку рядом с маленьким фонтаном, струйка которого стекала на округлые белые камушки. Журчание воды звучало, как музыка.
– Я был у Таллы.
Таллой звали рыцаря-джедая, спасти которую Куай-Гон и Оби-Ван и прилетели на Мелиду-Даан. В бою она потеряла зрение и попала в плен к воюющим.
Йода снова слегка кивнул:
– Гораздо лучшие, чем ты, целители в Храме есть у нас, - сказал магистр. - И постоянный уход не нужен Талле. Не нужно ходить к ней, думаю я.
Куай-Гон не смог удержать усмешки. Что правда то правда - Талла и сама не терпела постоянной заботы. Ей не хотелось беспокоить кого-либо из-за себя.
– Пора тебе открыть своё сердце, - мягко проговорил Йода. - О прошлом.
Тяжело вздохнув, Куай-Гон сел рядом с Йодой. Ему совсем не хотелось изливать душу. Но магистр имел право знать, что произошло.
– Он остался, - сказал Куай-Гон просто. - Сказал, что нашёл на Мелиде-Даан нечто более важное, чем путь джедая. В то утро, когда мы расстались, Старшие напали на Молодых. У них были истребители и оружие. Молодые были не готовы к войне. Им нужна была помощь.
– А ты остаться не захотел.
– У меня был приказ вернуться в Храм с Таллой.
Йода в удивлении выпрямил спину и поднял голову:
– Приказ был это? Совет был это. Советов моих всегда не слушаешь ты, если устраивает тебя это.
Куай-Гон снова вспомнил о своём. На Мелиде-Даан Оби-Ван бросил ему в спину почти те же слова.
– Вы считаете, что я должен был остаться? - раздражённо спросил мастер Джинн. - А если бы Талла умерла?
Йода вздохнул.
– Трудный выбор это был, Куай-Гон. Но в своём выборе обвинить падавана ты хочешь. Перед ним поставил ты выбор: путь джедая или этих детей гибель, друзей предательство. Думал я, понял сердце мальчика ты.
Куай-Гон с застывшим лицом смотрел перед собой. Он не ожидал от Йоды такого упрёка.
– Импульсивным учеником был ты сам, - продолжал Йода. - Шёл за своим сердцем много раз. И не прав много раз был также. Помню я это.
– Я никогда не хотел оставить путь джедая, - нахмурившись, ответил младший.
– Да, верно это, - утвердительно кивнул магистр. - Долг у тебя. Нерушим он. Значит это, что другие сомневаться не должны? Все такими, как ты, всегда должны быть?
– Куай-Гон пошевелился на скамейке. Эта беседа с Йодой причиняла ему боль. Старый мастер-джедай своими словами разбередил глубокую рану.
– Выходит, мне нужно было дать ему возможность принять это бессмысленное решение? - сказал Куай-Гон, пожимая плечами. - Дать ему возможность влезть в войну, которую он не сможет выиграть? Возможность остаться и наблюдать за происходящей бойней? Это ещё счастье, если ему удастся унести оттуда ноги…
– Да-да, видел я, - желтые глаза Йоды блеснули. - Беспристрастно так предсказание твоё?
Куай-Гон коротко кивнул:
– Я вижу, что там беда. Молодые не смогут победить.
– Интересно, - пробормотал Йода себе под нос. - Победили они, Куай-Гон.
Мастер Джинн повернулся к магистру с выражением крайнего удивления на лице.
– Сообщение получили мы, - спокойно сказал Йода. - Выиграли войну Молодые. Формируют правительство они. Понял теперь решение Оби-Вана ты? Не за безнадёжное дело боролся он. Правителем планеты стал он.
Куай-Гон отвернулся, чтобы скрыть своё удивление.
– Значит, он ещё глупее, чем я думал, - отозвался он холодно.


3.

Оби-Ван сидел между Нильдом и Серизой за большим круглым столом переговоров.
Молодые избрали своим новым штабом здание Всеобщего Совета Мелиды-Даан, не так сильно пострадавшее от бомбёжек. В истории планеты был краткий период - всего лишь три года - когда мелидийцы и дааны пытались разделить власть. Но потом снова вспыхнула война.
Молодые расположились здесь в знак доброй воли и стремления к единству. Хотя, конечно, можно было выбрать более удобное место. Дети попытались разобрать в здании самые большие завалы, но им пришлось оставить рухнувшие перекрытия и неподъёмные колонны. Все окна стояли с выбитыми стёклами, над большей частью постройки не было кровли.
Оби-Ван продрог от холода и сырости, но его охватывало горячее волнение от мысли, что вот здесь и сейчас он формирует новое правительство. Все дни, с раннего утра до позднего вечера, проходили в напряжённой работе, но мальчик никогда не чувствовал усталости. Так много нужно было сделать, так о многом подумать!..
Молодые выиграли войну. Но самое трудное ещё только начиналось.
Вначале все они выступали единым движением. Они просто хотели мира. Но теперь Молодые вели ожесточённые дискуссии друг с другом. Слишком много проблем ждало незамедлительного решения, а мнений по поводу того, как действовать, было ещё больше.
Город Зеава лежал в руинах. Люди остались без крова, не хватало продовольствия. В больницах не было самого необходимого. Не было топлива для транспорта и флота. Но самой большой проблемой представлялось огромное количество оружия и боеприпасов у населения, особенно у бывших военных. Ситуация оставалась очень напряжённой, и малейший конфликт мог перерасти в новое столкновение.
Молодые на Мелиде-Даан оказались в большинстве, и их перевес стал особенно явным, когда Среднее поколение, понесшее в войне наибольшие потери, выступило в поддержку мира.
Достаточно легко пришли к соглашению о том, что Нильд станет временным правителем. Кроме того, был сформирован консультативный Совет из десяти членов. Оби-Ван входил в его состав вместе с Маватом и другими лидерами движения Молодых. Возглавляла этот Совет Сериза.
На посту правителя Нильд был обязан выполнять все решения, за которые проголосует большинство. Сам он тоже имел право одного голоса.
Нильд и Совет сразу приступили к работе, сформировав рабочие группы, ответственные за решение конкретных проблем, стоявших перед Зеавой. Оби-Ван стал председателем Группы Безопасности. Это была самая опасная работа, включавшая обход и сбор оружия в городе. Впредь до дальнейших распоряжений только члены Группы безопасности имели право носить оружие, всем прочим было приказано сдать его в арсенал, до разрядки напряжённости. Оби-Ван не удивился тому, что многие люди не пожелали подчиниться этому требованию. Даже кое-кто из Молодых не хотел расстаться с оружием. Слишком долго все здесь жили в состоянии войны.
Политические вопросы были рассмотрены на первом общем собрании. Там выплеснулось море эмоций, но Сериза сразу осадила спорщиков. Она стояла посреди разрушенного здания и, казалось, смотрела в глаза каждому, кто присутствовал в переполненном зале.
– Мир для меня - не просто отвлечённая идея, - сказала девочка. - Это жизнь и дыхание. Я никогда больше не возьму в руки оружие. Я видела, что оно может натворить. Если в моих руках будет средство уничтожения, рано или поздно оно выстрелит. Я не хочу быть причиной ещё одной смерти на Мелиде-Даан.
Поначалу повисло молчание, затем Молодые приветствовали её громкими возгласами одобрения. Серизу охватило чувство счастья и гордости, когда мальчики и девочки друг за другом подходили к столу Совета и сдавали своё оружие. Это был счастливый момент.
– Первый вопрос на повестке дня, - снова решительно взяла слово Сериза, и её голос зазвучал в мыслях Оби-Вана. - Давайте выслушаем по порядку отчёты руководителей рабочих групп. Нильд, начнём с тебя.
Нильд встал. Он возглавлял Группу Новой истории, в обязанности которой входило демонтировать символы ненависти и розни в Зеаве - военные монументы, статуи солдат и Залы Памяти, с их голограммами воинов, рассказывавших кровавые истории, взывая к ненависти и мести.
– Как вы все знаете, - начал Нильд звонким голосом, - новое общество у нас может появиться только тогда, когда мы отправим на свалку истории древнюю вражду. Как можно сберечь хрупкий мир, если и у мелидийцев, и у даанов все еще есть эти склепы, которые подпитывают взаимную ненависть? Я считаю, что уничтожение Залов Памяти должно стать нашей первой задачей!
Многие из присутствующих одобрительно загудели. Но Таун, руководитель Группы Коммунальных работ, ответственный за восстановление электро- и теплоснабжения в городе, поднял руку.
– Люди голодают, в городе нет тепла, - сказал он. - Помочь им наладить жизнь - разве не это важнее?
– В том, что они голодают и мёрзнут, они обвиняют друг друга, - ответил Нильд. - И тогда в Залы Памяти выстаиваются очереди. Наши взрослые скорее ненавистью согреются, чем одеялами.
– А как насчёт медпунктов? - заговорил Дор, спокойный тихий мальчик. - Больные в очередях в Залы не вылечиваются, им нужны лекарства.
– А как быть с сиротами? - послышался чей-то голос. - Приюты переполнены.
– Я считаю, что восстановление домов должно быть нашей первой задачей, - громко сказала Нэна, руководитель Группы Жилья. - Очень многие во время войны оказались без крова.
Вдруг Нильд хлопнул по столу рукой. Шум голосов примолк.
– Все эти беды - из-за бесконечных войн! - крикнул он. - А бесконечные войны идут из-за бесконечной ненависти! Сначала мы должны уничтожить Залы! Это даст людям надежду! Хочу надеяться, что мы сможем похоронить прошлое так же, как закопаем символы наших раздоров!
Повисла тишина, все смотрели на Нильда. Его слова звучали искренне.
– Я знаю, что уничтожая могилы наших предков, мы жертвуем памятью, - продолжал мальчик. - И поэтому первым Залом, который я выбрал, чтобы разрушить, будет склеп моих родных. Я хочу помнить родителей как людей, а не воинов! Я хочу помнить их с любовью, а не с ненавистью! А сейчас пойдёмте со мной! - он повысил голос, подаваясь вперед, чтобы его услышали в каждом углу собрания. - Я покажу вам, каким будет символ нашего единства. Вы идёте со мной?
– Мы с тобой! - отозвались Молодые.
Нильд спрыгнул вниз и зашагал по центральному проходу.
– Так пойдёмте! Пойдёмте!
Мальчики и девочки спускались и шли за ним, возбуждёно шумя. Оби-Ван и Сериза следовали за всеми, на их лицах были улыбки.
– Нильд всегда способен объединить нас, - с волнением сказала девочка.
Толпа последовала за Нильдом в сектор даанов, где огромный Зал Памяти стоял у большого зеркально-голубого озера. Низкое чёрное строение висело на репульсорах, закрывая почти всю поверхность воды.
Ребята из Группы Нильда уже вывезли каменные надгробия на небольших спидерах и сбросили их в большую кучу.
Мават подозвал Нильда жестом, как только все собрались, и прошептал ему:
– Они в целости и сохранности. - Я не в курсе, ты хочешь оставить их себе или нет?
Оби-Ван посмотрел на каменные надгробия и увидел имя Микао, выбитое на одном из них, с датами рождения и смерти. Рядом была плита с именем Лейдры. Это были родители Нильда.
Тот смотрел вниз, на надгробия.
– Я рад, что ты сохранил их, - прошептал он Мавату.
Оби-Ван и Сериза в замешательстве переглянулись. Сможет ли Нильд подтвердить своё решение сейчас, когда он видит последнее, что осталось от его родителей?
Нильд погладил золотой шарик и включил изображение. Появилась голографическая фигура его отца, одетая в броню и потрясающая бластером.
– Я - Микао, сын Теранди из Гарта в Северной стране, - заговорила голограмма.
Нильд повернул включатель голограммы своей матери, Лейдры. Появилась высокая женщина с такими же тёмными, как у Нильда, глазами.
– Я - Лейдра, жена Mикао, дочь Пеи из Квадри, - начала говорить она.
Два голоса заглушали друг друга. До Оби-Вана долетали обрывки фраз о выигранных сражениях, о погибших предках и сожженных деревнях…

Нильд поднял лучевой бурав. Теперь толпа собралась вокруг него. Лицо мальчика озарилось решимостью, когда он повернулся к надгробию своего отца
– Я был ещё ребенком, когда жестокие мелидийцы захватили Гарт и погнали наших людей в лагеря, - говорил Микао. - Было…
Нильд надавил на камень своим резаком и разбил надгробие на куски. Голограмма распалась, мигнула бликами и исчезла.
Оставался только голос матери.
– А моему сыну Нильду, моему сокровищу, моей надежде, я оставляю свою любовь и мою негасимую ненависть к гнусным мелидийцам…
Голос Лейдры пресёкся, когда Нильд разбил и её надгробие. Голограмма задрожала, потом исчезла. Жесткий звук бурава наполнил воздух. Каменное крошево и электронная начинка разлетались в разные стороны, попадали Нильду по рукам и царапали их до крови. Он, казалось, не чувствовал этого. Он работал своим инструментом до тех пор, пока надгробия родителей не превратились в мелкие куски щебня.
– Теперь они ушли навсегда, - шепнула Сериза. Оби-Ван увидел слёзы на её глазах.
Нильд повернулся к ним, вытирая рукавом пот со лба. Кровь из ран на руках, смешалась с грязью, покрывавшей его лицо. Мальчик наклонился, поднял осколок камня и повертел его в пальцах.
– Остатки этих камней пойдут на новые дома. Чтобы мелидийцы и дааны жили вместе в мире!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10