— Все пришли посмотреть на поединок.— Какой поединок?— Между тобой и стариком, — ответил другой зевака.— Найтхауком? — переспросил Джефф. — Он протрезвел и улетел домой.— Наоборот. Он ждет тебя, как и обещал.— Это же самоубийство. — Джефф, не сбавляя шага, направлялся к таверне. — Я же такой, каким он был в молодости. У него нет ни единого шанса.— Он думает, что есть.— Он был пьян. А протрезвев, не мог не понять, чем все закончится.— Говорю тебе, он тебя ждет.— Да как такое…Молодой человек не договорил, потому что из таверны вышел Найтхаук.— Почему ты не дома, с Сарой?— У меня здесь дело.— Опять напился?— Не брал в рот ни капли.Джефф нахмурился:— Ты помнишь, что я обещал сделать, если застану тебя здесь?— Я помню.— Может, не будем выяснять отношения? Все-таки я тебе многим обязан. Ты можешь уйти, я не собираюсь останавливать тебя.— Вдоводел никому не подчинялся и ни от кого не убегал.— Ты больше не Вдоводел, — напомнил Джефф. — Вдоводел — я.— Я бы сказал, что Вдоводелом станет победитель. — И Найтхаук, пригнувшись, выхватил лучевик.Быстро, почти так же быстро, как и сотню лет назад, но клон превзошел его в быстроте. Один раз выстрелил из глушака, и Найтхаук, раскинув руки, повалился на землю.Джефф подошел, посмотрел на старика. Кровь текла из ноздрей и ушей, выступила из пор, там, где десятки мелких сосудов лопнули от удара звуковой волны.Наконец Джефф оглядел толпу.— Вы все видели. Он первым потянулся за оружием. Я только защищался.— Иначе ты поступить не мог, — выразил общее мнение кто-то из зевак. Глава 34
Сара и Киношита забрали тело и увезли на Высокую Траву для похорон. Но из космопорта они поехали не на кладбище, где уже стоял могильный камень, а домой и уложили Найтхаука на кровать. Два дня, сменяя друг друга, сидели у кровати.Наконец веки Найтхаука дрогнули.— Где я? — прошептал он.— Дома, — ответила Сара.— Я тебя не слышу.— Ты дома! — прокричала Сара.— Господи, до чего же мне плохо.— По-другому и быть не может. — Киношита возвысил голос. — Ты же получил почти смертельный разряд глушака.— Иначе кто-то мог заподозрить обман. Голова просто раскалывается. Дайте мне что-нибудь болеутоляющее.— Уже дали, — ответила Сара. — Через несколько минут тебе станет легче. Но несколько недель боль будет периодически возвращаться. Никому не удавалось пережить такой удар. — Она помолчала. — Я думаю, ты практически полностью лишился слуха. Мы вызовем врача, чтобы он посоветовал, чем можно тебе помочь.— Старикам положено плохо слышать, — попытался улыбнуться Найтхаук, но боль с такой силой пронзила его, что он потерял сознание.Очнулся два часа спустя. Сара и Киношита сидели у кровати, боль утихла.— Сработало?— Похоже на то, — ответил Киношита. — Девятидневная пауза оказалась очень удачным ходом. Множество людей прилетели на Подарочек, чтобы посмотреть, как вас будут убивать. Репортажи о вашей смерти прошли по всем каналам субпространственного радио.— Это хорошо. Наконец-то я смогу жить той жизнью, которой хочу, а он сможет жить так, как хочется ему. — Он накрыл руку Сары своей. — Жаль, что не нашлось более простого способа все уладить.— Теперь все будет хорошо, — ответила она.— Скорее всего, — согласился с ней Найтхаук.— Вы намерены остаться на Высокой Траве? — спросил Киношита.— Нет. Тут они меня нашли. Думаю, мы покинем Внутреннее Пограничье, может, обоснуемся в Спиральном Рукаве, где меня никто никогда не видел.— Желаю вам удачи. — Киношита встал и направился к двери.— Разве ты не летишь с нами? — удивилась Сара.— Я не могу.— Почему?— Я самурай, как и мои предки.— Кто такой самурай? — спросила Сара.— Воин, который служит своему господину, — ответил Найтхаук. — Чьей жизнью и смертью тот волен распоряжаться, как ему заблагорассудится.— Твой господин здесь. — Сара указала на Найтхаука.— Уже нет, — ответил за Киношиту Найтхаук. Посмотрел на него. — Тебе пора. Мы оба знаем, что ты должен быть в другом месте.— Где? — спросила Сара.— Он ждет меня, неподалеку от Подарочка, — ответил Киношита.— Верно служи ему, — напутствовал Киношиту Найтхаук. — Он этого не знает, но ты ему очень нужен. Он должен еще многому научиться.Киношита поклонился мужчине, лежащему на кровати:— Я счастлив, что судьба свела меня с вами. — Он неловко переступил с ноги на ногу. — Я хотел бы остаться…— Я знаю.— Но теперь вы просто Джефферсон Найтхаук, — продолжил Киношита, открывая дверь. — Я же служу Вдоводелу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
Сара и Киношита забрали тело и увезли на Высокую Траву для похорон. Но из космопорта они поехали не на кладбище, где уже стоял могильный камень, а домой и уложили Найтхаука на кровать. Два дня, сменяя друг друга, сидели у кровати.Наконец веки Найтхаука дрогнули.— Где я? — прошептал он.— Дома, — ответила Сара.— Я тебя не слышу.— Ты дома! — прокричала Сара.— Господи, до чего же мне плохо.— По-другому и быть не может. — Киношита возвысил голос. — Ты же получил почти смертельный разряд глушака.— Иначе кто-то мог заподозрить обман. Голова просто раскалывается. Дайте мне что-нибудь болеутоляющее.— Уже дали, — ответила Сара. — Через несколько минут тебе станет легче. Но несколько недель боль будет периодически возвращаться. Никому не удавалось пережить такой удар. — Она помолчала. — Я думаю, ты практически полностью лишился слуха. Мы вызовем врача, чтобы он посоветовал, чем можно тебе помочь.— Старикам положено плохо слышать, — попытался улыбнуться Найтхаук, но боль с такой силой пронзила его, что он потерял сознание.Очнулся два часа спустя. Сара и Киношита сидели у кровати, боль утихла.— Сработало?— Похоже на то, — ответил Киношита. — Девятидневная пауза оказалась очень удачным ходом. Множество людей прилетели на Подарочек, чтобы посмотреть, как вас будут убивать. Репортажи о вашей смерти прошли по всем каналам субпространственного радио.— Это хорошо. Наконец-то я смогу жить той жизнью, которой хочу, а он сможет жить так, как хочется ему. — Он накрыл руку Сары своей. — Жаль, что не нашлось более простого способа все уладить.— Теперь все будет хорошо, — ответила она.— Скорее всего, — согласился с ней Найтхаук.— Вы намерены остаться на Высокой Траве? — спросил Киношита.— Нет. Тут они меня нашли. Думаю, мы покинем Внутреннее Пограничье, может, обоснуемся в Спиральном Рукаве, где меня никто никогда не видел.— Желаю вам удачи. — Киношита встал и направился к двери.— Разве ты не летишь с нами? — удивилась Сара.— Я не могу.— Почему?— Я самурай, как и мои предки.— Кто такой самурай? — спросила Сара.— Воин, который служит своему господину, — ответил Найтхаук. — Чьей жизнью и смертью тот волен распоряжаться, как ему заблагорассудится.— Твой господин здесь. — Сара указала на Найтхаука.— Уже нет, — ответил за Киношиту Найтхаук. Посмотрел на него. — Тебе пора. Мы оба знаем, что ты должен быть в другом месте.— Где? — спросила Сара.— Он ждет меня, неподалеку от Подарочка, — ответил Киношита.— Верно служи ему, — напутствовал Киношиту Найтхаук. — Он этого не знает, но ты ему очень нужен. Он должен еще многому научиться.Киношита поклонился мужчине, лежащему на кровати:— Я счастлив, что судьба свела меня с вами. — Он неловко переступил с ноги на ногу. — Я хотел бы остаться…— Я знаю.— Но теперь вы просто Джефферсон Найтхаук, — продолжил Киношита, открывая дверь. — Я же служу Вдоводелу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19