..
- Еще не остывшее расплавленное вещество! - закричал кто-то из слуша-
телей.
- Верно! - подхватил Знайка. - Еще не остывшее расплавленное вещест-
во, то есть, попросту говоря, жидкость.
- Вот видите, сами говорите - жидкость, - усмехнулся Звездочкин. -
Откуда же в Луне взялась пустота, если там была жидкость, садовая вы го-
лова?
- Ну, об этом совсем нетрудно догадаться, - невозмутимо ответил Знай-
ка. - Ведь раскаленная жидкость, окруженная твердой оболочкой Луны, про-
должала остывать, а остывая, она уменьшалась в объеме. Вы, надо пола-
гать, знаете, что каждое вещество, охлаждаясь, уменьшается в объеме?
- Надо полагать, знаю, - сердито буркнул профессор.
- Тогда вам все должно быть понятно, - обрадованно сказал Знайка. -
Если жидкое вещество уменьшалось в объеме, то внутри Луны само собой
должно было получаться пустое пространство на манер воздушного пузыря в
бутылке. Это пустое пространство делалось все больше и больше, распола-
гаясь в центральной части Луны, так как остававшаяся жидкой масса притя-
гивалась к твердой оболочке Луны, подобно тому как притягивались остатки
воды к стенкам бутылки, когда она находилась в состоянии невесомости. Со
временем жидкость внутри Луны и вовсе остыла и затвердела, как бы при-
липнув к твердым стенкам планеты, благодаря чему в Луне образовалась
внутренняя полость, которая постепенно могла заполниться воздухом или
каким-нибудь другим газом.
- Верно! - закричал кто-то.
И сейчас же со всех сторон раздались крики:
- Верно! Правильно! Молодец, Знайка! Ура!
Все захлопали в ладоши. Кто-то крикнул:
- Долой Звездочкина!
Сейчас же двое коротышек схватили Звездочкина - один за шиворот, дру-
гой за ноги - и стащили его с трибуны. Несколько коротышек подхватили
Знайку на руки и потащили к трибуне.
- Пусть Знайка делает доклад! - кричали вокруг. - Долой Звездочкина!
- Дорогие друзья! - говорил Знайка, очутившись на трибуне. - Я не мо-
гу делать доклад. Я не подготовился.
- Расскажите про полет на Луну! - кричали коротышки.
- Про состояние невесомости! - кричал кто-то.
- Про Луну?.. Про состояние невесомости? - растерянно повторял Знай-
ка. - Ну ладно, пусть будет про состояние невесомости. Вы, наверно, зна-
ете, что космическая ракета, для того чтобы преодолеть притяжение Земли,
должна приобрести очень большую скорость - одиннадцать километров в се-
кунду. Пока ракета набирает эту скорость, ваше тело испытывает большие
перегрузки. Вес вашего тела как бы увеличивается в несколько раз, и вас
с силой прижимает к полу кабины. Вы не можете поднять руку, вы не можете
поднять ногу, вам кажется, что все ваше тело как бы налилось свинцом.
Вам кажется, будто какая-то страшная тяжесть навалилась на вашу грудь и
не дает вам дышать. Но как только разгон космического корабля прекраща-
ется и он начинает свой свободный полет в межпланетном пространстве, пе-
регрузки кончаются, и вы перестаете испытывать силу тяжести, то есть,
попросту говоря, теряете вес.
- Расскажите, что вы чувствовали? Что вы испытывали? - закричал
кто-то.
- Первое мое ощущение при потере веса было, будто из-под меня неза-
метно убрали сиденье и мне не на чем стало сидеть. Ощущение было такое,
будто я потерял что-то, но никак не мог понять что. Я почувствовал лег-
кое головокружение, мне стало казаться, будто кто-то нарочно перевернул
меня вниз головой. Вместе с тем я ощутил, что внутри у меня все замерло,
похолодело, как при испуге, хотя самого испуга и не было. Подождав нем-
ного и убедившись, что со мной ничего плохого не сделалось, что я дышу,
как обычно, и вижу все вокруг, и соображаю нормально, я перестал обра-
щать внимание на замирание в груди и в области живота, и это неприятное
ощущение прошло само собой. Когда я огляделся вокруг и увидел, что все
предметы в кабине на месте, что сиденье, как и прежде, находится подо
мной, мне перестало казаться, что я перевернут вниз головой, и головок-
ружение тоже прошло...
- Рассказывайте! Рассказывайте еще! - завопили коротышки хором, уви-
дев, что Знайка остановился.
Некоторые от нетерпения даже застучали по полу ногами.
- Ну так вот, - продолжал Знайка. - Убедившись, что все в порядке, я
хотел опереться о пол ногами, но сделал это так резко, что подскочил
кверху и ударился головой о потолок кабины. Я не учел, понимаете, что
мое тело потеряло вес и что теперь было достаточно лишь небольшого уси-
лия, чтоб подскочить на страшную высоту. Поскольку мое тело совсем ниче-
го не весило, я мог свободно висеть посреди кабины в любом положении, не
опускаясь вниз и не поднимаясь вверх, но для этого нужно было вести себя
осторожно и не делать резких движений. Вокруг меня так же свободно пла-
вали предметы, которые мы не закрепили перед отправлением в полет. Вода
из бутылки не выливалась даже в том случае, если бутылку перевертывали
вверх дном, но если удавалось вытряхнуть воду из бутылки, то она собира-
лась в шарики, которые тоже свободно плавали в пространстве до тех пор,
пока не притягивались к стенам кабины.
- А скажите, пожалуйста, - спросил один коротышка, - у вас в бутылке
была вода или, может быть, какой-нибудь другой напиток?
- В бутылке была простая вода, - коротко ответил Знайка. - Какой же
мог быть другой напиток?
- Ну, я не знаю, - развел коротышка руками. - Я думал, ситро или, мо-
жет быть, керосин.
Все засмеялись. А другой коротышка спросил:
- А вы привезли что-нибудь с Луны?
- Я привез кусочек самой Луны.
Знайка достал из кармана небольшой камешек голубовато-серого цвета и
сказал:
- На поверхности Луны валяется множество разных камней, и притом
очень красивых, но я не хотел их брать, так как они могли оказаться ме-
теоритами, случайно занесенными на Луну из мирового пространства. А этот
камень я отбил молотком от скалы, когда мы опускались в лунную пещеру.
Поэтому вы можете быть вполне уверены, что этот камень - кусок самой
настоящей Луны.
Кусочек Луны пошел по рукам. Каждому хотелось поближе посмотреть на
него. Пока коротышки разглядывали камень, передавая его из рук в руки.
Знайка рассказывал, как они с Фуксией и Селедочкой путешествовали по Лу-
не и что там видели. Всем очень понравился Знайкин рассказ. Все остались
очень довольны. Только профессор Звездочкин был не очень доволен. Как
только Знайка кончил свой рассказ и сошел с трибуны, профессор Звездоч-
кин выскочил на трибуну и сказал:
- Дорогие друзья, нам всем было очень интересно послушать про Луну и
про все прочее, и я от имени всех собравшихся приношу сердечную благо-
дарность знаменитому Знайке за его интересное и содержательное выступле-
ние. Однако... - сказал Звездочкин и со строгим видом поднял кверху ука-
зательный палец.
- Долой! - закричал кто-то из коротышек.
- Однако... - повторил, повышая голос, профессор Звездочкин. - Однако
мы собрались здесь вовсе не для того, чтоб про Луну слушать, а для того,
чтоб обсудить Знайкину книжку, а поскольку книжку не обсудили, то, зна-
чит, не выполнили того, что было намечено, а раз не выполнили того, что
было намечено, то надо будет все-таки выполнить, а раз надо будет
все-таки выполнить, то придется все-таки выполнить и подвергнуть расс-
мотрению...
Никто так и не узнал, что хотел подвергнуть рассмотрению Звездочкин.
Шум поднялся такой, что ничего уже нельзя было понять. Отовсюду слыша-
лось только одно слово:
- Долой! Двое коротышек снова бросились на трибуну, один схватил
Звездочкина за шиворот, другой за ноги, и поволокли его прямо на улицу.
Там его посадили в скверике на траву и сказали:
- Вот когда полетишь на Луну, будешь выступать на трибуне, а сейчас
пока посиди здесь на травке. От такого бесцеремонного обращения Звездоч-
кин ошалел настолько, что не мог произнести ни слова. Потом он понемногу
пришел в себя и закричал:
- Это безобразие! Я буду жаловаться! Я напишу в газету! Вы еще узнае-
те профессора Звездочкина! Он долго так кричал, размахивая кулаками, но,
увидев, что все коротышки разошлись по домам, сказал:
- На этом заседание объявляю закрытым. После чего встал и тоже пошел
домой.


Глава вторая
ЗАГАДКА ЛУННОГО КАМНЯ

На следующий день в газетах появился отчет о состоявшемся обсуждении
Знайкиной книги. Все жители Солнечного города читали этот отчет. Каждому
интересно было узнать, на самом ли деле Луна внутри пустая и правда ли,
что внутри Луны живут коротышки. В отчете было подробно изложено все,
что говорилось на обсуждении, и даже то, чего вовсе не говорилось. Поми-
мо отчета, в газетах было напечатано множество фельетонов, то есть шут-
ливых статеек, в которых рассказывалось о разных забавных приключениях
лунных коротышек. Все страницы газет пестрели смешными картинками. На
этих картинках была изображена Луна, внутри которой вверх ногами ходили
коротышки и цеплялись руками за различные предметы, чтобы не оказаться
притянутыми к центру планеты. На одном из рисунков был изображен коро-
тышка, с которого силой притяжения стащило ботинки и брюки, сам же коро-
тышка, оставшись в одной рубашке и шляпе, крепко держался руками за де-
рево. Всеобщее внимание привлекла карикатура, на которой был нарисован
Знайка, беспомощно болтавшийся в центре Луны. У Знайки было такое расте-
рянное выражение лица, что на него никто не мог смотреть без смеха.
Все это печаталось, конечно, только для увеселения публики, но в од-
ной из газет была опубликована вполне серьезная и научно обоснованная
статья профессора Звездочкина, который признавался, что в споре со Знай-
кой он был неправ, и просил извинения за допущенные им резкие выражения.
В своей статье профессор Звездочкин писал о том, что наличие пустого
пространства внутри Луны не противоречит законам физики и вполне может
иметь место, поэтому Знайка не так далек от истины, как это могло пока-
заться вначале. Вместе с тем трудно предположить, писал профессор, что
это пустое пространство расположено в центре Луны, так как центральная
часть Луны заполнена твердым веществом, которое образовалось еще до то-
го, как остыла и отвердела лунная поверхность, а следовательно, до того,
как внутри Луны начало образовываться пустое пространство. Дело в том,
что как теперь, так и в древние времена внутренние слои Луны испытывали
огромнейшее давление со стороны внешних слоев, которые весят многие ты-
сячи и даже миллионы тонн. В результате такого чудовищного давления ве-
щество внутри Луны не могло, согласно законам физики, пребывать в жидком
состоянии, а находилось в твердом виде. А это значит, что, когда Луна
была еще огненно-жидкая, внутри нее уже имелось твердое центральное яд-
ро, и когда начала образовываться внутренняя полость Луны, она начала
образовываться не в центре, а вокруг этого центрального твердого ядра,
точнее говоря, между этим центральным ядром и сравнительно недавно от-
вердевшей поверхностью Луны. Таким образом. Луна - это не полый шар,
вроде резинового мяча, как предположил Знайка, а такой шар, внутри кото-
рого имеется другой шар, окруженный прослойкой из воздуха или какого-ни-
будь другого газа. Что же касается наличия на Луне коротышек или ка-
ких-нибудь других живых существ, то это уже относится к области чистой
фантастики, писал профессор Звездочкин. Никаких научных доказательств
существования на Луне коротышек нет. Если то, что обнаружил на лунной
поверхности Знайка, на самом деле было кирпичной стеной, сделанной ког-
да-то разумными существами, то нет никаких доказательств, что эти разум-
ные существа уцелели до настоящих времен и избрали своим местопребывани-
ем внутреннюю полость Луны. Наука нуждается в достоверных фактах, писал
профессор Звездочкин, и никакие досужие вымыслы не заменят нам их. По
мере того как Знайка читал статью профессора Звездочкина, его охватывало
какое-то острое чувство стыда, смешанное с огорчением. То, что профессор
писал о наличии внутри Луны твердого ядра, было неопровержимо. Каждый,
кто знаком с основами физики, должен был согласиться с этим, а Знайка с
основами физики был прекрасно знаком.
- Как же я не учел такой простой вещи? - недоумевал Знайка и готов
был рвать на себе волосы от досады. - Ну конечно же, внутри Луны было
твердое ядро, а это значит, что пустое пространство могло образоваться
только вокруг этого ядра, а не в центре. Ах я осел! Ах я лошадь! Ах я
орангутанг! Надо же было так опозориться! Как было не сообразить такой
чепухи! Это позор! Прочитав статью до конца, Знайка принялся ходить из
угла в угол по комнате и поминутно тряс головой, словно хотел вытрясти
из нее неприятные мысли.
- "Досужие вымыслы"! - с досадой бормотал он, вспоминая статью про-
фессора Звездочкина. - Попробуй докажи теперь, что тут никаких вымыслов
нет, если не сообразил даже, что в центре Луны было твердое вещество!..
Ах, позор!.. Устав от беготни по комнате, Знайка крякал от огорчения,
садился с размаху на стул и ошалело смотрел в одну точку, потом вскаки-
вал, как ужаленный, и принимался метаться по комнате снова.
- Нет, я докажу, что это не досужие вымыслы! - кричал он. - Коротышки
есть на Луне. Не может быть, чтоб их не было. Наука - это не одни голые
факты. Наука - это фантастика... то есть... тьфу! Что это я говорю?..
Наука - это не фантастика, но наука не может существовать без фантасти-
ки. Фантазия помогает нам мыслить. Одни голые факты еще ничего не зна-
чат. Всякие факты надо осмысливать! - Сказав это, Знайка с силой стукнул
кулаком по столу. - Я докажу! - закричал он. Тут взгляд его упал на ка-
рикатуру в газете, где был изображен он сам в центре Луны с таким иди-
отским выражением на лице, что невозможно было спокойно смотреть.
- Ну вот! - проворчал он. - Попробуй-ка докажи, когда здесь вот такая
рожа!
В этот же день Знайка уехал из Солнечного города. Всю дорогу он твер-
дил про себя:
- Никогда больше не буду заниматься наукой. Даже если меня станут на
куски резать. Ни-ни! И думать нечего!
Но, вернувшись в Цветочный город, Знайка постепенно успокоился и при-
нялся снова мечтать о научной деятельности и о новых путешествиях:
"Хорошо бы построить большой межпланетный корабль, взять значительный
запас пищи и воздуха и устроить длительную экспедицию на Луну. Надо по-
лагать, что во внешней оболочке Луны имеются отверстия в виде пещер или
кратеров потухших вулканов. Сквозь эти отверстия можно будет проникнуть
внутрь Луны и увидеть ее центральное ядро. Если это ядро существует, а
оно без сомнения существует, то лунные коротышки живут на его поверхнос-
ти. Между внешней оболочкой и центральным ядром Луны, наверно, сохрани-
лось достаточное количество воздуха, поэтому условия жизни на поверхнос-
ти ядра должны быть вполне благоприятными для коротышек".
Так Знайка мечтал, и он уже хотел было приняться за подготовку к но-
вому путешествию на Луну, но вдруг вспомнил все, что случилось, и ска-
зал:
- Нет! Надо быть твердым! Раз я решил не заниматься наукой, значит,
должен исполнить. Пусть кто-нибудь другой летит на Луну, пусть кто-ни-
будь другой найдет на Луне коротышек, и тогда все скажут: "Знайка был
прав. Он очень умный коротышка и предвидел то, чего никто до него не
предвидел. А мы были неправы! Мы не верили ему. Мы смеялись над ним. Пи-
сали про него всяческие издевательские статейки, рисовали карикатуры". И
тогда всем станет стыдно. И профессору Звездочкину станет стыдно. И тог-
да все придут ко мне и скажут: "Прости нас, миленький Знаечка! Мы были
неправы". А я скажу: "Ничего, братцы, я не сержусь. Я вас прощаю. Хотя
мне было очень обидно, когда все надо мной смеялись, но я не злопамят-
ный. Я хороший! Ведь что для Знайки важнее всего? Для Знайки важнее все-
го правда. А если правда восторжествовала, то все, значит, в порядке, и
никто ни на кого не должен сердиться".
Так рассуждал Знайка. Обдумав как следует все, он решил забыть о Луне
и никогда больше о ней не думать. Это решение оказалось все же не так
легко выполнимо для Знайки. Дело в том, что у него остался кусочек Луны,
то есть тот лунный камень, который он отбил молотком от скалы, когда
опускался с Фуксией и Селедочкой в лунную пещеру. Этот лунный камень,
или лунит, как его называл Знайка, лежал у него в комнате на подоконнике
и поминутно попадался на глаза. Взглянув на лунит, Знайка тотчас же
вспоминал о Луне и обо всем, что произошло, и снова расстраивался.
Однажды, проснувшись ночью, Знайка взглянул на лунит, и ему показа-
лось, что камень в темноте светится каким-то мягким голубоватым светом.
1 2 3 4 5 6 7 8