А ему зачем, плодить
магов?
Стало очень грустно. Не узнай я обо всем, жил бы и не думал ни о чем, но не сл
ожилось. Видимо она заметила мое состояние.
- Зачем, ты вообще пришел? - Спросила она, уже без привычного сарказма.
Я не знал. Честно. Хотел выяснить, зачем помогла Славику, но это наверно н
е главное. Может, думал она научит чему? Задумавшись, я отвел взгляд, а когд
а снова на нее посмотрел: внимательный прищур и не следа не осталось, от бл
изорукости. Нет, моложе не стала, но теперь я отчетливо видел, что списыват
ь ее со счета было бы опрометчиво. Она обратила внимание на мое удивление,
да я и не скрывал этого.
- Знаешь, Саша, - и голос ее изменился, сильнее, что ли стал, - а давай-ка я тебя
поучу, уму разуму. - И засмеялась, преображаясь. - Сюрприз сделаю инквизито
рам, все одно придут за мной, не сдержат слова.
Ну, к окончанию разговора, я и сам созрел. И не предложи она, напросился бы
в ученики. Но так, несомненно, оказалось проще. О чем я ей с радостью перепо
лнившей меня и сообщил.
- А как же обращаться к тебе, бабусь? - Спросил я такую, ласковую старушку.

- Да так и зови, как звал: ведьмой, каргой старой, старухой. Я ведь впрямь до
лго землю топтала.
Надо ли говорить, что я покраснел...
- Ты чего, это бабуль? - Решил я, что меня на понт берут.
- А ни че! Ученичек, - хихикнула она. - Лучше, свое береги, а то, как книга откры
тая. То зыркнешь, то поморщишься. Неужто милый я не видела, таких: молодых д
а горячих...
В таком вот ракурсе и продолжили мы знакомство. Имя мне бабка свое назва
ла, но не сразу. Имя истинное, знать которое могут лишь творец, ученик да он
а сама. И знание это - власть давала не малую, что, в конечном счете, и служил
о основной причиной, тому, что учитель выбирает себе ученика сам. Я удивил
ся, и спросил её, как же тогда те, кто продавал свою искру? Но видно это и в на
шем мире практиковалось, так как бабка ответ быстро нашла. "Нет здесь ниче
го странного, ну продал ты искру, учитель то все одно не ты будешь, найдет к
аждый для себя и учителя и ученика, когда время придет".
- Чему же учить меня будешь, бабусь?
- Магии, внучек, - подколола она, - настоящей, истинной магии.
- А с чего щедрость такую проявила, чем тебе глянулся.
- Время нынче такое, - грустно вздохнула, - век мой прошел. Видишь? Инквизит
оров жду, уже который год. Не ты так искатель, какой, все одно свое я отжила.
Так хоть по своей воле, умереть.



Глава 4.

С первых же дней Агия стала поить меня различными отварами, посадила на
строгую диету и читала нравоучения. Ни грибы, ни яйца; лук, чеснок нельзя, о
т соли откажись, это силу твою забирает. На диете чую здорово худанул, хотя
ни зеркал, ни весов у нее не было, и проверить я не мог.
- А чего мне скрывать? - откровенничала бабка. - Ты же видишь, как я живу.
- А давно? - спросил и уточнил. - В глуши живешь.
Оказалось что больше пятидесяти лет. История ее появления в этих краях
выглядела, прямо скажу, далеко не романтично. Всюду жадность первых люде
й государства, всем хочется вечной молодости.
Агия тогда жила в небольшой деревушке, все знали друг друга. Понятно, что
и она на виду. Как ты не скрывайся, а если живешь рядом, видишь боль и страда
ния как не помочь. Милосердие не может себе позволить слабый, а она была си
льной. Но разве не вызывала сила хоть раз зависть у обделенных? Вот и с ней
так же: мимо ее дома проходили, все чаще перебежками. Что там дети - озорник
и! Взрослые завидев издали шушукались: ведьма, ведьма... А случись что - к ней
. "Помоги Агия, с буренкой беда", - руки трясутся, слезы из глаз. Как же, ведь ко
рмилица одна, а ртов с десяток. Не смогла отказать, помогла; пошептала на у
хо, коровка доиться стала, а люди смекнули, что к чему. И повалили, кому скот
ину, кому здоровье; ну а где благодарность, там и она - зависть лютая, да под
руку с ней молва людская.
- Там где надо, справки быстро навели, да прижали, - вспоминала она, опустив
плечи, - а знаешь, как мне и самой порой хотелось...
- Чего хотелось, - поторопил я надолго замолчавшую старуху.
- Молодость вернуть, силу. - Вскинулась Агия.
Да столько злобы в словах, горя неприкрытого. Но любопытство мое, одержа
ло верх над жалостью. Не мог я понять, в чем проблема ее.
- А что не так, ты я так понял, могла и себя и их омолодить?
- Могла, да не захотела. Своих не молодила, а жидов этих, - грустно усмехнул
ась она, - конечно, такие нашлись, что дали им молодость, а где один раз там и
кандалы.
- Ну а сама, - замялся я на полуслове, но продолжил, - внешность сменить, сдел
аться моложе, ведь способы говоришь есть?
- Знаешь, как его добыть то? - Поморщилась Агия, - молодильное яблочко. Не пр
остое это занятие. Жизнь новая, она ведь из чего берется, - учила старуха, - и
з жизни. Только годик кому добавь, он еще захочет, а это чья-то жизнь, чья-то
судьба. Вот и гноили людей; десятки жизней на одного ушлого уходило. А в ме
ня прожившую не одну сотню годков, какая прорва нужна будет. Сам думай. Нет
, мой век прошел, - вздохнула Агия.
Разговоры разговорами, но и искусство рука об руку. Долго она еще смеяла
сь над моими неумелыми попытками одолеть ее. Мне, конечно, сразу стало ясн
о, что она не простая ведьмочка, сила в ней издалека чувствовалась. Но, узн
ав ее ближе, осознал, что и знания мои и умения, на одну ладонь положить да д
ругой прихлопнуть. Такая между нами пропасть была.
Первую неуклюжую попытку ее одолеть, она пресекла в первый же день. И пот
ом пару дней кряду готовила нечто особое. Чертила на улице, выкладывала к
амни - загодя припасенные. Меня не пускала. На третий день, подняла часа в ч
етыре - самое время сна. Но я не возмущался, вышел на улицу и не пожалел: свет
ло, но свет не природный, мерцает все красным, всю поляну залило. На краю кр
уга Агия стоит, кривая как всегда, на клюку опирается.
- Иди, - махнула клюкой, и вошла в круг.
Я за ней.
- Что это?
- Потом расскажу, - показала на две табуретки, выбирай мол, - садись.
Послушно сел, жду, бабка театрально держит паузу.
- Выучил несколько слов, и пользуешь их везде. Бестолково, - веско добавил
а Агия. - Покажу я тебе, как правильно надо.
Я почувствовал, как тело сковало, а сознание выкинуло из него. Стремител
ьно, неожиданно; даже всплеска силы не чувствуется. Только это меня и опра
вдывало, не ожидал я такой подставы. Бабка видно просекла, что меня тревож
ит.
- Очередной тебе урок, - почувствовал я ее мысли, - пожелай я, и ты покойник. Т
еперь осмотрись. Не вертись, а силу ищи, - требовала она.
Я успокоился, прислушался. Что-то мне подсказывало, что я вижу поверхнос
тные слои астрала. Привычные манипуляции сознания, не дали никакого резу
льтата - силы просто нет.
- Так и продолжай смотреть, - уловив очередную волну паники, успокоила Аг
ия.
Что-то медленно изменялось вокруг Агии. Появились потоки силы: жгуты сп
лелись в узы. Затем, так же медленно все исчезало.
- Красиво?
Я согласился.
- Красиво, но страшно, - сказал я осторожно, пытаясь понять, что увидел.
Верней понять то я понял. Истинное слово, произнесенное бабкой, закрути
ло поток силы. Запасливая Агия держала ее в себе, может, еще и накопитель и
спользовала. Для чего? Вот над чем я ломал голову. Она вновь использовала с
илу, теперь, потоки выстроились в сеть. И опять, старуха мягко их свернула.
Мизер сил, тот, что старушка упускала, рассеиваться не спешил. Кружась ряд
ом, но не принимая каких либо форм.
- Для чего эта демонстрация? - Обратил я внимание, увлеченной старушки, на
себя любимого.
- Этим и будем заниматься... - и я услышал, слово прерывания, - смот
ри и запоминай.
Снова движение сил. Потоки, опять сплетаясь в узоры: сложные до умопомра
чения. Но теперь передо мной стояла вполне понятная задача. Она долго игр
ала в эту странную игру: смотри, запоминай. Сколько времени прошло, непоня
тно, но уже свет защитного круга стал розовым. Агия остановилась, когда он
стал бледнеть слишком стремительно. Оцепенение отпустило, я почувствов
ал потоки. Приятные чувства сопричастности силе и новый страх, ее лишить
ся.
- Это было ужасно, - передернул я плечами. На более крепкое выражение у мен
я просто духу не хватило.
- Гадаешь зачем, это? - Старушка шипела. - Ты ведь как слепой, Все в первые вид
ишь. Как только жив, остался до сих пор понять не могу? Иди уже. Потом все, по
том...

... ...

Насыщенными были и следующие тренировки. Всегда индикатором времени с
лужил, окрашенный красным защитный контур; задача запомнить энергетиче
ские отображения истинных слов изматывала полностью. Времени ни что ино
е не оставалось. Но Агия! Старушка хоть и уставала, но держалась молодцом.
Так я и не поинтересовался, сколько ей лет. Хотя теперь постоянно задавал
себе этот вопрос, грызло меня любопытство. А сколько я сам протяну? Знаю чт
о потенциально, не один век, а все же...
Приблизившись к порогу, когда энергоформы стали мне близки в каждой ме
лочи, я стал уставать значительно меньше. Но радовался совсем не долго. Не
сколько дней отдыха, затем Агия опять начала мутить с тренировочной площ
адкой: перекладывала камни, рисовала руны, создавала и вкладывала в круг
новые энергоформы. Пока он однажды, снова не "порадовал" меня своим сияние
м.
Я услышал легкое дуновение силы, астрал колыхнулся и затих. Минут через
двадцать, я услышал ментальный призыв от Агии. Вышел. Она, как и в прошлый р
аз ждала около круга...
- Что почувствовал? - С интересом, она посмотрела на меня.
Я прекрасно понял, о чем идет речь.
- Словно рядом штормит или молния шандарахнула, - проявил я эрудицию.
- Так и должно быть. Убрать все следы не получиться, - довольно улыбнулась
бабка, - нам и того, что есть, хватит.
Я смело шагнул в уже ставший привычным круг и был сражен концентрацией
сил. Она вынудила накинуть несколько ментальных щитов, сразу. В душе заше
велились черви сомнений, я закрутился на месте, всеми силами пытаясь най
ти угрозу. Затем замер, пытаясь проскользнуть в астрал, и не встретил ника
ких препятствий. Но вместо поверхностных слоев, почувствовал, что провал
ился очень глубоко - если можно так сказать. А вокруг, так же мерцает круг. А
гия появилась рядом спустя несколько секунд.
- Уже понял, где мы? - услышал я ее, мысли. Но как?
- Как ты смогла? - Взвыл я от того, с какой легкостью она пробила мои щиты. - Я
ведь укрыт со всех сторон...
- Я вижу потуги стать взрослым, - даже здесь она издевалась, проклятье... - ты
забыл, где мы. Я просто глубже тебя влезла в астрал. Ты пока на самом пороге.
Для меня твои щиты полны дыр. Следи за мной!
Я бросил взгляд: игра сил и слов. Потоки выстраиваются в знакомое плетен
ие. Это таран, о боже! Она что сдурела? Еще миг и он ударит в меня, осталось од
но - самый быстрый щит и море энергии, ее много. Должно хватить.
Агия хоть и не целила в меня, но удар прошел рядом, лишь чуть-чуть зацепил
о. Отхватил, по самые не балуй.
- Не зевай. Защищайся!
И вот уже новый удар, и еще; если я успевал узнать плетение, то с горем попо
лам отводил его или разрушал, если нет, Агия сама отводила удар и била крае
м заклятья. Теперь становилось понятно, для чего запоминал энергоформы,
но осознание этой простой истины, оптимизма мне не прибавило. Если бы зна
л старушку немного хуже, думал бы, что она желает мне лютой смерти, такой с
адистской была ее методика преподавания. Боль - это ни то слово.
Когда-то все должно было закончиться, и щит стал гаснуть - на этот раз, мы у
шли гораздо раньше.
- Жив, соколик? - Услышал я ее "скрип".
- Не дождешься старая! - Так же скрипуче выплюнул я в ее сторону.
- Ну-ну, ты зря то не расслабляйся. Что еще будет, то?
Я кое-как добрался до домишки, а Агия рядом ковыляла, не намного и отстал
а старая. Сровнялись здоровьем; не думал что так быстро...


1 2 3