– Тебе не кажется, что для нашего времени это довольно шовинистическое высказывание?– Я сказал «присматривать», а не опекать, – сухо возразил Бо.Джез лукаво улыбнулась, радуясь, что темой разговора больше не является ее семья.– Некоторые феминистки могли бы сказать, что это одно и то же.– Они были бы не правы, – заявил он. – Я сам себе хозяин, но не возражал бы, если бы кто-нибудь присматривал за мной. Заботился, то есть.– Неужели? – удивилась Джез, испугавшись, что они ступили на еще более зыбкую почву, чем прежде.Бо, казалось, тоже понял это. Их взгляды встретились, и внезапно возникшая напряженность была нарушена резким звонком.– Таймер, – поморщился Бо и открыл духовку. – Черт! – пробормотал он, схватившись за горячую ручку.– Я думаю, что ты, возможно, прав. Кому-то нужно присматривать за тобой, – тихо сказала Джез, беря прихватку и заглядывая в духовку.– На упаковке написано, что ее нужно готовить сорок пять минут, – послышался сзади нее ворчливый голос Бо.Оказалось, он имел в виду лазанью. Восхитительный запах наполнил кухню, когда Джез выдвинула противень.– Все правильно, – подтвердила она, поставив противень на плиту.– Салат в холодильнике, а жареный картофель в духовке, внизу, – с вызовом заявил Бо.Джез улыбнулась.– Я имела в виду экономку, когда сказала, что кто-то должен присматривать за тобой, – насмешливо пояснила она. – Меня удивляет, как ты обходишься без нее.– Я ненавижу, когда в доме есть посторонние, – твердо сказал Бо. – Моя бывшая жена утверждала, что человек с моим положением должен иметь экономку. Ее нежелание заниматься хозяйством я, возможно, могу понять, но так никогда и не понял, что такое «человек с моим положением», – поморщившись, добавил он.Тогда только он не понимает этого, подумала Джез.– Я чувствовал себя гостем в собственном доме, – с отвращением продолжал Бо. – Вероника с экономкой обсуждали меню, и в результате мне часто подавали еду, которую я не хотел есть. Мне даже не разрешалось поваляться на моих собственных диванах, иначе я мог «устроить беспорядок»! Как только Вероника ушла, я позаботился о том, чтобы экономка немедленно последовала за ней.Судя по его рассказу, их супружеская жизнь походила на вечный бой.– Вы долго были вместе? – спросила Джез.– Десять месяцев, три дня и шесть часов, – последовал мрачный ответ.Определенно, это была война. Джез с трудом удержалась от улыбки, вызванной его горячностью.– Похоже, твоя семейная жизнь была не очень веселой, – спокойно заметила она.– В ней было столько же веселья, сколько в посещении зубного врача, – признался Бо. – По этому я решил, что больше никогда не женюсь.У Джез возникло ощущение, что последнее замечание прозвучало не только как констатация факта, но и предостережение для нее.Не то чтобы она даже в самых безумных мечтах помышляла о том, что Бо может жениться на ней. Но узнать о его непритворном отвращении к браку, высказанном в таких откровенных выражениях, было несколько огорчительно.Телефон на стене зазвонил.– Подними трубку, пожалуйста, – нетерпеливо попросил Бо, раскладывая лазанью на тарелки.Джез нахмурилась, не будучи уверена, следует ли ей делать это. Что если звонит какой-нибудь лондонский друг Бо? Или подруга? Как она объяснит свое присутствие в его доме?..– Джез! – Бо нахмурился, указывая взглядом на продолжающий звонить телефон.Пожав плечами, она сняла трубку.– Да? Молчание.– Алло! – повторила Джез.Снова молчание.Ее охватило дурное предчувствие, и по спине пробежала дрожь. Она слышит, что кто-то дышит в трубку, но кто бы это ни был, он просто не хочет разговаривать с ней.– Алло! – повторила она более уверенно и не удивилась, когда на другом конце линии положили трубку.– Кто это?– Никто. Должно быть, ошиблись номером. Потому что у нее нет никаких сомнений в том, что звонивший набрал правильный номер. Он просто не ожидал, что вместо Бо трубку поднимет она.Потому что она совершенно уверена, что тот, кто посылает ей анонимные письма, достаточно хорошо знает Бо, иначе он бы не позвонил ему.Потому что была убеждена, что она только что разговаривала с человеком, который посылает ей анонимные письма. ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ – Сядь! – приказал Бо. – Опусти голову между колен, – хмуро добавил он, как только Джез бессильно опустилась на стул.Одно из двух – или сесть, или упасть. Реакция наступила, как только она поняла, что звонил ее мучитель. Краска схлынула с лица, ноги задрожали. Взглянув на Джез, Бо выронил противень и бросился к ней.Опустившись на корточки перед стулом, он с беспокойством смотрел на Джез, которая начала выпрямляться; не очень-то удобно сидеть, согнувшись пополам, в новых джинсах.– Что случилось? – требовательно спросил Бо.Она покачала головой.– Я… Это…– Это из-за звонка, – резко сказал он. – Кажется, ты сказала, что ошиблись номером?– Да, – глухо подтвердила она. Сердитая морщина пересекла его лоб.– Тогда почему ты побледнела как полотно? Она невесело улыбнулась:– Ты всегда делаешь такие комплименты?– Обычно я более сдержан, – сухо уверил он. – Должно быть, ты пробуждаешь во мне все самое лучшее.Попытка Бо вызвать у Джез улыбку увенчалась успехом.– Прости. Я не знаю, что со мной происходит. Я прекрасно чувствовала себя, и вдруг…– Телефонный звонок, – мрачно произнес Бо. – Кто звонил? Ты услышала что-то неприятное?– Я же сказала, что это была ошибка, – повторила Джез, отвернувшись, и заметила противень с лазаньей. – Ланч остывает.– К черту ланч! – огрызнулся Бо. – Джез, ты едва не упала в обморок, и если ты воображаешь, что я собираюсь спокойно есть, не получив никакого объяснения, то ошибаешься.– Очень жаль. Вероятно, мне стало плохо, так как я голодна, – живо ответила Джез, совсем не чувствуя уверенности, что сможет съесть что-нибудь, находясь в таком состоянии. Однако она твердо решила не говорить Бо правду.Потому что Бо не удовлетворится ее объяснением. Он потребует, чтобы она рассказала все, что произошло в течение двух последних недель. И бог знает что он сделает, когда узнает об этих ужасных письмах.– Джез? – Он бросил на нее предостерегающий взгляд.Она с невинным видом широко раскрыла глаза.– Что, Бо?– Ты что-то скрываешь от меня.– Таинственная женщина, вот кто я, – насмешливо согласилась Джез. – Я очень хочу есть, Бо, – грустно улыбнулась она.Несколько секунд он напряженно смотрел на нее, затем нетерпеливо вздохнул и поднялся.– Хорошо. Сейчас я накормлю тебя, – сдался он. – Но затем потребую объяснений.Джез уже достаточно хорошо знала его и поняла, что он не оставит ее в покое. Но пока она будет завтракать, у нее хватит времени подумать, как объяснить свое полуобморочное состояние. Правду, конечно, она не скажет…– Я потребую правду, – добавил он со значительным видом, словно прочитав ее мысли.Следующие полчаса Джез, чувствуя на себе пристальный взгляд Бо, изо всех сил старалась создать впечатление, будто наслаждается едой, несмотря на предчувствие, что ее стошнит, как только она уедет.– Ну вот, поели, – нетерпеливо провозгласил Бо. – Время пришло. Объясняй, – приказал он.– Но мы еще не закончили…– Бо невесело улыбнулся.– Наверное, потому что нам обоим не хочется есть. Не увиливай, Джез, – решительно добавил он, видя, что она собирается возразить. – Я хочу знать, что происходит, – мягко сказал Бо.Именно его мягкость подействовала на нее роковым образом: на глаза навернулись жгучие слезы и потекли по лицу, прежде чем она успела сдержать их.– Джез! – простонал Бо.Он быстро подошел к ней и, притянув к себе, обнял, что заставило ее расплакаться еще сильнее.Джез прижалась щекой к груди Бо и, обхватив его за талию, приникла к нему.Наконец ее рыдания стихли, и Джез почувствовала, как Бо, обнимая ее одной рукой, ласково гладит другой по голове, бормоча что-то успокаивающее.Она не шевелилась, наслаждаясь близостью. Он потребует объяснений, как только отпустит ее, но она не изменит решения, которое приняла час назад, и ничего не расскажет ему.– Ладно, Джез, – тихо пробормотал он. – Я буквально слышу, как шевелятся извилины у тебя в мозгу, потому что ты пытаешься придумать объяснение, которому я мог бы поверить.Я не должна давать тебе какие-либо объяснения.– Нет, должна, – мягко возразил он.– Нет…– Да, Джез, ты должна, – четко произнес Бо и, отстранив ее, пристально посмотрел ей в глаза.– Я подумала, что звонила… звонила женщина, которая была неприятно удивлена, когда услышала мой голос, и поэтому повесила трубку.Бо прищурился.– Даже если так, почему это должно было расстроить тебя?Да, действительно, почему? Если бы она не была влюблена в него, несостоявшийся разговор ничуть не огорчил бы ее. Однако она любит Бо, но не хочет, чтобы он узнал об этом.У Джез перехватило дыхание.– Я… ты так хорошо относишься ко мне. Я… я не хотела бы создавать проблемы между тобой и… и…– И особой, которая повесила трубку, услышав женский голос, – сухо договорил за нее Бо.– Вот именно, – тотчас согласилась Джез, обрадованная тем, что он понял ее мысль. Бо решительно покачал головой.– Я не знаю ни одной женщины, которая могла бы поступить так.Она удивленно посмотрела на него.– Не знаешь?– Нет, – уверенно ответил он.– Ну, – протянула Джез, – в таком случае…Ей ненавистно обсуждать с Бо анонимные письма. Хотя после того, что произошло сегодня, придется поговорить об этом с кем-то.Джез отмахнулась от него.– Откуда мне знать, Бо? Это твой телефон, – усмехнулась она.Бо отпустил ее и отступил назад.– Это так, – согласился он. – Ладно, давай подойдем к этому с другой стороны. Ты приехала, ты собиралась рассказать мне что-то о своей матери…Да, в качестве репортера Бо далеко не исчерпал себя.Ей удалось рассмеяться.– Это нечестно, Бо, – упрекнула его Джез и бросила взгляд на часы. – Кроме того, мне пора идти. Я не могу оставлять бедного Фреда одного на весь день.Бо сложил руки на груди и ехидно взглянул на нее.– Укоры совести в отношении бедного Фреда явно немного запоздали, не так ли? – проворчал он.– Да будет тебе известно, что утром ко мне пришли два клиента, – сухо сообщила Джез.– Ух ты! – насмешливо воскликнул Бо.Джез пожала плечами.– Это только начало, – отрезала она. – Спасибо за ланч, Бо, он был…– Полным провалом, – сказал он. Джез подняла темные брови.– В каком смысле?– Тебе это неинтересно, – с обидой вырвалось у него.Джез нахмурилась.– Нет, интересно. Я признаю, что вела себя немного глупо, но…– Джез, ты ничего не сделала, понятно? – Бо больно схватил ее за плечи и слегка встряхнул. – На самом деле, – сквозь зубы произнес он, – черт меня подери, если я могу найти в тебе что-нибудь, что мне не нравится.– Ты хочешь найти во мне что-то, что не нравится тебе? – недоуменно переспросила она.Ей показалось, что Бо побледнел. Его щека задергалась.– Да, я хочу именно этого! – огрызнулся он. – Может быть, ты разговариваешь во сне? Или храпишь? – добавил он, когда Джез отрицательно покачала головой. – С другой стороны, все это не так уж важно. Но должно же быть что-то..– Комплекс неполноценности «величиной с гору»? – напомнила она.Бо расхохотался.– Джез, ты не должна помогать мне.– Прости! – она скорчила уморительную гримасу.Он усмехнулся, глядя на нее.– Понимаешь, даже когда я не очень справедливо отношусь к тебе, вместо того чтобы рассердиться, ты делаешь так, что я начинаю смеяться. Что мне с тобой делать? – озадаченно пробормотал он.У Джез перехватило дыхание. Она почувствовала, что атмосфера неуловимо изменилась, но в чем состоит это изменение? Бо ослабил свою хватку и принялся ласково поглаживать ей руки. Его гнев и раздражительность исчезли. На смену им пришло другое чувство, которое она не может определить, но нет сомнений в том, что он больше не сердится.Джез провела кончиком языка по пересохшим губам.– Что тебе делать со мной? – смущенно прошептала она.Бо нетерпеливо потряс головой.– Джез, то, что я действительно хочу делать с тобой, чертовски испугает тебя.– Нет…– Да, – резко возразил он. – В этом моя проблема. С другой женщиной я бы просто удовлетворил свое любопытство и пошел дальше.– Но не со мной?– Нет, не с тобой. – Бо снова вздохнул. – Джез, тебе двадцать пять. А мне через два месяца будет сорок…– Значит сейчас тебе только тридцать девять, – возразила она, чувствуя, как лихорадочно забилось сердце.– Какая ты педантичная, – пробормотал Бо.– Вовсе нет, – тихо сказала она. – Понимаешь, через два месяца мне исполнится двадцать шесть.– Десятого мая.– Я родилась десятого мая, – кивнула Джез.В ее глазах промелькнула смешинка: выражение лица Бо свидетельствовало: он явно не обрадован тем, что они родились в один день.– Нет, это уже слишком! – возмутился Бо.– Что?– Все! – он раздраженно отступил от нее. – Я приехал в Абертон, потому что устал от Лондона, от людей и от жизни, которую вел там. И буквально через несколько дней натыкаюсь на тебя! Кто-то там, – его взгляд устремился к небесам, – явно имеет на меня зуб.Джез пожала плечами.– В таком случае, не следует ли предположить, что этот «кто-то» находится здесь? – Она опустила глаза.Бо потрясенно умолк, и грустная улыбка появилась на его лице.– Может быть, но я очень сомневаюсь в этом, принимая во внимание, что здесь находишься только ты, Джез…– Бо, – твердо сказала она, делая к нему шаг. Несмотря на то, что у нее не было уверенности в том, как закончится этот разговор, Джез поняла, что она нравится Бо и, судя по всему, больше, чем ему хочется признаться в этом.Он с опаской взглянул на девушку.– Что? – Из-за ее волнующей близости Бо не удалось придать своему тону агрессивность.Она застенчиво улыбнулась.– Ты мне тоже нравишься, – робко призналась Джез.У Бо вырвался слабый стон. На мгновение он закрыл глаза.– Джез, нельзя просто так говорить мужчинам, что они тебе нравятся…– Почему?– Потому что так не делают, – с раздражением объяснил Бо. – Джез, по сравнению со мной – ты сущий ребенок. Бога ради! Я был женат, я не был святым ни до, ни после брака, в то время как ты…– В то время как я?.. – тихо повторила Джез.Выражение его лица смягчилось, когда он посмотрел на нее.– Ты чистая. Неиспорченная. Молодая, полная жизни, с мечтами, которые еще не сбылись…– Мне не кажется, что твои мечты уже сбылись, – тихо сказала Джез, едва дыша от волнения.Сердце ее выбивало лихорадочную дробь.Бо невесело улыбнулся.– Возможно, у меня были совсем другие мечты.Джез внимательно посмотрела на него – на настороженные серые глаза, циничное выражение, застывшее на лице, на напряженную позу.– Нет, думаю, они были такими же, как у меня, – медленно произнесла она. – Просто жизнь немного потрепала их.– Вот видишь, – с горечью откликнулся Бо. – Тебя не переубедишь.На губах Джез заиграла пленительная улыбка.– Потому что я права, а ты упорно не желаешь признать это.Он ухмыльнулся.– Когда ты успела стать такой мудрой, Джез Логан?Ее не смутил насмешливый тон Бо.– Не возраст делает человека мудрым, а жизнь, которую он прожил, – спокойно ответила она.Бо испытующе взглянул на нее.– И жизнь, которую ты прожила, дала тебе мудрость, которая несвойственна твоему возрасту, – догадался он.– Да, – просто ответила Джез.У нее нет опыта или светскости, возможно, присущих тем людям, с которыми Бо проводил время, но знания человеческой души у нее не меньше, чем у него.– Джез! – Потянувшись к ней, Бо обнял девушку и властно завладел ее губами.Весь сегодняшний день и, вероятно, предыдущий вечер вели к этому моменту. Невозможно было устоять перед влечением, возникшим между ними, и Джез, обвив руками шею Бо и запустив пальцы в его густые темные волосы, приоткрыла губы.Она любит этого мужчину. Больше всего на свете хочет прожить с ним всю оставшуюся жизнь.Но если это ей не суждено, тогда она должна быть с ним хотя бы сегодня! Джез расстегнула рубашку Бо, наслаждаясь ощущением его кожи, поросшей тонкими темными волосками. Прервав поцелуй, она приникла губами к его груди и у Бо вырвался глухой стон, когда язык Джез легко заскользил по его телу, возбуждая его чувственность.Она руководствовалась исключительно инстинктом, зная лишь то, что хочет дотрагиваться до Бо и мечтает о его прикосновении. Ей хочется раствориться в нем, хочется…Внезапно наверху послышался стук, громкое проклятье, скрежет, и затем что-то с грохотом рухнуло на землю перед дверью кухни. ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ – Какого черта! – недоуменно моргнул Бо. Так же, как он, Джез была ошарашена этим неожиданным вмешательством, но оба сразу вычислили возможный источник грохота.– Деннис! – встревожено вскричала Джез.– Дейвис, – сердито пробурчал Бо.Они бросились к двери и, выбежав наружу, посмотрели на крышу.Деннис Дейвис балансировал на гребне.– Извините. Шифер выскользнул у меня из рук, – объяснил он.Хорошо, что вопреки их опасениям Деннис сам не свалился с крыши. Но чем он там занимался?Взглянув на Бо, Джез поняла, что его интересует тот же вопрос.– Убирайся с моей крыши!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12