– Ты вообще чего сюда заявился? Кофе пить? Несешь всякую чушь! Хочет Ильдар конюшню – пусть покупает. Да хоть коровник! Хоть стадо мамонтов! Давай-ка, проваливай! Некогда мне. – И я, превозмогая боль, поперла прямо на наглеца.
– А ну заткнись! – прикрикнул Макс. – Сядь и слушай! Стараешься-стараешься, – пожаловался он неизвестно кому, – информацию собираешь, схему выстраиваешь, и, когда надо сделать последний и решительный шаг, из-за какой-то дуры, ради которой это и затевалось, все срывается! Знаешь, – он встал прямо напротив меня и теперь угрожающе покачивался на носках, – в первый раз вижу телку, которая не мечтала бы стать принцессой. Тем более когда для этого надо лишь мизинцем пошевелить.
Я насторожилась. На всякий случай подвигала мизинцами обеих ног. Поскольку ноги были в тапках, моих манипуляций было не видно, но мизинцы шевелились исправно. Все это я проделала абсолютно автоматически. Скорее всего, случился просто нервный тик. Реакция на незваного и полоумного гостя.
– Я тебе обещал в Куршевеле, что за брак с Юлькой, если ты мне в этом поможешь, устрою твою судьбу? – строго спросил Макс.
– Ну.
– Пацан сказал – пацан сделал, как говорит мой обожаемый будущий тесть. Ты, Дашка, можешь стать не просто женой какого-то вшивого олигарха, – голос его стал торжественным, как на митинге, и даже металлически завибрировал от избытка чувств, – а настоящей принцессой! Принцессой княжества Монако!
Ну что можно ответить безнадежно больному на голову человеку? Вот именно. И ведь ничем уже не поможешь. Разве что выслушать из милосердия, чтобы припадок не усугублять…
Я осторожно пристроилась на прежнее место среди диванных подушек, царственным жестом (принцесса так принцесса) указала гостю на кресло напротив.
– Судя по всему, Дашка, о Монако тебе известно не много.
– Отчего же? – изысканно откликнулась я. – Всякий приличный человек знает, что это самое маленькое государство в Европе. Меньше только Ватикан. Ты, например, знаешь, что Рома Абрамович отказался везти «Челси» на матч в Монте-Карло?
– Почему? – опешил Макс.
– Да потому что играть невозможно. Мяч с поля то во Францию, то в Италию улетает.
– Ты боишься, что тебе там места не хватит? – скривился собеседник. – Для тебя главное размер или деньги и статус?
– Размер имеет значение, – важно кивнула я. – Статус – тоже неплохо. Но все это я легко променяю на деньги.
– Да не надо менять! – обрадовался моей сговорчивости гость. – У нас все будет, понимаешь? Все!
– У нас? – высокомерно приподнялось мое плечо. – Если принцессой стану я, то при чем тут ты? Или ты будешь моим принцем?
– Хватит подколов, Даш, – серьезно взглянул на меня Макс. – Если станешь принцессой, родственников-то не обидишь?
– Не обижу, – согласилась я. – Зачем?
– Так и я об этом. Ладно. К делу! Значит, так…
* * *
Из вводной лекции, которая продолжалась восемнадцать минут (я засекала по будильнику), мне стали доступны интереснейшие, а главное, чрезвычайно полезные для всякой московской барышни сведения о прекрасном княжестве Монако.
Оказалось, что это государство гораздо меньше, чем я предполагала, – всего около двухсот гектаров, а жителей там – как в российском райцентре где-нибудь в глубинке, – тридцать тысяч душ. Правит Монако род Гримальди, которому в этом году стукнуло семьсот десять лет. В местном парламенте целых восемнадцать депутатов, причем все они исключительно монегаски (надо же такое название для национальности изобрести!) и не моложе восемнадцати лет. То есть я бы вполне могла туда попасть. Собственной армии в княжестве нет, зато есть королевская гвардия, числом в целых шестьдесят пять гвардейцев, и чертова уйма полицейских. Этим, как я поняла, Монако сильно нравилось Максу. Видимо, к тамошним коллегам он относился по-товарищески.
Один исторический факт меня предметно задел. Даже возмутил. Коварные французы, используя географическое положение в личных корыстных целях, заключили с княжеством договор, что если вдруг Монако окажется без наследника, то добрая соседка тут же его пригреет в качестве автономного государства. Типа нашей Башкирии или Калмыкии. Вот гады!
Княжит в Монако Альбер Второй. Этого Альбера я смутно припомнила по недавним телерепортажам: то он на собачьих упряжках покоряет Северный полюс, то тусуется у нашего президента. Ничего себе князь. Упитанный, большеглазый, чуть лысоватый, насколько мне помнилось, но у мужчин это, скорее, говорит о складе ума, а не о недостатке витаминов. Вроде холостяк.
Все это я изложила Максу в качестве личных впечатлений и оказалась, как всегда, совершенно права, из чего неминуемо следовало, что игрушечному малепусенькому Монако грозит потеря самостоятельности. А ведь это не Украина! Там и на майдан никто не выйдет. Да и где тот майдан разместить на двухстах гектарах гористой местности? То есть получается, что наследственную монархию, старейшую в Европе, и защитить некому? И алчные французы только того и ждут?
Наконец-то план Макса стал мне понятен! Ясно: он решил выдать меня замуж за Альбера Второго, чтобы я немедленно родила княжеству наследника!
– И как ты собираешься это сделать? – недобро поинтересовалась я, понимая, как опытный журналист, что данное предприятие требует основательнейшей подготовки.
– Что сделать? – как-то недовольно переспросил гость.
– Выдать меня замуж за Альбера?
– Ты че, Даш, совсем не в себе? – поразился Макс. – Как тебе в голову такое пришло? Какой Альбер? Да у него внебрачных детей больше, чем у меня звездочек на погонах! Сын от чернокожей стюардессы, – лектор стал старательно загибать пальцы, – дочка от американской официантки и сынок германской порнозвезды. Все они могут претендовать на наследство. Но никто – на титул и трон.
Я послушно загибала пальцы вслед за оратором. Получилось – три. Звания Макса я не знала, он держал все свои служебные дела в строгом сек рете. Теперь же выяснилось, что наш будущий зятек всего лишь старший лейтенант. Не густо. Интересно, Ильдар знает или нет? Я, между прочим, сдуру брякнула, что Юлькин спаситель – капитан.
– Вот ты и проговорился… – с горечью произнесла я.
– Когда? – не понял он.
– Сколько у тебя звезд на погонах?
– Одна, – гордо повел плечами представитель российских спецслужб. – Я же майор. А что?
– Я думала, что ты уже полковник, – схитрила я. У меня даже от сердца отлегло. Как бы я перед родственниками отчитывалась?
– Эх, Дашка, если мы с тобой это дело провернем, мне не только полковника, генерала досрочно дать могут! Но – не отвлекаемся. Звезды и деньги будем делить потом. Короче, сам Альбер, Даш, тебе не светит.
– Почему? – тут же капризно взвилась я. – Подумаешь, красавчик лысый! – Как-то даже обидно стало. Порнозвезде, значит, можно, стюардессе – тоже, даже официантки в дело идут. А я?
– Да не в красоте дело, – отмахнулся Макс, – князь еще тот ходок. На любую клюнуть может. Но в данный момент его сердце занято. У него очень серьезный роман с американкой Шарлен Виттсток.
– По папиным стопам пошел? – скривилась я, памятуя о том, что матерью ветреного князя была голливудская дива Грейс Келли.
– Ну если говорить о национальности, то да, – согласился Макс. – Шарлен – пловчиха. Очень известная. Князь вообще неравнодушен к спорту. По молодости он и в футбол играл, и в гандбол, и плавал, и легкой атлетикой занимался, и даже дзюдо не обошел! Как знал, что у нас Путина выберут! Альбер и ралли Париж – Дакар прошел, и даже четыре раза выступал на Олимпийских играх как бобслеист.
– И как?
– Да никак. Но спортсменов обожает, и мы это обязательно используем.
– Как?
– Именно Альбер Второй патронирует те самые юниорские соревнования, на которые Ильдар своих жеребят отправляет.
– Макс! – прикрикнула я, уже изрядно притомившись от лекции. – Излагай быстрее!
Мне пора было принимать антибиотик и смазывать несчастную грудь специальной мазью от отеков. Кроме того, меня начало бесить полное непонимание, когда же и при каких обстоятельствах я могу занять монакский престол. Раз князь здоров, активен и собирается жениться, при чем тут я? От злости я неловко дернулась, задела выросшей грудью кончик диванной подушки и буквально заорала от боли. И тут же все поняла!
Будто огонь, разрывающий грудь, полыхнул в голову и осветил то, что доселе было скрыто от моего наивного доброго мозга. Я разгадала коварные планы моего гостя!
Если князя не собираются брать на живца, то есть на меня, значит, спецслужбы планируют его устранение. Конечно.
Его просто отравят, как этого…
Или подстроят аварию на трассе.
Спецслужбам это – раз плюнуть! А меня, стало быть, решили сделать орудием? Карающим мечом судьбы? Подошлют к князю, как известную журналистку, типа взять интервью об этих самых юниорских гонках – вот вам и повод для внезапной поездки. А там… Да я и сама ничего не узнаю. Не успею. Подсунут какой-нибудь полоний в микрофон или авторучку. А потом…
Свидетелей в таком деле, как известно, никто не оставляет. Значит…
– Сволочь… – выдохнула я в лицо будущему родственнику. – Ничего святого! Неужели вам России мало? С Монако ведь у нас даже общей границы нет…
– Даш, ты чего? – серьезно обеспокоился гость. – Сначала кричишь, потом бредишь… У тебя, может, температура поднялась? – он протянул к моему беззащитному лбу свою клешню.
– Не трогай меня! – завопила я. – Не прикасайся! И не впутывай меня в свои грязные планы. Не надейся! Я сегодня же напишу репортаж о планах убийства князя Монако! Не отмоетесь!
– Опа… – растерянно плюхнулся обратно в кресло Макс. И тут же заржал. Причем так, что на кухне в раковине зазвенела немытая посуда, а мои бедные раны засвербили и заныли, потому что даже диван, на котором я сидела, ходил ходуном от этого дикого хохота. – Дашка, ты что подумала? Ой, не могу, сдохну сейчас, ей-богу!
– Поскорей только, – злобно поторопила я, – а то дом развалится.
* * *
Это чудило отсмеялось, напилось моей минералки, выглохтав не меньше полбутылки, будто у меня слуги есть по магазинам ходить, потом оглядело мою квартиру и произнесло:
– Зря, Дашка, ты на хату потратилась. Не пригодится она тебе.
Это было просто зверским оскорблением! Квартиру я прикупила только что, месяц назад, даже отремонтировать толком не успела, лишь мебель завезла. Причем купила на свои, кровно заработанные в Куршевеле. Как – уточнять не будем. Мое дело. Квартирой я безумно гордилась! Еще бы, умудриться съехать от родителей без всякой посторонней помощи, при нынешних московских ценах на жилье. Да это с моей стороны – подвиг! Или… Он имеет в виду, что нам, мертвым, квартиры ни к чему?!
– Выметайся! – я на всякий случай зашла за диван, используя его спинку в качестве баррикады. Демонстративно зажала в руке телефон и набрала 02.
– Дашка, угомонись, – вытирая слезы и похрюкивая от смеха, будто только что шоу Винокура по телику смотрел, попросил Макс. – Мы же с тобой не сказку про Джеймса Бонда сочиняем, а готовимся к серьезному делу. Ну, подумай сама, я что, идиот, чтобы рисковать тобой, своей ближайшей родственницей? Согласись, если бы князю надо было кого-то подставить, уж нашли бы профессионалку с ногами от ушей и бюстом шестого размера.
Аргументы были хоть и обидные, но справедливые. Этого я не признать не могла. Моя профессия все-таки хорошо научила меня отделять зерна от плевел.
– У тебя три минуты, – сообщила я. – Говори, чего надо.
– Фамилия монаршей династии, как я уже сказал, Гримальди. – Макс посерьезнел и подобрался. – Когда-то, в тысяча лохматом году, Гримальди, которого за мошенничество изгнали из Генуи, переоделся в монаха-францисканца и захватил крепость Монако. Ну и стал там править. Причем заметь, во французскую казну он ни копейки не платил да еще уговорил тогдашнего короля узаконить в Монако азартные игры! То есть во Франции они были запрещены, а в Монако – пожалуйста! С тех пор и пошло. Сначала – игорный дом, потом – второй. А теперь – Монте-Карло. Европейский Лас-Вегас.
– Время, – постучала я ногтем по дисплею телефона. – Уже перебрал. История игорного бизнеса Европы меня, конечно, интересует, как и всякого образованного человека, но не настолько и не сейчас. Я счастлива за Альбера Гримальди и надеюсь, что все его многочисленные дети найдут в Монако приют и ласку!
– Так в том-то и дело, – восторженно заорал Макс, что Альбер – не Гримальди! В этом весь фокус! Ну скажи, что я не гений!
– Гений, – равнодушно согласилась я. – Давай, проваливай. Кофе ты уже весь выпил, минералку употребил. Больше ничего нет.
– Здрасте! Только до сути добрались! Ты что, вообще ничего не поняла? Повторяю еще раз: Альбер Второй – не Гримальди!
– А кто?
– Полиньяк! – он это выговорил так, будто изобрел вечный двигатель или его случайно избрали президентом Соединенных Штатов.
– Самозванец, что ли? – на всякий случай поинтересовалась я, ненавязчиво, но планомерно оттесняя Макса в прихожую.
– Почему самозванец? – удивился гость. – Нет. С 1949 года семейство Полиньяк владеет княжеством Монако совершенно официально. Но, чтобы не прерывать монархические традиции, они сохранили герб и имя Гримальди.
– Тогда какого черта ты меня тут баснями кормил про генуэзских разбойников?
– Ну, должна же ты знать историю рода, в который предстоит влиться… – Так… – я поняла, что дико устала. – Кто и куда вливается? Я? В Гримальди или в Полиньяков? Давай, определяйся быстрей. Или там еще кто-то третий имеется? Я согласна на все. Даже на гарем катарского эмира. Могу стать любимой женой вождя племени мумба-юмба. Хочешь?
Мне стало безумно жалко Юльку, мою глупую племяшку, которой предстоит выйти замуж за этого полоумного майора. А что будет с Галкой, когда узнает, что зятек – того?
А кого же за все это мероприятие Ильдар прибьет? Причем без всякой жалости.
Ответ представлялся совершенно очевидным. Макс стал считаться Юлькиным женихом исключительно по моей родственной рекомендации.
– Давай для начала глянем твои родовые поместья, – мой мучитель хитро прищурился, точно сумасшедший в период обострения болезни.
– Давай, – обреченно согласилась я, вставляя в ноутбук врученный гостем диск.
На открывшейся фотографии прямо в синее небо уходила четырехугольная зубчатая башня с двумя вытянутыми теремками на самом верху. Точно – княжеский замок из сказки. Именно такой, как рисуют в детских книжках, прочитав которые любая девочка представляет себя прекрасной принцессой, сидящей у высокого окошка башни в ожидании принца на белом коне.
Замок окружали какие-то карликовые по сравнению с ним самим постройки. Скалу, на которой он стоял, с одной стороны подпирала величественная крепостная стена, а по остальному периметру заграждением служили высоченные отвесные скалы, перевитые маскировочной сеткой какого-то ползучего растения.
– Фамильный замок князей Полиньяк, – хвастливо, будто сам его только что построил, доложил Макс. – Оверн, департамент Верхняя Луара.
На следующих фотографиях домики были попроще и поменьше, но все равно весьма приятные, а на последнем снимке прямо к ногам созерцателя подкатывались сонные волны тихой лагуны, на отдаленном берегу которой просматривались уже знакомые силуэты замка и окрестностей.
– Местечко Полиньяк, – снова гордо пояснил Макс. – По данным этого года – около трех тысяч жителей. Кстати, именно вот тут, на скале, делал свои предсказания бог Аполлон. Полиньяки – его прямые потомки.
То есть мне предстоит влиться не просто в княжеский род, а в семью олимпийских богов! Значит, надо быть готовой ко всему, в том числе и к заслуженной каре Зевса. Вряд ли владыке понравится, что кто-то со свиным московским рылом притащится в их олимпийский калашный ряд…
– Теперь понятно, почему твой князь такой любвеобильный, – попыталась пошутить я. – Весь в пра-пра-пра, сколько там надо раз это произнести? В Аполлона, короче. У того детей немало было, насколько я помню. Причем так же, как у князя, – все от разных жен.
– Ну, так далеко я не заглядывал, – пожал плечами Макс. – Однако идея классная! Надо Альберу на это дело намекнуть! Венценосные особы очень любят обнародовать родство с богами. А тут оно вообще – прямое! И говоришь, князь по поведению на Аполлона похож?
– Один в один, – подтвердила я. – Давай дальше. Владения посмотрели, главу рода вычислили.
– Девиз семьи, – поднял палец Макс. – Sacer Custos Pacis, то есть Священный Хранитель Мира!
– Здорово, – лицемерно восхитилась я.
– А то! – задрал нос мой полоумный гость. – Среди Полиньяков, милочка, были и кардиналы, и министры, и дипломаты. А титул принца был пожалован Полиньяку самим Папой Римским!
1 2 3 4 5
– А ну заткнись! – прикрикнул Макс. – Сядь и слушай! Стараешься-стараешься, – пожаловался он неизвестно кому, – информацию собираешь, схему выстраиваешь, и, когда надо сделать последний и решительный шаг, из-за какой-то дуры, ради которой это и затевалось, все срывается! Знаешь, – он встал прямо напротив меня и теперь угрожающе покачивался на носках, – в первый раз вижу телку, которая не мечтала бы стать принцессой. Тем более когда для этого надо лишь мизинцем пошевелить.
Я насторожилась. На всякий случай подвигала мизинцами обеих ног. Поскольку ноги были в тапках, моих манипуляций было не видно, но мизинцы шевелились исправно. Все это я проделала абсолютно автоматически. Скорее всего, случился просто нервный тик. Реакция на незваного и полоумного гостя.
– Я тебе обещал в Куршевеле, что за брак с Юлькой, если ты мне в этом поможешь, устрою твою судьбу? – строго спросил Макс.
– Ну.
– Пацан сказал – пацан сделал, как говорит мой обожаемый будущий тесть. Ты, Дашка, можешь стать не просто женой какого-то вшивого олигарха, – голос его стал торжественным, как на митинге, и даже металлически завибрировал от избытка чувств, – а настоящей принцессой! Принцессой княжества Монако!
Ну что можно ответить безнадежно больному на голову человеку? Вот именно. И ведь ничем уже не поможешь. Разве что выслушать из милосердия, чтобы припадок не усугублять…
Я осторожно пристроилась на прежнее место среди диванных подушек, царственным жестом (принцесса так принцесса) указала гостю на кресло напротив.
– Судя по всему, Дашка, о Монако тебе известно не много.
– Отчего же? – изысканно откликнулась я. – Всякий приличный человек знает, что это самое маленькое государство в Европе. Меньше только Ватикан. Ты, например, знаешь, что Рома Абрамович отказался везти «Челси» на матч в Монте-Карло?
– Почему? – опешил Макс.
– Да потому что играть невозможно. Мяч с поля то во Францию, то в Италию улетает.
– Ты боишься, что тебе там места не хватит? – скривился собеседник. – Для тебя главное размер или деньги и статус?
– Размер имеет значение, – важно кивнула я. – Статус – тоже неплохо. Но все это я легко променяю на деньги.
– Да не надо менять! – обрадовался моей сговорчивости гость. – У нас все будет, понимаешь? Все!
– У нас? – высокомерно приподнялось мое плечо. – Если принцессой стану я, то при чем тут ты? Или ты будешь моим принцем?
– Хватит подколов, Даш, – серьезно взглянул на меня Макс. – Если станешь принцессой, родственников-то не обидишь?
– Не обижу, – согласилась я. – Зачем?
– Так и я об этом. Ладно. К делу! Значит, так…
* * *
Из вводной лекции, которая продолжалась восемнадцать минут (я засекала по будильнику), мне стали доступны интереснейшие, а главное, чрезвычайно полезные для всякой московской барышни сведения о прекрасном княжестве Монако.
Оказалось, что это государство гораздо меньше, чем я предполагала, – всего около двухсот гектаров, а жителей там – как в российском райцентре где-нибудь в глубинке, – тридцать тысяч душ. Правит Монако род Гримальди, которому в этом году стукнуло семьсот десять лет. В местном парламенте целых восемнадцать депутатов, причем все они исключительно монегаски (надо же такое название для национальности изобрести!) и не моложе восемнадцати лет. То есть я бы вполне могла туда попасть. Собственной армии в княжестве нет, зато есть королевская гвардия, числом в целых шестьдесят пять гвардейцев, и чертова уйма полицейских. Этим, как я поняла, Монако сильно нравилось Максу. Видимо, к тамошним коллегам он относился по-товарищески.
Один исторический факт меня предметно задел. Даже возмутил. Коварные французы, используя географическое положение в личных корыстных целях, заключили с княжеством договор, что если вдруг Монако окажется без наследника, то добрая соседка тут же его пригреет в качестве автономного государства. Типа нашей Башкирии или Калмыкии. Вот гады!
Княжит в Монако Альбер Второй. Этого Альбера я смутно припомнила по недавним телерепортажам: то он на собачьих упряжках покоряет Северный полюс, то тусуется у нашего президента. Ничего себе князь. Упитанный, большеглазый, чуть лысоватый, насколько мне помнилось, но у мужчин это, скорее, говорит о складе ума, а не о недостатке витаминов. Вроде холостяк.
Все это я изложила Максу в качестве личных впечатлений и оказалась, как всегда, совершенно права, из чего неминуемо следовало, что игрушечному малепусенькому Монако грозит потеря самостоятельности. А ведь это не Украина! Там и на майдан никто не выйдет. Да и где тот майдан разместить на двухстах гектарах гористой местности? То есть получается, что наследственную монархию, старейшую в Европе, и защитить некому? И алчные французы только того и ждут?
Наконец-то план Макса стал мне понятен! Ясно: он решил выдать меня замуж за Альбера Второго, чтобы я немедленно родила княжеству наследника!
– И как ты собираешься это сделать? – недобро поинтересовалась я, понимая, как опытный журналист, что данное предприятие требует основательнейшей подготовки.
– Что сделать? – как-то недовольно переспросил гость.
– Выдать меня замуж за Альбера?
– Ты че, Даш, совсем не в себе? – поразился Макс. – Как тебе в голову такое пришло? Какой Альбер? Да у него внебрачных детей больше, чем у меня звездочек на погонах! Сын от чернокожей стюардессы, – лектор стал старательно загибать пальцы, – дочка от американской официантки и сынок германской порнозвезды. Все они могут претендовать на наследство. Но никто – на титул и трон.
Я послушно загибала пальцы вслед за оратором. Получилось – три. Звания Макса я не знала, он держал все свои служебные дела в строгом сек рете. Теперь же выяснилось, что наш будущий зятек всего лишь старший лейтенант. Не густо. Интересно, Ильдар знает или нет? Я, между прочим, сдуру брякнула, что Юлькин спаситель – капитан.
– Вот ты и проговорился… – с горечью произнесла я.
– Когда? – не понял он.
– Сколько у тебя звезд на погонах?
– Одна, – гордо повел плечами представитель российских спецслужб. – Я же майор. А что?
– Я думала, что ты уже полковник, – схитрила я. У меня даже от сердца отлегло. Как бы я перед родственниками отчитывалась?
– Эх, Дашка, если мы с тобой это дело провернем, мне не только полковника, генерала досрочно дать могут! Но – не отвлекаемся. Звезды и деньги будем делить потом. Короче, сам Альбер, Даш, тебе не светит.
– Почему? – тут же капризно взвилась я. – Подумаешь, красавчик лысый! – Как-то даже обидно стало. Порнозвезде, значит, можно, стюардессе – тоже, даже официантки в дело идут. А я?
– Да не в красоте дело, – отмахнулся Макс, – князь еще тот ходок. На любую клюнуть может. Но в данный момент его сердце занято. У него очень серьезный роман с американкой Шарлен Виттсток.
– По папиным стопам пошел? – скривилась я, памятуя о том, что матерью ветреного князя была голливудская дива Грейс Келли.
– Ну если говорить о национальности, то да, – согласился Макс. – Шарлен – пловчиха. Очень известная. Князь вообще неравнодушен к спорту. По молодости он и в футбол играл, и в гандбол, и плавал, и легкой атлетикой занимался, и даже дзюдо не обошел! Как знал, что у нас Путина выберут! Альбер и ралли Париж – Дакар прошел, и даже четыре раза выступал на Олимпийских играх как бобслеист.
– И как?
– Да никак. Но спортсменов обожает, и мы это обязательно используем.
– Как?
– Именно Альбер Второй патронирует те самые юниорские соревнования, на которые Ильдар своих жеребят отправляет.
– Макс! – прикрикнула я, уже изрядно притомившись от лекции. – Излагай быстрее!
Мне пора было принимать антибиотик и смазывать несчастную грудь специальной мазью от отеков. Кроме того, меня начало бесить полное непонимание, когда же и при каких обстоятельствах я могу занять монакский престол. Раз князь здоров, активен и собирается жениться, при чем тут я? От злости я неловко дернулась, задела выросшей грудью кончик диванной подушки и буквально заорала от боли. И тут же все поняла!
Будто огонь, разрывающий грудь, полыхнул в голову и осветил то, что доселе было скрыто от моего наивного доброго мозга. Я разгадала коварные планы моего гостя!
Если князя не собираются брать на живца, то есть на меня, значит, спецслужбы планируют его устранение. Конечно.
Его просто отравят, как этого…
Или подстроят аварию на трассе.
Спецслужбам это – раз плюнуть! А меня, стало быть, решили сделать орудием? Карающим мечом судьбы? Подошлют к князю, как известную журналистку, типа взять интервью об этих самых юниорских гонках – вот вам и повод для внезапной поездки. А там… Да я и сама ничего не узнаю. Не успею. Подсунут какой-нибудь полоний в микрофон или авторучку. А потом…
Свидетелей в таком деле, как известно, никто не оставляет. Значит…
– Сволочь… – выдохнула я в лицо будущему родственнику. – Ничего святого! Неужели вам России мало? С Монако ведь у нас даже общей границы нет…
– Даш, ты чего? – серьезно обеспокоился гость. – Сначала кричишь, потом бредишь… У тебя, может, температура поднялась? – он протянул к моему беззащитному лбу свою клешню.
– Не трогай меня! – завопила я. – Не прикасайся! И не впутывай меня в свои грязные планы. Не надейся! Я сегодня же напишу репортаж о планах убийства князя Монако! Не отмоетесь!
– Опа… – растерянно плюхнулся обратно в кресло Макс. И тут же заржал. Причем так, что на кухне в раковине зазвенела немытая посуда, а мои бедные раны засвербили и заныли, потому что даже диван, на котором я сидела, ходил ходуном от этого дикого хохота. – Дашка, ты что подумала? Ой, не могу, сдохну сейчас, ей-богу!
– Поскорей только, – злобно поторопила я, – а то дом развалится.
* * *
Это чудило отсмеялось, напилось моей минералки, выглохтав не меньше полбутылки, будто у меня слуги есть по магазинам ходить, потом оглядело мою квартиру и произнесло:
– Зря, Дашка, ты на хату потратилась. Не пригодится она тебе.
Это было просто зверским оскорблением! Квартиру я прикупила только что, месяц назад, даже отремонтировать толком не успела, лишь мебель завезла. Причем купила на свои, кровно заработанные в Куршевеле. Как – уточнять не будем. Мое дело. Квартирой я безумно гордилась! Еще бы, умудриться съехать от родителей без всякой посторонней помощи, при нынешних московских ценах на жилье. Да это с моей стороны – подвиг! Или… Он имеет в виду, что нам, мертвым, квартиры ни к чему?!
– Выметайся! – я на всякий случай зашла за диван, используя его спинку в качестве баррикады. Демонстративно зажала в руке телефон и набрала 02.
– Дашка, угомонись, – вытирая слезы и похрюкивая от смеха, будто только что шоу Винокура по телику смотрел, попросил Макс. – Мы же с тобой не сказку про Джеймса Бонда сочиняем, а готовимся к серьезному делу. Ну, подумай сама, я что, идиот, чтобы рисковать тобой, своей ближайшей родственницей? Согласись, если бы князю надо было кого-то подставить, уж нашли бы профессионалку с ногами от ушей и бюстом шестого размера.
Аргументы были хоть и обидные, но справедливые. Этого я не признать не могла. Моя профессия все-таки хорошо научила меня отделять зерна от плевел.
– У тебя три минуты, – сообщила я. – Говори, чего надо.
– Фамилия монаршей династии, как я уже сказал, Гримальди. – Макс посерьезнел и подобрался. – Когда-то, в тысяча лохматом году, Гримальди, которого за мошенничество изгнали из Генуи, переоделся в монаха-францисканца и захватил крепость Монако. Ну и стал там править. Причем заметь, во французскую казну он ни копейки не платил да еще уговорил тогдашнего короля узаконить в Монако азартные игры! То есть во Франции они были запрещены, а в Монако – пожалуйста! С тех пор и пошло. Сначала – игорный дом, потом – второй. А теперь – Монте-Карло. Европейский Лас-Вегас.
– Время, – постучала я ногтем по дисплею телефона. – Уже перебрал. История игорного бизнеса Европы меня, конечно, интересует, как и всякого образованного человека, но не настолько и не сейчас. Я счастлива за Альбера Гримальди и надеюсь, что все его многочисленные дети найдут в Монако приют и ласку!
– Так в том-то и дело, – восторженно заорал Макс, что Альбер – не Гримальди! В этом весь фокус! Ну скажи, что я не гений!
– Гений, – равнодушно согласилась я. – Давай, проваливай. Кофе ты уже весь выпил, минералку употребил. Больше ничего нет.
– Здрасте! Только до сути добрались! Ты что, вообще ничего не поняла? Повторяю еще раз: Альбер Второй – не Гримальди!
– А кто?
– Полиньяк! – он это выговорил так, будто изобрел вечный двигатель или его случайно избрали президентом Соединенных Штатов.
– Самозванец, что ли? – на всякий случай поинтересовалась я, ненавязчиво, но планомерно оттесняя Макса в прихожую.
– Почему самозванец? – удивился гость. – Нет. С 1949 года семейство Полиньяк владеет княжеством Монако совершенно официально. Но, чтобы не прерывать монархические традиции, они сохранили герб и имя Гримальди.
– Тогда какого черта ты меня тут баснями кормил про генуэзских разбойников?
– Ну, должна же ты знать историю рода, в который предстоит влиться… – Так… – я поняла, что дико устала. – Кто и куда вливается? Я? В Гримальди или в Полиньяков? Давай, определяйся быстрей. Или там еще кто-то третий имеется? Я согласна на все. Даже на гарем катарского эмира. Могу стать любимой женой вождя племени мумба-юмба. Хочешь?
Мне стало безумно жалко Юльку, мою глупую племяшку, которой предстоит выйти замуж за этого полоумного майора. А что будет с Галкой, когда узнает, что зятек – того?
А кого же за все это мероприятие Ильдар прибьет? Причем без всякой жалости.
Ответ представлялся совершенно очевидным. Макс стал считаться Юлькиным женихом исключительно по моей родственной рекомендации.
– Давай для начала глянем твои родовые поместья, – мой мучитель хитро прищурился, точно сумасшедший в период обострения болезни.
– Давай, – обреченно согласилась я, вставляя в ноутбук врученный гостем диск.
На открывшейся фотографии прямо в синее небо уходила четырехугольная зубчатая башня с двумя вытянутыми теремками на самом верху. Точно – княжеский замок из сказки. Именно такой, как рисуют в детских книжках, прочитав которые любая девочка представляет себя прекрасной принцессой, сидящей у высокого окошка башни в ожидании принца на белом коне.
Замок окружали какие-то карликовые по сравнению с ним самим постройки. Скалу, на которой он стоял, с одной стороны подпирала величественная крепостная стена, а по остальному периметру заграждением служили высоченные отвесные скалы, перевитые маскировочной сеткой какого-то ползучего растения.
– Фамильный замок князей Полиньяк, – хвастливо, будто сам его только что построил, доложил Макс. – Оверн, департамент Верхняя Луара.
На следующих фотографиях домики были попроще и поменьше, но все равно весьма приятные, а на последнем снимке прямо к ногам созерцателя подкатывались сонные волны тихой лагуны, на отдаленном берегу которой просматривались уже знакомые силуэты замка и окрестностей.
– Местечко Полиньяк, – снова гордо пояснил Макс. – По данным этого года – около трех тысяч жителей. Кстати, именно вот тут, на скале, делал свои предсказания бог Аполлон. Полиньяки – его прямые потомки.
То есть мне предстоит влиться не просто в княжеский род, а в семью олимпийских богов! Значит, надо быть готовой ко всему, в том числе и к заслуженной каре Зевса. Вряд ли владыке понравится, что кто-то со свиным московским рылом притащится в их олимпийский калашный ряд…
– Теперь понятно, почему твой князь такой любвеобильный, – попыталась пошутить я. – Весь в пра-пра-пра, сколько там надо раз это произнести? В Аполлона, короче. У того детей немало было, насколько я помню. Причем так же, как у князя, – все от разных жен.
– Ну, так далеко я не заглядывал, – пожал плечами Макс. – Однако идея классная! Надо Альберу на это дело намекнуть! Венценосные особы очень любят обнародовать родство с богами. А тут оно вообще – прямое! И говоришь, князь по поведению на Аполлона похож?
– Один в один, – подтвердила я. – Давай дальше. Владения посмотрели, главу рода вычислили.
– Девиз семьи, – поднял палец Макс. – Sacer Custos Pacis, то есть Священный Хранитель Мира!
– Здорово, – лицемерно восхитилась я.
– А то! – задрал нос мой полоумный гость. – Среди Полиньяков, милочка, были и кардиналы, и министры, и дипломаты. А титул принца был пожалован Полиньяку самим Папой Римским!
1 2 3 4 5