– Верно ваша матушка говорит, – закивала Светлана.
Розалия Станиславовна замерла.
– Матушка? – Она театрально начала осматриваться вокруг. – Чья матушка? Я не вижу никакой матушки.
– А разве эта девочка не ваша доченька?
– Нет! Эта девочка – моя… сестра. Младшая!
Баба Света на мгновенье остановила взгляд на руках свекрови, затем быстро посмотрела на руки Копейкиной и удовлетворенно закивала:
– Ну конечно же, сестра. Простите, бога ради. Не разглядела сразу.
В кухне Катка напомнила Розалии об ожидающем их внизу такси.
– Никуда он не денется. Мы ему за это деньги платим, – шикнула свекрища.
Поставив перед гостями чашки с напитком и вазочки с вареньем, баба Света виновато спросила:
– Уж не серчайте на меня, но кому из вас мое средство понадобилось?
Катарина видела – бабка придуривается. Она прекрасно поняла, какой именно дамочке взбрело в голову притащиться из столицы за чудо-настойками, но по непонятным причинам решила прикинуться дурочкой.
– Омолодиться решила я, – протянула свекровь, отправляя в рот ложку варенья. – Конечно, еще рановато об этом думать, но я решила подстраховаться.
– Вы великолепно выглядите.
– Знаю, но возраст иногда о себе напоминает. Все-таки сорок два года – это далеко не двадцать.
Баба Света поперхнулась.
Похлопав ее по спине – а Розалия хлопала сильно, так что Светлана едва не скончалась от перелома позвоночника, – свекровь отодвинула от себя чашку.
– Ну а теперь – непосредственно к делу. Рассказывайте, что у вас есть, я куплю абсолютно все!
На губах Светланы заиграла довольная улыбка. Такую же улыбочку можно наблюдать на лице охотника, который, сидя в укрытии, видит приближающуюся к нему жертву.
Встав из-за стола, Светлана на пару минут отлучилась в большую комнату.
Слушая непонятные, похожие на хрюканье звуки, Катка с Розалией переглянулись.
– Ты слышала?
– Кто-то хрюкает.
– Может, у нее не все дома?
– Вы меня спрашиваете? Не я вас сюда притащила.
– Да черт с ней, пусть хрюкает, лишь бы продала настойки.
Хрюканье повторилось. Теперь оно раздалось совсем близко. Розалия поежилась.
Когда пенсионерка вернулась в кухню, Катка спросила:
– Баба Света, а вы одна живете?
– Одна, голубка. Уже семь лет, как одна.
Превозмогая жгучее желание вскочить с места и выбежать вон из квартиры, Катарина глупо хихикнула.
– Значит, так. – Светлана водрузила на нос очки, отчего сразу стала напоминать престарелую профессоршу. – Начнем. У меня есть настойки, помогающие сохранить молодость лица и шеи, рук, и средства для укрепления волос.
– Моей подруге вы продали бурду для лица. Я хочу такую же.
– С полынью или с лебедой?
– Гм… э-э… и с тем, и с другим.
– Есть еще прекрасная настойка из кореньев дуба и девясила.
– Ее тоже куплю.
– И из цветков одуванчиков с добавлением почек ивы. Но она дорогая. Зато морщины разглаживает в два счета.
– Тащите все!
– А чтобы кожа на руках не становилась тонкой, могу посоветовать средство из лепестков белой лилии, веточек айвы и стеблей лопуха большого.
– У меня с руками все в порядке, но я куплю для своей бабушки, – не моргнув глазом, выдала свекровь.
Светлана открыла шкафчик, и взору Катки предстали два десятка бутылочек с разноцветными жидкостями. К каждой бутылке была приклеена бумажка с номером. Что означали номера, осталось не ясно.
– Запоминайте, а лучше запишите. Настойками под номерами два и семь необходимо смазывать лицо три раза в неделю, исключительно по вечерам, перед сном. По утрам используйте бутылек с номером четыре. Но не более двух раз в неделю, иначе пойдет обратный эффект. А вот настойкой из одиннадцатой бутылочки смачивайте ватный тампон трижды в день на протяжении месяца.
– Как долго ждать результата?
– Сами увидите. Кожа так сильно натянется, что вы глаза закрыть не сможете.
Увидев растерянное лицо Розалии, которую не обрадовала перспектива походить на жертву пластической хирургии, Светлана быстро добавила:
– Не в буквальном смысле, разумеется.
– А для рук?
– Бутылка номер восемь. Ее хватит ровно на три месяца. После применения средства кожа на руках вашей… бабушки сделается, как у восемнадцатилетней девушки.
Розалия облизала нижнюю губу.
– Баба Света, вы – моя спасительница! Героиня! Век вас не забуду! Чтоб тебе всю оставшуюся жизнь в счастье купаться и не захлебнуться!
Когда Светлана озвучила сумму, которую следовало заплатить за стеклотару с целебными жижами, Катке поплохело. Судя по всему, пенсионерка купается в счастье очень давно и весьма продуктивно. За такие деньги свекровь запросто могла сделать себе круговую подтяжку, а на сдачу слетать на недельку в Турцию.
Розалия же полезла за кошельком.
– Озолочу! – вопила она.
Сложив бутылки в сумку, гости начали откланиваться.
– Была рада знакомству, – лебезила баба Света. – Если кому-то из ваших подруг понадобится моя помощь, не стесняйтесь, смело давайте мои координаты. Всегда готова помочь добрым людям.
– Крепкого вам здоровья.
– И вам, девоньки.
– Всех благ.
– И вам удачи.
На улице Розалия затарахтела:
– Старая маразматичка, продала нам эликсир вечной молодости за копейки! Она, идиотка, не ведает, каким богатством обладает!
– Вы уверены, что ее настойки помогут?
Свекровь поморщилась.
– Детка, если не помогут, я собственными руками затолкаю бабку в бутылку под номером один и зашвырну ее в Москва-реку. Ясно?
– Яснее некуда.
Штурмуя огромные сугробы, Катарина заметила чемодан Розалии, одиноко покоившийся в сугробе.
– Розалия Станиславовна, ваши вещи. Такси уехало! Он нас не дождался!
– Как не дождался? Кто ему позволил? Что теперь делать? Ката, не стой, придумай, как быть?
– Я же предупреждала.
– Замечательно! Нас занесло в забытую богом местность, на часах – почти ночь, а таксист-придурок дал деру. Ну, урод!
– У меня телефон разрядился.
Розалия вытащила сотовый:
– У меня тоже.
– Возвращаемся к бабе Свете. От нее можно вызвать такси.
– Думаешь, в такую погоду кто-нибудь согласится тащиться на край света?
– Другой альтернативы нет.
Светлана, узнав о злоключениях Копейкиных, предложила женщинам переночевать у нее.
– Оставайтесь, даже не раздумывайте. Куда в метель поедете? Чего доброго, в аварию попадете. Завтра утречком в гостиницу отправитесь.
Катка согласилась сразу. Розалия ломалась минут пять, но в итоге нашла в себе силы вымолвить: «Я согласна».
В половине двенадцатого Светлана отправилась на боковую.
Катка со свекровью сидели в маленькой комнате на расстеленной двуспальной кровати, таращась в стену.
– Ну и влипли, – не успокаивалась Розалия. – Господи, ты взгляни на часы, время детское. Я не хочу спать! Я привыкла смотреть на ночь ужасы по дивиди. Да и пенистую ванну принять не помешало бы…
– Вы не дома.
– Здесь воняет плесенью.
– Не придумывайте.
– Постельное белье в каких-то желтых пятнах. Отовсюду несет нафталином и гнилью. Я не засну!
Копейкина сама чувствовала себя некомфортно. Спать в чужом доме, на чужой кровати – довольно незавидное занятие. Но выхода нет. Опустив голову на подушку, Катарина попыталась поскорее отбыть в царство Морфея.
В коридоре послышалось знакомое хрюканье.
– Катка, опять!
Словно по команде, Катарина вскочила с кровати. Розалия, приложив палец к губам, на цыпочках приблизилась к двери.
– Если это старуха развлекается, я за себя не ручаюсь.
Приоткрыв дверь, свекровь отшатнулась.
В комнату вбежал розовый поросенок.
– Хрю-хрю, – поздоровалась свинка и, подлетев к кровати, ловко запрыгнула на одеяло.
– Ой, поросенок, – Катарина попыталась было погладить хрюшку, а Розалия заголосила:
– Кошмар! Мы попали в свинарник! Не смей к нему прикасаться! Он грязный! Страшный! Опасный! Ужасный!
На ее крики прибежала заспанная Светлана.
Увидев своего питомца, она погрозила ему пальцем:
– Гоша, как не стыдно. Зачем ты убежал из комнаты?
– Гоша? Как это понимать?
Баба Света взяла поросенка на руки:
– Месяц назад прикупила сыночка. В сараюшке-то ему холодно, вот… пока держу дома.
– И где он спит?
– Так со мной, в кровати.
– Вы спите со свиньей?!
– Ну да, а что такого?
Розалия закатила глаза.
– Давайте сразу поставим точки над «i». Кто, кроме вас и свиньи, живет в квартире?
– Никого.
– Коров, баранов, овец нет?
– Нет, конечно.
– Уже хорошо.
Поросенок начал вырываться.
– Вы ему понравились, – засмеялась пенсионерка.
– А он мне – нет. Уберите его из комнаты, я до жути боюсь свиней.
– Гошка маленький, он не причинит вам вреда.
До сегодняшнего момента Ката и не предполагала, что маленькие поросята способны создавать столько шума. Вырвавшись из рук хозяйки, Гоша снова запрыгнул на кровать и с диким визгом начал зарываться в складки одеяла.
– Он чокнулся?
– Днем он любит спать на этой кровати.
– Заберите! Заберите его немедленно!
Попытки Светланы выдворить питомца из маленькой комнаты не увенчались успехом. Гоша визжал как резаный, а когда Розалия, наплевав на свои страхи, схватила поросенка и выбросила его в коридор, начался настоящий конец света.
Поросенок носился по квартире, издавая душераздирающие вопли. Но стоило открыть дверь в маленькую комнату, как Гошка притих и в третий раз обосновался на мягкой постели.
– Пусть спит здесь, а вы идите в мою комнату, – блеяла Светлана, потупив взор.
Перемещение не принесло желаемого результата.
Как только Катка с Розалией закрыли дверь, поросенок взбунтовался с новой силой. Теперь ему нестерпимо захотелось попасть в гостиную.
В три часа ночи наступила долгожданная тишина. Воспылав внезапной любовью к Катарине, поросенок успокоился лишь тогда, когда расположился под боком у Копейкиной.
Видя, что Катка едва сдерживает смех, Розалия метала молнии.
– Что ты ржешь, любимица свиней?!
– Он так забавно похрюкивает во сне.
– Хрюкай вместе с ним! Вы наконец нашли друг друга.
– Вы так и будете стоять всю ночь у окна?
– Представь себе. Ни один нормальный человек не заснет в помещении, когда рядом дрыхнет свинина!
Катарина накрыла лицо одеялом.
Утром она проснулась от хрюканья Гоши. Повернув голову, Катка едва не закричала. Картина, открывшаяся взору, поражала и пугала одновременно.
Очевидно устав дежурить у окна, Розалия сдалась и под утро все же улеглась на кровать. А Гоша, не придумав ничего лучшего, подсуетился и прильнул к свекрови.
От выпавших на ее долю приключений Розалия спала как убитая. Какие именно сновидения к ней пришли, остается загадкой, но факт был в том, что в данный момент она прижимала к себе поросенка, а он, в свою очередь уткнувшись пятачком в ее намакияженную щеку, шершавым язычком освобождал личико свекрови от косметики. Покрывшись холодным потом, Катарина попыталась оттащить Гошу от спящей Станиславовны и… Пронзительный визг оглушил комнату.
Розалия открыла глаза, увидела напротив своего лица рыло свиньи, и двухэтажное строение, в котором, помимо бабы Светы, проживало еще семь семей, содрогнулось от неслыханного ранее ора неизвестного животного. Почему именно животного? Да потому что, после того как Копейкины уехали в гостиницу, местные жители еще долго гадали, какой зверь проносился утром мимо их жилищ, напугав своим хрипом всех обитателей.

Глава 2

В воскресенье вечером, расположившись в купе, Розалия Станиславовна выудила из сумки один из бутыльков, купленных у бабы Светы.
– Старуха сказала протирать лицо трижды в день. Не будем откладывать дело в долгий ящик и приступим немедленно.
Ката попыталась возразить:
– Потерпите до дома. Какая необходимость заниматься омолаживающими процедурами в поезде?
– Детка, давай договоримся: ты закрываешь рот и до самой Москвы молчишь как рыба. В противном случае я отселю тебя в тамбур.
Копейкина скривила губы в ухмылке:
– Вы хорошо подумали, прежде чем принять окончательное решение касательно настойки?
– Не поняла.
– Надо протирать чистую кожу, а у вас наложен толстый слой косметики. Неужели вы пойдете на жертвы и смоете с лица всю боевую раскраску?
Розалия задумалась. Но уже через секунду уверенно закивала головой:
– Пойду! Ничего страшного не случится. Все продумано до мелочей. Сейчас умоюсь, а перед самой Москвой накрашусь вновь.
Катка едва было не сказала, что в таком случае Розалии надо начинать краситься сразу же, как только ее лицо станет девственно-чистым, но, сдержавшись, промолчала. Посудите сами: дорога от Питера до Москвы занимает пять часов, а свекрови, для того чтобы предстать пред взором окружающих во всей красе, требуется не менее ста пятидесяти минут.
Пару часов они уже едут, выходит, до конечной остановки осталось всего каких-то три часа. Любая другая женщина за это время успела бы не только накраситься, выспаться и проштудировать журнал, но и начала бы скучать. Розалия же дама штучная – у нее все не как у людей.
Она даже утром, перед тем как выйти из спальни к завтраку, проводит перед зеркалом не менее двух часов. Почему-то свекрови кажется, что, покажись она на глаза домочадцам в неприглядном виде, как с нее сразу же слетит налет гламура.
Катарина внимательно наблюдала, как Розалия, поставив на стол круглое увеличительное зеркальце, принялась аккуратно снимать грим. Минут через семь возле зеркала покоилось не менее сорока ватных дисков, смоченных в специальном косметическом молочке, предназначенном для снятия макияжа. Если учесть, что Катке в среднем для очистки лица обычно требовалось максимум пять-шесть дисков, то можно представить, какое количество косметики имелось на физиономии молодящейся свекрищи.
Накладные ресницы Розалия положила в коробочку, а контактные линзы ядовито-зеленого цвета были помещены в специальные контейнеры с раствором. Если кто-то подумал, что у свекрови плохое зрение, то он глубоко ошибся. Видит Розалия Станиславовна – дай бог каждому. Линзы она носила, по ее собственным словам, для гламурного антуража.
Снимать русый парик Станиславовна не захотела. Собрав локоны в хвост, она стянула их на затылке резинкой и удовлетворенно посмотрела на свое отражение.
– Красотка, правда?
Ката обкусывала губы. Насчет красотки свекрища, конечно, погорячилась. Узрев Розалию без грима, Копейкина едва не спросила: «Вы кто?»
– Посмотри, у меня ни одной морщинки, – хвасталась Станиславовна. – Лицо как яблочко налитое! Теперь посмотри на себя. Вечно морщишь лоб, отчего он напоминает карту мира.
В купе постучали.
– Нельзя! – взревела свекровь. – Мы голые! Обнаженные! Как нудисты! Не входить!
За дверью стояла проводница.
– Чаю не желаете?
– Желаем, – крикнула Розалия. – Но только позже. Приходи-ка ты, детка, часа через два с половиной.
– О! Так мы уже в Москве будем. Может, я сейчас вам принесу?
– Отвали, сказала!
Пожимая плечами, проводница отвалила.
Промокнув платком вспотевший лоб, свекровь прогудела:
– Обстановочка, должна сказать, нервозная.
– Я вас предупреждала.
– Не каркай. Ой!
– Что с вами?
Розалия держалась за живот.
– Не знаю. Кольнуло сильно. Ой! Опять.
– Не надо было утром есть селедку и запивать ее йогуртом.
– Ката, заткнись! Ах, как же болит! Принеси мне стакан холодной воды. Хотя нет, постой. Лучше из купе не выходить. Нет, иди… Стой!
– Решайтесь наконец.
– Сядь. Отпустило.
Трясущейся рукой свекровь взяла бутылку.
– Времени мало, надо приступать.
Обтерев лицо настойкой, от которой воняло гнилой картошкой, Розалия Станиславовна застонала.
– Живот! Сил нет, как болит.
– Чего вы ждете, идите в туалет.
– В таком виде? Да меня все засмеют.
– Вас тут никто не знает. – Ката высунула голову из купе. – Никого нет, бегите.
Проклиная всех и вся, свекровь пулей понеслась в туалет.
Закупорив бутылку, Катарина дотронулась до висков. Надвигавшаяся головная боль свидетельствовала об обязательном продолжении нервотрепки.
Минут десять спустя в купе несмело постучали. Полагая, что за дверью стоит проводница, Копейкина крикнула:
– Нам не нужен чай.
Дверь открылась.
Высокая миловидная шатенка с кукольным личиком и чуть раскосыми карими глазами тихо спросила:
– Простите, вы Катарина?
– Да.
– Тогда срочно идите к сестре. У нее случилось ЧП.
– У меня нет сестры, вы ошиблись.
– Нет, – стояла на своем шатенка, – купе ваше, а вас зовут Катарина. Значит, туалет оккупировала именно ваша сестра.
1 2 3 4