- спросила я, не озабочиваясь формальностями.
- Да.
- Вам не кажется, что это было нечестно?
- В смысле, прав ли он? По-твоему, ты действительно подготовлена в достаточной степени, чтобы защищать Василису?
- Я сохранила ей жизнь, - потупив взор, промямлила я.
- Типа, как ты сражалась сегодня со своими одноклассниками?
Подлый вопрос. Я не отвечала, понимая, что это и не требуется. После урока Стэна у меня была еще одна тренировка; не сомневаюсь, Дмитрий видел, что я снова оказалась не на высоте.
- Если ты не можешь одолеть их…
- Да знаю я, знаю! - воскликнула я.
Он замедлил шаг, приноравливаясь ко мне.
- Ты сильная и быстрая по природе. Просто тебе нужно много тренироваться. Вы занимались каким-нибудь спортом, пока были в бегах?
- Конечно. Время от времени.
- Но ни в какую спортивную команду не входили?
- Слишком большая нагрузка. Если бы я хотела много практиковаться то просто осталась бы здесь. Он бросил на меня сердитый взгляд.
- Ты никогда не сможешь по-настоящему защищать принцессу, если не отточишь свои навыки. Всегда будешь терпеть неудачу.
- Я смогу защищать ее, - сердито бросила я.
- Ты ведь знаешь - нет никаких гарантий, что тебе поручат ее, даже если ты успешно пройдешь практические испытания и закончишь школу. Негромкий голос Дмитрия звучал холодно. Да, в наставнике, которого ко мне приставили, не было и тени теплоты и сердечности. - Никто не хочет, чтобы ваша связь пропала впустую, - но никто не собирается приставлять к ней не отвечающего всем требованиям стража. Если хочешь быть с нею, придется заработать такое право. У тебя есть занятия. У тебя есть я. Используй нас или нет, как пожелаешь. Ты - идеальный выбор в качестве стража для Василисы после того, как вы обе закончите обучение, - если сумеешь доказать, что достойна этого. Надеюсь, так и будет.
- Лисса, называйте ее Лисса, - поправила его я.
Терпеть не могу ее полное имя, предпочитаю американизированное уменьшительное.
Он молча зашагал прочь, и внезапно вся задиристость из меня испарилась куда-то.
Как бы то ни было, я потратила на него большую часть своего свободного времени. Большинство учеников уже были в столовой, желая как можно дольше продлить время общения. Я и сама почти добралась туда, когда голос откуда-то около двери окликнул меня:
- Роза?
Глянув в направлении голоса, я заметила Виктора Дашкова. Он стоял, прислонившись к пальме рядом со зданием, на его добродушном лице играла улыбка. Два его стража стояли чуть поодаль, на почтительном расстоянии.
- Мистер Даш… простите, ваше высочество.
- Привет.
Хорошо, что я вовремя спохватилась, все эти моройские королевские титулы выскочили у меня из головы. Находясь среди людей, я их не употребляла. Морои избирают своих правителей среди членов двенадцати королевских фамилий. Самый старший в семье получает титул принца или принцессы. Лисса тоже принцесса, потому что осталась единственной представительницей своей семьи.
- Как прошел твой первый день? - спросил он.
- Он еще не закончился. - Надо было как-то поддержать разговор, и я спросила: - Вы здесь с визитом?
- Уеду сегодня, вот только повидаюсь с Натальей. Услышав, что Василиса и ты вернулись, я просто зашел посмотреть на вас.
Я кивнула, понятия не имея, о чем еще говорить. Он был, скорее, друт Лиссы, не мой.
- Я хотел сказать тебе… - неуверенно продолжал он. - Я понимаю важность того, что ты сделала, но вряд ли то же можно сказать о директрисе Кировой. Все это время ты заботилась о безопасности Василисы. Это впечатляет.
- Ну, нельзя сказать, что я одолела стригоя или кого-то в этом роде.
- Но кое-кого ты одолела, правда?
- Конечно. Однажды Академия послала псиищеек.
- Поразительно.
- А-а, ерунда. Ускользнуть от них очень даже легко.
Он рассмеялся.
- Прежде я охотился с ними. Они достаточно сильны и умны, поэтому ускользнуть от них вовсе не так уж легко.
Это правда. Псиищейки - один из многих типов магических созданий, которые бродят по миру. Люди об их существовании даже не догадываются и не подозревают, что видели именно их. Эти ищейки бродят стаями и способны некоторым образом, мысленно, общаться между собой, что делает их особенно опасными, - к тому же они очень похожи на волков-мутантов. А еще с кем-нибудь ты сталкивалась? Всякая мелочь то тут, то там.
- Поразительно, - повторил он.
- Повезло, наверно. Оказывается, я не так уж сильна как страж.
Я говорила прямо как Стэн.
- Ты умная девочка. Ты нагонишь. И еще эта ваша связь.
Я отвернулась. Моя способность чувствовать Лиссу так долго была тайной, и теперь казалось неестественным, что другие знают о ней.
- История полна рассказов о стражах, которые могли чувствовать, когда их подопечным угрожала опасность, - продолжал Виктор. - Я сделал это своим хобби, как и некоторые другие древние методы. Я слышал, оттуда можно почерпнуть много ценного.
- Надо полагать.
«Ну и скучное хобби», - подумала я, представив себе, как он сидит в какой-то промозглой, затянутой паутиной библиотеке и изучает доисторические хроники.
Виктор наклонил голову с выражением любопытства на лице. У Кировой и остальных сделался такой же вид, когда стало известно о нашей связи, - точно мы какие-то лабораторные крысы.
- На что это похоже… если позволишь спросить?
- Ну… Не знаю Просто я всегда ощущаю, что она чувствует. Как правило, только эмоции. Мы не можем обмениваться сообщениями или чемго вроде этого.
Я не стала упоминать о том, что иногда проскальзываю в ее голову. Это даже мне было трудно понять.
- А в обратную сторону это не работает? Она не чувствует тебя?
Я покачала головой.
- Его лицо сияло от изумления. Как это произошло?
- Не знаю. - Я по-прежнему смотрела в сторону. - Просто началось два года назад.
Он нахмурился.
- Примерно во время той аварии?
Мгновение поколебавшись, я кивнула. Меньше всего мне хотелось обсуждать ту аварию, уж будьте уверены. С меня хватало тяжелых воспоминаний Лиссы, чтобы примешивать к ним еще и свои. Искореженный металл. Ощущение жара, потом холода, потом снова жара. Лисса пронзительно кричит надо мной, кричит, чтобы я очнулась, кричит своим родителям и брату, чтобы они очнулись. Только я откликнулась на ее призыв. И врачи говорили, что это само по себе чудо. Говорили, что я не должна была уцелеть.
По-видимому почувствовав мой дискомфорт, Виктор оставил эту тему и вернулся к прежним восторгам.
Мне все еще с трудом верится в это. Такого не происходило уже множество лет. Если бы это случалось чаще… только подумай, как оно могло бы повлиять на безопасность всех мороев. Если бы и другие могли так чувствовать. Нужно провести новые исследования и посмотреть, не удастся ли воспроизвести подобное качество в других.
- Да.
Я, конечно, очень хорошо относилась к Виктору, но меня все больше разбирало нетерпение. Наталья обожала поболтать, и теперь было ясно, от кого она унаследовала это качество. Ланч неумолимо заканчивался, и, хотя после него занятия новичков и мороев проходили совместно, у нас с Лиссой останется мало времени на разговоры.
- Возможно, мы могли бы…
Он раскашлялся, его скрутил ужасный приступ, от которого все тело сотрясалось Это заболевание, синдром Сандовского, сжирало легкие, и тело умирало. Я заметила выражение тревоги на лицах стражей, и один из них подошел к нам.
- Ваше высочество, - подчеркнуто вежливо сказал он, - вам нужно зайти внутрь. Здесь слишком холодно
Виктор кивнул.
- Да, да. И конечно, Роза хочет есть. - Он перевел взгляд на меня. - Спасибо, что поговорила со мной. Не могу выразить, как много это значит для меня - что Василиса жива и здорова… и что ты помогла ей в этом. Я обещал ее отцу приглядывать за ней, если с ним что-нибудь случится, и чувствовал себя так, будто не сдержал обещания, когда вы скрылись.
Мне стало нехорошо, когда я представила себе, как он терзался чувством вины и беспокойства. До этого момента я вообще не задумывалась, какие чувства наше бегство могло вызвать в других людях. Мы попрощались, и я в конце концов вошла внутрь. И тут же ощутила тревогу Лиссы. Не обращая внимания на боль в ногах, я заторопилась в столовую. И почти налетела на Лиссу. А вот она меня не заметила, как и те, кто стоял рядом с ней: Аарон и эта его маленькая «куколка».
Я остановилась, прислушалась и уловила окончание их разговора.
Девица наклонилась к Лиссе, выглядевшей ужасно ошеломленной.
- Для меня это выглядит, словно с дешевой распродажи. Я полагала, бесценная Драгомир должна иметь высокие стандарты.
Фамилию «Драгомир» она произнесла с непередаваемым презрением.
Я схватила «куколку» за плечо и оттолкнула ее. Она оказалась такой легкой, что пролетела три фута и едва не упала.
- У нее очень высокие стандарты, - сказала я, - а иначе ты с ней не разговаривала бы.
ЧЕТЫРЕ
Слава богу, на этот раз мы были избавлены от внимания всех обедающих, но несколько проходивших мимо людей остановились, разглядывая нас.
- Что, черт побери, ты себе позволяешь? - воскликнула «куколка», гневно сверкая глазами.
С такого близкого расстояния я смогла лучше разглядеть ее. Она имела то же худощавое телосложение, что и большинство мороев, но была необычно низкоросла, благодаря чему и выглядела моложе. На ней красовалось вычурное фиолетовое платье, на фоне которого мой секонд-хенд выглядел бледной тенью, - однако при ближайшем рассмотрении становилось ясно, что это дешевка. Я скрестила на груди руки.
- Заблудилась, малышка? Начальная школа в западном кампусе. - На ее щеках расцвели розовые пятна.
- Не смей больше прикасаться ко мне. Только тронь, и я тебя с грязью смешаю.
- О господи, скажите, какое открытие!
У меня на языке вертелась тысяча язвительных замечаний, и если я удержалась от них, то лишь потому, что Лисса энергично затрясла головой. Вместо этого я, так сказать, прибегла к грубой силе.
- А если ты посмеешь снова тянуть на кого-нибудь из нас, я разорву тебя пополам. Не веришь, спроси Донну Джерроу, что я сделала с ее рукой в девятом классе. Ты, наверно, была еше в пеленках, когда это произошло.
Инцидент с Донной относился к числу моментов, вспоминать которые всегда доставляет мне удовольствие. Вообще-то у меня и в мыслях не было ломать ей что-нибудь, когда я отталкивала ее к дереву. Тем не менее этот инцидент создал мне репутацию опасной особы - а самоуверенной меня и раньше считали. История приобрела легендарный оттенок, и мне нравится представлять, что ее до сих пор рассказывают по вечерам у костра. Судя по выражению лица «куколки», так оно и было.
Подошел один из патрульных, с подозрением взирая на нашу маленькую компанию. «Куколка» отступила, потянув Аарона за руку.
- Пошли.
- Эй, Аарон! - бодро окликнула я его, вспомнив, что он, как-никак, тоже здесь. - Рада была повидаться с тобой.
Он быстро кивнул мне и натянуто улыбнулся. Девица потащила его прочь. Все тот же старина Аарон! Может, он симпатичный, но уж никак не агрессивный.
- С тобой все в порядке? - спросила я Лиссу.
Она кивнула.
- Имеешь хоть какое-то представление, кто эта девица, которой я только что угрожала?
- Ни малейшего.
Я повела ее в сторону раздаточной, но она покачала головой.
- Пойдем поищем «кормильцев».
Странное чувство пронзило меня. Я так привыкла быть единственным источником крови для нее, что мысль о возвращении к нормальной моройской практике казалась противоестественной и даже почему-то беспокоила меня. А между тем - с чего бы? Ежедневное «кормление» - часть моройской жизни, то, чего я не могла предложить ей, пока мы жили самостоятельно. Это была неловкая для нас обеих ситуация, в дни «кормления» я чувствовала слабость, а она испытывала то же самое между ними. Мне следовало бы радоваться, что она возвращается к нормальному образу жизни. Я заставила себя улыбнуться.
- Конечно.
Мы пошли в комнату для «кормления» смежную с кафетерием. Она была разделена на небольшие кабинки с целью обеспечения относительного уединения. На входе нас приветствовала темноволосая моройская женщина. Глядя вниз, на свой пюпитр она принялась листать страницы. Найдя то, что требовалось, она сделала какие-то пометки и жестом пригласила Лиссу следовать за собой. На меня она бросила недоумевающий взгляд, но вслух ничего не сказала.
Она подвела нас к одной из кабинок, где, листая журнал сидела полная женщина средних лет. При виде нас она улыбнулась. Глаза у нее были слегка остекленевшие, с мечтательным выражением - как у большинства «кормильцев». Скорее всего, она уже приблизилась к своей квоте на сегодняшний день - судя по тому, под каким кайфом была.
Ее улыбка стала шире, когда она узнала Лиссу.
- Рада вашему возвращению, принцесса.
Встретившая нас моройская дама ушла, а Лисса села в кресло рядом с женщиной. Я почувствовала в Л иссе ощущение дискомфорта, но немного не такое, как у меня. Для нее в этом тоже было нечто странное - в последний раз она «кормилась» так давно. У «кормилицы», однако, такого оправдания не было. Выражение страстного желания скользнуло по ее лицу - как у наркомана перед получением очередной дозы.
На меня нахлынуло отвращение. Въевшийся инстинкт, который вырабатывался годами. «Кормильцы» - люди, по доброй воле соглашающиеся быть постоянным источником крови, люди с обочины человеческого общества, отказавшиеся от обычной человеческой жизни ради служения тайному миру мороев. О них хорошо заботились, обеспечивая все удобства, в которых они нуждались. Однако, по сути, они был наркоманами, пристрастившимися к моройской слюне и кайфу, который давал каждый новый укус. Морои - и стражи презирали эту зависимость, хотя без «кормильцев» не выжили бы, точнее, им пришлось бы брать жертву грубой силой.
Женщина склонила набок голову, открывая Лиссе доступ к своей шее. Ежедневные укусы в течение многих лет оставили на ее коже следы в виде шрамов. Я «кормила» Лиссу гораздо реже потому и шея моя оставалась чиста; метки от ее укусов были заметны день-два, не больше.
Наклонившись, Лисса вонзила клыки в мягкую плоть «кормилицы». Та закрыла глаза, издавая негромкие звуки удовольствия. Я сглотнула, глядя, как Лисса пьет. Никакой крови я не видела, но легко могла вообразить ее. В груди нарастала волна эмоций: страстное желание и зависть. Я уставилась в пол и мысленно выбранила себя.
«Что с тобой? С какой стати ты скучаешь по этому? Ты делала это всего раз в день и то не всегда. У тебя просто не могло возникнуть привыкания. И слава богу!»
И все же я никуда не могла деться от воспоминаний о блаженстве и кайфе, дарованном укусом вампира.
Лисса закончила, мы вернулись в столовую и подошли к раздаточной. У нас осталось всего пятнадцать минут, поэтому я начала торопливо накладывать в тарелку картофель фри и что-то, смутно напоминающее кусочки курицы. Лисса взяла лишь йогурт. Морои нуждаются в еде, как дампиры и люди, но наделе после «кормления» аппетит у них неважный.
- Ну и как проходят уроки? - спросила я.
Она пожала плечами. Сейчас ее лицо светилось красками и жизнью.
- Хорошо. Все разглядывают. Все. Многие спрашивают, где мы были. Перешептываются.
- У меня то же самое, - сказала я.
Служительница отметила нас, и мы пошли к столам. Я искоса взглянула на Лиссу.
- Это досаждает тебе?
- Нет… Все хорошо.
Эмоции, ощущаемые мной через нашу связь, противоречили сказанному. Зная, что я воспринимаю их, она постаралась сменить тему разговора, протянув мне свое расписание уроков. Я просмотрела его.
1-й урок: Русский.
2-й урок: Американская колониальная литература.
3-й урок: Основы контроля над стихиями.
4-й урок: Древняя поэзия.
Ланч.
5-й урок: Поведение и физиология животных.
6-й урок: Высшая математика.
7-й урок: Моройская культура 4.
8-й урок: Славянское искусство.
- Занудство, - сказала я. - Будь ты математической тупицей вроде меня, у нас было бы одинаковое расписание во второй половине дня. Почему у тебя «основы контроля над стихиями»? Это же для второкурсников.
Она подняла на меня взгляд.
- Потому что старшие занимаются каждый по своей специализации.
После этого воцарилось молчание. Все морои владеют элементарной магией. Это одна из особенностей, отличающих живых вампиров от стригоев - мертвых вампиров. Владение магией у мороев - дар. Это часть их души и связи с миром.
Когда-то давно они использовали магию открыто, предотвращая стихийные бедствия и помогая в производстве еды и воды. Теперь в этом необходимости не было, но магия по-прежнему оставалась в их крови. Она жгла их, подталкивая к тому, чтобы тянуться к земле и овладевать своей силой. Академии вроде нашей существовали для того, чтобы помочь мороям контролировать магические способности и развивать их. Ученики также должны были изучать правила применения магии существовавшие на протяжении столетий.
Все морои имели небольшие способности в каждой стихии. Достигнув примерно нашего возраста, они специализировались в одной из них, где добивались особых успехов:
Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Академия вампиров. Охотники и жертвы'
1 2 3 4 5
- Да.
- Вам не кажется, что это было нечестно?
- В смысле, прав ли он? По-твоему, ты действительно подготовлена в достаточной степени, чтобы защищать Василису?
- Я сохранила ей жизнь, - потупив взор, промямлила я.
- Типа, как ты сражалась сегодня со своими одноклассниками?
Подлый вопрос. Я не отвечала, понимая, что это и не требуется. После урока Стэна у меня была еще одна тренировка; не сомневаюсь, Дмитрий видел, что я снова оказалась не на высоте.
- Если ты не можешь одолеть их…
- Да знаю я, знаю! - воскликнула я.
Он замедлил шаг, приноравливаясь ко мне.
- Ты сильная и быстрая по природе. Просто тебе нужно много тренироваться. Вы занимались каким-нибудь спортом, пока были в бегах?
- Конечно. Время от времени.
- Но ни в какую спортивную команду не входили?
- Слишком большая нагрузка. Если бы я хотела много практиковаться то просто осталась бы здесь. Он бросил на меня сердитый взгляд.
- Ты никогда не сможешь по-настоящему защищать принцессу, если не отточишь свои навыки. Всегда будешь терпеть неудачу.
- Я смогу защищать ее, - сердито бросила я.
- Ты ведь знаешь - нет никаких гарантий, что тебе поручат ее, даже если ты успешно пройдешь практические испытания и закончишь школу. Негромкий голос Дмитрия звучал холодно. Да, в наставнике, которого ко мне приставили, не было и тени теплоты и сердечности. - Никто не хочет, чтобы ваша связь пропала впустую, - но никто не собирается приставлять к ней не отвечающего всем требованиям стража. Если хочешь быть с нею, придется заработать такое право. У тебя есть занятия. У тебя есть я. Используй нас или нет, как пожелаешь. Ты - идеальный выбор в качестве стража для Василисы после того, как вы обе закончите обучение, - если сумеешь доказать, что достойна этого. Надеюсь, так и будет.
- Лисса, называйте ее Лисса, - поправила его я.
Терпеть не могу ее полное имя, предпочитаю американизированное уменьшительное.
Он молча зашагал прочь, и внезапно вся задиристость из меня испарилась куда-то.
Как бы то ни было, я потратила на него большую часть своего свободного времени. Большинство учеников уже были в столовой, желая как можно дольше продлить время общения. Я и сама почти добралась туда, когда голос откуда-то около двери окликнул меня:
- Роза?
Глянув в направлении голоса, я заметила Виктора Дашкова. Он стоял, прислонившись к пальме рядом со зданием, на его добродушном лице играла улыбка. Два его стража стояли чуть поодаль, на почтительном расстоянии.
- Мистер Даш… простите, ваше высочество.
- Привет.
Хорошо, что я вовремя спохватилась, все эти моройские королевские титулы выскочили у меня из головы. Находясь среди людей, я их не употребляла. Морои избирают своих правителей среди членов двенадцати королевских фамилий. Самый старший в семье получает титул принца или принцессы. Лисса тоже принцесса, потому что осталась единственной представительницей своей семьи.
- Как прошел твой первый день? - спросил он.
- Он еще не закончился. - Надо было как-то поддержать разговор, и я спросила: - Вы здесь с визитом?
- Уеду сегодня, вот только повидаюсь с Натальей. Услышав, что Василиса и ты вернулись, я просто зашел посмотреть на вас.
Я кивнула, понятия не имея, о чем еще говорить. Он был, скорее, друт Лиссы, не мой.
- Я хотел сказать тебе… - неуверенно продолжал он. - Я понимаю важность того, что ты сделала, но вряд ли то же можно сказать о директрисе Кировой. Все это время ты заботилась о безопасности Василисы. Это впечатляет.
- Ну, нельзя сказать, что я одолела стригоя или кого-то в этом роде.
- Но кое-кого ты одолела, правда?
- Конечно. Однажды Академия послала псиищеек.
- Поразительно.
- А-а, ерунда. Ускользнуть от них очень даже легко.
Он рассмеялся.
- Прежде я охотился с ними. Они достаточно сильны и умны, поэтому ускользнуть от них вовсе не так уж легко.
Это правда. Псиищейки - один из многих типов магических созданий, которые бродят по миру. Люди об их существовании даже не догадываются и не подозревают, что видели именно их. Эти ищейки бродят стаями и способны некоторым образом, мысленно, общаться между собой, что делает их особенно опасными, - к тому же они очень похожи на волков-мутантов. А еще с кем-нибудь ты сталкивалась? Всякая мелочь то тут, то там.
- Поразительно, - повторил он.
- Повезло, наверно. Оказывается, я не так уж сильна как страж.
Я говорила прямо как Стэн.
- Ты умная девочка. Ты нагонишь. И еще эта ваша связь.
Я отвернулась. Моя способность чувствовать Лиссу так долго была тайной, и теперь казалось неестественным, что другие знают о ней.
- История полна рассказов о стражах, которые могли чувствовать, когда их подопечным угрожала опасность, - продолжал Виктор. - Я сделал это своим хобби, как и некоторые другие древние методы. Я слышал, оттуда можно почерпнуть много ценного.
- Надо полагать.
«Ну и скучное хобби», - подумала я, представив себе, как он сидит в какой-то промозглой, затянутой паутиной библиотеке и изучает доисторические хроники.
Виктор наклонил голову с выражением любопытства на лице. У Кировой и остальных сделался такой же вид, когда стало известно о нашей связи, - точно мы какие-то лабораторные крысы.
- На что это похоже… если позволишь спросить?
- Ну… Не знаю Просто я всегда ощущаю, что она чувствует. Как правило, только эмоции. Мы не можем обмениваться сообщениями или чемго вроде этого.
Я не стала упоминать о том, что иногда проскальзываю в ее голову. Это даже мне было трудно понять.
- А в обратную сторону это не работает? Она не чувствует тебя?
Я покачала головой.
- Его лицо сияло от изумления. Как это произошло?
- Не знаю. - Я по-прежнему смотрела в сторону. - Просто началось два года назад.
Он нахмурился.
- Примерно во время той аварии?
Мгновение поколебавшись, я кивнула. Меньше всего мне хотелось обсуждать ту аварию, уж будьте уверены. С меня хватало тяжелых воспоминаний Лиссы, чтобы примешивать к ним еще и свои. Искореженный металл. Ощущение жара, потом холода, потом снова жара. Лисса пронзительно кричит надо мной, кричит, чтобы я очнулась, кричит своим родителям и брату, чтобы они очнулись. Только я откликнулась на ее призыв. И врачи говорили, что это само по себе чудо. Говорили, что я не должна была уцелеть.
По-видимому почувствовав мой дискомфорт, Виктор оставил эту тему и вернулся к прежним восторгам.
Мне все еще с трудом верится в это. Такого не происходило уже множество лет. Если бы это случалось чаще… только подумай, как оно могло бы повлиять на безопасность всех мороев. Если бы и другие могли так чувствовать. Нужно провести новые исследования и посмотреть, не удастся ли воспроизвести подобное качество в других.
- Да.
Я, конечно, очень хорошо относилась к Виктору, но меня все больше разбирало нетерпение. Наталья обожала поболтать, и теперь было ясно, от кого она унаследовала это качество. Ланч неумолимо заканчивался, и, хотя после него занятия новичков и мороев проходили совместно, у нас с Лиссой останется мало времени на разговоры.
- Возможно, мы могли бы…
Он раскашлялся, его скрутил ужасный приступ, от которого все тело сотрясалось Это заболевание, синдром Сандовского, сжирало легкие, и тело умирало. Я заметила выражение тревоги на лицах стражей, и один из них подошел к нам.
- Ваше высочество, - подчеркнуто вежливо сказал он, - вам нужно зайти внутрь. Здесь слишком холодно
Виктор кивнул.
- Да, да. И конечно, Роза хочет есть. - Он перевел взгляд на меня. - Спасибо, что поговорила со мной. Не могу выразить, как много это значит для меня - что Василиса жива и здорова… и что ты помогла ей в этом. Я обещал ее отцу приглядывать за ней, если с ним что-нибудь случится, и чувствовал себя так, будто не сдержал обещания, когда вы скрылись.
Мне стало нехорошо, когда я представила себе, как он терзался чувством вины и беспокойства. До этого момента я вообще не задумывалась, какие чувства наше бегство могло вызвать в других людях. Мы попрощались, и я в конце концов вошла внутрь. И тут же ощутила тревогу Лиссы. Не обращая внимания на боль в ногах, я заторопилась в столовую. И почти налетела на Лиссу. А вот она меня не заметила, как и те, кто стоял рядом с ней: Аарон и эта его маленькая «куколка».
Я остановилась, прислушалась и уловила окончание их разговора.
Девица наклонилась к Лиссе, выглядевшей ужасно ошеломленной.
- Для меня это выглядит, словно с дешевой распродажи. Я полагала, бесценная Драгомир должна иметь высокие стандарты.
Фамилию «Драгомир» она произнесла с непередаваемым презрением.
Я схватила «куколку» за плечо и оттолкнула ее. Она оказалась такой легкой, что пролетела три фута и едва не упала.
- У нее очень высокие стандарты, - сказала я, - а иначе ты с ней не разговаривала бы.
ЧЕТЫРЕ
Слава богу, на этот раз мы были избавлены от внимания всех обедающих, но несколько проходивших мимо людей остановились, разглядывая нас.
- Что, черт побери, ты себе позволяешь? - воскликнула «куколка», гневно сверкая глазами.
С такого близкого расстояния я смогла лучше разглядеть ее. Она имела то же худощавое телосложение, что и большинство мороев, но была необычно низкоросла, благодаря чему и выглядела моложе. На ней красовалось вычурное фиолетовое платье, на фоне которого мой секонд-хенд выглядел бледной тенью, - однако при ближайшем рассмотрении становилось ясно, что это дешевка. Я скрестила на груди руки.
- Заблудилась, малышка? Начальная школа в западном кампусе. - На ее щеках расцвели розовые пятна.
- Не смей больше прикасаться ко мне. Только тронь, и я тебя с грязью смешаю.
- О господи, скажите, какое открытие!
У меня на языке вертелась тысяча язвительных замечаний, и если я удержалась от них, то лишь потому, что Лисса энергично затрясла головой. Вместо этого я, так сказать, прибегла к грубой силе.
- А если ты посмеешь снова тянуть на кого-нибудь из нас, я разорву тебя пополам. Не веришь, спроси Донну Джерроу, что я сделала с ее рукой в девятом классе. Ты, наверно, была еше в пеленках, когда это произошло.
Инцидент с Донной относился к числу моментов, вспоминать которые всегда доставляет мне удовольствие. Вообще-то у меня и в мыслях не было ломать ей что-нибудь, когда я отталкивала ее к дереву. Тем не менее этот инцидент создал мне репутацию опасной особы - а самоуверенной меня и раньше считали. История приобрела легендарный оттенок, и мне нравится представлять, что ее до сих пор рассказывают по вечерам у костра. Судя по выражению лица «куколки», так оно и было.
Подошел один из патрульных, с подозрением взирая на нашу маленькую компанию. «Куколка» отступила, потянув Аарона за руку.
- Пошли.
- Эй, Аарон! - бодро окликнула я его, вспомнив, что он, как-никак, тоже здесь. - Рада была повидаться с тобой.
Он быстро кивнул мне и натянуто улыбнулся. Девица потащила его прочь. Все тот же старина Аарон! Может, он симпатичный, но уж никак не агрессивный.
- С тобой все в порядке? - спросила я Лиссу.
Она кивнула.
- Имеешь хоть какое-то представление, кто эта девица, которой я только что угрожала?
- Ни малейшего.
Я повела ее в сторону раздаточной, но она покачала головой.
- Пойдем поищем «кормильцев».
Странное чувство пронзило меня. Я так привыкла быть единственным источником крови для нее, что мысль о возвращении к нормальной моройской практике казалась противоестественной и даже почему-то беспокоила меня. А между тем - с чего бы? Ежедневное «кормление» - часть моройской жизни, то, чего я не могла предложить ей, пока мы жили самостоятельно. Это была неловкая для нас обеих ситуация, в дни «кормления» я чувствовала слабость, а она испытывала то же самое между ними. Мне следовало бы радоваться, что она возвращается к нормальному образу жизни. Я заставила себя улыбнуться.
- Конечно.
Мы пошли в комнату для «кормления» смежную с кафетерием. Она была разделена на небольшие кабинки с целью обеспечения относительного уединения. На входе нас приветствовала темноволосая моройская женщина. Глядя вниз, на свой пюпитр она принялась листать страницы. Найдя то, что требовалось, она сделала какие-то пометки и жестом пригласила Лиссу следовать за собой. На меня она бросила недоумевающий взгляд, но вслух ничего не сказала.
Она подвела нас к одной из кабинок, где, листая журнал сидела полная женщина средних лет. При виде нас она улыбнулась. Глаза у нее были слегка остекленевшие, с мечтательным выражением - как у большинства «кормильцев». Скорее всего, она уже приблизилась к своей квоте на сегодняшний день - судя по тому, под каким кайфом была.
Ее улыбка стала шире, когда она узнала Лиссу.
- Рада вашему возвращению, принцесса.
Встретившая нас моройская дама ушла, а Лисса села в кресло рядом с женщиной. Я почувствовала в Л иссе ощущение дискомфорта, но немного не такое, как у меня. Для нее в этом тоже было нечто странное - в последний раз она «кормилась» так давно. У «кормилицы», однако, такого оправдания не было. Выражение страстного желания скользнуло по ее лицу - как у наркомана перед получением очередной дозы.
На меня нахлынуло отвращение. Въевшийся инстинкт, который вырабатывался годами. «Кормильцы» - люди, по доброй воле соглашающиеся быть постоянным источником крови, люди с обочины человеческого общества, отказавшиеся от обычной человеческой жизни ради служения тайному миру мороев. О них хорошо заботились, обеспечивая все удобства, в которых они нуждались. Однако, по сути, они был наркоманами, пристрастившимися к моройской слюне и кайфу, который давал каждый новый укус. Морои - и стражи презирали эту зависимость, хотя без «кормильцев» не выжили бы, точнее, им пришлось бы брать жертву грубой силой.
Женщина склонила набок голову, открывая Лиссе доступ к своей шее. Ежедневные укусы в течение многих лет оставили на ее коже следы в виде шрамов. Я «кормила» Лиссу гораздо реже потому и шея моя оставалась чиста; метки от ее укусов были заметны день-два, не больше.
Наклонившись, Лисса вонзила клыки в мягкую плоть «кормилицы». Та закрыла глаза, издавая негромкие звуки удовольствия. Я сглотнула, глядя, как Лисса пьет. Никакой крови я не видела, но легко могла вообразить ее. В груди нарастала волна эмоций: страстное желание и зависть. Я уставилась в пол и мысленно выбранила себя.
«Что с тобой? С какой стати ты скучаешь по этому? Ты делала это всего раз в день и то не всегда. У тебя просто не могло возникнуть привыкания. И слава богу!»
И все же я никуда не могла деться от воспоминаний о блаженстве и кайфе, дарованном укусом вампира.
Лисса закончила, мы вернулись в столовую и подошли к раздаточной. У нас осталось всего пятнадцать минут, поэтому я начала торопливо накладывать в тарелку картофель фри и что-то, смутно напоминающее кусочки курицы. Лисса взяла лишь йогурт. Морои нуждаются в еде, как дампиры и люди, но наделе после «кормления» аппетит у них неважный.
- Ну и как проходят уроки? - спросила я.
Она пожала плечами. Сейчас ее лицо светилось красками и жизнью.
- Хорошо. Все разглядывают. Все. Многие спрашивают, где мы были. Перешептываются.
- У меня то же самое, - сказала я.
Служительница отметила нас, и мы пошли к столам. Я искоса взглянула на Лиссу.
- Это досаждает тебе?
- Нет… Все хорошо.
Эмоции, ощущаемые мной через нашу связь, противоречили сказанному. Зная, что я воспринимаю их, она постаралась сменить тему разговора, протянув мне свое расписание уроков. Я просмотрела его.
1-й урок: Русский.
2-й урок: Американская колониальная литература.
3-й урок: Основы контроля над стихиями.
4-й урок: Древняя поэзия.
Ланч.
5-й урок: Поведение и физиология животных.
6-й урок: Высшая математика.
7-й урок: Моройская культура 4.
8-й урок: Славянское искусство.
- Занудство, - сказала я. - Будь ты математической тупицей вроде меня, у нас было бы одинаковое расписание во второй половине дня. Почему у тебя «основы контроля над стихиями»? Это же для второкурсников.
Она подняла на меня взгляд.
- Потому что старшие занимаются каждый по своей специализации.
После этого воцарилось молчание. Все морои владеют элементарной магией. Это одна из особенностей, отличающих живых вампиров от стригоев - мертвых вампиров. Владение магией у мороев - дар. Это часть их души и связи с миром.
Когда-то давно они использовали магию открыто, предотвращая стихийные бедствия и помогая в производстве еды и воды. Теперь в этом необходимости не было, но магия по-прежнему оставалась в их крови. Она жгла их, подталкивая к тому, чтобы тянуться к земле и овладевать своей силой. Академии вроде нашей существовали для того, чтобы помочь мороям контролировать магические способности и развивать их. Ученики также должны были изучать правила применения магии существовавшие на протяжении столетий.
Все морои имели небольшие способности в каждой стихии. Достигнув примерно нашего возраста, они специализировались в одной из них, где добивались особых успехов:
Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Академия вампиров. Охотники и жертвы'
1 2 3 4 5