Инспектор с благодарностью принял предложение. Он опустился в кресло и сложил руки на животе.
– Кофе, Фред? – предложил Соул.
– Я сегодня выпил уже пинту кофе, – пожаловался Доусон. – А в моем возрасте любое злоупотребление вредно.
– Тяжелая ночь выдалась? – посочувствовал доктор Соул, усаживаясь в свое личное кресло.
– Два ограбления, – с тяжким вздохом сказал Доусон. – Да еще в разных концах города. Он хоть и небольшой, но мотаться туда-сюда на моей развалюхе – просто каторга.
– Преступников поймали?
– А то как же. Разве здесь спрячешься? Ну да я не жаловаться пришел. Как там ваша новая пациентка? Говорят, она пришла в себя.
– Пришла, – кивнул доктор Соул. – Да только толку от этого мало. У нее амнезия.
– Память отшибло? – удивился Доусон. – Вот незадача. Как в кино.
Доктор Соул ухмыльнулся своим мыслям и продолжил:
– Она сказала, что ее зовут Виолетта. Вернее, мы условились, что пока ее так зовут.
– Что это значит?
– Ей вспомнилась отчего-то это имя. Она не уверена, что оно принадлежит ей, но ведь надо же ее как-то звать! А что вы выяснили?
Доусон вздохнул и принялся рыться в карманах. Добрую минуту он пытался что-то в них найти, а потом вытащил помятый клочок бумаги.
– Номер машины, который нам удалось восстановить, почти ничего не дал. Похоже, девушка нездешняя. Машина взята напрокат в городе по соседству. Отчего ее понесло сюда – никому неизвестно. Пока мои парни пытаются выяснить, не останавливалась ли она в какой-нибудь гостинице.
– А на чье имя арендована машина?
– В этом-то вся и проблема. Автомобиль арендовал некий Карл Гэллагер. А он тоже явно нездешний. Я знаю только одно: эту девушку не торопятся найти. Прошло уже пять дней, а заявления никто не подал. Вы уверены, что она не помнит вообще ничего?
– Ей приснилось, что она бродила по лесу, а потом ее сдуло ураганом. Виолетта считала, что так оно и есть, пока я не сообщил ей, как она сюда попала.
– Тяжелый случай, – сказал Доусон. Он вытащил платок и вытер им лицо. – А эта ваша… амнезия… долго будет длиться?
– Трудно сказать, – пожал плечами доктор Соул. – Если амнезия вызвана только тем, что Виолетта получила сотрясение мозга, то на восстановления памяти уйдет от нескольких дней до месяца.
– А есть еще и другое «если»?
– Да, я знаю случаи, когда люди так сильно хотели забыть о своем прошлом, что амнезия длилась годами. Надеюсь, это касается Виолетты.
– Что ж, лечите ее, док. Иначе придется вам о ней заботиться всю оставшуюся жизнь, – подмигнул Доусон доктору Соулу и поднялся с кресла.
Он подошел к двери и оглянулся. По глазам доктора было видно, что он серьезно задумался над предложением.
Пациентка лежала в постели, смотрела на желтые листья клена за окном и пыталась вспомнить хоть что-нибудь.
Почему я сказала доктору, что меня зовут Виолетта? – думала она. Сомневаюсь, что это мое имя. Оно просто пришло мне в голову.
Виолетта, пытаясь вызвать хоть какие-нибудь ассоциации, повторяла снова и снова, что ее автомобиль упал с обрыва. Однако все напрасно. Она вспоминала только лес и бурю, которые ей приснились.
Боль ужасно мешала Виолетте думать. Сильный вывих, сотрясение мозга и множество ушибов – это вам не шутки. С тех пор как она очнулась, успокоительных и обезболивающих ей стали давать гораздо меньше. Так что боль Виолетта ощущала почти постоянно.
Итак, что она знала о себе? Упала в пропасть, не справившись с управлением, и попала в больницу. Не густо. Даже в собственном имени она не уверена. Хотя теперь, когда Виолетта рассмотрела себя в зеркале, которое по ее просьбе принесла сиделка, она знала еще о том, что у нее светлые прямые волосы до плеч, небольшой аккуратный носик, серые глаза и губы сердечком. Было забавно знакомиться с собой. Ведь Виолетта даже не помнила, как выглядит. Весьма странное ощущение.
В общем, пациентка пришла к выводу, что она вполне симпатичная особа. Или будет такой, когда отступит болезненная бледность и на щеках появится румянец.
Городок, в котором находилась больница, маленький, все друг друга знают. Сиделка сказала, что Виолетта явно не местная. Так что пациентке оставалось лишь гадать, зачем ее занесло в этот городишко. Ясно было только одно: Виолетту никто не искал. Это могло означать, что она круглая сирота и у нее нет ни друзей, ни родных. Или же у нее могли быть родственники и приятели, но по какой-то причине они понятия не имели, где Виолетта находится.
В конце концов она попросила принести все вещи, которые были при ней, когда ее нашли без сознания неподалеку от горящей машины.
Выяснилось, что в день аварии на Виолетте было коротенькое легкомысленное летнее платье синего цвета, которое теперь ни под каким предлогом нельзя было надеть – оно порвалось в нескольких местах. Черные туфли-лодочки оказались самыми обыкновенными. Сумочка из бисера на Виолетту не произвела вообще никакого впечатления. Зато то, что находилось в сумке, заставило ее вздрогнуть. Там лежали зеркальце, бледно-розовая помада и… брелок в виде гнома!
Виолетта положила его на ладонь и долго смотрела на неожиданную находку. Конечно же она почти забыла свой сон, но теперь словно снова очутилась в нем. Глиняный гном с отколотым кончиком колпачка… Точно такой, как во сне. Виолетта смотрела на брелок несколько минут, понимая, что он, возможно, является ключом к разгадке тайн ее прошлого. Однако память так и не вернулась.
В тот момент когда Виолетта в который уже раз вертела гномика, чтобы рассмотреть его со всех сторон, в палату вошел доктор Соул.
– Вы попросили принести свои вещи? – Он занял свое привычное место на стуле у кровати. – Хотите поскорее вспомнить свое прошлое?
Виолетта сжала пальцы, спрятав своего гнома в кулаке.
– Они мне ни о чем не напоминают, – кивнула она на остатки платья, туфли и сумочку.
– В этом нет ничего удивительного, – заявил врач. – Я вам советую не очень-то напрягать свою память. Это не пойдет вам на пользу. Вы только зря потратите свои нервы и, неровен час, заработаете психоз. Память вернется к вам. Просто нужно подождать.
– Думаю, не нужно вам объяснять, доктор, как трудно не думать о том, что вас гнетет. Тем более когда вам настоятельно советуют об этом забыть.
Доктор Соул рассмеялся. Виолетта чуть было не попросила его смеяться как можно чаще. Его голос и смех действовали на нее успокаивающе.
– Вы умная девочка, – сказал он. – С вами приятно общаться. Между прочим, завтра вы сможете подняться с постели и попробовать ходить с помощью костылей. Вам нужно больше двигаться.
– А я думала, что больным рекомендуют покой, – проронила Виолетта, хотя сейчас больше всего на свете хотела бы выйти на воздух.
– Только не вам, – сказал доктор Соул. – Сдается мне, что вы непоседа. А что вы прячете у себя в кулачке?
Она метнула быстрый взгляд на свою правую руку и тем выдала себя. Виолетта нехотя протянула доктору брелок.
– Симпатичная штучка, – сказал доктор Соул, внимательно разглядывая гнома. – Таких сейчас уже не делают.
– Вы думаете, ему много лет? – спросила Виолетта.
– Наверняка, – подтвердил он. – У меня в детстве был брелок, похожий на этот. Ручная работа. Раньше такие продавали на ярмарках. Ну знаете, брелоки, свистульки, статуэтки всякие…
Виолетта покачала головой.
– Может, и знала когда-то, но сейчас не помню.
– Интересно, где ключи? – вдруг спросил он.
Виолетта привстала и отобрала у него гнома. Ее и саму тревожил этот вопрос. Если есть брелок, то должны быть и ключи. Хотя, возможно, она просто хранила гнома из каких-нибудь сентиментальных побуждений.
– Госпожа Белоснежка, – немного насмешливо сказал доктор Соул.
Виолетта улыбнулась.
– Зовите меня, как хотите. Честно говоря, я вообще чувствую себя заколдованной принцессой. А если уж я и Белоснежка, хотелось бы мне знать, кто отравил мое яблоко.
Доктор Соул вдруг наклонился к ней и поправил прядь волос, упавшую Виолетте на лоб. Он тут же смутился, поняв, что, поддавшись порыву, возможно, зря так поступил. Пациентка с интересом посмотрела на него.
– Я ужасно выгляжу? – спросила она вдруг.
– Вы очень красивая, – как можно небрежнее произнес доктор Соул.
– Даже несмотря на то, что я вся в бинтах, без косметики и непричесанная?
– Уж если вы мне понравились даже такая, то с макияжем и прической наверняка будете просто неотразимы.
Виолетта посерьезнела.
– Вы со мной кокетничаете, доктор?
– Ну что вы. – Он неискренне рассмеялся. – Мне, знаете ли, не положено. Вы ведь моя пациентка.
– Это дело поправимое, – подмигнула ему Виолетта, которой понравилось смущать доктора. – Я ведь когда-нибудь выздоровею. Вы пригласите меня на ужин? Я хочу отблагодарить вас за заботу.
Доктор Соул с минуту молча смотрел на нее, а потом кивнул.
– В самый лучший ресторан, в любой части света.
– Вы завтра будете здесь, когда я попробую встать с кровати? – спросила она.
– Конечно. – Он тут же забыл про брелок и поднялся. – Я лично буду учить вас ходить.

2

Однако им так и не суждено было выступить в роли учителя и ученицы.
Ранним утром дверь в палату с шумом отворилась, и в дверном проеме появилась эффектная брюнетка с пышными формами. Хотя Виолетта уже не спала, сиделка бросила разъяренный взгляд на посетительницу и направилась к выходу с явным намерением выпроводить незваную гостью. Однако брюнетка кинулась к постели Виолетты и громко запричитала:
– Ах, Виви! Наконец-то я тебя нашла! Бедная моя! Ты такая бледная, что с тобой приключилось?
Она заключила Виолетту в свои душные объятия, буквально рухнув на нее. Душные потому, что брюнетка явно злоупотребляла духами. Виолетта отбивалась от ее причитаний и назойливых поцелуев, пока не заметила, что незнакомка пришла не одна. У открытой двери в коридор стоял высокий молодой мужчина, чье лицо отдаленно напоминало лошадиную морду. Кажется, такую внешность принято называть аристократической.
Брюнетка проследила за взглядом Виолетты и радостно воскликнула:
– Гарольд! Входи же, что ты там стоишь?
Гарольд сделал несколько шагов и рухнул на колени прямо перед кроватью.
Ну это уж слишком!
Виолетта решительно не понимала, что происходит и, наверное, начала бы ходить куда раньше, чем рассчитывал доктор Соул, не появись тот собственной персоной. Из-за его плеча выглядывала испуганная сиделка. Видимо, это она привела его сюда.
– Что здесь происходит? – строго спросил доктор Соул, глядя на брюнетку и аристократического Гарольда, все еще стоявшего на коленях. – Как вы сюда вошли?
– Через дверь! – заявила брюнетка, и выражение умиления на ее лице сменилось гримасой брезгливости. – Вы кто?
– Я доктор Соул. Мартин Соул, – отрекомендовался врач. – А вы кто?
Брюнетка снова стала вежливой и милой.
– О, так это вы дали объявление о розыске с ее фотографией? – кивнула она на Виолетту и, цокая каблучками, направилась к врачу, с явным намерением облобызать и его тоже.
Доктор Соул сделал шаг в сторону.
– Это сделала полиция, – заявил он. – Будьте все-таки любезны представиться.
Брюнетка снова поджала губы, но потом широко улыбнулась.
– Я Синтия Купер. Ее сестра. – Она повернулась к Виолетте.
Пациентка и врач обменялись удивленными взглядами. И Виолетта, и доктор Соул видели эту женщину впервые.
– А это кто? – поинтересовался врач, глядя сверху вниз на Гарольда.
– Ах, это ее жених! – восторженно воскликнула Синтия и добавила недовольным тоном: – Встань же, Гарольд.
Он поднялся с колен и слегка наклонил голову. Миленький способ здороваться, ничего не скажешь!
Доктор Соул потер пальцами подбородок, в задумчивости глядя на Виолетту. Немного помолчав, он сказал:
– Гм… Что ж, раз уж так вышло… Вообще-то я предпочел бы готовить ее к встрече с вами постепенно, но раз уж вы решили ворваться к ней без моего ведома…
– О чем это вы, доктор? – спросила брюнетка со сладкой улыбкой.
Доктор Соул подошел к Виолетте и взял ее за руку, машинально проверяя пульс.
– Вы их помните? – спросил он.
Виолетта медленно покачала головой, краем глаза наблюдая, как улыбка сползает с губ Синтии.
– Что значит – она ничего не помнит? – резко спросила она.
– У нее амнезия, – сказал доктор Соул. – И, насколько я помню – а у меня с памятью все в порядке, – об этом упоминалось в объявлении.
– Ах, ну да! – закивала Синтия. – Но мы не думали, что это серьезно.
Она подошла к Виолетте, отпихнув доктора Соула, и заглянула ей в глаза.
– Виви! Ты меня действительно не помнишь?
Виолетта была в полной растерянности. До сегодняшнего утра у нее не было прошлого, и она отлично мирилась с этим фактом. По правде говоря, амнезия устраивала ее куда больше, чем невесть откуда взявшаяся ужасно надушенная сестра и жених с лошадиной мордой вместо лица.
Поэтому Виолетта решительно замотала головой, протестуя.
– Как ее зовут? – встрял доктор Соул. – Как ее имя? Вы называете ее Виви.
– А как называете ее вы? – презрительно прищурившись, поинтересовалась Синтия.
– Она сказала, что ее зовут Виолетта.
– Виолетта? – Синтия удивленно взглянула на сестру. – А, ну да. Это ее полное имя. Только ее никто так не зовет. Для нас, ее близких, она Виви.
– Отвратительно! – сказала Виолетта, и это было первое произнесенное ею слово с тех пор, как в палату ворвались незнакомцы.
Взгляды доктора Соула, Синтии и Гарольда, который тоже еще не издал ни звука, обратились к ней.
– Отвратительно? – переспросила брюнетка.
– Если меня хоть кто-нибудь назовет Виви, я ему врежу, – пригрозила Виолетта. – Я вас не помню, но знаю, что меня зовут Виолетта. И никак иначе.
Они начали ее порядком раздражать. Все трое.
Синтия погладила ее по плечу, чем разозлила Виолетту еще больше.
– Ну хорошо, пусть будет Виолетта, – сказала Синтия растерянно. – Как скажешь, Ви…
Она осеклась и взглянула на Гарольда. Тот стоял, словно соляной столб, и молча пялился на Виолетту. Та в свою очередь взглянула на него.
Может, я, конечно, ошибаюсь, подумала она, но жених, вновь обретший свою невесту, должен себя вести несколько по-другому.
– Он немой? – спросила Виолетта, глядя на Гарольда, который абсолютно ей не понравился.
– Нет… – ответила Синтия, на сей раз действительно удивившись. – Гарольд, почему ты молчишь?
– Извините, – пробормотал он, потом повернулся и пулей вылетел из палаты.
– Он очень нервничает, – поспешила объяснить Синтия. – У него чуть не случился припадок, когда ты пропала. А теперь, когда выяснилось, что ты жива, но ничего не помнишь…
– Тогда я должна вообще упасть в глубокий обморок от ужаса, – пробормотала Виолетта.
К счастью, доктор Соул поспешил взять ситуацию под свой контроль, за что Виолетта ему была безмерно благодарна. Он осторожно, будто прикасался к гадюке, взял за локоть Синтию и легонько подтолкнул к двери.
– Сейчас у нас завтрак, – сказал он. – Виолетте нужно хорошо питаться. А она не сможет проглотить ни кусочка, если продолжит волноваться. Давайте пройдем ко мне в кабинет и вернемся к Виолетте через полчаса.
Если Синтия и засомневалась, то никак это не выказала. Она одарила доктора широчайшей улыбкой – а у нее все улыбки были чрезвычайно широкими – и позволила увести себя. Закрывая дверь, доктор Соул подмигнул Виолетте. Она, разумеется, ответила ему. Со стороны, наверное, вся ситуация казалась чрезвычайно забавной, но Виолетте было не до смеха.
Итак, что мы имеем? – попробовала она подвести итог. За десять минут я обрела сестру, жениха и возможность выписаться из больницы. Судя по всему, Синтия немедленно заберет меня домой. Хм… У меня же определенно есть дом. Однако ни Синтия, ни Гарольд не вызывают у меня ни малейшей симпатии. Доктор Соул, которого я знаю всего несколько дней, нравится мне куда больше, чем сестрица и жених. Впрочем, следует признать, что с ними я знакома всего минут десять.
Виолетта принялась за завтрак, не обращая внимания на любопытные взгляды сиделки. В конце концов Виолетта над ней сжалилась, памятуя о том, что сиделка на протяжении недели исполняла все ее капризы.
– Я их не узнала, – сказала Виолетта, дожевывая гренок.
Во всей больнице находились на лечении только три пациента. Остальные жители городка предпочитали болеть дома, если только их состояние не требовало немедленной госпитализации. Еду для пациентов готовила сама сиделка, единственная, кстати сказать. Пища была домашней и очень вкусной.
Сиделка присела возле Виолетты.
– Ах, бедняжечка! – запричитала добрая женщина. – Но я так и думала.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги ''


1 2 3