Привык, понимаешь ли, громко разговаривать, особенно если меня обидят. А они меня обижают, вот поверь моему слову, прямо через день обижают. Я ж не со зла ору, а от чувств.
- Пьешь много, - строго замечал Александр Иванович, - не дело это. И к соседям пристаешь с выпивкой своей. Сколько раз я тебе говорил: у нас квартира непьющая.
- Ну да, - похохатывал Николай, - а теща моя любезная как же? Полина-то Михайловна ни дня всухую не проживет, и ничего, вы ей замечаний не делаете. Да и Нинка моя выпить не прочь, и опять же ничего, вы ей не препятствуете. А ко мне чего цепляетесь?
- Да я не потому, что ты пьешь, - начинал оправдываться Александр Иванович, - это в конце концов твое личное дело, но делай его потихоньку, не приставай к нам, особенно к женщинам.
- А как же? - в этом месте лицо Николая начинало выражать полное недоумение. - Одному, что ли, пить? Это, брат Иваныч, признак алкоголизма, верный признак. Человек, если себя уважает, должен пить в компании.
После нескольких попыток обуздать соседа на него махнули рукой. Аргументов, которые могли бы хоть в чем-то убедить Николая, ни у кого не находилось, а сам Коля так искренне извинялся за доставленные неудобства...
Больше всего дружелюбия к нему проявлял, как ни странно, Марик. Он был единственным, кто мог подолгу разговаривать к Николаем, сидя на кухне поздно вечером, когда все хозяйки заканчивали с готовкой и мытьем посуды.
- Он что, нравится тебе? - ревниво спрашивала Наташа, с горечью думая о том, что никогда ее любимому Марику не приходило в голову вот так же посидеть вечером на кухне и поболтать с ней самой.
- А почему он не должен мне нравиться? - отвечал Марик вопросом на вопрос. - Он такой же человек, как и мы все.
- Нет, он не такой, - горячилась девушка, - он грубый и неотесаный, он пьяница и хулиган. Не понимаю, что у вас может быть общего.
- Вырастешь - поймешь, - тонко улыбался Марик. - А пока запомни: он наш сосед, он живет в нашей квартире и будет жить в ней всегда, и мы ничего не можем с этим поделать. Поэтому надо приспосабливаться и делать все возможное, чтобы поддерживать с ним хорошие отношения. Вот я отношусь к Коле почеловечески, и он перестал меня цеплять, перестал навязывать совместную выпивку. А Люся, твоя сестра, наоборот, все время на него фыркает и дает понять, что он не человек, а так, животное какоето. Это его злит, и он специально к ней цепляется при каждой возможности.
Свадьба Нины и Николая превратилась в кошмар, квартиру заполнили незнакомые мужчины и женщины, быстро перепились, громко бранились, кого-то рвало в туалете, ктото когото ударил и только совместными усилиями Марика и Наташиного отца с трудом удалось предотвратить кровавый мордобой. Наташа едва сдерживала слезы разочарования: она так ждала этого дня, так готовилась, одолжила у Инки Левиной модное кримпленовое платье, темнокрасное с яркими желтыми цветами, а ее сестра Мила дала на один день потрясающие итальянские туфли. Наташе так хотелось хорошо выглядеть, ведь придут гости, все будут нарядные и торжественные, и может быть ей удастся сесть рядом с Мариком, который будет весь вечер за ней ухаживать, подкладывать в тарелку салат и наливать лимонад. Но все вышло совсем не так, на Наташу никто внимания не обращал, все пили водку или вино, а лимонада на столе вообще не было. Марик к началу застолья опоздал, он водил своих учеников в музей и появился только часам к пяти, его усадили где-то с краю, далеко от Наташи, а минут через двадцать он ушел к себе, и никто, кроме самой Наташи, этого не заметил. Промаявшись в одиночестве еще какое-то время, она тоже сбежала. Разделась в своем закутке, аккуратно сложила платье и туфли, завернула в белую бумагу и отправилась к подружке.
- Ты чего так рано? - округлив глаза, испуганно спросила Инна. - Свадьбу отменили?
- Нет, просто уже все кончилось, - быстро соврала Наташа. - Они с самого утра празднуют. А сейчас все расходятся. Вот, возьми, - она протянула подруге пакет, - платье чистое, я проверила.
Инна небрежно бросила пакет на диван и потянула подругу за руку.
- Ладно, брось, пошли лучше к Милке в комнату, у нее такие пластинки обалденные! Послушаем, пока ее нет.
Они поставили пластинку Ободзинского и с наслаждением погрузились в сладкий голос, с неподдельным трагизмом выводивший:
Только не подведи,
Только не подведи,
Только не отведи глаз."
Слушая эту песню, Наташа всегда представляла себе Марика, именно его глаза были для нее "этими глазами напротив", именно к нему она обращалась, мысленно повторяя вслед за певцом незамысловатые слова модной песенки: "эти глаза напротив ярче и все темней, эти глаза напротив чайного цвета, эти глаза напротив - пусть пробегут года, эти глаза напротив - сразу и навсегда."
- Да ты чего грустишь? - тормошила ее Инна. - Все в порядке, Нина вышла замуж, теперь она для тебя не опасна. Даже если твой Марик в нее влюблен, все равно ничего не выйдет, так что у тебя еще есть шанс.
- Нет, - покачала головой Наташа, - его мама сказала, что он однолюб. Значит, ему без разницы, замужем она или нет, он все равно будет ее любить.
Инна скинула тапочки и забралась на диван с ногами, она всегда так делала, когда начинался долгий и интересный для нее разговор.
- Слушай, - понизив голос сказала она, - ты же мне говорила, что твой Марик почти что подружился с этим Колей. Говорила?
- Говорила, - подтвердила Наташа.
- Ну вот, видишь! Если бы он любил Нину, он бы ревновал ее к жениху, а если бы ревновал, то ни за что не подружился бы с ним. Раз он к нему хорошо относится, значит, он не ревнует.
- Ну и что?
- Ну и ничего! Раз он не ревнует Нину, значит, он ее вообще не любит. И можешь успокоиться.
- Ничего себе - успокоиться! Если бы дело было в Нине, я бы успокоилась, она теперь замужем, и Марику все равно ничего не светит, даже если он будет ее любить. А если это не Нина, тогда кто? Я ничего о ней не знаю, а вдруг она свободна? А вдруг он на ней женится?
- Не кричи, - Инна забавно наморщила носик и скорчила подруге рожицу, - что за манера сразу страх нагонять: а вдруг, а вдруг! Ты вот мне скажи, как он вел себя на свадьбе?
- Никак, - пожала плечами Наташа, - пришел поздно, посидел немножко и ушел.
- По нему видно было, что он переживает?
- Да нет... кажется...
- Непонятно, - Инна переменила позу, усевшись поудобнее и спрятав босые ножки под широкую плиссированную юбку. - С одной стороны, с виду он не страдает, но с другой стороны, немножко посидел и ушел, то есть ему все это было неприятно. Непонятно... Слушай, а почему бы тебе не поговорить с ним, а?
- О чем?
- Об этом. Ну подойди ты к нему и спроси напрямую, мол, Марик, у тебя есть девушка, которую ты любишь? И кто она? Пусть уже он тебе один раз ответит, и ты перестанешь маяться.
- Ты что? - испугалась Наташа. - Как это я спрошу?
- А что? Возьмешь и спросишь. Что в этом такого? Он тебе как старший брат, почему сестра не может задать такой вопрос своему брату? Если бы у меня был брат, я бы всЈвсЈвсЈ про его личную жизнь знала. Я про Милкиных ухажеров всЈ знаю, всех видела.
Мгновенная и ставшая привычной зависть снова уколола Наташу: вот если бы у нее с сестрой Люсей были такие отношения, как у Инны с Милой! Люся стала совсем чужой с тех пор, как переехала в отдельную комнату, теперь Наташа по нескольку дней с ней не видится. Но идея, поданная подругой, стала прорастать в ее голове и пускать корни. Один раз она решилась и задала мучивший ее вопрос Бэлле Львовне, но ничего конкретного в ответ не услышала, кроме того, что Марик - однолюб и что девушки им интересуются, но пока не намечается ничего серьезного. А что если и в самом деле спросить у Марика? Может быть, она напрасно, как выражается Инка, нагоняет страх, и Бэлла Львовна имела в виду, что если уж Марик когото полюбит, то это на всю жизнь, но пока такая девушка ему не встретилась. А вдруг... вдруг окажется, что он любит ее, Наташу, только ее, и терпеливо ждет, пока она вырастет и закончит школу. Господи, какое это было бы счастье!
С того дня Наташа с новой силой принялась наблюдать за Мариком, уделяя особое внимание тому, как он на нее смотрит, как говорит с ней, как гладит по голове. По вечерам, лежа в постели, она снова и снова перебирала в памяти свои наблюдения, выискивая признаки особого отношения к себе со стороны соседа. Иногда такие признаки были налицо, иногда их приходилось собирать по крупицам из всех впечатлений за день, но примерно месяца через два Наташа прочно утвердилась в своих догадках. Напрасно ломала она голову в поисках невидимой соперницы, ее нет и никогда не было, потому что Марик любит ее, Наташу. Тогда чего же он ждет? Почему не скажет ей об этом? Может быть, боится, что она его отвергнет? Вот глупый! Неужели он до сих пор не понял, что он для нее самый лучший и самый любимый? Да, Инка права, надо непременно завести об этом разговор, заставить Марика признаться ей в любви и сказать ему, что она тоже его любит. И всЈ будет чудесно. Они смогут больше не прятать свои чувства друг от друга и от окружающих и будут все свободное время проводить вместе.
Решение было принято, теперь осталось найти подходящий для объяснения момент.
Очередь в гастрономе на Смоленской площади двигалась медленно, и Наташа, чтобы не скучать, мысленно повторяла список покупок и прикидывала, сколько сдачи останется с пяти рублей, которые дала мама на продукты. Триста граммов колбасы по два рубля двадцать копеек - шестьдесят шесть копеек. Двести граммов сливочного масла по три шестьдесят - семьдесят две копейки. Черный хлеб за четырнадцать и белый батон за тринадцать - двадцать семь. В молочном отделе еще велено взять три пакета молока, синеньких, по шестнадцать копеек, полкило сметаны по рубль пятьдесят - семьдесят пять копеек, и бутылку кефира - еще тридцать. И триста граммов сыра по три рубля за килограмм - девяносто копеек. Потом надо бежать в овощной магазин за картошкой, по десять копеек за килограмм, в пакете три кило, стало быть, еще тридцать копеек. Итого, сколько набежало? Четыре рубля тридцать восемь копеек. Останется еще шестьдесят две копейки, так что можно купить молоко не по шестнадцать копеек, трехпроцентное, а по двадцать пять, в красных пакетикахпирамидках, в нем шесть процентов жирности, поэтому оно вкуснее, хотя и дороже. И сметану взять не по рубль пятьдесят, а по рубль семьдесят, она хоть не такая кислая и жидкая, а ведь сметана нужна маме для теста, она собирается в выходные чтото испечь, наверное, любимый Наташин тортмедовик, он как раз на сметане делается.
Увлеченная расчетами, она вздрогнула, услышав совсем рядом знакомый голос:
- Девушка, я перед вами занимал, вы не забыли?
Перед ней стоял улыбающийся Марик с авоськой в руке.
- Прихожу с работы, а меня мама в магазин посылает, говорит, мол, Наташа только что побежала в гастроном, иди скорее, может, она еще в очереди стоит. Удачно я успел, да, Туся? Давно стоишь?
Наташа взглянула на маленькие часики на кожаном ремешке - подарок отца ко дню рождения.
- Минут сорок. Вставай передо мной, всего три человека осталось.
- Неправильно мыслишь. Вот тебе рубль, возьми для нас двести граммов "Любительской" колбасы, а я пойду в молочный очередь занимать.
Так сменяя друг друга в очередях они купили все необходимое. Марик левой рукой легко подхватил тяжелую Наташину сумку, а правую согнул в локте.
- Хватайся, а то скользко, упадешь.
На улице и в самом деле было скользко, декабрьский мороз лизал ледяным языком щеки и нос, холодный ветер засыпал в глаза мелкую снежную крупу. У Наташи моментально замерзли руки, и только тут она сообразила, что в пылу беготни из очереди в очередь сунула перчатки на самое дно сумки, и теперь для того, чтобы их достать, нужно останавливаться, ставить сумку на тротуар и выкладывать все продукты. Ладно, правую руку она засунет в карман, а вот что делать с левой, которая так хорошо лежит на рукаве у Марика? Не убирать же ее. Ладно, ради такого случая можно и потерпеть, до дома ведь совсем близко.
Однако Марик почти сразу заметил ее покрасневшие пальцы.
- А перчатки где? Потеряла?
- Они в сумке, я их продуктами завалила, - как можно беспечнее отозвалась Наташа. - Да мне и не холодно совсем.
Он остановился, поставил на тротуар Наташину сумку и свою авоську, снял перчатки и протянул ей.
- Возьми, надень, а то лапки отморозишь. Бери, бери, не стесняйся.
- А ты как же?
- А мне не страшно, у меня, как у всех мужчин, кожа толстая.
- Ты обо всех девушках так заботишься? - весело спросила она.
- Не обо всех, а только о некоторых.
- О каких же?
- О самых лучших.
Сердце ее гулко заухало в груди. Вот он, тот момент, когда удобно и уместно задать свой вопрос. Ну же, Наталья, давай, решайся, еще три шага - и дверь подъезда, где они живут.
- Значит, я - самая лучшая? - осторожно спросила она.
- Вне всякого сомнения, - улыбнулся Марик, открывая перед ней дверь.
- Ты не шутишь?
- Ну какие же могут быть шутки. Все знают, что Наташа Казанцева - самая лучшая девушка на свете, спортсменка, комсомолка, отличница и наконец просто красавица.
Они уже начали подниматься по лестнице на четвертый этаж, и Наташа чувствовала, что чтото не так, разговор идет по какойто совсем другой колее и ведет совсем в другую сторону. Осталось пройти всего три этажа. И она решилась.
- Марик, а ты когонибудь любишь?
И замерла в ужасе перед собственной смелостью.
- Конечно, маму люблю, друзей своих люблю, учеников. И вас всех, моих соседей, тоже люблю.
- Я не это имела в виду. У тебя есть девушка, которую ты любишь?
Марик остановился, удивленно посмотрела на нее.
- Вот это вопрос! Даже и не знаю, что тебе ответить, ты меня совсем ошарашила.
- Ответь правду.
- Зачем? Зачем тебе это знать?
- Мне нужно. Марик, пожалуйста, скажи, мне очень важно это знать.
Лицо его стало неожиданно серьезным. Свободной рукой он погладил Наташу по холодной щеке.
- Туся, никогда не задавай вопрос, если ты не уверена, что готова услышать ответ.
- Но я готова... - запротестовала было Наташа, однако Марик перебил ее:
- Я все сказал. Ты подумай над моими словами. И больше мы это обсуждать не будем, - твердо произнес он.
До квартиры они дошли в полном молчании. "Никогда не задавай вопрос, если не уверена, что готова услышать ответ." Что это должно означать?
О том, что Ниночка беременна, первой узнала, как всегда, Бэлла Львовна.
- Ты кого хочешь, мальчика или девочку? - приставала к Нине Наташа, которая почемуто страшно обрадовалась. При мысли о том, что в их квартире появится крошечное существо, о котором нужно будет заботиться, у Наташи становилось радостно и тепло на сердце.
- Да мне без разницы, - вяло отмахивалась Нина. - Кто родится - тот и родится.
- А Коля кого хочет?
- Пацана, само собой. Все мужики хотят сыновей.
Теперь Наташа ходила в магазин за продуктами не только для своей семьи, но и для Ниночкиной, ведь Полина Михайловна уже немолодая, да и на работе сильно устает, Нине поднимать тяжести и стоять в душных очередях вредно, а с Коли какой спрос? И если в ванной комнате Нина замачивала белье в тазу, Наташа при первом же удобном случае старалась его постирать. А что такого? Ей не трудно, а Ниночке вредно стоять согнувшись в три погибели над стиральной доской. Николай, однажды застав Наташу за стиркой своих рубашек, хмыкнул и заявил:
- Решено, начну откладывать с каждой получки, к лету куплю Нинке стиральную машину. А то пеленки пойдут, распашонки всякие, не вечно же ты ей помогать будешь.
Наташу покоробило это "ей". Что значит "ей"? Наташа заботится о Нине просто потому, что больше некому это сделать, Полина Михайловна всегда уставшая и почти каждый вечер пьяненькая, а у Нины, между прочим, муж есть, который обязан ей помогать, но не помогает, пальцем о палец не ударяет, даже за хлебом никогда не сходит, только и знает, что курить на кухне и искать собутыльников. Получается, что Наташа помогает не только Нине, но и ее мужу, делает за него то, что он сам должен был бы делать.
- Ничего, мне не трудно, - сдержанно ответила она, продолжая оттирать изрядно заношенный воротничок Колиной рубашки. - Но если бы ты носил рубашки по три дня, а не по месяцу, мне было бы легче их отстирывать.
- Ишь ты! - фыркнул он. - Мала еще меня поучать. Не больното мы нуждаемся в твоей помощи, не хочешь стирать - не надо, в прачечную снесу, там еще лучше постирают и погладят.
Наташа с трудом подавила в себе желание поднять таз с мыльной водой и выплеснуть на соседа. Ну и пусть, она же не для него старается, а для Ниночки и для маленького. А Ниночка всегда благодарит ее за помощь. Правда, както вяло и безразлично, но всетаки благодарит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17