Он заявил, что надеется выделить кислород из минералов,
но процесс этот будет трудоемким.
Как заведующий хозяйственной частью, я вынужден был заявить, что рацион
питания придется существенно урезать.
Воздух является первоочередной проблемой, потому что значительно умен
ьшить потребление кислорода невозможно. Воды у нас осталось на два месяц
а, но Мур обещал помочь и в этом деле.
Кроме того, нам не обойтись без тепла. А Райс доложил, что аккумуляторы, ко
торые служили нам два года в самых экстремальных условиях, внушают ему о
пасения. Они могут выйти из строя, потому что их придется использовать бо
лее длительное время. Вездеход обеспечен топливом всего на шестьдесят ч
асов работы. Для перевозки минералов, из которых молено извлечь кислород
, он был бы исключительно полезен, но Бендер тут же стал возражать против е
го использования, объяснив это тем, что вездеход потребляет слишком мног
о кислорода, хотя в действительности он расходует меньше, чем люди, выпол
няющие ту же самую работу.
Кинг и Рид доложили о самом приятном. Оказывается, неподалеку располагаю
тся большие россыпи гипса, а прокаливая это вещество, можно легко получи
ть воду. Мур надеется, что с помощью электролиза сумеет получить кислоро
д, но это потребует огромного количества энергии.
Мы провели остаток дня, перетаскивая гипс к лагерю, однако этим занимали
сь не все. Райс, Бендер и Уайслер сооружали тележку на колесах. Кинг и Рид, п
оказав нам месторождение, начали сооружать электрическую печь. Добыват
ь гипс оказалось очень трудной работой, потому что взрывчатые вещества в
безвоздушном пространстве дают эффект только в том случае, если их глуб
око закопать. Кроме всего прочего, мы обнаружили, что у нас очень мал запас
взрывчатки.
Будет очень трудно выжить в таком пустынном мире. Даже для того, чтобы пол
учить воздух, придется немало потрудиться.
20 мая
Температура на скалах: 169 градусов.
Во второй половине «нашего» дня наступила середина лунного. После завтр
ака Райс предупредил, что использовать аккумуляторы для выделения воды
в течение лунной ночи будет нельзя. К тому же он возражает и против какого
-либо иного их применения. Аккумуляторы еще не успели полностью зарядит
ься после прошлой лунной ночи. Я склонен согласиться с ним, хотя Бендер со
мневается в правоте Райса и убедил остальных, что использовать аккумуля
торы безопасно и далее необходимо.
Я сходил сегодня к залежам серебра, про которые говорил Рид, и подумал, что
они будут полезны.
Принесли около десяти тонн гипса. Кинг посоветовал построить дорогу, но
Толмен, ответственный за работу, считает, что в первую очередь, до наступл
ения ночи, следует перетащить как можно больше материала. Ночью работать
с взрывчаткой опасно Ц слишком темно.
К вечеру мы сильно устали, а кроме того, сказалось сокращение рациона. Уай
слеру приказано понемногу уменьшать нормы.
21 мая
По моему совету Гарнер приказал строить дорогу к залежам гипса. Я считаю
это верным решением.
За обедом меня обвинили в том, что при распределении пищи я будто бы оказа
л некоторым членам нашей экспедиции предпочтение. Порции и так невелики
, но будут уменьшаться и впредь, а вместе с ними окончательно испортится и
настроение людей. Мы работаем больше, чем когда-либо прежде, а питаемся ху
же.
Солнце приближается к горизонту, и Рид опробовал сегодня свою перегонну
ю установку. Солнечные батареи не выдерживают такой нагрузки, и, несмотр
я на протесты Райса, придется использовать аккумуляторы.
Устройство работает плохо: хотя вода выделяется сразу, она не конденсиру
ется, как будто температура вокруг змеевика выше точки кипения воды, даж
е при пониженном атмосферном давлении.
22 мая
Дорогу закончили, а в конце дня сломался вездеход. Для него осталось так м
ало топлива, что решили его не чинить. Сделали еще одну тележку, и люди воз
ят гипс теперь исключительно вручную. Счастье, что лунная гравитация мен
ьше земной. Рид усовершенствовал свою установку, и она, наконец, заработа
ла. Ему пришлось построить укрытие, не пропускающее солнечные лучи. Он об
ъявил, что в любом случае ночью работать будет невозможно, и тогда Райс об
легченно вздохнул. Наверное, он без ума от своих аккумуляторов.
Я еще раз посетил серебряные залежи и на маленьких санках привез оттуда
образцы. С помощью Мура попытаюсь сделать из серебра солнечные батареи
1 .
Пища стала самой популярной темой разговоров. Хотя все осознают необход
имость уменьшения рациона и воспринимают это с пониманием, голод дает о
себе знать. Особенно тяжелые дни переживают курильщики. Я несколько раз
пытался жевать табак, но никакого удовольствия не получил.
Когда по радио объявляют обеденный перерыв, мы собираемся быстро. Над Уа
йслером постоянно посмеиваются, а вечером устроили над ним шутовской су
д, обвинив кока в расточительном использовании воды: вечерний суп оказал
ся довольно жидким.
23 мая
Приближается закат солнца. Вероятно, когда мы ляжем спать, солнце сядет.
С месторождения привезено уже много гипса, и Рид соорудил более крупную
печь, чтобы использовать ее, когда солнце взойдет снова. Он нашел несколь
ко больших кусков пемзы и применил их в качестве тепловой изоляции для п
ечи.
Мы с Муром начали делать солнечные батареи. Серебро очистили электролит
ическим способом. Когда небольшая, грубо сделанная батарея была готова,
мы обрадовались и удивились: оказалось, она работает. Кенделл и Райс согл
асились помогать нам.
На завтрак в 7. 15 проглотили блины с кофе, а через двенадцать часов был обед
из тушеных овощей и водянистого супа. В течение получаса еще остается ощ
ущение сытости. У некоторых неприятности с желудком, но вслух никто не жа
луется, хотя люди трудятся весь день и в тяжелых условиях. К счастью, карье
р сегодня оказался в тени от выступающей скалы, поэтому работать полегче
.
Кажется забавным «выкапывать» воздух из скал.
24 мая
Д-р Гарнер направил Мура, Кенделла и Райса помогать мне в изготовлении со
лнечных батарей. Райс, тем не менее, половину времени проводит со своими р
азлюбезными аккумуляторами. Однако, осмотрев их, я понял его беспокойств
о. Они были рассчитаны на двухлетнюю эксплуатацию. Теперь материал уже о
сыпается с пластин. Райс попробовал сегодня восстанавливать их, но ничег
о не вышло.
Мы не в состоянии бороться с холодом. Есть только тонкие одеяла, потому чт
о понижение температуры внутри Купола не предполагалось.
В желудке Ц постоянное болезненное жжение, несомненно другие тоже испы
тывают нечто подобное.
Температура снаружи: минус 143.
25 мая
Закончены десять солнечных элементов. Работа с взрывчаткой продолжает
ся, и куча гипса увеличилась. По моему настоянию перегонное устройство р
ешили впредь во время лунного дня не использовать. Мы надеемся закончить
к этому времени солнечную батарею значительных размеров. Даже Райс согл
ашается, что ток, который мы берем из его аккумуляторов для изготовления
солнечных батарей, идет на доброе дело.
Очень трудно обрабатывать стекло для элементов без газового пламени, но
ради кислорода никаких усилий не жалко.
Рид, Кинг и Толмен работают над аппаратом для электролиза. Возник неожид
анный вопрос: можно ли использовать побочный продукт Ц водород? У нас ес
ть множество пустых баков, и я предложил сохранять газ Ц возможно, он при
годится потом.
Температура: минус 147.
26 мая
Около двух часов пополудни принесли Мелвилла. Он в тяжелом состоянии Ц
на карьере произошел оползень, и Мелвилла засыпало. Он инстинктивно прик
рыл руками стекло на шлеме, поэтому оно не лопнуло. Однако прорвалась шта
нина, и воздух начал выходить наружу. Остальные быстро его откопали и уви
дели, что он плотно сжимает прореху. Вокруг лодыжки затянули веревку, что
бы устранить утечку, и поспешно понесли его домой. Пострадавший не произ
нес ни слова, а когда подошли к Куполу, оказалось, что Мелвилл без сознания
. Его бережно втащили в шлюзовую камеру и только тут обнаружили, что права
я нога пострадавшего сломана в трех дюймах выше колена. Оказалось, что об
орваны провода системы обогрева, а кровообращение остановилось из-за на
ложенного жгута, и нога замерзла. Пока Мелвилла несли, она стала хрупкой, к
ак стекло, и обломилась. Д-р Хью обработал культю и надеется на лучшее. Ник
то прежде не имел опыта лечения подобных ран.
Работы в карьере были приостановлены. Вечером д-р Гарнер выступил перед
нами с просьбой быть осторожными. Однако работу прекращать нельзя. Мы до
лжны делать все возможное. Люди в очень подавленном настроении.
Изготовили пятнадцать солнечных элементов.
27 мая
Сегодня вечером Мелвилл впервые после несчастного случая пришел в созн
ание. Д-р Хью давал ему снотворное, но нога постепенно оттаяла, и потерпев
ший очнулся. Некоторое время он жаловался на зуд в ноге и пытался чесать е
е. Когда полностью пришел в себя, сразу же понял, что ноги у него больше нет.
Выслушав всю историю, он остался очень спокойным и сказал только, что для
астрофизика нога Ц не слишком большая потеря. Он хочет помогать нам в из
готовлении солнечных элементов, потому что это единственная работа, кот
орую, по его словам, он сейчас в состоянии делать.
Мелвилл не страдает от боли, и д-р Хью предположил, что такое стремительно
е замораживание не повреждает ткани.
Готовы двадцать пять солнечных элементов. Работы в карьере снова начали
сь, причем д-р Хью заменил Райса здесь, в работе над солнечными элементами
.
Рационы питания сокращены до полутора фунтов в день на человека. Это озн
ачает, что нам хватит запасов на пять месяцев. Но, скорее всего, мы умрем не
от голода Ц прежде чем кончится пища, мы будем уже настолько слабы, что не
сможем работать на гипсовом карьере, добывая воздух.
28 мая
Солнце давно уже не показывалось из-за горизонта, поэтому работать в кар
ьере тяжело: здесь тьма и холод. С вездехода сняли аккумуляторы с фарами и
приспособили их для освещения карьера. Осталось около двух десятков ста
льных ломов, и Гарнера это очень беспокоит. Стальные ломы для нас дороже з
олота, но на жутком холоде они становятся очень хрупкими. Кенделл сегодн
я сломал один Ц опыта работы в таких условиях у него не было. Я предложил
Риду использовать киноварь, которую мы нашли в двух милях к юго-западу от
Форта Вашингтон. Райс, как обычно, горько жаловался на разрядку аккумуля
торов, некоторые возмущались перерасходом кислорода, но, к счастью, рабо
та закончилась успешно, и два новых лома из твердой ртути были готовы. На т
аком холоде они были твердыми, как сталь, но гораздо менее хрупкими. А глав
ное, если они ломались, достаточно было собрать куски и принести их в Купо
л. Их складывали в форму, и через полчаса они снова годились для работы. Кр
оме того, ртутные ломы оказались гораздо тяжелее и поэтому шли нарасхват
.
Мелвилл быстро поправляется Ц гораздо быстрее, чем мы смели надеяться,
Ц и очень помогает при изготовлении солнечных элементов. Он оказался ис
кусным полировщиком.
Когда у д-ра Хью спросили, можно ли добиться большей экономии продовольс
твенных запасов, он сказал, что если работы в карьере будут продолжаться,
сделать рацион меньше одного фунта на человека в день нельзя. В противно
м случае добычу гипса придется свернуть. Лично я с этим согласен. Я занима
юсь разработкой серебряного месторождения лишь время от времени, но впо
лне понимаю чувства наших горняков.
29 мая
Сегодня д-р Гарнер заболел, и люди стараются удержать его в Куполе. Наш ру
ководитель старается быть первым во всем, и говорят, что он делает горазд
о более тяжелую работу, чем мы думали. Д-р Хью предписал ему отдых. Д-р Гарн
ер старше всех нас и, возможно, не оказался бы в списке экспедиции, если бы
не сам ее организовывал.
Закончено всего сорок солнечных элементов, за сегодняшний день сделано
пятнадцать Ц благодаря помощи Мелвилла и опыту, который мы накопили. Д-р
Хью говорит, что Мелвиллу полезна посильная работа: она улучшает его пси
хическое состояние.
30 мая
Сегодня Риду двадцать восемь лет. Я выдал кварту шотландского виски, и ег
о заморозили в виде торта с надписями из имбирного пива. Рид настоял, чтоб
ы разрезать его ртутным ножом. В результате этот «торт» так и не был съеде
н, а Рид, орудуя ножом, чуть не отморозил себе пальцы.
Работа тем временем продолжается. Делается вторая печь, рассчитанная на
беспрерывную работу. Вагонетки, изготовленные из пемзы, будут проходить
сквозь печь, и, таким, образом ее не нужно будет охлаждать и нагревать межд
у загрузками. Требуется многое проверить. Одну ошибку уже удалось предот
вратить. Мы чуть было не разместили сгуститель наверху. Забыли, что горяч
ие газы на Луне вверх не поднимаются. Любой газ здесь опускается вниз. Поэ
тому кое-что удалось упростить. Для сбора газа достаточно иметь сосуд на
подобие воронки в нижней части печи.
31 мая
Лонг предложил установить на границе с видимой стороной Луны гелиограф
и подавать сигналы на Маунт-Вилсон. Он считает, там смогут заметить даже н
ебольшое зеркало. Он хочет взять с собой бутылку ртути и, заморозив ее пря
мо на месте, сделать отражающую поверхность. Питаться он собирается сгущ
енным молоком, которое будет пить через трубку из резиновой груши. Кажды
й из нас, исключая Мелвилла и еще одного члена экспедиции, готов его сопро
вождать. Но Гарнер отменил эту затею. Как руководитель, он несет за нас отв
етственность и считает, что такая экспедиция невозможна. Он обратил наше
внимание на неизбежную смерть от голода и жажды, если трубка выпадет изо
рта во время сна или по какой-то другой случайности, Ц вернуть ее в рот бу
дет невозможно. С другой стороны, это предприятие может сократить срок п
ребывания здесь на месяц или более.
1 июня
К ночи люди устают, и сон их тяжел. Однако вечерами они пробуют развлекать
ся. Одно из развлечений, пользующееся большим успехом, заключается в поо
чередных выступлениях за круглым столом. Выступают с рассказами о косми
ческих путешествиях. Первым был Мелвилл, который отправил своего героя н
а Юпитер, где тот и застрял, поскольку сила тяжести там оказалась слишком
велика для его корабля. Следующая очередь Ц Лонга. Его рассказ мы услыши
м завтра вечером.
Хочется чего-нибудь очень вкусного. Но мороженое мясо закончилось, а мяс
ная мука, хотя и питательна, не вызывает соблазна отведать ее.
Изготовили еще несколько солнечных элементов. Теперь у нас их восемьдес
ят пять, то есть хватит на целую батарею. Мы соберем ее завтра.
2 июня
Пока все спали, исчез Лонг. Мы решили искать его, но Гарнер приказал остава
ться на месте. Ночью отыскать человека невозможно: здесь слишком много с
кал. Каждый из горных хребтов, возникших в результате давнего лунотрясен
ия, остался таким же, как и в свой самый первый день. Мы надеемся, что Лонгу п
овезет, но Райс заявил, что шансы невелики. Лонгу предстоит пройти тысячу
сто миль, максимум тысячу пятьсот. Здесь вполне можно делать миль триста
в день, а если поторопиться, то и все пятьсот. Он взял кислорода на семь дне
й.
Девятого июня все будет ясно.
Сделали четыре новых лома из ртути. Работать ими очень удобно, но они быст
ро тупятся и нуждаются в ежедневной переплавке.
3 июня
Лонг, очевидно, взял с собой порошковое молоко, шоколад и воды на шесть дне
й Ц я определил это у себя в кладовой. Мы не стали жалеть об этих припасах.
Поступок Лонга будто бы встряхнул всех: с ним постоянно стараются связат
ься по радио, но он уже за пределами дальности наших передатчиков. Если сп
асательный корабль появится на месяц раньше, это может решить исход дела
.
4 июня
Сейчас около полуночи, и Райс по секрету сказал мне, что аккумуляторы сил
ьно разряжены. Если требуется, чтобы энергии хватило до восхода солнца, н
ам придется понизить температуру в Куполе. Аккумуляторы оказались мене
е надежными, чем он рассчитывал. Вот в чем недостаток точных расчетов при
изготовлении нашего оборудования: в соответствии с принятым планом эта
ночь должна была стать для нас последней на Луне, и нарушения в работе акк
умуляторов расценивались бы как мелочь, на которую не стоит и внимания о
бращать. В нынешней же ситуации они наверняка не выдержат следующей ночи
, и трудно оценить, к чему это может привести. Я уже отмечал, что у нас нет с с
обой теплой одежды, а скафандры пригодны только в безвоздушном простран
стве. Я приостановил работу над солнечными элементами и занялся изготов
лением газового обогревателя.
Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Лунный ад'
1 2 3
но процесс этот будет трудоемким.
Как заведующий хозяйственной частью, я вынужден был заявить, что рацион
питания придется существенно урезать.
Воздух является первоочередной проблемой, потому что значительно умен
ьшить потребление кислорода невозможно. Воды у нас осталось на два месяц
а, но Мур обещал помочь и в этом деле.
Кроме того, нам не обойтись без тепла. А Райс доложил, что аккумуляторы, ко
торые служили нам два года в самых экстремальных условиях, внушают ему о
пасения. Они могут выйти из строя, потому что их придется использовать бо
лее длительное время. Вездеход обеспечен топливом всего на шестьдесят ч
асов работы. Для перевозки минералов, из которых молено извлечь кислород
, он был бы исключительно полезен, но Бендер тут же стал возражать против е
го использования, объяснив это тем, что вездеход потребляет слишком мног
о кислорода, хотя в действительности он расходует меньше, чем люди, выпол
няющие ту же самую работу.
Кинг и Рид доложили о самом приятном. Оказывается, неподалеку располагаю
тся большие россыпи гипса, а прокаливая это вещество, можно легко получи
ть воду. Мур надеется, что с помощью электролиза сумеет получить кислоро
д, но это потребует огромного количества энергии.
Мы провели остаток дня, перетаскивая гипс к лагерю, однако этим занимали
сь не все. Райс, Бендер и Уайслер сооружали тележку на колесах. Кинг и Рид, п
оказав нам месторождение, начали сооружать электрическую печь. Добыват
ь гипс оказалось очень трудной работой, потому что взрывчатые вещества в
безвоздушном пространстве дают эффект только в том случае, если их глуб
око закопать. Кроме всего прочего, мы обнаружили, что у нас очень мал запас
взрывчатки.
Будет очень трудно выжить в таком пустынном мире. Даже для того, чтобы пол
учить воздух, придется немало потрудиться.
20 мая
Температура на скалах: 169 градусов.
Во второй половине «нашего» дня наступила середина лунного. После завтр
ака Райс предупредил, что использовать аккумуляторы для выделения воды
в течение лунной ночи будет нельзя. К тому же он возражает и против какого
-либо иного их применения. Аккумуляторы еще не успели полностью зарядит
ься после прошлой лунной ночи. Я склонен согласиться с ним, хотя Бендер со
мневается в правоте Райса и убедил остальных, что использовать аккумуля
торы безопасно и далее необходимо.
Я сходил сегодня к залежам серебра, про которые говорил Рид, и подумал, что
они будут полезны.
Принесли около десяти тонн гипса. Кинг посоветовал построить дорогу, но
Толмен, ответственный за работу, считает, что в первую очередь, до наступл
ения ночи, следует перетащить как можно больше материала. Ночью работать
с взрывчаткой опасно Ц слишком темно.
К вечеру мы сильно устали, а кроме того, сказалось сокращение рациона. Уай
слеру приказано понемногу уменьшать нормы.
21 мая
По моему совету Гарнер приказал строить дорогу к залежам гипса. Я считаю
это верным решением.
За обедом меня обвинили в том, что при распределении пищи я будто бы оказа
л некоторым членам нашей экспедиции предпочтение. Порции и так невелики
, но будут уменьшаться и впредь, а вместе с ними окончательно испортится и
настроение людей. Мы работаем больше, чем когда-либо прежде, а питаемся ху
же.
Солнце приближается к горизонту, и Рид опробовал сегодня свою перегонну
ю установку. Солнечные батареи не выдерживают такой нагрузки, и, несмотр
я на протесты Райса, придется использовать аккумуляторы.
Устройство работает плохо: хотя вода выделяется сразу, она не конденсиру
ется, как будто температура вокруг змеевика выше точки кипения воды, даж
е при пониженном атмосферном давлении.
22 мая
Дорогу закончили, а в конце дня сломался вездеход. Для него осталось так м
ало топлива, что решили его не чинить. Сделали еще одну тележку, и люди воз
ят гипс теперь исключительно вручную. Счастье, что лунная гравитация мен
ьше земной. Рид усовершенствовал свою установку, и она, наконец, заработа
ла. Ему пришлось построить укрытие, не пропускающее солнечные лучи. Он об
ъявил, что в любом случае ночью работать будет невозможно, и тогда Райс об
легченно вздохнул. Наверное, он без ума от своих аккумуляторов.
Я еще раз посетил серебряные залежи и на маленьких санках привез оттуда
образцы. С помощью Мура попытаюсь сделать из серебра солнечные батареи
1 .
Пища стала самой популярной темой разговоров. Хотя все осознают необход
имость уменьшения рациона и воспринимают это с пониманием, голод дает о
себе знать. Особенно тяжелые дни переживают курильщики. Я несколько раз
пытался жевать табак, но никакого удовольствия не получил.
Когда по радио объявляют обеденный перерыв, мы собираемся быстро. Над Уа
йслером постоянно посмеиваются, а вечером устроили над ним шутовской су
д, обвинив кока в расточительном использовании воды: вечерний суп оказал
ся довольно жидким.
23 мая
Приближается закат солнца. Вероятно, когда мы ляжем спать, солнце сядет.
С месторождения привезено уже много гипса, и Рид соорудил более крупную
печь, чтобы использовать ее, когда солнце взойдет снова. Он нашел несколь
ко больших кусков пемзы и применил их в качестве тепловой изоляции для п
ечи.
Мы с Муром начали делать солнечные батареи. Серебро очистили электролит
ическим способом. Когда небольшая, грубо сделанная батарея была готова,
мы обрадовались и удивились: оказалось, она работает. Кенделл и Райс согл
асились помогать нам.
На завтрак в 7. 15 проглотили блины с кофе, а через двенадцать часов был обед
из тушеных овощей и водянистого супа. В течение получаса еще остается ощ
ущение сытости. У некоторых неприятности с желудком, но вслух никто не жа
луется, хотя люди трудятся весь день и в тяжелых условиях. К счастью, карье
р сегодня оказался в тени от выступающей скалы, поэтому работать полегче
.
Кажется забавным «выкапывать» воздух из скал.
24 мая
Д-р Гарнер направил Мура, Кенделла и Райса помогать мне в изготовлении со
лнечных батарей. Райс, тем не менее, половину времени проводит со своими р
азлюбезными аккумуляторами. Однако, осмотрев их, я понял его беспокойств
о. Они были рассчитаны на двухлетнюю эксплуатацию. Теперь материал уже о
сыпается с пластин. Райс попробовал сегодня восстанавливать их, но ничег
о не вышло.
Мы не в состоянии бороться с холодом. Есть только тонкие одеяла, потому чт
о понижение температуры внутри Купола не предполагалось.
В желудке Ц постоянное болезненное жжение, несомненно другие тоже испы
тывают нечто подобное.
Температура снаружи: минус 143.
25 мая
Закончены десять солнечных элементов. Работа с взрывчаткой продолжает
ся, и куча гипса увеличилась. По моему настоянию перегонное устройство р
ешили впредь во время лунного дня не использовать. Мы надеемся закончить
к этому времени солнечную батарею значительных размеров. Даже Райс согл
ашается, что ток, который мы берем из его аккумуляторов для изготовления
солнечных батарей, идет на доброе дело.
Очень трудно обрабатывать стекло для элементов без газового пламени, но
ради кислорода никаких усилий не жалко.
Рид, Кинг и Толмен работают над аппаратом для электролиза. Возник неожид
анный вопрос: можно ли использовать побочный продукт Ц водород? У нас ес
ть множество пустых баков, и я предложил сохранять газ Ц возможно, он при
годится потом.
Температура: минус 147.
26 мая
Около двух часов пополудни принесли Мелвилла. Он в тяжелом состоянии Ц
на карьере произошел оползень, и Мелвилла засыпало. Он инстинктивно прик
рыл руками стекло на шлеме, поэтому оно не лопнуло. Однако прорвалась шта
нина, и воздух начал выходить наружу. Остальные быстро его откопали и уви
дели, что он плотно сжимает прореху. Вокруг лодыжки затянули веревку, что
бы устранить утечку, и поспешно понесли его домой. Пострадавший не произ
нес ни слова, а когда подошли к Куполу, оказалось, что Мелвилл без сознания
. Его бережно втащили в шлюзовую камеру и только тут обнаружили, что права
я нога пострадавшего сломана в трех дюймах выше колена. Оказалось, что об
орваны провода системы обогрева, а кровообращение остановилось из-за на
ложенного жгута, и нога замерзла. Пока Мелвилла несли, она стала хрупкой, к
ак стекло, и обломилась. Д-р Хью обработал культю и надеется на лучшее. Ник
то прежде не имел опыта лечения подобных ран.
Работы в карьере были приостановлены. Вечером д-р Гарнер выступил перед
нами с просьбой быть осторожными. Однако работу прекращать нельзя. Мы до
лжны делать все возможное. Люди в очень подавленном настроении.
Изготовили пятнадцать солнечных элементов.
27 мая
Сегодня вечером Мелвилл впервые после несчастного случая пришел в созн
ание. Д-р Хью давал ему снотворное, но нога постепенно оттаяла, и потерпев
ший очнулся. Некоторое время он жаловался на зуд в ноге и пытался чесать е
е. Когда полностью пришел в себя, сразу же понял, что ноги у него больше нет.
Выслушав всю историю, он остался очень спокойным и сказал только, что для
астрофизика нога Ц не слишком большая потеря. Он хочет помогать нам в из
готовлении солнечных элементов, потому что это единственная работа, кот
орую, по его словам, он сейчас в состоянии делать.
Мелвилл не страдает от боли, и д-р Хью предположил, что такое стремительно
е замораживание не повреждает ткани.
Готовы двадцать пять солнечных элементов. Работы в карьере снова начали
сь, причем д-р Хью заменил Райса здесь, в работе над солнечными элементами
.
Рационы питания сокращены до полутора фунтов в день на человека. Это озн
ачает, что нам хватит запасов на пять месяцев. Но, скорее всего, мы умрем не
от голода Ц прежде чем кончится пища, мы будем уже настолько слабы, что не
сможем работать на гипсовом карьере, добывая воздух.
28 мая
Солнце давно уже не показывалось из-за горизонта, поэтому работать в кар
ьере тяжело: здесь тьма и холод. С вездехода сняли аккумуляторы с фарами и
приспособили их для освещения карьера. Осталось около двух десятков ста
льных ломов, и Гарнера это очень беспокоит. Стальные ломы для нас дороже з
олота, но на жутком холоде они становятся очень хрупкими. Кенделл сегодн
я сломал один Ц опыта работы в таких условиях у него не было. Я предложил
Риду использовать киноварь, которую мы нашли в двух милях к юго-западу от
Форта Вашингтон. Райс, как обычно, горько жаловался на разрядку аккумуля
торов, некоторые возмущались перерасходом кислорода, но, к счастью, рабо
та закончилась успешно, и два новых лома из твердой ртути были готовы. На т
аком холоде они были твердыми, как сталь, но гораздо менее хрупкими. А глав
ное, если они ломались, достаточно было собрать куски и принести их в Купо
л. Их складывали в форму, и через полчаса они снова годились для работы. Кр
оме того, ртутные ломы оказались гораздо тяжелее и поэтому шли нарасхват
.
Мелвилл быстро поправляется Ц гораздо быстрее, чем мы смели надеяться,
Ц и очень помогает при изготовлении солнечных элементов. Он оказался ис
кусным полировщиком.
Когда у д-ра Хью спросили, можно ли добиться большей экономии продовольс
твенных запасов, он сказал, что если работы в карьере будут продолжаться,
сделать рацион меньше одного фунта на человека в день нельзя. В противно
м случае добычу гипса придется свернуть. Лично я с этим согласен. Я занима
юсь разработкой серебряного месторождения лишь время от времени, но впо
лне понимаю чувства наших горняков.
29 мая
Сегодня д-р Гарнер заболел, и люди стараются удержать его в Куполе. Наш ру
ководитель старается быть первым во всем, и говорят, что он делает горазд
о более тяжелую работу, чем мы думали. Д-р Хью предписал ему отдых. Д-р Гарн
ер старше всех нас и, возможно, не оказался бы в списке экспедиции, если бы
не сам ее организовывал.
Закончено всего сорок солнечных элементов, за сегодняшний день сделано
пятнадцать Ц благодаря помощи Мелвилла и опыту, который мы накопили. Д-р
Хью говорит, что Мелвиллу полезна посильная работа: она улучшает его пси
хическое состояние.
30 мая
Сегодня Риду двадцать восемь лет. Я выдал кварту шотландского виски, и ег
о заморозили в виде торта с надписями из имбирного пива. Рид настоял, чтоб
ы разрезать его ртутным ножом. В результате этот «торт» так и не был съеде
н, а Рид, орудуя ножом, чуть не отморозил себе пальцы.
Работа тем временем продолжается. Делается вторая печь, рассчитанная на
беспрерывную работу. Вагонетки, изготовленные из пемзы, будут проходить
сквозь печь, и, таким, образом ее не нужно будет охлаждать и нагревать межд
у загрузками. Требуется многое проверить. Одну ошибку уже удалось предот
вратить. Мы чуть было не разместили сгуститель наверху. Забыли, что горяч
ие газы на Луне вверх не поднимаются. Любой газ здесь опускается вниз. Поэ
тому кое-что удалось упростить. Для сбора газа достаточно иметь сосуд на
подобие воронки в нижней части печи.
31 мая
Лонг предложил установить на границе с видимой стороной Луны гелиограф
и подавать сигналы на Маунт-Вилсон. Он считает, там смогут заметить даже н
ебольшое зеркало. Он хочет взять с собой бутылку ртути и, заморозив ее пря
мо на месте, сделать отражающую поверхность. Питаться он собирается сгущ
енным молоком, которое будет пить через трубку из резиновой груши. Кажды
й из нас, исключая Мелвилла и еще одного члена экспедиции, готов его сопро
вождать. Но Гарнер отменил эту затею. Как руководитель, он несет за нас отв
етственность и считает, что такая экспедиция невозможна. Он обратил наше
внимание на неизбежную смерть от голода и жажды, если трубка выпадет изо
рта во время сна или по какой-то другой случайности, Ц вернуть ее в рот бу
дет невозможно. С другой стороны, это предприятие может сократить срок п
ребывания здесь на месяц или более.
1 июня
К ночи люди устают, и сон их тяжел. Однако вечерами они пробуют развлекать
ся. Одно из развлечений, пользующееся большим успехом, заключается в поо
чередных выступлениях за круглым столом. Выступают с рассказами о косми
ческих путешествиях. Первым был Мелвилл, который отправил своего героя н
а Юпитер, где тот и застрял, поскольку сила тяжести там оказалась слишком
велика для его корабля. Следующая очередь Ц Лонга. Его рассказ мы услыши
м завтра вечером.
Хочется чего-нибудь очень вкусного. Но мороженое мясо закончилось, а мяс
ная мука, хотя и питательна, не вызывает соблазна отведать ее.
Изготовили еще несколько солнечных элементов. Теперь у нас их восемьдес
ят пять, то есть хватит на целую батарею. Мы соберем ее завтра.
2 июня
Пока все спали, исчез Лонг. Мы решили искать его, но Гарнер приказал остава
ться на месте. Ночью отыскать человека невозможно: здесь слишком много с
кал. Каждый из горных хребтов, возникших в результате давнего лунотрясен
ия, остался таким же, как и в свой самый первый день. Мы надеемся, что Лонгу п
овезет, но Райс заявил, что шансы невелики. Лонгу предстоит пройти тысячу
сто миль, максимум тысячу пятьсот. Здесь вполне можно делать миль триста
в день, а если поторопиться, то и все пятьсот. Он взял кислорода на семь дне
й.
Девятого июня все будет ясно.
Сделали четыре новых лома из ртути. Работать ими очень удобно, но они быст
ро тупятся и нуждаются в ежедневной переплавке.
3 июня
Лонг, очевидно, взял с собой порошковое молоко, шоколад и воды на шесть дне
й Ц я определил это у себя в кладовой. Мы не стали жалеть об этих припасах.
Поступок Лонга будто бы встряхнул всех: с ним постоянно стараются связат
ься по радио, но он уже за пределами дальности наших передатчиков. Если сп
асательный корабль появится на месяц раньше, это может решить исход дела
.
4 июня
Сейчас около полуночи, и Райс по секрету сказал мне, что аккумуляторы сил
ьно разряжены. Если требуется, чтобы энергии хватило до восхода солнца, н
ам придется понизить температуру в Куполе. Аккумуляторы оказались мене
е надежными, чем он рассчитывал. Вот в чем недостаток точных расчетов при
изготовлении нашего оборудования: в соответствии с принятым планом эта
ночь должна была стать для нас последней на Луне, и нарушения в работе акк
умуляторов расценивались бы как мелочь, на которую не стоит и внимания о
бращать. В нынешней же ситуации они наверняка не выдержат следующей ночи
, и трудно оценить, к чему это может привести. Я уже отмечал, что у нас нет с с
обой теплой одежды, а скафандры пригодны только в безвоздушном простран
стве. Я приостановил работу над солнечными элементами и занялся изготов
лением газового обогревателя.
Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Лунный ад'
1 2 3