Но берег был далеко, и рассмотреть лица играющих было очень трудно. Только белый треугольник на бедрах одного из них был очень похож на чайку, вшитую на плавках Андрея.
Выходить из воды не хотелось, но и сидеть до полного посинения тоже не было никакого смысла. Выбравшись на берег, Алиса пошла вдоль водной кромки, вглядываясь в лица загорающих. У нее была слабая надежда, что ей удастся встретить кого-нибудь из знакомых или хотя бы соседей и попросить их позвонить матери, чтобы та привезла на пляж какую-нибудь одежду.
Не найдя никого внизу, Алиса поднялась наверх и пошла по асфальтовой дорожке верхней границы пляжа. Проходя мимо двух размалеванных девиц с дымящимися сигаретами в руках, она увидела около брюнетки лежавший в сумке мобильный телефон. Алиса подошла к ней и попросила:
- Можно мне позвонить?..
Брюнетка засунула телефон поглубже и процедила сквозь зубы:
- Топай.
- Мне правда очень надо. У меня украли одежду и деньги.
- Дергай, я сказала!
- Тогда, может быть, вы сами позвоните ко мне домой?
Брюнетка угрожающе приподнялась.
- Ты хочешь, чтобы я надрала тебе задницу?
- Но у меня нет телефонной карты, чтобы позвонить!
- Это твои проблемы.
В разговор, лениво потягиваясь, вклинилась блондинка:
- Пойди, детка, собери бутылки, сдай, и будет тебе и мороженое, и карта, и все остальное. А теперь сделай так, чтобы мы тебя больше никогда и нигде не увидели.
Последнюю фразу блондинка произнесла тихо, но с таким подтекстом, что Алиса не стала дожидаться более подробных разъяснений. Она лишь пожалела о том, что сейчас с ней рядом нет Кости. Он бы не дал ее в обиду. Дойдя до "пограничного" столба, Алиса снова, на этот раз уже руками, стала разгребать песок Ничего так и не найдя, она поднялась с четверенек и пошла по пляжу, утюжа ступнями горячий песок. Дойдя до последнего металлического грибка, Алиса обернулась и посмотрела на длинный "лыжный" след, оставленный ее босыми ногами. Эти две колеи, уходя вдаль, постепенно сливались в одну. А в судьбе Алисы такого слияния не было: ее "колея" и "колея" Кости шли строго параллельно, и надежд на то, что они когда-нибудь сольются, увы, не было...
Ползая на четвереньках возле столба, Алиса искала не сумку и даже не кошелек, в котором лежала крупная сумма денег, выделенная родителями дочери для покупки подарка ко дню рождения. Она искала более дорогую для себя вещь - дневник, которому она доверяла свои самые сокровенные мысли.
Опустившись на круглую скамью под грибком, Алиса положила руки на круглый столик, похожий на испанский воротник. Опустив голову на кисти рук, она стала смотреть на реку. Легкий ветерок, играя с рекой, дурачился, и то тут, то там на воде появлялась мелкая рябь. Солнечные блики, весело перемигиваясь, гонялись друг за другом, и со стороны казалось, что река, с удовольствием отвечая на заигрывания ветерка, радостно смеется...
Справа от Алисы, шурша по асфальту шинами, проехала машина. У самой реки она, взвизгнув тормозами, остановилась. Когда открылись все четыре дверцы, из салона автомобиля вырвался хриплый голос Шафутинского, обещавший рай на земле для всех тех, кто в него верит.
Из иномарки вылезли четыре крупные фигуры с лоснящимися затылками и двойными подбородками. Затылки и подбородки занялись каждый своим делом: кто вытаскивал из багажника шашлычницу, кто расстилал на траве "скатерть-самобранку"...
Когда шашлычный запах добрался до Алисы и одурманивающей волной окутал ее, она почувствовала, как сильно ей хочется есть. Невольно сглотнув слюну, девочка услышала заливистый смех одного из толстощеких "хомяков". А потом прозвучал и его голос:
- Эй, худышка! Спускайся к нам! Деликатесом угостим!..
Алиса изо всех сил стиснула зубы. Но слово "худышка" стало последней каплей, переполнившей чашу ее терпения. Алиса стала колотить кулаками по "испанскому воротнику" и вопить:
- Что я вам всем сделала?! Что вам всем от меня надо?! Что?!! Убирайтесь отсюда!! Я первая сюда пришла!!!
"Хомяки" с интересом выслушали гневную тираду девчонки, и самый дородный из них предложил тост:
- За нимфеток!
Алиса встала и поплелась к автомагистрали. Самый общительный из "хомяков", протягивая "нимфетке" шампур с кусками мяса, покрытого золотистой корочкой, кричал вслед Алисе:
- Эй, насекомое! Куда же ты?
Алиса вышла прямо к троллейбусной остановке. Но ждать троллейбуса она не стала. На дискуссию с кондукторшей у нее уже не было сил, а платить за проезд было нечем. Идти пешком до дома надо было целых пять остановок, а до тети Лоры - всего два квартала. И Алиса пошла к тете, не зная, дома она или нет. "Но даже если ее и не будет, - решила Алиса, сяду около двери и не сдвинусь с места, пока она не придет".
Алисе уже было все настолько безразлично, что она совершенно не обращала внимания на глазевших на нее людей. Машина с кавказцами, ехавшая навстречу, стала ей громко сигналить. А усатый водитель, высунувшись из окошка, предложил:
- Садись, привезем тебя, куда скажешь!
Алиса прошла мимо, даже не взглянув на говорившего. Машина развернулась и, догнав Алису, поехала рядом.
- Ты что, глухонемая? Из дома убежала, да? А может, парень тебя какой обидел? Ты скажи, мы ему объясним, как надо с маленькими девочками обращаться!
Алиса свернула в сквер, через который машина не могла проехать. Кавказцы еще что-то кричали ей вдогонку, сигналили, беспрерывно давя на клаксон, но она даже не прибавила шагу. Дойдя до подъезда тети Лоры, Алиса чуть было не повернула назад. Она вдруг отчетливо вспомнила о том, что тетя предупредила маму о своей поездке в усадьбу. Летом тетя Лора предпочитала находиться за чертой города.
Поднявшись на третий этаж, Алиса три раза подряд резко нажала на звонок В ответ на условный сигнал за дверью послышалось собачье повизгиванье, и Алиса облегченно вздохнула: тетя никогда не оставляла Цезаря дома одного.
Дверь отворилась. Тетя, увидев Алису, присвистнула и изумленно вскинула брови. Затем, рассмеявшись, "похвалила":
- Вот это прикид!
Алиса, прислонившись к дверному косяку, парировала:
- Здесь поболтаем или чайком угостишь?..
- Извини, Киска, входи!
Сопровождаемая спаниелем, вертевшимся под ногами, Алиса вошла в прихожую и увидела в красивом старинном зеркале свое отражение. "Уродина, - подумала Алиса, - ни рожи ни кожи! Хотя рожа сегодня выглядит более или менее экзотично, как раз для собирания бутылок А "хомяк", назвавший меня "худышкой", не прав! Я - стройная, а не худая!" Успокоив себя таким образом, Алиса подошла поближе к зеркалу и стала рассматривать кровоподтек под правым глазом. Тетя, заглянув через плечо Алисы, спросила:
- Не удалось обойти дерево?
- Да. А корни оказались очень крепкими.
- Давай быстро в ванную! А потом я тебе бодягу приложу.
- А кинуть что-нибудь в рот нельзя? А то у меня с утра маковой росинки во "рте" не было!
- Загляни в холодильник. Только торт во "ртец" пока не забрасывай.
Алиса удивленно посмотрела на тетю. До сегодняшнего дня тетушка не разрешала племяннице даже подходить к холодильнику. Он у нее был словно швейцарский сейф. В нем всегда хранилось что-то особенное.
Благоговейно дотронувшись до ручки "сейфа", Алиса потянула ее на себя. Дверца холодильника приоткрылась, и Алиса восхищенно воскликнула:
- Bay!..
Внутренность этого хладохранилища была похожа на бриллиантовый грот. Декоративные сталактиты и сталагмиты занимали небольшое пространство, но отраженные в зеркальных стенах, они казались многочисленными. А продукты, лежавшие на зеркальной поверхности поперечной полочки, будто плыли по подземному озеру. Стоявший на второй полке торт был бесподобен. Тетушка, наверное, использовала для его украшения все насадки для взбивания крема, которые только существуют на свете. Подсвеченные необычным способом лежавшие на фарфоровом сервизе блюда и закуски манили к себе, а поблескивающие красные икринки отливали рубиновым светом.
Подхватив один из бутербродов, Алиса отправила его в рот, и он будто растаял там. Даже пережевывать почти не пришлось.
- Да ты доставай их все! - предложила тетушка.
Алису не пришлось уговаривать. Она глотала бутерброды один за другим, пока не насытилась. Поглаживая живот, Алиса отправилась в ванную комнату. У тетушки ей нравилось. Иногда она даже сожалела, что тетя Лора не ее мать. Приходя к тете Лоре, Алиса каждый раз словно попадала в музей. Вся мебель в этой квартире была не просто антикварная, а тщательно подобранная по стилю и эпохе. Объяснялось это очень просто: тетушка до пенсии по инвалидности работала реставратором на Мосфильме.
Лежа в широкой с пологими краями ванне, Алиса наслаждалась запахом хвои, струящимся над изумрудного цвета водой. Она чувствовала, как хандра сегодняшнего утра постепенно растворяется в ароматизированных запахах, заполонивших ванную комнату.
- Тетя Лора! - весело позвала Алиса.
Открылась дверь, и тетушка вкатила никелированный сервировочный столик На нем стояли ваза с фруктами, два фужера и бутылки со "спрайтом", "колой" и другими тонизирующими напитками.
- Не делай удивленные глаза, - предупредила тетушка, - все безалкогольное.
- Мы что, уже начали отмечать мой день рождения?
- Нет. Отмечать заранее - плохая примета. А вот взять из прошлого все лучшее и перенести в будущее - просто необходимо. Ты зачем меня звала?
Алиса, не ответив, нырнула с головой в изумрудную воду и "смыла" с себя остатки утреннего раздражения. Вынырнув, она засмеялась и сказала:
- Меня обокрали на пляже...
Алиса рассказала тетушке все как было на самом деле. Про дневник она умолчала. Ей пока не хотелось раскрывать тете Лоре свой секрет, о котором никто не знал. Даже подружка Танька. Посвящения, адресованные Косте Мальцеву, в дневнике были зашифрованы. Над каждым таким откровением стоял замысловатый вензель, в котором были искусно запрятаны инициалы К. И. М.
Тетушка разлила по бокалам "спрайт" и спросила у племянницы:
- За что же мы выпьем?
Алиса, не раздумывая, произнесла:
- За телепузиков!
- Хочешь снова стать маленькой?
- Хочу, став взрослой, сохранить способность радоваться, как дети!
- Прекрасный тост. За телепузиков!
Сморщив нос от щекочущих ноздри пузырьков воздуха, Алиса с удовольствием вонзила зубки в мякоть большого спелого персика. Тетушка, опустив в воду кончики пальцев, проверила температуру и спросила:
- Ты пойдешь завтра к двенадцати?
- Куда?
- К "пограничному" столбу.
- Прикалываешься, да?
- Нет.
- Думаешь, он мне все мои вещи вернет? - усмехнулась Алиса.
- Насчет вещей не знаю... А вот то, что Андрей ради тебя с моста готов был прыгнуть, - это дорогого стоит. Ради меня этого никто не делал. И даже не собирался.
- Он меня в одном купальнике оставил, а я как лохушка какая к столбу побегу?!
- Может быть, это не он...
- Ты не знаешь современных пацанов! Ты хочешь, чтобы они оттянулись по полной программе? Гарантию даю, что они спрячутся где-нибудь на пляже за торговым павильоном и будут тащиться, пока я у столба, как дура, светиться буду!
- Ладно. Утро вечера мудренее. Выбирайся, а то вода уже остыла, простудишься... Халат надень.
Тетушка вышла. А Алиса еще немного поплескалась в прохладной воде. Прежде чем выйти из ванны, Алиса, подливая шипящие напитки, перепробовала все яства, стоявшие на сервировочном столике. И только потом вышла из ванны, как Афродита из морской пены. Во время интенсивного растирания полотенцем в голову Алисы пришла простая мысль. "Зачем мне, - обрадовалась она, - стоять чучелом возле "пограничного" столба? В двенадцать часов я проеду на троллейбусе мимо пляжа. И если приколист будет на условленном месте, я выйду на остановке и подойду к нему!"
Из ванной комнаты Алиса выскочила веселой и вприпрыжку, сопровождаемая Цезарем, побежала на кухню. Там уже в воздухе стоял аромат душистого "королевского" чая... Тетушка поставила перед племянницей кусок от праздничного торта.
- Нравится?
- Попробуем!.. Объедение!
Алиса стала с удовольствием поглощать лакомство, весело подначивая тетушку:
- А ведь Андрей меня завтра не дождется!..
- Почему?
- Мне не в чем идти. Костюма от Версаче у меня нет!
- Могу предложить прикид от Элеоноры.
- Кто это?
- Консультантша по костюмам у Бритни Спирс.
- Заливаешь?
- Смотри...
Тетушка повела Алису в комнату и открыла перед ней пузатый шкаф. У Алисы от разноцветья запестрело в глазах. Тетя Лора стала раскладывать на диване и на креслах яркие наряды. Алиса попросила:
- Можно я это все перемеряю?!
- Валяй!
Еще раз удивившись щедрости тетушки, которая сегодня разрешала племяннице все, что раньше запрещала, Алиса, вертясь перед зеркалом, примеряла обновки. Некоторые ей были еще велики. Но несколько вещей оказались впору.
- Откуда у тебя все это?!
- Много будешь знать - скоро состаришься. Что-нибудь понравилось?
- Да! Вот это! И это! И это - тоже ничего!..
- Забирай. Это все твое.
- Спасибо!
Алиса бросилась к тетушке и крепко расцеловала ее в обе щеки.
- Ну вот, - засмеялась тетя, - такой ты мне больше нравишься.
- И я себе тоже! А то меня уже достали и школа и родители!
Алиса взахлеб стала рассказывать тетушке о своих школьных делах:
- У нас в классе уже все девчонки стильно одеваются!
- Так уж и все?
- Почти все! Ты не знаешь, как невыносимо ходить в школу все в одном и том же! А Кэт меняет свои тряпки чуть ли не каждый день! Жалко, что она не увидит меня завтра во всем этом!
Новые наряды словно пробудили Алису от спячки. У нее появилась такая жажда деятельности, что она вскочила с кресла и стала ходить по комнате в поисках возможности практического применения своей фонтанирующей энергии. Тетушка, наблюдая за племянницей, поинтересовалась:
- Чем же достал тебя отец?
- Заставляет меня на все лето уехать в спортивный лагерь!
- А тебе там не нравится?
- Да кому же понравится вставать каждый день в семь утра! А потом зарядка и прочие прелести. Мне это зимой надоело!
- Зато ты стала чемпионкой школы по бегу. Потом ты станешь чемпионкой города. Поедешь на Всероссийские соревнования. Тебе разве не хочется стать чемпионкой Европы, а может быть, и мира?
Алиса не знала, что ответить. Когда она слышала о баснословных гонорарах спортсменов с мировыми именами, ей тоже хотелось стать лучшей из лучших. Этого же хотел и отец. Но в глубине души Алиса чувствовала, что спортивная карьера не для нее. Не дождавшись ответа, тетушка спросила про мать:
- Ну а мама чем тебя достает?
- Стерильностью.
- То есть?
- Требует, чтобы в моей комнате всегда были идеальная чистота и порядок.
- Это плохо?
- Плохо! Это моя комната! И застилать в ней постель или нет - решать мне!
Раздался телефонный звонок. Тетя взяла трубку и приложила музейный экспонат к уху.
- Да. Здравствуй. У меня. Нормально. Не надо. Давай вечерком созвонимся и тогда уже все окончательно решим. Это не наш день рождения. Думаю, Борис поймет. Хорошо. До вечера.
Тетушка положила трубку и мягким, ласковым голосом сообщила:
- Мама твоя звонила. Отец приехал. Они хотят тебя видеть.
Алиса посмотрела на свои босые ноги. Тетушка ответила на незаданный вопрос:
- Пойдешь в кроссовках. Они в прихожей. Скажешь дома, что прежнюю одежду и обувь оставила у меня.
- Все равно же потом все узнается?
- Но перед днем рождения не стоит родителям портить настроение. Согласна?
- Да.
- А вот это возьми с собой. - Тетушка подала пакет, в котором лежала обувная коробка.
- Хотела завтра тебе все подарки подарить, но оказалось, что сегодня они нужнее.
- Что это?
- Не мартинсы. Ой! А про свинцовые примочки-то мы и забыли! Я сейчас!
Тетушка поспешила на кухню. А Алиса, сунув ногу в новенькие "адидасовки", посмотрела на свое отражение. "Полный отпад! - восхитилась она, вертясь перед зеркалом. Но чего-то все-таки не хватает!" Тетя Лора вернулась с каким-то пакетиком серого сыпучего вещества.
- Это бодяга. Инструкция на пакете. Делай примочки почаще, и уже завтра опухоль спадет. А пока надень это...
Тетушка достала из тумбочки солнцезащитные очки и подала их племяннице. Примерив очки, Алиса осталась вполне довольна собой. Окуляры и были тем последним штрихом, который придавал новому имиджу Алисы особый шик Алиса обняла тетушку.
- Спасибо тебе, тетя Лора, за все!
- До завтра, Киска.
Алиса легко сбежала по ступенькам с третьего этажа и остановилась под подъездным козырьком. Она достала из пакета коробку и открыла крышку.
В коробке лежали, словно башмачки Золушки, светлые, изящные, на тоненьком каблучке туфельки. Алиса не удержалась и примерила одну. "Потрясно! - воскликнула она. - Но лучше их мерить с платьем... Вот мама обрадуется!"
Вырвавшееся нечаянно слово "мама" удивило и обрадовало Алису. Она уже давно не называла ее так Пожалуй, с тех пор, как было куплено год назад это единственное воздушное светлое платье с длинными рукавами. Оно так и висело в гардеробе, потому что денег на туфли скопить никак не удавалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10