- Хорошо, только я должен предупредить своих, чтобы они меня не ждали.
Мадс подбежал к Мартину и прошептал ему на ухо:
- Не ждите меня сегодня после школы, я пойду в гости к одному мальчику.
- А ты без нас не заблудишься?
- Нет. Я буду у него недолго, а дорогу я хорошо помню.
Сразу после уроков Мадс вместе с Уле-Александром пошёл к нему в гости.
Уле-Александр говорил немного. Мадс тоже помалкивал. Идти в гости уже само по себе было интересно. Да он и не знал, о чём говорить. Они шли и шли. И уходили всё дальше от леса, в котором жил Мадс.
- Ну вот и Тириллтопен, - сказал Уле-Александр.
Мадсу очень понравилось это название, оно было весёлое, как считалка, и он повторил его несколько раз:
- Тириллтопен! Тириллтопен! Тириллтопен!
- А разве ты не знал, что наша школа тоже называется Тириллтопен? - удивился Уле-Александр.
- Не знал. А ты всегда здесь жил?
- Нет. Раньше мы жили в городе. В самом высоком доме. Но здесь мне тоже очень нравится.
- И мне, - сказал Мадс.
Они подошли к большому белому кирпичному дому. Этот дом ничем не отличался от других белых кирпичных домов, но Уле-Александр, как видно, твёрдо знал, где именно он живёт.
- У нас есть собака, - предупредил он, - она, наверно, начнёт лаять, когда ты войдёшь, но ты не бойся: она просто хочет показать, что хорошо стережёт дом.
- У нас тоже есть собака. Её зовут Самоварная Труба.
- Какое чудное имя! А нашу зовут Пуффи.
Они поднялись на третий этаж. Там Уле-Александр остановился и отпер дверь. Как только дверь открылась, из неё выскочила чёрная кудлатая собака и чуть не сбила Уле-Александра с ног. Вдруг она увидела Мадса и громко залаяла.
- Тише, тише, Пуффи, ты же видишь - к нам пришёл гость.
Пуффи и сама поняла, что никто никому не угрожает, завиляла хвостом и поскорее убежала в квартиру.
- Мама! -крикнул Уле-Александр. - Я привёл к нам мальчика из нашего класса, его зовут Мадс. Это он живёт в лесу. Помнишь, я тебе вчера рассказывал?
- Милости просим в Тириллтопен! - крикнула из кухни мать УлеАлександра.
В переднюю вышла маленькая девочка. Она очень обрадовалась, увидев брата, подбежала к нему и обхватила обеими руками его колени.
- Пусти, пусти меня, Биттелиттен. Поздоровайся с моим новым товарищем.
Биттелиттен отпустила брата, взглянула на Мадса и сделала смешной реверанс.
Мать Уле-Александра вышла из кухни и сказала:
- Снимайте в прихожей грязные башмаки и идите на кухню: я вас покормлю.
Мадсу сразу понравилось в гостях. Он и оглянуться не успел, как уже сидел в кухне и рассказывал об их маленькой городской квартире и о домике в лесу. Он рассказал и про бабушку, и про грузовик, и про Самоварную Трубу.
Потом Уле-Александр показал ему квартиру и свою комнату, в которой жил только он один. Больше всего Мадсу понравилась ванна. Мадс видел однажды ванну в окне магазина. И теперь, когда он увидел настоящую ванну в квартире друга, у него даже внутри защекотало...
- Ты, наверно, купался в ней много-много раз? - спросил он УлеАлександра.
- Ну конечно. А ты никогда не купался в ванне? Разве у вас нет дома ванны?
- Нет. А в ней приятно купаться?
Уле-Александр не мог поверить, что Мадс никогда в жизни не купался в ванне. Он не слыхивал ничего подобного.
- Мы купаемся в корыте, но я из него уже вырос, - сказал Мадс.
Уле-Александр помчался на кухню:
- Мамочка! Мадс никогда в жизни не купался в ванне! Можно, он сейчас искупается?
- По-моему, сейчас этого делать не следует, - сказала мама УлеАлександра. - Мадсу скоро идти домой, а на улице мороз. Пусть он лучше придёт к нам в субботу и останется у нас ночевать. Тогда он сможет купаться сколько захочет. Хорошо, Мадс?
- Ладно, а сейчас мы будем пускать в ванне кораблики, - предложил Уле-Александр, и Мадс с радостью согласился.
Они так весело играли, что Мадс совсем забыл, что ему ещё далеко идти до дому. Он опомнился, когда отец Уле-Александра пришёл с работы. На улице было уже совсем темно.
- Ой, мне пора! - закричал Мадс испуганно. Он так торопился, что в одних носках выскочил на лестницу.
Мать Уле-Александра выбежала за ним с башмаками в руках.
- Приходи к нам в гости! - сказала она ему.
- Спасибо, и вы к нам тоже, - вежливо ответил Мадс.
Мадс шагал домой. Сначала он думал только о том, как весело было в гостях, но, войдя в лес, он уже не мог думать ни о чём, кроме темноты, окружавшей его.
В темноте ели выглядели совсем иначе, чем днём. Они были тёмные, большие и страшные. В лесу раздавалось много разных звуков. Мадс побежал. Но ему стало стыдно.
"Не беги, - сказал он самому себе. - Иди как обычно. Ведь ты идёшь по своему лесу, к своему дому..."
Вдруг он услышал новые, незнакомые звуки. Кто-то тяжело дышал и сопел. Мадс замер. Чёрный маленький зверь выскочил из зарослей и метнулся прямо к нему. Это была Самоварная Труба!
Самоварная Труба прибежала его встречать! Мадс очень обрадовался. Теперь он уже ничего не боялся. А тут навстречу ему вышел и папа. Папа и Самоварная Труба решили, что Мадсу будет приятнее идти через лес вместе с ними.
И они не ошиблись. Теперь лес снова стал таким же, как днём, и все таинственные звуки показались Мадсу даже приятными.
- Когда-нибудь, Мадс, ты научишься различать эти звуки и полюбишь лес ещё больше, - сказал ему папа.
- Папа, а я познакомился в школе с одним мальчиком, его зовут УлеАлександр.
- Забавное имя! Пригласи своего приятеля к нам в гости, чтобы мы могли тоже с ним познакомиться.
- Ну конечно! Ведь теперь у нас много места, - обрадовался Мадс.
Папа кивнул. Тут они оба увидели свой дом и подумали, что такого хорошего дома нет ни у кого на свете. И они были правы.
МОНА ОБИЖЕНА
В одну из суббот перед обедом Мона, Милли и Мина сидели в кухне у окна, прижавшись носами к стеклу.
- Сейчас они придут, - сказала Милли.
- Уже недолго ждать, - подхватила Мина.
Мама готовила обед. Папа в сарае пилил дрова. А Мортен залезал на кухонную табуретку и прыгал с неё на пол, залезал и прыгал. Так он мог прыгать без устали целый день.
- Вот они! - вдруг крикнула Мона.
Из лесу вышла Марен с портфелем под мышкой, за ней шли Мартин и Марта, а за ними ещё два мальчика. Один из мальчиков был Мадс, а другого раньше никто не видел.
- Это и есть тот самый Уле-Александр, - сказала Мона.
- Давайте убежим и спрячемся, - предложила Милли.
- Правильно! - Моне очень не нравилось, что Мадс подружился с этим мальчишкой.
Раньше они всегда играли вдвоём, она и Мадс, а теперь Мадс часто задерживался после школы. В субботу он и вовсе не пришёл ночевать домой, и всё воскресенье его не было. Такого никогда не случалось, пока он не подружился с этим Уле-Александром. И Мона решила, что, когда Уле-Александр придёт к ним в гости, она сделает вид, будто не замечает его.
Мина и Милли спрятались под столом, а Мона - в углу за папиной качалкой. Мортену тоже захотелось спрятаться. Он повалил табуретку и притаился за ней.
На крыльце затопало множество ног. Дверь распахнулась.
- Мама, мы голодные! - закричала Марен.
- Сейчас будем обедать, - сказала мама.
Самоварная Труба громко залаяла, как только Уле-Александр вошёл в кухню. Она боялась чужих. Когда она немного успокоилась, Уле-Александр подошёл к ней и сказал:
- Здравствуй, Самоварная Труба!
И она лизнула ему руку, словно хотела сказать, что теперь всё в порядке и он может оставаться у них сколько захочет.
Уле-Александр поздоровался с мамой, с папой, который вошёл с полной охапкой дров, и с бабушкой. Потом он спросил:
- А где же все остальные? Марен, Марту и Мартина я знаю по школе, но Мадс говорил, что у него семь братьев и сестёр.
- Ку-ку! Я здесь! - крикнул Мортен из-за табуретки.
Уле-Александр наклонился к нему:
- Так, один нашёлся.
Милли с Миной захихикали под столом, и Уле-Александр без труда отыскал их.
- Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, - сосчитал он, одного ещё не хватает.
- Ку-ку, вон она где спряталась, - сказал Мортен и показал на качалку.
Уле-Александр заглянул за качалку и увидел Мону.
И Мортен, и Милли, и Мина смеялись, когда Уле-Александр нашёл их, а Мона рассердилась и не захотела с ним здороваться. В это время вошла мама. Она несла громадную кастрюлю картошки с мясом, и Уле-Александр забыл о неприветливой Моне, потому что он, как и все, очень хотел есть. Но после обеда, когда дети собрались гулять, он снова вспомнил о ней. Мона не пошла гулять. Она сидела на своём месте с таким видом, словно собиралась просидеть за столом весь день.
Мама стала мыть посуду, папа зевнул и сказал:
- Гляди-ка, какой снег повалил, придётся вечером разгребать, а то и к дому не подойдёшь. Так что теперь надо немного отдохнуть.
Дети ушли, бабушка удалилась в свою каморку. Она, как и папа, тоже любила вздремнуть после обеда.
Мона медленно поднялась со стула, взяла кухонное полотенце и принялась вытирать вилку. Она задумалась и долго-долго тёрла одну и ту же вилку. Вилка уже блестела; мама успела перемыть всю посуду, вытерла и тарелки, и вилки, и ложки, и чашки, и стаканы, а Мона всё стояла и тёрла свою вилку.
- Спасибо за помощь. Вот мы и кончили, - сказала мама.
В кухню вихрем влетела Милли:
- Мамочка, до чего нам весело! Этот Уле-Александр такой смешной! Мы тоже всё время играли со старшими. Иди скорее к нам, Мона! Мы играем в прятки!
- Фу! - фыркнула Мона, но, как только Милли снова убежала на улицу, она потихоньку подошла к вешалке и оделась.
- Я вовсе не собираюсь с ними играть, ты не думай, - сказала она маме, - я только немножко посмотрю на них.
Мона осторожно вышла за дверь. Ей хотелось, чтобы никто её не заметил. Дети кричали громко и весело; по их голосам Мона поняла, где они. Она опустилась на четвереньки и поползла за сарай. Ну, вот наконец она в убежище! Вдруг голоса умолкли. Мона увидела, как дети разбегаются в разные стороны, и услышала голос Уле-Александра, который громко считал.
Ага, значит, он водит! Ну, её-то он уж, во всяком случае, не найдёт. Она может спокойно стоять здесь и следить за игрой, а если он придёт сюда, она спрячется за другим углом сарая.
Уле-Александр досчитал до ста и крикнул:
- Я иду искать!
- Ку-ку! Вот я! - сказал Мортен. Он не успел спрятаться и стоял рядом с Уле-Александром.
- Палочка-выручалочка за Мортена! - обрадовался Уле-Александр. Пойдём искать остальных.
Он немного побаивался, что не сумеет найти всех: ведь они в своём дворе знали, конечно, много укромных местечек. Уле-Александру показалось, что он заметил чью-то голову, которая на мгновение высунулась из-за сарая. Он решил притвориться, будто ничего не заметил. Самое главное, не бежать туда сразу же. Он посмотрел сначала на небо, потом на лес и вдруг бегом помчался к сараю. Подбежав к нему, он услышал бормотание Моны:
- Меня-то этому дураку ни за что не найти.
- Как бы не так! - крикнул Уле-Александр и побежал к тому месту, где он водил. - Палочка-выручалочка за... Как её зовут, Мортен? тихонько спросил он у Мортена.
- Мона! - радостно подсказал Мортен.
- Палочка-выручалочка за Мону! - громко крикнул Уле-Александр. Вот хорошо, что я нашёл тебя. А то как-то неприятно, когда никого не можешь найти.
Теперь ему стало легче, и он быстро нашёл остальных. Всех, кроме Мартина, потому что Мартин сидел в лесу на самой высокой ёлке и его совсем не было видно среди пушистых веток.
Но Мортен показал на ёлку и сказал:
- Ку-ку! Мартин, а тебя видно.
- С Мортеном нельзя играть в прятки! - рассердился Мартин.
Уле-Александр посмотрел на высокие сугробы, окружавшие дом.
- Давайте разгребать снег? - предложил он. - У нас в Тириллтопене снег убирают машинами, но, по-моему, гораздо веселее разгребать снег лопатой.
- Верно! Мы все будем разгребать снег! Вот папа обрадуется, когда проснётся! - подхватил Мадс.
Старшие взяли лопаты, младшие - совки, и работа закипела.
Они расчистили дорожку к сараю, к воротам и к маленькому домику с сердцем на двери.
Когда папа, поспав после обеда, вышел во двор, чтобы разгребать снег, и увидел дорожки среди сугробов, он так и просиял:
- У меня не дети, а золото!
- Это Уле-Александр придумал, - неожиданно для самой себя сказала Мона.
- По-моему, мы все должны проводить Уле-Александра через лес, предложил папа. - Я тоже пойду вместе с вами, раз мне не надо убирать снег.
И они все гуськом пошли по лесу. Папа шёл первый. Дорогу занесло, и он протаптывал в снегу тропинку.
Мона перестала сердиться и была даже рада, что Уле-Александр пришёл к ним в гости.
Но Мортену было лучше всех, потому что он сидел у папы на плечах, и, хотя ветки щекотали ему лицо и за воротник попадал снег, он воображал себя королём, который едет верхом по лесу.
МАМА СЧИТАЕТ ВОРОН
На новой крепкой дверце колодца висел большой замок, а ключ от замка папа всегда носил с собой.
В кухне стояла большая бочка, и каждое утро папа наполнял её водой. Но теперь он должен был уехать на три дня, а так как одной бочки воды на три дня мало, папа отдал ключ от колодца маме, и она спрятала его на полку.
На первый день воды ещё хватило, но на второй день бочка была почти пуста.
Мама вооружилась вёдрами и коромыслом. Она впервые шла на колодец за водой, хотя они жили здесь уже давно.
Когда они переехали сюда из города, мама сказала папе, что она всегда сама носила воду из колодца, когда была молодая и жила в деревне.
Но папа стукнул кулаком по столу и сказал:
- Не будет этого! Не женская это работа!
С тех пор каждое утро папа приносил воду...
Мама весело размахивала вёдрами. Она подошла к колодцу и отперла тяжёлый замок. Потом она подняла крышку, привязала верёвку к дужке ведра и опустила его в колодец. Плюх! - сказало ведро. Мама подождала немного, а потом начала тянуть верёвку. Папа был прав, когда говорил, что это не так уж легко.
Мама взглянула на дом. Ну конечно! Все восемь детей и бабушка стоят у окна и смотрят на неё. Они ещё даже не оделись как следует, но пропустить такое зрелище не могли. Бабушка была не причёсана, зато надела очки, чтобы лучше видеть. За свою жизнь она перетаскала из колодца много вёдер воды, и теперь ей было любопытно, как мама справится с этой задачей.
Мама с полными вёдрами шла по скользкой тропинке.
"Они думают, что у меня ничего не получится. Надо сделать вид, что я их не замечаю", - сказала себе мама и посмотрела на небо.
Как раз этого ей и не следовало делать, потому что, когда несёшь воду, надо глядеть под ноги, а не считать ворон в небе. Мама поскользнулась и во весь рост растянулась на тропинке. Одно ведро опрокинулось, зато второе только чуть-чуть расплескалось.
Мама полежала минутку не двигаясь. Но она не собиралась лежать тут весь день и попробовала подняться. Это оказалось не так-то просто. Одна нога никак её не слушалась. Было очень больно, и мама не могла встать.
Из дому выбежали дети. Мартин был в одном носке, другой он надеть не успел; Мадс был в майке и трусах; Мона - в ночной рубашке. Кто-то был в тапочках, кто-то босиком. За детьми бежала бабушка, так и не успев заколоть свою тонкую седую косичку.
- Нет! Нет! Нет! - закричала мама. - Сейчас же идите домой и оденьтесь как следует! Вы с ума сошли.
Но дети не хотели уходить. Они пытались помочь маме подняться и тянули её в разные стороны.
Самоварная Труба тоже выскочила из дому. Она подбежала к маме и начала лизать ей лицо. Первой опомнилась бабушка.
- Санки, быстрей! - крикнула она.
Мартин притащил из сарая санки; дети посадили на них маму и повезли к дому. Мартин и Марен помогли маме подняться на крыльцо. Наконец мама оказалась на кухне и опустилась на стул. Она до того волновалась, как бы дети не простудились, что почти забыла о своей больной ноге. Она командовала, как полководец:
- Разотритесь полотенцами! Наденьте сухие чулки! Ни слова, пока все не оденетесь!
- Но со мной-то ты можешь говорить, я ведь одета, - заметила бабушка.
- И с тобой не могу, ты ещё не причёсана. Заколи косу, а то зацепишься за что-нибудь!
Бабушке и детям пришлось молча привести себя в порядок. И надо сказать, что в этот день они справились с утренним туалетом необыкновенно быстро.
Когда все были готовы, они выстроились перед мамой. Младшие плакали, потому что мама упала и ушиблась; старшие стояли и думали, что же им теперь делать.
Мама была белая как снег. Нога у неё сильно распухла.
- Надо найти доктора, - прошептала Мона.
- Где его здесь найдёшь? - грустно сказал Мартин.
- Я знаю! - придумал Мадс. - Я на лыжах побегу в Тириллтопен к Уле-Александру. У них есть телефон, и его мама скажет, что надо делать!
- Беги! - скомандовала бабушка.
Дома у Уле-Александра все очень удивились, увидев Мадса в столь ранний час. Мадс так запыхался, что долго никто не мог разобрать ни слова. Но они сразу догадались, что случилось какое-то несчастье.
Уле-Александр первый сообразил, в чём дело. Он повернулся к маме и сказал:
- Мадс говорит, что надо позвонить доктору: его мама упала и ушибла ногу.
- Конечно, конечно! Сейчас я позвоню и попрошу доктора приехать к нам. А дальше Мадс покажет ему дорогу.
1 2 3