Амелия дотянулась до салфетки на бортике ванны и стала медленно водить ею по телу.
Амелия изменила позу таким образом, что одно ее колено вылезло из пены и возвышалось, словно айсберг среди океана. Уже не в первый раз она отметила про себя, насколько бледной была ее кожа, даже уже разгоряченная ванной. Она лениво потерла колено. Ее работа по крайней мере позволяла ей посещать клинику красоты, подумала она с печальной улыбкой, и сглаживать все дефекты.
А турне скоро должно завершиться, заключила она про себя. Еще один месяц – и Ровена не сможет отказать ей в отдыхе. Хотя Амелия понимала, что даже после завершения турне останутся заботы. Компания звукозаписи уже зондировала почву насчет чего-то новенького. Новая песня, новые сольные исполнения, новый альбом должны быть выпущены к следующему Рождеству. Амелия вдруг осознала, что она не написала за несколько месяцев ни одной новой песни, она лишь перепевала старые мелодии. Более того, она не была уверена в том, что способна написать вообще что-нибудь новое.
В последнее время у нее не было никакой потребности писать.
В ванне сбоку была серебристая кнопка размером с десятипенсовую монету. Кнопка, включающая сильную струю. Вздохнув, Амелия поискала ее пальцами под пеной и легонько нажала. Звук виолончели был тут же заглушен жужжанием заработавшего насоса. Движение пузырьков пены оживилось, и вскоре они почти все переместились к лицу Амелии. Она стала отфыркиваться, и легкие пузырьки полетели на пол. Тем временем мощная струя била ей в бедра с такой силой, что они даже заныли.
– Я пускаю пузыри! – запела она. Возможно, ей удастся выпустить альбом песен под таким названием.
Через минуту Амелия устала сидеть в одном и том же положении. Она легла на бок, опираясь на заднюю стенку ванны, как на подушку. Это оказалось неудобно. Уху и шее было жестко. Но наконец ей все-таки удалось найти более или менее приемлемое положение.
Струя стала бить во внутреннюю часть правого бедра. Амелия издала возглас удовольствия, внезапно осознав, что если она самую малость сдвинется, то струя ударит ей прямо в киску. Она изменила положение. Длинные рыжие волосы между бедер затрепетали в потоке струи. Затем струя ударила в клитор. Эффект оказался ошеломительным. Подобных ощущений Амелия еще никогда не испытывала. Она схватилась за край ванны, приблизила зад к струе, чтобы испытать еще более сильные ощущения.
– О Боже! – ахнула Амелия и выпрямилась в ванне, чтобы дать себе передышку. Она была потрясена сделанным открытием и даже покраснела. Вскоре струя автоматически отключилась. Амелия добавила еще немного горячей воды в ванну и стала в задумчивости тереть салфеткой себе шею.
Снова послышались негромкие звуки виолончели.
Амелия провела салфеткой по разгоряченному лицу, посмотрела на свои груди. Несмотря на жару в ванной, соски ее затвердели как на холоде. Она испытывала чувственную истому во всем теле. Как бы украдкой, словно кто-то мог это увидеть, Амелия протянула руку к кнопке и вновь нажала на нее.
Пузырьки пришли в движение.
Держась одной рукой за скользкий край ванны, Амелия протянула другую руку туда, где сильная струя била в ее киску. Это было лучше любого вибратора, которыми она когда-либо пользовалась. Пальцы Амелии осторожно дотронулись до вспухшего клитора. Она слегка отодвинулась назад, потому что удары струи были слишком уж сильными. Вскоре она почувствовала, что достигла фазы плато. Струя, хотя и действовала весьма эффективно, оставалась струей. Тело Амелии жаждало человеческих прикосновений, чтобы довести дело до оргазма.
Амелия осторожно раздвинула срамные губы и заняла такую позицию, что струя больше не била ей в клитор, а как бы выстреливала во влагалище. Получилось своего рода водяное дилдо. Ее пронизали острые сладостные ощущения. Через какое-то время она отодвинулась, чтобы прийти в себя. Чуть отдохнув, она снова раздвинула ноющие губы и, постанывая от желания, сунула во влагалище два пальца.
Тут же начались спазмы, которые быстро распространились по всему телу. Амелия чувствовала, как мышцы влагалища сжимают ей пальцы, словно пытаются втянуть их еще глубже.
– О Господи, Господи! – пробормотала она, энергично двигая взад и вперед пальцами во влагалище и раскачиваясь всем телом. Она самозабвенно мастурбировала, словно какая-то совсем юная девушка, впервые открывшая для себя способ получать наслаждение. Когда ее накрыли волны оргазма, Амелия резко выпрямилась, и вода из ванны выплеснулась на пол.
Затем, когда струя автоматически снова отключилась, Амелия погрузилась в ванну с головой и лежала, наслаждаясь ощущением полного покоя. Наконец она вынырнула на поверхность и сделала глубокий вдох.
– Здорово! – пробормотала Амелия. Она чувствовала, что ей удалось полностью расслабиться, голова ее сделалась совершенно ясной.
Негромко напевая, она смыла пену с волос. Затем выбралась из ванны и набросила на себя пушистое белое полотенце.
Глава 6
После еще одной такой ванны Амелия приняла решение. К черту турне по всему миру. К черту поклонников. Ей нужно отдохнуть, и она отправится в Лондон, чтобы встретиться с подругами и кошкой.
Не прошло и восьми часов после того, как Амелия покинула офис Ровены, испытывая чувство сожаления и покорности, а она уже заказывала билет на «конкорд», направляющийся в Лондон. Когда Ровена обнаружит, что Амелия уехала, будет уже слишком поздно, она будет находиться над Атлантикой. А может, она даже будет толкать перед собой тележку с багажом в зале прибытия в Хитроу. Амелия захихикала, когда выбралась из отеля через служебный вход и села в поджидающее ее такси. Она не могла понять, почему не сделала этого раньше.
– «Время сбежать!» – напевала она, проходя паспортный контроль. Ей пришлось оставить с полдюжины автографов, прежде чем офицеры таможни пропустили ее. После этого у них хватило такта не настаивать на том, чтобы ее обыскивали вплоть до трусиков.
Когда Амелия наконец оказалась в самолете, она обнаружила, что сидит рядом с весьма элегантным мужчиной. Он представился ей еще до взлета. Его звали Криспин Хардкасл, по профессии он был финансист. Амелия назвалась музыкантшей, он не стал спрашивать о подробностях, и посему ей не пришлось ничего уточнять. Когда самолет был уже в воздухе и стюардесса предлагала пассажирам по второму бокалу шампанского, Криспин откинул назад свое сиденье и закрыл глаза.
Амелия оторвала взгляд от журнала и посмотрела на соседа повнимательнее. У него был узкий и совершенно прямой нос. Ресницы были настолько длинными, что касались щек. Красиво зачесанные назад волосы, очевидно, когда-то были глянцевито-черными, сейчас же они слегка тронуты сединой. Амелия предположила, что ему за сорок, хотя ни малейших признаков избыточной полноты в его талии обнаружить было нельзя. Амелия решила, что, покидая самолет, она должна взять у него номер телефона.
Самолет летел на высоте двадцать тысяч футов. Прижав голову к стеклу, Амелия смотрела на пейзаж внизу. Гренландия, над которой они пролетали, была без какого-либо намека на зелень, как, впрочем, и Исландия. Самолет свернул в сторону Шотландии и направился к дому. Амелия попыталась представить, что сейчас говорит Ровена, как она ахает и жестикулирует.
Могла ли она предположить, что Амелия пустится во все тяжкие, чтобы побыть некоторое время в тишине и покое? Амелия припомнила калейдоскоп из десятков полетов вместе с Ровеной и оркестром. Постоянное нарушение суточных ритмов организма. Постоянные судороги в икрах ног, какими бы дорогостоящими ни были места в самолете. Амелия вспомнила, как она летела из Лас-Вегаса после пятой свадьбы матери. Именно тогда она вышла замуж за дантиста, которого затем сменил дизайнер садов. Амелии припомнилось, как он неожиданно потряс ее в отеле. И уик-энд вдруг наполнился смыслом и содержанием.
Амелия едва не рассмеялась на весь самолет, вспомнив некоего ковбоя в кальсонах.
Карис… Они виделись друг с другом в течение последнего года даже реже, хотя Карис наконец-то переехал из Лос-Анджелеса в Лондон, поселившись в доме у продюсера звукозаписи, который некогда был любовником Амелии. Конечно, это продлилось недолго. Но сейчас, кажется, Карис нашла мужчину ее мечты. Регбиста. И подумать только, Карис никогда даже не слышала об этой игре, пока Том не вошел в ее жизнь. Так или иначе, в течение нескольких недель после той судьбоносной встречи Карис сменила свои фирменные красные туфли на резиновые сапожки и проводила все субботы на грязных, обдуваемых ветрами площадках. Амелия заметила для себя, что нужно будет разыскать Карис сразу же после прилета. Она может остановиться у Карис, чтобы сбить Ровену со следа.
Амелия рассматривала различные возможности, открывающиеся теперь перед ней, до тех пор, пока ее не сморил сон. Она спала, не просыпаясь, пока самолет не коснулся земли, а Криспин Хардкасл исчез. Не дав ей своего телефона.
В конечном итоге Амелия сразу же отправилась к себе на квартиру. Квартира пахла затхлостью. В ней никого не было с того времени, как в марте началось ее турне. На подоконнике кухни даже самые закаленные кактусы испустили дух. Из-за огромной кучи конвертов было трудно открывать входную дверь. Амелия оттолкнула ногой запылившиеся конверты и пошла по пустынным безмолвным комнатам, чтобы обозреть ущерб, причиненный временем, пока она отсутствовала.
Счета, счета, рекламные листовки, опять счета. Было лишь одно письмо, которое, похоже, стоило того, чтобы его прочитать. Амелия вскрыла конверт кухонным ножом в ожидании того момента, когда закипит чайник. Она поздравила себя с тем, что предусмотрительно утащила упаковку молока с тележки стюардессы в самолете.
«Дорогая Эми, – начиналось письмо. – Я пыталась в течение нескольких недель дозвониться до тебя, но тебя не застать на одном месте, а твоя охрана ведет себя строже, чем полицейские у ворот Белого дома. Я не видела тебя уже целую вечность, хотя слежу за твоими успехами. У нас все отлично. Я даже как-то навещала твою кошку. Можешь мне поверить, что она скучает по тебе. Но позволь мне перейти к главной сути моего письма, поскольку тебе известно, что эпистолярный жанр никогда не был моей сильной стороной. Дело в том, Амелия, что с тех пор как ты уехала, Том и я все больше и больше сближались. Мы не столь уж молоды, и ты можешь мне не поверить, Эми, но мы решили это сделать. Мы решили связать себя узами брака».
У Амелии буквально отвисла челюсть.
– Связать себя узами брака. Карис!
Амелия вывернула наизнанку розовый конверт и нашла хрустящую белую карточку с приглашением, напечатанным экстравагантными серебристыми буквами:
«Свадьба Карис Еугении Лусарди и Тома Уильямсона… 4 сентября… в церкви Святого Джеймса».
Амелия недоверчиво рассмеялась. Карис выходит замуж? Невероятно! И это должно случиться через четыре дня! Амелия стала тут же набирать незнакомый телефонный номер, указанный в верхней части встревожившего ее письма. Слава Богу, что она приехала домой. Она должна, просто обязана увидеть эту свадьбу.
– Я понимаю, что тебе это может показаться несколько странным, – начала Карис, – но людям свойственно меняться, и я решила это сделать, несмотря на тот ужасный период, когда мы могли спать с кем угодно… Знаешь, по-настоящему меня интересовал не секс, я искала любви. И сейчас в лице Тома я нашла ее.
Глаза у Амелии раскрывались все шире. Она все крепче прижимала трубку к уху, а Карис тем временем продолжала:
– Том – это самый удивительный человек, которого я когда-либо встречала. Он такой надежный и постоянный.
«Значит, скучный и занудный», – расшифровала для себя Амелия.
– И забавный.
«Иначе – глупый».
– И очаровательный.
«Иначе – сноб».
– Все его любят.
«Все любили мистера Блобби».
– Я так рада, что ты вернулась, теперь у меня есть подружка невесты.
– Сочту за честь, – вздохнула Амелия. – Конечно же, будет девичник?
– Небольшой.
Амелия положила трубку с ощущением того, что ей все это снится. Да в самом ли деле эта беседа имела место? Неужто она действительно разговаривала с Карис Лусарди, а не с кем-то еще?
Она лежала на диване, вдыхая аромат английских сортов мыла, по которым скучала во время турне, и прислушиваясь к щелчкам автоответчика. Ровена оставила пятнадцать посланий в течение часа.
– Привет. Меня здесь нет сейчас. Вы можете связаться со мной через Ровену Мартин.
Кассета была на исходе.
– Если бы только это было возможно! Амелия Эштон, это Ровена Мартин, я звоню тебе в шестнадцатый раз за час, чтобы дать тебе последний шанс работать снова в музыкальном бизнесе!
Ровена буквально кричала. На сей раз Амелия сдалась. С тяжелым вздохом она поднялась с дивана и взяла трубку, отсоединив автоответчик.
– О’кей. Ты можешь теперь перестать кричать.
– Амелия! Ты там! Какого черта ты там делаешь? Мы тут с ума сходим!
– Ну да, конечно!
– Нельзя быть такой. – Амелия поразилась внезапной мягкости тона Ровены. – Мы страшно беспокоимся. Скучаем по тебе, малышка. Мы любим тебя, только и всего.
– Вы любите, когда продаются записи. Я не вернусь до понедельника, Ровена. Я узнала, что моя лучшая подруга выходит замуж в пятницу, и я должна быть у нее на свадьбе.
– Но ты обещаешь вернуться в понедельник? О’кей. Отлично. Мы закажем тебе билет на «конкорд» на воскресенье. – Голос Ровены звучал удивительно спокойно.
– Но ты понимаешь, что я не смогу вернуться к концерту в Кливленде?
– Нет проблем. Это под контролем.
Амелия свела брови вместе. Не иначе кто-то подсыпал чего-то Ровене в чай.
– Так ты хорошо отдыхаешь? – спросила Ровена.
Амелия подтвердила.
– А может, ты окажешь своему любимому менеджеру крохотную услугу?
– О нет! Ровена, если ты собираешься попросить меня о чем-то более существенном, то я скажу решительное «нет»!
Ровена тут же перестала разыгрывать из себя паиньку:
– Ах вот как! Не забывай, что ты многим нам обязана!
– Я вам обязана? – ахнула Амелия не веря собственным ушам. – Да у вас не будет работы без меня!
– Ошибаешься, Амелия, – возразила Ровена. – Ты не самая большая рыба в моем садке.
– В самом деле? На прошлой неделе я была самой раскупаемой певицей на земле! Скажи мне, Ровена, какая рыбина, по-твоему, крупнее в эти дни?
– Трейси Хостелли, – без колебаний сказала Ровена.
– Этот старый шептун?
– Этот чрезвычайно богатый шептун, – поправила ее Ровена. – И весьма влиятельный. Господь знает, что ты не заслуживаешь этого, Амелия, но он хочет, чтобы ты подпевала ему в одной из его новых композиций. Он сейчас записывается в Лондоне, и слава Богу, что тебя угораздило отправиться именно туда, а не на какой-нибудь остров в Шотландии. Так что ты находишься в нужном месте и в нужное время и способна сделать работу. Я записала тебя на завтра на утро. Это будет происходить в студии «Слоновий глаз». И займет не больше чем полдня.
– А если я не захочу это делать?
– Дорогая, здесь, на Восточном берегу, существует пословица: что взлетело, должно приземлиться. Очень даже скоро ты, вероятно, будешь радоваться тем гонорарам, которые принесет тебе этот единственный номер. В особенности если ты перестанешь вести себя как капризный ребенок.
Глава 7
Все было решено. Перед тем как вечером лечь спать, Амелия совершила необычное для себя действие – нажала на кнопку будильника и в девять часов утра уже находилась в приемной «Слоновьего глаза». Помощник менеджера студии был настолько потрясен появлением живой звезды в столь раннее время, что никак не мог понять, что она просит его принести чашку чаю.
Трейси Хостелли – это было его настоящее имя – опаздывал. Люди из его окружения возмущались, что он назначил столь ранний сбор, явно не собираясь поспешать. Пока Амелия потягивала чай с двумя кусками сахара – о чем она не просила, – менеджер Хостелли со все возрастающим раздражением отвечал на телефонные звонки. Похоже, каждый из них исходил от какой-нибудь расстроенной девицы с разбитым сердцем.
– Нет, Марион, я не знаю, где он находился прошлой ночью. Я его менеджер, а не его мама. Он сказал, что позвонит тебе? В таком случае, я уверен, у него есть отличное объяснение, почему он это не сделал… Нет, я не знаю, встречался ли он с какой-нибудь девицей… Об этом поинтересуйся в бульварных листках.
Повесив трубку, менеджер Хостелли посмотрел в сторону Амелии и выразительно вскинул брови.
– Черт бы побрал этих баб! Ведь ни одна не поинтересуется мной! Летят как мухи на говно. Ты тоже собираешься втрескаться в него?
– Постараюсь не допустить этого, – ответила Амелия.
И вдруг в комнате воцарилась тишина. На пороге появился Трейси Хостелли с гибкой, хотя и пышных форм, блондинкой. Он небрежно бросил красный велюровый плащ помощнику инженера и поцеловал изумленного менеджера в лысину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Амелия изменила позу таким образом, что одно ее колено вылезло из пены и возвышалось, словно айсберг среди океана. Уже не в первый раз она отметила про себя, насколько бледной была ее кожа, даже уже разгоряченная ванной. Она лениво потерла колено. Ее работа по крайней мере позволяла ей посещать клинику красоты, подумала она с печальной улыбкой, и сглаживать все дефекты.
А турне скоро должно завершиться, заключила она про себя. Еще один месяц – и Ровена не сможет отказать ей в отдыхе. Хотя Амелия понимала, что даже после завершения турне останутся заботы. Компания звукозаписи уже зондировала почву насчет чего-то новенького. Новая песня, новые сольные исполнения, новый альбом должны быть выпущены к следующему Рождеству. Амелия вдруг осознала, что она не написала за несколько месяцев ни одной новой песни, она лишь перепевала старые мелодии. Более того, она не была уверена в том, что способна написать вообще что-нибудь новое.
В последнее время у нее не было никакой потребности писать.
В ванне сбоку была серебристая кнопка размером с десятипенсовую монету. Кнопка, включающая сильную струю. Вздохнув, Амелия поискала ее пальцами под пеной и легонько нажала. Звук виолончели был тут же заглушен жужжанием заработавшего насоса. Движение пузырьков пены оживилось, и вскоре они почти все переместились к лицу Амелии. Она стала отфыркиваться, и легкие пузырьки полетели на пол. Тем временем мощная струя била ей в бедра с такой силой, что они даже заныли.
– Я пускаю пузыри! – запела она. Возможно, ей удастся выпустить альбом песен под таким названием.
Через минуту Амелия устала сидеть в одном и том же положении. Она легла на бок, опираясь на заднюю стенку ванны, как на подушку. Это оказалось неудобно. Уху и шее было жестко. Но наконец ей все-таки удалось найти более или менее приемлемое положение.
Струя стала бить во внутреннюю часть правого бедра. Амелия издала возглас удовольствия, внезапно осознав, что если она самую малость сдвинется, то струя ударит ей прямо в киску. Она изменила положение. Длинные рыжие волосы между бедер затрепетали в потоке струи. Затем струя ударила в клитор. Эффект оказался ошеломительным. Подобных ощущений Амелия еще никогда не испытывала. Она схватилась за край ванны, приблизила зад к струе, чтобы испытать еще более сильные ощущения.
– О Боже! – ахнула Амелия и выпрямилась в ванне, чтобы дать себе передышку. Она была потрясена сделанным открытием и даже покраснела. Вскоре струя автоматически отключилась. Амелия добавила еще немного горячей воды в ванну и стала в задумчивости тереть салфеткой себе шею.
Снова послышались негромкие звуки виолончели.
Амелия провела салфеткой по разгоряченному лицу, посмотрела на свои груди. Несмотря на жару в ванной, соски ее затвердели как на холоде. Она испытывала чувственную истому во всем теле. Как бы украдкой, словно кто-то мог это увидеть, Амелия протянула руку к кнопке и вновь нажала на нее.
Пузырьки пришли в движение.
Держась одной рукой за скользкий край ванны, Амелия протянула другую руку туда, где сильная струя била в ее киску. Это было лучше любого вибратора, которыми она когда-либо пользовалась. Пальцы Амелии осторожно дотронулись до вспухшего клитора. Она слегка отодвинулась назад, потому что удары струи были слишком уж сильными. Вскоре она почувствовала, что достигла фазы плато. Струя, хотя и действовала весьма эффективно, оставалась струей. Тело Амелии жаждало человеческих прикосновений, чтобы довести дело до оргазма.
Амелия осторожно раздвинула срамные губы и заняла такую позицию, что струя больше не била ей в клитор, а как бы выстреливала во влагалище. Получилось своего рода водяное дилдо. Ее пронизали острые сладостные ощущения. Через какое-то время она отодвинулась, чтобы прийти в себя. Чуть отдохнув, она снова раздвинула ноющие губы и, постанывая от желания, сунула во влагалище два пальца.
Тут же начались спазмы, которые быстро распространились по всему телу. Амелия чувствовала, как мышцы влагалища сжимают ей пальцы, словно пытаются втянуть их еще глубже.
– О Господи, Господи! – пробормотала она, энергично двигая взад и вперед пальцами во влагалище и раскачиваясь всем телом. Она самозабвенно мастурбировала, словно какая-то совсем юная девушка, впервые открывшая для себя способ получать наслаждение. Когда ее накрыли волны оргазма, Амелия резко выпрямилась, и вода из ванны выплеснулась на пол.
Затем, когда струя автоматически снова отключилась, Амелия погрузилась в ванну с головой и лежала, наслаждаясь ощущением полного покоя. Наконец она вынырнула на поверхность и сделала глубокий вдох.
– Здорово! – пробормотала Амелия. Она чувствовала, что ей удалось полностью расслабиться, голова ее сделалась совершенно ясной.
Негромко напевая, она смыла пену с волос. Затем выбралась из ванны и набросила на себя пушистое белое полотенце.
Глава 6
После еще одной такой ванны Амелия приняла решение. К черту турне по всему миру. К черту поклонников. Ей нужно отдохнуть, и она отправится в Лондон, чтобы встретиться с подругами и кошкой.
Не прошло и восьми часов после того, как Амелия покинула офис Ровены, испытывая чувство сожаления и покорности, а она уже заказывала билет на «конкорд», направляющийся в Лондон. Когда Ровена обнаружит, что Амелия уехала, будет уже слишком поздно, она будет находиться над Атлантикой. А может, она даже будет толкать перед собой тележку с багажом в зале прибытия в Хитроу. Амелия захихикала, когда выбралась из отеля через служебный вход и села в поджидающее ее такси. Она не могла понять, почему не сделала этого раньше.
– «Время сбежать!» – напевала она, проходя паспортный контроль. Ей пришлось оставить с полдюжины автографов, прежде чем офицеры таможни пропустили ее. После этого у них хватило такта не настаивать на том, чтобы ее обыскивали вплоть до трусиков.
Когда Амелия наконец оказалась в самолете, она обнаружила, что сидит рядом с весьма элегантным мужчиной. Он представился ей еще до взлета. Его звали Криспин Хардкасл, по профессии он был финансист. Амелия назвалась музыкантшей, он не стал спрашивать о подробностях, и посему ей не пришлось ничего уточнять. Когда самолет был уже в воздухе и стюардесса предлагала пассажирам по второму бокалу шампанского, Криспин откинул назад свое сиденье и закрыл глаза.
Амелия оторвала взгляд от журнала и посмотрела на соседа повнимательнее. У него был узкий и совершенно прямой нос. Ресницы были настолько длинными, что касались щек. Красиво зачесанные назад волосы, очевидно, когда-то были глянцевито-черными, сейчас же они слегка тронуты сединой. Амелия предположила, что ему за сорок, хотя ни малейших признаков избыточной полноты в его талии обнаружить было нельзя. Амелия решила, что, покидая самолет, она должна взять у него номер телефона.
Самолет летел на высоте двадцать тысяч футов. Прижав голову к стеклу, Амелия смотрела на пейзаж внизу. Гренландия, над которой они пролетали, была без какого-либо намека на зелень, как, впрочем, и Исландия. Самолет свернул в сторону Шотландии и направился к дому. Амелия попыталась представить, что сейчас говорит Ровена, как она ахает и жестикулирует.
Могла ли она предположить, что Амелия пустится во все тяжкие, чтобы побыть некоторое время в тишине и покое? Амелия припомнила калейдоскоп из десятков полетов вместе с Ровеной и оркестром. Постоянное нарушение суточных ритмов организма. Постоянные судороги в икрах ног, какими бы дорогостоящими ни были места в самолете. Амелия вспомнила, как она летела из Лас-Вегаса после пятой свадьбы матери. Именно тогда она вышла замуж за дантиста, которого затем сменил дизайнер садов. Амелии припомнилось, как он неожиданно потряс ее в отеле. И уик-энд вдруг наполнился смыслом и содержанием.
Амелия едва не рассмеялась на весь самолет, вспомнив некоего ковбоя в кальсонах.
Карис… Они виделись друг с другом в течение последнего года даже реже, хотя Карис наконец-то переехал из Лос-Анджелеса в Лондон, поселившись в доме у продюсера звукозаписи, который некогда был любовником Амелии. Конечно, это продлилось недолго. Но сейчас, кажется, Карис нашла мужчину ее мечты. Регбиста. И подумать только, Карис никогда даже не слышала об этой игре, пока Том не вошел в ее жизнь. Так или иначе, в течение нескольких недель после той судьбоносной встречи Карис сменила свои фирменные красные туфли на резиновые сапожки и проводила все субботы на грязных, обдуваемых ветрами площадках. Амелия заметила для себя, что нужно будет разыскать Карис сразу же после прилета. Она может остановиться у Карис, чтобы сбить Ровену со следа.
Амелия рассматривала различные возможности, открывающиеся теперь перед ней, до тех пор, пока ее не сморил сон. Она спала, не просыпаясь, пока самолет не коснулся земли, а Криспин Хардкасл исчез. Не дав ей своего телефона.
В конечном итоге Амелия сразу же отправилась к себе на квартиру. Квартира пахла затхлостью. В ней никого не было с того времени, как в марте началось ее турне. На подоконнике кухни даже самые закаленные кактусы испустили дух. Из-за огромной кучи конвертов было трудно открывать входную дверь. Амелия оттолкнула ногой запылившиеся конверты и пошла по пустынным безмолвным комнатам, чтобы обозреть ущерб, причиненный временем, пока она отсутствовала.
Счета, счета, рекламные листовки, опять счета. Было лишь одно письмо, которое, похоже, стоило того, чтобы его прочитать. Амелия вскрыла конверт кухонным ножом в ожидании того момента, когда закипит чайник. Она поздравила себя с тем, что предусмотрительно утащила упаковку молока с тележки стюардессы в самолете.
«Дорогая Эми, – начиналось письмо. – Я пыталась в течение нескольких недель дозвониться до тебя, но тебя не застать на одном месте, а твоя охрана ведет себя строже, чем полицейские у ворот Белого дома. Я не видела тебя уже целую вечность, хотя слежу за твоими успехами. У нас все отлично. Я даже как-то навещала твою кошку. Можешь мне поверить, что она скучает по тебе. Но позволь мне перейти к главной сути моего письма, поскольку тебе известно, что эпистолярный жанр никогда не был моей сильной стороной. Дело в том, Амелия, что с тех пор как ты уехала, Том и я все больше и больше сближались. Мы не столь уж молоды, и ты можешь мне не поверить, Эми, но мы решили это сделать. Мы решили связать себя узами брака».
У Амелии буквально отвисла челюсть.
– Связать себя узами брака. Карис!
Амелия вывернула наизнанку розовый конверт и нашла хрустящую белую карточку с приглашением, напечатанным экстравагантными серебристыми буквами:
«Свадьба Карис Еугении Лусарди и Тома Уильямсона… 4 сентября… в церкви Святого Джеймса».
Амелия недоверчиво рассмеялась. Карис выходит замуж? Невероятно! И это должно случиться через четыре дня! Амелия стала тут же набирать незнакомый телефонный номер, указанный в верхней части встревожившего ее письма. Слава Богу, что она приехала домой. Она должна, просто обязана увидеть эту свадьбу.
– Я понимаю, что тебе это может показаться несколько странным, – начала Карис, – но людям свойственно меняться, и я решила это сделать, несмотря на тот ужасный период, когда мы могли спать с кем угодно… Знаешь, по-настоящему меня интересовал не секс, я искала любви. И сейчас в лице Тома я нашла ее.
Глаза у Амелии раскрывались все шире. Она все крепче прижимала трубку к уху, а Карис тем временем продолжала:
– Том – это самый удивительный человек, которого я когда-либо встречала. Он такой надежный и постоянный.
«Значит, скучный и занудный», – расшифровала для себя Амелия.
– И забавный.
«Иначе – глупый».
– И очаровательный.
«Иначе – сноб».
– Все его любят.
«Все любили мистера Блобби».
– Я так рада, что ты вернулась, теперь у меня есть подружка невесты.
– Сочту за честь, – вздохнула Амелия. – Конечно же, будет девичник?
– Небольшой.
Амелия положила трубку с ощущением того, что ей все это снится. Да в самом ли деле эта беседа имела место? Неужто она действительно разговаривала с Карис Лусарди, а не с кем-то еще?
Она лежала на диване, вдыхая аромат английских сортов мыла, по которым скучала во время турне, и прислушиваясь к щелчкам автоответчика. Ровена оставила пятнадцать посланий в течение часа.
– Привет. Меня здесь нет сейчас. Вы можете связаться со мной через Ровену Мартин.
Кассета была на исходе.
– Если бы только это было возможно! Амелия Эштон, это Ровена Мартин, я звоню тебе в шестнадцатый раз за час, чтобы дать тебе последний шанс работать снова в музыкальном бизнесе!
Ровена буквально кричала. На сей раз Амелия сдалась. С тяжелым вздохом она поднялась с дивана и взяла трубку, отсоединив автоответчик.
– О’кей. Ты можешь теперь перестать кричать.
– Амелия! Ты там! Какого черта ты там делаешь? Мы тут с ума сходим!
– Ну да, конечно!
– Нельзя быть такой. – Амелия поразилась внезапной мягкости тона Ровены. – Мы страшно беспокоимся. Скучаем по тебе, малышка. Мы любим тебя, только и всего.
– Вы любите, когда продаются записи. Я не вернусь до понедельника, Ровена. Я узнала, что моя лучшая подруга выходит замуж в пятницу, и я должна быть у нее на свадьбе.
– Но ты обещаешь вернуться в понедельник? О’кей. Отлично. Мы закажем тебе билет на «конкорд» на воскресенье. – Голос Ровены звучал удивительно спокойно.
– Но ты понимаешь, что я не смогу вернуться к концерту в Кливленде?
– Нет проблем. Это под контролем.
Амелия свела брови вместе. Не иначе кто-то подсыпал чего-то Ровене в чай.
– Так ты хорошо отдыхаешь? – спросила Ровена.
Амелия подтвердила.
– А может, ты окажешь своему любимому менеджеру крохотную услугу?
– О нет! Ровена, если ты собираешься попросить меня о чем-то более существенном, то я скажу решительное «нет»!
Ровена тут же перестала разыгрывать из себя паиньку:
– Ах вот как! Не забывай, что ты многим нам обязана!
– Я вам обязана? – ахнула Амелия не веря собственным ушам. – Да у вас не будет работы без меня!
– Ошибаешься, Амелия, – возразила Ровена. – Ты не самая большая рыба в моем садке.
– В самом деле? На прошлой неделе я была самой раскупаемой певицей на земле! Скажи мне, Ровена, какая рыбина, по-твоему, крупнее в эти дни?
– Трейси Хостелли, – без колебаний сказала Ровена.
– Этот старый шептун?
– Этот чрезвычайно богатый шептун, – поправила ее Ровена. – И весьма влиятельный. Господь знает, что ты не заслуживаешь этого, Амелия, но он хочет, чтобы ты подпевала ему в одной из его новых композиций. Он сейчас записывается в Лондоне, и слава Богу, что тебя угораздило отправиться именно туда, а не на какой-нибудь остров в Шотландии. Так что ты находишься в нужном месте и в нужное время и способна сделать работу. Я записала тебя на завтра на утро. Это будет происходить в студии «Слоновий глаз». И займет не больше чем полдня.
– А если я не захочу это делать?
– Дорогая, здесь, на Восточном берегу, существует пословица: что взлетело, должно приземлиться. Очень даже скоро ты, вероятно, будешь радоваться тем гонорарам, которые принесет тебе этот единственный номер. В особенности если ты перестанешь вести себя как капризный ребенок.
Глава 7
Все было решено. Перед тем как вечером лечь спать, Амелия совершила необычное для себя действие – нажала на кнопку будильника и в девять часов утра уже находилась в приемной «Слоновьего глаза». Помощник менеджера студии был настолько потрясен появлением живой звезды в столь раннее время, что никак не мог понять, что она просит его принести чашку чаю.
Трейси Хостелли – это было его настоящее имя – опаздывал. Люди из его окружения возмущались, что он назначил столь ранний сбор, явно не собираясь поспешать. Пока Амелия потягивала чай с двумя кусками сахара – о чем она не просила, – менеджер Хостелли со все возрастающим раздражением отвечал на телефонные звонки. Похоже, каждый из них исходил от какой-нибудь расстроенной девицы с разбитым сердцем.
– Нет, Марион, я не знаю, где он находился прошлой ночью. Я его менеджер, а не его мама. Он сказал, что позвонит тебе? В таком случае, я уверен, у него есть отличное объяснение, почему он это не сделал… Нет, я не знаю, встречался ли он с какой-нибудь девицей… Об этом поинтересуйся в бульварных листках.
Повесив трубку, менеджер Хостелли посмотрел в сторону Амелии и выразительно вскинул брови.
– Черт бы побрал этих баб! Ведь ни одна не поинтересуется мной! Летят как мухи на говно. Ты тоже собираешься втрескаться в него?
– Постараюсь не допустить этого, – ответила Амелия.
И вдруг в комнате воцарилась тишина. На пороге появился Трейси Хостелли с гибкой, хотя и пышных форм, блондинкой. Он небрежно бросил красный велюровый плащ помощнику инженера и поцеловал изумленного менеджера в лысину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15