- Надо же, как все сложилось... - Игорь нахмурился.
- Вот именно: и так плохо, и эдак не хорошо. Я потому и бросился к тебе - спрятать Наталью, а уж потом действовать вместе. Опять же для тебя подобная история - клад.
- История хоть куда. Понять тебя можно. Но вопросов здесь - уйма. Вы исчезли с деньгами, и это может навести на определенные подозрения. Здесь возможна и противоположная версия. Например: ты случайно узнаешь от Натали, что будут большие деньги. Двое твоих сообщников убирают охрану, ты подкатываешь на машине, и вы с ней и с деньгами скрываетесь. Ее-то налетчики не тронули. Согласен?
- Ну, ну, продолжай.
- Потом для отвода глаз звоните Артекову, и снова скрываетесь. И от него, и от милициии. И заметь - снова с деньгами. Артеков при такой версии чист.
- А теперь я тебе вот что скажу. Это был очень странный налет. Я же все видел. Налетчики - профессионалы! - попали охране по ногам. Это почти в упор-то. Что они, идиоты? - подставлять себя под прямой огонь?
- Это они уже никому не объяснят.
- Они были уверены в своей безопасности, ты понимаешь? - Андрей помолчал и продолжал : - ...А она по наивности звонит президенту "Карата". Заметь, не Сорокину, а именно - Артекову. Думала обрадовать... Обрадовала. Тот из благодарности присылает своих головорезов. За ней началась настоящая охота. И потом... Она что-то не договаривает. Я видел её накануне... Только что слез не было на лице.
- Так поговори ещё раз.
Игорь в нетерпении потер ладонями, поднялся, прихрамывая прошелся по комнате, снова сел перед Андреем.
- Понял, какой наклевывается репортаж? - в глазах его горел охотничий азарт. - В милицию мы поедем только с адвокатом. Есть у меня один знакомый. Но вначале мы проделаем одну штуку... - он понизил голос и наклонился к Игорю. - У меня сосед, этажом выше, Аркадий, нормальный мужик, Афган прошел, только раньше нас. Да ты его видел у меня...
- Ну, - Андрей кивнул головой.
- ...Он работает на центральной АТС, дежурит в спецблоке... Служба информационной защиты, от какого-то спецведомства. Он помалкивает, но я то знаю, чем они там занимаются. По телефонным каналам сейчас и факсы передают и компьютерную информацию...Ешь - не хочу. Попрошу его подключиться к этим мужикам.
- Думаешь, согласится?
- Не уверен. Но попробовать надо. Однажды я ему здорово помог. Можно сказать, вернул угнанную машину.
- Попробуй, - Андрей с сомнением покачал головой.
- Я ему позвоню, - Игорь поднялся и выбежал в кухню. Когда он бежит, то почти не хромает, - подумал Андрей. Через минуту Игорь вернулся, довольный, потирая руки.
- Он как раз на дежурстве. До утра. Отлично.
- Мальчики, у меня готово, - позвала из кухни Наташа.
- Мальчики, - подмигнул Игорь. - Переселяемся...
В тесной кухне расселись за небольшим круглым столом.
- Наташ, в холодильнике "Каберне".
Она кивнула и выставила едва початую бутылку с яркой наклейкой. Игорь остановил её руку.
- Я - за рулем....
- Вот его визитка, - Андрей протянул белую глянцевую карточку.
Игорь кивнул, в дверях повернулся:
- Я быстро, а вы пока поворкуйте, - он подмигнул и вышел из кухни. Через несколько секунд раздался хлопок входной двери.
На огромный город опустились вечерние сумерки. Игорь припарковал машину напротив служебного входа, подошел к глухому крыльцу, оглянулся. В бледном призрачном свете его белая восьмерка, казалось, светилась изнутри. Он позвонил, через минуту вышел охранник, пожилой, заранее недовольный: его оторвали от телевизора.
- Мне Кузьмина, скажите его сосед приехал, трубу прорвало, меня заливает из его квартиры.
- Знакомое дело, - оживился охранник. - Щас найду.
Аркадий Иванович Кузьмин появился минут через пять.
- Ты что, серьезно насчет трубы?
- Пошутил. Но дело у меня серьезное. Можно сказать дело - труба. Посидим в машине?
- С тобой не соскучишься... Только недолго.
Они забрались в машину и закурили. Игорь рассказал Натальину историю.
- И чем же я могу помочь? - осторожно спросил Кузьмин.
- Подключись к директорскому телефону, а?
- Тащи санкцию, - Кузьмин засмеялся.
- Кроме тебя, мне не к кому податься, Аркаш.
- Что с тобой делать? - Аркадий колебался. - ...Видишь ли, времена другие. Окажешься между молотом и наковальней и не заметишь.
- Ну хоть на минуту подключись. Что они замышляют?
- Попробую просто послушать, без записи. А там видно будет.
- Аркаша, ты просто... У меня нет слов.
Кузьмин появился снова через полчаса.
- Ну что? - Игорь сгорал от нетерпения.
- Ты прав, дело ваше - труба. Я даже не стал подключаться.
- А что случилось?
- Игорь, мой тебе совет, не лезь в это дело... У них новейшая аппаратура, защищена от прослущивания. Криптографическая защита. Такую технику имеет только суперэлита. Не элита, а суперэлита, подчеркиваю. Вы столкнулись с крупными акулами. Ты представляешь, какие у них возможности и на кого они выходят... Эта техника засекает сам факт подключения и откуда это сделано. Судя по всему, у них огромные возможности, Игорь. Не связывайся. Не обижайся, но...
- Какие обиды, ты что? Ты мне дал превосходную информацию. До остального я сам докопаюсь. Спасибо. Я снова твой должник.
- Все мы в долгу друг у друга, - меланхолически заметил Кузьмин, выбираясь из "восьмерки".
Глава 5.
После ухода Игоря Андрей почувствовал скованность. Бокал "Каберне" только усилил это ощущение. Наташа сидела рядом, тесная комната казалась душной, он не знал, куда пристроить свои руки, наконец, выставил их перед собой, начал вертеть в пальцах пустой бокал, вслушиваясь в её голос.
- ...Я все-таки думаю вот что: не стоит нам мудрить. Надо сдать деньги в банк и все, - она замолчала и вопросительно посмотрела на него.
- Без помощи Игоря это опасно. Для тебя. Ты у них, как кость в горле. Их задача - найти деньги. Положить их в карман. И все свалить на бандитов. Вот Игорь и распишет всю эту историю... Подключит хорошего адвоката... А ты переждешь это время где-нибудь .
- Где?
- У моей мамы, например, на даче.
- Я...я все ещё не могу в это поверить! Это слишком чудовищно, - голос её задрожал.
Андрей придвинулся, провел ладонью по её волосам. Наташа затихла, он заглянул ей в глаза:
- А что у тебя ещё случилось? Я ведь заметил... Там, в сквере, когда ты сидела на лавочке. Когда я впервые подошел к тебе.
Наташа подняла голову:
- Как заметил?
- Почувствовал.
- Потом расскажу.
- Но это может оказаться важным.
- Нет, к налету это не имеет отношения. Этот Сорокин просто приставал ко мне... Скотина. Он знал, что я одна, родители в отпуске... Я была в отчаянии. И вдруг ты подсел ко мне на скамейку... Ты кто? И вообще, откуда ты взялся? Как с неба свалился. Еще неделю назад я и не подозревала о твоем существовании. А теперь мне уже кажется, что мы всю жизнь с тобой знакомы. Ты чем-то напоминаешь мне отца... Когда он был помоложе.
- Я - инженер... Из НПО "Заря", рядом с банком. Я говорил тебе.
- Инженер? - она качнула головой. - Так я и поверила. Видела я сегодня твои чертежи...
- Ты про это? - он поднял ладони. - Воевал... В Афгане. Я ненавижу всю эту мразь... Сколько ребят погибло, пока они тут жирели...
- А Игорь?
- Игорь... Когда-то мы были в одной эскадрилье.
- И почему вы... уволились?
- По ранению. У него нога искалечена, у меня левый глаз, - он потрогал рукой шрам.
Наташа придвинулась, прикоснулась губами к шраму, потом прошептала:
- И все-таки я о тебе ничегошеньки не знаю. Ты, ты живешь один?
- С мамой.
- И у тебя больше никого нет? Извини, идиотское женское любопытство...
- Теперь у меня есть ты. Остальное не имеет значения...
Игорь вернулся через час, выглядел он разочарованным.
- Сосед отказался наотрез, - сказал он, присаживаясь к столу. - Но съездил я не зря.
- О чем вы, ребята? - спросила Наташа.
- Мы хотели прослушать телефоны твоего криминального начальства, пояснил Игорь и снова обратился к Андрею. - Короче, противник у нас - будь здоров. Нас они не знают. И в этом наше преимущество. Надо на время отправить куда-нибудь Наташу. Они будут искать именно её. Может быть, к Стасу?
- Лучше ко мне на дачу, - предложил Андрей.
- Я никуда не поеду. Андрей ты что?! Я никуда не поеду.
Игорь повернулся к Андрею:
- Ты что, так ей ничего и не объяснил? Чем вы тут занимались, ребята, пока я ездил?
- Иди ты со своими шуточками, - отмахнулся Андрей. Теперь он был по настоящему встревожен.
- Наташа, - жестко сказал Игорь, - послушай. Они тебя давно списали, приговорили. Да, да, приговорили. Ты нарушила правила игры. Вместо того, чтобы лежать спокойно в морге ты разгуливаешь с их деньгами... И денег нет и свидетель живой. Ненужный для них свидетель. Ты понимаешь это?
- Извини, Наташа, - вмешался Андрей, показав из-под стола кулак Игорю. - Журналист, что с него возьмешь. Любит пугать простых людей. Мы вот что сделаем. Я сам поговорю с Артековым. Из автомата. Прощупаю, может быть, что-то прояснится...
- Правильно, - согласился Игорь. Наташа, посиди, мы сейчас вернемся. Дойдем до ближайшего автомата...
- Андрей, я с тобой! Я тоже поговорю, я ему все выскажу. Деньги тоже берем.
- Может не стоит, баксы и здесь полежат.
- Нет, я за них отвечаю.
Андрей задумчиво взвесил пистолет в руке и с решительным видом сунул его за пояс.
- Убери пушку в мешок, - бросил Игорь.
- Ну уж нет. Я чую запах керосина, словно мне пробили бак. И не уговаривай. Я кожей чувствую, что мы под прицелом.
- Убери, Андрей. Остановит ГАИ, или милиция, что скажешь. Хлопот не оберемся. Пусть лежат в мешке вместе со всеми трофеями.
- Он прав, Андрюша.
- Уговорили, - сдался Андрей и спрятал "Вальтер" в сумку.
- Едем на моей машине. В твоей слишком тесно, - Андрей повел крутыми плечами.
- Андрей, за руль после вина? - Наташа взяла его за руку.
- Да ты что, Натали? Ему этой кислятины надо влить бочку. Тогда будет слегка заметно, - засмеялся Игорь.
Наташа осталась в машине, Андрей широким шагом с самым решительным видом зашагал в метро. За ним, прихрамывая, спешил Игорь.
В вестибюле они разыскали работающий телефон - автомат.
Вокруг торговали цветами. Игорь придвинулся вплотную к Андрею, вслушивался в разговор.
- Я - друг Наташи. Чем она вам не угодила?
- Дружба - дело хорошее, дорогой Андрей Николаевич. Да, да, не удивляйтесь. Мы установили вашу, так сказать, личность. Вами скоро вплотную займутся. Прокуратура, естественно. Вы помогли Наталье Дегтяревой в хищении денег.
- Вот что, как вас там... - твердо сказал Андрей. - Не вешайте на меня свои проблемы. Иначе я рассержусь и сдам мешок в милицию. Плакали тогда ваши денежки.
- Молодой человек, не забывайтесь. Послушайте мои условия. Сумку с баксами вы ставите в камеру хранения и сообщаете номер ячейки. Немедленно. Я обеспечиваю закрытие вашего дела в прокуратуре. И не пугайте меня милицией. Мы найдем вас даже у них, если не договоримся. Хотите, я вам скажу, от какого метро вы говорите? Телефон-автомат где-то в районе "Академической". Да, уже установили, пока мы болтали. Я думаю, ты человек разумный. Даю тебе два часа.
- Где гарантии, что вы оставите нас в покое - и меня, и Наташу?
- Гарантии? Мое честное слово.
- Смеетесь?
- Нет, не смеюсь. Когда речь идет о такой сумме, приходится быть честным. Кроме того, у вас нет другого выхода. И не шутите больше. У меня руки длинные. А у вас ведь мать есть...
- Мать?... Ах ты гад! Не зли меня, сволочь! Не буди лиха, пока оно тихо, - последние слова Андрей прокричал, задыхаясь от ярости. Он с грохотом повесил трубку, и, не оглядываясь на Игоря, решительно зашагал к выходу. Игорь заторопился следом.
Небо Афганистана приучило Андрея к мгновенной концентрации и быстроте мысли. Знакомый холодок в груди, обостренное восприятие звука и цвета, все это он ощутил и сейчас, в нем снова включился и заработал какой-то чуткий механизм, который никогда не подводил его раньше. В такие минуты Андрей внутренним чутьем улавливал опасность быстрее, чем бортовые приборы. И успевал мгновенно выполнить противоракетный маневр, резко изменить курс, на секунду быстрее противника открыть огонь.
Они вышли из метро и остановились. Ночная площадь сверкали равнодушными витринами ярко освещенных коммерческих киосков.
- Он говорил о моей матери, скотина! Мне это не нравится, черт возьми, - Андрей сжал кулаки.
Наташа ждала их у машины.
- Что будем делать? - спросил Игорь.
- Я должен отправить в надежное место мать, сейчас она на даче, твердо сказал Андрей. - И тебя, Наташа, тоже. К Стасу. На время. А уж потом займемся этим проклятым мешком.
- Я с тобой. Давно не видел Лидию Васильевну, - сказал Игорь. - А потом - в милицию. Явимся ночью, даже лучше.
Андрей развернулся и выехал на проспект.
Сзади, в полутьме салона разглагольствовал Игорь:
- Все-таки экономика должна быть криминомной. Я всегда это говорил, и к счастью, она у нас таковой именно и стала. А это значит, мне всегда будет о чем писать. На хлеб с маслом я себе всегда заработаю. Золотая жила. Вот в данном случае... Наверняка следствие будет вестись медленно: следователи завалены делами о разбойных нападениях и убийствах. Да и деньги не государственные, подумаешь одна мафия перехватила валюту у другой. Понять можно: расследуй, не расследуй, результат один - концов не сыщешь. Какой смысл встревать в эти разборки? Победит сильнейший. Слушай, Андрюха, а зачем вообще возвращать им деньги? Зачем они им? Что у нас мало нуждающихся?
- Ты читаешь мои мысли, - бросил Андрей. - А если сдать их в казну?
- Скорее всего, их возвратят в "Карат". А потом эти ребята снова найдут способ, как их пригреть. И обязательно кровавый. Даже если деньги попадут в казну, ну допустим, после моего репортажа, все раскроется, что изменится? Их растащат чиновники...
- Можно передать в детский фонд, - предложила Наташа.
- Там свои чиновники, Натали. Детям останутся крохи. Знаешь ли ты, что в Москве больше чиновников, чем во всех странах Евразии вместе взятых?... Больше, чем негров в Америке. И всем кушать очень хочется. Эх, ребята, о чем я мечтаю, отдать бы их бездомным. И прямо в руки... Андрей, недавно ко мне заезжал Олег Назаров... Это наш однополчанин по Афгану, - пояснил он Наташе. - Так вот, он просил меня сделать репортаж о его бездомных офицерах. Статья у меня почти готова. Представляешь, Андрей, теперь их снова переводят... Из Ленинградского - в Северо-Кавказский округ. И его и Витьку Сметанина. У Олега хоть какая - никакая, но квартира есть. А у Витьки - вообще ничего. Гол, как сокол. И на новом месте - палатки и времянки. А они и на старом месте квартир получить не успели. Семьи - у бабушек. Простейший кирпичный домик на две семьи - пятьдесят тысяч баксов. В этой твоей сумке, Натали - почти сорок квартир... Понимаете, ребята? Игорь прищелкнул пальцами. - На всех Олеговых бездомных... Вернуть их нуждающимся, а? Превратить бездушные деньги в общечеловеческие ценности! Но... Как их замотаешь... Эх, мечты, мечты, где ваша сладость...
- А если попробовать? - бросил Андрей.
- Что значит - летчик, обрати внимание, Натали. Он всегда был идеалистом, это при весе почти что в центнер.
- Не почти, а точно. Сто кэгэ, господин журналист, - ответил Андрей. Тогда молчи, не береди душу...
- Я никогда не смогла бы стать летчиком. Я всегда боялась высоты, Наташа решила незаметно сменить тему.
- Высоты не надо бояться, Натали, - Игорь развернулся к ней. - Именно там, в вышине, один на один с пространством, понимаешь, что такое жизнь. Ты во сне летаешь?
- Иногда, - сказала Наташа.
- Надо летать, хотя бы во сне. Кстати и журналист, Натали, он как летчик. Надо уметь подниматься. И тогда: над тобой - вечное небо, а внизу грешная земля. И сверху все гадости кажутся такими мелкими и жалкими по сравнению с вечностью...
- Интересно.
- И помочь всегда легче сверху, потому и нужны пилоты, в том числе и в журналистике. Вас выручит только пресса, дети мои, свободная пресса. Распишу все в стихах и красках. Я - круглый сирота, и могу позволить то, чего другие боятся. В наше время честному человеку лучше быть сиротой, не так страшно. Надо только переговорить с редактором. Это будет зверский репортаж. Представляете - здоровенный снимок с кучей банкнот: "Похищенные миллионы в редакции "Москвича"...
Они въехали в полутемный двор, в котором Андрей знал каждую кочку, и мог бы развернуться здесь с завязанными глазами. Он остановился напротив подъезда и выключил мотор.
- Посидите минут пять, я только приведу Рэкса, - Андрей хлопнул дверцей и направился к подъезду.
- Я, пожалуй, поднимусь с ним, попробую дозвониться до адвоката, Игорь тоже выбрался из машины.
Андрей никогда не пользовался лифтом. Он повернул к лестнице, и тут навстречу ему шагнула темная фигура. Сзади у почтовых ящиков кто-то напряженно кашлянул. Андрей оглянулся, там в углу скрывался ещё один.
- Руки! За голову! За голову, сволочь! - прохрипел стоящий перед ним, и Андрей узнал Серого. В руке его тускло мерцал пистолет, ствол его, нацеленный в голову Андрея, маячил всего в каком-то полуметре от глаз. Андрей молча положил ладони на затылок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20