Оглядевшись, Юлька увидела, что звонит ее собственный сотовый, который она перед отъездом забыла на столе у Инны, увлекшись рассматриванием странных камешков. Юлька схватила телефон и поднесла к уху.
— Юлька, немедленно приезжай ко мне! — услышала она голос Инны. — У меня потрясающие новости. Ты едешь?
— Еду, — кивнула Юлька. — А куда?
— Да говорю же, ко мне!
— А ты где?
— О господи! — пробормотала Инна в трубку. — Слушай, Юлька, приезжай к «Джем-Холлу». Помнишь этот кинотеатр на Петроградке, где мы с тобой были? Там еще вместо стульев мягкие диванчики и официантки во время сеанса заказы разносят. Помнишь?
— Разумеется, помню, — ответила Юлька. — Ты еще так ржала, что перевернула на мои новые брюки бокал с пивом.
— Значит, точно помнишь, — удовлетворенно констатировала Инна. — Вот и приезжай туда. У меня для тебя есть потрясающие новости. Приезжай, не пожалеешь.
— Ладно, нужно так нужно. Буду через пятнадцать минут, — сказала Юлька. — Жди.
— Отлично, жду! — крикнула в трубку Инна. — И поторопись, мне не терпится с тобой поделиться новостью. Если задержишься, я лопну.
Юлька открыла рот, чтобы предложить Инне поделиться с ней своим открытием прямо сейчас, но не успела. Подруга уже отключилась. Юлька пожала плечами и выскочила из квартиры. Чтобы успеть к условленному месту без опозданий, Юльке действительно следовало поторопиться. Поэтому через двор Юлька пронеслась стрелой. На месте она была даже не через пятнадцать, а через двенадцать минут. Несмотря на это, Инна уже ждала ее с нетерпением.
— Чего так долго? — спросила она, забираясь на переднее сиденье.
От наглости Юлька окаменела.
— Ладно уж, — смилостивилась подруга, устраиваясь поудобней. — Выкладывай, какие у тебя новости. Бритого видела?
— Ты же сама мне запретила и близко к нему подходить! — воскликнула Юлька. — Как же я могла с ним разговаривать?
— Правильно, — кивнула Инна. — Это я так, для проверки спрашиваю. Значит, с Бритым ты не разговаривала?
— Не разговаривала и не видела его, — ответила Юлька.
— Вот и отлично! — обрадовалась Инна. — Пусть поломает голову, куда я могла уйти на ночь глядя.
— А чего ему голову ломать? — удивилась Юля. — Он и думать не будет. Ты всегда в одно и то же место от него уходишь. К себе домой.
— Но сейчас-то меня там нет! — торжествующе заявила Инна. — Я же тут. Если Бритый и явится, то придется ему постоять под дверью и поломать голову.
— Слушай, а куда это ты так внезапно после моего отъезда сорвалась? — спросила у нее Юлька. — Я возвращаюсь, тут эта жуткая псина, а тебя нет. Слушай, а кто в нашем доме завел бойцовую собаку? Такую большую, с треугольной мордой. Светло-коричневая и лапы белые.
— Такой у нас в доме нет, — покачала головой Инна. — Может быть, к соседям гости приехали?
— Может быть, — согласилась Юля и, все еще думая о собаке, машинально спросила: — Так где ты была?
— Ездила к одному знакомому ювелиру, — таинственно понизив голос, сказала Инна. — Хотела узнать, что это за камешки.
— К ювелиру? — удивилась Юлька, совершенно позабыв о собаке. — Не думаю, что эти камни могут чего-нибудь стоить.
— А вот ты и не права. Очень даже могут! — воскликнула Инна. — Знаешь, что это такое мы с тобой нашли? Это алмазы! Не ограненные и не ободранные алмазы.
— Какие, какие? — переспросила Юлька. — Не ободранные? Ты бы еще сказала не ощипанные.
— Темная ты личность, — заявила Инна. — Чтобы ты знала, алмазы сначала обдирают, чтобы очистить от породы и мелких инородных вкраплений. Придать им, так сказать, пристойный вид. А потом с ними еще много чего делают. Но нас с тобой это не касается. Суть в том, что мы с тобой являемся владельцами настоящего богатства.
— Ты уверена? — скептически хмыкнула Юлька. — Мне, честно говоря, не пришло бы в голову выкладывать за эти невзрачные камешки хоть какие-то деньги.
— Ты ничего не понимаешь в драгоценных камнях! — заверила ее Инна. — Эти камешки после соответствующей обработки будут стоить сотни тысяч, если не миллионы долларов.
От названной суммы у Юльки во рту пересохло.
— Камни все очень крупные, — продолжала вещать Инна. — Видишь, один даже с грецкий орех.
— Ну уж, — усомнилась Юлька. — Скорей напоминает орех лещины.
— Все равно, он один стоит целое состояние! — заявила Инна.
— И что нам с того? — наконец опомнилась Юлька. — Камни-то принадлежат не нам, а тому незнакомцу, на которого ты наткнулась на лестнице.
— Кстати, как он? — тоже опомнилась Инна. — Жив? Отвезла его в больницу?
— Нечего было отвозить, — вздохнула Юля.
— Как? Неужели умер? — ужаснулась Инна.
— Нет, — покачала головой Юля. — То есть не знаю.
— Как это не знаешь? Выражайся ясней! — потребовала Инна.
— В общем, его на лестнице не оказалось. Он исчез, — сказала Юлька. — Наверное, ему стало лучше, и он ушел.
— Нет, — помотала головой Инна. — Он не мог уйти сам. Он был совсем белый. Наверное, это те люди все-таки добрались до него.
— Те люди? — удивилась Юлька. — Знаешь, это прелестно. Что это еще за «те люди» вылезают? Когда ты рассказывала о своей находке, ты о «тех людях» ни словом не обмолвилась. Был незнакомец на ступенях, была посылка, которую он тебе всучил, и был «подлец Бритый». А «тех людей» не было, я это точно помню.
— В самом деле, я тебе про них не рассказала? Наверное, забыла, — призналась Инна. — Понимаешь, столько всего на меня навалилось. Ты не должна сердиться. Я была в шоке. Просто удивительно, как это я хоть что-то вспомнила.
— Подожди, — остановила ее Юлька. — Оправдываться будешь потом. А сейчас давай уточним. Ты что, получается, хапнула алмазы, за которыми уже кто-то охотится? И из-за которых уже пролилась человеческая кровь?
— Ну да, — неохотно призналась Инна. — Но что мне было делать? Этот парень на лестнице буквально вцепился в меня и почти насильно впихнул мне в руку этот мешочек с алмазами.
— Инна, ты сумасшедшая! — ужаснулась Юлька. — Бритый прав, тебя никуда нельзя отпускать ни на минуту! Ты же словно магнит притягиваешь к себе преступников.
— Перестань, — рассердилась Инна. — Бритого сюда приплетать не нужно, ясно тебе. Слышать про него ничего не хочу. Подлец он!
— Да и без Бритого все ясней ясного! — заявила Юлька. — Теперь эти бандиты выпытают у того парня на лестнице твои приметы, начнут искать, разумеется, найдут, и все, пиши пропало. Будем теперь мы с тобой лежать на какой-нибудь черной лестнице.
— Ну, погоди ты! — попыталась остановить ее Инна. — Может быть, того парня подобрали не его враги, а, напротив, друзья. И вскоре он поправится, найдет меня, я верну ему камни, и он отблагодарит меня. Как думаешь, десятая часть от миллиона долларов — это будет сколько?
— Пулю в лоб, а не доллары ты от него получишь! — злобно прокаркала Юлька. — Наверняка этот твой незнакомец такой же бандит, как и те, кто его ранил.
— Но что же делать? — ненадолго расстроилась Инна, но тут же радостно воскликнула: — Кажется, я знаю!
— Что ты знаешь?
— Знаю, как нам следует поступить дальше, — сказала Инна. — Мы сейчас вернемся ко мне домой, соберем вещи и уедем куда-нибудь подальше.
— Чтобы ехать куда подальше, нужны деньги, — здраво рассудила Юлька. — Особенно если ехать с комфортом. У тебя лично в кошельке сколько?
— Это не важно, — отмахнулась Инна. — Мы обратимся к моему знакомому ювелиру, и он поможет нам продать один камешек. Пусть даже самый маленький. И на эти деньги мы с тобой уедем.
— Из всех твоих безумных идей это самая безумная, — заявила Юлька. — И угораздило же тебя потащиться по черной лестнице.
Так ни до чего и не договорившись, подруги поехали домой. Но, добравшись до дома, они поняли, что их дела обстоят гораздо хуже, чем можно было предположить. Дверь в Иннину квартиру была аккуратно закрыта, но внутри царил настоящий хаос. Такого бедная Иннина квартира еще не переживала. Все было перевернуто вверх дном.
Постельное белье валялось в лужах варенья и меда, вытекшего из разбившихся при падении стеклянных банок. Книги с полок тоже валялись на полу, вся мебель была перевернута, а обивка на ней распорота ножом. На кухне вообще творилось нечто невообразимое. К счастью, в этой квартире Инна не держала много продуктов. Но те немногие, которые все же имелись, были выкинуты с полок и раскиданы по полу.
— Что тут произошло? — пораженно охнула Инна. — Господи! Бритый совсем рехнулся!
— При чем тут Бритый? — осведомилась у нее Юлька.
— Только у него мог быть ключ от этой квартиры, — ответила Инна.
— Ты ему дала ключ от своего убежища? — удивилась Юлька.
— Нет, но он мог тайком сделать дубликат, — сказала Инна.
Юля пожала плечами и прошла к себе в квартиру. Войдя туда, она громко охнула. Хотя дверь была прикрыта, но таинственный варвар проник и в ее квартиру. Так что теперь она выглядела, пожалуй, еще хуже, чем Иннина.
— Это не Бритый! — побледнев, сказала Юлька. — Ему бы в голову не пришло крушить и мое жилье тоже.
— Почему ты так думаешь? Бритый же знает, что мы с тобой подруги. Мог и на тебе отыграться, — ответила Инна.
— Нет, — мрачно возразила Юлька. — Прочитай вот это! Это точно не от Бритого.
И она протянула подруге листок бумаги, который лежал на столе. То есть на единственном предмете меблировки в квартире, который стоял так, как ему и полагается стоять. То есть прямо и на четырех ножках. Должно быть, злоумышленники специально поставили его так, чтобы хозяйка сразу обратила на него внимание и увидела их письмо.
Оно была коротким. Даже не письмо, а записка. Всего три строчки, написанные неровным торопливым почерком.
— «Верни то, что взяла, — прочитала вслух Инна. — Иначе тебе и твоим близким не поздоровится».
— Вот сволочи! — воскликнула Юлька. — Неужели нельзя было по-хорошему попросить! Мы бы отдали.
— Смотри, тут ошибка, — сказала Инна. — Несчастный грамотей писал. Вместо «поздоровится», написал «посдоровися». Сразу две ошибки в одном слове. И перед «что» запятой нет. И слово «близким» написано через «с».
— Хватит тебе! Тут не урок русского языка! — заверещала Юлька. — Нужно возвращать брильянты их хозяевам.
— Алмазы, — машинально поправила ее Инна. — Алмазы, а не брильянты. В брильянты наши алмазы превратятся только после того, как их огранят. А как?
— Что «как»? — не поняла Юлька.
— Как возвращать? Пойти на то же место и положить их на ступеньку лестницы? — спросила Инна. — Я же не знаю, где искать владельцев этих алмазов.
— Будем надеяться, что они нам сами позвонят, — сказала Юлька. — Или как-то иначе выйдут на связь.
— Интересно, а как они нас с тобой вообще нашли? — задумалась Инна.
— В этом как раз ничего удивительного нет, — сказала Юлька. — И ты, и я не обращали внимания на то, следили сегодня за нами или нет. Ты, Инна, вполне могла притащить за собой «хвост».
— Могла, — сокрушенно призналась Инна. — В том состоянии, в каком я была, вполне могла.
— Значит, они вскоре появятся, — сказала Юлька. — И мне это не нравится. Двери для них, судя по всему, не помеха. А настроены они решительно. Если явятся сюда, то вполне могут решить, что не стоит им оставлять свидетелей. И грохнут нас с тобой.
— Ой, — пискнула Инна. — Не хочу умирать!
— А как я-то не хочу, — сурово ответила ей Юлька. — Особенно из-за чужих глупостей. А что делать?
— Бежать! — воскликнула Инна.
— Куда?
— Куда глаза глядят. Оставим им алмазы, а сами сбежим.
— Так эти парни нас и отпустят, — усомнилась Юлька.
— А мы попробуем, — ответила Инна. — Попытка не пытка. В конце концов, что мы теряем?
Она метнулась на свою кухню и вернулась оттуда с единственным чудом уцелевшим после погрома блюдечком. По странной случайности, блюдечко было с голубой каемочкой. Высыпав на него из мешочка алмазы, Инна поставила блюдечко на стол. Прямо на то место, где раньше лежала записка злоумышленников.
— Как думаешь, найдут? — спросила она у подруги, которая с сомнением рассматривала голубое блюдечко.
— Если не слепые, то найдут, — заверила ее Юлька. — Но почему ты думаешь, что они сюда вернутся?
— А что им останется делать? — пожала плечами Инна. — Нас ведь они не смогут найти. И знаешь, ты лучше не рассуждай, а собирайся. Времени у нас не так много. И закрой дверь на внутренний засов.
Юлька помчалась к себе собирать вещи. Дело это было непростое после учиненного в квартире разгрома. И так как девушка толком не представляла, куда они направятся, то хватала шмотки не глядя. Единственное, что она твердо помнила: нужно взять деньги и документы. И то, и другое она нашла и вернулась к Инне.
— Ты готова? — спросила она у подруги.
Инна кивнула. Рядом с ней тоже стояла кое-как собранная сумка.
— Я думаю, что они следят за домом, — сказала Инна. — Придется нам уходить через чердак и через проходной двор. Если они не караулят нас сразу за дверью, то у нас есть шанс.
— А если они там? — похолодела Юлька.
— Что же, — пожала плечами Инна. — Значит, такая наша судьба.
— Это все ты виновата, — обвинила подругу Юлька. — А ты подумала, куда мы потом пойдем?
Инна не ответила, она была занята тем, что прислушивалась к звукам на лестнице.
— Вроде бы никого, — прошептала она. — Давай срочно двигать.
Подруги открыли дверь и оглядели площадку. Там действительно никого не было. Девушкам также удалось благополучно добраться до лестницы, а по ней до чердака. К счастью, чердак был закрыт всего лишь на хилый замок, который Инна сбила несколькими ударами кирпича.
— По чердаку мы доберемся до одного из соседних парадных, — сказала Инна. — Выберем то, которое выходит в другой двор.
Подруги жили в одном из старинных питерских домов, где на лестнице квартира номер 5 мирно может соседствовать с номером 78. А после 23-го, 24-го и 25-го номеров квартир совершенно неожиданно появляется квартира номер 27. А номер 26 мог оказаться вообще в каком-нибудь флигеле, выкрашенном для усиления эффекта в другую краску. У любого посетителя в первую же минуту складывалось впечатление, что строители специально задались целью максимально запутать задачу всем посторонним. Для того чтобы все-таки найти нужный вход в дом, не говоря уж о нужной квартире, зачастую приходилось проводить настоящий опрос жильцов.
А вот чердак был один на весь дом и, соответственно, один на все парадные. Так что у подруг был богатый выбор. И они использовали его наилучшим образом. Оказавшись во дворе их дома, который выходил вообще на другую улицу, они мигом бросились ловить такси.
— Нашими машинами придется пожертвовать, — сказала Инна.
Юлька кивнула. Она тоже была уверена, что возле машин их поджидают бандиты. На такси перепуганные подруги добрались до гостиницы «Санкт-Петербург», оплатили двухместный номер и забились в него.
— Переночуем здесь, — сказала Инна. — А завтра видно будет.
— А как мы с тобой узнаем, нашли бандиты нашу посылку или нет? — спросила у нее Юлька.
— Ну, в случае чего мы с тобой можем посидеть тут и несколько дней, — решила Инна.
— Найдут они нас тут, — опасливо поежилась Юлька.
— Зачем им нас искать, если мы вернули им их алмазы? — удивилась Инна. — Не мели ерунды. Ложись лучше спать.
— Есть хочу, — пожаловалась Юлька. — Столько беготни. У меня аппетит разыгрался.
Стоило подруге произнести эту фразу, как Инна тоже ощутила, что голодна и к тому же у нее зверски болит голова.
— Давай пройдемся до ночной аптеки, — предложила она. — И заодно купим чего-нибудь пожевать.
Подруги вышли на улицу, добрались до дежурной аптеки и успели съесть по гамбургеру в работающем круглосуточно кафе.
— Послушай, — внезапно произнесла Юлька, — я все думаю, раз мы влипли в такую историю, может быть, стоит попросить помощи у Бритого?
— Ни за что на свете! — воскликнула Инна. — Ты с ума сошла? Ты что, забыла, что я от него ушла? И вообще между мной и Бритым все кончено!
— Конечно, — поспешно согласилась Юлька, видя, что Инна начала всерьез злиться. — Но я могла бы позвонить ему от своего имени. Мол, преследуют какие-то люди. Квартиру разгромили. Помоги по старой дружбе.
1 2 3 4 5 6