Замуж она не хотела. За своих любовников не цеплялась. Поэтому-то они и вились вокруг нее густым роем, предлагая, если не руку и сердце, то хотя бы кошелек и поддержку.
– А зачем же ты приехала в Париж? – спросила Леся. – Если у тебя есть целых семеро.
– Мне стало скучно! Пойми, из них свеженький только один. Да и тот порядочно мне уже надоел.
– И ты надеешься отхватить себе тут лакомый кусочек?
– Ну да! – с воодушевлением кивнула Влада. – И надеюсь, что даже не один. Только я тебе сразу говорю – ничего серьезного. Одно свидание, максимум, два. И все! Адью!
– Это ведь жестоко!
– Не понимаю, что тут жестокого? – пожала плечами Влада. – Мужчины ведь ведут себя именно так?
– Ну да, – вынуждена была признать Леся. – В подавляющем большинстве, да.
– Так почему же мне нельзя так же?
Этот вопрос поставил Лесю в тупик. В самом деле, почему? Ведь в современном обществе женщины практически уравняли свои права с мужчинами. И если уж положить руку на сердце и говорить откровенно, то мужской пол охотно перекладывает со своих могучих плеч на хрупкие женские все больше и больше обязанностей, которые традиционно считались именно мужскими.
Вот, к примеру, покажите мне женщину, которая бы сейчас не знала, что такое дрель, как она работает и что ею можно сделать. И в то же время появляются молодые мужчины, которые даже молотка в руках отродясь не держали. И примитивный гвоздь вызывает в них душевный трепет.
– Ну, а если они перекладывают на нас свои обязанности, то почему бы нам и не взять немножко их мужских прав?
Леся не знала, что ей ответить. В самом деле, почему?
– В общем-то, я не против, – промямлила она наконец. – Ну что? Пошли в ресторан?
Влада вытаращила на нее глаза.
– Ты собираешься в ресторан в этих синих брюках?
– А что тебе в них не нравится?
– Они закрывают твои ноги.
– Именно поэтому я их и надела. Чтобы они закрывали мои ноги. На улице прохладно.
– Но мы идем в ресторан! Понимаешь? В ресторан! Туда нужно нацепить что-то легкое, воздушное.
– С перьями и блестками? – ехидно поинтересовалась Леся.
– А у тебя есть такое? – оживилась Влада.
– Отстань! На улице прохладно. До центра нам добираться даже при самом удачном стечении обстоятельств не меньше часа. Я просто замерзну!
– Глупости. Я же только что из аэропорта.
– И что? Как это повлияет на погоду в Париже?
– Самым радикальным образом! Ведь я купила там бутылку коньяка! Вуаля!
И Влада играючи выдернула из своего чемодана литровую бутылку «Мартеля».
– Ты с ума сошла?! Сколько же она стоит? – изумилась Леся.
– Уж точно меньше, чем в том ресторане, куда мы с тобой сейчас пойдем!
И, плеснув коньяк в стаканчик, Влада велела подруге:
– Пей! И снимай свои жуткие лохмотья!
– А ты?
– За меня не беспокойся. Я в брюках даже на уборку картошки в колхоз не езжу!
Подруги чокнулись. И Леся начала разоблачаться. Влада оказалась права. Выпитый коньяк разливался по ее жилам живительным теплом. Теперь она могла не бояться замерзнуть и простудиться. Тем более что она увидела, как предусмотрительная Влада отливает немного коньяка в изящную серебряную фляжку.
– Подарок, – небрежно бросила Влада. – Чистое серебро. Пей – не хочу.
Сняв с себя брюки и джемпер, в которых она проходила весь сегодняшний день, Леся задумалась. Что же ей теперь надеть? Несмотря на выпитый коньяк, она склонялась в пользу плотного шерстяного платья. Платье было красиво, как может быть красиво платье из шерстяного трикотажа. К тому же оно было закрытым. Да и длина его доходила до колен, что вряд ли одобрит Влада.
– О нем не может быть и речи! – проследив Лесин взгляд, воскликнула Влада. – Только через мой труп! У тебя же есть чудесный костюмчик! Кружева, вышивка бисером, шелк! Превосходно!
– Ты с ума сошла! Он же почти летний!
– На улице весна!
Влада распахнула окно. И с наслаждением подставила голову ветерку.
– Немножко дождик капает, но это даже на пользу. Волосы пышней будут! И кожа свежей! Облачайся!
Леся застонала. Она чувствовала, что от костюма ей не отвертеться. А костюмчик в самом деле был шикарный. Цвета какао с молоком он так чудесно переливался в электрическом свете! Длинная свободная юбка, узкий лиф, украшенный бисером и вышивкой. Настоящий вечерний наряд. Вот только производил он впечатление куда более теплой вещи, чем был на самом деле.
– Накинешь меховую накидку, – небрежно произнесла Влада. – Надеюсь, у тебя она есть?
– Не-ет!
– Вот незадача! – расстроилась Влада. – Я свои меха тоже дома оставила.
– Меха уже не по сезону.
– Глупости! Меха хороши в любую погоду. Ну, что же, нет, так нет. Придется тебе накинуть вот эту шаль!
И Влада достала из чемодана шикарную светло-бежевую шаль, напоминающую кружево.
– Какая мягкая!
– Из шерсти мериносов. Слушай, ты будешь одеваться или нет?
Сама Влада надела необыкновенно простое коротенькое синее платье, которое шло ей так, словно было сшито специально для нее. Ее успевшая где-то загореть и без того смуглая кожа красиво зазолотилась. Большие синие глаза с подведенными жидкой подводкой веками приобрели яркий сапфировый оттенок. А шею Влада украсила сверкающим ожерельем со слишком огромным, чтобы быть настоящим, сапфиром.
Сверху она накинула пелеринку, которая должна была защитить ее как от сырости, так и от нескромных мужских взглядов.
– Ну, я готова.
– А пойдешь в чем? В тапочках?
Влада хмыкнула. Мол, не подначивай! И извлекла из чемодана очередной пакет.
– Мои маленькие, мои хорошенькие, сейчас мамочка выведет вас в свет, – нежно произнесла она, извлекая на свет божий настоящее чудо.
У Леси даже дыхание перехватило от восторга, до чего эти туфельки были хороши. Совсем новые, ни разу не надеванные, из черной лаковой кожи со вставками синего бархата. Такие же бархатные синие ленты поднимались по ноге. Но вниз не сползали, удерживаемые гибкой, но прочной проволокой.
– Банты – это для красоты, – поясняла Влада. – Никакой функциональной нагрузки ленты не несут. Туфли можно носить и без них.
Леся понимающе кивнула. И где только Влада раздобыла такие? Она сама хотела купить себе обновку со шнуровкой, к лету. Но столкнулась с рядом проблем. Если ленты, поддерживающие туфельку, затянуть слишком сильно, они некрасиво сдавливают мягкие ткани ноги. И нога приобретает сходство с ветчиной в сеточке. А если их оставить свободными, то они просто соскальзывают вниз. И болтаются у щиколотки без всякого изящества.
– И сколько же они стоят?
– Не спрашивай. – Взгляд Влады затуманился. – Дорого. Но платила не я! Так что могла себе позволить выбрать подороже.
В этом была вся Влада. Ни денег, ни подарков она со своих любовников никогда не вымогала. Однако они каким-то внутренним чутьем догадывались: если не одаривать подругу, то она попросту упорхнет в другие, более щедрые руки.
Влада обвила свои стройные лодыжки и икры бархатными лентами. Завязала сбоку два банта, спадающие книзу чудесными мягкими складками и, оглядев себя в зеркало, удовлетворенно вздохнула:
– Ну вот! Теперь я готова ко встрече хоть с самим дьяволом!
При этих словах порыв холодного ветра с улицы взметнул занавески в их номере. И неприятно облизал оголенную Лесину спину влажным языком. И хотя девушка понимала, что Влада просто дурачится, почему-то Лесе стало очень сильно не по себе.

Глава 2
Ресторан, который Влада выбрала для их посещения, был действительно шикарным. Не респектабельным, где чинные официанты разносят среди таких же чинных и скучных гостей напитки и еду, а именно шикарным. С зеркалами, с красными шелковыми, украшенными золотой нитью, обоями, с обильно позолоченной резной мебелью, с разудалой музыкой, звоном хрусталя и прочими излишествами.
– Да тут у них весело! – с удовольствием отметила Влада.
Местечко как раз в ее духе. Влада любила, когда веселье начинало бить через край. И чем больше блеска, тем лучше. Еще она обожала шампанское, но чтобы обязательно пенной струей и во все стороны, фейерверки, кабаре, мюзик-холл и цирк.
Так что этот ресторан ей подходил. Как раз в этот момент на сцене отплясывали лихие тетеньки, одетые только в перья на головах. И крохотные трусики на бедрах. Свои пышные юбки они задирали так высоко, что те больше походили на фон для танцовщиц, чем на их одежду.
– Тут мы и останемся! – провозгласила Влада, протискиваясь поближе к сцене и плюхаясь за столик, ничуть не смущаясь табличкой «резерв».
– Мне кажется, что тут уже заказано.
– Ну и что? Кому повредит, если мы немножко посидим за этим столиком?
Она уселась. И потянула оробевшую Лесю за собой. И вот так всегда! Владка натворит, а стесняется почему-то Леся. И разумеется, уже через несколько минут к подругам подскочил официант и залопотал что-то по-французски, настойчиво тыкая пальцем в картонку на столе.
– Что ты там говоришь, маленький мой? – дружелюбно поинтересовалась у него Влада, оторвав горящий взгляд от сцены. – Не понимаю я тебя. Впрочем, не важно! Принесли нам шампанского и фруктов!
Официант исчез.
– Видишь! – торжествующе произнесла Влада. – Вот как с ними надо обращаться!
Но на этот раз она ошиблась. И через пару минут возле них возник тот же официант с поддержкой в лице второго юноши. Тот говорил на ломаном русском.
– Ничего не понимаю! – лучась доброжелательностью, произнесла Влада. – Что ты хочешь от нас, красавчик? Мы уже сделали заказ твоему коллеге. Если нету фруктов, принесите шоколад и орехи.
Официант перевел слова Влады своему приятелю. И тот буквально окаменел от такой наглости русской гостьи. А когда пришел в себя, то куда-то умчался.
– Ох, Владка! Чует мое сердце, сейчас он охрану позовет!
– Ну и что? Пусть зовет.
– Зря ты сюда плюхнулась.
– Свободных мест тут все равно нету. Я смотрела. Все зарезервировано. И если даже нас и выставят сейчас, так мы с тобой хоть развлеклись немножко.
Леся считала такое развлечение весьма сомнительным. Могли бы они сразу пойти в местечко потише. Там бы и перекусили, кстати говоря. И девушка прислушалась к голодному бурчанию в своем желудке. Уходя из гостиницы, они сжевали только пачку сухого печенья. А этого было явно недостаточно, чтобы заглушить муки голода.
– Идут! – пискнула Леся. – Официанты и еще какой-то хмырь с ними.
Оказалось, что официанты привели своего метра. Тот разразился долгой тирадой на французском.
– Ни хрена не понимаю! – сообщила ему Влада, когда он закончил.
Администратор побагровел и щелкнул пальцами. Леся закрыла глаза и приготовилась к тому, что сейчас их с позором выставят. Господи, как стыдно! Ведь в Европе дело происходит. И кой черт ее дернул позвать с собой в Париж именно Владу?! Ведь знала же, что с этой девицей беды не оберешься.
Но, к изумлению Леси, никто не торопился выдергивать их из-за стола. Вместо этого возле них возникло какое-то движение. И зазвучал новый голос. Голос был до того приятный и завораживающий, что Леся приоткрыла глаза и тут же вздрогнула.
Рядом с их столиком стоял черноволосый красавец – обладатель волшебно прекрасного голоса. У Леси при виде его даже дух перехватило. Бесспорно, это был ее мужчина. Брюнет! Не слишком высокий, но и не маленький. Плечи широкие. Бедра узкие. Кожа чистая и смуглая. Длинные ухоженные волосы стянуты в хвост. А уж глаза!!!
Глаза незнакомца – это была отдельная песня. Темные, глубокие и блестящие. Когда он посмотрел этими удивительными глазами на Лесю, девушке показалось, что незнакомец заглянул ей в самое сердце. Она и сама не отдавала себе отчета, до чего ясно читаются ее мысли, написанные у нее на лице.
Так что незнакомец все понял. Он едва заметно усмехнулся в ответ. И снова повернулся к метру. Тот согнулся перед черноволосым красавцем в подобострастном поклоне и исчез. А мужчина присел к онемевшим девушкам. Даже всегда имеющая что сказать Влада на этот раз помалкивала.
– Смею предположить, что вы мои гостьи? – произнес мужчина по-русски, лишь с чуть заметным акцентом.
Влада ахнула:
– Вы тоже из России?
– О, нет. В данный момент я проживаю в Австрии.
– Но вы говорите…
– Чисто?
– Как настоящий русский!
– Благодарю! – усмехнулся незнакомец. – Но на самом деле я – серб. Но у меня был русский друг. Он и научил меня вашему языку.
– Вот как. И это было давно?
– Достаточно. Много лет назад.
– В таком случае вы талантливый ученик, если за эти годы не забыли чужой для вас язык.
– Вы мне льстите, – усмехнулся мужчина. – А ваш язык я не забыл благодаря своим многочисленным деловым контактам в вашей прекрасной стране.
– Не такая уж она и прекрасная!
– Только настоящая русская может так сказать о своей родине! – заметил незнакомец. – Ведь верно? Никому другому вы такого сделать не позволите?
Леся не могла не усмехнуться. Как верно он это подметил! Да, все русские обожают ругать свою страну. Но стоит сказать что-то подобное иностранцу, его тут же осадят, порвут на кусочки, на мелкие тряпочки!
Тем временем официанты принесли шампанское в ведерке со льдом и закуски. Вазу с фруктами. Шоколадки и несколько видов орешков в хрустальной менажнице. Все это заставляло думать, что по-русски они понимали значительно лучше, чем подруги по-французски. И теперь, получив дозволение хозяина столика, поторопились выполнить все заказы подруг.
– Позвольте представиться, – произнес незнакомец, поднимая первый бокал с шампанским за знакомство, – Костас.
– Это имя или фамилия?
– Как вам угодно. Но лично я предпочитаю, чтобы меня звали просто – Стас.
Подруги кивнули. И тоже представились. Потом они выпили за знакомство. Потом за удивительную, но такую приятную встречу. Потом за прекрасных дам. За чудесный вечер, который их познакомил. За место, под чьим кровом они познакомились. Звучало еще много разных тостов.
Леся устала считать бутылки с шампанским, которые то уносили, то вновь приносили ликующие официанты, предвкушающие щедрые чаевые. После какой-то там бутылки шипучки Леся почувствовала настоятельную необходимость посетить дамскую комнату. Там в зеркале она обнаружила, что выглядит куда лучше, чем можно ожидать после такого количества спиртного.
Влада, например, выглядела уже изрядно пьяненькой.
– Какой классный мужик! – произнесла она, умывшись и теперь вдохновенно рисуя себе новый рот, глаза и брови. – Как ты думаешь, мы ему понравились?
– Боже, – пробормотала в ответ Леся, не отводя глаз от зеркала. – Не знаю! Мы же с тобой просто чудовищно напились!
– Ага! Значит, мы ему нравимся! Иначе он не стал бы поить нас шампанским.
– Может быть, он просто добрый человек? – предположила Леся.
– Добрый! Ха-ха! Ты хоть знаешь, сколько тут стоит бутылка шампанского?
– Сколько?
– Около восьмидесяти евро самое дешевенькое!
– Кошмар!
– А мы выпили уже целых пять бутылок. И не самого плохого!
– Ты считала?
– А то! – самодовольно хмыкнула Влада и тут же пояснила: – Нужно же знать, насколько тугой у него кошелек.
Вернувшись в зал и только чудом не свернув по дороге пальму в огромной кадке, Леся сначала перепутала столик. И подсела к компании арабов. Правда, сначала обилие темноволосых красавцев за столом слегка смутило ее. Ей все же помнилось, что брюнет у них с Владой был всего один. И она даже запереживала, что так постыдно напилась – надо же, в глазах даже не двоится, а сразу четверится. Причем с вариантами – от высокого и костлявого брюнета, до маленького и толстенького крепыша.
Из арабского застолья ее извлек тот же Стас. Он усадил Лесю обратно за их столик. Боже, какой же он красивый! Мужчине нельзя быть таким красивым! Это просто неприлично. Кстати, интересно, а чем он занимается?
До сих пор в разговоре Стасу как-то удавалось обходить эту тему молчанием. Но подвыпив, Леся уже не смущалась. Обнаружив на столе новую бутылку шампанского, она еще больше повеселела и спросила:
– Стас, а вы работаете?
– Тружусь, не покладая рук.
При этом Стас обмахнул тонкой полотняной салфеткой невидимые крошки с рукава своего темно-фиолетового почти черного бархатного пиджака. Руки у него были холеные. А пиджак шикарный. И еще на указательном пальце посверкивал перстень со странным рисунком и несколькими камешками, которые тяжело блеснули сейчас в электрическом свете.
– Можно посмотреть?
И не дожидаясь согласия, Леся стянула с пальца Стаса кольцо.
– Красивое! А что это за рисунок?
На мгновение Стас смутился. Но быстро нашелся.
– Это наш семейный герб, – произнес он. – Лев, символ силы, сражается с Единорогом, олицетворяющим старые традиции. Один не может без другого. А вообще, этот герб говорит о преданности выбранному делу. И упорстве в достижении успеха.
– Это ваш девиз?
– Да, этот девиз придумал мой дедушка. У него был похожий перстень. Но увы, он погиб вместе с ним.
Стас явно был не расположен говорить на эту тему.
1 2 3 4 5